Back to the roots

Il est 6h, l'heure d'émerger... heureusement que le décalage horaire est là pour faciliter les choses!! Petit dej pris, nous quittons notre hôtel pour prendre le métro flambant neuf, particulièrement propre, direction la gare routière à l'extrémité de la ville.

Ce métro illustre bien le développement de la ville façon métropole américaine ou européenne en diversifiant les moyens de transport. 0,35$ c'est le prix à payer pour un trajet... On est bien loin du tarif auquel nous sommes habitués!!

Arrivés à la gare routière, nous pouvons acheter nos billets de bus pour El Valle. Rendez vous à la Plateforme 53 pour attendre le mini bus qui nous emmènera à destination.

Notre chauffeur ne semble pas habitué au changement de vitesse, on roule à 90km/h en 2nde... le moteur hurle aussi fort que la clim nous congèle... le trajet s'annonce épique!

Nous sortons assez rapidement de la ville et traversons le pont qui flotte au dessus du canal de Panama, cette étendue d'eau est assez spectaculaire.

Une fois traversé ce pont nous sommes immédiatement plongés dans un décor tropical, où la végétation est particulièrement dense. L'autoroute est plutôt monotone mais le décor montagneux en arrière plan fait chaud au coeur. Voir ces forêts tropicales à perte de vue est un spectacle particulièrement apaisant.

Quelques coups de klaxon retentissent et notre chauffeur s'arrête pour faire monter d'autres passagers qui attendaient dans la chaleur au bord de "l'autoroute". Nous ferons plusieurs arrêts avant de quitter cet axe routier pour rejoindre une "départementale" qui va s'enfoncer dans la montagne pour arriver, après 2h30, à El Valle, petit village perché sur un plateau bordé par des montagnes tropicales. La végétation y est luxuriante, des papillons aux magnifiques reflets bleus, grands comme la main, virevoltent par ci par là. Des arbres fruitiers bordent la route. Nous arrivons à notre auberge Bodhi Hostel and Lounge, très sympa, et situé en plein centre. Il est encore trop tôt pour notre check in alors nous partons marcher en direction de Las Piedras Pintadas (les pierres peintes), vestiges rupestre gravés dans des rochers qui jalonnent la rivière et ses cascades. Nous empruntons un sentier qui longe d'abord un ruisseau et nous guide vers une première cascade, puis une 2e, plus grande et une 3e... ce décor totalement sauvage est tellement dépaysant. Nous continuons notre ascension à l'abri de cette végétation si dense qu'elle filtre la chaleur. L'humidité des cascades agit comme un brumisateur. On croise de temps en temps des locaux, armés d'un sac de fortune en planches de bois, avec une montagne de provisions, qui arpentent le sentier sans doute pour rentrer chez eux. Parfois ce sont des écoliers en uniforme, qui sillonnent ces chemins boueux. Quelle vie si différents de celle à laquelle je suis habitué.

Après 2h de marche nous arrivons enfin au sommet du chemin où un panorama époustouflant s'offre à nous. La chaîne de montagnes verdoyante qui entoure El Valle lutte pour ne pas disparaître sous d'épais nuages qui annoncent l'arrivée de la pluie... On peut apercevoir en contre bas les toitures métalliques du village, qui ne sont que des petites tâches rouges au milieu de la jungle verte.

Pendant la descente le tonerre commence à gronder... nous arriverons à l'auberge au sec. Le décor est changeant car les montagnes ont cette fois disparues sous l'épaisse couche de nuages. Le vent se lève mais ce ne sera pas suffisant pour dégager le ciel.

Notre journée s'achèvera autour de bonnes empanadas et bières locales, Panama et Balboa.

Nous préparons tranquillement la suite du périple. Nous aimerions aller à Las Bocas Del Toro mais il faut compter plus de 7h de bus... une étape intermédiaire s'impose alors nous décidons d'aller jusqu'à Las Lajas, connue pour son immense plage. On a hâte de pouvoir se tremper un peu dans le Pacifique mais le trajet s'annonce encore un peu épique..

Après avoir bien profité des vagues du Pacifique et de la plage interminable de Las Lajas nous partons pour Boquete, petite commune perchée au pied du plus haut sommet du Panama, le volcan Darù, qui culmine à 3475m d'altitude.

Le bus de Las Lajas nous dépose au terminus à David, 3e plus grosse ville du pays, qui ne semble présenter aucun intérêt si ce n'est d'être une plateforme pour les bus. Dans cette petite gare routière où sont mélangés touristes, locaux, écoliers... nous trouvons assez rapidement le bus qui nous mènera à Boquete. Il faut une fois de plus s'armer de patience car la ponctualité pour les départs de bus est toujours aussi approximative.. mais rien ne sert de courir!

Une fois sortis de David on se retrouve rapidement dans la pampa, où les fleurs sont toujours aussi colorées et la végétation environnante toujours aussi dense et verdoyante.

On aperçoit au loin le volcan, qui a la tête dans un voile blanc mais qui en impose malgré tout. Par ci par là apparaissent des petites maisons, perdues au milieu de rien, avec leurs habitants toujours aussi typés, la peau bien bronzée, les cheveux et les yeux toujours aussi noirs qu'il est impossible de distinguer leurs pupilles. Ce faciès me semble familier. Sentiment étrange. Les filles sont souvent vêtues de robes longues traditionnelles très colorées, qui ajoutent de la gaieté au paysage.

Nous arrivons enfin à Boquete, petite ville assez sombre, les rues sont en travaux ou en mauvais état, le ciel est couvert ce qui n'aide pas à rendre le décor plus chaleureux que ça. Mais il y a beaucoup de monde, c'est vivant.

Arrivés chez Tim, américain à la retraite qui gère l'Hotel Central Boquete, celui ci nous offre un verre de bienvenue, 1 smoothie à la mangue délicieux et 1 café glacé.

La vue depuis la terrasse de l'hôtel donne directement sur la jungle, toujours avec ce voile blanc au sommet.

Tim nous recommande différentes activités à faire mais dans un premier temps nous conseille une petite promenade de lautre côté de la rivière. Enthousiastes nous arpentons la route un peu raide et sinueuse mais ne trouverons jamais le bon chemin à suivre... bien entendu, les nuages commencent à descendre et nous rafraîchissent par une petite bruine, qui se transformera rapidement en pluie tropicale... sympa! Il nous reste encore une bonne heure de marche avant d arriver en ville. Nous trouvons refuge sous un abri bus, toujours aussi sommaire, avec un monsieur qui écoute la radio, attendant certainement aussi que la pluie se calme.

1h plus t1rd, un taxi passe enfin devant nous et nous ramène à l'hôtel. Trempés !

Le soir venus nous flanons dans la ville, où plusieurs boutiques de souvenirs et artisanats locaux nous font de l'oeil. Entre petits bijoux et vêtements en alpaga, toujours très colorés. Nous trouvons une petite boutique où un jeune homme nous explique comment il fabrique ses bijoux etc... lui et son amie sont très sympathiques et nous conseillent où manger "plus local". Jusqu'à présent la nourriture "locale" est plutôt influencée par la culture américaine, avec ses pizzas et burger... original. Ce soir là nous ne trouverons rien de particulièrement bon... tant pis, la prochaine fois sera ma bonne!

Le lendemain nous avons rendez vous en ville pour partir marcher dans la jungle avec un guide sur un parcours rempli de ponts suspendus. L'organisme s'appelle Tree Trek, et c'est avec le sourire qu'ils nous accueillent et nous font monter dans leur petit camion pour arpenter les hauteurs de la ville pendant 1h. Arrivés à destination nous sautons du camion et découvrons avec enchantement un décor sorti d'un épisode de Jurassic Park, avec sa végétation dense et immense, bien loin de nos forêts françaises.

La pluie commence à tomber, notre guide nous accueille, nous partons pour un parcours de 3h sur le sentier en plein coeur de cette végétation.

Les passerelles suspendues flottent au dessus de la rivière à plusieurs endroits. Cette sensation de flotter dans le vide est drôle, et permet d'avoir une vue imprenable sur le décor. Pendant tout le chemin, Dani notre guide nous parle des animaux, des insectes, des plantes et de cette biodiversité si riche. Nous terminerons l'expédition sans pluie, sous la chaleur humide de la saison. Très belle expérience.

Boquete est la ville où est produit le meilleur café au monde. À en croire notre guide de la journée, ce café n'a pas le goût du café... il a battu le record du monde sur le marché, avec un prix de 600$ pour 1 pound!! Une tasse peut coûter jusqu'à 20$. Nous n'aurons pas l'occasion de goûter ce café nommé Geisha... mais bon, ça reste juste du café!

Le soir nous retournons voir nos amis dans leur petite boutique, ils sont vraiment sympas. Merci Abdu et Andreina pour votre gentillesse.

Puis nous irons manger dans un petit bistro où il ne semble y avoir que des panaméens, plutôt bon signe! Nous y mangerons des plats de poulets, riz, haricots avec des sauces un peu relevées. C'est plutôt goutu!!

Notre soirée se terminera Bar Brewery Company, où il y avait déjà la veille un chanteur qui mettait l'ambiance. Ce soir c'est un groupe du pays, qui semble bien connu : Tiburon Amarillo (Le requin jaune). Ils sont 5 jeunes musiciens, jouant du "rock", et se déchaînant sur scène. Leur public est en feu !! C'était une bonne soirée pour terminer notre aventure à Boquete. Le lendemain nous prendrons la route pour Bocas Del Toro.

Que l'aventure continue!!

Aujourd'hui est un nouveau jour que nous passerons essentiellement sur la route. Nous prenons le 2e water taxi de Bocas Del Toro pour retourner à Almirante, puis sautons dans un mini bus qui semblait être le "même que d'habitude" et nous propose d'aller jusqu'à David. Oui pourquoi pas puisque nous devons y aller pour changer de bus. Cependant, le chauffeur nous annonce ainsi qu'aux autres jeunes voyageurs présents qu'il nous y amènera pour 15 dollar chacun, en 3.5h. Ça sent l'arnaque, le ton commence à monter, et l'un des garçons lui dit en espagnol de simplement nous amener à la gare routière car il doit prendre un bus spécifique. La tension redescend, le chauffeur essayait de faire son petit business tout simplement.

Arrivés à la gare routière le vrai bus pour David cette fois, arrive, nous retrouvons nos repères locaux, banquettes moelleuse, musique latine à fond, on est prêts pour 4h de route jusqu'à David. Une fois là bas nous retrouvons le charme de cette ville de routiers et bus... et sautons rapidement dans le bus pour la "frontera". Nous av9ns juste eu le temps pour une pause technique puis pour acheter une empanadas et une croquette de pomme de terre au poulet, que l'on aura vite gobé !

1h30 plus tard nous voilà à Paso Canoas, ville frontière entre le Panama et le Costa Rica. C'est bruyant, gris, sale, glauque... Nous avions apprit qu'il fallait en général plusieurs heures pour passer la frontière et ses contraintes administratives mais au final cela nous aura pris 20 minutes pour recevoir le tampon de sortie du Panama puis celui d'entrée au Costa Rica, sous une pluie battante qui n'arrange pas dans le bon sens le charme de cette ville.

Nous devrons ensuite attendre 1h que le bus parte pour Golfito, où nous aimerions prendre le dernier bateau de 17h pour traverser jusqu'à Puerto Jimenez, aux portes du Corcovado.

C'est toujours sous des trombes d'eau que nous arrivons à Golfito, qui ce soir là n'avait vraiment aucun charme. C'est une petite bourgade, sombre, sans vie. Nous descendons du bus et un monsieur dans le besoin nous aborde pour nous demander si on cherche un hôtel, nous lui expliquons que ça ira, on voudrait simplement prendre le bateau. Malheureusement pour nous, les horaires ont changé, le dernier bateau est parti à 3h... bon... il y a des jours comme ça. Il s'est renseigné pour nous auprès des locaux pour connaître les prochains horaires, en échange de quoi s'acheter un café. Étonnamment, ce monsieur d'un certain âge nous a parlé en espagnol, puis en anglais, puis en français. Il avait vécu en Belgique, aimait beaucoup la France. Je me demande aujourd'hui encore quelle est son histoire. Comment est il arrivé ici.

Nous trouvons une chambre à l'hôtel Samoa Del Sur, tenu par des français, arrivés là en bateau 32 ans auparavant, et qui ne sont plus jamais parti tellement la vie y étais agréable.

Je dois avouer qu'à ce moment précis, dans cette minuscule bourgade, sous la pluie battante, j'avais du mal à comprendre le côté "paradisiaque" de cette vie... mais mes yeux vont rapidement s'ouvrir...

Il est 4h30... il faut se réveiller car nous avons rendez-vous pour notre expédition à travers le Corcovado à 5h20 dans un petit café du centre de Puerto Jimenez. Heureusement que ce village n'est pas bien grand, on ne perdra pas trop de temps..

Nous arrivons au café où un 4x4 nous attend avec notre guide Marcello, un autre guide et 5 autres personnes prêtent pour la même aventure. Nous prenons la route pour 1h de trajet sur une piste accidentée, à l'arrière du 4x4, sur des banquettes, où nous sommes secoués comme des gros sacs. Le trajet semble interminable.. Puis nous arrivons enfin à Carate, où la route se termine.

L'expédition commence très tôt à cause de la marée car il nous faudra à plusieurs reprises traverser des rivières donc autant éviter de se noyer...

Sac à dos installé, anti moustiques vaporisé, chapeau ajusté, c'est parti pour l'aventure. Nous commençons par progresser sur la plage de Carate avec un premier cour d'eau à traverser, on a déjà les pieds trempé même en ayant pris des précautions et en ayant des chaussures gore tex, tant pis. Après cette première traversée avec un décor magique à 360 degrés, bordés par la jungle d'un côté et l'océan de l'autre, nous entrons dans la jungle, dense, humide, et verdoyante. Le corcovado est si épais qu'il est impossible de retrouver son chemin si l'on s'y perd. Une histoire raconte qu'un aviateur américain s'y était écrasé et malgré un an de recherches par les secours, il a été impossible de le retrouver... C'est pourquoi il est indispensable de partir à la découverte du parc avec un guide.

Marcello, notre guide, connaît bien le terrain, il est à l'affût du moindre bruit pour nous montrer les animaux qui peuplent cette contrée. Nous verrons des fourmiliers, aras, singes araignées, des araignées, un tapir, des lézards mais nous n'aurons pas la chance de tomber sur l'un des rares jaguars ou pumas... tant mieux peut être!

La température commence à monter mais nous sommes quand même bien abrités sous cette épaisse végétation. L'heure avance et Marcello marche toujours plus vite... il nous annonce qu'un peu plus loin nous ferons une pause snack puis plus tard sera l'heure du lunch. Le lunch? Lors de notre réservation, la responsable du bureau nous avait formellement interdit d'emporter autre chose que des petits snacks au risque de nous les faire confisquer par les gardes forestier car pour préserver au mieux ce petit paradis de faune et de flore il est soit disant interdit d'emporter des sandwich etc... ??? L'incompréhension est totale alors nous demandons à nos autres camarades espagnols s'ils ont à manger et eux aussi sont dans le même cas, avec des petits biscuits seulement... petit à petit, l'heure du fameux lunch approchant, nous croisons d'autres groupes qui font leur pause, armés de sandwich etc... Cette marche s'annonce un peu plus dure que prévue. La température augmente toujours, notre guide décide de nous faire passer par la plage plutôt que par la jungle sur une grosse portion du chemin... idée brillante quand il fait aussi chaud.. enfin bref, l'heure du déjeuner arrivée, on s'arrête enfin dans la jungle puis voyant que nous n'avons pas de réel casse croûte Marcello nous offre des biscuits et la fin de son sandwich. Il semble étonné que l'on nous ai dit de ne rien emporter... effectivement c'est complètement con!!

Après 7h de marche et peu de nouveaux animaux au palmarès, nous arrivons devant un nouveau challenge. Malgré nos efforts pour suivre le rythme soutenu de Marcello, nous arrivons devant la dernière rivière alors que la marée est haute. Verdict.. il faut porter les sacs sur la tête pour traverser sur à peu près 50m... c'est vraiment l'aventure à la façon de Man vs Wild. Il ne manquerait plus qu'un crocodile surgisse et ce serait le pompon!!! Nous progressons lentement jusqu'à l'autre rive, avec de l'eau jusqu'au nombril. Heureusement que l'eau était fraîche. Une fois de l'autre côté on va se tremper un peu dans cette eau douce et fraîche pour se décontracter avant la fin de la marche.

Encore 30 minutes avant d arriver à Sirena, le camp où nous devons passer la nuit. Plus qu'une ancienne piste d'atterrissage d'avion à traverser... celle ci semble interminable... mais nous sommes arrivés sains et sauf à ce campement, bâti sur pilotis, tout en bois avec plusieurs "quartiers" où se situent les différents dortoirs, à l'air libre. Seules des moustiquaires nous séparent de la jungle, pour pouvoir en apprécier la vie nocturne.

L'heure du dîner est enfin là !! Malheureusement nous avions une fois de plus écouté notre chère gérante de l'expédition qui nous a dit que les repas étaient très copieux et que si l'on voulait économiser un peu on pouvait très bien partager un plat... et oui, nous l'avions écouté... Le fait qu'elle soit très maigre et semble plutôt se contenter de graines pour les repas ne nous a pas mis la puce à l'oreille... Heureusement nous avons fait la connaissance de français qui nous ont gentiment donné un de leur plat non terminé !!! Il ne faut pas gâcher!!!

La nuit tombée, les étoiles commencent à briller, un monsieur vise saturne avec sa jumelle presque aussi puissante qu'un télescope... on arrive à distinguer les anneaux, c'est superbe. Nous prenons place dans nos lits superposés, bercés par les cris des oiseaux et des singes hurleurs... Une expérience sans précédent !!!

Bonne nuit les petits...

Le lendemain nous étions censés nous réveiller pour partir marcher 1h ou 2 vers 5h. Malheureusement une lourde pluie s'est déclenchée à 4h, j'étais mieux au fond du lit qu'à aller marcher sous la flotte. Finalement seul Marcello et les espagnols seront allés se promener mais n'auront pas vu d'animaux. Ça valait le coup de se reposer un peu plus.

Petit déjeuner pris nous attendons midi pour partir au point de rendez vous où un bateau vient nous récupérer. Nous marchons donc jusqu'à la plage, la marée est basse, l'eau est agitée, plusieurs petites embarcations nous attendent. Nous montons à bord, enfilons mes gilets et partons pour 1h de bateau jusqu'à la plage de Drake Bay, où le sable est toujours aussi foncé. Drake Bay est une plage très populaire pour les touristes car il y a beaucoup d'hôtels et lodges perchés sur les montagnes qui bordent l'océan.

Nous attendons désormais un autre bateau pour rejoindre Sierpe. Le circuit est superbe, car nous passons de l'océan à la rivière bordée de mangroves. Par ci par là apparaissent quelques maisons au bord de l'eau, mais là vie semble toujours aussi paisible et calme. Arrivés à destination nous payons les 20$/tête au capitaine... encore un attrape touriste ce bateau. A peine débarqués un taxi nous prend en charge jusqu'au terminal de bus puis nous propose de nous emmener directement à destination car ce serait beaucoup plus long en bus... Nous déclinons l'offre prétextant ne plus avoir d'argent.

Nous voilà donc en train d'attendre le bus qui une fois de plus est très très ponctuel... il nous déposera au bord de la route à Uvita, connu pour sa plage en forme de queue de baleine. Nous marchons jusqu'à notre auberge. Le soleil commence à décliner et illuminer de rouge le paysage.

Nous prenons nos quartiers dans un petit bungalow semblable à un chalet, au fond d'un grand jardin qui semble, à la lumiere de la lampe de poche, très beau et fleuri.

Encore une journée bien remplie!

Ce matin c'est avec émotion que j'ouvre les yeux. Mon ventre se noue, mes mains sont moites.. Aujourd'hui est un grand jour, certainement le plus important de ma vie, celui du retour sur ma terre natale.

Nous attendons notre Uber qui va nous déposer à l'aéroport. Nous arrivons devant le guichet Avianca avec passeports et billets, et là, ce que je redoutais au fond de moi arriva... l'hôtesse me dit qu'elle ne peut pas me laisser embarquer car mon passeport doit être valable 6 mois au delà de la date de retour... c'était passé au Panama, mais là visiblement c'est compliqué. Nous comprenons vite que les relations sont tendus entre les 2 pays donc qu'il lui est impossible de nous aider... et voilà... La porte se ferme sur une énorme déception. Ce n'est pas de la tristesse mais juste de la déception. Je suis déçu de ne pas m'être mieux renseigné sur ces fichus passeport. Pour moi étant donné qu'il n'y avait pas besoin de visa, tout était bon.

La dame nous propose gentiment de réfléchir à ce que nous voulons faire du billet. Alors nous demandons si nous pouvons l'échanger pour retourner au Panama? Malheureusement non... car la seule solution pour moi pour aller au Panama serait en étant en transit avant le retour pour la France.

Donc en gros, nous sommes "bloqués" au Costa Rica. Il y a pire comme destination où rester coincés!!

On échange donc notre billet pour un vol le jour du retour en France histoire d'éviter les problèmes et nous repartons sur la route, côté mer des Caraïbes cette fois.

Le bus de San José nous déposera à Puerto Viejo, proche de la frontière avec le Panama. Nous arrivons en fin de journée dans cette petite bourgade en bord de mer, où les maisons sont colorées et où l'ambiance est plutôt jamaïcaine ! La vraie Pura Vida.

Fraîchement débarqués nous voyons le soleil qui commence à descendre, il nous faut trouver un point de chute. Une première auberge faite de bric à brac au pied de la jungle ne fera pas l'affaire... c'est un peu glauque et très limite niveau hygiène. Nous continuons sur les chemins de terre de la ville et soudain, lumière noire... coupure d'électricité générale! Il ne manquait plus que ça... difficile de lire les pancarte avec une lampe torche... Après un certain temps à chercher nous tombons sur l'auberge Sel et Sucre, éclairée à la bougie, où nous sommes accueillis par une française. Il lui reste une chambre, parfait!!

La lumière revient, nous découvrons l'auberge plus en détail. C'est un lieu très sympa, avec des hamacs dans la cour, sous un grand arbre.

Nous pouvons aller nous promener pour découvrir Puerto Viejo qui est très vivant et sympathique. Le bruit des vagues berce notre promenade nocturne.

Toutes ces émotions nous ont ouvert l'appétit. C'est sur la petite terrasse de Monli que nous prenons place. C'est un petit restaurant tenu par un français, qui cuisine la pêche du jour en fusionnant les saveurs des Caraïbes et de la France. Un repas délicieux, qui change du riz et haricots!!!

Finalement, ce n'était peut être pas le bon moment pour partir découvrir El Salvador. Je sais quelle sera la prochaine destination !

Profitons au maximum de la Pura Vida.

C'est après un petit déjeuner toujours local à base de riz et haricots (casado), de fruits frais, d'oeufs brouillés et de bananes grillées, que nous sommes fins prêts à partir pour cahuita, à 15 km au nord de Puerto Viejo. Billets en poches, nous sautons dans le vieux bus qui roule porte et fenêtres ouvertes pour ventiler. Il s'arrête par ci par là pour récupérer des passagers. Il est parfois difficile de savoir où sont situés les arrêts de bus mais les locaux ont l'air plutôt habitués!!

Arrivés à Cahuita nous prenons possession de notre petite chambre dans une auberge sympa avec un grand et joli jardin.

Nous profitons du beau temps pour aller à la Playa Negra, qui porte son nom à cause de la couleur du sable si foncée que l'on croirait patauger dans la terre. Les vagues s'enchaînent et grossissent petit à petit pour le grand bonheur de quelques surfeurs. Il fait bon se dorer la pilule sur cette immense plage qui semble interminable. Quelques promeneurs s'y aventurent à cheval jusqu'au coucher du soleil.

Le lendemain nous partons visiter le Parc National de Cahuita, réserve protégée du pays. Le parcours traverse la jungle en logeant la mer qui petit à petit devient limpide. Le sable y est doré. Nous prenons le temps de nous baigner pour se rafraîchir dans cette eau à 24 degrés.. c'est magnifique. Sur notre chemin nous croisons encore quelques animaux jusqu'alors inconnus. Ce pays et tellement riche en faune. Tout semble fait pour limiter l'impact de l'homme sur ma faune et la flore. Les gens sont respectueux et fiers de cette richesse, de leur pays.

Demain nous quitterons ce coin paisible pour aller au nord de San José, à La Fortuna, au pied du volcan Arenal. Une longue journée de bus nous attend pour la dernière étape de ce voyage extraordinaire...

Aujourd'hui est notre dernier jour avant de rejoindre San José en fin de journée. Nous repartons demain pour revenir sur le continent, pleins d'images et de moments de bonheur en tête.

Pour terminer en beauté, quoi de mieux que d'aller se défouler en faisant une descente de rafting sur la rivière Sarapiqui.

Un minibus passe nous récupérer avec à son bord une équipe très dynamique et sympa ainsi que d'autres touristes prêts pour cette activité.

Après 1h de route nous arrivons à destination pour notre groupe qui, par manque d'expérience à préféré opter pour le niveau débutants 2/3 au lieu du 3/4. Nous embarquons et attaquons la descente, tranquilles, aux ordres de notre commandant. "En avant!!! En arrière!!! Stooooop!!! Avant..." dès la première rapide nous sommes secoués dans tous les sens, les vagues se creusent jusqu'à nous ensevelir, puis notre embarcation refait surface, nous sommes tous là, toujours en train de pagayer pour ne pas se laisser emporter. Quelle puissance, quelle montée d'adrénaline!! Le "commandant" qui fait aussi barreur pour mieux nous guider donne les commandes à un jeune homme en formation pour devenir à son tour accompagnateur de rafting.

La prochaine rapide approche, approche... Les vagues une fois de plus nous font faire du rodéo mais cette fois, par un manque d'expérience sans doute, le bateau ne part pas dans le bon sens, je me retrouve la tête bloquée dans l'eau, maintenu uniquement par les pieds. Je ne sais pas trop ce qu il s'est passé ensuite mais je me suis vite retrouvé dans le remou, essayant d'adopter la position de secours sur le dos, pieds en avant, essayant tant bien que mal de respirer. Mais chaque bouffée d'air s'accompagne d'une bonne gorgée d'eau... une jeune italienne est aussi tombée ainsi que notre apprenti barreur qui essaie de la récupérer.

Mes coéquipiers me crient d'attraper leurs rames, mais je ne les entends pas dans ce remou assourdissant. J'essaie de me hisser sur le bateau. Il est impossible de prendre appui tellement le courant m'emporte. Mes jambes se heurtent à plusieurs rochers, puis j'attrape enfin une pagaie, puis le commandant me hisse à bord. Je suis essoufflé et un peu choqué mais c'était tellement intense que j'ai hâte de recommencer!!!

Nous continuons notre descente, de plus en plus "expérimentés", nous continuons de nous prendre des claques d'eau en pleine tète ! C'est de la bombe!!

Nous avons ensuite droit à une petite pause fruits, sous une jolie cascade avant de repartir pour les 30 dernières minutes, à longer la jungle et les cormorans noirs qui nous regardent passer pendant leur session de pêche.

C'était une excellente activité pleine de technicité où nous avons tout donné! L'expédition se termine par un délicieux repas à base de produits locaux bio, poulet, riz, haricots (pour changer), yuca (qui ressemble à une patate), bananes plantain grillées, pâtes, coeur de palmier. De quoi reprendre des forces. L'équipe nous offre ensuite un verre de l'amitié, du jus de canne puis la version distillée qui ressemble à du rhum blanc.

C'est le ventre bien rempli que nous grimpons dans notre dernier bus Costa Ricain. Le volcan se cache, comme s'il était triste de nous voir partir. Le soleil descend et la pluie tombe dans un épais brouillard.

La route est longue pour arriver à San José, ce qui me laisse le temps de terminer ce carnet de voyage. Demain nous nous envolerons pour Panama City puis Madrid et enfin Lyon. Un long voyage qui nous laissera le temps de nous reposer et de nous repasser en tête toutes les images de ce magnifique périple...