TDM suite...Nouvelle zelande

Dès 7h30 nous sommes sur le port pour rejoindre le bateau qui nous conduira aux cétacés nombreux toute l'année dans cette région. Apres 1h de navigation nous voyons quelques souffles et ailerons. Au final pas plus de 4 cétacés observés. Le cachalot en anglais est nommé " the Sperm Whale" ...je devine vous sourires 😉 Eh bien cela vaut la peine de chercher l'origine de ce nom. En fait, d'après les explications des experts en cétacés, le cerveau des cachalots est le plus gros des animaux. Le cerveau est riche en graisse ce qui lui permet de faire des plongées et coulées si aisément et la capacité de rester 40 à 60 mn sous l'eau. Cette graisse particulière fut reconnue soi-disant aphrodisiaque et favorisant la fertilité. Les cachalots qui restent dans la baie de Kaikura sont des mâles car ils supportent les eaux tres froides. Les femelles ont besoin d'eaux plus tempérées pour leur progéniture et elles ont moins de graisses donc supportent moins les eaux froide. Et voilà vous êtes incollables sur les "sperm whale".

Les 2 ailerons, visibles sur une photo, sont ceux de 2 requins qui traînaient dans les parages et c'est exceptionnel d'après le guide.

Nous rejoignons la petite ville de Kaikura qui est très animée du fait des nombreux touristes. La côte est magnifique et l'océan Pacifique est propice cétacés, aux phoques, aux pingouins, aux lions de mer de mer et...aux langoustes. Donc on ne va pas se gêner pour en manger...des langoustes !

Une fois restaurés nous partons faire une randonnée sur la pointe de la presqu'ile et le Kea point. C'est magnifique sur les hauts de la falaise et nous devinons la colonie de phoques. Olivier a repéré un chemin qui descend à travers les foins. Et même pas peur, nous glissons sur l'herbe sèche et sur les fesses à toute allure. C'est ça le manque du ski et aussi le retour en enfance !!!

Nous allons donc à la rencontre des phoques et c'est incroyable ils nous laissent approcher sans aucune crainte.

Puis nous traversons une nurserie de mouettes. Je vous épargne le bruit car infernal !

Une bonne nuit dans un camping centre ville ou presque. Nous sommes installés juste à coté d'un jeune couple français. En se présentant ils nous expliquent qu'ils viennent d'Annecy et travaillent ici depuis quelques mois. Sympa d'entendre leur expérience. Beaucoup moins de stress qu'en Europe et c'est ce qu'ils apprécient le plus.

Nous repartons le lendemain direction Hamner Spring pour profiter de bains thermaux.

Nous repartons de Hanmer Spring pour repasser par Christchurch. La poste a parfaitement fonctionné et le colis pour Olivier est arrivé à l'hotel. Pas si simple de suivre avec les médicaments mais pour l'instant ça marche. Nous sommes très heureux 😁 nous allons poursuivre notre route. Donc direction le centre de la NZ du côté du Mont Cook.

Et c'est l'occasion de visiter un peu plus Christchurch.

Suite au tremblement de terre de Christchurch en 2010, 2011 puis 2016, beaucoup de dégât matériel et entre autre la cathédrale très endommagée.

Cette catastrophe a motivé la construction d'une nouvelle cathédrale. Son originalité est qu'une partie de sa structure est en matériaux recyclés. Les poutres sont en carton, enfin en très bon carton !

Notre périple va continuer sur la côte Est. Nous allons suivre la "southern scenic road", qui débute à Dunedin pour terminer à Queestown. 1ere étape : "Les Catlins". Pour situer géographiquement c'est entre Dunedin et Invercargill. C'est une côte sauvage et qui ressemble à l'Ecosse. D'ailleurs Dunedin veut dire "Edinburgh" en vieux Gaelic.

Et c'est parti pour 3h de route sur la journée avec pauses touristiques et restauration. Et 1ere pause à "Maori Rock Drawings". Ce sont des murs de pierres calcaires qui ont été façonnée par le temps. Les Maori s'y sont établis et ont utilisé des murs pour graver, dessiner des symboles propres à leur spiritualité et culture.

Cela me permet d'aborder brièvement l'histoire de la Nouvelle Zélande. À l'origine pas de traces humaines, pas de grands mammifères. Les Maori venant de nouvelle Calédonie ont abordé les premiers cette île, vers les années 1000. Ensuite les chasseurs de baleines, les chercheurs d'or et les migrants écossais ont accosté dès les années 1836. Les Maori ont défendus leurs droits et la cohabitation avec les colons s'est assez bien déroulée. La langue Maori est encore très présente et d'ailleurs sur les panneaux de signalisation nous pouvons lire les 2 langues. Leur culture est respectée voire valorisée.

Notre route traverse quelques bourgades sympathiques et bien imprégnées de l'architecture écossaise. Et paysages variés avec tout type d'élevage ... des moutons, des alpagas, des biches, des vaches de toutes les couleurs.

Nous nous arrêtons pour la nuit dans un "free camp", warrington reserve, 20 km au nord de Dunedin. Nous sommes au bord de l'océan, juste assez éloignés et abrités du vent par les petites dunes. Un gigantesque arbre, type cèdre nous protège. Nous retrouvons Julie et Pierre que nous avions rencontrés au mont Cook. Soirée bien sympa accompagnée de bonne dégustation bières et vins.

Les "free camp": ces camping gratuits sont équipés de quelques toilettes et un point eau mais pas de douche. Ce sont les seuls campings gratuits autorisés si nous n'avons pas le logo bleu "self contained". Si le véhicule est équipé de toilettes et récupération eau de vaisselle alors le fameux autocollant bleu apparaît sur la vitre arrière de la voiture. C'est le Graal car alors possible d'aller en "free camp" le camping sauvage étant formellement interdit et amendable.

Le 9.01 nous arrivons à Dunedin, capitale de l'Otago, pour la pause de midi. C'est une ville animée, très étudiante et son université de L'Otago existe depuis 1878. Très touristique et d'ailleurs super accueil au "tourism office". Nous en profitons pour déplacer notre réservation dans les "Milford Sound" et reporter d'une journée. Nous avons envie de profiter cette côte magnifique et prendre notre temps.

Nous n'avons pas compté les églises mais à chaque coin de rue il y en a une. Il y a les églises anglicanes, protestantes, catholiques...donc de nombreuses confessions.

La route se poursuit sur cette côte sauvage splendide et nous arrivons à Curio Bay, sur la Porpoise Bay, pour y passer la nuit. Nous avons très envie de rencontrer les pingouins ! L'unique camping est situé sur la péninsule avec vue imprenable sur la baie. Le temps est gris puis pluvieux et venteux mais c'est superbe.

Dès la tombée du jour les pingouins reviennent de leur journée de pêche pour rejoindre leur nid. Curio Bay est un lieu de villégiature pour ces charmants oiseaux, les "little blue pengouin". Donc nous allons attendre sagement qu'ils arrivent, il est 19h. Nous avons sous les yeux une partie de la "petrifed forest" c'est à dire des troncs d'arbres vieux de 170 millions d'années qui sont devenus durs comme de la pierre dans l'ocean et le sable et apparaissent comme des fossiles sur la côte. Vers 21h nos chers pingouins ne sont toujours pas revenus de la pêche !!! Et nous avons faim et froid, donc nous ne les verrons pas. 😔 ils sont arrivés 30 mn après 😉nous n'avons vu que des photos.

A notre réveil le soleil est revenu et la lumière vient illuminer le décor...

Notre super van, qui roule tout de même, redémarre direction Invercargill via la scenic road. Plusieurs arrêts dont un où nous avons la chance de voir un lion de mer qui dort profondément et nous n'irons pas le déranger. En effet sa taille imposante ne l'empêche pas d'être en capacité de poursuivre dangereusement les individus indésirables !

Nous approchons d'Invercargill et nous avons choisi un camping situé en périphérie. Le temps se gâte sérieusement et c'est plus qu'humide ! Heureusement une belle "camp kitchen" nous attend pour manger au chaud. Puis soirée au salon 👍.

Ce camping, le "Beach road holiday park" est assez original et donne un ton particulier à cet endroit très calme par ailleurs. Des caravanes aménagées en véritable résidences. Certains y habitent depuis plus de 20 ans. En voici quelques exemples ...à venir 😎

Invercargill est la ville le plus au sud avec une population de 52000 habitants. Elle cloture à l'ouest la route des Catlins et est à mi-chemin entre Dunedin et Queestown sur la Southern scenic road. Nous avons choisi de visiter le fameux musée de l'automobile " Bill Richardson Transport World Museum" . Ce nom vous dit quelque chose si vous êtes branchés vitesse ! En effet ce Mr Richardson avait réussi à obtenir le record de vitesse en moto avec une 1000 cm3 en ... La famille de ce passionné de voitures a ensuite ouvert ce musée. Un nombre incroyable de voitures exposées, depuis les collections des premières Ford jusqu'aux plus gros engins de travaux. Même sans être passionné de voitures c'est très intéressant. Quelques photos mais loin de là toute la collection !

Un clin d'oeil pour Serge : "tu n'étais pas avec nous donc nous n'avons pas visité le musée moto...tu n'aurais pas supporté 😉😁"

Et voici un article spécialement dédié à l'équipe d'animation de Deyrier 🤗. Dans ce même musée une collection haute couture en matériau recyclé. Il reste assez de temps avant la fête du pain donc quelques idées...À réfléchir qui fournira les gants vinyls, les capsules nespresso, et les boules papiers couleurs... 😉

Un petit tour de ville et nous repartons vers Te Anau, plus à l'est. Quelques exemples de villas typiques à Invercargill et un postier !

Le mauvais temps nous suit puis, comme d'habitude dans ce pays, cela change très vite et le soleil revient.

La route est toujours aussi variée...

Nous arrivons en fin d'après midi à Te Anau et installation au super camping " Te Anau Lakeview Kiwi Hotel". Nous sommes au bord du lac et tranquillité assurée.

Te Anau est la ville départ pour visiter les fameux Fjords du Fjordland national Park, et les plus réputés sont les Milford Sound...et pour nous ça sera le lendemain.

La découverte des majestueux Milford Sound à suivre avec la prochaine étape.

le mauvais temps, voire même très mauvais, nous a accompagné toute la journée. Nos 3h30 de route sous une pluie battante se termine à Queenstown. Nous nous offrons l'hotel pour cette nuit car sans réservation pas de camping dans cette region très prisée, merci booking une fois de plus. les hotels sont assez chers et rien a moins de 150 NZD(environ 90 euros). Pas de déception !!! ca fait du bien un bon lit de temps en temps.

Cette ville est LA VILLE du sud. Très touristique et sportive. Tous les sports extrêmes sont pratiqués ou presque. Ville active été comme hiver car la montagne se prête au ski et le lac aux activités nautiques. Meme avec la pluie nous devinons que c'est magnifique.

Apres une bonne nuit nous partons découvrir Queestown sous le soleil qui est revenu. Effectivement ville très touristique et animée. le lac avec vue sur les montagnes nous rappelle la Haute Savoie. les magasins de skis et activités sportives nous mettent dans l'ambiance.

Apres une balade en ville nous décidons de faire un trail en vélo dans les alentours. Nous sommes pris en charge par une navette qui nous conduits a Arrostown sur le debut du circuit et nous serons récupérés 20 km plus loin en fin d’après midi.

Occasion de découvrir cette belle vallée qu'est la gibbston vallee. Arrostown est une ville attestant de l’époque des chercheurs d'or, la "gold rush" et une ville au pied des stations de ski.

Et nous arrivons sur un pont et là beaucoup de musique et des cris...c'est le "Kawarau bridge Bungy", saut à l'élastique depuis 43 m de haut et ça déménage 🤤. C'est le premier pont sur lequel s'est installée et a démarré l'activité "bungy jumping". Impressionnant et ma foi nous avons eu peur juste en regardant ! Pascal R nous avons eu une pensée pour toi ! Tu aurais adoré.

Et nous terminons notre bike trail par une dégustation dans une "winnerie". Effectivement des vignes partout et le vin est très très bon 😋 ...alors là nous sommes d'accord il y a concurrence avec notre pays bien aimé. Par contre les prix sont plutôt élevés. Il suffit de multiplier les NZD par 0,61...

Et notre navette nous raccompagne à l'agence. Nous saluons Louise qui nous a accueillis. Elle est anglaise et a travaillé comme fille au pair à côté d'Annecy. Puis nous partons pour decouvrir Wanaka, à 67 km d'ici et moins fréquentée que Queestown. Le panorama tout au long de la route est encore pas mal du tout.

Camping magnifique juste au dessus du lac avec vue sur le mont "aspirin", le "wanaka kiwi holliday park". Nous allons y séjourner 2 nuits.C'est incroyable car nous identifions maintenant que c'est vraiment cool de changer de camping et nous nous sentons très vite chez nous. Il faut vous expliquer tout de même que les campings néo zélandais sont souvent très bien équipés avec, en plus des sanitaires et de la "laundry" pour le linge, une cuisine et parfois un salon. Nous sélectionnons grâce aux commentaires de l'application campermate ( indispensable pour Australie et NZ ! ) et ça marche super bien !

Pleins de français ici ! Et nous faisons la connaissance d'une famille tres sympa qui va s'installer sur Chrischurch dés fin janvier. Soirée partagée sympathique !

Petit reportage camping... finalement mieux qu'à l'hôtel. Plus de place et bien moins cher 😆

Le lendemain visite de Wanaka et rando sur le mont Iron avec vue à 360 sur la region. Beaucoup de randos à faire mais nous avons sélectionné 😎

Coucher du soleil sur les massifs ...

Le lendemain visite du "puzzling world " avant de prendre la direction de la côte ouest et une 1ere étape au Frantz Joseph glacier. Rigolo mais ps non plus extraordinaire ! Pour la maison penchée c'est encore mieux en Savoie 😉

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Entre Wanaka et Franz Joseph glacier 285 km à venir pour une duree d'environ 4h...nous verrons bien où nous nous arrêterons. Et pour la route je n'arrive pas à écrire autre chose ! C'est splendide et on s'extasie sans cesse. Heureusement il y a des aire pour les photos !

Nous arrivons en soirée à Fox glacier 20 km avant Franz Joseph et c'est la prochaine étape !

Nous reprenons cette route qui longe la côte ouest et nous passerons par le col Arthur Pass pour rejoindre de nouveau Christchurch. Ah ! j'ai oublié de signaler qu'Olivier a obtenu, de la compagnie Appolo, un accord pour changer notre van (non sans peine et pas gratuitement) Oui, il a fier allure ce van, mais je vous assure qu'à conduite c'est épuisant voire dangereux ! Et donc nous devons repasser par Christchurch et nous n'irons pas decouvrir le Abel tasman national park 😯.

Donc 1ere étape qui se terminera ce soir à Jackson Retreat, un camping haut de gamme très renommé dans cette région.

La végétation est typique sur cette cote ouest, très dense et c'est la "rain forest" primaire. Des fougères partout et de toutes dimensions et des végétaux qui envahissent tout, les rochers, les troncs. Des murs végétaux partout, on se croirait dans Avatar !

Nous stoppons à Hokitika pour la pause de midi. Ville dédiée à la pierre de Jade. Des bijouteries qui s'alignent et par contre rien de très alléchant pour le repas !

Notre passage au "tourism office" nous décide pour un détour aux "Hokitika Gorges". Ce détour de 30 km aller puis retour était une bonne idée ! Juste incroyable le bleu de cette rivière. Et assurément que du naturel pure NZ.

Puis nous bifurquons sur l'ouest pour rejoindre le col Arthur Pass que nous passerons dans 2 jours. Pour ce soir arrêt à Jackson's Retreat, un camping coup de coeur malgré un temps exécrable. De la pluie ...enfin des sauts d'eau pendant une journée entière.

Le camping est réparti dans un cadre naturel splendide et les installations sont incroyables. La nature y est respectée et pleins de sentiers de marche qui incite à decouvrir la faune particulière. Malheureusement le temps ne nous a pas permis d'en profiter au maximum. Nous avons eu le temps, avant le déluge, d'aller faire une randonnée de 45 mn jusqu'aux "water fall's" juste au dessus du camping. Autant vous dire que nous étions très tranquilles !

Nous avons tout de même profiter des chants d'oiseaux mélodieux et divers. Particulièrement du Tui qui siffle avec quelques notes aiguës mais si mélodieuses. Un oiseaux type pintade, le Weka, se promenait dans tous le camping et avait la facheuse habitude de prendre nos chaussures (au sec sous la voiture) et de les déplacer...donc sous la pluie battante 😂C'est son activité favorite, il cherche la compagnie et vient s'appropier la nourriture ou autre. On a tout de même mis du temps à comprendre que c'était lui le coupable.

Pour être honnête cette journée de pluie nous a permis de nous reposer au chaud. Enfin, pour ne pas froisser les ardents travailleurs, cela nous a permis de remplir notre administratif et ne pas conduire, ni visiter, une journée toute entière. 🤗

Après ce séjour tranquille en pleine nature nous allons rejoindre Christchurch par cette magnifique route à travers les alpes néo zélandaise. Encore une fois c'est bluffant tellement c'est beau partout !

Les photos vous en diront plus que mes discours. Route parfois en travaux avec des gros gravillons et occasion pour les motards de se faire peur. Sinon nous avons beaucoup pensé à nos amis et motards Hélène et Serge car cette route doit être fantastique en moto 😘 (et toujours pas de Triumph !!!)

Et juste au dessus des gorges Otira nous faisons un arrêt photo et oh surprise...des perroquets Kea. C'est l'oiseau emblématique de la NZ. Sa réputation est d'être un des perroquet le plus intelligent et malin. Il est la seule espèce de perroquet à être capable de vivre avec des temperature froide.

Un peu plus loin, le col Arthur Pass.

Et la vallée des "caves stream scenic reserve". En fait pour les curieux de spéléologie, des grottes accessibles qui font plusieurs centaines de mètres avec nécessité de pratiquer la nage par moment. Apparemment facilement accessibles.

Puis apparaissent des rochers, enfin des montagnes très particulières. Obligés de s'arrêter ! C'est une region prisée des Maori qui la considère comme sacrée, Kura Tawhiti. Une réflexion, sans réponse claire d'après ce que nous avons lu : est-ce que ces rochers ont été sculptés, voire déplacés pour illustrations spirituelles ? La question reste en suspens.

Les chinoises nous ont beaucoup amusés ! L'occasion pour Olivier de les imiter et de les faire rire.

Et nous arrivons à Christchurch en fin d'après midi. Nous nous arrêtons à notre resto préféré, le. Nous avons toujours très bien mangé et service très sympa. Occasion de compléter également notre visite de Christchurch. Nous avions visité la cathédrale en carton, qui a été construite pour remplacer momentanément celle qui a été détruite par le tremblement de terre. Cette fois-ci nous avons repris consciente de l'étendu des dégâts...Christchurch se reconstruit dans chaque coin de rue.

Alors je explique ! Eh bien lors des préparatifs, Olivier (de Séverine de Deyrier 😊) nous a de suite proposé de nous mettre en contact avec Patricia et Sakun, des amis de longue date qui se sont installés à Willington depuis 1 an et ils ont fait un tour du monde avec leurs 2 filles, Pauline et Maëlle. Et en toute simplicité, ils nous ont proposé de nous accueillir chez eux quelques jours et de partir faire LA Randonnée de NZ en leur compagnie, c'est à dire le "Tangariro alpine crossing".

A notre arrivée au port de Wellington, Patricia et Sakun nous attendent et ils ont tout prévu pour mettre notre van en sécurité pendant que nous serons chez eux.

Ils logent en plein centre ville de Wellington, et sur les quais, il n'y a pas mieux pour decouvrir cette belle capitale à pied. C'est ce que nous avons fait pendant 2 jours. Wellington est une ville dynamique, jeune et elle est devenu la capitale de NZ après Auckland en 1865. Sa situation géographique permet les échanges maritimes et c'est plus central qu'Aucland. Ville de 400000 habitants alors qu'Auckland est à 1,3 million.

L'aménagement des quais est récent et très agréable. Un vent incroyable ! C'est une des villes les plus ventées au monde.

Cette ville mérite que l'on prenne beaucoup plus que 2 jours pour la visiter. Nous avons choisi d'aller au Wellington museum et au Te Papa New Zealand Museum. Le 1er consacré à l'histoire de la ville et le second qui présente l'histoire de la NZ et particulierement de sa 1ere colonisation par les Maori dans les années 1000. Des expositions temporaires intéressantes mais cela faisait un peu trop pour nous ! Tous les deux intéressants avec une préférence pour le Tepa museum qui nous a permis de mieux saisir la culture Maori. Toutefois les photos proviennent exclusivement du Wellington museum 😉

Pour tout vous dire, enfin concernant notre séjour 😉 à Willington, nous avons beaucoup apprécié l'hospitalité de Patricia, Sakun, Pauline et Maëlle. De ce fait nous avons privilégié de partager de super moments avec eux plutôt que de découvrir à fond la ville. Patricia nous a fait partagé la culture de son pays d'origine, le Laos, et Sakun du sien, le Cambodge. Ils ont su nous parler de leur histoire a travers celle de leur pays et c'etait très riche et émouvant. Pauline et Maelle ont partagé leur expérience d'immigration de France en NZ, de voyages et de jeunes NZ et c'était super. Et nous avons aussi beaucoup rigolé autour de bonnes chartreuses sorties du placard par Sakun 😁. Encore un immense merci à tous les quatre pour ce super séjour et ce qui va suivre 😎. Et merci à Olivier de nous avoir mis en relation.

Et toute la joyeuse bande va se retrouver pour le WE afin de faire une des 10 plus belles randonnées dans le monde... "La Tongariro alpine crossing". A suivre à la prochaine étape...

Ce vendredi 25.01 petit déjeuner avec Sakun qui nous accompagne pour récupérer le van. Nous allons partir en éclaireurs pour réserver un camping et ils nous retrouverons ce soir. Nous allons tous camper, avec notre van, une petite tente trouvée en Australie et leur voiture, vive l'aventure !

Nous sommes prêts pour randonner demain et voir ce fameux volcan "Tongariro". Sa dernière éruption date de 2012 et c'est un volcan encore très actif, culminant à 1978 m. Les fans de la trilogie du seigneur des anneaux vont reconnaitre les paysages 😃

Nous sommes surpris par la circulation et nous n'avons plus l'habitude ! C'est le départ en WE et ça se voit. Et d'ailleurs nous ne pourrons loger au camping prévu initialement car complet ...mince 🤔

Nous découvrons les paysages de l'ile du nord et c'est différent. Les reliefs attestent la présence des volcans anciens ou récents partout. Par contre nos amis les moutons sont encore là, ouf !

Le temps n'est pas vraiment au beau fixe, il fait même assez moche mais comme toujours nous restons optimistes et il fera beau demain.

Nous nous installons au "discovering lodge campersite" et la gérante arrive à nous installer entre 2 bungalows. C'est plein et nous sommes bien contents d'avoir une place ! Bon nous avons vu mieux comme camping, surtout les sanitaires, mais on s'en contentera !

Patricia, Sakun et les filles arrivent tard et nous faisons au mieux pour que chacun soit installé pour une bonne nuit. La journée de demain sera sportive. Notre tente sur le toit (géniale par ailleurs !) va être occupée par les filles, et c'est bien pratique.

La nuit, comment vous dire...n'a pas été fabuleuse sous la tente...il a fait froid et humide ! Le temps est très gris ce matin. Et bien personne ne se décourage, nous sommes tous prêts à 8h pour arpenter le Tongariro... après un bon petit déjeuner !

Un peu de présentation de la région 😊 : le parc national de Tongariro est classé au patrimoine mondial de l'Unesco. C'est un lieu sacré pour les Maori. Géologiquement les volcans Tongariro, Ngauruhoe et Ruapehu se situent à l'extrémité sud d'une chaîne de volcans longue de 2500 km, où la plaque australienne rencontre la plaque pacifique ( tiré de Wikipedia 😉) ils sont apparus il y a 2000 ans.

Pour faire cette fameuse "Tongariro alpine crossing" une organisation s'impose. Le parking du départ est limité à 4h de stationnement. De ce fait la plupart des randonneurs prennent les navettes qui passent dans pratiquement tous les camping et lodges,et ce, dès 6h le matin. Pour nous, les navettes encore disponibles partaient à 10h, donc trop tard. Patricia et Maëlle vont venir avec nous pour une partie de la randonnée puis elles vont reprendre la voiture pour nous récupérer vers 17h au parking d'arrivée, à 15 km d'ici. C'est également sur ce parking que les navettes tentent de reprendre leurs clients (lorsqu'enfin ils arrivent !!!)

Eh bien nous sommes équipés et prêts pour cette randonnée de 20 km et 800 m de dénivelé...enfin on espère ! Nous sommes avertis qu'au sommet il fera environ 5 °, que le temps en montagne change vite et c'est essentiel...c'est une randonnée qui mobilise beaucoup d'endurance. Mais la montagne on connait un peu et nos sacs sont prêts en conséquence. En tout cas le beau temps s'est décidé pour nous accompagner et le soleil est de plus en plus présent, quelle chance !

La randonnée débute par un chemin tranquille qui nous amène au pied du Tongariro. Une bonne mise en jambe et occasion de papoter encore 😊 Très vite nous identifions que nous sommes sur une terre volcanique. Des odeurs de souffre, des couleurs jaunâtres de cuivre et au loin des fumeroles.

Comme l'indique le panneau c'est maintenant ou jamais qu'il faut se décider : je continue ou je fais demi-tour ?

Patricia et Maelle vont redescendre au parking, Pauline et Sakun vont nous accompagner. Ils l'ont déjà faite et ils veulent revoir toutes ces merveilles de la nature.

Et c'est parti pour l'ascension.

Nous avons effectué la 1ere ascension avec force et courage car notre nuit a été courte ! Et le spectacle est déjà grandiose. Et nous avons les yeux grands ouverts car ce qui s'offre à nous sera bientôt "amazing". Je ne suis pas certaine que les photos puissent vous rendre compte de cette sensation lorsque nous sommes arrivés à cette étape. Nous étions fascinés, et comme dit Sakun " difficile de repartir, nous avons envie d'admirer ce paysage pendant des heures". Allez...voici les photos à vous d'en profiter un peu !

La descente jusqu'aux lacs est plutôt risquée, des graviers qui roulent et une bonne pente. Autant vous dire que les chinoises ou coréennes qui crient de peur et se tiennent pour descendre était un vrai spectacle 😂

Cela dit il nous reste encore de bonnes heures de marche et de grimpette et nous devons reprendre le rythme. Les paysages sont complètement irréels et pourtant on y est. Impression d'être sur la lune ou dans le film "le seigneur des anneaux"

Notre marche continue pour basculer sur l'autre vallée et au loin le lac Taupo. Nous avons cru un instant que c'était l'océan mais beaucoup trop loin !

Les fumeroles étaient visibles partout, incroyable !

Vous allez constater que les photos vont devenir rares pour la dernière partie...eh bien je dois vous avouer que nous avons recentré nos forces car c'était long, très long 😥, mais tellement beau que nous avons trouvé l'énergie pour retrouver Patricia et Maelle à l'heure prévue et presque en forme !!!

La journée n'est pas terminée. Patrica a eu une idée de génie : après une bonne douche et un goûter bien mérités direction les "hot pool" à 30 km du camping. Juste LE BONHEUR ! Bains d'eaux chaudes thermales à 38° environ. Autant vous dire que nous étions complètement régénérés 👍. Et pour cette 2ieme nuit de camping tous ensemble nous nous sommes organisés au top du top et chacun a dormi comme un bébé.

Le lendemain matin un bon petit déjeuner tous ensemble et nous allons devoir nous quitter 😯. Patricia, Sakun et les filles repartent sur Wellington car demain c'est la rentrée pour Pauline et dans 2 jours pour Maëlle. Et nous, nous continuons notre périple en direction du lac Taupo et Rotorua.

A bientôt les amis et encore merci pour toutes ces belles journées de partage !

La ville de Rotorua est La Ville centrale des parcs geo-thermaux de la région. Nous l'avons peu visité. Une 1ere raison c'est que l'accueil à l'office du tourisme était pas du tout professionnel et que la nature est si belle autour, que peu d'intérêt d'aller en ville. Nous avons juste profité du Wifi du "tourism office" 😉 et nous irons au "kuirau park" plus tard dans la journée.

En priorité nous avons donc choisi d'aller faire le "redwood treewalk" pour aller nous promener dans les grands arbres et se propulser au sommet de ces géants.

Cette forêt n'est pas composée d'espèces arbres endémiques. Des espèces de "pinus radiata" ont été importées volontairement de l'ouest des US vers 1850. Le climat de NZ etant propice aux développement de ces géants, il a été décidé de les implanter pour faire du bois de construction. Curieux, car actuellement le gouvernement NZ cherche à éradiquer toutes espèces non endémiques quitte à empoisonner certains arbres voire forêts.

Cette balade dans les arbres était très zen et une fois de plus nous sommes revenus plus instruits 😊

A la nuit tombée, il est proposé des balades dans les arbres. Des lanternes, très bien intégrées et esthétiques, illuminent la forêt. D'après les photos, cela semble féerique.

Et une pause pique nique au bord du Lac Tikitapu ou "blue lac" ... et apres une petite siestec'est parti pour le parc Kairau qui va nous surprendre...en bien je vous rassure !

Le parc Kuirau est en plein centre ville de Rotorua et c'est incroyable, encore un parc geothermal mais pour le coup gratuit. Nous retrouvons les eaux très chaudes et les boues qui bouillonnent avec les palettes de couleurs. Ce qui est surprenant c'est que de simples barrières de bois protègent les abords. Nous n'avons même pas oser imaginer ce que donnerait une chute dans ces eaux.

En banlieu de Rotorua un village Maori,Tamaki village, qui se visite et qui se trouvait juste à côté du camping. Nous n'avons pas pu vraiment discuter avec les Maori car pas grand monde dans les rues et le chef etait occupé à répondre à une interview. Le cimetière est dédié aux Maori qui ont combattus pour la 1ere et 2ieme guerre mondiale. Et partout des eaux bouillantes !

Et surprise ! Des "Pukaki" un des oiseaux emblématiques de NZ.

Et nous passons la nuit dans un camping, le "cosy cottage thermal holiday park"...avec des "hot pool" pour se détendre...trop bon !

Et pour cuisiner avec la méthode Maori, un four vapeur naturel. Olivier a testé, et le poulet dans le "hangi hints" était délicieux 😋

Notre voyage en NZ se termine dans 4 jours, et encore tant à découvrir qu'il nous faudrait un mois de plus. Et en 4 jours nous allons effectivement apprendre beaucoup...

Notre nouveau van est très confortable et cela va nous permettre de faire tous les kilomètres à venir sans trop de fatigue. 1ere étape de Rotorua à Orewa Beach, en banlieu nord de Auckland, et 3h30 de route. Nous faisons volontairement l'impasse sur Auckland pour rejoindre au plus vite le nord.

Puis seconde étape pour rejoindre la region de Waitangui, haut lieu historique pour la NZ. Nous avons de nouveau 3h de route et nous allons faire 2 haltes sympathiques, et pour le coup très originales.

Nous roulons 15 km et arrêt pour visiter Puhoi qui semble être une petite bourgade originale. Effectivement nous découvrons un village avec une histoire particulière. En 1863, Des immigrés nommés les bohémiens (en fait, venant de republique Tchèque) avaient reçu de l'argent de leur pays d'origine pour aller s'implanter ailleurs. Ils ont choisi de venir dans ce lointain pays ,où ils se sentiraient tranquilles. Effectivement ils ont trouvé une terre mais ils ont dû travailler rudement pour arriver à en faire quelque chose. Et les colons, qui étaient déjà implantés dans la région, les ont soutenus dans leur labeur tant ils admiraient la persévérance de ce peuple qui ne reculait pas devant les difficultés. Et donc Puhoi est devenu leur ville, empreinte de leur culture d'origine.

Puis nous reprenons la route et là, dans un champ, un mouton...rouge, oui rouge ! Donc arrêt obligatoire pour comprendre !!! En fait c'est une ferme pédagogique et nous allons enfin tout savoir sur les moutons de NZ et il était grand temps 😉

Nous avons donc attendu que ce soit l'heure du "show" et une balade dans le parc pour rencontrer entre autre des alpagas et des émeus.

Et c'est parti pour 1h de show et tout savoir sur les moutons de NZ et surtout le job des "farmers"

Nous avons retenu essentiellement que, le mouton c'est l'animal le plus représentatif de la NZ mais ça on avait bien compris 😉. Mais encore que la laine des moutons est vraiment de très grande qualité.

Et pour récupérer cette laine il faut des spécialistes de la tonte, et c'est toute une institution. Il faut environ 1 an de formation et ensuite c'est l'expérience. Et le meilleur en la matière est capable de tondre 700 moutons en 9h...je vous laisse calculer mais c'est peu de temps par moutons ! Et surtout il faut de bons muscles. Et ce travail est payé 2 dollars NZ par mouton 😏

Et pour gérer tous ces moutons il est indispensable d'avoir des chiens. La démonstration du travail de ces chiens était spectaculaire et la collaboration est très efficace. Il faut 2 chiens qui travaillent différemment : Un chien qui va chercher les bêtes, et cela avec les seuls sifflements du maître, puis un second qui va stimuler les moutons à entrer plus vite et pouvoir ensuite les sélectionner. Sans chiens un "farmers" ne peut gérer le travail. Il faut environ 1 an pour former un chien.

Nous devons bien reconnaître que nous étions assez bluffés. Et ensuite la démonstration de la tonte...alors là...respect ! La vidéo viendra bientôt vous apporter les preuves 😊

Merci John ! Et bravo pour l'idée du mouton rouge car sinon nous serons passé sans nous arrêter...et nous serions répartis de NZ incultes !!!

Mais dans tout ça il nous reste beaucoup de route à faire 😉 avant d'arriver à haruru près de Waitangui.

Après ce voyage dans l'histoire de la naissance de la NZ il nous faut rejoindre Auckland. La nuit du 4 au 5.02 nous allons partir pour les Philippines, notre prochain pays à découvrir.

Nous avons décidé de ne pas visiter Auckland et nous privilégions de passer notre dernière nuit en pleine nature ou presque et au bord de la mer de Tasman. Donc 3h de route pour redescendre vers Muriwai beach. Nous profitons jusqu'au bout des magnifiques paysages de cette île qui nous a enchantés.

Le camping "Muriwai beach" est vraiment immense, avec des équipements tous neufs, les emplacements dispersés au milieu des pins, bref encore un superbe camping !

La côte de Muriwai est splendide et particulièrement la plage immense de sable noir. Les surfeurs sont au RDV et semblent ne pas être effrayés par les rochers.

Et une bonne surprise ! En marchant nous allons jusqu'au promontoire et là une odeur particulière qui vraiment nous surprend, puis un bruit incroyable...en fait une colonie de "gannet". Ces fameux "gannet" sont les fous de bassans de NZ.

Nous sommes restés admirer ce va-et-vient des adultes qui viennent nourrir leurs petits et repartent ensuite pêcher. Après lecture des panneaux nous avons même compris que ces couples d'oiseaux restent très fidèles et assument ensemble leur petit oisillon, qui d'ailleurs n'est pas si petit que ça ! Nous sommes revenus le lendemain matin et l'ambiance était différente, beaucoup moins d'oiseaux adultes, qui étaient sans doute partis au large pour pêcher. Par contre chaque oisillon était précieusement protégé par l'un de 2 parents, resté au nid.

Ne vous laisse admirer ces magnifiques "gannet" aux yeux bleus et nos dernières photos de Nouvelle Zélande...pour ce voyage 😉

Le lendemain nous avons RDV pour rendre notre van et prendre notre vol Auckland-manille. Nous retrouverons notre Julie sur l'une des îles des Philippines et nous sommes impatients ! Vous imaginez bien que nos filles nous manquent et que What's app c'est super, mais tout de même 🤗

Nous emportons avec nous le souvenir de paysages splendides, uniques, variés, une nature préservée, des moutons partout mais également les phoques, les chants d'oiseaux, les espèces incroyables et uniques. Nous avons découvert la richesse d'une culture partagée entre les colons venus d'Angleterre, d'Irlande, d'Écosse et le peuple Maori, arrivé de Polynésie et des îles lointaines du Pacifique.

Et surtout nous gardons tous ces sourires, ces rires partagés, l'accueil des néo-zélandais, nos rencontres, nos aventures et tout ça c'est que du bonheur !

Pour illustrer ce dernier jour : notre dernier petit déjeuner en NZ au camping ! Nos restes qui viennent compléter la corbeille des fin de voyage au camping ! Et notre gentil taxi ! Et pour nos amis fan de rugby, désolés notre RDV avec les All Blacks a été annulé au dernier moment, mais une photo souvenir tout de même. Et après la leçon des Maori nous sommes même capables de vous faire une démonstration de AKA, mais démonstration seulement au retour 😆

Prochainement les photos de toutes nos rencontres en NZ 😉

Notre voyage aux Philippines était très sympa. Nous avons retrouvé, sur l'ile de Bohol, notre Julie, Bertrand et leurs amis avec joie ! Nous avons profité de l'accueil des philippins et de l'ambiance des îles et ces 3 semaines ont été très "relax". Le blog va donc passer directement au Vietnam, et je vous laisse le suspens pour les Philippines pendant quelques semaines. 😁

Je vous donne le lien pour le Vietnam et à vous de jouer !

https://www.myatlas.com/VéroOlivier/tdm-suite-vietnam-1ere-periode