Week-end express chez les Belges

Nous posons nos valises en Belgique pour un bref séjour : il faut aller à l'essentiel. Nous passons par Bruges puis Bruxelles pour visiter les lieux incontournables de l'identité nationale belge.

La Grand-place est le nerf de la ville de Bruges, l'emplacement qui constitue son histoire, sa singularité et son identité. Il s'agit d'une gigantesque place pavée qui recouvre près d'un hectare d'espace. Elle n'est pas entièrement piétonne mais essentiellement, il est donc très agréable de s'y promener. Anciennement place de marché, la tradition ne s'est pas effacée et tous les mercredis matin prend place aux aurores le marché de Bruges.

Désormais haut lieu de tourisme, la place est bordée par différents grands monuments de la ville. Vous pourrez contempler et visiter :

La grande statue de Pieter de Coninck et Jan Breydel

Ces personnalités sont les héros de la révolution de 1307 qui luttèrent contre les privilèges de sang. Ils trônent fièrement au centre de la place.

Le beffroi de Bruges et la halle aux draps

Le beffroi de Bruges surplombe la place et la ville du haut de ses 83 mètres de hauteur et se dresse comme la plus haute tour de Bruges.

Datant du Moyen-Age, ce gigantesque beffroi n'avait pas qu'une fonction esthétique mais avait bien une mission : il renfermait la charte, le sceau et la caisse de la ville. Il abrite un carillon de 47 cloches qui avaient pour fonction d'annoncer différents événements ou moments de la journée comme les heures de travail par exemple.

Désormais, ce monument, symbole brugeois, est conservé comme patrimoine mondial et a été modifié pour accueillir les visiteurs au détour d'un parcours explicatif. Effectivement, vous pouvez monter dans ce beffroi : vous serez amener à comprendre le système de l'horlogerie de salle en salle et votre longue ascension de 366 marches sera récompensée par une vue panoramique sur la ville, un pur régal.

Le beffroi s'insère dans une structure plus grande : la halle aux draps.

La place en image 

Comment clôturer une journée de visites sur une note d'humour et de bonne humeur ? En visitant le musée de la frite bien-sûr ! Unique en Belgique et au monde, ce musée a ouvert ses portes au public en 2008 pour faire découvrir aux touristes l'origine de ce plat si délicieux qui régale petits et grands !

L'agencement du musée est très interactif et ludique, il n'a rien d'un musée monotone et ennuyeux, chacun sort d'ici en ayant appris quelque chose ! Et oui, car finalement nous savons si peu de chose sur les frites ; en ressortant du musée vous serez devenus de véritables spécialistes et vous serez en mesure de faire des frites aussi délicieuses que celles de nos amis belges.

Le musée retrace l'arrivée de la pomme de terre en Europe en revenant sur ses origines péruviennes, l'origine de la frite dans une petite région de Belgique, l'enracinement de la frite dans la culture populaire belge puis l'universalisation de ce produit que seuls les Belges produisent avec tant d'habileté.

À l'image de Bruges, la Grande Place de Bruxelles est le lieu le plus animé et vivant de la capitale. Entièrement pavée, cette grande place est bordée par des bâtiments d'une architecture grandiose comme :

L'hotel de ville 

Véritable joyau architectural gothique de la fin du Moyen-Age, l'hôtel de ville est l'un des plus beaux et des plus prestigieux bâtiments de la capitale. On le repère de loin avec sa gigantesque tour de 96 mètres de hauteur. Il est possible de faire une visite du bâtiment, qui s'avère tout aussi beau à l'intérieur qu'à l'extérieur. Cette exubérance témoigne de la richesse d'un pays, on se sent très petit face à une telle structure... à vos appareils photos ! L'hôtel de ville vaut le coup d'oeil.

La Maison du roi

Autrefois la demeure des rois, ce célèbre édifice néogothique abrite désormais le musée de l'histoire de la ville de Bruxelles. Il abrite 7 000 pièces très variées ; sculptures, tableaux...

Maison des Ducs de Brabant

Il s'agit d'un ensemble de 7 maisons regroupées sous la même façade.

La maison du pigeon

Cette résidence a accueilli Victor Hugo lors de son exil en Belgique, la grande place a beaucoup inspiré ce grand nom de la littérature française.

Comment aller à Bruxelles sans prendre le temps d'aller saluer le plus ancien habitant de la ville ? Le Mannenken Pis, littéralement "le petit bonhomme qui pisse" est une minuscule statuette qui fait office de fontaine. Chaque année de nombreux touristes fascinés par ce tout petit personnage, se ruent pour le photographier.

Devenu un véritable symbole, le Manneken Pis est un habitant à part entière et se voit offrir chaque années de nombreuses tenues ; sa garde-robe compte aujourd'hui 900 pièces environs (qui sont conservées au musée de l'histoire de la ville).

Cependant, il avait avant tout un rôle essentiel dans la distribution de l'eau potable au XIVème siècle, la fontaine aujourd'hui fermée est un symbole folklorique, qui prête à sourire pour sa capacité d'autodérision.

Jeanneke Pis 

N'oubliez pas de passer faire un coucou à son analogue, beaucoup moins connue, la Jeanneke Pis. Effectivement, construite plus tardivement et moins chargée d'histoire, il est intéressant d'aller voir cette version féminine du Mannenken Pis. Ouvrez les yeux, elle n'est pas facile à dénicher ! Par contre, il vous faudra être très habiles avec votre appareil photo pour saisir cette petite fille car elle est entièrement recouverte d'une grille...

Produit de l'exposition universelle de 1958, l'Atomium est une représentation d'un atome, symbole d'un bel espoir en l'avenir et le progrès.

Nous avons admiré cette structure onirique qui semble arrivée tout droit d'une autre planète seulement de l'extérieur... Il était trop tard et le bâtiment était fermé. Néanmoins, l'heure déjà bien avancée de la journée nous a offert un très beau spectacle car le soleil qui se couchait au loin se reflétait dans les 9 sphères métalliques.

À l'intérieur du bâtiment vous vous baladez de boules en boules dans les tubes, avec des panneaux explicatifs et une vue panoramique sur Bruxelles et ses alentours.

Bruxelles est une ville très dynamique et jeune dans laquelle il est plaisant de se perdre dans les ruelles.

Quant à Bruges, c'est une ville authentique et pleine de douceur, un véritable délice de s'y promener.

Merci d'avoir suivi ce nouveau blog, et à bientôt pour de nouvelles aventures...

Sarah.