MONTRÉAL NOEL 2021

Alors….on en parle ou pas du décalage horaire!! Sophie et Franck réveillés à 5h30 (ce qui faisait 11h30 à la maison). D’habitude, je ne me lève JAMAIS aux aurores. Tant pis, petit dej pendant que Mattéo ronfle. Et la je décide d’aller faire un tour du quartier pendant que Sophie prend son temps. Découverte des rues taillées à l’Americaine ..(ou à la Brestoise au choix 😀 ). Je file vers le parc du Mont royal pour assister au lever du soleil. Grand parc, le poumon vert de Montréal, nous y reviendrons pour une ballade. Retour à l’appart après quelques clichés de Street Art, il y en a partout, j’ai une grosse pensée pour mon Paul qui adorerait ça.

Tout le monde est prêt et on décide de filer vers le vieux Montreal, 15 minutes de métro plus tard…..Justement en parlant de métro, très simple 4 lignes, par contre c’est d’un autre temps, du béton usé par le temps, j’en riais avec maxime en lui disant qu’on se croirait à l’ère soviétique.

Arrivée à proximité de l’hotel de ville, nous commençons la découverte du vieux Montréal avec les buildings jamais très loin. Nous sommes à côté du vieux port et en profitons pour faire un tour du « Montreal Eye » avec une vue sublime sur le saint Laurent et toute la ville. Il suffit d’imaginer les premiers colons arrivant par ce fleuve.

Nous tentons de nous restaurer dans une adresse de fish and chips renommée, mais uniquement à emporter - merci le covid!! - n’étant pas très téméraire pour se tenter un pique nique en plein air, nous finissons dans le quartier commercial de la fameuse rue Sainte Catherine après un bref passage par le quartier chinois.

Ballade dans le quartier « americanisé » avec les immeubles qui côtoient une église perdue au milieu de tous ces géants. Sophie est fan….moi un peu moins. Après une bonne ballade, retour à l’appartement ou Maxime et marine nous rejoignent après une journée de boulot. Apéro et la soirée poutine se transforme en soirée italienne (le restaurant où ils voulaient nous emmener est blindé…..la queue dehors par -10°….) mais nous retenterons notre chance à cette adresse réputée et recommandée par le cartoville. Et dodo, Franck est encore dans la gestion de son décalage horaire 😉.

La météo ne s’était pas trompée…..d’ailleurs elle ne se trompe jamais, c’est bien connu! Grand soleil mais par contre……-15°et le ressenti est bien de -23°avec le vent qui s’engouffre dans les grandes avenues. Je décide malgré tout de faire une sortie Trail au Mont-Royal. A peine sorti de l ‘Appart le froid me saisit…..je fais 400m et je me dis mais qu’est-ce que je fous là!! Finalement, on ne lache rien…au mental, et direction cette colline. Je croise quelques coureurs, des skieurs de fond et des randonneurs. La buée se transforme vite en glace et mon Buff devient tout dur (mon buff seulement 😀 - avec ce froid!). Ça faisait longtemps que je n’avais pas couru sur la neige mais la sensation est top…..froide….mais top.

Après une bonne douche bien bien chaude, quelques petites courses au Picard local où nous faisons la queue en extérieur - encore ce Covid. L’avantage de ce temps-là, tu prends tes plats et tu les laisses à l’air libre. Puis nous allons tester la Binerie, encore une adresse cartoville. Spécialités canadiennes, serveur très sympa et nous goûtons à tout finalement. Mattéo se lance dans une énorme poutine, le tout accompagné de fèves au lard, de soupe de pois, de tourte à la viande, bref, un truc bien léger à digérer.

En pleine digestion, nous décidons de prendre la direction du quartier Latin sous le soleil, en faisant une halte au square Saint-Louis entouré par des maisons Victoriennes. Dans la continuité du quartier Latin, nous atterrissons dans le Village gay, fièrement drapé des couleurs de l’arc-en-ciel, soit disant hyper animé, mais Covid oblige, tous les bars sont fermés, nous n’avons donc que les vitrines colorées de ce quartier avant de repartir faire quelques achats de Noël rue Sainte Catherine au milieu des buildings.

Nous découvrons aussi la fameuse ville souterraine de Montréal, on n’y traine pas trop……pour vous faire un rapide résumé…..une enfilade de centres commerciaux souterrains évitant de mettre le nez dehors, mais entre -15° dehors et 25° sous terre, c’est le sauna assuré.

Fin de journée au calme avec nos 2 caribous qui sont enfin en congés……pour 2 jours 😀.

Ça y est c’est Noël, le 25 décembre (c’est partout la même date malgré le décalage je crois😀). Et Noël sous la neige, alors il n’y en a pas des quantités énormes mais cela suffit à faire une pellicule blanche. D’ailleurs parenthèse Météorologique, depuis 2017, Noël se déroulait sur la pelouse dans plusieurs régions du Quebec. Heureusement 2021 vient briser une tendance lourde de « Noël Brun » comme ils disent ici.

Sophie et Mattéo ont décidé de prendre le temps ce matin, les Caribous doivent nous rejoindre pour un brunch, du coup je décide d’aller me perdre dans notre quartier. Je vous ferai une page spéciale sur le street art, la ville en regorge et on se retient de faire des shootings en permanence. Je tombe par hasard sur la boutique de Paul, vieux disquaires du quartier, et par pur hasard, sur le restaurant Schwartz’s - spécialisé dans le smoked meat - le guide annonce une longue file d’attente et là rien…..nous tenterons le coup ce soir si je motive les troupes.

Je me perds dans les ruelles du petit Portugal en faisant de belles dévouvertes, les arrières cours des maisons sont déroutantes et parfois réellement dans le jus de l’époque. Mais tellement vivantes lorsque l’été arrive.

Ballade digestive et bataille de neige avec les enfants, mais la neige ne veut pas faire de belles boules😀, donc bataille de poudreuse. Nous retournons nous mettre au chaud après une nouvelle déambulation dans les rues du plateau. Soirée au calme autour d’une pizza XXL avec réservation d’un véhicule pour lundi et sortir un peu de la ville. Nous passons pas un site qui n’existe pas en France - TURO - un genre de airBnB de la voiture très présent en Amérique du Nord. Surprise surprise…….

Et nous voilà prêt pour partir à la découverte d’un tout petit bout du Québec, l’idéal aurait été de pouvoir faire un rond trip, mais en hiver……..ce n’est pas la meilleure saison. Nous décidons malgré tout de tenter une excursion à la journée. Après avoir fouiné sur le net pour trouver un véhicule, nous nous tournons vers TURO, un site similaire à AirBNB mais pour les voitures…..une grande première. Nos caribous nous dénichent un 4x4, je n’ai quand même pas trop envie de m’aventurer dans la campagne s’il se remet à neiger. Pas de soucis pour la conduite, ça roule à droite, ce qui me frappe c’est l’état des routes, parfois on se plein en France mais là……les nids de poule sont rois.

Une fois toutes les formalités faites sur….le smartphone (je pense à Mana 😀), on prend la route des Laurentides vers la station de Mont Tremblant, la plus réputée et préférée des Québécois. 1h30 plus tard, nous nous retrouvons au milieu d’une station atipyque aux allures de Disneyland, et un froid……..encore -15°; heureusement qu’ils installent des points chauds dans la station.. Nous testons encore des spécialités culinaires du coin, poutine au poulet, au bœuf , hamburger US, et comme ça ne suffit pas; des queues de castors nous font de l’œil dans une boutique en sortant du resto.

Les paysages sont vraiment dépaysant, en à peine une petite heure on se retrouve en pleine nature avec alternance de lacs et fôret. Cette nature hivernale d’ailleurs me fait penser aux Vosges en hiver, des collines de 800/900 m avec des arbres et sapins nus. Cela doit être magnifique pendant l’été indien. Nous faisons une halte dans le village de Mont Tremblant - coup de cœur de Sophie, qui se retrouve au beau milieu de ses films de Noël. Là encore nous tombons sur un petite cœur de village et au milieu…….bien évidemment l’église!! Mais surtout la patinoire, c’est impressionnant, dans tous les villages, et même au cœur de Montreal dans chaque parc, il y a un coin pour patiner. Nous ne nous y risquerons pas hélas, car une chute nous chagrinerait un peu pour le retour.

La nuit tombe vite…. Un peu de déception, tellement nous aimerions continuer nos découvertes. Nous passons malgré tout par le village de Val David et aussi par Saint Sauveur (également une station de ski avec les pistes éclairées) où nous profitons d’un pub pour nous réchauffer et engloutir un bonne pinte canadienne )- le pub est plein, les locaux ne mangent pas tard, à l’anglaise!! Fin de journée avec retour en ville, plein de la voiture et nettoyage…..et oui ce pays me rendrait dingue pour le nettoyage, avec le sel, la neige, les voitures sont dans un état. Un repas chez nos Caribous et retour par le Métro……toujours aussi calme😀

Demain ce sera plus calme, marine bosse, max nous rejoindra à l’appart et nous devons trouver une rendez-vous pour un test antigénique pour le retour….bien évidemment à nos frais (100$ par personne 😉)!!

Réveil en douceur ce matin, fini les réveils à 5 h, il m’aura fallu une bonne semaine pour me caler. Nous prenons le temps en attendant maxime et essayer de trouver un RDV pour nos tests PCR. Tiens…..justement…..parlons-en un peu de la COVID, ici….ça ne rigole pas! Vérification systématique du QR code à l’entrée des magasins et restaurants avec vérification du passeport. Lavage des mains au gel imposé - et ils n’ont que 9000 cas jour……

Aujourd’hui visite du WESTMOUNT. Nous arpentons le chemin de la côte Saint Antoine où de somptueuses résidences de la bourgeoisie anglophone bordent ce quartier. En effet, changement radical de décor et d’ambiance; grandes maisons sur des rues plus aérées que les différents quartiers que nous avons pu visiter. On peut sentir un bout d’atmosphère So british, même le fameux panneau STOP a refait son apparition. Nous croisons un ballet de deneigeuses de routes…mais aussi de trottoirs, ainsi qu’une dameuse !!grande première en pleine ville, elle prépare une mini-piste de ski dans un parc en plein centre ville.

La bibliothèque et le victoria Hall nous font de l’œil, superbes bâtisses de 1924 dans le style Néo-Tudor (t’as vu comme je gère l’architecture!! non en fait merci Cartoville 😀 ) mais hélas, une fois de plus ….porte close….décidément il va falloir revenir quand nous arriverons à nous sortir de cette pandémie.

Un retour par la rue Sainte-Catherine mais à l’opposé de nos habitudes, en fait……elle est immense cette rue, n’envisagez pas de la faire pour flâner, elle fait plus de 11 km! Nous sommes toujours aussi dépaysés par ces gratte-ciels, manque d’habitude sans doute.

Retour dans notre quartier « français » du plateau du Mont Royal et les RDV sont pris pour les tests antigéniques pour le retour……120$ par personne, beau cadeau de fin de vacances!!

Et voila, la fin des vacances au Quebec s'annoncent. Un passage par chez Maxime et marine et nous reprenons l'avion après des contrôles à n'en plus finir. Voyage de nuit pour une arrivée à 10h30 à Paris le 31, soit 4h30 du matin, vous imaginez bien ma tête à l'aterrissage.

Nous garderons de bons souvenirs de cette escapade hivernale; Ce maudit Covid nous aura empêcher de voir un match de Hockey avec les Canadians de Montreal. Il faudra revenir un été, tout le monde sur place nous le conseille. Je ne vais pas vous énumerer toutes les astuces et erreurs à eviter, nous en parlerons en live à l'occasion. La conversion en euros, en passant par l’ajout des différentes taxes aux tarifs affichées, le fait de donner un TIPS ou pas…! C’est une ville que je vous conseille, nous n’avons pas pu tout voir malgré un rythme soutenu, les montréalais sont vraiment très sympas, pas de barrière de la langue malgré un accent parfois très marqué.

Merci de nous avoir suivi et Happy new Year!!