Macédoine du Nord, pays de randonnées

Après un passage de frontière sans encombre, nous faisons une petite étape dans la ville de Bitola. Nous y trouvons un mélange d'ancien et de nouveau. Nous commençons par le centre piéton très bien refait avec ses restaurants et ses cafés. Plus loin, il y a le vieux bazaar (nous n'avons pas pris de photo dommage), un peu moins glamour, très dans son jus avec son marché sous bâches (tellement basses que nous autres, grandes perches, nous devons nous baisser pour avancer!). Un mix de tout qui donne un résultat hors du temps!

Après cette halte nous partons en direction du Parc National de Pelister. Nous sommes assez surpris du monde que nous trouvons là bas: beaucoup de familles venues pour un pique-nique. Le lendemain nous nous attaquons au Pelister ou plutôt au Ilinden, sommet qui se trouve à côté. En haut de l'Iliden nous pouvons voir le sommet de son voisin couronné d'une antenne.

Nous choisissons de boucler et nous empruntons le rocky trail. Et pour être rocky, il est bien rocky ce sentier! Nous devons escalader des blocs de granit pendant une bonne partie de la descente. Nous sommes heureux de finalement retrouver la forêt qui nous amène à Marcel. Une randonnée qui n'est pas simple mais la vue au sommet vaut bien un peu d'escalade!

Après un arrêt au lac de Mavrovo, nous partons pour 14 km de piste infernale pour aller au départ de la randonnée menant au sommet du mont Korab. Nous avons bien cru ne jamais arriver au bout de cette série de cratères, cailloux et autres obstacles! Une autre étape avant d'arriver au parking: passer la douane. En effet, le mont Korab est le sommet le plus haut de Macédoine ET d'Albanie, à cheval entre les deux pays. On peut donc potentiellement passer en Albanie à pied (mais qui voudrait faire ça franchement?!). La route est tellement merdique (pardon du mot mais bon je n'ai pas trouvé plus exact) que nous n'avons même pas pu accéder au parking nous avons dû nous garer un peu avant (comme d'ailleurs un Allemand que nous avons croisé au départ).

La montée de la piste en vaut la chandelle: la randonnée est magnifique et la vue au sommet est un superbe 360° sur les sommets alentours. On aperçoit même la première ville d'Albanie en contrebas. Au sommet, c'est un mix de nationalités: nous rencontrons d'abord un Français en vacances, puis une famille Tchèque, un Danois et un groupe d'Albanais. Tout ça donne un bon moment à papoter dans un cadre idyllique. On redescend avec Nicholaï (le Danois), qui nous fait descendre au pas de course avec son rythme très rapide! En arrivant en bas, nous laissons Nicholaï partir devant et nous trouvons devant Marcel une beaucoup-trop-mignonne petite boule de poils qui a bien failli repartir avec nous!

Nous voici à la capitale Macédonienne: Skopje. Nous commençons notre visite par la forteresse qui tranche bien avec le reste de la ville et ses immeubles. Les murailles sont bien entretenues mais on a un peu l'impression que l'intérieur est laissé à l'abandon. Nous allons ensuite faire un tour au vieux bazaar qui offre tout un tas de marchandises, comestibles ou non.

Nous traversons ensuite la rivière Vardar par le Pont de Pierre pour rejoindre la Skoje kitsch. En effet, si tu aimes les statues et les dorures tu vas être servi! Il y en a de tous les styles, de toutes les tailles.

Comme à notre habitude, nous nous laissons porter par l'enchaînement de rues et ruelles sans but précis. On aura bien aimé l'ambiance de cette ville très différente de toutes les grandes villes et capitales que nous avons pu visiter jusqu'ici.

Voici notre court séjour macédonien qui touche à sa fin. Nous avons adoré ce beau pays montagneux qui n'est pas sans nous rappeler la très belle Albanie. Nous garderons de superbes souvenirs des paysages que nous avons vu et des personnes que nous avons croisé. Et maintenant, à nous la Bulgarie!