Le Costa Rica, un cadeau de la nature

On a changé de région, nous voilà vers la frontière avec le Nicaragua. De beaux parcs, réserves naturelles, des montagnes, forêts vierges et jungles tropicales. C'est aussi la région des volcans, des eaux et des vents. C'est aussi une région verte et préservée, une rivière ( le rio sarapiqui ) qui prend sa source au volcan Poas.

Ce matin on a visité la forêt tropicale qui appartient aux propriétaires de notre logement, au chilamate Rainforest Eco retreat. Ici, ce sont des réserves privées qui peuvent se visiter gratuitement lorsque l'on y séjourne. On a pu observer de belles grenouilles, colibris, oiseaux, fourmis très impressionnantes et autres bestioles.

La grenouille fraise est une espèce dangereuse, elle se nourrit de fourmis venimeuses et elle conserve cette toxicité pour l'utiliser contre des prédateurs.

Quand à la grenouille verte c'est à peu près pareil, on l'appelle aussi la grenouille tueuse. Ses toxines sont tellement dangereuses qu'elles ont longtemps été utilisées pour chasser. Aujourd'hui encore, certaines communautés indigènes trempent la pointe de leurs flèches avant de chasser à l'arc ou à la sarbacane

Toutes deux ne sont pas plus grosses qu'un ongle !

Les colonies peuvent avoir jusqu'à 6 millions de fourmis, elles sont capables de supporter 300 à 400 fois leur propre poids. Si la reine meurt, toute la colonie meurt aussi !

On a mis une petite vidéo à la fin de cette étape parce qu'on a du mal à décrire l'ampleur du travail qu'elles peuvent accomplir !

9 centres éruptifs sur ce volcan dont 2 cônes volcaniques. Santa Maria est le plus haut ( 1916 m) et Rincon de la Vieja ( 1895 m ).

On a choisi de découvrir le secteur Las Pailas, on a pu observer les fumerolles, les bains bouillonnants avec une petite odeur de souffre par endroit, une cascade avec le chant des oiseaux tout au long du parcours. On a entendu au loin les singes hurleurs et aperçu un serpent dans un arbre. Sans l'aide d'un œil affuté d'un guide qui passé par là impossible de les voir la journée, c'est la nuit qu'ils sortent ( et c'est tant mieux !).

Pour ce qui est du cratère, il est actuellement fermé à cause de l'activité volcanique

Le versant est du volcan reste humide toute l'année et le versant ouest bénéficie d'une saison sèche.

On se saura baigné à 2 endroits, la playa Hermosa et la playa Panama. Toutes les deux bordées par la forêt tropicale, l'idéal pour profiter de ce lieu à l'ombre.

Le thermomètre est monté à 34° aujourd'hui, c'est la région la plus chaude du pays.

Dans les environs de Montezuma, à la pointe sud de la péninsule de Nicoya, ce site protégé fut crée en 1963 et élevé au rang de réserve en 1974 grâce à Olof Wesseberg et son épouse. C'était une réserve "absolue" c'est à dire fermée à tous, à présent il est possible de parcourir la partie orientale des forêts tropicales.

On a choisi de parcourir le sentier suédois, celui qui même à une belle plage de galets. Dans le guide c'était indiqué ( être en bonne condition physique et apporter au moins 1,5 l d'eau par personne ) et bien on confirme il faut de bonnes chaussures de rando, du courage et un mental d'acier ! c'est 10 km, du dénivelé, de l'humidité ( même dans la forêt il fait très très chaud ) on a marché 6 heures. Cela nous permis d'observer les singes hurleurs, capucins, rapaces, cerfs et fourmiliers.

On aboutit à la belle plage de Cabo Blanco, assez sauvage et encadrée par des pointes rocheuses, la récompense après les 5 kilomètres de marche sous une chaleur écrasante.

On a enregistré leur cris

Ce fut une grosse journée "sportive" ce soir on ne va pas compter les moutons pour s'endormir !!!

Demain on change de région, ....

Au déjeuner ce matin, de magnifiques toucans juste devant notre logement !

Il existe six types différents de toucans, que l’on peut trouver dans tout le pays, mais surtout dans les basses terres du Pacifique et des Caraïbes. Ils sont importants pour les forêts en raison de leur capacité à disperser les graines.

On part au peu plus sud à Quepos, près du parc Manuel Antonio.

Le parc National Manuel Antonio

Il faut le réserver à l'avance, on avait choisi le 1er créneau, de 7H et on a bien fait ! Au bout du sentier, la magnifique plage pour nous seuls,

C'est le plus petit ( 16 km2 ) mais il offre une formidable biodiversité et de magnifiques plages. Le nombre de visiteurs est limité mais ce parc attire beaucoup de visiteurs.

On a vu plusieurs paresseux ( bien cachés ) c'était notre objectif ! pleins de singes capucins et on s'est baigné à 2 endroits magnifiques. C'est plutôt agréable de déchausser les chaussures de rando et de se baigner dans ses eaux chaudes et calmes.

Il existe deux types de paresseux au Costa Rica : le paresseux à trois orteils et le paresseux à deux orteils. La principale différence est évidemment le nombre d’orteils, mais il y en a d’autres. Le paresseux à trois doigts a les yeux noirs : ce sont ceux qui ont le « grand sourire ». Ils sont également un peu plus petits que le paresseux à deux doigts, qui a le visage blanc et le museau brun. Leur fourrure est également un peu plus râblée que celle du paresseux à trois orteils. On trouve des paresseux dans de nombreux endroits au Costa Rica, notamment à Manuel Antonio.

Le paresseux à trois doigts mesure de 50 à 60 pouces de hauteur et peut peser de 2,3 à 5,6 kilogrammes. La petite tête arrondie n’a pas d’oreilles externes, car elles sont cachées dans la fourrure. Il n’y a qu’une queue rudimentaire.et son pelage est très épais.

Le paresseux à gorge brune ou paresseux à trois doigts est l'espèce la plus commune au Costa Rica. Contrairement au paresseux d'Hoffmann, c'est un animal diurne, beaucoup plus facile à observer dans son milieu naturel. Il aussi plus petit et plus actif que son congénère.

Bien que cela semble difficile à croire, la lenteur des paresseux est la clé de leur survie. Les paresseux sont des animaux efficaces pour maintenir l’énergie, et cela c’est grâce à leur alimentation.

Normalement, ils mangent lentement et leur alimentation se compose de baies, de feuilles et de fleurs. Ils ont une alimentation très pauvre en énergie et manquent d’une grande partie des nutriments nécessaires comme les protéines par exemple.

Ils ont un système digestif complexe, mais il compense leur petite taille avec un excellent système d’économie d’énergie et une régulation de leur température.

C'était encore une magnifique étape, on apprend petit à petit à mieux connaitre les animaux qui nous entourent, la nature est belle protégeons la ! Ici la chasse de loisir est interdite, interdiction également de domestiquer des espèces sauvages du coup les animaux n'ont pas peur de l'homme, il faut juste les respecter, et surtout ne pas les nourrir.

Le Costa Rica est la première destination pour l’observation animalière au monde et la protection de toutes ces espèces est essentielle.

Cloudbridge Nature Reserve, c'est un centre d'études ou l'on répertorie les espèces animales. Cette immense réserve est ouverte à tous, plusieurs sentiers de difficultés différentes, au retour il faut dire les animaux rencontrés en chemin ( pécaris, coatis, singes, oiseaux,.. ) On aura vu pécaris, toucan, colibris, pleins de papillons, une belle communion au plus près de la nature.

On aura croisé de courageux travailleurs, ils montent sur des kilomètres des barres en fer sur leur dos, dans la réserve c'est l'unique moyen de transport, ils sont vraiment impressionnants !

Le toucan émeraude, également appelé toucan vert ou curré vert, est le toucan le plus petit du Costa Rica. Il mesure 29 cm et pèse 180 g. Parmi les toucans du pays, c’est celui qui a le bec le plus court.

Ses couleurs sont très attirantes, il a des tons vert olive dans la partie supérieure et du vert herbe dans le ventre. Il a une grande tache rouge autour des narines, avec une fine ligne jaune sur le maxillaire et une ligne blanche autour de la base du bec. Les pattes sont vert olive aussi.

Il habite dans les régions intermédiaires du pays, à partir de 800 m sur les Caraïbes, et de 1000 m sur le Pacifique, jusqu’à 2450 m d’altitude. Il effectue des migrations altitudinales. Ils se nourrissent de fruits, d’insectes, de petits lézards, de poussins et d’œufs. Leur reproduction dans le pays a lieu de mars à juillet et ils pondent entre 3 et 4 œufs.

Etape suivante, le Parc National Volcan Poas.

On avait réservé pour 8h, surprise à notre arrivée, en raison de l'activité ce n'est pas possible dans l'immédiat de se rendre près du cratère ( niveau du gaz trop élevé, présente des risques pour la santé). On a donc patienté, on a suivi avec les gardes l'évolution et nous avons été récompensé ! le niveau a baissé, nous avons pu nous rendre auprès du cratère. Ce géant formé il y a plus d'un million d'année est suivi pour ses éruptions à répétition. Le séisme du 9 janvier 2009 de 6,2 sur l'échelle de Richter à dévasté une grande partie des environs.

C'est l'un des des plus grands cratères actifs du monde !

A environ une heure de marche, changement de décor, une dense végétation, un contraste avec la vue du cratère principal. Ce lac alimenté par les eaux de pluie ( le Botos ) tire son nom d'un tribu indigène ayant vécu autrefois dans ce secteur.

La ville d'Alajuela

On est à une demi heure de l'aéroport, et oui ces 3 semaines sont passées très très vite, demain on prend l'avion.

Changement de décor, on est allé se promener dans la ville d'Alajuela, son marché central, sa cathédrale, ses rues animées, des gargotes, magasins en tout genre, rues embouteillées, une joyeuse cohue !

On a choisi de finir notre carnet sur cette magnifique photo d'un colibri prise juste devant notre dernier logement.

On espère que vous avez aimé toutes ces belles photos d'animaux, les singes, les paresseux, tortues, toucans, caïmans, crocodiles, fourmiliers, coatis, agoutis, tous les papillons, oiseaux de toutes les couleurs et on en passe ....

Nous avons pu faire tout ce que nous avions prévu, et chose extraordinaire pour la période toutes nos visites de parcs ont été faites sans la pluie, on est ravi de notre voyage, on rentre heureux.

Demain, on prend 3 avions ;

• San José - Panama
• Panama - Amsterdam
• Amsterdam - Genève

De longues heures dans les avions qui vont nous permettre de penser au prochain voyage .....