Îles de Wallis-et-Futuna

Wallis est le point de départ de mon roadtrip. Mes parents vivent ici depuis 1 an et demi pour une durée maximale de 4 ans. Ce qui en fait l'endroit idéal pour commencer ce voyage.

Après 3 jours de voyage : Nice, Londres, Dubaï, Sydney, Fidji et enfin Wallis-et-Futuna.

Accueil de mes parents et des Wallisiens à l'aéroport. Des colliers floraux en cadeau d'arrivée. Une chaleur humide et un paysage exceptionnel, l'aventure commence !

KAYAK

Première mise à l'eau dans le lagon de Wallis avec un kayak, c'est parti pour explorer des îles. J'accoste sur l'île de Luaniva, elle est entourée d'autres îlots. Je laisse mon canot pour continuer à pied, la marée est basse ça me permet d'aller et venir entre plusieurs îles.

C'est calme, juste des bruits assourdissant de noix de coco qui tombent (une chose importante à savoir, chaque année 10 wallisiens sont tués par des cocos suicidaires) ou des cris d'animaux sauvages, une rencontre bestiale est possible, après la meute de chien je suis serein. Soudain apparaît un gynéco à la retraite, Christian - pas exactement le type de rencontre à laquelle je m'attend - perdu lui aussi sur l'îlot, un gars plutôt sympa qui me parle des us et coutumes du coin.

PLANCHE À VOILE

Première fois sur une planche à voile, un wallisien enseigne le fonctionnement, après 10mn d'explication plutôt abstraite c'est parti, à la flotte parce qu'on "comprend mieux à force de tomber, tu verras ! Bon par contre le temps est pas bien pour apprendre" c'est vrais que la météo fait salement la gueule mais je me dis qu'avec ce vent je vais bombarder. Ouais, ouais, ouais bombarder... Qui dit vent, dit vagues, et faut tenir debout sur la planche ! Après avoir bu plusieurs fois la tasse, il n'a pas tort ça se chope vite, sensations garanties.

VA'A

Un bateau traditionnel de Polynésie, ça ressemble à une pirogue mais avec un flotteur supplémentaire sur la gauche (un balancier) qui aide à garder l'équilibre sur une mer agitée. Ça tombe bien elle est vraiment énervée aujourd'hui, il pleut très très fort, la contraste entre la chaleur de la mer et la fraicheur de la pluie est surprenante, ça fait même du bien.

Ce va'a est pour 6 personnes, chacun a une pagaie. Le 1er, 3e et 5e rame d'un côté le 2e et 4e de l'autre et on alterne de côté tout les 8 coups de pagaie. Le 6e c'est le "barreur", il dirige la pirogue, seulement les wallisiens peuvent être à ce poste. Il faut que l'on rame tous synchronisé, c'est ça le plus dur. Une fois le rythme trouvé, l'embarcation file sur les flots à une vitesse impressionnante.

Après 15mn le temps s'aggrave. Une pluie battante et des vagues qui manquent de nous faire basculer me transporte au temps où les polynésiens traversés l'océan pour conquérir de nouvelles îles avec ce type de pirogue. C'est d'ailleurs devenu une des épreuves de se sport, un marathon d'une centaine de kilomètres, respect.

Après quelques jours de pluies tropicales, je réussis à choper un kayak. Ça va m'éviter d'en louer un à chaque sortie. Le pauvre gars qui s'est pris un cochon en scooter, c'est le sien. D'ailleurs, il est entré à "l'hôpital" avec 4 côtes fracturées et la hanche fêlée et en moins d'une semaine son cas c'est clairement aggravé, sûrement l'hygiène irréprochable du lieu et les soins de qualité !

Pour en revenir au kayak, il est fait pour l'eau douce, l'océan ce n'est pas son fort. Face aux vagues ça passe en pagayant fort. Mais quand elles sont dans le dos, un 360° est assuré à chacune d'elles. Je fais un test d'une heure, effectivement je galère bien mais ça fera l'affaire.

KAYAK BACK

Je décide d'aller sur une nouvelle île. La mer est assez calme. À la moitié du lagon, le vent (les alizés) se lève fortement et souffle face à moi. J'ai l'impression de ne plus avancer et de grosses vagues m'arrivent dessus de différents côtés. Ce kayak n'est vraiment pas stable et je manque plus d'une fois de chavirer. Je vais pas faire demi-tour, de toute façon je suis à mi-chemin. Je sors quelques cris de courage, allez bonhomme, vas-y donne tout.

J'arrive enfin sur l'île, il fait vraiment chaud, le soleil tape. Il est haut dans le ciel, il doit pas être loin de 11h, j'ai du pagayer comme un porc une bonne heure. J'ai les épaules en feu mais pas le temps de niaiser, de gros nuages menaçants sont au bord du lagon et j'ai pas fait cette traversée pour que dalle. Je fais le tour de l'île en restant sur le bord de mer, une sensation vraiment agréable d'être seul au monde sur cet îlot.

Un nuage assez massif survole l'île. Ca donne l'image du nuage où il fait tout bleu autour et ou il ne pleut qu'en dessous, comme dans les dessins animés. Maintenant, retour avant la tempête !

À LA RECHERCHE DE LA PLAGE CACHÉE

On nous parle d'une plage vraiment cool mais cachée. Avec mon père on décide de partir à sa recherche.

Nos indices : c'est dans le sud-est et c'est pas loin de RFO, la chaîne télé de l'île, il faut suivre un sentier dans la brousse. Alors go.

On trouve facilement RFO, on suit un premier chemin qui nous mène à un spot en hauteur qui donne un magnifique panorama. Ce n'est pas là, pas grave, grâce à se point de vue en plus d'apprécier le paysage, on voit le sentier à suivre. Il faut faire vite le soleil tombe rapidement sur les îles. Ça descend raide et ça glisse, je préfère pieds nus. On arrive enfin à une plage splendide avec un coucher de soleil. On a repéré pour venir chiller une prochaine fois.

KA-KAYAK

Aujourd'hui une mer d'huile, pas une vague à l'horizon, parfait pour sortir le canot. J'ai les épaules encore chaudes de ma dernière sortie, du coup je vise l'île la plus proche pour me poser avec mon hamac pour l'inaugurer et me baigner.

Les Wallisiens croient fortement aux temonio (esprits) dans les objets et les lieux, je pense que le gars qui m'a prêté son kayak m'a prêté sa poisse avec ! J'arrive sans difficulté sur l'îlot. Je m'active pour mettre le hamac, pas foutu de faire en sorte qu'il tienne sur les cocotiers. Vu que je suis entêté je passe largement une bonne 1h30 dessus. SANS RÉSULTAT ! Cette histoire me fait transpirer, je décide d'aller me baigner pour me changer les idées. AH BEN NON c'est marée basse ! J'ai pas vu le temps passer. Il va falloir que je porte mon kayak sur 200m, et je crève toujours de chaud, nikel. Je me bouge de ranger mes affaires avant que l'eau ne descende plus et soulève mon bateau jusqu'à l'eau.

Une fois sur le quai, je sors le kayak de l'eau, je le pose pour récupérer ma pagaie et biiim je glisse sur de la mousse, je dégringole dans des escaliers pour me fracasser dans la mer. Je m'en tire bien juste deux trois ouvertures et ma fierté noyée dans le lagon.

Île de Nukuhione

À environ 5km de Wallis à la limite entre le lagon et l'océan Pacifique. Avec mon daron on se motive a y aller en kayak 2 places. On part tôt pour pas se faire avoir par la marée. C'est pas très bien parti il pleut des seaux d'eau et un brouillard épais nous empêche de voir à 10m. On va attendre, il paraît que "ce temps change vite ici, après il fait beau" mouaiis, au bout d'une heure ça se dégage légèrement. C'est maintenant ou jamais ! Première escale prévue, l'île de Lenuvia que j'ai commencé à visiter au début de mon voyage. Elle est à mi-chemin de l'objectif.

Je suis à l'avant, un vent de face m'envoie des vagues dans la figure, c'est bon je suis lavé plus d'une fois. Au bout de 45mn, la marée a déjà bien descendu. Il faut savoir que quand l'eau est basse un énorme banc de sable apparait et empêche d'avancer sur environ 700m. On en profite pour accoster sur ce banc de sable et tirer le canoë jusqu'à l'île de Lenuvia. On part faire le tour de l'îlot. On voit des crabes en tout genre et croise des serpents d'eau (des tricots), ils sont extrêmement venimeux mais très craintifs. On passe largement 1h30 à faire la moitié de l'île, on décide de repartir en passant en kayak de l'autre côté de l'îlot, c'est praticable.

Avant, l'île de Lenuvia nous protégeait du vent pour avancer mais maintenant le vent est vraiment fort et les vagues beaucoup plus impressionnantes, on sent qu'on s'approche de l'océan. On se déplace complètement au ralenti, ça se voit en regardant le décor "défiler" à toute vitesse... Après encore 45mn on arrive à Nukuhione. En descendant du kayak, un gros soleil apparait comme pour nous féliciter.

En faisant un tour sur soi-même le décor est magnifique, ça valait le coup de trimer. D'un côté le lagon paisible et des bleus variés. De l'autre la puissance de l'océan qui vient se briser sur la barrière de corail. Je m'en approche autant que possible, il reste 3m entre les rouleaux des vagues qui s'écrasent et moi. Je prends conscience que tout l'écosystème, le lagon et même Wallis existent grâce au platier de corail sur lequel je me tiens. Et je peux dire qu'on se sent comme une merde face à ça.

J'ai mal anticipé la recharge de ma caméra, elle me lâche au meilleur moment. En faisant le tour de l'île, on tombe sur une piscine naturelle. Elle vend du rêve surtout après la matinée à pagayer et le soleil qui cogne. Je fonce et au moment de plonger je me stoppe net... 6-7 petits requins à pointe noire sont à 1m de moi. Première fois que j'en vois en liberté et d'aussi près. Ils sont magnifiques mais ne tardent pas à fuir. Ça n'empêche pas de se baigner, en jettant quand même un coup d'œil, on sait jamais ! Au moment de remettre le kayak à l'eau j'en revois un longer la plage, en approchant lentement j'ai l'occasion de l'observer et de le suivre. Au loin, j'aperçois ce que je pense être maman requin, je m'en doute parce qu'elle fait 3 fois la taille de celui que je regardais. On repart pour Wallis avec les vagues et le vent dans le dos, on arrive en 20 mn, parfait !

Tout commence au "bar des pirates", rencontre avec Pascal un capitaine de navire, explorateur des grands fonds. Après moulte négociation, il nous offre le droit d'embarquer sur son bâtiment direction la passe. Un endroit périlleux bravé seulement par les plus téméraires. Dans l'ancien temps un chalutier s'est brisé sur la barrière de corail, laissant derrière lui seulement son gros moteur posé à la vue de tous depuis maintes années, exhibition de l'échec d'un capitaine sûrement trop ivre pour aller tout droit.

Une fois sur place on jette l'ancre. Équipés de nos scaphandres de plongée on descend vers les profondeurs du tombant de la barrière de corail. Shooté à l'oxygène et à l'azote le paysage est irréaliste, l'impression de gravir des montagnes en étant en apesanteur. Les bouquetins et les marmottes sont remplacés par des centaines de poissons multicolores. J'ai loupé une tortue sûrement trop occupé à phaser sur un poisson bleu fluo dansant dans le corail ou la tête dans un banc de poisson va savoir.

Je ne suis pas tombé sur le trésor caché du lagon, mais j'ai découvert un tout autre trésor.

Ma dernière épopée subaquatique m'a convaincu. Je veux apprendre la plongée que ça soit en apnée ou avec des bouteilles. Je décide de me faire enseigner par maître Pascal, le capitaine du bar des pirates, célèbre moussaillon de l'île.

Il m'annonce que la première immersion se passe en dehors du lagon directement dans l'océan et à 20m de profondeur. La pression augmente directement, bon de toute manière c'est en forgeant qu'on devient forgeron.

J'enfile le scaphandre direction les bas-fonds, je suis desuite à l'aise. Être en apesanteur au milieu de montagne sous-marine, évoluer dans un milieu qui n'est pas le sien avec le sentiment de faire partie des rares personnes à voir ça (surtout sur cette île où le tourisme est presque inexistant).

Je fais 6 descentes et chacune d'entre elle est unique. Elles m'offrent des paysages variés : montagnes de corail, canyons, grottes, failles, tombants. Également une faune impressionnante : tortues, raies, requins, gorgones, baracudas, balistes (des gros poissons avec deux longues dents comme des vampires) et des poissons en tout genre. Mais surtout une fabuleuse rencontre qu'on ne fait pas tout les jours...

Bientôt la vidéo !

Cérémonie d'accueil pour les nouveaux arrivants de l'île. Pour moi c'est bientôt le départ mais vaut mieux tard que jamais ! Je vais pouvoir enfin goûter le fameux Kava une boisson à base de racine de poivrier. C'est préparé selon les rites wallisiens. Nous sommes en cercle assis en tailleur sous un falé. Un wallisien amène dans une noix de coco coupée en deux la mixture chamanique.

Le goût ressemble à un bâton de réglisse trempé dans de la boue, c'est costaux. Les effets... Clairement sa défonce je sens plus ma langue, j'ai un sourire niais, les yeux qui brillent, le corps engourdi, sa donne envie de parler mais surtout un sentiment de bien-être. Et à chaque coupelle qu'on m'amène ça s'accentue.

À la base le Kava servait aux anciens pour échanger l'information. Ils se réunissaient et discutaient des derniers événements de l'île, vu qu'ils n'avaient ni la radio ni la télé.

J'ai eu chaud j'ai failli me retrouver marier à une wallisienes contre 3 cochons et un collier de fleur. On a le droit à quelques démonstrations de danse locale. Ensuite c'est l'heure du "kaï-kaï", c'est le repas partagé.

C'est ma meilleure soirée sur l'île, une ambiance formidable et des souvenirs mémorables.

Un mois et demi qui est passé très vite. Une expérience formidable. Un apprentissage sur énormément de choses. Des souvenirs plein la tête. J'en ai pris pleins les yeux. Des gens supers, une rencontre magnifique.

On m'offre mes jolies colliers de coquillages de départ. Triste de quitter ce petit bout de terre mais l'aventure continue ! Bye bye Wallis

Next step : Nouvelle Calédonie