Le lendemain matin, nous prenons le ferry pour Guernesey, avec de belles vues sur Saint Malo, les forts de Grand et Petit Bé, la côte de Dinard et le phare de Grand Jardin.
En quittant Saint Malo, un petit bout de la route du rhum. Guernesey
Guernesey, Guernsey en anglais ou Guernesi en guernésien est une île anglo-normande, comme sa voisine Jersey. Le baillage de Guernesey regroupe également les autres îles de l'archipel comme Aurigny, Sercq ou Herm. L'histoire de ces îles en explique le statut actuel.
Au Xème siècle, les îles sont rattachées par le roi des Francs au Duché de Normandie, nouvellement créé pour le jarl viking Rollon et ses descendants. Elles sont encore aujourd'hui sous l'autorité formelle du Duc de Normandie en titre. Qui se trouve être également roi (ou reine) d'Angleterre, depuis le débarquement de Guillaume le Conquérant en 1066. La langue guernésienne est un dialecte normand, proche du français, ce qui explique la toponymie principalement normande de l'île. Dépendance de la Couronne Britannique, Guernesey ne fait pas partie du Royaume-Uni et n'a jamais fait partie de l'Union Européenne non plus. Elle possède son propre parlement et son propre gouvernement, mais dépend du Royaume-Uni pour les relations internationales et la défense.
A ce propos, la défense britannique a bien fait défaut durant la seconde guerre mondiale, puisque les îles anglo-normandes ont été conquises et occupées par les Allemands, ce qui explique les nombreux bunkers et tours de surveillance construits par l'occupant.
Nous nous installons au Driftwood Inn à Perelle, dans la paroisse de Saint-Sauveur (Guernesey est divisée en 10 paroisses), à l'Ouest de l'île. Et on part tout de suite en exploration sur la côte, en s'amusant un peu avec la marée.
Réserve Naturelle de l'Erée Dolmen du Trépied, Marée montante à la Roque, Fort Saumarez et sa tour d'observation allemande, la réserve naturelle de l'Erée, et l'île de Lihou à marée haute.
La côte Sud-Est à partir de Jerbourg
Guernesey est petite et dispose d'un excellent réseau de bus. Nous en profitons pour découvrir la côte Sud- Est à partir de la pointe de Jerbourg , tout au Sud Est de l'île. Nous reviendrons ce soir en bus.
La côte est très sauvage de ce côté, pentue, venteuse, mais aussi couverte de fleurs qui égayent la grisaille de ce matin: jacynthes des bois, ail à trois angles, ajoncs, compagnons rouges, orchis mâle, et tant d'autres.
Pointe de Jerbourg Après la pointe, on longe la grande baie donnant sur la belle plage de Petit Port.
Entre Petit Port et la baie de Moulin Huet Cette baie nous permet de revenir 140 ans en arrière, en Septembre 1883, au moment où Pierre-Auguste Renoir a séjourné et peint une quinzaine d'œuvres à Moulin Huet.
Nous nous approchons et laissons la mer se retirer de cette baie pour nous permettre de nous retrouver comme des Enfants au Bord de la Mer à Guernesey.
Comme Renoir à Moulin Huet Alors que le temps s'éclaircit, nous regardons la Vue de Guernesey et continuons de découvrir la côte : Saints'Bay, Icart, le Jaonnet, une boisson et une glace au salon de thé de Petit Bot, un petit somme dans un pré près des Sommeilleuses, et un groupe de grimpeurs dans les falaises en contrebas de la rue du Gouffre.
Entre Moulin Huet et Bigard Nous quittons provisoirement cette côte à Bigard, pour rejoindre la route et prendre le bus. Les arrêts de bus à Guernesey sont souvent juste un marquage BUS sur le sol (du côté gauche bien sûr!) à côté d'un champ, d'un talus ou d'une maison. Le réseau est très dense et assez pratique. Quand on ne sait pas où sortir, on annonce simplement sa destination au chauffeur. Le paiement par carte bancaire ou téléphone se fait dans le bus directement.
Coucher de soleil sur la baie de Pérelle.
La côte Sud-Ouest à partir du Portelet
Le beau temps se maintient aujourd'hui et nous reprenons le chemin côtier du sud, mais dans le sens Ouest - Est cette fois. On commence au Portelet en passant par le fort de Pezeries, construit à partir de 1680. En observant la baie de Rocquaine vers le Nord, on distingue la large tour de Fort Grey et la pointe de l'Erée avec la tour d'observation de Fort Saumarez. Quand le bus nous aura ramené au parking ce soir, nous profiterons des bons scones à la crème dans le jardin du kiosque du Portelet.
Autour de la pointe de Pezeries En continuant vers le sud, on longe la pointe de Pleinmont dans la réserve naturelle Charles David, sous les yeux de la tour d'observation MP3. Le long de la côte on trouve des canons français de la Seconde Guerre Mondiale. Ils ont été pris par les allemands en Normandie et transportés ici pour sécuriser la côte.
Tour d'observation MP3 Et plus loin on découvre la très impressionnante tour d'observation MP4 "L'angle".
Tour d'observation MP4 et Bunker "L'Angle". Sœur Anne , ne vois-tu rien venir?C'est délicat à admettre, mais ces tours d'observation ont vraiment "de la gueule". On les dirait sorties d'une BD de Science Fiction, avec un air de Moai de l'île de Pâques. Ca tombe bien, on est sur cette île pour les vacances de Pâques. L'histoire dit que les Allemands, voulant faire forte impression sur les Anglais, ont déployé beaucoup d'efforts pour construire ces tours, dans un style particulièrement marquant. C'est réussi, 80 ans plus tard, elles font toujours le même effet.
En réalité ces fortifications n'ont jamais servi que de dissuasion. Il n'y a pas eu de combats à Guernesey après l'invasion. Les alliés ont contourné les îles anglo-normandes et laissé les allemands (et la population!) quasiment sans ravitaillement entre le débarquement de Juin 1944 et la capitulation des forces allemandes à Guernesey qui n'a eu lieu que le 9 mai 1945.
Pour en apprendre plus sur cette période de l'histoire de Guernesey, ne pas manquer le très joli livre de Mary Ann Shaffer et Annie Barrows « Le Cercle littéraire des amateurs d’épluchures de patates ».
C'est sous un ciel plus nuageux et un fort vent que nous reprenons le sentier vers l'Est. Dans le seul recoin abrité de tout ce morceau de côte, nous trouvons un banc et un coin de verdure très bucolique, peuplé de nombrils-de-Vénus et de petites renoncules. Plus loin, des prunelliers, des macerons et des bouquets d'armérie maritime (œillet marin) s'ouvrent au soleil revenu.
Fleurs de Guernesey Les falaises aux couleurs un peu saturées nous en mettent plein les yeux
Drapeaux de Guernesey (à gauche) et de Cornouaille (à droite)Le drapeau de Guernesey flotte devant notre chambre. Il est fait de la croix de Saint Georges (rouge sur fond blanc), qui est celle du drapeau anglais, complétée de la croix pattée d'or figurant sur l'étendard de Guillaume le Conquérant.
île de Lihou
Aujourd'hui nous partons explorer l'île de Lihou, à l'Ouest de Guernesey. Nous l'avons vue plusieurs fois déjà à marée haute. Mais il existe une chaussée qui la relie à l'île principale à marée basse. C'est le chemin que nous prenons aujourd'hui.
Le reflux est bien entamé quand nous arrivons, et nous n'avons que peu de temps à attendre avant que la voie soit libre d'eau, ou presque. La chaussée louvoie un peu entre les roches du fond marin et nous voilà déjà sur Lihou, prêts à visiter le parc naturel.
On trouve sur Lihou les bâtiments d'une jolie ferme, autrefois dédiée principalement à la récolte d'algues et tournée aujourd'hui vers l'éco-tourisme, mais aussi les ruines d'un ancien prieuré dédié à Sainte Marie, et surtout des plantes et oiseaux spécifiques et protégés.
Arrivée sur Lihou par la chaussée
L'île ne fait qu' 1km de long sur 700m de large au maximum à marée basse, mais regorge de surprises et de recoins à explorer.
Tour de Lihou On repasse la chaussée et Lihou redevient rapidement une île.
Etant revenus sur l'île principale de Guernesey, nous continuons nos explorations un peu plus au nord en grimpant du côté de Monkey and Camel Rocks et de Grandes Roques. Lots of fun!
Les Roques de Cobo
Victor Hugo à Hauteville House
Le dernier jour à Guernesey, déjà, est dédié à notre Victor national:
La statue de Victor Hugo dans les jardins de Candie à Saint Pierre Port.Après avoir vu sa statue dans les jardins de Candie à Saint Pierre Port, capitale du baillage de Guernesey, nous marchons jusqu'à Hauteville House, demeure d'exil de Victor Hugo entre 1856 et 1870. Auparavant, son bannissement de France l'avait mené à Jersey en 1852, mais, craignant d'être renvoyé en France à la merci de "Napoléon le petit", il s'est mis à l'abri en achetant sa maison à Guernesey. La loi interdit ici de déporter un propriétaire foncier.
En 1927, les descendants d'Hugo ont légué la maison à la Ville de Paris qui l'a transformée en musée et en assure les visites. Victor et son épouse en ont assuré la décoration, dans des styles allant du néogothique médiéviste de Notre Dame de Paris, à l'atelier d'écriture de l'auteur, épuré et presque moderne, en passant par une chambre à coucher un peu macabre, une bibliothèque ouverte et accessible en permanence dans la cage d'escalier et les très jolis salons orientalistes avec leur mini-scène de théâtre. J'allais oublier la véranda et ses canapés, avec vue sur un joli jardin et au-delà, la mer.
Hauteville House, demeure de Victor Hugo
Les immatriculations à Guernesey sont particulièrement courtes.