Ecosse à deux (roues)

Ça y est, c'est le jour du grand départ, les sacs sont bouclés, les sacoches sur les vélos, les gourdes bien remplies, les derniers câlins au chat, les tomates arrosées, nous sommes prêts à partir. Nous pesons les vélos pour le départ : 42,8 kg à pousser pour Pierre et 38,5 kg pour Sergine. On essayera de tenir à jour ce carnet selon le temps et le wifi à disposition 😀

J1 : Romsée -> Goolderheide.

Premier arrêt en vue : Maastricht! Le trajet est bien connu car nous y sommes déjà allé plusieurs fois. Le dénivelé est bien sympa : que de la descente et du plat, nous quittons la ville de Liège en suivant la Meuse qui nous amène 35 km plus tard à Maastricht. Il est temps pour nous de faire une pause et de se ravitailler, les vélos parqués (oui, il y a plus de parking pour vélos que pour voitures), nous nous arrêtons à un bar. Bières, plateau fromage et charcuterie, soupe à l'oignon sont au menu. Les estomacs rassasiés en selle pour la suite

Nous quittons rapidement les Pays-Bas pour revenir en Belgique en province du Limbourg. Nous suivons toujours l'eau et la direction toujours tout droit. Nous avons l'impression d'être sur une autoroute pour vélo avec des bars et bancs qui la longent pour faire des pauses comme une aire de repos. Nous faisons une pause à Tongerlo où Pierre espère boire une tongerlo : pas de chance, il n'y en a pas. La tongerlo espérée vient d'un toponyme en province d'Anvers. Soit, la pause était au moins hydratante. Nous reprenons la route jusqu'au camping prévu pour notre première nuit.

Après 86,63 km : arrêt des vélos. Nous arrivons finalement au camping de Goolderheide ! Quelle chance nous avons, un super camping familial avec piscine et lac. Nous installons la tente et vidons les sacoches puis direction la piscine ! Toboggan, mur d'escalade, jets d'eau, tout y est (sauf des couloirs pour nager des kilomètres). Pierre s'amuse ! Des sculptures sur bois ornent les abords de notre coin tente.

Après ce moment détente, petite douche chaude puis souper (tartines fromages et royco) avant de se coucher afin de recharger les batteries et être en forme pour pédaler demain.

J2: Goolderheide -> Meteren (niet ver van Geldermalsen).

Pas de réveil, ce sont les vacances, nous nous réveillons un peu tardivement mais bien reposé. Après un petit déjeuner des champions (thé et porridge) nous sommes en selle ! Au revoir la belle piscine... Nous nous arrêtons assez rapidement car nous passons par Achel et il est important pour Pierre de boire une Achel à Achel ! Un peu trop tôt pour moi, je choisis un jus d'orange. Après ce bref repos, nous remontons en direction d'Eindhoven !

Après avoir longé de l'eau, ce sont des routes et des rails que nous longeons, nous nous arrêtons un peu plus haut qu'Eindhoven car les ventres crient famine, un bon burger où nous n'avons pas pu remplir les gourdes et c'est reparti en direction d's'Hertogenbosch. Les kilomètres s'enchaînent bien, le rythme est bon et les fesses font mal, mais nous avançons ! Tantôt la piste cyclable se trouve le long de la route, tantôt elle passe par son propre rond-point suspendu au-dessus de celui pour voiture. Les bâtisses que nous croisons traduisent un certain standing voir un standing certain à en juger par leurs ornements et leurs mensurations.

Petite pause à s'Hertogenbosch pour une glace à la pastèque peu recommandable (mais celles straciatella et brownies sont délicieuses) et une visite très rapide de la ville.

Nous poursuivons notre route le long du canal en direction d'Utrecht, de beaux paysages s'offrent à nous ! Après 94,38 km (ça fait mal aux fesses), nous arrivons au camping qui se situent dans une ferme : chevaux et vaches seront nos voisins pour la nuit. L'accueil est très chaleureux et familial : un pré, une douche chaude, de quoi faire la vaisselle ; on a ce qu'il nous faut pour passer une bonne nuit. Nous rencontrons un couple d'Ecossais qui rentrent de voyages (la coïncidence de fou!!) nous passons la soirée à échanger sur les pays et voyages respectifs, nous prenons beaucoup de conseils (on va éviter les grosses routes avec les caravanes qui roulent vite). Pendant nos échanges, nous soupons (semoule, maïs et sauce tomate) et partageons notre gâteau au chocolat (merci Marcelline). Une fois la nuit tombée, nous retournons à notre tente et nous endormons pour une bonne nuit !

J3 : Meteren -> Amsterdam

Nous nous levons de bonne heure cette fois, le temps de tout empacketter et déjeuner (thé et céréales), nous sommes sur nos vélos, nous disons au revoir à nos rencontres écossaises, aux vaches et chevaux de la ferme et enfourchons nos vélos. Les paysages qui s'offrent à nous sont plus ruraux ! Nous nous retrouvons au milieu de champs ou le long de l'eau. Lorsqu'il n'y a pas de pont pour traverser l'eau un bateau fait les trajets, traversée à 1 euro par vélo (notre prochain bateau sera bien plus cher).

Nous enchaînons les kilomètres avant d'arriver dans la ville d'Utrecht. Petite pause dans un café restaurant (soupe, salade) et visite en cyclotourisme. Prochaine étape : Amsterdam, la capitale ! Les paysages sont vraiment très jolis à longer : des petits canaux et puis des plus gros. Beaucoup de Ravel et de pistes cyclables, c'est rare quand nous sommes sur la route avec les voitures et quand c'est le cas, nous sommes prioritaires sur elles. Vraiment très agréable les Pays-Bas à vélo, nous vous recommandons. C'est un vent de face le long du canal qui nous a limité à 15 km/h. Les distances semblent plus longues avec les sacoches qui font office de voile.

L'arrivée à Amsterdam se traduira d'ailleurs par une épreuve de force où les vélos doivent être poussés mano dans des escaliers, heureusement qu'il y a des rails de roulement. 17h la tente est installée, record de l'arrivée tôt, après 79,82 km c'est pas mal ! Cela permet de visiter la capitale avec nos deux roues qui font décidément la loi. La place du marché et l'hôtel de ville sont nos arrêts photos ; situés en plein cœur du centre-ville et à deux coups de pédale d'un bar à bière avec 30 têtes de pompe (recommandé par Célestine). Restaurant du soir italien et retour au camping viennent ponctuer cette journée plus couverte point de vue météo. Nous rajoutons 14,46 km au compteur réalisés sans les sacs, quelle différence sur le vélo !

J4 : Amsterdam -> Ijmuiden (lieux d'embarcation pour New Castle).

Après une nuit pluvieuse, nous nous réveillons sans impératif car il ne nous reste plus beaucoup de kilomètres jusqu'au terminal. Petit déjeuner au camping (thé, croissant) et en route pour visiter de manière plus approfondie Amsterdam ! Nous retrouvons nos habitudes du précédent gros voyage avec le free walking tour. Le concept : un local nous fait découvrir la ville à pied et à la fin de la visite, nous lui donnons ce que nous voulons comme pourboire.

Ce sera donc avec Tim que nous découvrons l'hôtel de ville, l'église encore en construction depuis 200 ans, rien à envier à la Sagrada familia, et les défauts architecturaux d'une ville bâtie sur un marais. Dans le centre-ville chaque maison a une révision des fondations tous les 5 ans. Et si l'avis n'est pas favorable, c'est excavation par la rue pour remplacer les boiseries par du béton plein. Mais à en juger par les penchants des maisons, l'avis donné reste flexible. Une enjambée d'un canal, avec photos de ce dernier en hiver sur lequel les amstellodamois patinent, nous amènent à nous frotter au conflit religieux entre église protestante et catholique. Le pays, protestant désormais, arbore une politique de si c'est chez soi, c'est toléré. La vente de cannabis ne serait ainsi pas légal mais tolérée si ce n'est pas fait en public. Le nom coffee shop est ainsi une très belle couverture, restent à servir les cafés quand même. Un magasin de champignons ? Un smartshop, les champignons éveillant le cerveau, ça fait sens. On l'avait dit, flexible non ? Pour les plantations, c'est un peu plus strict. Si la neige fond trop vite sur le toit, il y a sans doute une surconsommation de chauffage, un contrôle serait alors si vite arrivé. Entre les différents éléments historiques vient s'ajouter une dégustation de gaufre hollandaise. Une sorte de lacquemant dont nous ne raffolerons pas. La visite achevée, nous traversons le quartier rouge et les galeries Louis Vuitton habillés en cycliste pour rejoindre nos vélos et partir pour Ijmuiden.

Il est grand temps pour nous de rejoindre le lieu d'embarquement qui se situe à +- 30 km d'Amsterdam. Nous nous lançons sur les kilomètres à parcourir avec une petite pause sandwich. Nous sommes arrêtés plusieurs fois par des ponts qui se lèvent à la verticale pour laisser passer les bateaux. Nous poursuivons notre route, le vent de face ne nous facilite pas l'avancée. Mais nous arrivons au terminal Felson Cruise. Heureusement que nous sommes en avance car nous devions être au terminal Felson (mauvais encodage d'adresse dans l'application vélo). Ni une, ni deux, nous repartons bien vite pour le bon terminal situé 3 km plus loin. Lorsque nous arrivons, nous devons faire la file avec les voitures (fini le vélo roi), durant cette file, nous rencontrons d'autres cyclistes qui prennent également le bateau, agréable de voir que nous ne sommes pas seul. Nous rentrons finalement tous les cyclistes ensemble, on nous dit de déposer nos vélos sur un bord du bateau, nous serons les premiers à descendre. Nous prenons nos sacs et disons au revoir à nos vélos en espérant pouvoir les revoir entier.

Ça y est nous sommes sur le bateau, nos sacoches déposées dans notre cabine (1 lit, 1 douche, 1 évier). Nous visitons le ferry qui est énorme, en passant par les ponts extérieurs, avant, arrière,... Les restaurants, le magasin, les bars avec des concerts (dans un bateau, vraiment ?),... Après avoir admiré la mer, nous allons prendre une douche et troquer notre tenue de cycliste contre notre tenue de ville (il faut se faire beau pour aller manger). Petit apéro en attendant le souper (que les bières sont chères en mer :o). Nous pensions planifier la suite du voyage dans le ferry avec le wifi, pas de chance pour nous, rien n'est gratuit, tant pis, nous attendrons d'être sur terre et passerons la traversée en mode avion (5€/h le wifi ou 14€/MB on préfère payer pour boire un verre). L'heure du souper est là, tant mieux car nous avons faim ! Buffet européen à volonté (entrée, plat, fromage, dessert) tellement bon que Pierre en a abusé et a trop mangé ! Une petite balade sur le pont pour terminer la digestion et une bonne nuit de sommeil où nous serons bercés par le houlement des vagues et du bateau. A notre réveil, nous serons en Angleterre !

Quelques statistiques :

Nombre de kilomètres de l'étape : 326,93 km

Nombre de kilomètres total: 326,93 km

Une chute pour Sergine

Une perte pour Pierre (gants)

Après une heure de train où les paysages côtiers filent devant nous (tout ça à ne pas pédaler), nous arrivons à la gare d'Edimbourg. Après avoir éprouvé quelques difficultés pour récupérer les vélos qui étaient restés enfermer à clé dans leur compartiment, nous avons tout, plus qu'à trouver l'auberge de jeunesse ! Nous n'avons pas beaucoup de route à faire, l'auberge se trouve juste à côté de la gare, une montée d'escaliers à porter les vélos à la main et nous y sommes ! Enregistrement, installation et machine à lessiver sont au programme de la soirée. Pendant que la machine tourne, nous allons manger en face de l'auberge, des pizzas presque immangeables tellement elles étaient piquantes, nous espérons trouver mieux demain, mais bon ils sont gentils. L'heure est au repos maintenant, nous espérons passer une bonne nuit avec nos autres compagnons de dortoirs (pourvus qu'ils ne ronflent pas).

Apres une nuit assez bruyante (gros ronflement, personnes qui rentrent de manière peu discrète, personnes qui répondent au téléphone comme s'il n'y avait personne autour d'elle). Nous nous levons, en route pour une journée de visite ! Petit-déjeuner de rêve, dans un café dans la rue à coté : full english breakfeast et pannecakes au Nutella de quoi avoir de l'énergie pour la journée ! Nous débutons la journée par le free walking tour de la vieille ville. Notre guide ne parlera pas de politique, ni de religion, des sujets qui fâchent apparemment. Un anglais dans le groupe se voit par moments envoyer quelques piques. On sent qu'entre les deux régions c'est je t'aime moi non plus.

Pendant la balade, premier constat, tout se passe autour de la royal mile, la rue principale qui évolue sur la crête entre le château et le palais royal. De là partent telles les ramifications d'un arbre les rues et ruelles de la vieille ville. Et comme le château est sur la colline, il y a, par moments, quelques escaliers. Nous avons été avisés de laisser les vélos pour la journée. Au détour d'une ruelle, ce sont des licornes qui se détachent des ornements. La licorne, animal choisi par les écossais car le seul capable de vaincre en combat le lion des anglais. Derrière les bâtiments de la rue principale se cache toujours l'une ou l'autre cour à l'ambiance plus calme. Ce calme de la capitale ne devrait d'ailleurs pas durer car pendant le mois d'août, Edimbourg accueille un festival qui se déroule dans ces rues drainant 500.000 personnes annoncées par le guide. Ce qui double la population de la ville pendant ce mois. Devant la place de l'église se trouve des pierres incrustées parmi les dalles pour signaler un ancien bâtiment : la maison des taxes. Un endroit peu apprécié par les habitants qui rechignaient à payer. Une tradition est née d'ailleurs de cracher devant le seuil de ce bâtiment. Un cœur a été dressé en pavé sur ce qui était le seuil de porte pour désigner l'endroit. Encore aujourd'hui, les édimbourgeois passants par-là crachent dans ce cœur pour porter chance et jamais ne le traversent. Apparemment aujourd'hui il y a beaucoup de touristes qui ne connaissent pas cette histoire et qui le traversent. Avant d'arriver au château, on s'arrête dans une route en pente qui donne sur toute la partie nord d'Edimbourg. Dans l'ordre : le musée national et son style classique, le monument écossais dressé pour le poète Sir Walter Scott, la golden poop, la tour du grand hôtel de la gare qui avance de 4 minutes pour être certain d'avoir son train et le monument Nelson vainqueur de la bataille de Trafalgar. Après quoi, le château nous tend les bras avec dans sa cour, installé 6 mois par an : le terrain de Quidditch ! Euh je veux dire, les tribunes pour le royal military tatoo : le festival des fanfares militaires. Un festival durant le mois d'août où le doux son des cornemuses qui hantent les rues de la ville se retrouvent coincés entre 4 murs de fer avec les tambours et trompettes pour accompagner. Un moment sympa selon le guide mais à entendre de loin. Nous quittons le relief du château sculpté par les glaciers il y a quelques millions d'années qui érodaient les terres avoisinantes et laissaient intacts le rocher du château plus dur, pour descendre vers le cimetière de greyfriars. Construit plus loin de la vieille ville, il est de nos jours complètement à l'intérieur. Dedans, on y retrouve les tombes possédant des noms qui ont inspirés J.K. Rowling pour sa saga du sorcier mais aussi celle d'un homme et de son chien qui venait lui rendre visite chaque jour après sa mort, pendant 14 ans, jusqu'à ce que lui-même meurt. Bobby sera ainsi un véritable symbole de fidélité et son histoire inspirante lui auront permis d'accéder à une tombe près de son maître.

Après le tour, nous flânons dans la vieille ville, nous regardons pour visiter le château mais il n'y a plus de tickets disponibles, on va devoir réserver. Nous passons devant le musée du whisky, autant en apprendre un peu plus sur cette fameuse boisson. Nous débutons la visite à bord d'un tonneau où la création du whisky nous est expliquée : de l'eau, du malt, de la levure, jusque-là ça n'est pas très différent de la bière. C'est en le distillant qu'on obtient une base à faire maturer en fût de chêne pour en tirer un whisky. C'est ainsi qu'il se retrouve dans des tonneaux pour vieillir plusieurs années (3 ans à 30 ans ou plus). Nous apprenons qu'en fonction de l'endroit où le malt est produit en écosse (Lowland, Campbeltown, Islay, Highland, Speyside), le whisky a différents goûts. Nous apprenons également comment déguster le whisky et découvrons la collection du musée. Verdict : on préfère toujours la bière !

Après cette visite, nous passons aux infos touristiques en vue de récupérer un plan de la ville, une carte du réseau cyclable et une pharmacie pour acheter du produit contre les midges. Sur place, nous pouvons acheter des places pour visiter le château dans 30 min, parfait nous les prenons. Nous mangeons rapidement sur le pouce (frites et morceau de saumon dans une bawette) et rentrons dans le château d'Édimbourg pile dans les temps. Le château est grand, nous passons tantôt sur les remparts, tantôt dans la cour intérieure ou dans les différents musées. L'un d'entre eux : le musée de la guerre nous montre l'apparition du sentiment écossais, les équipements, l'importance de la cornemuse pour les troupes écossaises et l'effroi pour les troupes ennemies. Nous ne savons toujours pas qui des anglais ou des écossais ont débuté les hostilités mais il y en a eu des batailles. Nous visitons également les anciennes prisons et terminons notre visite par le point de vue sur la ville. En effet, le château est construit sur la colline (pas nouveau pour une situation de château) et sur de la roche ce qui le rendait insaisissable !

Nous descendons de la colline du château pour nous retrouver dans le parc Princess après le musée national et où se dresse le monument scott. Une petite pause s'impose pour les jambes fatiguées du vélo et de la marche. Nous regardons les mouettes et les visiteurs se balader dans ce point vert. Nous reprenons notre chemin et poursuivons nos visite par le quartier de la nouvelle ville. Nous passons par le centre commercial, des rues bien quadrillées et voguons là où le vent nous porte (surtout nos estomacs). Nous trouvons plusieurs restaurants mais qui sont complets. Nous nous arrêtons finalement au "bon vivant", le nom nous plaît, le menu aussi et il reste des places ! Ce fût un régal : planches de charcuteries, poitrine de porc, semoule et légumes pour l'un, riz, aubergines, piperade pour l'autre. Desserts succulents et les bières étaient également très bonnes, dommage qu'elles ne soient vendues uniquement qu'au Royaume-Uni. La bière conseillée par l'un des serveurs reçoit les honneurs de Pierre qui renvoie ses compliments à l'équipe. Nous quittons l'établissement et errons encore un peu dans la ville afin de prendre l'ambiance nocturne, buvons une dernière bière au bar de l'auberge avant d'aller dormir. On a bien besoin de récupérer, les jambes sont encore douloureuses des étapes précédentes !

Cette deuxième nuit fût bien meilleure que la précédente, les boules quies aident à ne plus entendre les ronflements. Nous nous levons plus tard que d'habitude et allons déjeuner au même endroit qu'hier, ça ne sera pas des pancakes mais des granolas yaourt-fruits et un œuf avec bacon sur pain. La matinée est dédiée à trouver la pharmacie et les cartes cyclables. Nous passons par la Victoria street qui a inspiré le chemin de traverse dans Harry Potter. Nous trouvons l'anti-midges mais malheureusement pas de carte qui réponde à nos besoins. Nous voulions visiter les égouts d'Edimbourgh qui étaient malheureusement sold-out. Nous en profitons pour visiter l'intérieur de la cathédrale Saint-Gilles édifiée depuis 1120. Nous traversons la royal mile afin d'atteindre le palais royal désormais acquis par la famille royale britannique qui le met à disposition pour des réceptions, événements, visites d'états ou l'utilise pour elle à titre privé. Juste avant, nous dînons baguette et fromage afin de faire une visite sans entendre nos ventre gargouiller. Pierre en profite pour faire une petite sieste là où nous avons mangé.

Le palais royal nous attend, il en impose au pied de la grosse colline. Nous suivons la visite bercés par l'histoire royale, de Marie Stuart : la reine des écossais, du jubilé de la reine Elizabeth II ou de l'histoire du monastère construit avant le palais royal. Les pièces sont gigantesques et majestueuses : une salle de réception pour 250 personnes par exemple, les plafonds toujours à 6 m de haut, chambre, antichambre, salon privé ou cabinet, tout y est. Le bâtiment bien carré, plaît à Pierre. Nous terminons en sortant dans les jardins et en tournant autour des ruines du monastère où plusieurs rois furent couronnés.

En face, nous passons par le cimetière en direction de Carlton Hill : un parc sur une des collines qui dominent la ville. Au sommet ce sont l'observatoire avec un télescope sous coupole et divers monuments qui nous accueillent. La vue s'étend du port au nord où nous apercevons Ferry et autres bateaux en direction de la Norvège sans doute jusqu'au sud avec les limites des faubourgs bordant la ville. Il n'y a que dans l'axe des parallèles que nous nous retrouvons bloqué par le château d'Édimbourg situé à l'ouest et la colline de Holyrood au sud-est qui occupe le paysage.

Après quoi, nous redescendons sur Princess street pour s'aventurer dans la nouvelle ville. Nous longeons les parcs qui s'y trouvent ainsi que le musée d'art moderne pour arriver dans une vallée escarpée recommandée pour son caractère pittoresque. La vue depuis le pont ainsi que depuis la rivière est en effet hors du temps par rapport au brouhaha habitant la Royal mile. Toujours à pousser plus loin, nous sommes désormais aux limites de la carte de la ville et atterrissons pour manger dans un pub où se produira durant la soirée un groupe de musique. Un moment très agréable, les écossais ont été très gentils en nous offrant les boissons et l'entrée suite à l'attente pour avoir les repas. On a pu goûter les fameuses haggis qui sont des boulettes de viande d'agneau. Nous retournons ensuite à l'hôtel remontant Princess street, sa vue sur le château, le parc et le monument scott. L'occasion pour de très belles photos de nuit. Demain retour sur nos selles et départ pour Glasgow !

Debout de bonne heure après une bonne nuit, nous déjeunons super bien (et piquons des barres de céréales) avant d'entamer la route. Une fois les vélos équipés, nous démarrons en direction du Loch Lomond, prochaine étape : Ardlui où nous prendrons le train pour Fort William. Nous quittons Glasgow via le nord ouest, la ville s'étend assez loin avec ses universités, parcs, terrain de foot, de golf et le quartier industriel. Nous trouvons assez vite le canal qui nous mènera jusqu'au loch. Le temps est assez mitigé, parfois sec, parfois une fine pluie, nous jouons à mettre et défaire nos k-way. Nous passons par de chouettes endroits dont le confluent au niveau de la ville de Bowling. Après 35 kilomètres, nous arrivons au début du Loch Lomond, nous nous arrêtons à un restaurant pour faire notre pause et laisser la pluie tomber. Mais 1h pour préparer un sandwich... Heureusement, ils sont gentils. En route pour la découverte du Loch !

Nous ne sommes pas déçus par la vue : une très grande étendue d'eau bordée par des montagnes et parsemée d'îles en son centre. Le plus grand loch d'eau douce de l'île de Grande-Bretagne. Le temps est superbe et nous suivons le sentier ouest du Loch Lomond ; balisé piétons et cyclistes, il traverse les sous-bois entre la nationale qui n'est pas loin et les berges. Nous en prenons plein la vue et en profitons pour faire des photos car la suite sera un "je t'aime moi non plus" entre les bords du lac, la route nationale et les sentiers cyclables.

Nous continuons notre route avec des "waouuww que c'est beau" à chaque coup de pédale. Nous nous arrêtons à Tarbet, un village longeant le Loch Lomond pour avancer en ferry afin d'éviter la route nationale. Mais la dernière traversée était à 13h, étant 16h nous ferons les 15 derniers kilomètres sur la route. Petit moment pour souffler et ouvrir le paquet de cookies. Nous sommes à nouveau en route. Les derniers kilomètres passent vite et sont plus agréables qu'espéré, peu de voitures nous dépassent et elles sont prudentes quand elles le font, qu'ils sont gentils ces anglais ! Arrivée à Ardlui 2h trop tôt, nous nous posons au bord du lac puis dans un pub (le seul du mini-village, car il faisait froid au bord du Loch) afin d'attendre le train de 19h50. Bien avant l'arrivée du train, nous allons à la gare pour préparer nos sandwichs (pour ne pas faire des miettes dans le train), porter les vélos sur le quai et préparer l'embarquement. C'est une belle automotrice diesel qui arrivera avec une dizaine de minutes de retard et une belle pluie.

Dans le train, le voyage continue avec de superbes vues ! Le train traverse les montagnes, des plaines remplies de moutons effrayés par le train (il y en a 3 par jour), d'autres loch, bref nous en prenons plein la vue encore sans devoir faire le dénivelé sur nos selles ! Nous arrivons à la gare de Fort William vers 22h10, nous enfilons nos vareuses fluo et partons pour le camping qui est à 15 minutes à vélo : au pied du Ben Nevis. L'arrivée et l'installation au camping se font rapidement, 23h nous fermons les yeux remplis déjà de beaux souvenirs !

La nuit fût comme notre arrivée à Fort William : très pluvieuse ! Nous démarrons gentillement la journée par un petit déj' apporté au lit (quel mari !). Nous préparons le sac et les sandwichs et nous sommes partis pour monter le Ben Nevis, le plus haut sommet du Royaumes-Uni (1345 m) ! Nous rejoignons le point de départ à vélo (1 km) et c'est parti pour l'ascension. On démarre de 20 m d'altitude ! Sur le site, il table entre 5 et 7h le trajet aller-retour. Il y a du monde sur le chemin, nous gravissons le chemin tantôt en marche d'escaliers, tantôt sur des chemins en ballast. Nous dépassons la plupart des gens qui marchent plus lentement que nous. Après 1h30 de montée, nous arrivons au lac du Meall An T-suidhe à 580 m.

C'est à partir de cet endroit que le paysage sera le même pour le reste de notre ascension, nous aurons la tête dans les nuages. Le chemin devient de plus en plus caillouteux et il fait de plus en plus froid. Nous nous guidons à l'altimètre afin de savoir si nous y sommes bientôt ainsi qu'aux colonnes de pierres dressées comme repère qui se détache à travers les nuages. De plus en plus de personnes descendent, c'est bon signe. Après 3h de montée, nous arrivons au sommet, où la vie est toujours la même : des nuages. Nous faisons quelques photos souvenirs et redescendons afin d'avoir une température plus agréable pour dîner. La descente se fait plus rapidement que la montée et nous retrouvons de plus en plus aisément notre chemin avec les nuages qui diminuent. C'est presque de retour au niveau du lac que nous dînons.

Nous poursuivons la descente sous un timide Soleil qui permet de nous réchauffer un peu. Moins de monde pour descendre, c'est plus agréable. Nous revenons à notre point de départ après 5h40 de marche, pas mal avec le monde présent, nous sommes fiers de nous ! Nous retournons au camping à vélo (ça fait du bien de faire d'autres mouvements) prendre une bonne douche chaude ! Après la douche, une petite sieste avant d'aller manger. Au final cette petite sieste sera de 2h30, trop tard pour aller au restaurant d'à-côté, ce qui nous fera manger nos nouilles au camping gaz avant d'aller dormir pour de bon. Les jambes sont déjà douloureuses, encore bien que le lendemain sera plus calme !

Statistiques de la journée :

Marche : 16,4 kilomètres avec 1345 m de dénivelé.

Vélo : 2 kilomètres

8h nous nous réveillons calmement, les muscles sont douloureux pour Sergine (qui comprend la douleur ressentie par Pierre les jours de vélo). La journée débute par un déjeuner au camping, soigner les blessures (le Ben Nevis aura eu raison d'un ongle de pied coupé en deux) et partir pour visiter Fort William et ses alentours. Nous débutons notre visite par le tourisme information de la ville qui nous donne quelques beaux coins à visiter et une route à suivre à vélo pour voir des points de vue. Nous partons sur cette route et la suivons en passant par des champs de mouton qui bordent l'eau, par les ruines de châteaux, une plage avec des bateaux échoués, et le point de vue sur le Loch d'eau salée où se trouve Fort William. La balade fut très jolie parsemée de moments de pluie et de moments secs. Nous avons pu deviner un peu plus le Ben Nevis qui a toujours la tête dans les nuages ; comme Pierre.

La pluie étant bien présente, nous nous arrêtons pour dîner dans un des restaurants proches. Une bonne soupe et repas et nous voilà réchauffé et rassasié. Nous poursuivons notre visite par le Neptune Staircase ou escalier de Neptune : un enchaînement de 8 écluses prenant aux bateaux 1h30 afin d'effectuer la traversée. Ce qui en fait l'enchaînement d'écluses le plus long de Grande-Bretagne. Elles marquent la fin du canal reliant Inverness à Fort William, nous le prendrons certainement pendant notre voyage. Prochaine étape de la journées : la distillerie de Fort William pour laquelle les visites sont complètes, nous goûterons quand même le whisky avant de quitter la distillerie. Toujours pas fan de whisky, nous allons à un bar conseillé pour ses bières qui se trouve dans le centre ville, de fait elles sont très bonnes ! Nous repartons pour le camping afin de faire nos lessives, nous soupons dans le restaurant du camping. On a pu tester les haggys pour de bons cette fois 😀 Après une bonne douche et les lessives terminées, nous allons nous coucher car demain le lever sera matinal avec le ferry de 8h. Bisous à tous !

La traversée se fait rapidement, nous discutons avec un couple de Français qui se rend également sur Skye et qui sont à pied (car le monsieur a oublié son permis, ils se débrouillent avec les trains et le stop). Le ferry transporte 12 voitures maximum, il y a beaucoup d'anglais mais aussi des allemands, français, tchèques. Une fois le ferry accosté, les voitures descendent puis c'est à notre tour. Nous nous ravitaillons en eau et nous sommes partis pour explorer les terres de l'île.

Nous suivons la route principale (il n'y a qu'elle), nous passons devant le château d'Armadale mais celui-ci est fermé, nous passons devant la distillerie de Torhabaig, fermée aussi. Pierre fait un petit arrêt toilette dans un hôtel-restaurant très classe recommandé pour les mariages où il n'y a personne. Nous poursuivons notre route et suivons un panneau restaurant, qui finalement ne sera ouvert que pour ses clients, nous prenons une bière et un bloody Mary et planifions la route le temps que les GSM reprennent un peu de batterie. Nous trouvons un endroit parfait pour planter la tente (recommandé sur Komoot), nous y arrivons et la plantons très vite car nous sommes entourés de midges, ses petites mouchettes issues de l'enfer qui font de belles piqûres, nous nous aspergons de produits et poursuivons méthodiquement notre installation. Une fois la tente montée, nous mettons toutes les sacoches dedans et soupons nos tartines à l'intérieur protégés de ses horribles bestioles ! Nous finissons notre installation et nous glissons dans nos sacs de couchage pour une nuit on espère meilleure que la précédente. Notre amie Aragog nous protège des midges !

Nous sommes réveillés un peu avant le réveil, la nuit fut calme et pluvieuse, nous rangeons les sacs et la tente dans la pluie qui s'intensifie lorsque nous démarrons. Nous déjeunons à l'abri dans un arrêt de bus (barre de céréales et pomme), ça ne sera que après une petite dizaine de kilomètres que nous trouverons un endroit pour prendre un cacao chaud et recharger nos batteries de téléphone. Nous reprenons la route sous la pluie ! Nous ne prenons aucun plaisir car en plus de la pluie, il y a des nuages et nous ne voyons rien de beau comme paysage. Il y a bien une belle cascade à un moment, pourtant on a la sensation qu'elle nous tombe sur la tête depuis le réveil ! Nous changeons de k-way afin de nous donner une sensation de sec mais pour peu de temps...

Nous poursuivons la route tout en cherchant un endroit pour dîner, ça ne sera qu'après plus de 40km que nous trouverons un endroit juxtaposé à une brasserie, l'endroit parfait pour les amateurs de bières que nous sommes. A l'entrée, la serveuse nous annonce qu'il n'y a plus de place pour dîner, nous attendrons en goûtant une bière de la brasserie. Nous rencontrons un couple de cyclistes tout aussi trempé que nous, nous échangeons un peu sur les ressentis et les coins sympas à visiter. Il paraît que l'eau du camping où nous pensions aller n'est pas très chaude, après une journée comme celle-ci autant pousser encore quelques kilomètres et aller jusqu'au prochain camping ! N'ayant toujours pas plus de nouvelles sur le repas, nous quittons l'endroit et remettons nos affaires de pluie (quelle sensation désagréable) pour aller en direction de Portree (ville centrale de l'île).

Nous avions planifié de voir les fairy pools aujourd'hui, mais vu l'eau qui nous tombe dessus, les plans ont été revus.

Peu avant la ville de Portree, nous nous arrêtons à un panneau où il était mis nourriture, nos ventres nous poussent à nous arrêter. Pas de repas chaud (il était 16h), nous prenons 2 smoothies et morceaux de cake et nous remontons en selle (toujours trempés). Une fois arrivés à Portree, nous tentons de trouver un hôtel, une nuit en dur ne nous ferait pas de tort après les 2 nuits en camping sauvage ! Coup de chance, il reste de la place dans un, nous allons nous installer, prendre une bonne douche chaude et faire sécher nos affaires avant d'aller souper dans le même bâtiment. Le repas fut bien apprécié, une petite balade digestive avant d'aller se coucher. La nuit va être bonne, nous en sommes certains !

C'est le matin et pas n'importe quel matin, Pierre a 28 ans aujourd'hui, pour le fêter, nous laissons nos vélos près de l'hôtel où nous logions et nous prenons le bus pour visiter le nord-est de l'île. On a été assez douché hier, autant avancer au chaud et rapidement. Nous retrouvons devant le bus un couple de marcheurs croisés à Mallaig. Nous descendons au Old Man of Storr. Une randonnée d'1h30 nous attend, sans trop de surprise, nous avons vu des nuages au sommet. Un peu moins froid et moins haut que le Ben Nevis (5 km pour 300 m de D+). A notre descente, nous retrouvons un temps sec avec des éclaircies qui font leur apparition, nous verrons peut être un ciel bleu sur Skye :D

Une fois descendus, nous devons encore attendre le bus pendant 1h30, nous décidons de débuter le chemin à pied et de faire du stop afin d'atteindre notre prochain arrêt, après 4 voitures, un couple s'arrête pour nous charger, ils vont au même endroit que nous et parlent la même langue, parfait ! Le prochain arrêt se nomme kilt rock : des falaises se jetant dans la mer dont les couches rocheuses verticales donnent l'aspect d'un kilt. Nous repartons, peu convaincus. Nous longeons la route à pied par un chemin dans les prés de moutons pour arriver à Staffin où un petit resto-route nous rassasiera. Sans surprise fish and chips pour l'un et œuf sur le plat pour l'autre.

Nous repartons de là le pouce en l'air pour se rendre à Duntulm. Après plus de 30 min de marche, c'est un couple d'Ecossais originaire de l'île de Skye qui nous dispense de la route à pied. Nous pouvons alors échanger sur l'organisation de l'île, école, commerce, l'hiver et autres. C'est ainsi que nous apprenons que c'est un des étés les plus moches qu'ils aient eus ces dernières années. Pourtant à part hier et pour les sommets, on a pas eu trop à se plaindre. Ils font le crochet pour nous déposer là où on voulait. Un petit parking pour démarrer sur des chemins menant à l'extrémité nord-est. Des paysages et vues à couper le souffle lorsque la mer frappe sur les falaises et que la piste y serpentant parcourent des étendues vertes où paissent tranquillement des hordes de moutons. Ok, Skye c'est joli quand il y a pas de nuages. Pierre s'amuse avec le vent, juste après avoir dit "maintenant, je suis mature et responsable", situation plutôt comique. Nous parcourons 6 km, à travers les collines puis le long d'une falaise abrupte pour arriver sur une péninsule et repartons le long de la mer pour arriver près des ruines du château de Duntulm. Nous prenons le bus pour le retour sur Portree non loin de là, en l'attendant des cookies au Soleil avec une belle vue !

Pendant le trajet du retour, nous sommes contents de ne pas avoir pris les vélos car le vent a été très fort aujourd'hui et le dénivelé était important ! Une fois arrivé à Portree, nous cherchons un restaurant, nous en trouvons une pizzeria qui n'est pas complète, nous devons attendre 30 min pour avoir une table, pas de soucis, on s'occupe en allant au magasin se ravitailler pour les jours à venir. Au menu de ce soir, pizza et petit cocktail d'anniversaire histoire de marquer le coup ! Une fois les ventres repus, nous prenons les vélos pour 15 min de montée afin d'atteindre le camping. Nous nous installons rapidement comme à notre habitude, une douche chaude qui a fait du bien, on aurait aimé faire une machine mais la laverie ferme à 22h15, pas de chance pour nous il était 22h30, ça sera pour demain, car les vêtements propres se font de plus en plus rares. Nous fermons les yeux remplis de beaux paysages au chaud dans notre sac de couchage.

8h nous ouvrons les yeux, la nuit fut bonne malgré le vent. Bonne nouvelle, la tente est enfin sèche ! Nous remballons nos affaires, une barre de céréales dans le ventre et en selle pour Portree. Nous arrivons rapidement dans la ville (plus facile de descendre que de monter les côtes). Nous prenons un cacao chaud et brownies à emporter pour les manger sur la place du village sous un Soleil timide. Nous planifions la journée, en route pour Satran et ses fairy pools ! Nous profitons de voir un garage voiture pour huiler nos chaînes et repartir en selle. Une route très agréable à travers l'île de Skye entre la chaîne des quiring et celle des cuilins. Peu de voiture, beaucoup de nuages mais pas de pluie. Les moutons nous saluent lors de notre passage. Nous enchaînons les montées et les descentes afin de passer sur le côté ouest de l'île.

Non loin de Struan, nous décidons de nous arrêter dans un petit café très charmant ! Nous y prenons un thé et muffins pour nous réchauffer et replanifions la suite. Finalement nous irons voir les fairy pools ! Nous remontons en selle et laissons le paysage défiler sous nos pieds, il y a de plus en plus de voitures, nous sommes de retour sur des routes plus touristiques. Et nous montons toujours beaucoup ! Les moutons nous jouent des frayeurs en passant devant nos roues, ils sont habitués aux voitures mais pas aux vélos. La dernière longue route avant d'arriver au fairy pools ne fut pas des plus chouette car la pluie a décidé de venir jouer les troubles-fêtes mais surtout un tas de voitures à laisser passer que ça soit dans un sens ou dans l'autre, comme il n'y a qu'une route (assez large pour une voiture et un vélo mais pas pour une caravane et un vélo) les passing places permettent de laisser passer ceux venant en sens inverse. Le terrain commence à descendre, signe que nous arrivons bientôt !

Nous arrivons à un parking pour voiture, nous en déduisons que les fairy pools sont là. Nous discutons avec le monsieur du parking qui nous conseille d'aller dormir au camping de Glen Brittle vu la météo clémente annoncée pour demain, nous allons réfléchir à ses conseils. Nous dînons avec nos tartines à 16h sur le parking avant de démarrer pour les fairy pools. Nous suivons le flot de touristes qui remontent un cours d'eau où les chutes s'enchaînent. La pluie et les nuages rendent les paysages moins féeriques mais ils n'en restent pas moins jolis ! 3 kilomètres parcourus le long de ces piscines féeriques où certains vont se baigner même (en combinaison, il ne fait toujours que 16°C).

Vu le froid et la pluie, nous suivons les conseils du Monsieur bien sympa, et descendons les 5 kilomètres qui nous séparent du camping qui borde la mer (on rigolera moins demain à les remonter). Nous nous installons comme à notre habitude, pendant que notre repas cuit au camping gaz, nous discutons avec nos voisins qui sont belges également, nous sympathisons avec eux, le vélo aide facilement à délier les langues et les gens sont impressionnés par notre périple ! Ils nous proposent de venir manger dans leur tente pour avoir une table et des chaises et être protégé du vent, bien sympa de la part de nos compatriotes, la semoule au cassoulet passe mieux ainsi. Après le repas : vaisselle, douche et machines sont au programme. Le temps que la machine tourne, nous lisons gentillement dans la tente au sec et au chaud dans nos sacs.

Quelle bonne nuit sans trop de pluie ni trop de vent ! Nous nous réveillons vers 8h, rangeons la tente et allons déjeuner au camping (cacao chaud, croissant et pain aux raisins). Nous mettons nos vêtements qui ne sont pas encore secs sur nos sacs afin que le vent les sèche. Et nous voilà parti, de belles côtes nous attendent dont celle des fairy pools, le trajet est plutôt agréable sous un Soleil et des encouragements de touristes allant visiter les piscines. Une fois les fairy pools passées, nous reprenons la route faite hier, qui est hyper agréable car on descend et en plus peu de voitures y circulent cette fois ! Nous revenons sur Satran et prenons une nouvelle route vers Sligachan. Nous recroisons quelques voitures de campeurs qui nous encourage dans les montées. Pierre a du mal à avancer suite à une douleur au genou, il est vrai que les jambes sont soumises à rude épreuve. Une fois à Sligachan, nous prenons une bière à la brasserie des Cullins, café déjà visité à l'aller.

De Sligachan à Broadford, nous redécouvrons la route prise il y a 3 jours mais cette fois-ci sans pluie (qui devient fine à certains endroits). Nous nous arrêtons à Broadford pour dîner nos tartines à l'abri dans un arrêt de bus avant de repartir en direction de Kyle of Lochalsch et le pont qui relie Skye à l'Écosse principale. Au début du pont, nous trouvons une piste cyclable, signe que nous quittons Skye sur laquelle les pistes cyclables étaient inexistantes. Une fois sur le "continent" nous nous arrêtons à la gare pour prendre le dernier train qui nous évitera de belles côtes et qui est recommandé pour jouir d'une traversée romantique le long du Loch Carron. Une fois nos billets dans les mains, nous prenons un thé et une soupe à emporter et les dégustons dans le train. Prochain arrêt Strathcarron, au bout du Loch et la route pour Inverness. Au revoir l'île du ciel !

Quelques statistiques :

Total de kilomètres sur Skye : 187,84 km

Total de kilomètres du voyage : 900,5 km

Chutes : 2 Sergine, 1 Pierre.

Les midges préfèrent Sergine à Pierre

Nous démarrons d'Inverness de bonne heure, réveillés par les mouettes qui sont venues picorer dans notre pain puis se poser sur le haut de notre tente. Une barre de céréales et deux petits pains au chocolat dans le ventre, nous voilà sur la route. Nous la débutons en suivant le Caledonian Canal qui réalise la liaison depuis 1822 entre Fort William et Inverness et profitant de cette vallée naturelle coupant littéralement l'Écosse en deux. Sur le chemin, Pierre apprend des choses et fait des photos pour ses cours. Nous atteignons rapidement le célèbre loch Ness.

En suivant la route, nous arrivons à Drumnadrochit, petit village juste avant le château d'Urquhart qui donne sur le lac. Nous dépassons aisément une série de voiture qui attendent pour une place de parking, bien que la montée fut difficile pour y arriver, nous sommes heureux d'être à vélo et de pouvoir se parquer juste à côté de l'entrée du château. La visite débute par un film expliquant l'histoire de cette place forte permettant de surveiller les eaux du loch Ness ainsi que la vallée qui s'insère dans les terres en direction de l'île de Skye. Vallée qui sera néfaste car le château fût très souvent attaqués par les hommes du clan Mc Donald inféodés à la couronne d'Écosse. Le château passera ainsi de main en main avant d'être finalement abandonné par les occupants qui ont fait sauté la porte et les différents bâtiments pour ne pas que l'ennemi puisse l'utiliser. Il n'en reste ainsi principalement que des ruines où nous imaginons grâce aux fondations les différentes pièces présentes autour de la cour. Nous passons par ce qui devait être les prisons, les cuisines, le hall, les chambres, les tours de garde etc. Après la visite, nous profitons du restaurant qui est sur place pour nous réchauffer avec soupe et sandwich.

En quittant le château, nous revenons sur nos pas pour aller rejoindre le great glen way qui est un chemin qui parcourt le Great Glen reliant Inverness à Fort William. Principalement à usage piéton, la majorité des portions sont annoncées cyclables. Ce tracé nous assure de ne pas longer la route nationale autour du loch Ness. Mais... Pour l'atteindre, nous devons monter, que dis-je grimper car nous passons de 110 m d'altitude à 300 m et cela sur 2 km ! Au fur et à mesure de la montée, nous retirons nos couches et multiplions les arrêts entre les lacets de montagne. Le sommet nous paraît si loin et quand nous pensons l'atteindre, une autre montée apparaît. Après bien 20 min de côte, nous arrivons au sommet où une petite pluie nous attend pour nous rafraîchir. Nous poursuivons la route qui se transforme en chemin parfois difficilement pratiquable à vélo mais qui change radicalement de la route. Quelques arrêts pour ouvrir les portiques ralentissent fortement la progression. Nous descendons légèrement avant de remonter à la même altitude que précédemment. Une très belle vue sur le loch Ness nous récompense de ce détour avant d'entamer une descente plutôt caillouteuse, nous ne pourrons pas faire de pics de vitesse cette fois-ci.

Nous retrouvons la route au niveau d'Invermoriston avec son joli pont et rivière que nous quittons pour repartir sur le Great Glen Way. Une côte en sentier aura raison de nous et nous vaudra 2 cookies tout chocolat pour remonter le moral et l'énergie. La prochaine fois que nous quittons ce chemin, ce sera pour arriver à Fort Augustus ! Nous apercevons le loch Ness et cette fois-ci nous voyons le monstre en surgir. On l'adopte, il reviendra avec nous ! Celui-ci nous suivait d'ailleurs déjà depuis un moment.

Nous arrivons finalement à Fort Augustus, une petite ville avec son lot de touristes qui fait le bout du loch Ness. Comme il est 18h, nous nous dirigeons vers un restaurant. Il y a ici aussi un ensemble d'écluses qui se succèdent similaires à un escalier comme à Fort William permettant la suite du canal calédonien. Le long de ces écluses, nous trouvons un restaurant qui nous convient. Nous y resterons assez longtemps de quoi prendre 2 soupes, une salade de saumon crevettes et un steak avant de terminer par crumble et glace avec un petit thé. Nous demandons conseil au serveur pour savoir où planter la tente, il nous conseille de rouler 15-20 min sur le Caledonian Canal, nous devrons trouver de bons spots de camping sauvage (c'est gratuit en plus). Juste avant de partir, nous croisons un couple de belgo-ecossais avec qui nous échangeons sur les voyages à vélo, des idées pour les voyages futurs ? Nous suivons les conseils du serveur et avançons un peu sur la route de demain, nous trouvons rapidement un endroit sympa où planter la tente entre le canal et la rivière. Nous la plantons rapidement suite à la présence de midges. Nous nous glissons dans nos sacs et fermons les yeux. Nos corps ont bien besoin de repos après cette grosse journée !

Nous nous levons de bonne heure, après une nuit dictée par le son de la pluie sur la bâche, 8h30 nous sommes sur les vélos. C'est que le train qui nous attends à Fort William démarre à 17h37 et nous avons la dernière machine du voyage pour terminer avec des vêtements propres. Nous déjeunerons un peu plus loin d'un petit pain au chocolat restant et une barre de céréales suite à la présence de midges. Nous enchaînons les kilomètres le long du canal puis le long du loch Oich sur une ancienne voie de chemin de fer. Les trains et le vélo décidément une belle histoire d'amour comme la nôtre. A la fin de ce loch, nous retrouvons le canal qui poursuit sa liaison dans le loch Ceann avant de continuer dans le loch Lochy. Le Great Glen Way nous emmène sur les hauteurs de ce loch. Avant d'entamer la montée, une barrière avec des avertissements pour une exploitation forestière en cours nous arrête. Une personne devrait faire la liaison toutes les 20 minutes pour nous permettre de passer en sécurité. Parce que nous sommes désormais matures et responsables, nous attendons. 25 minutes plus tard à attendre dans les midges, toujours personne, nous passons donc la barrière et poursuivons notre chemin. Apparemment aujourd'hui ils ne travaillent pas... C'est pas grave, les paysages sont toujours magnifiques !

Nous continuons notre route au rythme des montées et descentes sur le chemin. A la fin du loch, nous retrouvons la route et quelques voitures, celle-ci nous permet d'augmenter la cadence tout en admirant le paysage. Nous retrouvons le Caledonian Canal pour les derniers kilomètres qui filent sous nos roues et voilà qui pointe déjà bien plus haut que l'horizon ce gros Ben Nevis, la tête toujours dan les nuages. A la fin du canal, nous retrouvons le Neptune's Staircase, l'enchaînement d'écluses déjà vu auparavant. Nous sommes de retour à Fort William et ce avant 12h30, well done pour les 47 km du jour !

Nous suivons le Great Glen Way qui nous amène devant un lavoir : parfait. Pendant que la machine tourne, nous dînons au petit restaurant d'à-côté. Un repas qui fera du bien : soupe, fajitas et burger, millionnaire et thé. Quel plaisir à la fin de retrouver des vêtements chauds et secs qui sentent bon !

Nous reprenons les vélos en direction du centre-ville de Fort William, en discutant nous nous disons que ça serait bien de regraisser les vélos, les paroles à peine sortie de notre bouche et un magasin de vélo est apparu. C'est notre jour de réalisation des souhaits ! Nous arrivons dans le centre ville où nous flânons dans quelques magasins de souvenir. Le voyage arrivant à la fin, on peut se permettre désormais de remplir un peu les sacoches. Puis nous allons évidemment boire un verre à la brasserie de Fort William : Black Isle, les bières y étaient bonnes, une vingtaine de bières au fût, pourquoi ne pas s'y arrrêter ?

Tout ça en attendant l'heure du train. Nous avons fixé les trajets aujourd'hui et demain pour retourner du côté de Hull. Nous l'avons prévu dès aujourd'hui car des grèves sont annoncées en fin de semaine. Cela nous évite tout stress, y compris pour le transport des vélos. Nous pédalerons ainsi nos derniers kilomètres sur la côte anglaise (une centaine de kilomètres prévus sur 2 jours, facile pour des jambes bien entraînées). 17h10 nous nous dirigeons vers la gare afin de prendre le train pour Glasgow, nous disons au revoir aux Highlands et ses merveilleux paysages !

Dans le train, nous admirons encore les paysages montagneux de la région. Et à partir de la gare de Ardlui, nous redécouvrons les paysages dans lesquels nous avons pédalé. Nous profitons du train pour souper nos tartines (celles non bectées par les mouettes) et vers 21h30 nous arrivons à Glasgow. Nous enfilons nos gilets fluos, allumons les phares et en route pour l'hôtel situé à 3 km de la gare. Nous ressentons une sensation bizarre d'être a nouveau dans cette ville, nos souvenirs remontent. Une fois nos bagages installés et nos vélos mis en sécurité à l'hôtel, nous allons boire un verre dans le bistro du coin. Un pub bien typique. Nous rentrons dans notre chambre, prenons une bonne douche, retirons nos dernières tiques et nous endormons dans un lit douillet. Ça fait du bien de retrouver du confort et une nuit au sec ! Demain nous reprenons le train pour redescendre à Whitby.