L'Israël, de Jérusalem à Tel Aviv

Après un petit déjeuner copieux sucré - salé, nous voilà partis pour Mahane Yehuda Market. Les petites ruelles pavées s'entrecroisaient jusqu'au marché couvert. C'est un grand espace abritant tous les commerces nécessaires. C'est ici que les habitants font leurs courses en fruits et légumes, viandes, épices, pâtisseries, etc. On y trouve également des boutiques de vêtements, des pharmacies, tous les commerces de proximité. Il y règne une grande animation.

Nous sommes allés un petit peu plus loin sur Yafo Street et ses environs. Des personnes étaient installés en terrasse sur le boulevard piéton, attendant leurs boissons fraîches sous le soleil. Le quartier est assez dynamique. De nombreuses boutiques de souvenirs jalonnent la promenade.

Les rues piétonnes sont agréables pour visiter la ville, malheureusement la chaleur est étouffante en plein milieu de journée. Nous avons choisi d'aller nous réfugier au frais dans le Musée d'Israël. Un espace gigantesque nous a ouvert ses portes. Le jardin est bien aménagé. Les différentes expositions sont bien indiquées. Le temps d'un instant, nous avons pu nous plonger dans l'ancien Jérusalem, au travers d'une maquette. Plus loin, les Qumran, la Torah et la Bible nous ont livré leurs secrets dans une exposition permanente en souterrain. Dans une autre aile intérieure du musée, nous avons pu découvrir des œuvres d'art de plusieurs pays (Israël, Egypte, Chine ...) et de différents mouvements. Le musée est immense, il faut prendre une journée entière et beaucoup d'attention pour visiter toutes ses salles.

Après un déjeuner et une sieste bien méritée pour reposer nos jambes, nos yeux ont été émerveillés par différents points de vue sur Jérusalem et ses alentours. Nous sommes retournés dans un parc pour admirer une autre partie de la vieille ville avec le Dôme du rocher. Ensuite, nous avons pris le large pour découvrir le sud de Jérusalem qui s'étend à perte de vue en un désert vallonné. En revenant dans le centre de la ville, un autre parc a retenu notre attention : Gan HaPa'amon Park d'où on peut admirer les remparts de la vielle ville. Comme nous étions intrigués par ces fortifications, nos proches nous ont emmené au pied de ces gigantesques murs qui protègent un patrimoine religieux et culturel. Nous nous sommes promenés dans les ruelles en entrant par Zion Gate. Le soleil se couchait petit à petit. Les couleurs étaient magnifiques et les ruelles, paisibles. L'appel à la prière résonnait dans l'air. Nous sommes allés jusqu'au Tombeau de David, que nous avions vu depuis le parc quelques instants auparavant.

A la suite de cette première découverte des remparts, nous sommes allés goûter le meilleur Hummus de Jérusalem (selon nos proches) à Hummus Ben Sira. De nombreuses sortes de Hummus ont été servi : avec ou sans viande. Le tout était accompagné de pain pita, de Falafels et de salades de crudités.

Comme le restaurant se trouve dans le centre de la ville, une petite promenade nocturne et digestive fut la bienvenue avant de rentrer. Nous sommes allés jusqu'à Tsiyon Square. Les rues regorgent de vie. Des boutiques de souvenirs sont ouvertes tard le soir, des restaurants se succèdent le long des boulevards piétonniers. L'ambiance est agréable et lumineuse. Nous avons trouvé la rue des parapluies à Yo'el Moshe Salomon Street. C'est endroit vaut le détour en soirée. La vie israélienne y est présente, accueillant toutes les générations.

Le matin, partis assez tôt pour aller rejoindre la vieille ville de Jérusalem à pied, nous sommes passés par un mignon petit quartier : le quartier juif au nord de Gan HaPa'amon Park. Les couleurs vives des fleurs ressortent sur l'ocre des pierres des maisons. De la beauté de ce site ressort une certaine harmonie architecturale. Il y a beaucoup de coin d'ombres, d'escaliers où s'asseoir le temps d'un instant. Qu'il est bon de se perdre dans cet endroit enchanteur.

En continuant notre chemin, nous sommes passés par un parc où des enfants jouaient sur un miroir d'eau. Il est vrai que la chaleur commençait à se faire déjà ressentir. Quelques ruines d'un ancien Jérusalem ont été mises en avant. L'endroit est très verdoyant. Entourés par les arbres et l'oxygène, nous avons profité du moment pour nous asseoir et discuter tous ensemble. L'endroit est agréable et non loin de la porte Zion.

Notre découverte de la vieille ville a commencé par la porte Zion. Le chemin avait déjà été fait le 20 juillet, mais nous y retournions de jour. Nous nous sommes arrêtés à l'Abbaye des Dormitons pour admirer l'architecture de cet édifice. Les rues sont marquées de symboles religieux. Le calme y règne, surtout en jour de Chabbat pour la religion juive. Plusieurs portes mènent à des églises, des mosquées, des cimetières. Chaque mur cache un trésor religieux. Lorsqu'on trouve une sortie dans ce labyrinthe, on peut admirer les collines alentours. Sur l'une d'elles se trouvent un cimetière juif, le plus grand de Jérusalem.

Sans le prévoir, nous sommes arrivés devant le mur des lamentations. Bien entendu, des portails de sécurité doivent être passés pour accéder à la place. Des centaines de juifs priaient au pied du mur, récitant des passages de la Torah, déposant des papiers de prière. C'est une atmosphère inhabituelle et exceptionnelle.

En repartant de ce lieu symbolique, nos pas se sont dirigés vers le grand marché couvert du vieux Jérusalem. Des centaines de ruelles se croisent et s'entrecroisent. J'étais totalement perdue dans ce dédale de boutiques de souvenirs, de vêtements et d'alimentation. Toutes les couleurs vives des habits attirent l’œil. Une série de petites placettes se succèdent rues après rues. Les Israéliens y mangent en terrasse, pouvant entendre l'appel à la prière ou les cloches sonnées.

Justement, nous avons pu entendre l'imam appelé à la prière du haut du minaret lorsque nous sommes rentrés dans la Basilique du Saint-Sépulcre. De dehors, l'église est imposante, mais elle ne paye pas de mine. Cet édifice est bondé de monde. Il y a la queue à l'intérieur pour pénétrer dans le tombeau de Jésus. Tout le monde se presse autour de la pierre de l'Onction, pour l'embrasser ou prier à ses côtés. Cet endroit est rempli de symboles religieux forts.

Comme nous n'avions pas eu assez de nature israélienne la veille, nous sommes retournés en forêt pour faire une petite randonnée entre les sapins. L'endroit était assez escarpé au début, puis cela se transformait en un joli chemin de montagne. Sur notre droite se dessinait un paysage magnifique à travers les arbres. Des montagnes se dressaient à perte de vue. Quelques endroits sont aménagés pour faire des pique-niques en famille ou entre amis. Il y avait même des jeux pour enfants.

En redescendant de la montagne, une pause boisson s'est imposée à Ein Kerem. C'est une mignonne petite ville, avec une magnifique vue sur la vallée. Des maisons sont accrochées à la montagne, camouflées par les arbres. Cela m'a fait pensé aux maisons troglodytes que nous avons en France, même si celles-ci ne sont pas creusées dans la roche.

Pour prendre les dernières couleurs qu'il nous restait à espérer, nous sommes allés sur la plage de Rishon LeZion le matin. Le but étant de ne pas subir d'insolation tout en profitant de cette longue étendue de sable fin. La plage est bien aménagée. Il y a des bar tout du long, qui proposent de louer transats, parasols, lits, canapés ... Chacun y va de son ambiance, surtout en ce qui concerne la musique. Pour ceux qui ne veulent pas payer, des paillasses ont été installées pour étendre les serviettes à l'abri du soleil. C'est très bien étudié. Il y a des zones surveillées pour se baigner tout le long de la plage. La Mer forme de grosses vagues en arrivant sur la plage, on peut s'y détendre en s'amusant.

L'après-midi, nous avons rejoint des amis dans une ancienne gare réaménagée, situé non loin du musée de l'histoire de l'armée israélienne. C'est devenu le centre commercial Hatahana. Il est possible d'y faire quelques emplettes, d'aller admirer les œuvres présentées dans des galeries d'art, etc. De nombreux restaurants sont installés pour contenter la soif et la faim en fin de journée. L'ambiance y est décontractée.

Nous sommes allés du côté d'un quartier appelé Neve Tzedek. C'est un ancien quartier allemand, maintenant entouré de tours toutes de verre construites. Les années opposent les architectures quand on compare le premier plan et l'arrière-plan sur les photos. Le changement tranche nettement. Ce quartier est très sympathique et calme pour une promenade en fin d'après-midi. Les maisons se succèdent avec un style très rustique. Les façades sont toutes colorées et la végétation envahie certains passages. C'est un endroit charmant. De nombreux artistes de street art ont posé leur pensée sur les murs, jouant parfois avec l'architecture des maisons. Nous nous sommes retrouvés sur une place en passant par un espèce de cinéma-théâtre. Un restaurant italien nous a servi une cuisine italienne exquise ! Toutes les assiettes ont été terminées pendant que le soleil se cachait.

Comme balade digestive, nous avons tous décidé d'aller sur le front de Mer. En évitant les centaines de cafards cachés dans les rochers, nous avons pu admirer les lumières du vieux Jaffa.