Ténérife, tout en contraste

Je me suis levée assez tôt aujourd'hui, ce qui m'a permis de profiter du lever de soleil sur la mer, un très bon début pour cette première journée !👍

Lever de soleil - El Médano

Lever de soleil - El Médano

Ce matin, nous commençons doucement notre découverte de l'île par sa pointe nord-est et le parc rural de l'Anaga. C'est un massif volcanique dépassant les 1000 mètres d'altitude, en partie couvert d'une épaisse forêt de type primaire, avec de magnifiques fougères et lauriers typiques: le bassin méditerranéen était recouvert de ce type de forêt jusqu'à ce que les glaciations en vinrent à bout. Le parc a la particularité d’avoir été classé en réserve biosphère en 2015, avec plus de 120 endémismes locaux. Le parc rural de l'Anaga couvre près de 14 500 hectares, souvent caché dans les nuages, ce qui permet cette végétation luxuriante qui contraste très fort avec ce qu'on pourrait trouver vers El Médano. La route panoramique - dont une portion traverse la forêt du Monte de las Mercedes - est splendide, avec à chaque virage un nouveau point de vue. D'ailleurs, des miradors sont régulièrement aménagés pour nous permettre de profiter de la vue en sécurité.

Nous effectuons un premier arrêt au mirador de La Jardina, pour profiter d'une belle vue dégagée sur la vallée de La Lagune. Les quelques nuages apportent un vrai plus aux paysages, j'apprécie pour les photos, mais les autres auraient préféré un grand soleil 😉. Nous sommes resté un petit moment à profiter de la vue, mais nous n'étions pas les seuls... Notre deuxième arrêt est au mirador Pico del Inglès, au sommet de l'Anaga (1024m) où la vue est nettement moins dégagée : nous sommes perdus dans les nuages! C'est un premier aperçu de l'ambiance très particulière de l'Anaga que j'avais perçue lors de mes repérages internet, et j'adore. Un peu humide, par contre... il y a un vrai risque de froid du coup. Lorsque les nuages se poussent un peu, nous découvrons les vallées boisées de l'Anaga, c'est magnifique.

Nous nous arrêtons enfin au "Centro de Visitantes Cruz del Carmen", où nous grignotons un morceau avant de partir pour une petite balade dans la forêt: nous avons choisi le "sendero de los sentidos", ou "sentier des sens", au départ du centre. C'est un petit parcours d'environ 2000 mètres en boucle au départ du centre, très accessible, même si ça grimpe un peu par moment. Mention spécial à l'aménagement pour les PMR qui leur permet de faire une partie du chemin (environ 2x350m) dans la forêt sur des passerelles en bois accessible en fauteuil roulant! Il y a visiblement une course à pied en même temps que nous sur le circuit, et nous sommes régulièrement doublés par des participants qui nous dépassent à toute vitesse dans la forêt dont le sol est fort glissant... J'ai peur pour leurs chevilles! Eux, bien sûr, poursuivent leur route plus loin que nous... 😂 J'ai beaucoup apprécier ce moment nature, mais j'imagine qu'en saison l'endroit est très prisé, il faudra alors s'éloigner un peu plus du premier sentier pour réellement profiter des lieux.

La première partie de l'après midi est consacré au centre de La Laguna, ou San Cristobal de La Laguna, qui a servi de modèle pour des villes d'Amérique du Sud dont La Havane à Cuba. La ville a été inscrite au Patrimoine de l'humanité par l'UNESCO en 1999 en tant qu'« exemple unique de ville coloniale non fortifiée », et doit son nom au petit lagon près duquel elle a été fondée par Alonso Fernandez de Lugo. L'architecture date du XVII et XVIII e siècle, avec de belles façades très colorées. Nous nous sommes promené dans ce qui nous semblait le centre ville, mais peut être n'étions nous pas au bon endroit: la ville, malgré les décorations de Noël, parait "morte", hors saison, les boutiques sont presque toutes fermées, peu de monde se promène, certaines façades sont abîmées,... Quelques endroits sont sympa cependant, et nous passons un bon moment, mais ce n'est pas un coup de cœur pour nous, loin de là. En plus, pas de chance, les musées sont fermés car nous sommes trop tard... Je crois que nous avons vraiment loupé notre visite de cette ville!

Pour finir la journée, nous décidons de nous arrêter sur le port de Santa Cruz de Ténérife, la plus grande ville de l'île. Nous profitons tranquillement de l'auditorium, du château de San Juan Bautista et de l'espace dédié aux arts, puis rentrons à l'appartement bien fatigués! 😴

Aujourd'hui, nous laissons "les grands" à terre et partons en mer de Puerto Colon faire un safari d'observation des cétacés, aussi appelé "whale watching". Beaucoup d'embarcations différentes sont proposées, du "Zodiac" semi rigide et très rapide au catamaran "de luxe", en passant par les bateaux à fond de verre pour permettre une vision sous marine. Nous sommes arrivés plutôt tard dans la matinée, et ne prenons pas vraiment le temps de comparer les prix... Nous voilà à bord d'un grand catamaran voilier, pour une sortie de 2 heures à la recherche des cétacés du coin.

Nous commençons dans une ambiance très balnéaire, avec une canette de soda chacun, et entouré d'autres embarcations : nous sommes très proche de Las Américas, Costa Adeje, Los Cristianos, stations de tourisme à tendance béton... Rapidement, nous nous éloignons et prenons la direction d'un parc d'élevage de poissons en mer, où rodent souvent dauphins et oiseaux de mer qui espèrent attraper quelques poissons évadés de leur cage. Ce sera une tortue que nous verrons à cet endroit, mais nous ne la voyons pas du premier coup! "Si si, juste là, dans l'eau, y'a un truc! Et un superbe héron, aussi..." Il existe 6 espèces de tortues marines à Ténérife (Les tortues Luth, Imbriquée, Verte, Olivâtre, Caouanne et Kemp) et nous avons vu 2 tortues durant cette excursion, cependant, impossible avec mes connaissances de savoir de quelle espèce il s'agissait! Niveau oiseaux, ce sont des cormorans, hérons, goélands et mouettes que nous croisons.

Un peu plus tard, notre guide repère un duo de grands dauphins qui jouent à l'étrave d'un autre bateau. Nous resterons avec eux une dizaine de minutes avant de repartir à la recherche d'autres cétacés. En effet, pas moins de 21 espèces différentes peuvent être observées aux Canaries, dont plusieurs espèces de dauphins, des rorquals, cachalots, orques,... Seules deux espèces sont "résidentes" à l'année: le grand dauphin et le globicéphale noir. Ce sont ces dernières que nous voyons aujourd'hui: un peu plus au large, nous croisons un banc de globicéphales tropicaux, qui somnolent à la surface. Ceux sont surtout eux que je venais voir, car je n'en avais jamais vu auparavant (ils ne naviguent pas en Bretagne, ceux là!). Leur front bombé est très caractéristique et ils sont très grands : jusqu'à 5 mètres de long!

Ce banc de globicéphales marquera la fin de notre mini croisière, et nous faisons à nouveau route vers le port, où nous retrouvons les deux autres. Nous passons un après midi très tranquille à la découverte du front de mer de Costa Adeje à Los Cristianos, au milieu des boutiques. Certains passages sont décorées de grandes fresques représentant la faune et la flore de Ténérife, j'ai beaucoup aimé.

Nous décidons aujourd'hui d'aller du côté du parc rural Teno, côté nord-ouest de l'île. Le parc est protégé depuis 1987, et présente nombres d'espèces endémiques. Ce massif montagneux est fortement accidenté (l'érosion y a été très importante), et nous avons quelques frayeurs sur la route TF 436, extrêmement sinueuse, où nous croisons nombre de bus et voitures à des endroits où déjà, je n'étais pas rassurée avec uniquement notre voiture sur la route...

Nous faisons une halte à Masca, beau village construit en terrasse, mais très touristique. Pourtant, il a fallu attendre les années 60 pour que le village soit accessible autrement que par des chemins muletiers! Nous ne regrettons pas du tout notre arrêt cependant, la vue sur le canyon est splendide.

Le reste de la route est superbe également, avec un nouveau point de vue à chaque virage. Nous nous arrêtons souvent aux miradors, mais attention, ces derniers ne sont pas toujours bien accessibles et sécurisés!

Nous avions prévu une randonnée en boucle au départ de Los Pedregales, mais le temps se couvre vite, et nous abandonnons l'idée... Les randonnées du parc Teno suivent souvent d'anciens sentiers muletiers, bien balisés et entretenus. Après un pique nique devant l'office de tourisme, nous prenons la route vers Icod de Los Vinos.

Nous traversons Garachico, fondée en 1496 par Cristobal de Ponte, et qui fut l'un des ports les plus actif de l'île. Cependant, l'éruption du volcan Trebejo en 1706 a détruit la ville, qui fut entrierement reeconstruite au cours du XVIIIe siècle.

Arrivés à Icod de los Vinos, nous avons quelques difficultés à trouver une place, et nous rabattons sur un parking payant, proche du centre et de la serre aux papillons que nous avons décidé de visiter, profitant du temps de la randonnée annulée. Le centre ville est assez mignon, et la vue depuis la plaza de Andrés de Lorenzo-Caceres est très belle. Nous pouvons d'ailleurs très bien voir le grand dragonnier qui fait la réputation de la ville : la légende dit que cet arbre serait plus que millénaire! Apparemment, les scientifiques annoncent plutôt un âge de 600 à 800 ans, ce qui reste très respectable... Il est possible de s'approcher de l'arbre en visitant le Parque del Drago (5€ l'entrée), mais nous décidons de nous contenter d'une vue "de loin", bien qu'être au pied de ce géant (20 mètres de haut pour 10 mètres de diamètre) doit être impressionnant.

Nous entrons ensuite dans le Mariposario, une serre aux papillons assez petite, mais bien fournie. Nous avons adoré son atmosphère extrêmement reposante, et y avons l'air de rien passé deux bonnes heures à guetter les très nombreux papillons et les quelques oiseaux (pas d'insectivores, évidemment....). Les papillons, originaires d'Asie et d'Amérique pour la plupart, sont nés sur place, et attention, il est interdit de les toucher! On peut observer les chenilles et chrysalides dans un petit "laboratoire", en profitant des explications des soigneurs. En sous sol, une salle présente de nombreux panneaux pédagogiques en espagnol et anglais (dommage pour nous!). Vraiment, un superbe endroit.

Sur le retour, nous faisons un arrêt rapide à Los Gigantes, connue pour les immenses falaises de basaltes et son port d'où partent de nombreux "safaris baleine". Nous arrivons en ville en passant sous les parapentes, et marchons tranquillement jusqu'à la plage d'où nous voyons les falaises au loin. Nous n'avons pas vraiment été séduits par l'endroit, mais si on passe par là, autant s'arrêter!

Ça y est, c'est le départ, direction l'aéroport de Tenerife, où nous rendons la voiture avant de reprendre l'avion direction Nantes. Nous profitons des dernières vues sur l'île, avec le Teide sortant de sa mer de nuages, et tous les contrastes de différents biotopes de l'île... Superbe!

Si le séjour était à refaire, je changerais quelques détails, et notamment la durée de séjour : en une semaine, difficile de profiter des belles randonnées et de visiter l'île, il faut faire des choix! Nous avons beaucoup rouler, ce qui a parfois un peu gâcher la fin de journée : nous avions très souvent une bonne heure de route pour rentrer... Nous avons par contre bien profiter des différents biotopes présents sur l'île, et une journée n'a jamais ressembler à celle de la veille, un énorme point positif pour moi!