Israel & Jordanie

Nous avons pris le vol de 9h10 pour Tel-Aviv avec Air France, Terminal 2E. Un levé assez difficile à 5h00 pour un taxi commandé à 5h30 depuis Versailles. Aucun encombre à cette période de l'année.

A 6h20, nous étions à l'aéroport. Petit déjeuner à l'aéroport bien français avant notre périple: croissants et pains au chocolat. Le vol est parti à l'heure, nous avons eu droit à des brunchs dans l'avion: omelette ou crumble fruits rouges, accompagné de fromage blanc, d'un morceau de comté, du pain, d'une compote et d'un jus d'orange. On était bien calé. 14h40: arrivé à Tel Aviv.

Celui-ci est à garder bien précieusement car il s'agit de votre identité sur le sol Israélien. Pas besoin de postuler pour un visa touriste lorsque vous êtes en France, donc ne vous prenez pas la tête. Les postes de contrôle ont été une formalité pour mon mari et moi, mais j'ai cru comprendre que ce n'était pas toujours le cas. Nous avons récupéré nos valises et sommes sortis de l'aéroport frais pour nous confronter à la chaleur du pays. Etant arrivés un samedi, Shabbat fait qu'il n'y a pas de transport public pour Tel Aviv. Normalement des bus sont disponibles. Nous avons beaucoup redouté ce moment car dans plusieurs blogs, nous avons lu qu'il faudrait attendre 21h00 pour le coucher du soleil avant de pouvoir avoir des transports. Nous avons eu la chance d'avoir le choix car il y avait pléthore de taxis. Malheureusement, nous avons eu moins de chance sur la route, où nous avons eu droit à un accident. Au lieu de mettre 15/20min pour rejoindre notre Airbnb à Nakhali'el Street, nous avons mis 40/50min. Le prix s'est donc ajusté, au lieu de c. 150NIS (1€ = 4NIS en août 2023), nous en avons eu pour 220NIS.

Nous nous sommes reposés puis nous avons rejoint la famille de mon mari qui était partie de Paris la veille. Le soir nous avons diné dans un restaurant grec près de la plage (Greco beach). J'ai pris une pita chicken (=kebab avec une pita traditionnelle) et un tzatziki (=entrée fraiche à base de yaourt et d'herbes).

En rentrant nous sommes tombés sur des matchs de footvolley. C'était assez impressionnant.

Peut être la journée de trop à Tel Aviv nous concernant. Le matin, nous avons dit au revoir à la belle famille qui partait pour Jérusalem pendant que nous avions nos billets pour Eilat le lendemain.

A partir de 12h, il fait tellement chaud qu'il est difficile de rester dehors pour bronzer. Nous avons passé l'après-midi à nous reposer et préparer les valises en vue du départ le lendemain à 7h30. Le soir nous avons diné au vieux port de Jaffa au The old Man and the sea. Très bon restaurant où la salade qui est en fait un ensemble de mezze à 65NIS est suffisant. Mais ignorants que nous étions, nous avons pris chacun un plat principal supplémentaire: brochettes de poulets (99 NIS) et seafood (119NIS). Si vous prenez un plat principal, les mezzes sont offerts, ce qui signifie que vous ne payez que le prix du plat principal. C'était très agréable de voir autant de variété d'aliments sur la table et l'intérieur est un ancien hangar réaffecté.

Réveil douloureux à 5h30 pour un petit déjeuner copieux à 6h10 qui était bien meilleurs que le dîner de la veille. Affaires à la main et prêts à partir, nous avons pris les tickets d'entrée du parc de Petra: 50JOD par personne car nous avons choisi de faire le tour du site en 1 jour. Si vous visitez Petra dans la journée, le prix est 90JOD par personne (vous ne passez pas de nuit en Jordanie). En revanche, si vous souhaitez visiter Petra sur 2 jours, le prix n'augmente que de 5JOD, soit un total de 55JOD par personne. Le gouvernement jordanien souhaite clairement inciter les touristes à rester plus longtemps dans le pays.

Sous les conseils de Mohand, nous n'avons pas commencé par la porte principale mais par la back door près de Al-Baydha. Peut être que les hôtels y sont moins chers là bas, mais il a été plaisant de se rendre directement dans notre chambre d'hôtel après 6h de randonnée poussiéreuse.

Vous vous retrouvez à 7h00, dans un climat à 20° avec un soleil levant sur une étendue, seuls. Vous passez d'abord un check pour qu'ils s'assurent que vous avez bien payé votre ticket. C'était très agréable d'être presque seuls entourés par cette nature imposante mais heureusement que les bédouins nous ont indiqués plusieurs fois le chemin à suivre pour rejoindre l'entrée de la randonnée qui est 45min après ce check.

Lorsque nous avons commencé la balade, nous étions seuls et plutôt que de la faire en majorité de la montée, nous étions plutôt en descente avec de magnifiques vues. Nous avions le site du monastère presque rien que pour nous après c.30min de marche en plus des 45 premières minutes. Le flot de touristes est arrivé bien plus tard aux colonnes du Great Temple. Nous avons choisi de faire le trek Al-Khubtha en plus du principal pour avoir une vision plongeante sur le Trésor, la pièce maitresse de la randonnée, ce qui nous a permis de voir de plus près les impressionnantes tombes royales ou d'avoir une meilleure vue sur le théâtre. Nous vous recommandons cette marche, même si elle peut être difficile car le soleil était bien haut dans le ciel à 11h00 et il y a de nombreuses marches à monter.

Le Trésor est magnifique, même si nous avons préféré le monastère au début car beaucoup plus calme et moins touristique.

Nous avons fini à 12h40 et avons foncé à notre hotel pour une douche fraiche.

Après tous ces efforts, nous nous sommes reposés durant l'après-midi. Le soir nous sommes sortis à 19h pour aller chez My Mom's Recipe, sur conseil de Mohand. Nous avons davantage apprécié notre plat que la veille. Nous avons pris en entrée des Kubbeh et du Humus avec des pitas. Puis en plats principaux, un Shish Kabab pour mon mari et un Mussaken pour moi. Très bons, beaucoup plus authentiques. Avec les boissons, nous en avons eu pour 36JOD vs. 46JOD la veille.

A notre retour, nous avons vu beaucoup de touristes se diriger vers le Trésor pour la Petra Night, un évènement organisé par les locaux. Plusieurs lanternes sont allumées tout le long du chemin jusqu'au trésor. Si vous souhaitez le faire, essayer d'être en dehors de la haute saison sinon l'évènement est pris d'assaut et tout le charme est détérioré par les touristes qui crient ou mettent la lumière de leur téléphone.

Nous sommes allés chercher notre voiture de location à l'agence Avis d'Eilat. Nous avons été très mal reçus. Leur conseiller nous a aboyé des ordres et a voulu nous prendre de haut. Lorsque nous avions le malheur de le faire répéter car son accent était assez présent et il ne faisait pas beaucoup d'effort pour se faire comprendre, il nous aboyait encore plus dessus. Nous avons pris notre mal en patience car nous avions besoin de cette voiture pour la suite de notre voyage.

Lorsque le loueur a voulu, à plusieurs reprises, que je signe des document sans les regarder, je lui ai bien fait comprendre, dans sa langue d'aboiement, qu'il allait attendre que je lise pour signer.

Lors de la revue de l'état du véhicule, son collègue a voulu jouer au même jeu de me forcer la main par l'agressivité. Mais il ne faut absolument pas céder. Lorsqu'il m'a tendu le constat de l'état du véhicule, j'ai refais un tour de la voiture pour m'assurer que toutes les rayures et tous les éclats y avaient été inscrits. Bien évidement, ce n'était pas le cas. Je les ai donc ajouté au constat, ce qui ne lui a absolument pas plu. Il est reparti voir son collègue pendant que je finissais le constat. Une fois dûment rempli, je l'ai signé et suis retournée les voir pour leur donner le doublon. Qu'elle ne fut pas ma surprise d'être agressée verbalement dès mon entrée dans l'agence. "You can't do it, he do it" . Je lui ai bien fait comprendre que je n'aurais en aucun cas signé son constat incomplet et que maintenant il avait été correctement rempli. Heureusement, il a vu que je lui tiendrais tête, j'avais les clefs en main, il a lâché l'affaire. Vous vous doutez bien qu'une fois le doublon remis, nous n'avons pas fait long feu devant l'agence.

Une fois les réglages de la voiture correctement effectués, nous nous sommes mis en route pour Ein Gedi.

Les routes en Israel sont très bien entretenues. Notre petite Chevrolet Spark a bien tenu la route. Nous sommes arrivés 2h30 plus tard. Malgré les 90 de limitation de vitesse quelque fois indiquées, en règle générale c'est la vitesse à laquelle vous vous sentez à l'aise. Les locaux vous le feront comprendre par leur conduite.

Nous avons pris notre chambre pour 3 nuits à Ein Gedi Hotel, un hôtel assez haut de gamme pour la région sachant qu'il fait parti d'une oasis. Nous l'avions sélectionné pour sa proximité avec Ein Gedi Beach pour se baigner dans la mer morte. Qu'elle n'a pas été notre surprise quand nous avons appris que la plage est fermée depuis 9 mois pour travaux et que cela n'a en aucun cas été communiqué. Par ailleurs, pour le prix, la chambre n'était pas vraiment au standing attendu. Nous avons été assez déçu de notre arrivée, bien que la végétation entourant l'hôtel est très appréciable et que l'hôtel ne soit pas une de ces horribles tours d'hôtelleries qui dénature totalement le lieu.

Après notre bonne journée de repos, nous avons décidé de partir découvrir les balades dans les vallées (=Wadi) environnantes. Nous nous sommes levés à 8h30 dans l'optique de faire Wadi Arugot. Nous n'avons bien sûr pas pris notre petit déjeuner au self, nous avons pris 5 bananes que nous avons très vite emportées loin de l'agitation du buffet.

Lorsque nous sommes arrivés sur site vers 10h, la garde forestière nous a fortement déconseillé d'y aller pour faire la balade dans son intégralité à cette heure de la journée. Normalement, la balade prend 2h à faire aller. Elle nous a mis en garde qu'il fallait 4L d'eau par personne pour pouvoir le faire. Pour la rassurer, mon mari lui a dit que nous ne ferions que la moitié, et elle nous a autorisé à prendre les tickets et passer. Il y a 2 principaux chemins qui composent ce site: le chemin rouge, qui est le principal et où l'on est au sec, et le chemin bleu qui vient s'entremêler au rouge, permettant à des endroits d'être dans le ruisseau. Dans les premières parties du site, les piscines du chemin bleu sont monopolisées par les parents et leurs enfants, qui ne souhaitent pas s'aventurer trop loin. Nous avons décidé de prendre le chemin rouge jusqu'à la cascade cachée. Avec le soleil haut et la roche rouge qui renvoyait la chaleur, nous avons compris les conseils, bien qu'exagérés, de la garde forestière. Sous 40°C, le corps sue par lui même sans effort, mais avec le vent chaud qui venait sur notre visage s'ajouter aux autres éléments, nous avons mis à l'épreuve notre endurance physique et mentale. La récompense: la chute d'eau cachée à la fin de la piste rouge.

Lorsque nous sommes arrivés, des juifs orthodoxes y criaient et se jetaient de l'eau. Par respect, j'ai attendu un petit peu avant de me mettre en maillot de bain pour me baigner, tandis que mon mari barbotait déjà dans cette eau fraiche. Un couple de français de la cinquantaine nous a rejoint et nous avons échangé sur leurs expériences. Lorsque nous sommes entrés dans l'eau, les juifs orthodoxes en sont sortis car ils ne peuvent se baigner avec des femmes.

Nous avons savouré cette eau fraiche après la chaleur ardente que nous venions de traverser. Une fois bien refroidis, nous avons décidé de passer autant que possible par le chemin bleu qui était bien plus agréable, accompagné de la végétation et les pieds dans l'eau pour nous rafraîchir. Nous vous recommandons vivement de passer un petit moment dans cet oasis si vous le pouvez, la nature y est très belle.

Vers 15h, nous sommes allés à Wadi David et qu'elle ne fut pas notre déception de voir l'aménagement qui avait été fait sur ce lieu et le nombre d'autocars qui y étaient présents. Wadi David est très facile d'accès, avec des voies pour les handicapés si besoin. Des magasins y ont été construits à l'entrée pour répondre à la demande des touristes. L'endroit était plein, chaque piscine avait sa famille qui y barbotait, les enfants qui y jouaient. Heureusement, plus on avançait, moins il y avait de monde. Nous avons tout de même apprécié la fin de la balade vers la cascade finale qui est vraiment très belle. Si vous avez des enfants, nous vous recommandons d'y passer un moment. L'endroit est y très bien aménagé. Si vous recherchez l'authenticité et la nature, allez-y dans les premiers puis aller à Wadi Arugot.

Après ces 2 marches, nous avons décidé de retourner à la mer morte pour profiter de notre dernier jour. Après tout, ce n'est pas tous les jours qu'on s'y baigne. Et nous avons diné de nouveau à Agadir Burger.

Notre première nuit dans notre chambre ne s'est pas très bien passée. Donnant sur une ruelle, les chariots tapaient sur les pavés. Plusieurs fois, ce bruit métallique nous a réveillé. Nous avons dû finir la nuit avec des boules quiès.

On a commencé doucement cette journée en partant à 10h, sachant qu'il s'agit de la journée de l'assomption, grande commémoration chrétienne.

Nous sommes allés à Zion Gate afin de visiter St. Junipero Serra Franciscan Monastery, mais la messe avait lieu. Impossible d'y entrer. Nous nous sommes donc dirigés vers le tombeau du roi David, qui est un lieu de prière pour les juifs. La salle est divisée en deux, les hommes d'un côté et les femmes de l'autre. Mon mari a dû mettre une kippa pour se rendre dans la pièce.

Nous nous sommes rendus par la suite sur la tombe de Schindler. Dans la religion juive, les hommages aux morts se font en mettant une pierre sur la tombe. Dans cette partie du cimetière, il s'agissait de la seule pierre tombale avec autant de recueils. Vous la trouverez sur la partie basse du cimetière.

Nous sommes par la suite retournés vers le quartier Arménien de Jérusalem, sachant que la chambre de l'holocauste était fermée aux alentours des heures du déjeuner. Nous sommes retournés à St. Junipero Serra Franciscan Monastery, la messe ayant été finie. A l'occasion de cette date importante dans la religion chrétienne, un buffet de spécialités y avait été organisé.

Nous nous sommes ensuite dirigés vers la tour de David et nous avons pris la rue commerçante Alrov Mamilla Avenue. Nous avons déjeuné à Kadosh Café Patisserie (c.200NIS). Nous y avons pris un risotto (trop de sauce), bruschetta (trop de fêta mais le pain était bon), tartelette au citron meringuée, coca zéro. Je recommande les desserts et les croissants avaient l'air très bons.

Pour la digestion de ce repas, nous nous sommes baladés dans les quartiers résidentiels au nord de la vieille ville. On a longé la porte de Damas et on est rentrés par la porte de Herod nous balader dans le quartier musulman.

Nous avons décidé de suivre la Via Dolorosa avec ses étapes finissant à la Saint-Sépulcre. Il s'agit de la rue que Jésus a empruntée en portant sa croix avant d'être crucifié à l'emplacement de l'actuelle Saint-Sépulcre.

L'église abrite deux des sites les plus saints du christianisme - le site où Jésus a été crucifié, connu sous le nom de Calvaire, et le tombe où Jésus a été enterré puis ressuscité.

Par la suite, nous nous sommes perdus dans dans les souks et dans le quartier chrétien.

Le soir, nous avons diné au Holy Café (250 NIS), pas très loin de chez nous dans le quartier juif. Nous avons pris des pâtes au pesto (très moyen), pâtes à la crème et aux champignons, moelleux au chocolat (très bon) et crumble aux pommes (à fuir). Après coup, en regardant le ticket car cela nous avait paru tout de même très cher pour ce que nous avions pris, nous nous sommes rendus compte que nous avons payé près de 20% de tips.

Nous sommes partis à 9h00. Direction le mur des lamentations.

Après avoir passé la sécurité, nous nous sommes rendu sur ce lieu saint de la religion juive car c'est aujourd'hui l'endroit le plus proche du Kodesh Ha'Kodashim (Saint des Saints), salle des Premier et Second Temples à laquelle seul le grand-prêtre d'Israël pouvait accéder. Il existe un endroit plus proche dans le souterrain du Kotel, faisant directement face au Kodesh Ha'Kodashim (où est aujourd'hui érigé le dôme du Rocher), dans lequel des juifs prient constamment dans le silence. Le mur est organisé comme la tombe de David: les femmes d'un côté et les hommes de l'autre.

En sortant de cette place, à la gauche l'entrée principale vers la Dung Gate, se trouve l'entrée pour accéder au dôme du Rocher et son esplanade. La mosquée n'est pas accessible aux non-pratiquants. Nous vous conseillons de vous y rendre avant 11h00.

Par la suite, nous nous sommes dirigés vers le Saint-Sépulcre afin d'y poser les chapelets que nous comptons offrir à nos familles.

Nous avons passé le restant de la journée à nous reposer.

Le soir, mon mari nous a emmené dans le restaurant du Sergei Palace Hotel, que nous recommandons. Nous y avons pris 2 cocktails, 2 hamburgers (c. 200NIS) mais n'avons pas eu le plaisir de gouter le moelleux qui, selon les dires de certains, est excellent. En effet, le quartier entier a eu un black-out. Heureusement, nous avons pu aller à un distributeur le plus proche pour retirer du cash, leurs machines à cartes ne fonctionnant plus.

Départ avec la navette de 4h pour l'aéroport, Israel étant connu pour ses contrôles avant les embarquements.

L'hôtel nous a préparé des breakfast box comme demandé la veille (une bouteille, des légumes(concombre, petites tomates, poivrons, carottes), un sandwich au fromage, un muffins et des petits biscuits). En effet, le petit-dej étant compris dans le prix mais partant avant son début à 7h00, il n'y a pas eu de coût additionnel.

La navette était à l'heure et nous sommes partis avec un duo de jeunes femmes qui prenaient le même vol que nous, celui de 7h50 pour Paris CDG.

Nous avons passé une première sécurité pour valider nos identités et la nature de notre voyage. Nous avons eu droit à plusieurs questions pour voir si nos réponses concordaient: quelle est la raison de votre voyage? quelles ont été vos destinations? quelle est votre relation? combien de jours êtes-vous restez? Comment prononcez-vous votre nom de famille? Quels sont vos autres prénoms? Quels sont les noms de vos grands-parents? ...

Une fois passé cette première sécurité, nous avons pu accéder aux comptoirs d'embarquement afin d'y laisser nos bagages et récupérer nos cartes d'embarquement.

Nous nous sommes rendus vers la sécurité des bagages cabines et c'était fini. Nous étions dans la zone d'embarquement, avec les food courts et les duty free.

Il nous restait 40NIS, nous avons décidé de les dépenser dans un coca zéro, un croissant aux amandes et une barres chocolatée locale.

Malheureusement, malgré un pré enregistrement, nous n’avons pas eu les sièges demandés car l’avion affrété a changé entre-temps. La configuration n’était plus la même, je me suis retrouvée au milieu d'une rangée de 3 alors que nous avions demandé le hublot.

Conclusion de notre voyage: nous sommes tous les deux d’accord pour dire que le point phare de notre voyage a été Pétra. Il est vrai que cela a un coût (c. 1,000€) mais la beauté des lieux, les randonnées, l'expérience nous ont vraiment plu.

Nous avons beaucoup d’autres destinations en tête, nous ne pensons pas y retourner de si tôt. Nous espérons que la région va pouvoir se développer en gardant son cachet historique.

Le voyage dans son ensemble a été dépaysant et empli d’histoire mais la région reste très chère.