Naples et ses environs.

Nous décollons aux aurores ce matin et nous partons donc d'Orléans au milieu de la nuit. Tout se passe bien jusqu'à ce que, à l'aéroport, je réalise subitement - alors que nous nous apprêtons à passer les contrôles d'usage - que je n'ai plus mon appareil photo sur moi !! C'est la panique !! Montée d'adrénaline fulgurante !! Qu'ai-je bien pu faire de mon appareil "amiral" ? - un bridge Lumix FZ1000 de taille respectable, qu'on ne peut donc pas oublier sur un coin de table. Après une courte réflexion, il apparaît que j'ai dû l'oublier chez Ben ou dans la voiture - je n'ai pu le perdre à l'aéroport, où nous venons à peine d'arriver. C'est le coup de massue ! Comment ai-je bien pu oublier mon appareil photo !!!??? C'est juste inconcevable ! J'ai peu dormi certes, mais quand même ! Heureusement, j'ai toujours sur moi un petit compact - en l'occurrence un Canon G9X - qui me sert d'appareil d'appoint - bien pratique quand il s'agit de photographier discrètement une belle assiette au restaurant. Et Ben et sa "positive attitude" m'empêchent de me maudire trop longtemps : il me propose, dès le contrôle de sécurité passé, de prendre un petit verre de blanc pour "faire passer la pilule". Je dois dire qu'au début le cœur n'y est pas, mais bon... Il faut bien se faire une raison. Je ne vais pas me gâcher le séjour pour ça. Et je ne peux plus rien y faire de toute façon.

Nous voilà donc dans l'avion et j'ai la chance d'avoir une place côté hublot. Je n'ai même pas atterri à Naples que je commence déjà à shooter :

Nous nous posons à Naples sous un ciel couvert. Il commence même à tomber quelques gouttes alors que nous montons dans le taxi. Hormis l'absence remarquée du soleil, le premier contact avec Naples est conforme aux aprioris qu'on peut se faire de cette cité : le chauffeur est bavard et sympa, et les faubourgs... dégueulasses - jonchés d'objets en plastique de toutes sortes.

Notre appartement n'étant pas encore disponible, nous laissons nos sacs à la petite agence qui nous l'a loué, tout près de la place Dante. Comme il pleut bien désormais, nous décidons de visiter de suite le musée archéologique, qui se trouve à deux pas. Juste en face du musée se trouve la somptueuse galerie des Princes de Naples :

Après une petite collation, nous visitons donc le musée archéologique de Naples, qui compte un nombre invraisemblable de statues antiques, nombres de mosaïques et d'objets retrouvés à Pompéi et Herculanum, et même une collection d'antiquités égyptiennes. Il y fait une chaleur du diable ! On se croirait dans un sauna et Ben sue comme Johny Halliday sur scène - à très grosses gouttes, qu'il ne cesse d'éponger avec une mini-serviette qui ne le quitte pas.

La pièce maitresse du musée est une mosaïques connue de tout un chacun, car reproduite dans quasiment tous les manuels scolaires quant il s'agit d'illustrer le chapitre sur les conquêtes d'Alexandre le Grand : la fameuse mosaïque d'Alexandre, qui représente le conquérant macédonien au cœur de la mêlée, lors de la bataille qu'il livra face aux Perses du roi Darius III. Cette fresque fut retrouvée en 1831 à Pompéi, où elle ornait le sol d'une villa. Cela vous dit quelque chose n'est-ce pas ? Alexandre se trouve à gauche, sur son cheval :

Après avoir nourri notre esprit de tant de culture, vient tout naturellement le temps de satisfaire.. .notre estomac.

Bien rassasiés, nous n'avons plus qu'à récupérer nos sacs et prendre possession de notre appartement. Il pleut toujours un peu, mais bien moins que durant notre visite du musée. Enfin... C'est quand même pas de bol ! On n'est pas à Londres ou Dublin tout de même !!

Notre appartement - refait à neuf et très confortable ma foi - n'est pas bien loin du musée archéologique et se niche au milieu de petites ruelles typiques du centre de Naples. Le temps de déposer nos sacs et nous voilà partis à la découverte du vieux Naples, alors même que la pluie a enfin cessé !

Naples compte une multitude d'églises, qui sont toutes accolées aux autres bâtiments : même la cathédrale Notre Dame de l'Assomption n'échappe pas à la règle. Sa construction débuta à la fin du XIIIème siècle, et les napolitains la nomment plus simplement Saint Janvier, car elle abrite les reliques du saint patron de la ville.

Après avoir visité la cathédrale, nous reprenons notre pérégrination dans la vielle ville...

... qui recèle une bien curieuse église, aussi austère à l'extérieur qu'exubérante et fastueuse à l'intérieur - ce qui semble être la norme à Naples. Construite à la fin du XVIème siècle, sa façade, constituée de bossages en pointe de diamant, est l'unique vestige du palais Sanseverino, bâti un siècle plus tôt.

Cette belle journée - malgré l'oubli de mon appareil "amiral" et la pluie - se termine peinard en terrasse place Saint Dominique le Majeur, par un apéro "léger" suivi d'un plat de lasagnes - léger aussi après la pizza de la mi-journée. Il est temps après ça de regagner notre chez nous pour une bonne nuit de sommeil.

C'est le grand jour pour Ben qui va enfin voir Pompéi, un de ses rêves de globe trotter accompli ! Nous empruntons donc le métro puis le R.E.R. local, à savoir le Circumvésuviana. Pratique et pas cher pour se rendre à Pompéi.

Pompéi, opulente cité antique, fut rayée de la carte par une éruption du Vésuve il y a presque 2 000 ans, tout simplement enfouie sous plusieurs mètres de projections et de cendres volcaniques, qui la préservèrent ainsi en l'état pendant...15 siécles avant que ses ruines ne fussent fortuitement découvertes en 1592 lors du creusement d'un canal. Il faudra toutefois attendre 1748 pour voir une campagne de fouilles exhumer peu à peu les vestiges de la cité romaine.

Certaines constructions sont dans un état incroyable, comme le grand...

... ou le petit théâtre :

Nous flânons tranquillement dans les ruelles... Ben shoote et shootte encore !

L'amphithéâtre, qui pouvait accueillir quelque 20 000 spectateurs, est lui aussi dans un état de conservation remarquable :

Le site est très vaste et le soleil tape fort.. Mais nous arpentons vaillamment et méthodiquement toutes les rues de la cité romaine.

Enfin malgré cette visite approfondie et des plus rationnelle, nous passons pourtant à côté de la villa des mystères, qui recèle des fresques exceptionnelles. A l'écart du site principal, elle est pourtant très bien indiquée sur le plan remis à l'entrée - encore faut-il prendre le temps de le consulter un peu plus attentivement que nous l'avons fait.

Il est 15 h passé quand nous sortons du site de Pompéi. Nous nous faisons de suite racoler par des rabatteurs qui nous proposent de nous emmener sur le Vésuve ; ça tombe bien puisque c'est le second objectif de la journée. Nous prenons tout de même le temps de boire un verre pour étancher notre soif, puis pour 20 € un minibus nous dépose à l'entrée du site : accéder au célèbre volcan est payant et nous arrivons juste à temps car le Vésuve "ferme" à 17 h. Nous avons une petite heure devant nous et c'est au pas de course que nous gravissons les quelques centaines de mètres qui mènent au sommet du volcan.

Le Vésuve est actuellement en sommeil mais les fumerolles qui s'en échappent prouvent que tout risque n'est pas écarté : la dernière éruption ne remonte qu'à 1944. On n'ose imaginer ce qui adviendrait en cas d'éruption majeure : Naples et ses... 4 millions d’habitants ne se trouvent qu'à une petite dizaine de kilomètres.

Le Vésuve domine de ses 1 281 m la baie de Naples ; la vue est donc spectaculaire ! Mais un conseil : si vous décidez de suivre nos traces, commencez par vous rendre sur le Vésuve le matin et terminez par la visite de Pompéi. Vous bénéficierez ainsi d'une belle lumière sur la baie, et non de l'horrible contre-jour de la fin d'après-midi.

Comme je vous l'ai dit, nous n'avons guère le tems de nous attarder, à peine celui de contempler la vue et de prendre un petit limoncello, dans une des deux boutiques de souvenirs-buvettes installées tout au sommet, au bord du cratère.

Il est désormais l'heure de regagner Naples et de nous poser tranquillement à une terrasse, car on a fait mine de rien quelques kilomètres depuis ce matin ! Et il faut bien se réhydrater car il a fait chaud aujourd'hui, et les pauses rafraîchissantes ont été rares.

Finalement, tout comme chaque album d'Astérix se conclut par l'inévitable banquet, cette belle journée se termine bien évidemment devant.. une pizza. Blanche pour moi ce soir, histoire de varier les plaisirs.

Nous embarquons ce matin par le premier bateau pour l'île de Capri. Le temps est radieux, mais petite déception : la navette ne comporte pas de pont extérieur ; dommage car je me voyais déjà les cheveux au vent sous ce beau soleil.

Sitôt débarqués, nous empruntons le funiculaire qui nous évite une belle grimpette jusqu'à la petite ville de Capri - eh oui ! Capri c'est une île et... une ville aussi. La grimpette ne nous faisait pas peur mais le programme de la journée est plutôt chargé et le funiculaire nous fait gagner du temps.

Capri c'est un autre monde. Il n'est plus question des ruelles miteuses du vieux Naples. Tout n'est que luxe, calme et volupté - ça sonne bien, mais je précise que cette belle formule ne sors pas de mon imagination. Les boutiques de luxe fleurissent comme les pizzerias à Naples.

Nous visitons bien sûr la Chartreuse Saint Jacques :

Puis nous prenons le temps de flâner sur les petits chemins de l'île.....

... avant d'emprunter celui qui mène à la villa Jovis - qui fut jadis la résidence de l'homme le plus puissant de l'époque, à savoir l'empereur Tibère, qui régna sur Rome et son empire de 14 à 37 - ou plutôt... au peu qu'il en reste.

Après la relative déception constituée par la villa Jovis, nous nous mettons en quête de quoi nous restaurer.

Nous dénichons un petit restaurant des plus sympathique où je me régale de délicieux raviolis au fromage, sur une terrasse qui domine la Méditerranée. Elle est pas belle la vie, à Capri ??!!

Après cette pause déjeuner digne de...Tibère il est temps d'aller admirer une des curiosités de Capri : son arche naturelle.

Puis, après avoir fait la queue pendant une demi-heure, nous prenons un de ces petits bus spécialement taillés pour les petites routes tourmentées de Capri et gagnons Anacapri, la seconde ville de l'île. Une petite bourgade au charme désuet.

Nous ne manquons pas de visiter la petite et très belle église Saint Michel, dont le sol est constitué d'un surprenant pavement en faïence, réalisé en 1761, représentant Adam et Eve chassés du Paradis terrestre. Un escalier permet d'accéder à un balcon qui domine cette superbe fresque.

L'après-midi s'achève paisiblement sur le port. Nous y prenons, tout comme hier à Sorrente, une bonne bière pour profiter de la douceur ambiante. Bientôt nous pourrons nous aussi nous écrier : Capri, c'est fini !

De retour à Naples, nous dînons à deux pas de la place Dante, dans un restaurant-pizzeria typique : Bellini - fréquenté essentiellement par des locaux. Le serveur qui nous prend en charge se montre quelque peu bourru au premier abord, mais se révèle être un bon bougre. Pour changer un peu, je choisis un plat de pâtes aux champignons.

La soirée se termine juste en face du restaurant, dans un bar fort prisé par la jeunesse napolitaine. Le Spritz y coule à flot... Précisons que le verre coûte 2 € ; ceci explique donc cela. Du coup Ben les commande... par deux - ce qui explique la photo avec les 3 verres !

C'est le dernier soir. Alors nous nous "lâchons" un peu... Mais sans excès non plus... Sur le chemin du retour, nous nous faisons "emmerder" par un petit freluquet qui nous aborde tout d'abord pour nous vendre quelque produit illicite, ici comme ailleurs. Devant notre refus, il tente de nous taxer 10 € pour son "bambino", en nous montrant une photo dudit bambin dont nous n'avons que faire. Ben l'envoie paître, les insultes fusent et nous pressons le pas pour rentrer, de peur qu'il ne rameute quelques connaissances afin de nous apprendre les us et coutumes des nuits napolitaines. Heureusement, tout est bien qui finit bien, et nous rentrons sans encombre chez nous.