L'Islande, 4 jours sur Mars

Notre ballade en bateau pour voir les baleines est reporté au lendemain... trop de vent et les vagues sont trop fortes ... alors nous décidons de nous promener dans les alentours de Reykjavik.

Départ pour le cratère de Kerid. Kerið est un cratère vieux de plus de 6500 ans et composé de roches volcaniques rouges. L’accès en voiture ou à pied à ce cratère est extrêmement simple puisque celui-ci se trouve le long de la route 35, un parking (payant!) se trouve même à quelques pas de Kerið.

Puis nous nous dirigeons vers Hveragerði, dont l'intérêt principal est de se baigner au cœur de la nature dans une eau divinement chaude ! Il y a en effet non loin de là une source d’eau qui jailli de la terre à une température proche de 100°C. Il s'avère, après discussion avec des locaux, que le seul endroit pour se baigner est à près d'1H30 de marche , nous déambulerons donc autour des ruisseaux tantôt gelés, tantôt brûlants, au milieu d'une nature aux couleurs incroyables. Attention aux mains .... ça brûle !

Après notre grande promenade , nous passons dans le village Hveragerði pour acheter du pain cuit pendant 24H dans la roche... nous en trouverons un à la banane : une pure merveille .

Nous reprenons la route pour rejoindre le blue lagoon (nous avons rdv à 19H) et nous faisons une halte autour de Krísuvík - Seltún. Il s'agit d'un site d'activité géothermique qui vaut le coup d'œil. Le site est un mélange de fumerolles, d'eau et de boue en ébullition sans oublier les fortes odeurs de soufre (comparable à des œufs pourris !).

La route depuis Hveragerði jusqu'au Blue Lagoon - jusqu'à la péninsule de Reykjanes par la côte sud est magnifique ... quelques photos et comme vous pouvez le constater nous sommes seuls sur la route.. magique, dépaysant, incroyable...Sommes-nous sur mars ?

Le blue Lagoon

Blue Lagoon (ou Bláa Lonið, ou encore Blaa Lonid) est un lac artificiel produit par l'excès d'eau d'une usine (ou station) géothermique qui puise de l'eau chaude dans les entrailles de la terre, la traite (filtre) et l'envoie vers les villes, dont la capitale Reykjavík, via des pipelines. Le surplus de cette eau chaude est tout simplement déversé dans les champs de vieille lave, formant ainsi un lagon. L'eau est très chargée en silice et en algues microscopiques ce qui lui confère une couleur exceptionnelle, d'où le nom qui a été donné au site : "lagon bleu" (traduit en français)

Alors c'est vrai il y a beaucoup de monde, c'est très touristique et il ne faut pas s'affoler lorsque l'on voit l'immense parking rempli. Après un petit 1/4 d'heure d'attente - même si on a réservé - nous voici à l'intérieur et là c'est tout simplement magique...

L'eau est a 39°, la température extérieure devait avoisiner les 0° ce jour_là nous aurons eu successivement soleil, grêle et neige , en 1h de temps. La magie de l'Islande et des changements de temps.

Nous commençons notre après midi avec les geysers :

Le site de Geysir est un site volcanique où l'on peut admirer un superbe geyser exploser à une cadence quasi chronométrée de 5 à 10 minutes environ. C'est d'ailleurs ce site qui a donné le nom générique de geyser. Aujourd'hui Geysir est éteint, et c'est Strokkur qui fait l'objet de toutes les attentions.

Il faut être patient....mais le résultat en vaut la peine : voyez par vous-même !

De loin, c'est aussi beau et on se rend bien compte de la hauteur ...

Tout autour, d'autres mares de boues bouillonnantes et des solfatares fumantes complètent le spectacle.

L'après midi continue avec les chutes de Gullfoss .

Gullfoss (la « chute d'or ») est une succession de deux chutes d’eau situées sur la rivière Hvítá. les chutes font 32m de hauteur et 70m de large. Cependant, l’eau tombe en deux étapes, le premier saut étant de 11 m et le second de 21 m. Le débit du cours d’eau, qui atteint en moyenne 130 m2 par seconde, fait que les chutes de Gullfoss sont vraiment grandioses

Il y avait un magnifique arc-en-ciel comme toujours sur ces chutes (d’où le nom de « Chutes d’or ») , malheureusement les photos ne représentent pas très bien toute la magie du site

Dernière étape du cercle d'or : le Parc naturel de Thingvellir

Site classé à l'UNESCO depuis 2004, ce parc permet de découvrir des failles géologiques et de visiter les vestiges d'un des plus anciens parlements du monde, l'AlÞing, fondé en 930, moins d'un siècle après le début de la colonisation de l'Islande.

Beaucoup de touristes et le froid glaçant ne nous encouragerons pas à faire la promenade jusqu'à la faille... Ce sera donc la prochaine fois !

Quelques photos des paysages que nous croiserons sur notre route pour nous rendre au Secret Lagoon et là encore nous avons l'impression d'être "Seuls sur Mars "

Notre activité préférée en Islande : sans nul doute, les piscines naturelles d'eau chaude

Secret Lagoona été construite en 1891, et elle est l'une des plus anciennes piscines naturelles du pays. Ici, rien à voir avec le Blue Lagoon, pas de cars de touristes, uniquement des locaux qui viennent se détendre après le travail .

Et ici , à certains endroits , il fait vraiment très chaud, mais vraiment très très chaud . Oui il y a bien marqué 100°....

Voilà une fin d'après-midi magnifique , dans notre baignoire géante pour admirer le coucher de soleil.

Dernière étape du jour et non des moindres : c'est mon anniversaire ! et nous décidons de le fêter dans un bon restaurant . Nous choisissons ensemble un restaurant, au bord de la mer, et plus précisément dans la ville de Langoustines STOKKSEYRI.

Nous rentrons vers l'hotel .. espérant un ciel dégagé pour s'attarder un peu et voir des aurores boréales.

A notre grand regret, le ciel ne sera pas avec nous

Visiter la Péninsule de Snæfellsnes avec sa magnifique nature située sur le côté ouest de l'Islande. Nous ferons plusieurs étapes pour arriver jusqu'à cette péninsule.

Après être passés sous l'immense tunnel qui permet de rejoindre la péninsule de l'ouest , notre visite commencera d'abord à Gerduberg, une falaise de basalte colonnaire dans la vallée de Hnappadalur.

Et du haut des falaises la vue est extraordinaire

Puis plage d’Ytri Tunga et les phoques

Nous verrons quelques phoques. Evidemment il est interdit de s'approcher pour ne pas les faire fuir. Même de loin ils sont trop mignons.

La route se poursuit et nous nous arrêtons à l'église de Budir toute habillée de bois noir, isolée au milieu d'un champ de lave.

Le village de Búðir est bien connu pour son église… noire ! L’église de Búðarkirkja a été érigée en 1703 par Bent Lárusson. Elle a été reconstruite par Steinunn Sveinsdóttir en 1848. La légende raconte que sa construction provient d’un rêve de Bent Lárusson. Le bâtiment appartient au Musée national d’Islande. Búðakirkja est un endroit idéal en Islande pour les lunes de miel et les mariages.

Notre périple continue avec la faille de Rauðfeldsgjá, peu connue des touristes.

Du parking, un sentier large monte pendant 500 mètres pour atteindre l'entrée du canyon, dont une petite rivière sort. Nous entrons au cœur de la brèche via une ouverture de quelques mètres seulement.

La petite rivière (la Sleggjubeina) s'enfonce dans le canyon en se frayant un chemin au milieu des parois étroites et des grosses pierres. Pour découvrir le reste du canyon, il faudra la remonter en escaladant de gros rochers parfois assez hauts. Les garçons feront quelques mètres supplémentaires mais les rochers sont vraiment glissants

Une très belle découverte !

Notre route se poursuit vers le joli port d'Arnastapi entouré de falaises habitées par des cormorans.

A l'entrée du village on peut voir une immense statue de pierre de Ragnar Kjartansson qui représente Barður Snæfellsás, personnage légendaire d'une ancienne saga, mi- humain mi- ogre et dont la péninsule tire son nom.

Selon la légende il vit toujours sur le Snæfellsjökull et protège la région.

Visite du cratère de SAXHOLL dont l'erruption date de 3-4000 ans. Le cratère a une hauteur de 109m. Nous grimpons ... grimpons ... pour une vue splendide sur les alentours et le glacier de Snæfellsjökull.

Nous finirons notre périple à la plage de Djúpalón jonchée des restes de l'épave du chalutier anglais l'Epine qui s'est échoué le 13 mars 1948.

Nous poursuivons ainsi notre tour de la péninsule, entamant la partie haute jusqu'à Grundarfjördur et la célèbre montagne Kirkjufell, qui signifie « montagne église ».

Au détour des petites routes empruntés nous découvrons l'une des plus anciennes églises d'Islande.

Et pour notre plus grand plaisir , de magnifiques chevaux islandais

Enfin petite visite rapide de la ville de Grundarfjördur avant de rentrer à Reykjavik puis à Keflavik pour prendre notre avion de retour

Voilà, c'est fini... nous en avons plein les yeux, et nous reviendrons c'est certain.

L’Islande m'a littéralement subjuguée par la beauté des paysages, la tranquillité, le bonheur des bains chauds quand il fait 0° à l'extérieur...

Notre grand regret : les aurores boréales. Le temps ne s'y prêtait vraiment pas .

On reviendra.