Dans le monde des volcans d'Auvergne

Après les Vosges, les Alpes et les Pyrénées, nous ne pensions pas être surpris en Auvergne. Mais ça, c'était avant !

Le Massif Central n'a pas le gigantisme des Alpes, ou les cirques des Pyrénées. Mais il a des volcans. Et quand on s'aperçoit que presque chaque montagne correspond à un volcan endormi ou éteint, les balades prennent une autre dimension.

C'est en famille que nous allons passer quelques jours à découvrir l'Auvergne, du massif du Sancy jusqu'au Puy de Dôme. Et une chose est sûre, nous reviendrons !

Nous avons choisi de passer trois nuits à l'Auberge des 500 diables, au pied du Puy de Sancy et d'anciennes pistes de ski. C'est le point de départ idéal pour de nombreuses randonnées dans le massif, car le gite est vraiment au départ des sentiers.

Pour une première balade, nous montons jusqu'au Puy de Sancy, le point culminant du Massif Central. Les ondées alternent avec le soleil et cela donne aux paysages un charme à plusieurs facettes. Le Puy de Sancy, comme l'ensemble du relief du Massif Central, est un sommet d'origine volcanique. Plus haut volcan de France, il a commencé sa formation il y a 5 millions d'années et se tient maintenant à carreau !

Les sentiers sont souvent tracés sur les crêtes, et ce sont ces sentiers là que je préfère. Car quelque soit la direction du regard, il y aura toujours quelque chose à contempler.

La vallée de Chaudefour est un incontournable de la région. Cette réserve naturelle nichée au pied du Sancy se parcourt en quelques heures. Il vaut mieux partir tôt pour éviter la foule et profiter de la meilleure lumière.

Après avoir serpenté en fond de vallée, le sentier s'élève progressivement, jusqu'à dévoiler les petites merveilles de la vallée. Derrière les vaches en pâture s'élèvent la Dent de la Rancune et la Crête de Coq.

Plus loin, le sentier se sépare et nous avons le choix entre la cascade du Moine et la cascade de la Biche. Nous choisissons la première, mais mauvaise pioche ! Au bout de l'effort, la cascade se résume à un mince filet d'eau qui ne retient pas l'attention des enfants plus de 10 secondes 😥

Alors que le soleil se couche sur les montagnes auvergnates et que les enfants sont couchés, je commence une randonnée vers les sommets du Sancy.

Je n'ai même pas besoin d'allumer la frontale, car la lumière de la lune est suffisante pour progresser sur les sentiers. J'avance pendant trois heures à travers le massif, et à mesure que mes yeux s'habituent à l'obscurité, je perçois les reliefs et les couleurs différemment.

Nous passons un après-midi à Vulcania. Entre animations ludiques, scientifiques, dynamiques et culturelles, nous voilà devenus incollables sur les volcans. Alors le Puy de Dome, effusif ou explosif ?

Nous avions prévu au cours du voyage un vol en montgolfière. À cause d'une météo capricieuse, il a finalement eu lieu le jour même de notre départ, en début de soirée. Pour qu'un ballon puisse voler, il faut nécessairement une vue dégagée et des vents suffisamment fort mais pas trop !

Le conducteur de la montgolfière ne peut jouer que sur un seul paramètre, l'altitude du ballon (qui dépend de la quantité de chaleur injectée dans le ballon). La direction est quant à elle uniquement décidée par le vent.

Nous passons une bonne heure à apprêter notre ballon. Et nous sommes finalement les premiers à partir, laissant nos deux acolytes sur place.

Très rapidement, nous navigons à 1500-2000 mètres d'altitude. De là-haut, le panorama est exceptionnel. Notre montgolfière traverse tranquillement la chaine des Puy. Du Nord au Sud, nous voyons défiler sous nos yeux l'ensemble des volcans qui la composent.

Chloé est fascinée par le monde en miniature.

Vu d'en haut, les moutons ressemblent à des grains de riz. Les parapentes sont également de sortie ; et eux ayant une direction, peuvent tournoyer autour de notre ballon.

Alors que nous entamons la descente, les paysages changent et nous survolons à présent des forêts denses et d'anciennes coulées de lave du Puy de Côme.

Redescendus sur terre, nos ombres sont plus grandes que jamais. Lorsque le soleil aura disparu, nous serons déjà sur le chemin du retour.