Quelques jours en Costa Blanca

Calpe est une station balnéaire de taille importante, située en bord de Méditerranée, et connue pour son gros rocher qui surplombe la mer mais aussi pour ses tours comportant des appartements en location et des hôtels.

Calpe n'est pas que cela. Comme toutes les villes espagnoles - et plus spécialement comme toutes celles qui ont vécu "la bétonisation" - Calpe a un centre ville historique charmant (l'Antico), à l'image de cette 1ère photo. Cette Calpe authentique est la Calpe que j'aime, avec des rues qui montent depuis la mer vers les montagnes, toujours dans l'idée que plus on s'éloigne du front de mer (et des logements pour touristes) plus l'authenticité se révèle.

Le front de mer de Calpe est moins charmant car plus touristique et bétonné :

Quoi qu'il en soit, Calpe est le coeur économique de la côte après les villes de Moraira et Denia. Tous les supermarchés s'y trouvent ainsi qu'une grande partie des boutiques et commodités de proximité (notamment les médecins internationaux, les pharmacies, etc.).

A moins de 10 min en voiture d'Altea, l'Alfàs del Pi est une ville qui en elle-même est on ne peut plus classique par rapport aux autres villes balnéaires de la côte. Sa seule particularité, et non des moindres, est son parc naturel de la Serra Gelada qui s'enfonce le long des falaises.

Facilement trouvable car indiqué par des petits panonceaux, ce parc est une réserve naturelle qui propose un parcours de marche de 4 km. Certains pourraient être refroidis par l'idée d'une marche si longue, surtout en plein été, mais l'effort vaut vraiment le résultat qui est assez fou.

Tout débute du parking situé à 4 km donc de la pointe. A partir de là, seuls les piétons ou cyclistes sont admis. Le chemin a été adapté pour les personnes à mobilité réduite et les poussettes et propose une marche en bordure de falaise en toute sécurité (le long du Raco del Pallarès). La végétation est très fournie et au fur et à mesure qu'on avance, les falaises s'escortent, la roche se creuse et des espèces de criques apparaissent en contrebas avec des points d'amarrage pour certains bateaux notamment des bateaux de pêcheurs. Surtout, au fur et à mesure de la marche, le paysage devient plus sauvage et isolé du côté urbanisé du front de mer.

Tout au long de la balade, apparaissent des miradors d'où regarder la vue sur la Méditerranée ou sur les terres est somptueux... Et au terme de la marche, une fois la pointe atteinte, se dessine El Faro del Albir, le phare de l'Albir qui est visitable le matin et depuis lequel la vue est absolument imprenable.

Sous réserve de patience (2h de marche aller-retour environ), d'une paire de chaussures et d'une bouteille d'eau, cette balade est un incontournable de la côte pour tous... Amateurs de paysage, de nature, de photographie, de marche, ..., foncez-y !

Elche ou Elx est en apparence une ville on ne peut plus banale, une ville espagnole comme on les connait. C'est sans compter sur sa palmeraie qui en fait une étape unique et incontournable, visible nulle part ailleurs. Si vous devez visiter une seule chose à Elche, c'est bien sa palmeraie classée au patrimoine mondial de l'Humanité en 2000.

Et pour cause, cette palmeraie est la plus grande d'Europe avec plus de 200.000 palmiers situés en pleine ville. Vue de loin, on dirait une forêt de palmiers mais il s'agit en fait de plusieurs (nombreuses mêmes) mini palmeraies entre les quartiers d'affaires et d'habitation de la ville qui sont soit destinées à la promenade et verdure, soit à l'exploitation agricole. Elle date des VIIIème et IXème siècles lors de la domination arabe sur l'Espagne.

C'est un lieu que j'adore car se promener sous les palmiers, avec des grappes de dattes au-dessus de la tête, tout en restant en pleine ville, c'est unique.

Petite anecdote sympa, la grande majorité des rameaux récoltés pour le Dimanche des Rameaux en Espagne vient de là !