Escapade en pays de Loire

En arrivant à Loches en soirée, nous avons découvert la cité royale comprenant :

La porte royale, construite entre le 12ème et le 15ème siècle. Elle permettait de filtrer les allées et venues. C’est le seul accès à la cité.

La porte royale

au pied du Logis

Le donjon, construit par le comte d’Anjou au 11ème siècle entre 1013 et 1035. Au cours du moyen Age, il est entouré de nouvelle fortification : enceinte et remparts (aux 11ème et 12ème siècles), s’ajoute ensuite au 13ème siècle, les tours à bec avec en dessous de grands souterrains. Un nouveau logis est ajouté au 14ème siècle puis ce sera la Tour Martelet, la tour neuve et la barbacane au 15ème siècle. Le château connait plusieurs sièges au cours des luttes entre Capétiens et Plantagenets. Il est transformé en prison d’état au 15ème siècle.

Le logis royal a été la résidence de prédilection de la dynastie des Valois au 15ème et 16ème siècle.

Il a accueilli des grandes dames de l’histoire :

Jeanne d’Arc qui est venue supplier le dauphin en 1429 de se faire sacrer à Reims (futur roi Charles VII).

Agnès Sorel, la grande favorite de Charles VII

Anne de Bretagne (1477-1514) fut la femme de Charles VIII puis de Louis XII.

La façade du logis royale ouverte en terrasse domine la ville et l’Indre. A l’origine, Louis 1er, duc d’Anjou et frère du roi Charles V fait construire une résidence vers 1377 à la pointe Nord de l’éperon rocheux. Un logis neuf vient s’accoler au logis ancien sous les règne de Charles VIII (1483-1492) et Louis XII (1498-1515).

La collégiale St Ours, d’architecture romane, abrite le tombeau d’Agnès Sorel.

Fondée en 965 par le comte d’Anjou, la collégiale devient l’église paroissiale après la révolution. Elle présente une particularité unique en France : sa nef est recouverte par deux coupoles pyramidales. Son aspect a évolué entre 979 et 1180.

Après avoir fait un tour rapide de la cité royale, nous avons fait ensuite le tour du centre historique. Nous sommes passés devant plusieurs hôtels particuliers la maison du Centaure (1350), la Chancellerie (1551) et l’hôtel de ville (1534-1543), au pied de la Tour St Antoine et de la porte des Cordeliers d’où nous avons une belle vue sur le logis royal. Nous passons la nuit sur un très petit parking pour camping-car (2 places à côté du stade).

Quelques repères historiques

Agnès Sorel, née en 1422, épouse de René D’Anjou, devient la favorite de Charles VII après avoir fait la connaissance du roi en 1443. Son tombeau a connu 5 emplacements successifs. Il réintègre la collégiale en 2005.

Charles VII (1403-1461), 5ème fils du roi fou Charles VI. C’est un dauphin et il doute de la légitimité de son pouvoir. Il réside à Chinon et à Loches. Il engage la reconquête de son royaume.

Charles VIII (1470-1498), fils de Louis XI

Louis XII (1462-1515) après s’être affronté à son cousin Charles VIII accède au trône et épouse sa veuve Anne de Bretagne.

Visite du logis royal et du Donjon

Le lendemain matin après avoir fait le tour de la cité royale en passant par le Boulevard Philippe Auguste, chemin qui passe dans les fossés au pied de la cité royale, nous avons commencé par la visite du logis royale.

L’entrée donne accès à un escalier qui nous amène au 1er étage à la grande salle et à la chambre du Roi. De l’autre côté c’est la salle de la reine, sa chambre, sa garde robe, le retrait et l’oratoire.

Ce logis n’était pas toujours habité et des panneaux présentaient des informations sur le Roi voyageur : l’itinérance de la cour au Moyen Age.

Du 12ème siècle à 1350 : les premiers capétiens arpentent continuellement le domaine royal francilien (autour de Paris)

De 1350 à 1422 : avec la guerre de 100 ans, les Valois se recentrent sur Paris.

De 1422 à 1530 : à partir de Charles VII, les Valois deviennent ligérien. La remise en cause de la légitimité du dauphin Charles à la mort de Charles VI (le roi fou) en 1422, l’oblige à s’installer dans une capitale provisoire à Bourges. Il rayonne sur les territoires méridionaux (environ 18 voyages au long cours) au moins une fois dans chaque capitale du royaume. Cette dynamique sera perpétué jusqu’en 1530.

Pourquoi voyager en son royaume ?

L’itinérance du roi et de sa cour revêt plusieurs enjeux.

Politique : cela permet au roi d’entretenir des liens avec les élites locales, de légitimer son pouvoir. Il a également un enjeu diplomatique, militaire, religieux et économique.

Les voyages ne doivent pas être perçus comme des errances mais comme des actes par lesquels le souverain donne corps à son pouvoir aux yeux de ses sujets.

Nous avons ensuite visité le Donjon.

La visite de la partie du donjon est assez fatigante, nous entrons par la tour Porte et montons 3 niveaux pour arriver à la terrasse de la Tour Neuve. Nous descendons ensuite 4 niveaux à la Tour Martelet jusqu’aux souterrains. Nous remontons ensuite sur la terrasse au niveau des tours à bec et du jardin médiéval. Il y a encore des escaliers à l’intérieur du donjon qui est à ciel ouvert.

Nous avons quitté Loches pour Amboise.

Saint Aignan

Nous avons quitté le site de Beauval après la 3ème nuit. Nous avons visité St Aignan avec sa collégiale, sa crypte remarquable et son château qui domine la vallée du Cher.

Le château de St Aignan fut dans un premier temps un castrum gallo-romain. Des fortifications furent construites vers l’an 1000 dont il ne reste aujourd’hui que les vestiges du donjon qui domine l’ensemble, quelques soubassements, fossés et la tour Hargard au niveau du porche d’entrée. Le château actuel de style renaissance a été construit de 1640 à 1650.

Le château d'Azay le Rideau

Nous avons ensuite rejoint Azay le Rideau dans la vallée de l’Indre et nous nous sommes installés sur l’aire de camping-car à côté du château.

Le château se situe sur une île de l’Indre. Il est entouré d’eau. Le parc autour est superbe. Les façades Ouest et Sud se reflètent dans l’eau.

Le château, de style Renaissance a été bâti par Gilles Berthelot entre 1518-1524 sous le règne de François 1er à l’emplacement de l’ancienne forteresse d’Azay. Gilles Berthelot a reçu la charge de notaire et de secrétaire du roi de son père. Il devient conseiller et trésorier de France sous Louis XII puis sous François 1er. Enrichi par ses fonctions, il décide, pour assoir sa noblesse, de bâtir un château dans le Val de Loire. Il acquiert l’ancienne forteresse et le domaine d’Azay le Rideau vers 1512.

Mais Gilles Berthelot n’a pas le temps d’achever la construction car François 1er fait enquêter en 1523 sur les malversations de ses financiers. Certains sont condamnés et pendus en 1527. Gilles Berthelot s’enfuit. Il est condamné à verser une grosse somme à la couronne. En 1528, François 1er confisque le château inachevé et Gilles Berthelot meurt en 1529. Sa veuve demande à François 1er, la restitution du château mais en vain. Le roi l’offre à Antoine Raffin, le capitaine de ses gardes du corps.

Le château passe de famille en famille par les mariages jusqu’à ce qu’il soit vendu. En 1791, le château, abandonné et très dégradé, est vendu à la famille Biencourt. C’est à cette époque que le château connait quelques transformations pour être ce qu’il est aujourd’hui. Le marquis Charles de Biencourt étant favorable aux idées nouvelles, le château échappe aux destructions de la révolution. La famille Biencourt met en vente le château en 1899 étant ruiné suite à un krach boursier et c’est l’Etat français qui l’achète en 1905.

Nous commençons la visite par le très bel escalier qui dessert chaque étage. Nous montons jusqu’au 2ème étage où se trouve le grand comble et redescendons au premier étage où se trouvent plusieurs chambres dont celle destinée au roi* et une grande salle qui accueillait festins et bals au temps de Gilles Berthelot et de sa femme Philippe Lesbahy avec une grande cheminée que nous n’avons pas vraiment vu, la pièce étant occupé par des sortes de paravent. Au rez de chaussée, nous arrivons dans le salon et la salle de billard des marquis de Biencourt. C’est également à ce niveau que se trouve la cuisine et la dépense (garde manger) et bien entendu la salle à manger et nous terminons par le salon bibliothèque. L’ensemble était meublé et décoré par des collections publiques.

Turquant

Le Port sur les bords de la Loire

Nous poursuivons vers Turquant où nous pouvons observer des habitations troglodytiques à partir de la route. Il y a une aire de camping-car mais il n’y avait pas de place. Finalement nous passons la nuit sur le bord de la Loire au port de Turquant. En effet, la Loire fut navigué jusqu’au 19ème siècle par les transporteurs de pierre de tuffeau, du vin, du bois et autre marchandises.

Le Site troglodytique de la Pomme Tapée

Il s’agit d’un musée avec dégustation de la pomme tapée. Ce musée se situe dans des cavités creusées dans le tuffeau. Ces cavités servaient d’habitation mais elles étaient aussi le résultat de l’exploitation de la pierre de tuffeau. Les falaises de tuffeau furent creusées dès le moyen âge par des hommes que l’on appelait perreyeux. Cette extraction de pierre a servi à la construction des nombreux châteaux de la Loire ainsi qu’aux églises et aux habitations.

Au 18ème siècle, l'explotation de la pierre va ralentir et laisser la place aux vignerons qui vont acheter les terres et devenir propriétaire du sous sol. Ces cavités étaient idéales pour la conservation du vin avec des températures d’environ 13°. Par ailleurs, le commerce fluvial à cette époque était important et faciliter la vente du vin mais en 1863, Turquant est touché par le phyloxera et tous les vignerons sont ruinés.

C’est alors qu’un homme va s’intéresser à une méthode ancestrale : la dessiccation. La méthode consiste à évaporer l’eau du fruit. La pomme va ainsi être chauffée et tapée. Le produit est consommé par les marins pour éviter le scorbut. Les anglais en feront un véritable commerce. La demande est tellement importante, que plus de 200 fours vont être construits et la plupart des villageois vont devenir des tapeurs de pommes pendant plusieurs dizaines d’années. En 1910, l’activité disparait et les hommes reviennent vers la vigne avec des plants américains. Le vigneron est retourné à sa vigne dès que les nouveaux plans de vigne ont permis leur récolte laissant lhistoire et l'activité des pommes tapées dans l'oubli.

C’est seulement en 1986 qu’une personne en achetant le site découvre les fours à pomme. En 1988, il crée le musée et reprend la fabrication artisanale de la pomme tapée.

Nous commençons la visite par la partie habitation puis nous arrivons dans la grande salle des fours au feu de bois basse température (moins de 60°). C’est là que les pommes étaient épluchées non évidées et placées dans des paniers en osiers qui avaient été préalablement trempés pour se gorger d’eau et supporter la chaleur du four. Les pommes sont ressorties régulièrement pour les taper et les remettent au four et cela pendant 5 jours. Les pommes sont ainsi conservables pendant au moins une année. Cette pomme tapée utilisée comme produit naturel pour pallier au scorbut, doit surtout conserver ses vitamines.

Cette activité a été à l’origine de création d’outil pour faciliter le travail : éplucheurs, platissoires pour remplacer le marteau. Cette méthode de dessiccation existe depuis très longtemps. Chaque ferme possédait un four et après la cuisson du pain, au moment de la récolte des fruits (abricots, prunes, pommes, poires…), les paysans utilisaient cette méthode pour la conservation des fruits.

Après cette présentation de la fabrication des pommes tapées, il y avait également quelques panneaux présentant la région. En proximité de la confluence de la Vienne et de la Loire se trouve l’abbaye de Fontevraud et ses pêcheries. Il faut dire que la vallée de la Loire connait une forte activité jusqu'au 19ème siècle. Le climat est doux, l’agriculture florissante, céréales et vignes sur les hauteurs, chanvre et prairies dans les terres inondables. Tous les ans, la vallée connait des crues mais certaines années subit des crues exceptionnelles. Aujourd’hui, les habitants de la vallée se sentent en sécurité abrités derrière une digue de 70 km « la grande levée d’Anjou » qui les protège des incursions de la Loire.

L'histoire de cette levée : en 1160, un édit a été proclamé par le roi Henri II qui décide la construction d’une digue le long de la rive nord du fleuve afin de mettre hors d’eau toute la vallée d’Anjou. L’entreprise est une réussite. En 1265, une partie de la population se trouve derrière la digue. La construction se poursuit et ce n’est qu’au 18ème siècle que l’ensemble de la vallée d’Anjou est protégée. Cependant, au 19ème siècle, il y a eu 3 années (1846,1856 et 1866) où la digue a connu de nombreuses ruptures.

Le commerce fluvial et ses différentes embarcations :

La Loire fut naviguée jusqu’au 19ème siècle

Une toue cabanée est un type de bac servant de bateau de pêche fluvial traditionnel de la Loire, utilisée notamment pour la pêche au saumon, et également pour l'extraction de sable, ou le transport de passagers ou de marchandises.

Le Gabare est un type de bateau à fond plat destiné au transport des marchandises

Le fûtreau est un type de barque d'usage local sur la Loire et l'Allier. Il peut être gréé ou non d'une voile carrée suivant les usages auxquels il est voué. La dimension traditionnelle d'un fûtreau est d'une dizaine de mètres.

Pendant des siècles avant l’arrivée du chemin de fer, la Loire est une véritable autoroute fluviale. C’est le fleuve le plus long et le plus centrale qui couvre une grande superficie avec ses affluents. Il est couvert d’une flottille de gabare, de toue, de sapines*, de chalands qui transporte de tout.

*Le sapine : bateau rudimentaire à usage unique qui transportait essentiellement du charbon de St Etienne en utilisant le courant descendant.

Montsoreau

La champignonnière du Saut aux loups

La champignonnière se situe dans une ancienne carrière d’extraction de tuffeau. Son nom peut s’expliquer par la présence du loup au Moyen Age dans la région et le saut correspondrait au saut qu’il faut faire pour passer de la falaise à la vallée.

Ce musée aborde 2 thèmes : l’extraction du tuffeau et la culture du champignon.

L’extraction du tuffeau

Le site représente 3 km de galeries. Le parcours du musée ne représente que 500m. Les galeries ont été creusées par les hommes appelés « perreyeurs » depuis le 11ème siècle. La grandeur de ces galeries est impressionnantes.

Les perreyeurs étaient souvent des paysans vignerons qui complétaient ainsi leurs revenus. Cette activité faisait vivre les bateliers et les tailleurs de pierre.

L’extraction du tuffeau qui s’est fait dans la région était souterraine. L’avantage premier était la protection des terres arables. Le second avantage vient de l’humidité de la roche qui facilite sa découpe. Par contre, le risque de ce type d’extraction était important. Par ailleurs, la quantité de tuffeau extrait était moins importante qu’à ciel ouvert.

La méthode d’extraction du tuffeau : pour extraire un bloc de pierre, le perreyeur effectuait 4 saignées à l’aide d’un pic. Il plaçait des coins en bois dans les saignées avec un marteau, il mouillait les coins qui gonflaient faisant ainsi se détacher le bloc du reste de la roche. L’extraction du tuffeau en galerie souterraine a préservé les surfaces cultivables en surface.

La culture du champignon

Les champignons ont longtemps été un mystère concernant leur apparition. N’ayant ni fruit ni graine, il ne ressembler à aucun phénomène connu au point d’attribuer leur présence à des forces maléfiques (rond de sorcières). Les Aztèques mangeaient des champignons pour entrer en transe. Les Romains utilisaient les champignons vénéneux pour combattre leurs ennemis. Ce n’est qu’en 1710 qu’un Italien découvrit les spores et élucida le mystère de leur reproduction.

Pour la culture, le premier objectif est d’obtenir une source de mycélium pure afin d’inoculer un substrat de colonisation à base de céréales. Chaque espèce de champignon a ses préférences de substrat.Cette première étape doit respecter les précautions de stérilité.

La culture se développe sous Napoléon 1er. La culture se faisait sur compost (fumier de cheval 75% et paille 25%) non pasteurisé disposé en meule sur le sol des galeries Jusqu’en 1950. Ce compost était ensuite ensemencé. Après incubation, on passait à la phase Gobetage* (opération consistant à couvrir d’une fine couche le compost ensemencé. Cette couche est un mélange de pierre calcaire broyé et de tourbe). C'était ensuite la phase de fructification. Les rendements étaient médiocres. Deux mois plus tard, la récolte pouvait commencer.

En 1950, la culture évolue. Elle se fait maintenant en caisse. Cette façon de cultiver prend moins de place avec moins de mal au dos. On utilise par ailleurs, une machine à "larder" qui permet d’introduire dans un grand réservoir le compost préalablement pasteurisé en étuve. Ce compost est acheminé par un tapis roulant sous une trémie de mycélium. Ce mélange est ensaché puis déposé dans les caves. C’est alors que le gobetage est réalisé. Cette dernière action servant à conserver l’humidité et à nourrir les jeunes pousses

Les champignons cultivés : les champignons de Paris, les pleurotes et les Chiitakes. Il y a les pleurotes roses provenant des zones tropicales et les pleurotes en huitre blanc gris.

Le château

Nous poursuivons vers Saumur.

Louresse-Rochemenier

En soirée nous avons rejoint Rochemenier où se trouve un site troglodytique de plaine. Nous avons fait un petit tour dans le village et nous avons pu voir dans la cour de certaines habitations des aménagements troglodytiques.

Les troglodytes ici sont différents de ce que nous avons vu sur les bords de la Loire, de l’Indre ou de la Vienne.

Dans la région de Douay La Fontaine, nous ne sommes plus sur du tuffeau mais sur du falun. C’est une roche sédimentaire plus récente que le tuffeau, puisqu’elle date du Miocène moyen, il y a environ 12 millions d'années lorsque la mer de falun recouvrait l’ouest de la France et notamment une grande partie de la vallée de la Loire et de ses affluents. Le falun est une roche sédimentaire de formation organo-détritique déposé en mer peu profonde, composée de très nombreux débris coquilliers bien cimentés par une matrice sableuse et argilo-sableuse. Les usages de cette pierre étaient semblables à ceux du tuffeau : construction et production de chaux pour la maçonnerie et l’amendement des terres agricoles. Du 5ème au 8ème siècle, à l'époque mérovingienne, le falun sert à la fabrication de sarcophages exportés, dans tout l’ouest de la France.

En France, le troglodytisme de plaine n’existe que dans la région de Doué-la-Fontaine. Il consiste à creuser verticalement dans le sol, en créant d’abord une cour dans laquelle on descend à l’aide d’une rampe. À partir de cette cour artificielle, on creuse son habitat dans la roche, qui se trouve de fait plus bas que le niveau initial du sol.

Le village de Rochemenier est un magnifique exemple de ce troglodytisme de plaine creusé dans le falun. Il y a 15 millions d’années, une mer recouvre l’Ouest de la France. Quand l’eau s’est retirée, le sable s’est solidifié et tous les éléments se sont fossilisés (requins, raies, oursins, coraux, dauphins….). il y a quelques présentations de fossiles. En fait, entre 16 et 3,5 millions d’années, la mer de faluns recouvrait la région, remplissait le golfe de Loire. Par 3 fois, au cours de cette période, l’eau s’est avancé sur le continent déposant des sédiments et des fossiles. La mer s’est retiré pour la dernière fois il y a 3,5 millions d’années laissant derrière elle le paysage de la vallée de la Loire. autrefois le loire était mouvante, elle divaguait largement entre ses rives.

Le site se compose d’environ 250 salles souterraines réparties sur une quarantaine de fermes. L’installation la plus ancienne date du 13ème siècle. Le village s’est agrandi jusqu’au 19ème siècle.

Nous passons la nuit sur le parking. Le lendemain matin, nous partons à la découverte de ce site.

Il comprend deux anciennes fermes troglodytiques avec habitations, chapelle, celliers, greniers, écurie, bergerie, four à pain, puits… Meubles et outils du 19ème siècle viennent illustrer cette vie paysanne.

Ce type de troglodytisme interroge. Plusieurs explications peuvent expliquer ce genre de construction. Dans un premier temps, c’était un type d’habitation peu couteux puisque le creusement de la roche apporte les matériaux de construction. Par ailleurs, au moyen Age et pendant la guerre de 100 ans, il y a avait beaucoup de brigandage, c’était un moyen pour le village d’être discret dans le paysage. Et plus récemment, pendant les guerres de religion, l’église du village a été endommagée, la chapelle souterraine a permis de continuer la vie religieuse en toute sécurité.

Nous quittons Rochemenier pour Douay La Fontaine

Doué-La-Fontaine

Nous avions découvert en mars 2023 le bioparc de Doué la Fontaine, nous y sommes revenus en famille en avril 2024. C'est ainsi que nous avions envie de découvrir le site des mystères des faluns.

Le mystère des faluns

Le site des Perrières est constitué de galeries souterraines hautes de 15 à 20 m. Le falun, roche coquillière locale, a été déposé par la mer il y a 10 millions d’années puis creusé par l’homme aux 18ème et 19ème siècles.

A travers une promenade scénographique souterraine, nous sommes transportés dans l’univers sous marin présent à Doué-La-Fontaine, il y a 10 millions d’années et terrestre dans son environnement tropical avec des jeux de lumières, de miroirs, des films sur les parois.

Un premier film grandeur nature (hauteur actuelle des formes ogivales) présente comme une légende son histoire depuis les bouleversements géologiques qui l’ont vu naître, les animaux qui l’ont peuplé, les hommes qui l’ont creusé.

«Il était une fois, sur le territoire de l’actuelle Doué-la-Fontaine, il y a 10 millions d’années, des éléphants, des antilopes, des tigres et la mer qui s’étendait là, peu profonde, peuplée de requins blancs et de baleines, de raies, de dugongs et de poisson-scie. Sous l’effet des marées, une dune sous-marine, s’est stratifiée progressivement. S’y sont agglomérés avec un peu de sable, les restes de tous les animaux qui peuplaient l’endroit. Cette dune, dont on lit à l’œil nu les couches, constitue le gisement de cette roche qu’on appelle «falun». On en a d’abord extrait des sarcophages puis, au XIXe siècle essentiellement, des pierres de construction.»

Après la première présentation, nous passons une galerie impression)°nante avec des arches en ogive que nous voyons plus ou moins en fonction des jeux de lumière. Différentes projections sur les parois présentent tour à tour des milieux marins puis des milieux terrestres avec des animaux de climat tropical, nous passons ensuite à travers un squelette de baleine puis nous terminons par la fermeture de la galerie verticale.

L’extraction du falun s’opère depuis le sol, à la verticale. Plus on creuse vers le bas, plus la cavité s’élargie et prend la forme d’une ogive monumentale. Le falun est utilisé comme pierre à bâtir, mais uniquement autour de Doué-la-Fontaine. Ces roches ont également servi à la fabrication de sarcophages, à la production de chaux pour amender les terres agricoles. Lorsque l’extraction est terminée, l’accès relativement étroit est refermé.

Dans la région de Doué-la-Fontaine, le falun était également exploité en carrières à ciel ouvert. Les plus belles pierres servaient à la construction mais l'essentiel partait aux fours à chaud creusés dans la paroi rocheuse à proximité de la carrière. Ces fours étaient allumés au bois à leur base, ils étaient chargés de roches en continu depuis le gueulard. Les chaufourniers alternaient couches de charbon et blocs de faluns. La combution de l'ensemble maintenait l'intérieur du four à plus de 900°. La roche calcaire se transformait alors en chaux qui se déversait à la base du four. La chaux était récupéré par les paysans pour diminuer l'acidité des sols agricoles.

Nous quittons Doué-La-Fontaine mais cette visite nous a replongé dans nos bons souvenirs des visites au Bioparc. Nous avions apprécié l'ambiance de ce parc animalier. Les carrières à ciel ouvert de faluns ont offert de grands espaces au animaux du Bioparc.

Le bioparc de Doué-la-Fontaine

Le bioparc se trouve sur le site des carrières à ciel ouvert de faluns. Son histoire débute en 1960 lorsque le fondateur du parc découvre une ancienne carrière d’extraction de pierres, laissée à l’abandon à Doué-la-Fontaine. Son intérêt pour la nature et le monde animalier lui donne l'idée de créer un parc animalier. Le site est pris par la végétation mais après le défrichage, il voit apparaitre le potentiel du site : immenses carrières à ciel ouvert, cave cathédrale, grottes dissimulées, bambous géants… C'est dans ce décor exceptionnel que le bioparc est inauguré en juillet 1961. Par la suite, cela devient une histoire familiale avec des orientations vers la conservation de la nature et la sensibilisation des visiteurs à ces enjeux.

Nous commençons la visite par le camp des girafes où les zèbres cotoient les girafes.

Nous poursuivons par le sanctuaire des okapis où nous découvrons quelques grands oiseaux. nous avons assisté à un nourrissage.

En passant un tunnel, nous arrivons dans le canyon des léopards où nous pourrons également observer également des Muntjac de Reeves et des pandas roux.

Nous quittons le canyon par un petit tunnel pour rejoindre la grande volière Sud-américaine où il y a de nombreuses espèces d'oiseaux ainsi que des tatoos et de pudus du Chili, un petit cervidé que nous avons eu du mal à voir.

Nous avons passé un grand moment dans l'espace de la grande volière Sud-américaine et nous avons été impressionné par la grande variété d'espèces et par les couleurs.

Nous restons au niveau inférieur et passons devant la volière européenne pour rejoindre l'espace appelé "les fantomes de l'himalaya" où nous pourrons voir les vautours, le Bouquetin Markhor et la Panthère des neiges.

Nous poursuivons vers le cratère des carnivores en passant dans la volière africaine. C'est un espace très coloré.

En entrant dans le cratère, nous observons les Guépards sur la crête puis les Lions et enfin l'espace des Suricatee

Nous entrons ensuite dans le territoire Sud-américain où nous pouvons observer des atèles, des loups à crinière et des ours à lunettes. Il y aussi un espace pour la loutre géante, difficile à photographier.

En rejoignant la zone asiatique, nous découvrons 4 espèces de gibbons avant d'être impressionné par la prestance du tigre de Sumatra. Le gibbon de Hainan, endémique de l'île de Hainan en Chine est considéré en danger d'extinction.

Avant d'arriver dans la vallée des rhinocéros, nous allons voir les hyppopotames pygmés.

Dans la vallée des rhinocéros, on peut observer les gazelles de Mhorr qui sont une sous espèces des gazelles Dama. C'est la plus grande gazelle mais aussi la plus menacée. Sa présence dans différents parcs animaliers permet sa réintroduction dans son milieu naturel. Dans la vallée des rhinocéros, les animaux semblent être en liberté dans cet espace naturellement clos.

Nous terminons notre visite par la mangouste naine et le souslik d'Europe et quelques intrus locaux.

Montreuil Bellay

Sur le chemin du retour, nous faisons un petit arrêt à Montreuil Bellay pour voir de plus près le château.