Sud du Pays de Galles

Découverte de Cardiff au départ de la gare centrale car elle est desservit par des trains réguliers (façon RER français) qui drainent les environs de Cardiff (15 minutes de Penarth...). Cette ville à taille humaine, se visite à pied. C’est effectivement une ville où il fait bon se promener le temps d’une journée, en toute tranquillité, avec des chemins au bord de l’eau et un centre-ville piéton

De la gare centrale, l’œil est très vite attiré par le Millénium Stadium, niché au cœur de la ville. On est d’ailleurs, interloqué par son intégration dans la ville historique. Il est longé par une esplanade au bord de l’eau, où l’on peut ressentir l’ambiance d’après match et permet de découvrir de superbes arts urbains (personnellement un vrai coup de cœur).

On rejoint rapidement les remparts du château de Cardiff, entouré d’un immense parc invitant à se poser, à pique-niquer puis faire une sieste avant de partir visiter le château qui est en réalité un ensemble de trois bâtiments : le château normand et sa tour principale d’où l’on a une vue à 360° sur la ville, on explore les sous-sols du château qui permettent de revivre Cardiff sous la seconde guerre mondiale (au son de Churchill), puis on visite le Château et ses beaux appartements.

Dans le centre-ville, il suffit d’errer aux fils des rues piétonnes et des élégantes galeries marchandes victoriennes, pour être séduit par la diversité de la ville : diversité architecturale, diversité historique et diversité culturelle.

L'idée que l'on a de Cardiff après cette brève visite, est celle d'une ville fière de son histoire et de ses traditions mais entrant d'un pas décidé dans l'avenir.

Bath, ville classée au Patrimoine mondial de l’Unesco depuis 1987 (au départ de Cardiff central, il suffit d’une heure de train jusqu’à la gare de Bath au pied des points touristiques). - là encore, une journée sans voiture.

La découverte de Bath débute par l’abbaye (libre donation). Elle est une merveille de détails (piliers de dentelles, vitraux de couleurs….). Elle est située dans le centre névralgique de Bath au pied des bains, dont la visite est bien évidemment incontournable (audio guide gratuit mais visite payante). Mais Bath, c’est aussi des rues ponctuées de ravissantes placettes, de monuments grandioses et une architecture palladienne ravissante.

La péninsule de Gower est labellisée "site naturel d’une beauté exceptionnelle". Cette dénomination n’est pas usurpée. Sur 22 km, se succèdent des plages somptueuses et des falaises à couper le souffle. De Swansea, via la station balnéaire de The Mumbles, on accède facilement à la presqu’île.

Dans la baie de Tree cliff bay, les dunes de sable font plusieurs mètres de haut (chaussure de marche conseillée avant de marcher dans l’eau). Un sentier escarpé permet d'atteindre la plage .... sous un soleil de plomb gallois inattendu, un petit conseil préparez les bouteilles d'eau mais vous ne serez pas déçu (parking payant sur la falaise)

Mais le paysage le plus impressionnant se trouve au bout de la péninsule de Gower, autour du petit village de Rhossili. À cet endroit, les falaises font plus de 100 mètres. La pointe est composée d’étranges rochers qui semblent surgir de nulle part, les Worms Heads. Au fond de la baie, se trouve la plus belle plage du Pays de Galles, un croissant parfait de sable surplombé d’une colline couverte de bruyères.

Un des paysages naturels les plus beaux que nous avons eu à découvrir en Europe jusqu'à présent.