Colourful New Zealand

Paihia

Le voyage commence par la Bay of Islands, la partie tout au Nord de la Nouvelle-Zélande. On s'arrête à Paihia pour deux nuits. Endroit plutôt relax ! De là, on prend un bateau vers Russell, le petit village historique sur la péninsule d'en face.

Cape Reinga

Le deuxième jour, on part en day trip vers Cape Reinga, le point le plus au Nord de la Nouvelle-Zélande ! Là où l'Océan Pacifique et la Mer Tasman se rencontrent.

On s'arrête en chemin pour enlacer des Kauri Trees...

Prochain arrêt, le phare du Cape Reinga pour y voir la rencontre entre la mer et l'océan.

On continue ensuite au milieu de dunes de sable. On y surfera avec des planches prévues pour ça ! En repartant, notre bus s'enfonce au milieu de ces dunes... Il nous faudra tirer pour le sortir de là ! Cela arrive souvent parait-il... Ça fait sûrement partie de l'animation !

Retour à Paihia

Une jolie balade avant de reprendre la route pour Auckland et les Coromandel.

On prend ensuite la route vers Raglan ! Ville de surfeurs par excellence. On commence d'ailleurs par une leçon de surf en arrivant et je tombe sous le charme de l'endroit et du sport. Je décide de rester une semaine afin de chercher du boulot. Après quelques jours, je reçois un appel d'un restaurant qui recherche quelqu'un pour la plonge ! Je commence dans une semaine ! Du coup, je profite de cette semaine libre pour reprendre le bus et aller découvrir Hobbiton et Rotorua avant de revenir pour le 22 décembre !

Direction Rotorua, ville réputée pour sa culture maorie et son activité géothermique et volcanique ! Il y a tellement de choses à faire et à voir ici. Rafting, VTT, randonnées, visite de villages Maori, baignade dans les sources d'eau chaude, découverte des parcs géothermiques,...

Je choisis le rafting et le sledging sur la Kaituna River, ainsi que la culture maorie pour cette fois ! J'y repasserai ensuite après Raglan pour faire le reste !

Quelques jours avant de quitter Raglan, on s'accorde un petit weekend balade/baignade/camping entre copines de Raglan, aux Karangahake Gorge, dans le Sud des Coromandel !

Il nous reste quelques arrêts avec le bus avant d'arriver à Wellington et y prendre le ferry pour le Sud. Je les regroupe ici car ces arrêts seront brefs pour moi puisque mon objectif est d'arriver assez tôt sur l'île du Sud afin de profiter de l'été là-bas. L'île du Sud est réputée pour être plus froide que l'île du Nord alors je me dis que je pourrai remonter plus tard pour découvrir le reste.

Taupo

Passage par les Huka Falls et puis pause midi à Taupo.

Sur la route, on s'arrête ensuite pour une photo des Mount Ngauruhoe et Mount Ruapehu, tous deux situés dans le Tongariro National Park.

Pour les connaisseurs, Mt Ngauruhoe représente la Montagne du Destin dans Le Seigneur des Anneaux ! Et le Tongariro National Park en général a été utilisé pour filmer le Mordor.

Whanganui National Park

Deux jours de pluie passés au Blue Duck Station, au milieu de nul part, dans le Parc National Whanganui. Les activités n'y manquent pas mais avec ce temps, j'ai préféré passer mon tour et lire toute la journée, près du feu, avec un petit café... Ah ! après ces journées à courir partout pour visiter ceci ou cela, quel bonheur de se poser et ne rien faire ! Pas de réseau, pas d'Internet et on a même eu une panne d'électricité qui nous a obligés à cuisiner en partie sur le feu...

Raetihi

Aujourd'hui, une bonne partie du bus réalise l'ascension du Tongariro Alpine Crossing mais vu le temps, la vue au sommet est compromise alors je ne la fais pas aujourd'hui et y reviendrai une autre fois. Je réalise, à la place, la Taranaki Falls Walk au Mt Ruapehu. Une jolie petite rando de 5,3 km !

Wellington

C'est d'ici que nous prendrons notre ferry demain matin à 8h ! Nous avons une soirée à passer dans la capitale. Pas le temps de faire grand chose à part voir un peu la ville. Je me balade alors seule dans les rues et je m'arrête devant la salle de spectacle Opera House où une affiche montre que The Stranglers jouent ce soir. Je me dis que ça peut être top d'aller les voir ! Je ne connaissais que leur morceau Golden Brown que j'adore. La place est à 91$. Outch. J'attends alors à l'entrée en espérant que quelqu'un revende sa place moins cher. Sans succès... Je décide quand même d'acheter un ticket car ce soir, je me sens un peu dans le blues et ça me ferait du bien ! Au moment de payer, quelqu'un derrière moi m'arrête et me dit qu'il a une place gratuite à me donner ! J'en reviens pas ! Quelle chance ! Et c'était en plus une VIP alors la soirée fut vachement bonne !

Randonnée de 60km qui longe la côte de la Mer Tasman. On peut aussi choisir de faire seulement une partie de la rando car elle est facilement accessible partout en voiture ou bateau taxi.

Je décide de marcher la partie allant de Whariwharangi Bay à Anchorage. La fin jusqu'au village de Marahau est réputée souvent bondée et moins intéressante...

Un bateau taxi m'amène à Totaranui, d'où je marche ensuite jusqu'à Whariwharangi Bay (via Gibbs Hill car le sentier côtier est momentanément fermé). Le lendemain, je commence vraiment la randonnée et rejoins Anchorage en deux jours. Environ 48km de marche pour les trois jours, en mode camping.

Le quatrième jour, je passe une journée kayak entre Onetahuti et Anchorage.

Beaucoup de plages et de paysages qui se ressemblent au final mais la balade n'en était pas moins plaisante pour autant !

Quatre jours de randonnée, 78,4km. Le Heaphy Track est la Great Walk qui offre les plus grands contrastes au niveau des paysages. Le sentier passe à travers le Parc National Kahurangi qui abrite des forêts (qu'on croirait enchantées), collines, marais, plages et mer en arrivant sur la côte ouest. On n'est jamais blasés ! Vraiment une très belle randonnée. La pluie ne nous a pas épargnés les premier et dernier jours, ce qui a rendu certaines vues invisibles mais ce qui a aussi donné un aspect mystique à l'endroit... Et ces couleurs d'automne !!

On termine la rando le 17 avril aux alentours de 13h30, en arrivant au Kohaihai carpark. De là, nous faisons du stop en direction de Westport !

Le Parc National de Fiordland est le plus grand de Nouvelle-Zélande et il détient quelques-unes de ses plus belles merveilles !

Te Anau

C'est à Te Anau, porte d'entrée des fjords, que je fais arrêt. C'est une petite ville très touristique grâce à sa situation avantageuse qui en fait un passage obligé pour atteindre les fjords. Je reste ici quelques jours pour m'informer sur les Great Walks de la région et en particulier le Milford Track par lequel je souhaiterais commencer. J'attends le 1er mai pour m'y lancer car nous serons alors hors saison de randonnée et le prix des refuges descend de $70 à $15 la nuit ! Ce qui n'est pas négligeable malgré les installations réduites dans ceux-ci (pas d'électricité, gaz, papier toilette,...).

J'ai deux jours devant moi avant de commencer. Je prends donc le bus pour faire la route mythique de Milford qui amène au Milford Sound et ses célèbres croisières.

La route mythique de Milford

La route en elle-même est magnifique et m'a laissée bouche bée. On a eu la chance d'avoir un temps superbe, ce qui est rare pour la région et nous a permis de profiter pleinement du paysage.

Milford Sound

J'effectue l'excursion en bateau du Milford sound. C'est l'attraction naturelle la plus prisée des touristes en Nouvelle-Zélande... C'est superbe, évidemment. Mais je ne sais pas si c'est justement ce côté touristique ou les nombreuses photos en format poster que j'ai pu voir au préalable, mais je n'ai pas été subjuguée par l'endroit... Ce n'était pas beaucoup plus "réel" de le voir de mes propres yeux. Tout aussi figé et parfait... Peut-être était-ce dû à la position du soleil qui nous éblouissait ? Celui-ci volant le côté dramatique et mystique des fjords qui, selon moi, leur est caractéristique. Ou peut-être étais-je juste blasée par toute cette splendeur omniprésente... J'espère que non...

Toujours est-il que la route de Milford m'a plus impressionnée... et m'a parue plus vraie ? Et ce, malgré le soleil. Paradoxal...

On passe une nuit à Gunn's Camp, pas loin de là et puis retour à Te Anau le lendemain avant de partir sur le Milford Track le jour encore suivant !

Autour de ce café, Emma et moi parlons de nos futures envies mais aussi, de l'hiver qui approche. Nous cherchons toutes deux l'endroit idéal pour se poser et travailler pendant cette saison. Emma pense à Dunedin, une ville d'étudiants animée, à l'influence architecturale écossaise, sur la côte sud-est de la Nouvelle-Zélande... On y part ensemble le lendemain afin de tâter le terrain ! On y passe cinq jours à sillonner son centre et alentours !

La Péninsule d'Otago est réputée pour la présence de pingouins, otaries, albatros et autres oiseaux en tout genre que nous étions venues observer... mais seules les otaries et quelques oiseaux ont bien voulu se montrer ce jour-là...

Verdict : la ville regorge de très beaux coins et est, en effet, animée mais c'est une grande ville et sans voiture, il est difficile d'en profiter pleinement. Emma a une voiture. Elle y restera, charmée par l'endroit, et moi, je continue mon chemin en quête d'aventures avant de trouver l'endroit "idéal" !