Japon : périple en famille

Minamoto no Yoritomo (1147-1199) remporta le conflit contre les Taira et se fit nommer par l'empereur Seii tai shôgun (généralissime chargé de soumettre les barbares). Kamakura devient alors la capitale militaire et politique du Japon de 1192 à 1333. Elle est devenue également le symbole du bouddhisme zen, introduit au Japon ces mêmes années. Grand bouddha, nous voilà !

Sanctuaire Tsurugaoka Hachiman-gû (鶴岡八幡宮)

Kamakura est donc réputée pour ses temples et ses statues bouddhiques, mais on y trouve tout de même pleins de sanctuaires shintoïstes, dont le plus grand de la ville, le sanctuaire Tsurugaoka, dédié au dieu de la Guerre.

Arrivés au sanctuaire, nous avons eu la chance d'assister à un mariage traditionnel ! La musique jouée pendant la cérémonie se nomme Etenraku (越天楽), soit "musique apportée du ciel" : c'est une musique de cour japonaise (gagaku) très ancienne, aux origines inconnues.

Le temple Kenchô-ji (建長寺)

Le temple Kenchô-ji est le plus ancien temple zen de Kamakura et le siège aujourd'hui encore de la secte Rinzai. Il se distingue par sa taille majestueuse et ses biens classés Bien culturels importants, comme la porte Sanmon (grande porte) ou la porte Karamon (avec des dorures). La cloche en bronze (1255) est classée Trésor National.

Le Kôtoku-in (高徳院)

En route maintenant vers le Kôtoku-in, qui expose le célèbre grand bouddha.

Nikkô est une petite ville de 90 000 habitants, située à 150 km au nord de Tôkyô, dans la préfecture de Tochigi.

Fondée au VIIIe siècle par le moine Shodo Shonin, la ville de Nikkô est marquée par la spiritualité et devient rapidement un lieu sacré du shintoïsme, mais aussi du bouddhisme. Ce qui poussera plus tard le fondateur de la dynastie des shoguns Tokugawa à y faire élever son mausolée, le Toshogu (1636). Tout au long de l'époque d'Edo (1603 - 1868), la petite cité s'est développée en un lieu de pèlerinage directement relié à la capitale par la route Nikkô-Kaido.

Nikkô, nous voilà !

Shôyô-en (逍遥園)

Nous avons choisi comme première destination le jardin Shôyô-en (逍遥園) afin d'admirer les belles couleurs d'automne. C'était tellement beau !

Sanctuaire Tôshô-gu (日光東照宮)

Nous continuons la visite de Nikkô avec le célèbre sanctuaire Toshogu. Immense et rutilant, il y a cette fois-ci foule mais cela vaut tout de même le détour ! Le complexe, à la fois shinto et bouddhiste, s'organise autour du mausolée du chef militaire Tokugawa Ieyasu. Shogun du Japon et figure incontournable de l'Histoire japonaise, il est à l'origine du clan éponyme qui régna sur le Japon pendant plus de deux-cent ans, jusqu'à la restauration de Meiji.

Le nemurineko (chat dormant) ou les trois singes (iwazaru, kikazaru et minazaru) sont les pièces les plus connues du sculpteur Hidari Jingorô, un artiste devenu presque légendaire (son existence même est sujet à controverses).

Kanmangafuchi Abyss (憾満ヶ淵)

Cet endroit fut l'un de mes moments préférés. Ici, les touristes ont été remplacés par 70 jizô qui veillent sur les enfants et les voyageurs. Selon les rumeurs, ils auraient tendance à disparaitre ou à changer de place, mais personnellement, ils ne m'ont pas joué des tours (je ne me suis pas risqué à les compter).

Pour rentabiliser notre JR Pass, nous décidons de nous rendre à Himeji, voir le célèbre château, qui est l'un des derniers châteaux en bois du Japon. Construit en 1609 et surnommé le château du Héron blanc, il a été rénové entre 2010 et 2015 et se visite de l'intérieur jusqu'à son sommet, au sixième étage.

Château Himeji-jô (姫路城)

Nous avons eu la journée idéale pour le visiter ! Un régal.

Jardin Kôko-en (好古園)

Si vous voulez souffler et ne plus voir de monde, je vous conseille de vous échapper dans les jardins. Là, on profite du calme, et des carpes.

Mont Shosha

Après avoir assisté à l'heure de goûté des Koï au jardin Kôko-en, nous voilà parti en téléphérique pour visiter les temples du Mont Shosha. C'est ici que fut tourné Le dernier Samurai, avec Tom Cruise.

Ce serait dommage d'être dans le Kansai et ne pas visiter Nara, la ville où les biches sont reines.

Kôfuku-ji (興福寺)

Nous commençons notre journée par visiter le Kôfuku-ji, temple le plus proche de la gare.

Tôdai-ji (東大寺)

Après s'être incliné devant les daims avant de leur donner les biscuits, direction le Grand Temple de l'Est, le Tôdai-ji. Je n'ai jamais vu de structure en bois aussi impressionnante !

Le Parc de Nara

Nous avons profité du beau soleil pour visiter le Nigatsu-do, le Kasuga Taisha, et le parc. En fin de journée, l'ambiance était magique.

Après le temple d'argent, il nous fallait voir (ou revoir pour ma part) le temple d'or ! Attention, c'est très très touristique, mais je pense que cela vaut vraiment le détour.

Kinkaku-ji (金閣寺)

Pour le visiter, nous devons suivre un petit sentier à la file indienne qui le contourne. Mes clichés de 2016 sont plus réussis... tant pis !