Road trip en péninsule ibérique

Avant le départ du col d'Ibardin, nous profitons de la zone détaxée de la frontière pour faire quelques achats. Malheureusement nous nous rendons compte que nous avons oublié de racheter des bouteilles de gaz ! Nous sommes donc obligés de faire demi-tour pour retourner en acheter à la ville la plus proche, Urrugne. Eh oui, nous avons déjà fait l'expérience de chercher les mêmes bouteilles de gaz hors de la France, et impossible d'en trouver ! Et sans ça, nous ne pouvons pas cuisiner ! Bon, ça y est, problème résolu ! Le but pour cette journée : nous rendre dans la région de la Cantabrie pour visiter la petite ville médiévale de Santillana-del-Mar, puis rejoindre Comillas pour y passer la nuit.

Sur la route, nous décidons de nous arrêter déjeuner dans la ville de Castro-Urdiales. Nous mangeons des tapas dans un bar / restaurant face à la mer. Avant de reprendre la route nous décidons de prendre un peu de temps pour nous balader un peu sur le front de mer... posés sur un promontoire face à l'océan, une église et un château dominent les ports de la ville, ce paysage est vraiment magnifique et assez surprenant !

Même si la ville de Castro-Udiales a l'air très sympa, nous reprenons la route pour rejoindre Santillana-del-Mar. Nous restons environ 2 h pour visiter cette petite ville médiévale dans laquelle nous flânons dans ses ruelles pavées entre les maisons en pierre.

Après cette charmante visite, nous reprenons la route pour rejoindre notre étape finale pour la journée : Comillas. Nous y arrivons en fin d'après-midi et nous trouvons assez rapidement notre emplacement pour la nuit : sur un parking en bord de plage (l'avantage en septembre, il est gratuit !). La ville de Comillas est connue pour abriter "El capricho de Gaudi", palais de style art nouveau construit par l'architecte espagnol Antoni Gaudi. Sa visite étant au programme, nous arrivons 1h avant la fermeture et pouvons encore y accéder ! Ouf !

"El capricho de Gaudi" est à l'origine une villa de vacances commanditée par un riche homme d'affaires à Gaudi en 1883. On comprend mieux le nom de "Caprice" de Gaudi lors de la visite. En effet, l'extérieur comme l'intérieur de ce palais sont complètement farfelus. On a un peu l'impression d'être dans un conte de fée à l'intérieur de cet édifice... En tout cas j'ai adoré et je conseille aux voyageurs de le visiter si vous êtes de passage à Comillas !

Aujourd'hui c'est l'anniversaire de Jérémy, c'est décidé, nous irons fêter ça dans une grande ville ce soir ! Direction La Corogne (A Coruña en Galicien).

Départ de Lastres après un petit-déjeuner face à la mer dans le camion, un bain de pieds et une balade sur la plage (notamment pour chercher les empreintes géantes de dinosaures... eh oui, la ville est connue pour cette curiosité ! Malheureusement nous n'en trouverons pas... Nous ne sommes pas encore prêts à devenir archéologues !).

Nous décidons de nous arrêter dans le très joli village de Cudillero (Asturies) pour le déjeuner et la visite de l'après-midi. C'est un petit village de pêcheurs avec des maisons colorées à flanc de montagne. La ville est constituée de petites ruelles et de multiples étages, sa visite en devient sportive ! Nos jambes s'en souviennent encore !

Nous repartons de Cudillero en fin d'après-midi pour rejoindre La Corogne (Galice) où nous arrivons dans la soirée. Nous garons le camion sur le parking de l'aquarium, à 2 km du centre-ville (c'est un peu excentré, mais La Corogne est une grande ville et il est donc difficile d'y trouver un parking pour y passer la nuit...).

Après un apéro dans le camion, nous rejoignons le centre-ville à pied. Le centre est très animé et assez énorme ! (La Corogne est la plus importante ville de la Galice) Ça nous change après les visites de petits villages... Mais c'est ce que nous voulions pour fêter comme il se doit les 29 ans de Jérémy ! Nous trouvons un petit bar où nous dégustons une planche de charcuteries et de fromages accompagnée d'un bon verre de vin rouge (le comble, le nom du vin est la date naissance de Jérémy !). Nous continuons la soirée assez tardivement car nous sympathisons avec un groupe d'Espagnols et allons en boîte de nuit avec eux ! Nous aurons bien fêté l'anniversaire de Jérémy !

Départ de Caldebarcos le matin, toujours dans le brouillard et toujours sans les grosses chaleurs... Aujourd'hui nous visitons la ville de Saint-Jacques-de-Compostelle, point d'arrivée pour les nombreux pèlerins qui y suivent le chemin éponyme. Au programme : visite de la ville (qui est plus grande que je ne le pensais !) et visite de la cathédrale qui était en travaux (accès limités et échafaudages...). C'est vraiment une drôle d'atmosphère : des hordes de pèlerins inondent les rues et arrivent devant la cathédrale, point final de leur étape, souvent spirituelle. Certains pleurent, d'autres s'allongent et retirent leurs chaussures de marche pour faire respirer les pieds endoloris après des jours, voire des semaines de marche. On peut également trouver toute sorte de souvenirs religieux dans les boutiques de la ville. Nous passerons la journée et la nuit dans la ville. Plusieurs parkings payants existent pour y passer la nuit, mais nous trouvons un petit parking gratuit sur le campus universitaire.

Ce matin, le soleil est revenu ! Nous en profitons pour prendre un petit déjeuner ensoleillé au pied des remparts. Puis en route pour rejoindre la ville de Porto.

Aujourd’hui, nous visitons Porto. Nous garons le camion dans le parking souterrain de la gare (il est gratuit mais nous parait un peu craignos... en plus le train passe juste au dessus, pas l'idéal pour y passer la nuit). De la gare nous rejoignons le centre-ville à pied et la première vue de Porto est magnifique ! Les toits orange des maisons colorées et le Douro qui serpente au milieu. Nous découvrons également le pont de "Dom Luis I" qui nous rappelle la structure de la tour Eiffel : nous lirons par la suite que ce pont est l'œuvre de Théophile Seyrig, un élève de Gustave Eiffel, tout s'explique ! Nous apprécions le centre-ville médiéval et ses nombreuses petites rues pavées mais Porto est très touristique ! Les rues fourmillent de monde ! Nous dînons en ville et goûtons évidemment quelques verres de la spécialité locale, le Porto (je ne pensais pas qu'il y avait tant de sortes de Porto, cela devient compliqué de faire un choix tant les cartes de certains bars sont bien fournies !).

Plus tard, au moment de rejoindre le camion pour la nuit, nous constatons vraiment que le parking où nous sommes garés est glauque… Nous trouvons un autre endroit où se trouvent quelques autres camions et camping-cars, le long du Douro. C'est bien mieux !

Habituellement, nous n'aimons pas trop payer pour visiter des édifices religieux, mais apparemment l'église de São Francisco vaut le coup. En effet, cette église à la façade gothique dissimule l'un des intérieurs baroques les plus exubérants du Portugal. Une grande partie des éléments a été décoré avec quelque 100 kilos d'or. De plus, nous aimons les lieux insolites et le billet inclus la visite des catacombes 😀. L'entrée est au tarif raisonnable de 4 € par adulte.

Un petit détour dans la gare vaut également le coup pour admirer les azulejos.

Si vous êtes de passage à Porto, n'hésitez pas à aller boire un verre ou effectuer un achat dans ce lieu atypique qu'est le bar et magasin vintage "Armazém". Ce dernier est un peu excentré du centre-ville et ne prend pas la carte bancaire, pensez à retirer du liquide avant 😉.

Ce matin, il pleut ! Avant le départ de Nazaré, nous allons faire un tour dans les boutiques d'artisanat pour y ramener quelques souvenirs. Ensuite, nous partons vers la ville de Sintra où nous visitons "El Palácio Nacional da Pena" et le "Castelo dos Mouros". L'ambiance y est féerique, le très coloré palais de Pena est juché sur une colline au milieu de bois touffus, il est considéré comme le plus bel exemple d'architecture romantique du Portugal. Ensuite vient la visite du château, ou plutôt de ses vestiges (il date tout de même du 10e siècle !) ... le brouillard arrivé, nous grimpons tout de même en haut de ses remparts vertigineux où ne profiterons donc pas de la vue imprenable... Mais la brume apporte tout de même une ambiance particulière à la visite de ce lieu magique...

Après en avoir pris pleins les yeux et monté beaucoup de marches, nous cherchons où dormir cette nuit. Nous ne restons pas dormir à Sintra car d'après des commentaires sur l'application que nous utilisons (Park4night), certaines personnes ont été victimes de vols sur les différents parkings de la ville. Nous nous rendons alors en bord de mer pour rejoindre un spot très tranquille pour passer la nuit. Nous dormirons à côté d'un fort en ruine, "Forte do guincho" (amis camping-caristes, si vous lisez ces lignes, ne vous y aventurez pas, le terrain est à peine praticable !). Nous avons une superbe vue sur la mer et nous serons bercés toute la nuit par le fracassement des vagues contre la falaise.

Aujourd'hui nous rejoignons la région de l'Algarve que nous ne connaissions pas du tout. Nous arrivons à Lagos où nous découvrons les fameuses falaises dorées et vertigineuses de cette magnifique région. Nous allons nous promener sur les falaises du cap de la Ponta de Piedade avant d'aller faire une petite baignade à la plage, puis de passer la soirée en ville. Nous découvrons que Lagos est très animée ! Nous testerons quelques bars avant de rentrer dormir au camion (nous avons trouvé une petite place de parking en centre-ville pour passer la nuit).

Réveil un peu tardif, le temps de prendre le petit-déjeuner, nous arrivons vers midi pour visiter l'impressionnante grotte marine "Benagil Caves". Dans un premier temps, nous voulons louer un kayak pour y accéder (l'unique accès se fait par la mer). Malheureusement pour nous, la grotte est victime de son succès, et il n'y a plus aucun kayak de disponible ! L'agence de location nous propose donc de louer un paddle, sur lequel nous irons à deux (moins stable que le kayak, mais bien plus drôle : il faut trouver son équilibre !). Après avoir réussi à surfer une vague avec le paddle, nous réalisons une entrée remarquée dans la grotte ! Nous réalisons que nous ne sommes effectivement pas les seuls à venir découvrir cet endroit si particulier. Cependant, la beauté du site nous fait oublier la foule...

La visite de la grotte terminée et le paddle rendu à l'agence, nous allons faire une promenade sur le sentier côtier sur lequel on peut admirer la grotte vue d'en haut ! Nous rejoignons ensuite le camion et Jerem se rend compte qu'un pneu est dégonflé... et notre roue de secours aussi ! Nous trouvons un garage qui nous résout le problème (la valve était cassée, il fallait seulement la réparer). Le temps de ces péripéties, c'est déjà l'heure de chercher un endroit pour se poser ce soir. Nous roulons un peu et arrivons de nuit sur un spot au bord de la mer (Praia do Almargem) entre Albufeira et Faro. Nous passerons la soirée dans le camion.

Arrivés de nuit à Santa-Luzia la veille, nous profitons de la matinée pour découvrir la ville. L'activité de la Pêche se fait vraiment ressentir ici, dans un cadre loin du tourisme et vraiment authentique. Nous assistons au retour des pêcheurs et pensons alors acheter du poisson pour notre repas du midi... Sauf que ici, la star de la pêche, c'est le poulpe ! Nous aurions bien essayé de le cuisiner, mais c'est un peu trop compliqué à réaliser dans le camion...

Nous reprenons la route dans la matinée, puis nous arrêtons manger dans le camion à Mértola. Après manger, nous prenons le temps de visiter. Mértola est un très beau village perché sur une colline, bordé du fleuve Guadiana, entouré de remparts du château fort du 13e siècle. La ville a également gardé une trace de son passé arabe, on y trouve une ancienne mosquée transformée en église.

Après la balade à Mértola, nous reprenons la route pour aller visiter un coin assez insolite... Le village fantôme des anciennes mines de Sao-Domingos et son lac contaminé. Cette visite, hors des sentiers battus, nous intrigue vraiment. Nous ne sommes pas déçus : nous avons l'impression d'être dans un décor de cinéma, au milieu des ruines de cet ancien village minier, dans une ambiance de fin du monde, lunaire... De plus, le lac "contaminé" a une couleur très particulière, qui en effet, n'incite pas à plonger une tête ! Pour l'historique rapide de ce lieu : la mine de cuivre de Sao-Domingos fut exploitée depuis le temps des romains jusqu'au début des années 60. Pendant l’exploitation de la mine, des lagunes ont été crées pour permettre la décantation des déchets retirés de la mine, ce sont les restes de minéraux de cuivre présents dans la roche qui se sont ainsi dilués dans l’eau. Des études scientifiques récentes ont prouvé que maintenant il y a pollution de la végétation et surtout de l’eau.

Après cette visite, sous un soleil brûlant, il est temps de nous rafraichir un peu. Non, nous n'avons pas tenté le diable en nous baignant dans le lac 😉. En effet, nous avons repéré un peu plus loin une plage au bord d'un autre lac (non contaminé lui !) ainsi qu’une aire de stationnement gratuite pour campeurs et camping-cars. Nous y passerons la soirée et profiterons pour laver notre linge, le stock de vêtements propres devenant critique ! Nous profitons de la chaude température de la journée très tard, avec en prime un bain de minuit : à la veille du mois d'octobre, on est plutôt content de profiter d'une si belle météo !

C'est déjà notre dernier jour au Portugal : départ en matinée d'Evora pour aller randonner dans le parc naturel de la "Serra da Estrela". Après pratiquement 4h de route, nous arrivons dans le village de Manteigas, où nous allons au Point Information nous renseigner pour faire une randonnée. Il est déjà 14h30, la conseillère touristique nous conseille une randonnée assez courte (2 / 3 h max) pour ne pas qu'on se retrouve perdus à la tombée de la nuit dans la montagne... Nous nous rendons au point de départ, en haut de la montagne où nous avons déjà une vue magnifique ! Et en effet, la randonnée nous offre des supers points de vue, entre montagne et forêts. Nous ferons même quelques rencontres animalières : des bébés chats qui ne nous veulent plus nous quitter et un jeune renard pas farouche qui joue à cache-cache dans les hautes herbes ! Au total, 2h de randonnée avec pas mal de dénivelé !

Finalement, le site de départ de la randonnée est si beau (et calme, nous sommes seuls !), que nous décidons de rester dormir ici cette nuit. Après cette belle randonnée, terminée dans la soirée, les degrés sont bien descendus... Nous arrivons tout de même à prendre une douche froide dans la camion !

Après la soirée tardive d'hier, nous nous réveillons tard ! Nous avons pourtant de la route à faire, la prochaine étape étant d'arriver à la dune du Pilat en France, que nous espérons voir ce soir. Finalement, nous arrivons dans la nuit, nous n'irons donc pas voir la dune... Nous trouvons une place dans une impasse pour dormir dans la ville de la Teste-de-Buch. Nous achetons une pizza dans un food-truck, puis finissons la soirée dans le camion devant un bon film.

La suite du voyage se raconte en quelques lignes :

• Samedi 5 octobre 2019 : réveil vers 10h à la Teste-de-Buch. La question du jour : allons-nous tout de même voir la dune du Pilat avant de reprendre la route ? La réponse : non, nous avons trop de route à faire ! Nous devons être rentrés en Bretagne, dans le Finistère pour manger avec la mère d'Ellen ce soir. Et en plus, il pleut !
• Dimanche 6 octobre 2019 : Poulet-Frites chez les parents d'Ellen, puis retour en fin d'après-midi à la maison, à Quimper. Fin du voyage !