Les Philippines

Contrée peu connue des touristes français car sans doute très éloignée, les Philippines c'est un pays situé dans l'océan Pacifique et constitué de pas moins de 7500 îles. La Capitale est Manille.

Avec 110 millions d'habitants, c'est le 13e pays le plus peuplé du monde. En revanche, côté PIB, on est loin de ce classement puisqu'avec un PIB de 3 500 dollars/habitant (France : 43 500 dollars/hab), les Philippines se classent à la 128e place. De plus, ce pays a connu le plus long confinement dû au COVID (mars à Novembre 2020), et deux terribles typhons fin 2020, ce qui a entraîné un désastre économique pour les habitants.

La culture y est chrétienne hispano-americaine. Je m'explique... Nous avions vu les temples en Thaïlande, les mosquées à Koh Lanta et Singapour, maintenant place aux églises ! Ici, les chrétiens représentent 90 % des Philippins dont 80% sont catholiques. Au départ, comme tout peuple austronésien, ils étaient plutôt animistes et hindouistes. Le débarquement de Magellan en 1521 marque les débuts de l'hispanisation du pays et sa conversion vers la religion chrétienne. Pour la petite histoire, à son arrivée, Magellan remarqua que son esclave, Enrique, comprenait la langue locale, il comprit alors que Enrique venait des Philippines et qu'il était donc le premier homme à avoir fait le tour du monde. En effet, pour arriver initialement en Espagne depuis les Philippines, Erique était passé par l'Inde. Puis, avec Magellan, Enrique était parti d'Espagne pour découvrir le passage au Sud de l'Amérique entre l'Océan Atlantique et l'Océan qu'il nommera Pacifique. La boucle était donc bouclée pour lui! C'est lors d'une bataille particulièrement sanglante près de Cebu que Magellan aurait été tué d'une flèche empoisonnée. Juan Sebastian Elcano son second, un Basque a terminé le tour avec le seul bateau restant 3 ans après le départ de l'expédition.

A partir de 1545 et pendant 300 ans, les espagnols gouverneront l'archipel. Je passe les détails sur toutes les révoltes qui se sont déroulées pour sortir de ce colonialisme, je passe aussi l'esclavagisme et les camps de concentration. Suite à la guerre hispano-américaine de 1898, l'Espagne doit céder les Philippines aux États-Unis. Puis en 1942, le Japon va venir occuper le pays. Des atrocités et des crimes de guerre ont été commis pendant la guerre, y compris la marche de la mort de Bataan et le massacre de Manille. Le 4 juillet 1946, les Philippines ont été officiellement reconnues par les États-Unis comme une nation indépendante. Depuis, avec les américains, c'est je t'aime moi non plus. Soutien des US pendant la guerre froide, les Philippins, sous la présidence de Duterte s'en sont éloignés au profit d'un rapprochement avec la Chine et la Russie. Les relations Philippines-Américaines se sont réparées sous le président Bongbong Marcos élu en 2022. Aujourd'hui, les Philippines gardent des relations politiques et économiques privilégiées avec la Chine, la Corée du Sud, l'Indonésie, les Etats-Unis et le Japon.

Alors maintenant que ce petit aparté sur les Philippines est terminé, passons à notre voyage. Nous avons souhaité visiter les Philippines pour la découverte d'une culture entre Asie et Latino, pour ses fonds marins qui sont dits être extraordinaires, pour ses plages, pour ses volcans, pour ses jungles, pour sa biodiversité. Nous avons prévu d'arriver à Cebu et de repartir de Manille en empruntant au maximum les voies maritimes. L'itinéraire à été très compliqué à dessiner avec une possibilité de plus de 100 îles, le choix était drastique à faire. Voilà ce que nous avons envisagé:

Dumaguete, sur l'île de Negros, ne semble pas vraiment touristique mais nous avons choisi cette île pour goûter à la culture philippines et Dumaguete est réputée pour sa douceur de vivre. Les premiers jours se révèlent un peu durs pour nous car nous avons bien quelques idées d'excursions mais nous ne savons pas comment y aller; nous ne trouvons aucune agence de voyage. L'hôtel dans lequel nous sommes est correct mais, en revanche, la rue est jonchée de tas de poubelles souvent ouvertes d'où dégueulent des immondices suintants.

Sitôt sortis du centre ville et de la promenade en bord de mer, la ville est vraiment sale et dégage des odeurs nauséabondes. Un peu perdus, nous errons et en profitons pour organiser notre étape du Japon qui est très chronophage en terme d'organisation. Mais, tout va changer grâce à notre rencontre avec Rugel, un chauffeur de tricycle et quatre-quatre.

Il va nous emmener d'abord aux twin Lakes, deux lacs formés par un cratère de volcan. Malheureusement, le brouillard rendant les sentiers très glissants nous empêche d'y randonner et les vues que nous espérions dégagées sont quelque peu entravées par des nuages très bas.

Bon, il y a des jours comme ça où rien ne fonctionne comme on souhaiterait, ces jours nous amènent à penser au confort de notre maison où on a chacun notre chambre, ça sent bon, c'est propre, on mange bien, on dort bien, on voit nos amis, bref, ces petits moments de nostalgie font certainement partie du voyage.

Le lendemain, Rugel nous conduit à Dauin, village réputé pour ses fonds marins. Voilà de quoi remonter le moral car les paysages marins rencontrés vont nous émerveiller. Tant les coraux que les poissons de récifs sont merveilleusement variés et colorés. L'émotion nous gagne quand nous nageons au milieu de ces paysages fantastiques et regardons nos garçons s'émerveiller devant tant de beauté. Partager ces expériences, s'émouvoir ensemble et discuter de nos ressentis, voilà aussi le leitmotiv de tout ce voyage.

Le dernier jour à Negros nous apportera également beaucoup de joie car nous ferons une rencontre mémorable. Leur corps massif, de 6 à 10 mètres de long, à la robe bleue nuit tachetée de points blancs, ondule langoureusement et majestueusement. La gueule large ouverte, il gobe le plancton qui s'offre à lui. Balloté au gré des vagues et du courant, ses nageoires viennent parfois nous frôler. Nos regards, à travers nos masques de plongée, se croisent cherchant à confirmer la réalité de ce que nous sommes en train de vivre ensemble. Nous nageons au milieu des requins baleines !

Si vous souhaitez en connaître un peu plus sur ces mastodontes, je vous invite à aller sur le blog de Thibaut qui adore se renseigner sur la faune qu'il rencontre : https://www.myatlas.com/LeTournefeuillais/les-philippines

Ces premiers temps aux Philippines nous apprennent une façon différente de voyager, beaucoup plus proche des gens. Les garçons également deviennent de plus en plus débrouillards et améliorent leur anglais chaque jour en discutant avec les locaux. C'est aussi cela que nous recherchons dans le voyage, les rencontres humaines.

Ces premiers jours viennent en revanche confirmer que ça n'est pas aux Philippines que nous nous délecterons de plats délicieux. Ici un exemple de plats typiques.

Vous pourrez également retrouver le nouveau blog de Émilien qui a souhaité s'y mettre "car il a presque 8 ans" : https://www.myatlas.com/Asimilien/emilien-en-asie

A deux heures de bateau, nous voilà à Bohol, île réputée pour ses plages paradisiaques sur la presqu'île de Panglao mais aussi pour sa jungle, ses tarsiers (petits singes aux yeux globuleux) et ses collines aux formes particulières (Chocolate Hills). Cette fois-ci, c'est la jungle qui nous intéresse. Pour retrouver notre logement, il nous faudra prendre un tricycle, puis s'entasser avec les locaux dans un jeepney pour arriver au bord d'une rivière où nous monterons dans une barque qui nous conduira, via les méandres de la Loboc river, au plus profond de la jungle.

Une yourte en bois et feuilles de palmier nous attend en bord de rivière, encerclée par une végétation sauvage et dense, baignée au milieu de sons étranges aux multiples échos. Voilà où nous logerons pendant les quatre jours à venir, au cœur d'une vallée où plongent des montagnes abruptes fournies d'une jungle épaisse et dégoulinante. Parfois émergents de la canopée des arbres géants habités par divers oiseaux qui de leur promontoire observent d'un air nonchalant la vie qui se déroule sous leurs yeux. Un petit restaurant sur un promontoire nous offre matin et soir l'opportunité de nous délecter de cette merveilleuse ambiance. - apparté culinaire : nous commençons à nous réconcilier avec la nourriture philippine, ils ont de très bons légumes-

Un chemin très pentu à travers la jungle d'environ 1 km nous permet de rejoindre la route puis le village après encore 3 km. Nous sommes coupés du monde, d'autant plus qu'il n'y a pas internet. La nuit tombée, un chœur de coucals verts, cigales, oiseaux exotiques, geckos et batraciens ouvre l'opéra et se mêle à la musique de fond de notre hôte et quand baryton, alto et soprano montent en puissance, on aurait presque envie d'impulser un gros cri effet vibrato à la tarzan avec eux. Quand vient l'heure d'aller se coucher, c'est à la frontale que nous parcourons la sente nous permettant de rejoindre notre cahute nous arrêtant régulièrement pour observer araignées, lucioles, mantes religieuses et autres insectes. Un bruit un peu plus imposant suivi de coups de fusils nous fait presser le pas jusqu'à nos lits (mais le lendemain on s'apercevra que ce sont des noix de coco qui tombent dans la rivière). Bon, tout cela paraît magique, néanmoins, c'est loin de tout et l'accès est extrêmement difficile d'autant plus que la météo est plutôt capricieuse depuis deux jours. Comme dirait Antoine, ça drache dur. La saison des pluies arrive... De plus, si l'isolement et le sans internet semble promettre une expérience très nature et authentique, et bien en réalité, nous sommes bien dépendants d'internet pour l'organisation du voyage et pour les devoirs.

Le deuxième jour, nous avons prévu de rencontrer une autre famille voyageant en Asie. On pensait être à notre rdv en 1h max comme nous avait indiqué Google mais c'est un peu plus compliqué. Déjà, nous devons rejoindre la rive opposée de la rivière. Un gars du coin nous fait traverser en canoë. Puis, une montée dans la jungle abrupte, rocailleuse, très glissante et parfois en bord de falaise nous amène au bout d'une heure en haut de la montagne. Et c'est là qu'il commence à pleuvoir à fond mais on brave la pluie et on continue pour arriver avec quasi 1h de retard. Une rencontre bien agréable, c'est chouette de partager notre expérience avec d'autres personnes vivant la même chose et les garçons étaient ravis de discuter et jouer avec d'autres enfants. La plupart des familles que l'on rencontre voyage plus longtemps que nous et, à vrai dire, nous sommes à la moitié et nous sommes tous ok pour dire que 6 mois ça sera bien et qu'on sera tout de même heureux de revenir. Nos amis et notre famille nous manquent, sans parler d'une bonne baguette tiède avec du beurre salé....mmmm. Et puis la promiscuité quasi continuelle à 4 est parfois pesante.

Bref, après une seconde nuit bercée par les bruits de la jungle, le lendemain, on part en excursion en bus local voir les tarsiers le matin. Le tarsier, l'un des plus petits primates au monde et le plus ancien de cet ordre, du haut de ses 45 millions d'années est aujourd'hui une espèce en voie de disparition en raison de la déforestation, du braconnage et des chats qui les tuent. Il ne vit qu'aux Philippines et l'île de Bohol a créé un sanctuaire pour les protéger. Il y a également un autre centre de protection des tarsiers à Loboc mais qui, de façon beaucoup moins éthique, accueillent énormément de touristes qui ne respectent pas vraiment ces petits animaux nocturnes en utilisant les flashs et les réveillant.

L'après-midi, nous nous rendons voir les Chocolate Hills. Nom surprenant pour une œuvre de la nature me direz-vous !! Ces collines ondulantes s'étendant à perte de vue doivent leur nom à la végétation semblable à une pelouse qui prend des teintes brun chocolat pendant les mois les plus secs. Elles résulteraient du soulèvement d'anciens dépôts de coraux façonnés ensuite par la pluie et l'érosion. Toutefois les habitants préfèrent penser que la légende selon laquelle il s'agirait des larmes d'un géant au cœur brisé se confirme un jour. Merveille de la nature, ce paysage est en tout cas époustouflant!

Le dernier jour, nous descendons un bout de rivière en kayak jusqu'à une cascade, juste tous les quatre au milieu de la jungle, nous sommes bien peu face à cette nature sauvage. Il est tant de retrouver la civilisation maintenant... nous partons vers l'île de Palawan, à Port Barton.

Petit plaisir, non des moindres, on s'autorise un hôtel avec piscine à Port Barton pour 4 jours. Bon, ça serait parfait si il n'y avait pas constamment des travaux de gros œuvre à 2m de notre chambre et à 6h30 (contre le mur mitoyen à notre chambre), d'autres travaux devant la piscine et encore d'autres derrière l'hôtel et plein de coqs chez le voisin. Aaah les Philippins et le bruit, c'est un peu culturel. Ils sont capables de mettre de la techno à fond dans des endroits complètement inappropriés pour nous, de faire marcher la disqueuse toute la journée au bord de la piscine d'un hôtel, d'enclencher le marteau piqueur à 7h du matin sur le mur d'une chambre d'hôtel ou de dormir à côté d'élevages de coqs ( coqs destinés en général à combats très populaires et très sanglants). Ce contexte posé, nos nuits philippines sont inexorablement bruyantes et courtes. Mais nos journées sont en général plutôt calmes et reposantes 🙂 et la gentillesse des Philippins nous fait largement oublier ces mauvaises nuits.

On se lance le lendemain de notre arrivée dans la fameuse expédition islands hopping qui consiste en un tour en bangka ( bateau local) d'îles en îles en passant par des spots de plongée. Premier arrêt, un banc de sable au milieu de l'océan connu également pour abriter dans ses rivages de nombreuses étoiles de mer.

Deuxième arrêt, le fantastic reef qui porte extrêmement bien son nom puisque les coraux y sont époustouflants. Sur le chemin, on croise un pêcheur qui nous donne 4 petits thons (bonites) fraîchement pêchés.

Troisième arrêt, la Maxima Island où nous nous arrêtons pique-niquer. Au menu, poisson grillé, porc, poulet et calamar grillé, ratatouille, riz et magnifique corbeille de fruits concoctée et décorée par notre capitaine, Wilson.

Quatrième spot, le wilde reef, sans doute notre plus belle expérience de snorkelling au regard de la taille du récif et de de la multitude d'espèces différentes de coraux qui l'habite. On se croirait dans un jardin tropical sous marin. Malheureusement, nous n'avons pas réussi à obtenir de photos assez représentatives de toute la beauté du lieu.

J'ouvre une petite parenthèse explicative sur les coraux. Les coraux sont des animaux marins capables de former des exosquelettes calcaires. Il existe des coraux durs qui ont un squelette rigide fait de carbonate de calcium ; ils forment des récifs. Les coraux mous n’ont pas de squelette rigide. Ces coraux se balancent d’avant en arrière au gré des courants océaniques. Les coraux, comme les méduses et les anémones de mer, possèdent des cellules urticantes dans leurs tentacules qui projettent des parties ressemblant à des harpons pour attraper les petits poissons et le plancton qu’ils mangent. Les coraux obtiennent leurs nutriments de minuscules algues appelées zooxanthelles. Les algues peuvent fabriquer de la nourriture grâce à l’énergie du soleil qu’elles captent par un processus appelé photosynthèse. Les algues et le corail entretiennent une relation symbiotique. Les algues produisent de la nourriture pour le corail et en échange, le corail fournit aux algues un endroit sûr pour vivre. Ces algues sont aussi à l’origine des couleurs vives du corail. Selon le Reef Resilience Network, la planète a perdu environ la moitié de ses récifs de corail au cours des 30 dernières années. Les scientifiques s’attendent à ce que plus de 90 % des coraux meurent d’ici 2050 en raison de l'acidification des océans due au réchauffement de la planète.

Le cinquième arrêt consiste en un spot de plongée appelé Green reef en raison de la couleur verte de la plupart de ses coraux. On y restera peu de temps car un bateau de touristes techno à fond débarque à nos côtés éliminant toute la magie et le calme de ce moment au milieu de l'océan.

Mais après une journée de snorkelling, nous étions largement rassasiés donc cela ne nous a pas posé de problème de repartir rapidement. Cette sortie était l'une de nos plus belles expériences !

Ça n'est donc que le troisième jour ici que nous prendrons le temps de visiter Port Barton. Enfin, visiter est un bien grand mot tant la ville est petite. Elle se résume à deux rues principales en terre battue, quelques vendeurs de fruits et légumes, quelques restos, des guesthouses et une plage. Un typhon l'a détruite en grande partie en fin d'année dernière donc beaucoup de bâtisses sont en reconstruction. Il n'y a pas d'éclairage nocturne; c'est à la frontale qu'on se balade à l'heure du dîner, ce qui donne une atmosphère assez cool finalement. Les gens se croisent en se saluant, de grands sourires aux lèvres, les enfants nous font des signes de main, dans l'église un concert est en cours de répétition ( un Hallelujah avec guitare électrique et bass, ça change un peu l'ambiance de la messe), des chiens traînent, affalés au milieu de la route. Malgré ce paysage urbain un peu en friche, parfois en travaux, non éclairé, on pourrait avoir peur mais nous nous sentons vraiment en sécurité ici. Cette ville est vraiment zen et on s'y plaît plutôt bien.

Une rando d'environ 1h à travers les collines et la jungle environnantes nous amène à Coconut Beach, une petite plage privée bordée de cocotiers.

Après ces quelques jours, nous voilà repartis sur les routes pour notre avant dernier sport philippin : puerto galera sur l'île de Mindoro. On devait initialement passer par Coron puis Mindoro via voie maritime mais malheureusement, nous avons découvert pendant ce voyage que Thibaut était terriblement malade en mer et le passage Coron Mindoro est particulièrement agité donc retour à Puerto Princesa pour prendre l'avion pour Manille. Et nous avons bien cru plus d'une fois que le trajet en van depuis Port Barton serait à destination du cimetière plutôt que de Puerto Princesa. Sous une pluie torrentielle, notre van franchissait des ruisseaux d'eau en planant quasi dessus, klaxonnait constamment pour que tout le monde dégage de sa route et doublait tout le monde à fond, et cela sur des routes sinueuses de montagne bien entendu. En fermant les yeux pour déstresser un peu, il me semble être dans une des voitures de course du jeu need for speed, ce qui finalement ne me détend pas du tout🏎️🏁. Bon, tout s'est tout même bien terminé, nous sommes arrivés en un seul morceau, enfin quatre.

Aujourd'hui Thibaut et Papa, on embarque avec un pêcheur, Jobert, le mari d'une serveuse du resto de l'hôtel Amami Beach où nous séjournons. Thibaut est tout excité à l'idée de tenter une nouvelle sortie pêche aux Philippines. La précédente ayant été infructueuse, et la recherche d'une sortie pêche avait échoué sur Port Barton, les autorités locales en ayant décidé ainsi, n'autorisant que la sortie en bateau de grande taille .

On se lève donc tout endoloris à 5h du mat, j'ai des frissons. J'extirpe un sachet empli de viennoiseries locales que j'avais soigneusement préparé la veille. Je l'avais disposé en hauteur pour ne pas tenter les "indésirables". Le sachet se met à gigoter, aïe, ma ruse est vaine, un intrus s'est faufilé et s'est délecté de notre petit déj durant la nuit. J'ouvre le sachet et aperçois un bébé gecko déguerpir. Ça aurait pu être pire avec des fourmis qui ont le pouvoir de coloniser ta nourriture illico presto. Encore que le gecko aime se soulager un peu partout, le clavier du PC peut en témoigner.

Quoiqu'il en soit, nous montons à bord de notre embarcation pour terminer notre petit déj après que Jobert nous ait arraché de la plage. Thibaut découvre un 2nd locataire dans notre petit déj, le papa du 1er gecko! Nous l'éjectons du bateau en espérant que celui-ci puisse regagner la rive.

Durant une demi heure on longe la côte qui alterne entre nature sauvage et urbanisation sauvage, elle aussi (White beach, où règne un urbanisme plutôt anarchique, nous l'avions constaté la veille en nous y promenant). On se pose ensuite à 500m des terres pour entamer la session pêche.

Jobert a eu l'amabilité de nous procurer des vraies cannes à pêche (et non pas une pelote de fil de pêche, telle qu'ils l'utilisent eux). En effet, les pêcheurs ici ne s'embêtent pas avec une canne et un moulinet ! Un fil, 3 hameçons et une bonne paire de biscotos font l'affaire. Notre ligne est donc elle aussi composée de ces 3 hameçons et d'un gros fer à béton pour lester l'ensemble. On y accroche des bouts de poisson soigneusement découpés par Jobert en guise d'appât. La mise à l'eau déroule une bonne quarantaine de mètres de fil. On mettra un certain temps à tout remonter, surtout avec un moulinet capricieux qui patine.

De 6 à 8h du mat, pas grand chose à se mettre sous la dent, on remonte 2-3 petits poissons multicolores qui ne sont pas comestibles. Jobert décide alors de changer de spot. Et là les choses sérieuses commencent ! Thibaut sort son 1er "vrai" poisson qui doit bien mesurer une trentaine de cm. Impossible de savoir de quelle espèce il s'agit. Bien souvent on tombe sur le snapper (vivaneau en french). Il peut être gris ou rouge. Il y a aussi le Lapu Lapu, rouge à points bleus, le mérou local. Mais cela ne semble n'être ni l'un ni l'autre.

Petit aparté cuisine : le Kinilaw est un plat local de poisson cru qui s'apparente au Ceviche péruvien. On "cuit" le poisson cru dans du vinaigre ou parfois du jus de Kalamansi, petit citron local très parfumé.

C'est ensuite à mon tour de relever ma 1ère capture de la même taille ! Ha, enfin ça se décante. Thibaut passe ensuite à la vitesse supérieure quelques minutes dans la foulée. Voilà un spécimen de 50cm! Miam le barbecue de ce soir s'annonce bien. J'embraye à mon tour sur le même calibre. Nous voilà ravis avec quelques autres prises conséquentes qui permettent de clore avec succès cette seconde session pêche. Nous n'aurions pas pu espérer mieux compte tenu de nos précédents échecs.

On rejoint la côte, plein d'étoiles dans les yeux, tout émoustillés de cette belle aventure. Comme le pêcheur est de mèche avec le resto de l'hôtel, les cuistots vont nous cuisiner 3 beaux poissons pour le dîner. Après avoir patienter et lézarder le reste de la journée, le soir venu on se délecta du fruit de notre pêche, bien grillé à souhait avec quelques petits légumes et du riz, miam!

Rejoindre notre chambre d'hôte est en soi une aventure. Nous avons dû enchaîner 5 modes de transport pour arriver à bon port : tricycle puis bateau, puis bus, puis tricycle, et enfin jeepney. Ouf! 6h de trajet pour faire 200 km! Le lac Taal, ça se mérite. Cette dernière étape, c'est l'occasion pour nous de se rapprocher de Manille, notre point de départ vers le Japon, mais c'est aussi l'opportunité d'observer un des volcans les plus dangereux du monde, le volcan Taal!🌋

Le volcan Taal se présente sous la forme d'une grande caldeira occupée en partie par un lac du même nom. Le lac Taal contient plusieurs îles dont Volcano Island, la plus grande, siège principal de l'activité volcanique du site. Volcano Island se présente sous la forme d'un cône volcanique, dont le cratère est lui-même occupé par un petit lac qui est maintenant asséché (contenant lui-même un piton rocheux, lequel est donc une île dans un lac dans une île dans un lac dans une île!).

Le volcan Taal se présente sous la forme d'une grande caldeira occupée en partie par un lac du même nom. Le lac Taal contient plusieurs îles dont Volcano Island, la plus grande, siège principal de l'activité volcanique du site. Volcano Island se présente sous la forme d'un cône volcanique, dont le cratère est lui-même occupé par un petit lac qui est maintenant asséché (contenant lui-même un piton rocheux, lequel est donc une île dans un lac dans une île dans un lac dans une île!). Le Taal est un volcan appartenant à la ceinture de feu du Pacifique et ayant des éruptions explosives ce qui le classe parmi les volcans gris (explosif). La majorité de ses éruptions se traduisent par des explosions phréato-magmatiques (projection d'eau, de cendres et gaz), la production de tsunamis ainsi que l'émission de nuées ardentes et parfois de coulées de lave. Sa dernière grosse explosion remonte à 2020.

A l'aurore, une petite barque nous emmène au milieu du lac pour observer de plus près cette merveille de la nature. Une multitude de fermes piscicoles occupent une grande partie. Des pêcheurs encagoulés de la tête aux pieds y nourrissent leurs gagnes pain, les tilapias, parfois accompagnés de leurs chiens (ils sont partout ceux-là). L'endroit pourrait faire le bonheur des ornithologues tant les oiseaux y sont nombreux : hérons, aigrettes, sternes,... Ils sont notamment attirés par les nombreux poissons morts qui flottent à la surface du lac. A noter que la présence de ces poissons morts est un des premiers signes d'une activité volcanique. Hum hum... Devant nous, se dressent les nombreux cônes volcaniques du Taal. Les flancs montagneux ocres, les arbres morts, les habitations abandonnées témoignent des récentes explosions du volcan. Le paysage varie entre des petits monts aux pentes verdoyantes plongeant dans le lac et des espaces désertiques constitués de cônes et cratères tels une image de la planète Mars.

L'heure est venue de conclure sur nos 45 jours passés aux Philippines. On aurait d'ailleurs pu y rester beaucoup plus longtemps tant ce pays est vaste et il nous restait des lieux que nous aurions adoré visiter. Mais on ne peut pas tout faire et ce mois et demi était déjà plus que satisfaisant. Notre coup de coeur premier revient à l'île Siquijor pour sa douceur de vivre, son atmosphère apaisante, la gentillesse de ses habitants et les merveilles géographiques qu'on y trouve, chutes d'eau et fonds marins.

La rencontre avec le peuple philippin est également une belle surprise. Nous avons découvert un peuple chaleureux, souriant, très sociable et plein d'énergie ! Enfin, par plein d'énergie, j'entends surtout bruyant en fait. Car de façon générale, les gens sont plutôt cooool quand même. Mais ils ne peuvent pas s'empêcher de vivre dans le bruit et ce dès l'aurore. Il faut savoir par exemple qu'à l'heure où j'écris cet article, il est 6h30 du matin, le voisin s'excite sur sa tronçonneuse et ça va durer toute la journée.

Nous garderons de merveilleux souvenirs de nos sessions snorkelling qui ont été les plus fructueuses que nous ayons connues, tant concernant la beauté des coraux que la variété de la faune marine. Nous nous sommes contentés de rester en surface avec nos masques et tubas mais la plongée aux Philippines doit être encore plus riche en faune marine.

En conclusion, nous avons adoré les Philippines et maintenant, nos prochains pas traceront notre route sur le pays du soleil levant, le JAPON.

Nous ouvrons un nouveau blog pour poursuivre cette aventure en Asie, n'hésitez pas à vous y abonner : https://www.myatlas.com/Toulousaziens/voyage-au-pays-du-soleil-levant