Equateur & îles Galàpagos

Le Lac Quilotoa est un des lieux les plus réputés en Equateur. Il se situe dans le cratère du volcan du même nom à 3914m d'altitude et certains experts estiment qu'il fait 200m de profondeur !

Une des façons les plus communes de le visiter est de faire une boucle en visitant également les villages entourant ce lac. Faute de temps, nous décidons de ne faire que 2 villages.

À partir de Baños, nous prenons donc la direction de Zumbawa en faisant un changement à Latacunga. Nous arrivons environ à 20h30 dans ce village et nous sommes surpris de voir qu'il est quasiment désert à cette heure-ci. Heureusement, nous rencontrons Isaak, un jeune taxi qui veut bien nous amener nous amener le lendemain matin à Quilotoa.

C'est donc à 5h30 que nous partons en voiture pour assister au levé du soleil sur le lac (il n'y a que 25min de route).

Nous restons contempler cet énorme cratère de Volcan en attendant l'ouverture des premiers restaurants de la ville pour prendre un petit dejeuner (à 7h30).

Nous repartons de nouveau vers 10h00 afin d'aller marcher quelques kilomètres autour du Lac.

Dans l'après-midi, nous prenons le bus local de Quilotoa pour nous rendre de nouveau à Latacunga, cette fois pour aller à Saquisili.

Ce village est très connu pour avoir un des Marchés les plus importants du pays tous les Jeudi.

Après une bonne nuit de sommeil, nous nous y rendons donc. Ce marché est tellement grand qu'il est découpé en 6 ou 7 endroits différents dans la ville. On peut y acheter de tout : du bétail, des chiens, des cochons-dinde, des poules, des lamas, des céréales, café etc.

Pour finir en beauté, j'avais prévu depuis longtemps de finir par mon rêve ultime : faire une croisière de 8 jours dans les îles les plus éloignées des Galapagos, notamment celles de Darwin et Wolf. C'est LE spot de plongée sous-marine selon beaucoup de plongeurs.

Je dis donc au revoir à Baptiste et Francois (que je retrouverai après cette croisière) et je décolle pour San Cristobal, une des îles principales de l'archipel.

Dès mon arrivée, je tombe sous le charme des lions de mer présents PARTOUT sur la côte !

Après avoir passé ma journée et ma soirée à les observer jouer, Le jour est enfin arrivé et il est déjà l'heure de partir pour le bateau. Par rapport au reste du voyage, on peut le dire : c'est le luxe !

Au lieu de rentrer dans les détails des 8 jours qoici plutôt un résumé de ce que j'ai eu la chance de voir :

• 15 requins-baleine mesurant entre 12 et 16 mètres de long. Ils étaient tellement grand et beau que ça ne paraissait pas réel. (lors d'une plongée, j'ai pu même en voir 2 en même temps !)

• BEAUCOUP de requins-marteaux et de requins des Galapagos (entre 400 et 500 de chaque). C'est simple, il y en avait partout !

• Une cinquantaine de raies (de 5 sortes différente). J'ai même eu le droit à un défilé d'une famille de raies léopard : Magnifique !

• À plusieurs reprise, j'ai pu également jouer avec les lions de mer (ce sont les plus drôles sous l'eau) et même avec une vingtaine de dauphins !!

• Une centaine de tortues géantes

• Beaucoup d'autres espèces : bancs de thons, poissons de toutes les couleurs, hypocampes, murènes, homards etc.

Bref, après ces 19 plongées (dont 9 plongées à Wolf et Darwin + 1 plongée de nuit), j'étais plus que rassasié et malgré les hautes attentes que j'avais, ces 8 jours ont clairement dépassé toutes mes espérances. Je le referai un jour c'est certain !

Voici quelques autres photos en vrac :

Enfin, voici des photos que j'ai pris après la croisière sur les îles San Cristobal et Santa Cruz :

De retour à Quito après ce rêve, il est l'heure de rentrer en France pour retrouver Eva & tout le monde (et remettre un peu de sous de côté pour commencer un nouveau périple 😉) !

Merci de m'avoir suivi dans mes aventures !