Mes Ados et le Mont Blanc

Un vocal aux grands parents et nous voici lancés dans les préparatifs de notre futur GR : Le T.M.B.

C'était un projet à concrétiser et la dernière quinzaine de Juillet, un bon créneau pour le réaliser avec nos adolescents : Nina, Inès et Hugo, respectivement, 16, 14 et 12 ans. Premier grand trek pour eux et pas l'un des plus simple avec ses 180Km passant par la France, l’Italie et la Suisse.

Faire le tour de la plus haute montagne (4810M) de l’Europe de l’ouest nécessite de préparer l’équipement de chacun, de vérifier le matériel et de bien répartir les poids des sacs. On revoit la conduite à tenir en cas d’orages, d’imprévus, les numéros d’urgence, l’utilité de la couverture de survie et du sifflet. On prévoit des variantes, une nuit en refuge, du bivouac, du camping.

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Etablir un itinéraire avec des enfants c'est tenir compte de la charge supplémentaire que l'on devra porter pour leur équipement et définir un temps de marche adapté à leur âge (environ 6 heures). Difficile à appliquer sur certaines étapes mais je mise sur le côté sportif et endurant de mes ados qui pratiquent l'athlétisme depuis plusieurs années. Respecter les 10 à 12% du poids de chacun dans les sacs à dos à été réellement compliqué. Les grammes deviennent vite des kilos avec les différentes couches à prévoir pour le chaud, le froid, le bivouac et l'eau. Un casse-tête jusqu'au dernier moment qui nous a valu de porter, nous, en tant qu'adulte, plus que prévu. Pour avoir fait le GR20 auparavant, je prends pleinement conscience de cette contrainte pour les dix jours à venir. Les dénivelés vont jouer avec nos articulations mais les magnifiques paysages valent cette peine et nous motivent.

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Jour 2 : Passerelle Bionnassay – Col du tricot (2120M) – Chalets de Miage (1559M) – Chalets du Truc (1720M) – Refuge de Tré-la-Tête (1969M).

La nuit a été fraîche, au son des cloches, avec un réveil à 6h sous l'humidité. C'était à prévoir. L'altitude, l'herbe, notre emplacement aux pieds des arbres, nos tentes ont été rangées trempées. Il faudra les faire sécher un peu plus tard. Après avoir mis chacun, bonnet et doudoune, on part à 7h, direction "la passerelle". 1700M au-dessus du torrent de Bionnassay. On est seul sans personne aux alentours pour faire des photos et étudier la chute d'eau. Le torrent est puissant.

On continu par une variante du TMB : Le col du Tricot

Il fait vite chaud, on retire nos épaisseurs à la pause petit déj dans une grande combe au milieu des rhododendrons. On observe le balai des hélicoptères aller et venir vers les refuges situés bien plus hauts. On grignote des amandes et un reste de muesli avec suffisamment d'eau depuis la veille aux Houches, où nous avons rechargé nos poches de 2litres. C'est un lieu à l'abri du vent, entourés de fleurs et là aussi, il y a de belles zones de bivouac. On se remet en route tranquillement jusqu'au col du Tricot. Le vent nous glace mais la vue sur les Dômes du Miage est magnifique.

Je comprends pourquoi cette variante est fortement conseillée par beau temps. Le lacet dans les pierriers est interminable. On apprécie arriver aux chalets de Miage pour marcher sans retenue et s'installer à une table pour commander des boissons et des tartes aux myrtilles. Après un passage aux toilettes et on recharge en eau avant notre départ. Cette pause nous a coûté le prix de la télécabine de la veille mais le cadre et le service étaient tops !

Direction les chalets du Truc et ça grimpe direct par des lacets en plein soleil. La chaleur alourdie nos pas mais on arrive en peu de temps à destination. Le gardien nous indique un coin d'un parc pour notre bivouac du soir. Il est midi, on prépare nos sachets de nourriture lyophilisée le temps de faire sécher les tentes. Au début, on est plus que satisfait de l'emplacement et l'aménagement offert pour le bivouac. Le terrain est bien plat, à l'écart du sentier, il y a même une grille à barbecue et des pierres disposées pour encadrer un feu de camp. Mais le soleil à son zénith, sans aucune ombre, nous cuit littéralement et nous fait lever le camp sitôt les tentes prêtes. De plus, la source est trop faible pour remplir nos gourdes. Nous prenons un saucisson pour le repas du soir, seule nourriture encore disponible au refuge et repartons vers le lac d'Armancette.

On pense trouver un lieu pour bivouaquer en chemin en redescendant jusqu'aux Granges de la Frasse, pour s'engager sur le GRP "Tré la Tête". C'est une variante qui nous permet d'éviter les sentiers trop fréquentés. Nous nous situons dans la réserve naturelle des Contamines-Montjoie. On ne peut pas aller jusqu'au lac Jovet puisque nous avons réservés au refuge de Tré-la-Tête pour la nuit suivante. La nuit autour du Lac D' Armancette devient notre objectif. On interroge un randonneur sur les dispositions qu'offre le lac pour deux tentes. Celui-ci connait bien le secteur et dispose même d'une carte pour aider les plus désorientés. Il jauge le poids de nos sacs, donne une multitude d'infos sur des règles de survie face aux aléas climatiques en montagne et selon lui, les abords ne permettent pas un bivouac mais peut être un peu avant. Il n'en a cependant pas la certitude et nous conseille d'aller voir ce coin naturel vraiment magnifique. Si on avait écouté nos ados, on serait allés directement au refuge avec une journée d'avance. Mais on a voulu tenter la nuit au bord d'un lac de montagne comme une expérience à vivre absolument. On a vite regretté. Le lieu était beau mais à peine plus grand qu'une marre. De hautes herbes tout autour avec des pierres partout. Un seul emplacement à peu près convenable mais pour une tente seulement. Pas la peine d'insister, on rebrousse chemin sous les plaintes et les reproches en se demandant où on allait bien pouvoir dormir. Un panneau indique " Tré-la-Tête ", on le suit en pensant se poser au 1er endroit qui conviendra. Les pas s'enchainent sur un minuscule sentier avec un paysage de plus en plus escarpé. J'appelle le refuge pour avoir une chambre pour cette nuit. La gardienne nous demande notre position. On est sur une variante d'une variante pour retrouver le GRP St Bernard. Celle-ci voit avec son équipe en cuisine pour notre arrivée estimée vers 21h. C'est possible pour cette nuit, mais on doit presser le pas. On est reboosté bien qu'on soit fait face à pas mal de difficultés. On doit passer trois torrents sans aménagements, par le biais de pierres glissantes et sans points d'appuis. Chacun se concentre, conscient du courant et de l'attention dont on doit tous faire preuve pour éviter la chute. 2H de marche selon la gardienne. On se sent un peu perdu sur ce tracé à peine visible, sans aucun panneau, sans aucun randonneur à l'horizon. A chaque changement de direction, on cherche le refuge sans l'apercevoir. Le dernier cours d'eau était assez large mais relativement facile à passer. Il a marqué nos esprits avec sa plaque de glace en suspension au niveau de nos têtes. L' eau s'écoulait presqu'un mètre plus bas. Elle donnait l'impression de léviter. Si on avait pris le chemin inverse, on aurait pu marcher sur cette glace sans avoir conscience du vide sous nos pas. C'était le dernier passage critique. Ensuite, c'est une montée à flanc de falaise. Plus personne ne parlait et c'était presque en courant qu'on avançait sur des tronçons sans pierres et sans racines. La fin du parcours jouait avec nos nerfs. Toujours pas de refuge en vue seulement des chamois. Enfin une belle bâtisse apparût au loin. Au fur et à mesure de notre approche, on observe des personnes qui profitent du coucher de soleil en terrasse. La gardienne et son équipe nous accueillent avec une attention particulière pour les enfants. On pose nos bâtons, on retire nos chaussures. Cette journée a été éprouvante. Nous sommes partis de Bionnassay à 7 h ce matin, et nous sommes au refuge de Tré-la-Tête, le soir-même. Il est 21h et nous avons une journée d'avance sur notre itinéraire.

Une bonne douche nous fait revivre et le repas juste après a été plus qu'apprécié ! copieux, de qualité et sans nous faire ressentir l'heure tardive. On est vraiment reconnaissant du soin avec lequel l' équipe nous a accueilli. Le dortoir était propre, nus y avons passé une nuit reposante et confortable, au chaud et au calme.

Notre parcours :

Bionnassay - Chalets du Truc : 7.46 km en 4h00

+ 536M - 683M

Chalets du Truc - Lac d'Armancette : 5km en 2h00

+ 288M - 383M

Lac d'Armancette - Refuge de tré la Tête : 5 Km en 2H

+ 324M - 159M

Une nuit en dortoir, le repas du soir, les boissons et le petit déjeuner : 280 euro

Les + : La Passerelle. La tarte aux myrtilles. Traverser certains torrents a demandé notre attention pour ne pas glisser, mais se retrouver à côté de névés en suspension au-dessus de l’eau, c’était magique. Le refuge.

Les - : Bivouac impossible direction le refuge. Une logistique aléatoire

Réveil vers 6h. Une demie heure plus tard, nous sommes sur le départ. On devient rapide au fil des jours pour ranger tout le matériel. Passage aux WC en libre accès, un petit brin de toilette et le remplissage des gourdes avant de commencer notre ascension. On fait parti des 1er à quitter La Balme, direction le Col du Bonhomme (2329M). Un groupe de jeunes nous suit, arrive à notre niveau et atteint le sommet avant nous. Nes et Hugo marchent à un bon rythme et on les sent frustrés de devoir nous attendre. Au col, le vent est saisissant, le groupe de jeunes nous questionne sur notre itinéraire et sur la météo. J'aimerais faire la variante par le col des Fours. Une personne du groupe l'a déjà faite et me confirme qu'il y a des passages très techniques. Ce n'est pas une surprise, je m'inquiète plus niveau météo. Je prendrai la décision finale vis à vis des infos du gardien au refuge suivant. Le groupe a le même objectif et s'apprête à repartir. Nes et Hugo les suivent après m'avoir supplier d'accepter. Cela fait parti de l'esprit GR et je sais qu'ils ne commettront pas d'imprudence. Et puis on ne sera pas loin derrière puisque nous reprenons la marche dans la foulée.

La Balme - Le Col du Bonhomme : 2H de marche.

Le col de la Croix du Bonhomme est à 1h de marche à 2479M d'altitude. On y retrouve nos 2 ados avec le groupe. Ils les ont bien encadrés, leur ont appris des astuces de randonnée et Nes et Hugo ont suivi le rythme. Ils étaient aux anges ! Au refuge, il y a des WC, la possibilité de prendre une douche. le bivouac est toléré. On y fait une halte petit déjeuner avec du fromage blanc à la crème de marron et des tartes aux noix. C'est bien meilleur que nos sachets lyophilisés de la veille. On veut commander des sandwichs pour le repas du midi, mais le pain "fait maison" est en préparation pour quelques heures encore. Dommage car les ingrédients semblaient de qualité. Le groupe nous communique la météo. Des orages sont à prévoir en début d'après midi. Ils hésitent encore pour la variante du Col des Fours. Pour nous, ce sera une autre fois. Il faut de bonnes conditions pour gravir les 2665M. l'idéal est d'y aller à la fraîche et de faire la Tête Nord des Fours (2756M) au lever du soleil pour profiter d'un des plus beaux belvédères de la partie sud de la chaîne du Mont-Blanc. Pour l'heure, nous allons aux Chapieux.

On se retrouve à traverser des alpages. Au loin de grands troupeaux de moutons passent dans des endroits plus resserrés et on observe d'un oeil amusé l'effet entonnoir. On doit marcher environ 2h pour atteindre les Chapieux. On espère pouvoir trouver à manger. Si le temps devient orageux, il est possible de poser nos tentes sur le terrain communal. Pour l'instant, on avance sous un grand soleil. La crème solaire et casquette sont indispensables. Aux Chapieux, on tombe directement sur un point de restauration. Juste en face, les horaires de la navette pour nous déposer aux Mottets. 14 euro pour 5 et plus d'1h de marche de gagné. C'est une bonne option car les orages sont annoncés en fin d'après midi. On achète nos billets et on s'installe à table pour manger des sandwichs au jambon de pays. Le repas terminé, la navette arrive. On voit le groupe de jeunes sur le sentier qui se dirige aux Mottets. Notre bivouac se fera aux ruines. A peine sorti du bus, on fonce choisir notre emplacement mais on traine à installer les tentes à cause d'un véhicule qui passe et repasse en nous regardant d'un mauvais oeil. Le refuge est proche, on se sent surveillé. Un randonneur arrive et s'installe sans perdre de temps en nous conseillant de faire de même car l'orage est pour bientôt. On s'exécute et 10 mn plus tard, tout est ok. Le temps semble se maintenir, on part acheter du Beaufort auprès d'un berger aperçu depuis la navette. Ce n'est pas très loin et on rentre bien avant que le temps ne se dégrade. Il pleut des cordes même à travers les ruines qui nous servent d'abris pour le repas du soir. Les lieux ne nous coupent pas du vent, à peine de la pluie mais c'est suffisant pour la popotte et le réchaud. Pâtes à la bolognaise en lyophilisé. Un petit morceaux de beaufort. On se retient de tout manger tellement c'est bon ! On court aux tentes pour une bonne nuit de sommeil.

Coût de cette journée : 45 euro au refuge de la croix du bonhomme + 14 euro de navette + 40 euro de sandwichs

Les + : Beaux panoramas, navette, le producteur de beaufort. Eau à disposition au refuge des Mottets

Le - : Le gardien des Mottets ne propose pas de repas pour ceux qui ne réservent pas au refuge.

Réveil sous un temps gris peu engageant pour nos prévisions du jour. Nous sommes le 24 Juillet et notre réservation est déjà effectuée donc on prend la navette comme prévu pour l'Aiguille du Midi par le versant italien.

Nous y sommes pour 8h30, heure des 1er départs. Il y en a toutes les 15mn. On se sent léger sans nos sacs. Nos réservations sont validées et nous auront jusqu'à 11h45 pour monter dans la cabine 10. On s'y engage directement. Il n'y a pas grand monde pour l'instant. La vue du ciel montre des nuages bien présents et une vue peu dégagée. Nous allons monter en 3 étapes.

Du côté italien :

• Le Pavillon Ston 2174 M
• La Pointe Helbronner 3466M

Du côté français avec Panoramic Mont Blanc

• Aiguille du Midi

On ne peut pas réserver à l'avance la montée pour la pointe unique des Alpes (3842M). Elle se fait au guichet directement suivant les conditions météo au niveau du pavillon Helbronner.

Notre ascension commence. On a prévu des vêtements chauds. A 2173M, la pression est plus basse et la température plus rude.

L'air se raréfie, on se sent plus léger, nous sommes des "skynautes". Le pavillon Helbronner se visite sur 3 niveaux :

Niveau 1 :

Le "Shyvertigo" nous suspend à quelques mètres de la montagne. Il y a également la "Salle des cristaux " où on peut voir les trésors du Mont Blanc.

La station biométrique Keito K9 détermine le poids, la taille, le pourcentage de masse maigre et grasse, l'indice de masse corporelle, la pression artérielle, la fréquence cardiaque et la saturation en oxygène du sang pour évaluer les effets cardiovasculaires résultant d'une exposition aigüe aux hauteurs. Le résultat est immédiat.

Niveau 2 :

Le Bistrot Panoramic, où nous avons manger, entre ciel et terre, un repas franco-italien : Lasagnes, tartiflette, tiramisu, ... Tout était bon !

Beaucoup d'alpinistes autour de nous attendaient moins de vent pour monter à l'Aiguille du Midi. Pour nous, simples touristes, le guichet était fermé. Certains se dirigeaient au refuge Torino. A des moments la vue était totalement dégagée, à d'autres on se trouvait dans un nuage blanc qui se confondait avec la neige.

Niveau 3 :

Un observatoire à 360°. On ne s'y attarde pas, le temps est glacial !

On redescend pour faire le Jardin Botanique Alpin Saussurea. C'est au Pavillon The Mountain . C' est gratuit pour ceux qui ont un billet pour la pointe Helbronner.

+ 900 espèces botaniques !

On continu notre visite par le Hangar 2173 où on peut monter à bord d'une ancienne cabine. Notre la visite s'achève par la boutique Skyway pour quelques cartes postales souvenirs avant de redescendre sur Courmayeur.

On a pu admirer le Mont Blanc sous des angles différents, depuis les 1330M de Courmayeur jusqu'aux 3466M de la Pointe Helbronner. Même si les conditions climatiques n'étaient pas favorables, on a survolé glaciers, Sérac et crevasses avec l'envie de revenir une prochaine fois pour l' Aiguille du midi.

Courmayeur est une belle ville fleurie agréable à visiter. On s'engage dans de petites rues, on achète des produits régionaux et des parts de pizza pour notre retour sur le TMB. On s'arrête manger des glaces artisanales. Même si on marche beaucoup, on a l'impression de s'accorder une pause. Il est 18h quand la navette nous ramène au camping.

Petite anecdote du trajet retour :

Une voiture ayant forcé la priorité d'un passage étroit à coup de klaxon, a surpris le chauffeur du bus qui a stoppé net. Il a fallu plus de 10 mn et une vingtaine de tour de clef pour que le moteur démarre à nouveau. Nous connaissions la distance restante jusqu'au camping et c'était un soulagement d'entendre le moteur. Ce doit être dû au mécanisme de sécurité, les portes sont restées ouvertes. Nes était à leur niveau et devait se cramponner à la barre à chaque virage. La conduite italienne restera inoubliable !

Retour au camping avec pizza, une bonne douche. Lavage des vêtements, vérification de notre itinéraire pour reprendre le TMB auprès du gérant, recharge des portables. nous sommes prêts !

Coût de cette escapade :

• 200 euro skyway monte bianco
• 180 euro (bistrot panoramic + fromage/pizza/glaces sur Courmayeur)
• 230 de note au camping les grandes jorasses

Les + : glace artisanale, ascension en télécabine avec vue à 360°

Les - : les conditions météo avec la fermeture de l'aiguille du midi

On passe à une boulangerie, un peu plus bas sur Champex. L'accueil de la propriétaire finit de nous réveiller. Elle vient au-devant de nous pour vérifier où nous posons nos sacs de rando, en nous accusant sans vérifier de bloquer le passage. Son ton s'est tout de suite radoucit quand elle s'est rendu compte de son erreur. On a l'habitude de l'encombrement et de la gêne qu'ils occasionnent, ils étaient correctement posés contre un mur. Bref ! on passe aux casse-croûtes pour le midi. Des sandwichs basics, petits qui semblent peu appétissants. On vérifiera ça dans quelques heures...

Quelques fruits pour accompagner et on remonte sur nos pas pour reprendre le TMB en direction de Bovine. Quelques tronçons de route, des alpages, on continu notre montée d'environ 3h.

Pause boisson en arrivant à Bovine 1975 M. Du sachet lyophilisé à 3 euro le café. Du nectar d'orange pour les jus de fruits à 6 euro. On regrette de s'être arrêté. Pas un sourire et comme on l'a vite assimilé, le service n'est pas compris en Suisse. Mais les toilettes sont accessibles si on consomme, et le panorama est génial !

Nous suivons le balisage jaune jusqu'au col de la Forclaz (1526M). On décide de s'arrêter pour manger à Trient en direction de Peuty sur un chemin à l'ombre. Notre repas est une déception : Un pain sec un peu brioché, du jambon de mauvaise qualité et une tranche de fromage. En terme de quantité, on est sur le quart d'un pain, pour chacun. On finit sur une bonne note avec des abricots juteux et sucrés. On se met en quête de trouver un producteur de produits régionaux pour ravitailler. Pas mal de monde sur ce secteur aménagé avec des passerelles de 65M. Au hameau du Peuty, il y un préau avec des WC accessibles, de l'eau et des tables pour manger. Nina, Nes et Hugo s'y installent le temps pour nous de chercher de la nourriture. Une habitante nous indique un lieu où des produits de la ferme sont en libre service. C'est un mobil home avec du fromage, du saucisson, de la viande séchée, du miel, etc.. On se sert et on règle nos courses dans une urne. Super idée ! On retourne auprès de nos ados, toujours posés à l'ombre. Il est 15h, on n'hésite à prendre la direction du col de Balme. Il fait chaud et on estime à 3h notre temps de marche jusque là. En même temps, notre lieu actuel ne présente pas grand intérêt. C'est donc couvert de crème solaire que nous repartons sous un soleil de plomb. On passe le long des champs sur un chemin qui monte doucement jusqu'à se trouver à l'ombre des arbres sur des lacets assez raides. C'est fatiguant. Laisser passer des personnes en sens inverse, casse notre rythme. Pendant mes recherches sur le TMB, certaines écrivaient avoir bivouaquer en direction du col. Peut être aux herbagères ...

Apparemment nous sommes les seuls à monter à cette heure. On croise par vagues, des groupes qui font porter leur sac à un âne. Tous se dirigent vers Peuty. La montée est belle avec des rhododendrons et des marmottes. Le col de Balme (2191M) se profile à l'horizon. Un homme presse le pas pour prendre le dernier retour en télécabine. Pour nous, ce sera une halte au refuge. Il est presque 17h00.

On voulait des crêpes mais le refuge n'avait plus d'oeufs. A la place, 2 cookies (4 euro) et 3 muffins ( 7.5 euro). 3 Chocolats chauds (15 euro) et 2 bières Mont Blanc (10.50 euro). Pour ceux qui se sont posés la même question que nous, le refuge est suisse. Les prix sont corrects par rapport aux autres lieux qui nous ont fait nous sentir pigeons. En sortant du refuge, il est 17h30, on doit trouver un coin pour la nuit. Dans notre précipitation, on se trompe de chemin.

En passant de nouveau devant le refuge, le gardien nous indique le bon parcours jusqu'aux col des Posettes. On a perdu 30 mn. Pas si grave puisqu'il fait beau, mais la journée commence à être longue.

On progresse assez bien jusqu'à une ferme en direction de tré-le-champ. Des tentes sont déjà installées sur un grand carré d'herbe plat. On y sera bien pour la nuit en compagnie des vaches dans un parc voisin. Il est 20h.

La nuit se passe aux sons des cloches et c'est une véritable chorale le matin.

Coût de la journée :

18 euro à Bovine pour 2 cafés et 2 jus de fruits

37 euro au refuge de Balme

35 euro boulangerie

25 euro Peuty

Les + : ascension au col de balme avec les marmottes

Les - : les prix

Nuit agréable pour la dernière sur le TMB. On s'engage pour Planpraz à 1999M. On arrive trop tôt pour un ptit déj' à la télécabine et on doit faire les fonds de sacs pour grignoter.

C'est reparti pour notre dernier col, celui du Brévent à 2368M. J'ai vraiment adorée cette partie du TMB. On a toute la chaîne du Mont-Blanc et la vallée de Chamonix.

On se sent seul au monde dans ces grands espaces. Il est 8h30, notre montée se fait avec quelques chamois et bouquetins. Il y a de la roche partout.

Ce col est différent des précédents car il faut encore monter et atteindre son sommet à 2525M.

Les vues sont à couper le souffle !

Encore quelques passages d'échelles et nous y sommes !

Arrivée au sommet à 9h30 avec le Mont Blanc en récompense. On finit notre TMB par de la haute montagne. Un moment magique !

La télécabine nous redescend sur Chamonix. De là, une navette nous conduit aux houches avec notre véhicule qui nous attend. Retour à la civilisation avec la sensation étrange de devoir reprendre nos repères au milieu de toute cette agitation.

Coût de la journée : 60 euro de télécabine

+ : montée exceptionnelle avec des spots inoubliable

Pas de points négatifs, c'était génial !!