#6 Mozambique

Nous arrivons au Mozambique, après avoir traversé la petite rivière de Munene, qui ne fait pas la frontière avec le Zimbabwe. Ici la frontière est tracée à la règle.

Le service sanitaire nous demande les tests PCR, puis les visas que nous n'avons pas encore. Elle va voir le chef de l'immigration, qui veut voir notre réservation d'hôtel, que nous n'avons pas... Je lui montre l'imprime écran avec les coordonnées de l'hôtel, il les appelle mais évidemment pas de confirmation de réservation par la secrétaire car elle n'a jamais répondu au mail que je lui ai envoyé hier. Puis il appelle le garagiste avec qui nous avons rdv demain. Finalement il se contente de ma capture d'écran comme justificatif de réservation 🤭 (heureusement !!!) . Il la prend en photo pour la mettre dans le dossier.

Nous retournons au service sanitaire, qui nous enregistre et prend notre température. Je rejoins le chef de l'immigration qui commence la saisie des informations pour émettre un visa biométrique, avec la photo prise en direct. C'est bien moderne tout ça.

Il est déjà 17h, le ciel est gris, quelques averses, la lumière tombe, c'est assez sinistre. A l'extérieur des intermédiaires errent, voulant nous aider ou nous vendre une assurance. Après avoir patienté avec des dessins animés dans la voiture, Stanislas n'en peut plus et craque dans le bureau du chef de l'immigration, pour prendre sa photo.

A 18h nous avons nos 4 visas mais pas multi-entrée. Nous espérons que ceci ne nous pénalisera pas pour le prolongement de nos visas plus tard. Au moment de payer le chef de l'immigration refuse un de mes deux billets de 100$, pas valable au Mozambique car soit disant trop vieux. Il accepte que les billets bleus. Se sont mes deux derniers billets, après il me reste que 30$. La seule solution est de l'échanger au marché noir en rajoutant 10$ 😠. Vue l'heure, j'ai peu de marge de négociation. Le billet vert repartira sûrement clandestinement au Zimbabwe...

La dernière étape et non des moindre, faire tamponner notre carnet de passage en douane (CPD) par les douaniers où vingt cinq chauffeurs routiers attendent pour leurs formalités. Il y a une recrudescence de camionneurs qui passent par cette frontière, à cause des violences à Pretoria, dû à l'emprisonnement de Jacob Zuma (ancien président Sud-africain). Du coup ils changent d'itinéraire en passant par le Mozambique pour rejoindre Durban le grand port d'Afrique du Sud. Heureusement un facilitateur avec qui je discute depuis un bout de temps prend mon carnet, le met sous le nez du douanier, qui ne sait absolument pas le remplir. Je lui dit quoi mettre dans les cases et le tour est joué. Merci monsieur.

Voilà, 4h plus tard nous sommes au Mozambique, il fait nuit, il pleut et notre hôtel est à 1h30 de route. Nous enfreignons la règle que nous nous sommes fixée, ne pas conduire la nuit. Heureusement la route vient d'être refaite par les chinois, un vrai billard. Nous faisons un bref stop dans la première ville pour retirer des meticals. Quelle bonne idée, car 10 km avant d'arriver à Chimoio, nous sommes devant un péage. Le guichetier s'amuse de mon mélange des langues entre l'anglais, l'espagnol et le portugais. Eh oui nous avons changé d'idiome, place au portugais maintenant.

Nous arrivons à 20h à Chimoio dans un hôtel sous un crachin breton. Il a l'avantage de se trouver juste à côté du garage où nous allons demain.

Au moment d'ouvrir le camper pour ranger tout ce que nous avions sorti, nous nous apercevons que les duvets et vêtements stockés à gauche du camper sont trempés. L'eau s'est infiltrée pendant la pluie d'hier soir. Opération séchage avant de pouvoir prendre la route.

Edouard constate que la batterie ne charge plus avec le 220V. Hier soir il avait débranché le câble qui chargeait la batterie, suite à plusieurs coupures dans tout l'hôtel. Heureusement le fusible de la prise avait disjoncté (prise mâle Zimbabwéenne). Il suffit juste de changer la prise.

Avec ces aventures nous partons seulement en fin de matinée. Nous mangeons dans un petit restaurant en ville avant de prendre la route en direction de la mer. Les 80 premiers kilomètres sont excellents car nous sommes toujours sur l'axe, Beira (port principal du Mozambique) et Mutare (ville frontière du Zimbabwe). Par contre le paysage n'a rien d'exceptionnel, des collines déboisées à perte de vue et quelques vergers d'agrumes.

Ensuite nous bifurquons à droite sur la N1 en direction de Maputo, capitale du Mozambique à 900 km. La route se dégrade fortement. Beaucoup de nids de poule, des bas côtés usés pour esquiver les trous au milieu de la route et beaucoup de camions.

Nous traversons des villages qui ne font pas très riches, les écoles ont des fenêtres cassées, les portes branlantes. Autour, un bush, sans parcelle cultivée. Un air de Mada. Les maisons issent un drapeau rouge, avec un épi de maïs, couleur du parti politique en place, Frelimo, acronyme de Front de libération du Mozambique, au pouvoir depuis l'indépendance en 1975.

Tous les 10 km il y a un poste de militaires, avec sur place leur logement sous tente. Nous sentons que demander l'hospitalité aux villageois, n'est pas forcement la meilleure idée.

Le temps s'écoule, le soleil va bientôt se coucher et nous ne pourrons pas rejoindre le premier camping encore à 200 km. Toute l'Afrique Australe est sur le même fuseau horaire, entre l' ouest de la Namibie et l'est du Mozambique il y a 2200 km, du coup ici le soleil se couche très tôt, à 17h15.

A 17h nous arrivons dans un village et demandons aux policiers qui tiennent le barrage si nous pouvons camper devant chez-eux. Ils ne veulent pas car c'est trop dangereux la nuit. Rien de rassurant. Ils nous disent d'aller au village suivant, qui se trouve à 50 km d'ici. Ils précisent que la route n'est pas dangereuse, on peut conduire de nuit. Nous devons encore faire une heure de route avant d'atteindre Muxungue.

Plus tard dans le voyage nous apprendrons que le parti d'opposition, le RENAMO (mouvement rebelle armé du Mozambique central) a fait des attaques nocturnes au bord des routes, de façon sporadique. Depuis les dernières élections de 2019 et le renforcement de la présence militaire, les attaques ont disparues. D'après l'interlocutrice, ils font ça pour que l'on parle d'eux, mais n'attaquent pas la population locale qui ne s'est jamais déplacée pour fuir ces attaques. La guerre civile qui a durée près de 20 ans entre 1975 et 1992, était principalement entre le Frelimo et le Renamo.

Arrivés à Muxungue, nous demandons l'hospitalité au premier barrage de police, qui nous indique le commissariat à la sortie de la ville. Une jeune femme nous accueille, incrédule face à notre demande. Elle appelle son chef, qui lui-même appelle son chef. Après 15 minutes d'attente nous avons l'autorisation de rester dormir devant chez-eux (commissariat et base militaire) sous condition de laisser notre identité et de leur ouvrir le camper pour comprendre ce qu'il y a dedans. Tout ça en portugais et moi en "espagnol portugaisé". Ils restent là pendant que nous ouvrons le camper, puis visitent, impressionnés par la structure.

Edouard prépare à manger et je vais aux toilettes des flics avec Stanislas (c'est à dire un trou entouré d'un bardage), quand arrive au commissariat un groupe de quatre adultes et de deux enfants. Ambre et Stanislas sont servis, mais leur appétit est vite coupé par les coups assénés par la police sur le dos des enfants pleurant bruyamment. Ca retourne l'estomac à tout le monde. On pensait avoir une soirée paisible... Tout le monde repart 30 minutes plus tard comme si de rien n'était. Nous n'avons pas osé demander la bêtise qu'ils avaient faite.

Une fois les enfants couchés, le second de la base vient nous saluer et profite de l'apéro sur la table, puis c'est au tour du chef de la base de boire un coup.

Il est 21h, le couvre-feu pour Covid tombe. Nous allons nous coucher. Journée riche en émotions.

Aujourd'hui nous nous pausons après ces quatre jours marathon.

La rosée est importante se matin. La table est littéralement trempée. Nous avons une superbe vue depuis notre salon du jour.

Les enfants ne tardent pas à aller jouer sur la plage et construisent leur maison troglodyte, avec chambre, salle de bain,... Les déchets charriés par la mer ne manquent pas.

Une petit garçon enguenillé, nommé Yousseb, rejoint les enfants, il est observateur dans un premier temps. Il se met à faire des voitures de sable à côté d'eux.

Puis Yousseb part pêcher avec sa ligne et son hameçon. Stanislas le rejoint et pêche de petits poissons avec lui. Ils en auront assez pour le repas de midi. Bêtement, nous voulons donner quelques meticas à Yousseb pour le remercier du poisson pêché, mais celui-ci refuse. Il veut juste profiter du moment avec les enfants. Belle leçon de partage.

Après le repas, ils veulent pêcher avec leur canne à pêche. Ils essayent de se faire comprendre avec les gestes pour que Yousseb leurs montre où il a trouvé les appâts. Ca prend un certain temps, mais ils y parviennent. Les voilà partis pour l'après-midi on ne les arrête plus. Ils déambulent dans les parages en tout liberté.

Dans la journée en tout et pour tout nous avons dû voir 5 personnes !!! Le beau temps est revenu, l'endroit est paisible, nous profitons et contemplons le coucher de soleil.

Edouard et les enfants partent acheter du poisson aux pêcheurs qui viennent de rentrer. Ce soir se sera du mérou. Les enfants sont exténués de leur journée. Ils partent d'eux-mêmes se coucher à 18h30 !!!

Nous devons partir tôt ce matin car la marée basse est à 8h30, elle sera basse trop tard pour partir dans l'après-midi.

On sent que Yousseb est triste, rien à voir avec son beau visage souriant d'hier. Ces deux derniers jours étaient bien différents de son quotidien. Ils se sont tellement amusés ensemble. Comme quoi la barrière de la langue n'en est pas une.

Au retour il y a plus de monde sur la plage, les pêcheurs sont de sortie.

Notre permis de circuler est contrôlé par la police maritime juste avant de remonter sur la piste.

Nous faisons regonfler les pneus à la station service du village d'Inhassoro, avant de laver la voiture pour retirer le sable et le sel.

Et là, la première dent de lait de Stanislas tombe. Il faut dire qu'elle bougeait depuis un bon moment. Il touche au trou avec ses mains sales pleines de chocolat !!!

Nous retournons au camping de Star of Mozambique pour prendre une bonne douche.

Nous reprenons la N1 pour avancer un peu plus vers le sud dans la petite station balnéaire de Vilanculos. Après 60 km nous bifurquons à gauche sur une route secondaire cabossée mais pas trouée. Autour de nous pleins de petits lacs et des maisons plus soignées en feuilles de cocotiers.

Le village a ses rues principales pavées, arpentées par des tuk-tuk. Proche du marché couvert, les trottoirs sont envahis par des vendeurs de fruits et légumes, de chaussures chinoises à bas coût, de tissus africains et tant d'autres choses.

Je trouve une superette tenue par un chinois. Il vend de tout, un peu comme à "Wo Chao Ying" à Tamatave, mais là c'est beaucoup plus animé. Il y a 40 personnes devant moi avant d'atteindre la caisse, une femme tente de faire respecter les distanciations entre chaque client. Une fois à la caisse, les caissières sont surveillées par le bosse qui se tient derrière elles.

Nous arpentons les rues et chemins pour chercher un camping un peu abrité du vent. Nous arrivons à Baobab Beach, où nous sommes très bien accueillis et son emplacement en bord de mer, au milieu des cases du village nous convient parfaitement bien pour rester ici quelques jours.

Nous rencontrons Christophe un français, en vacances avec ses deux enfants, pour leur faire découvrir l'Afrique, continent où il a grandi étant jeune. Il nous propose de partager une bouteille de vin qu'il a ramené de France. Une autre française est là avec sa maman, elle réalise ses grands voyages que dans des pays africains.

Ca fait du bien trouver un lieu animé, avec de la musique et des voyageurs. Ce dernier mois était assez calme, nous étions seuls dans les camping sauf quand nous croisions nos amis voyageurs.

Nous partons à pied au marché, disposant de quelques étales de fruits et légumes mais la saison n'est pas propice à la diversité. Ils vendent beaucoup de salade dans ce pays, produit qui demande pourtant beaucoup d'eau et sensible à la chaleur. Le reste du marché est occupé par les poissons salés, soigneusement disposés en tas. Autour, de petites épiceries tenue par des personnes d'Asie du sud, où il est impossible de trouver de l'huile autre que de soja.

Du coup nous prenons un tuk-tuk pour aller dans une superette, à l'autre bout du village, conseillée par Rebecca la gérante du Baobab, où l'on peut trouver des produits laitiers et de l'huile de tournesol.

En fin de matinée nous cherchons toujours à acheter du poisson, mais les pêcheurs ne sont pas encore rentrés. L'attroupement que nous voyons au loin, se sont des personnes qui attendaient pour embarquer sur le caboteur qui vient d'arriver. Il faut d'abord attendre qu'il se vide des femmes et hommes chargés de marchandises.

Temps calme en ce début d'après-midi, nichée dans un hamac, sous un cocotier, à lever les yeux de mon livre pour profiter du paysage changeant, grâce aux nuages.

Les pêcheurs rentrent massivement, les femmes attendent le poisson pour commencer leur commerce. Sur le chemin pour aller acheter du poisson, un groupe de femme nous conseille avec bienveillance, de ne pas aller plus loin, car la police verbalise l'absence du port du masque. Nous faisons demi-tour pour aller les chercher.

Les cales sont remplies de sardines et de "king-maquereaux" (sorte de petit thon).

Nous rentrons par les ruelles du village, de jeunes enfants s'amusent à nous saluer, "hello", "hello".

Ce soir Edouard cuit les deux poissons au barbecue. Nous passons le repas accompagnés de Christophe, Julien et Timothé. Une belle soirée.

Maintenant que la météo est meilleure nous partons en fin de matinée faire un balade en boutre de pêcheur avec Christophe et ses enfants. Alfredo sera le capitaine avec deux jeunes mousses.

Ces embarcations à voile latine, fabriquée en plastique, ne permettent pas de remonter au vent, mais le plaisir d'être sur l'eau turquoise, sans un bruit juste celui du clapot, nous convient parfaitement. Sur ce plan d'eau il faut composer avec les bancs de sables qui tracent un vrai labyrinthe à marée basse. Ambre s'occupe en écopant.

Nous mangeons nos sandwichs sur le bateau, car aucune pause n'est prévue avant une bonne heure.

Nous accostons sur un grand banc de sable, pour se dégourdir les jambes et se baigner pour les plus téméraires.

Et contempler tout ces bleus et la faune, pas très riche au demeurant.

C'est l'heure de prendre le chemin du retour.

Nous rentrons en vent arrière, barré par Ambre pour la récompenser de son temps passé à écoper.

Les lumières subliment les couleurs de cette fin de journée.

Aujourd'hui c'est une journée de route en perspective. Sur ce tronçon il y a des barrages routiers tous les 20 km. En nous voyant arriver avec notre paquetage de voyageurs, les policiers nous demandent de nous arrêter, puis lorsque nous sommes à 2 mètres d'eux ils nous font signe de circuler. Nous ne savons pas pourquoi, est-ce notre plaque d'immatriculation refaite en Namibie, qui stoppent les policiers dans leur élan ? Les voitures européennes seraient plus souvent arrêtées que les africaines.

Une autre particularité, les stations services poussent comme des champignons. Tous les 40 km un chantier est en cours. Preuve du développement galopant du pays.

A midi nous nous arrêtons dans une sorte de restaurant routier, peu animé. Le rapport qualité-prix est catastrophique.

La suite de la route traverse un paysage de broussailles, des villages avec pleins de baobabs. Les bords de route sont occupés par les produits artisanaux ou agricoles locaux.

Les enfants de tous âges marchent au bord de la route pour se rendre à l'école ou à l'université, pourtant elle est dangereuse car se sont de belles lignes droites où les bus se sentent pousser des ailes pour voler sur le tarmac et par la même occasion doubler coûte que coûte. Les lignes blanches ne sont pas du tout respectées.

Presque au terme de notre journée, nous passons un village avec pleins de tas de noix de coco qui attendent le collecteur, et pour cause, à la sortie le paysage se transforme en cocoteraie géante.

Nous stoppons le trajet à Maxixe, ville administrative où nous trouvons un camping coincé entre la route et la lagune. La vue donne sur la ville d'Inhambane en face, reliée par la route avec un grand détour ou un bac piéton.

Ce matin les pêcheurs passent nous proposer leurs belles langoustes, seiches et gambas. Le menu est tout trouvé pour midi.

Dans l'après-midi nous partons voir une française qui tient un restaurant un peu plus loin. Son site est tout mimi, très bien agencé. Contrairement aux autres établissement, ici il y du monde. Nous venons surtout la voir pour avoir des infos sur les visas et leurs renouvellements. Elle a l'air plutôt confiante pour pouvoir le faire à Maxixe mais n'a pas de contact sur place.

Lundi 2 Août

Nous profitons de l'endroit si paisible, de la plage et de la mangrove.

En début d'après-midi l'électricité coupe, donc nous n'avons plus d'eau dans le chalet.

Le propriétaire des lieux prend en photo nos visas pour l'envoyer à un monsieur de l'immigration qu'il connaît. En fin d'après-midi, même annonce qu'à Vilanculos nous devons renouveler nos visas à la frontière. Grrr.

La nuit tombe et l'électricité n'est pas revenue, à cause d'une panne sur le transformateur en amont. Grâce à Mada nous avons l'habitude, pour les vaisselles et les douches nous verrons demain.

Direction Maxixe pour le service d'immigration. Nous devons refaire le tour de la lagune pour nous y rendre, en prenant le même chemin qu'à l'aller. Les poteries et les briques sont les fabrications locales.

Arrivés à Maxixe en fin de matinée, le service d'immigration nous confirme l'information que nous avons depuis le début, il faut renouveler vos visas à la frontière. Nous renouvelons seulement ceux qui sont émis par les ambassades. Nous devons nous rendre à l'évidence, aller à la frontière la plus proche et faire les tests PCR avant le 12 août.

Nous reprenons la route pour Quissico à 160 km. Une fois dans la ville nous bifurquons à gauche pour aller sur une bande de terre entre la mer et le lac.

Nous avons quelques camping indiqués sur iOverlanders. la première partie de la piste est en bon état, traversant des hameaux bien entretenus avec des jardins coquets. Après avoir traversé le lac la piste devient sablonneuse, nous avançons vers un backpackers mais le chemin indiqué sur le GPS est impraticable, sable mou en montée. Nous voyons des traces à droite qui longent le lac, nous les suivons et arrivons au backpacker absolument pas signalé. Le portail est fermé, nous rentrons, appelons et enfin quelqu'un apparaît.

Le site donne sur le lac, les sanitaires sont à ciel ouvert, l'endroit respire la sérénité. Dans les parties communes joliment décorée, des livres et des jeux sont à disposition.

Aujourd'hui il fait beau et nous aimons vraiment bien les lieux. Nous décidons de rester une nuit de plus.

Nous retournons à la plage, munis d'un pique-nique cette fois-ci.

Ce matin nous ne sommes pas pressés, les enfants en profitent pour se défouler dans la piscine et le trampoline du camping. Nous partons en fin de matinée.

Jusqu'à présent nous avions réussi à éviter les capitales, nous ne sommes pas trop fans des grandes villes. Nous rentrons volontairement un dimanche dans Maputo, la ville étant réputée pour ses embouteillages. En semaine il faut compter 2 à 3 heures pour rejoindre le centre.

Nous arrivons par une nouvelle quatre voies où les péages sont encore en construction. Nous longeons la mer par l'est de la ville. De grands immeubles dominent le canal du Mozambique, tous ces gratte-ciel nous impressionnent.

Nous cherchons une guesthouse où nous pouvons camper. Ce sera à Fatima Backpackers, sur un tout petit parking au bord d'un boulevard. Après avoir repéré les lieux nous décidons d'aller faire un tour en voiture dans Maputo, pendant que la circulation n'est pas trop dense. La ville quadrillée par de larges boulevards, plonge dans la baie de Maputo.

Sur la place de l'indépendance (obtenue le 25 juin 1975) est érigée une gigantesque statue du premier président du Mozambique, Samuel Machel, qui appliquera une politique socialiste soutenue par l'union soviétique. Le centre culturel franco-mozambicain se trouve sur cette place.

Nous prenons la corniche où les riches habitants se baladent et où les vendeurs de biscuits cherchent les clients.

L'architecture est très éclectique, de vieux bâtiments coloniaux, des blockhaus à l'inspiration soviétique, ou de très modernes comme à Dubaï. Des panneaux publicitaires électriques font défiler la publicité.

Après ce premier aperçu de la ville, nous rentrons à la guesthouse où nous rencontrons James, un zimbabwéen transporteur routier, qui a un contrat avec les supermarchés Spar et 4 camions frigorifiques. Ses chauffeurs livrent à travers l'Afrique Australe jusqu'au Kenya. C'est lui qui est venu vers nous, à l'image des zimbabwéens curieux et avenants. Nous discutons longuement de son pays, il est épaté par les coins reculés que nous avons visité. Ainsi que de notre passage de frontière où nous avions rencontrés LE flic particulièrement mauvais et corrompu. Grâce à lui nous apprenons que c'est un agent des renseignements généraux et qu'en effet il est très corrompu. Il voyait très bien de qui nous parlions. Le monde est petit !!! James a toujours son passeport Zimbabwéen, malgré ses 20 ans passés au Royaume-Uni. Son passeport ne lui permet pas une double nationalité, mais il le garde pour avoir les visas gratuits en Afrique.

Hier, nous avons négocié pour récupérer nos résultats à 9h ce matin. C'est toujours angoissant de récupérer les résultats. C'est la première fois que nous avons un visa court (seulement un mois) et difficile à renouveler, donc s'il est positif, on ne sait pas trop comment ça pourrait se passer (des voyageurs viennent d'avoir le problème, mais ils avaient fait le test à la frontière, donc les services d'immigration ont dû trouver une solution...). Heureusement, une fois de plus les quatre sont négatifs.

Nous traversons Maputo grâce au GPS. Nous voyons aucun panneau pour nous aider à sortir de cette métropole. Nous enchainons, les bifurcations, les feux tricolores, les autoroutes, .... Une fois que nous atteignons la nationale qui va à la frontière, nous croisons énormément de camions sud-africains ou mozambicains, remplient de minerai qui se dirigent vers le port de Maputo.

Le paysage est monotone, mais Ambre voit quatre éléphants en contre-bas de la route alors qu'il n'y a pas de parcs à proximité. Les éléphants du Mozambique ont la réputation d'être dangereux et agressifs, suite aux braconnage massif pendant la guerre civile, on dit bien "avoir une mémoire d'éléphant"...

La ville frontière côté Mozambique n'a rien d'attractif. Quelques mètres avant les bâtiments douaniers les voitures et les camions sont séparés. Bonne nouvelle car vue le nombre de camions on aurait pu patienter longtemps.

Côté mozambicain les formalités durent 15 minutes, le temps de prendre les photos pour s'assurer que nous sommes bien les mêmes personnes que sur les visas. Le monsieur de l'immigration, précise à Edouard que lorsque nous reviendrons nous n'aurons pas besoin de repayer car nous avons un visa double entrées. Nous sommes heureux d'apprendre cette bonne nouvelle et qu'il ait pris le temps de nous l'expliquer.

Côté sud-africain les services sanitaires vérifient nos tests PCR, puis l'immigration tamponne nos passeports en nous octroyant trois mois de visas dans le pays. Finalement notre appréhension de se voir refuser l'entrée dans le pays (car nous avions déjà eu un visa de trois mois dans l'année), n'était pas fondée.

C'est le passage de frontière le plus court que nous avons vécu jusqu'à présent, 35 minutes en tout. Nous sommes directement frappés par l'obésité des sud-africains et la quantité de magasins bien éclairés et achalandés pour attirer les consommateurs. Nous retrouvons aussi les grandes parcelles cultivées (agrumes, bananes et canne à sucre). Des grandes banderoles demandent la fin des meurtres de fermiers blancs en recrudescence ces derniers mois.

Revenir dans ce pays, cinq mois après l'avoir quitté, nous fait prendre du recule sur tout ce que nous avons vécu et découvert pendant ce temps.

Nous cherchons un camping proche d'une entrée du parc Kruger. Nous allons à Malelane faire quelques courses pour les trois jours à venir.

Ce soir nous sommes au camping dans un terrain de golf avec vue sur la rivière Crocodile qui sépare le parc Kruger des plantations de canne à sucre. Il est rempli de caravanes de retraités sud-africains. Un bail que nous avions vu autant de monde dans un camping. Au loin nous voyons des hippopotames et un éléphant., les prochains jours sont prometteurs.

Nous partons tôt pour profiter au maximum du parc. La première partie est monotone et le paysage est partiellement brulé. Nous croisons quelques éléphants.

Nous faisons la pause goûter au camp Suzuka, très grande structure avec des hébergements et des restaurants. Les enfants se défoulent aux jeux en bois, pont de singe, corde, toboggan, ... Une fois de plus, en Afrique du Sud, nous nous retrouvons entourés de blancs alors qu'ils sont minoritaires dans le pays.

Nous poursuivons nos recherches d'animaux sur la route qui longe la Sabie River. Il nous manque le lion pour compléter le "big five". Nous discutons avec un guide d'une voiture de safari lors d'un arrêt d'observation d'un buffle. Il nous indique qu'une lionne se trouve 4 km après le prochain pont. Nous nous dirigeons tranquillement vers le point indiqué et nous tombons sur un embouteillage. Les voitures d'en face nous indiquent où chercher la lionne, elle se cache derrière un buisson, seule une de ses oreilles dépasse, pas top.

Quelques kilomètres plus loin un sacré attroupement se trouve devant nous. Nous restons immobilisés un bon moment avant que quelqu'un nous indique que trois lions sont sur la route. Nous ne pouvons pas avancer, ni reculer. En patientant nous nous faisons doubler par la droite, les gens font n'importe quoi, ce qui bloque la route. Dans la voiture, Edouard reçoit de notre part, tous les conseils possibles : "avance, recule, allez papa !!! " Les lions sont partis, sans que nous les ayons vus ? Le flux de voiture recommence à avancer doucement.

Nous voyons que les gens devant nous regardent toujours sur la gauche. Les lions de tout à l'heure sont rentrés dans le bush et avancent en parallèle de la route. Edouard voit un flanc par ci, une oreille par là, puis les félins se rapprochent de la route et les voilà qui apparaissent devant nous, tout en rugissant. Une lionne et deux jeunes mâles traversent sans se soucier des voitures, qui pourtant crachent leurs échappements sous leur gueule.

Dans la voiture le niveau d'excitation est à son comble, les enfants s'extasient. "C'était exceptionnel !!!"

Nous pouvons aller déjeuner tranquillement après ces émotions. Enfin presque car quelques kilomètres plus loin un nouvel embouteillage, deux lionnes sortent du bush et avancent sur l'asphalte avant de se poser à l'ombre, il faut dire qu'il fait 37°C aujourd'hui.

Nous nous écartons de la zone de pique-nique officielle de Lower Sabie et nous allons au pied de chalets sous des arbres, avec une belle vue sur la rivière et les éléphants.

Il nous reste 100 km pour rentrer à notre camping à l'ouest alors que nous sommes à l'est. Beaucoup d'herbivores sur la route du retour, koudous, impalas, girafes, hippopotames, éléphants,...

Des petits charognards cachés derrière une butte

Nous repassons au spot du léopard. Il y a encore beaucoup de voitures au point d'eau, nou sen déduisons que le léopard doit être dans le quartier. Les gens nous disent qu'ils viennent de le voir mais qu'il est reparti de l'autre côté du lit de la rivière asséchée. Une fois de plus nous patientons, observons le cadavre de l'impala d'hier, toujours dans l'arbre, il a bien été entamé.

D'un coup toute les voitures redémarrent leur moteur et partent en trombe vers le pont. Le léopard doit être là-bas. Nous nous mettons en double file et demandons au voisin où se trouve le léopard. Il est un peu sur notre gauche tout à fait visible, mais nous ne l'avions pas vu.

C'est une femelle qui a eu récemment des petits. Elle part s'abreuver dans le lit de la rivière après avoir creusé un trou, puis repart vers son garde-manger.

Tout le monde fait marche arrière pour retourner au point d'eau, elle ressort sur la berge. C'est très excitant de tracker un animal.

Il est 17h, il faut repartir car il nous reste encore une heure de route jusqu'au camping. Nous croisons nos hyènes d'hier, allongées sur la route.

Nous rentrons avec un beau coucher de soleil sur la savane.

Nous nous réveillons sous le même crachin qu'hier. C'est bien tristounet, mais fêter les 9 ans d'Ambre aujourd'hui nous donne du baume au cœur.

Première étape du jour, récupérer le fameuse bâche envoyé par André, pour protéger le camper. Nous l'installons dès que nous la récupérons car le ciel est toujours couvert malgré l'arrêt de la pluie.

Cette escale en Afrique du Sud nous permet de faire quelques couses des choses que nous pouvons trouver qu'ici. Nous achetons une carte routière de la Zambie, car initialement nous n'avions pas prévu d'aller dans ce pays, mais avec la fermeture des frontières terrestres du Malawi depuis 6 mois nous n'avons pas d'autre choix pour nous rendre en Tanzanie. Nous pourrions passer par le nord-est du Mozambique, mais les attentats récents dans cette région rendent la zone trop dangereuse pour y voyager. Nous achetons des cadeaux pour Ambre dans un magasin de jouets et anticipons pour les cadeaux de Stanislas. Enfin, nous rechargeons nos bouteilles de gaz et en profitons pour trouver une solution pour pouvoir utiliser un ensemble de cuisson que nous trainons depuis le début, mais avec un embout qui ne peut pas aller sur les bouteilles sud-africaines, car c'est un modèle européen, alors que c'est la même marque !!! Nous trouvons un gars ingénieux qui nous trouve une solution, on va enfin pouvoir se faire des planchas et autres.

Pour son anniversaire Ambre a choisi d'aller manger à "Spur", une chaine de restaurants Sud-africaine qui fait de bons burgers et qui a des jeux pour enfants. Nous y allions souvent quand nous étions en Afrique du Sud. En plus ils ont un menu spécial anniversaire !!! Elle découvre ravie, son premiers cadeaux, un collier et des bracelets. Elle prend plaisir à répondre aux différents messages qu'elle reçoit de la famille. Dans cette histoire je suis souvent la plus émue.

Une fois cette belle parenthèse, nous allons faire le plein de courses pour repartir avec les caisses et le frigo pleins.

Initialement nous avions prévus de dormir deux nuit à Nelspruit, mais le camping étant tellement nul, nous reprenons la route vers le camping du golf à Malelane, avec vue sur le Kruger Parc. Avant de s'installer, je fais un petit détour juste à l'entrée du parc pour faire plaisir à Ambre. Aujourd'hui nous voyons quelques impalas, des hippopotames et des crocodiles sur les berges de la rivière.

Après s'être installés, nous voyons la famille allemande arrivée, ils sont surpris car ils ne s'attendaient pas à nous voir ici et nous non plus. Nous passons une agréable soirée ensemble, Ambre est contente de souffler ses bougies avec eux. Ils lui offrent 3 piques de porc-épique, elle est comblée que sa collection s'agrandisse.

Après cette course de cinq jours nous allons nous poser un peu pour la logistique habituelle.

Les vacances sont finies, nous reprenons le chemin de l'école, au bord de la piscine.

Les enfants sont enchantés de se poser. Ils font des cabanes, des ploufs dans la piscine et du trempoline.

Ce matin les singes vervets viennent nous rendre visite pendant l'école.

Une personne du camping nous propose une balade en bateau pour aller voir les tortues de mer, sur une pointe, donnant sur l'océan.

L'eau est translucide, il faut éviter les bancs de sable pour se rendre derrière la casquette d'Ambre.

Nous débarquons sur un site sauvage et nous sommes seuls au monde. Nous longeons la mer avant d'arriver sur la plage où se trouvent les tortues. Nous voyons leurs têtes sortir de l'eau pour respirer. Pour mieux les observer il faut prendre de la hauteur sur une pointe, où l'on domine la zone rocheuse. Les prendre en photo c'est une autre histoire, il faut être réactif au moment où elles sortent la tête de l'eau. Nous n'arrivons pas à savoir de quelles tortues il s'agit, car notre accompagnateur n'est pas très loquasse.

Nous pique-niquons sur la plage et y restons l'après-midi. Nous cherchons de beaux coquillages et récoltons des éponges naturelles toutes rouges. Malheureusement elles perdent leurs belles couleurs vives avec le temps et deviennent beiges.

Nous rentrons en milieu d'après-midi sur notre petit bateau, à vive allure.

Il est l'heure de rincer tous ces beaux coquillages glanés.

Le lendemain sera calme, école, blog, rendre visite aux pêcheurs, etc...

C'est très venté et nuageux ce matin, nous restons faire la logistique sur le camp.

Après le repas, Nii vient gentiment nous proposer d'aller un peu plus loin sur le lac pour se baigner. Nous acceptons avec plaisir, en plus il nous amène. Nous sommes 4 adultes et 5 enfants dans la voiture. Nii emprunte une piste que nous n'avions pas vu, mais par contre nous avions repéré ce bras de sable blanc.

Les enfants se précipitent sur le pont artisanal.

On les retrouve rapidement à plonger dans l'eau, à s'asperger et à jouer au milieu des joncs.

Nii est photographe et vient souvent ici pour saisir les instants de la vie quotidiennes. Les habitants franchissent le pont, chargés de noix de coco, de bois et de poissons, souvent en équilibre.

Les enfants posent leur ballot de bois pour une petite pause. Ils aimeraient bien aller jouer avec nos enfants mais hésitent timidement, mais quelques minutes plus tard ils partent les rejoindre.

Nous partons un peu avant le coucher du soleil.

Edouard a une grosse baisse de régime en rentrant. Le bide en vrac et une forte fièvre, il part se coucher à 18h. Je fais un test rapide palu, mais ce n'est pas ça. Une bonne nuit et espérons qu'il ira mieux demain.

Nous restons une journée de plus ici avec plaisir, car Edouard n'est pas totalement remis. Il a encore besoin de se retaper.

Après l'école les enfants veulent retourner faire du kayak, c'est parti pour 2h non-stop. Edouard fera une nouvelle cession avec eux dans l'après-midi.

Les sanitaires sont en pleine air, j'adore, sauf lorsque le vent est un peu trop fort, ça donne la chair de poule.

Au petit déj le Monsieur du club de plongée vient nous donner les infos que l'on souhaitait pour faire un "Ocean Safari". Il nous prévient que les requins-baleine ne sont pas dans cette zone, mais plus au nord. On se laisse quand même tenter. Le départ est prévu à 13h30, car ce matin il a un groupe de plongeurs espagnols.

Nous partons à marée basse pour aller sur la barrière de corail affleurante faisant découvrir une piscine géante. Il y a certains passages où la mer est encore assez haute et il faut faire attention où nous mettons les pieds car il y a des poissons pierre dans le coin.

Edouard et Stanislas partent faire du snorkeling et voient quelques petits poissons et une rascasse volante.

Il faut faire demi-tour car la marée remonte et il faut manger avant de partir pour la sortie bateau.

Les enfants ont déjà trouvé leurs équipements.

Les plongeurs ne sont toujours pas rentrés à 14h30. Nous jetons l'éponge pour aujourd'hui car la balade dure 2h. Nous partons nous baigner, première de l'année pour moi. C'est toujours plus facile de rentrer dans la mer lorsqu'il y a de la houle et elle s'avère excellente pour jouer dans les vagues.

Finalement les plongeurs rentrent avec 1h30 de retard. L'instructeur s'excuse et nous propose de partir avec ce même groupe demain matin à 8h. Vue la ponctualité des espagnols se sera sûrement plus tard.

Les pêcheurs rentrent un à un avec leur bateau rempli de poissons pêchés à la ligne. L'arrivée sur la plage est scabreuse, la tension des pêcheurs se lit sur leurs visages et leurs regards. C'est un moment d'agitation et de cris, cherchant à éviter la vague qui pourrait renverser le bateau ou écraser un homme.

Une fois sur la plage il faut trouver des bras pour hisser la barque en hauteur pour la protéger de la marée.

Café devant la mer à observer les baleines qui sautent. Le contre jour permet de très bien les voir.

Nous retournons à Tofo aujourd'hui, la petite station balnéaire de surfeurs où nous avions été il y a trois semaines. Nous repassons par les villages qui vivent principalement du commerce des noix de coco et de leurs produits dérivés.

Nous faisons escale à Inhambane pour manger au bord de la lagune.

En arrivant à Tofo notre objectif est de trouver une maison sur la plage, à louer. Le temps des prochains jours est très médiocre pluie et vent en perspective.

Nous passons devant le Zanzib où se trouve Jane, que nous avions croisée il y a trois semaines dans la super pizzeria Branco. Nous lui indiquons que nous cherchons une maison sur la plage pour quelques jours. Elle nous dit qu'elle a un petit appartement assez spartiate. Nous visitons, la chambre avec vue sur mer est très grande mais la cuisine est petite. Elle appelle quelques copines, mais leurs maisons sont un peu plus loin, sans accès en voiture, du coup se sera plus compliqué pour nous de décharger les affaires du camper. Nous restons chez Jane et son salon de thé.

Les enfants ont préparé un apéro avec tomates cerises, baby carottes et houmous préparé par Edouard, nous nous abritons derrière un muret sur la terrasse.

Le soleil est revenu !!! Edouard part louer une planche de surf et un body. Se poser sur la plage est toujours interdit au Mozambique, mais faire des sports nautiques c'est possible.

Les enfants s'amusent dans les vagues et Edouard s'en sort très bien en réussissant à se mettre debout sur la planche.

En surveillant les enfants, un chien se prend d'amitié avec moi, il veut des caresses et s'installer sur la serviette, ça ne va pas être possible.

Qui dit zone touristique dit souvenirs. Des vendeurs arpentent la plage pour vendre bracelets, objets en bois, paniers, sacs,... ils sont assez insistants, avec les peu de clients à la ronde. Les temps sont durs pour eux.

Deuxième cession de surf l'après-midi, à marée remontante, mais les vagues sont moins faciles que ce matin, dixit Edouard.

Nous attendons Un tour à cinq qui doivent arriver ce soir, nous avons fait l'erreur de le dire aux enfants, qui sont impatients. Ils arrivent à la nuit tombée, heureux de les retrouver. La dernière fois que nous les avions vus c'était à Bulawayo au Zimbabwe, lors du match de foot France-Suisse de la coupe d'Europe. Nous nous installons dans la cour pour un repas collectif.

Jane a un salon de thé et fait de la pâtisserie. Elle propose à Ambre de fabriquer de petites fleurs à disposer sur les gâteaux, car pour elle, aujourd'hui c'est le printemps ! Ambre adore cuisiner donc elle ne se fait pas prier.

A 11h nous partons pour faire un "Ocean Safari" avec Renaud, Maryline et les enfants. Nous pourrions voir des baleines, des dauphins, des raies manta et des requins-baleine. Mais comme tout safari nous pouvons aussi ne rien voir...

Le zodiac fait des zigzags le long de la plage de Tofino au sud de Tofo. Après 1h de navigation nous voyons enfin des dauphins avec des bébés. Nous sommes équipés pour plonger dans l'eau, afin de les observer sous l'eau. La première plongée est speed, le temps de comprendre qu'il faut sauter à l'eau, gérer les enfants dans l'eau, prendre un coup de froid car nous étions secs jusqu'à présent, les dauphins sont déjà plus loin et la visibilité n'est pas terrible. Nous les suivons et les revoyons à plusieurs reprises et même scénario, go, go, go signifie qu'il faut plonger de suite, les dauphins nagent super vite. Finalement avec six plongées, deux passent sous moi mais je ne vois qu'une forme claire, les enfants en ont vus quelques uns aussi.

Les animaux marins se seront bien cachés aujourd'hui, pas de requin-baleine tant convoité.

A 15h, nous nous consolons autour d'une bonne pizza. Jane a gardé un "cup cake" pour chaque enfant, décoré avec les fleurs fabriquées ce matin.

Nous partons avec Maryline faire le tour du marché artisanal pour quelques emplettes, mais le calme est de courte durée, les enfants nous rejoignent rapidement. A un moment donné, je me retrouve avec des vendeurs de bracelets autour de moi, je participe un peu à leurs revenus du jour, quasi inexistant. L'un d'eux brade l'un de ses bracelets pour pouvoir rentrer chez lui en taxi brousse. Se sera la seule vente de sa journée.

La journée se termine à fabriquer des bracelets et des colliers.

Nous sommes prêts à 10 heures comme prévu. Une dernier café et dernières causettes, avec Maryline avant de se dire définitivement au revoir avant la France. Il partent vers l'Afrique du Sud et nous vers la Zambie, nos chemins sont dorénavant diamétralement opposés.

Edouard fait laver la voiture après ces jours d'embruns au bord de la mer.

Nous sommes enfin prêts pour aller vers la réserve et village de Pomene. Nous faisons le chemin inverse d'il y a un mois. Après Maxixe il reste encore 90 km de nationale avant de bifurquer sur une piste cabossée. Nous traversons deux petits villages où plusieurs couturiers s'affairent encore à coudre le wax, tissu africain coloré. Les fripes ne les ont pas encore tués.

Avant de rentrer dans la réserve nous dégonflons les pneus, car la piste devient de plus en plus sablonneuse. Nous arrivons à la barrière de la réserve où nous nous acquittons des droits d'entée pour les jours à venir.

Arrivés à Pomene (petit village de pêcheurs coincé entre la mangrove, la dune et la mer) nous cherchons "Satane", le chef du village, qui a un petit emplacement au bord de la plage.

Nous partons nous balader sur la plage, où les pêcheurs reviennent avec les cales bien pleines. L'endroit est vraiment paisible. En me retournant je vois même une baleine sauter, souvent on voit le splash et c'est trop tard, mais là je suis chanceuse.

C'est encore et toujours l'école même si nous sommes dimanche... Eh oui, jeudi, pendant que leurs camarades faisaient leur rentrée, eux jouaient avec leurs copains et faisaient du body board !!!

Nous partons à la crique d'hier, la marée est basse, le paysage est totalement différent. Quelques petites piscines à l'eau transparente abritent une multitude de petits poissons. Ambre découvre un gros poulpe à ses pieds, qui part vite se cacher dans les rochers. Un pêcheur de langoustes, muni de son arpon, nous aborde pour nous vendre sa récolte du jour, nous espérons qu'il ne repère pas l'octopus. Ouf, il repart et le poulpe est toujours en vie...

A midi les langoustes nous attendent, ramenées par le pêcheur. Hummm !!!

A Tofo nous avons acheté un jeu de Bagdamon à Jane qui cherche à diversifier ses activités en cette période peu touristique. J'ai rejoué à Bulbul avec Arsenia, me remémorant de bons moments, adolescente, entrain de jouer avec mes frangins.

Cette après-midi "c'est pas sorcier" pour les enfants et lecture sur la plage.

Ambre et Stanislas se baignent dans les vagues devant chez nous. Ils ont trouvé une mousse de frigo qu'ils transforment en planche pour se tracter.

Après la douche nous faisons un tour dans le village où les maisons sont construites avec les palmes de cocotiers et de la chaume. Ici ils laissent les franges pendre et certaines sont joliment tressées. Nous croisons un gars du village qui se plaint de la baisse de fréquentation touristique depuis la création de la réserve à accès payant, en 2019. Nous lui expliquons que c'est plutôt l'apparition du Covid-19 et des restrictions qui vont avec, qui fait l'objet de cette baisse. Il ne semble pas du tout convaincu.

Avant de rentrer nous allons boire une bière au bistrot du coin chez Satane, lieu fort animé dans le village. Les enfants jouent au foot, des filles arrivent, mettent les watts sur les baffles pour se mettre à danser.

Nous avons rechargé les batteries avant d'entamer un marathon de 6 jours d'environ 1400 km !!!

Comme partout les coqs chantent à la lueur du jour et les poules caquettent.

L'école à triste mine, elle a été détruite lors du cyclone de janvier. Les enseignants ont reconstruit les salles de classe comme ils ont pu. Les écoliers ne sont pas là car en vacances pour une semaine, avant de débuter la dernière période de l'année scolaire.

Ce matin nos voisines s'affairent à leurs activités matinales quotidiennes : balayage, aller chercher de l'eau au puit, vaisselle, préparation du thé, bain des petits,.... Les enfants participent instinctivement à ces tâches.

Nous reprenons la route vers 9 heures, nous enchainons les kilomètres à slalomer entre les nids de poule.

La route est empruntée par des mini bus sud-africains circulant en convois, des camions et des bus. Très peu de voitures particulières.

Depuis le Zimbabwe nous sommes frappés par les hectares qui brûlent. La culture sur brûlis (abattis) est utilisée pour faciliter le débroussaillage des zones forestières pour permettre la culture de céréales et aussi à de jeunes pousses d'herbes de repousser lors des premières pluies, pour alimenter le bétail. Cette technique détruit la structure du sol et favorise la déforestation. Par moment nous traversons des nuages de fumée sur plusieurs kilomètres.

Après plus de 300 km, nous trouvons un camping en bord de route qui fera l'affaire pour la nuit. En plus il a une piscine, pour le plus grand bonheur des enfants sous ces 36°C.

Le Zambèze est très large avec un fort courant malgré la saison sèche. Les habitants traversent en pirogue en jouant avec les courants pour parvenir à rejoindre l'autre rive.

Après l'école nous partons à l'hôpital pour se renseigner sur les tests PCR, qui seraient gratuits. Les premiers du voyage !!! Sur place l'infirmière confirme la gratuité et nous aurons les résultats dans 24 heures (sinon il y avait l'option laboratoire privé à 100€/ test et résultats en 72 heures, ce qui était impossible pour nous car il faut des tests de - de 72h pour passer la frontière Zambienne). Le prélèvement n'est pas douloureux et rapide.

Nous décidons d'aller faire les courses de l'autre coté du Zambèze en passant sur un beau pont suspendu construit par les portugais en 1973. Aujourd'hui se sont les chinois qui les construisent. Ces grands ouvrages sont systématiquement payants. Au moment de payer les courses notre carte bleue ne fonctionne pas, heureusement avec un autre terminal ça passe.

A midi nous mangeons en bord de fleuve. Et rebelote la carte bleue de fonctionne pas. Ca devient inquiétant !!!

Nous changeons de rive pour retirer des sous et les 3 distributeurs qui ne prennent pas de frais de retrait ne fonctionnent pas avec notre carte, par contre ça marche avec celui qui prend 7% de frais !!!

Nous mettons du temps pour sortir de la ville et atteindre la route vers la frontière. La région est toujours très aride et poussiéreuse, les paysages ressemblent toujours à ceux du Zimbabwe avec des blocs granitiques émoussés. Les cent premiers kilomètres sont en bon état par contre les 200 derniers sont en très mauvais état. La route est principalement empruntée par des camions citerne zambiens ou congolais. Oui une partie des carburants du sud du Congo arrivent par le port de Beira au Mozambique.

Nous arrivons à 15h30 à la frontière, ce qui est assez tard. Nous le sentons bien, alors nous nous lançons, même si le côté Zambien est réputé compliqué.

Au Mozambique le bâtiment est petit et sans informatique. Seuls des camionneurs sont entrain de faire leurs papiers pour passer. En 20 minutes nos passeports sont tamponnés. Nous passons côté Zambien à 16 heures, ça commence très bien.

Le MOZAMBIQUE

Nous sommes restés 55 jours au Mozambique en parcourant 3328 km et 5 jours en Afrique du Sud principalement au Kruger Parc avec 856 km au compteur.

Nous aurions aimé prolonger de quelques semaines notre séjour, mais l'obtention d'un visa à la frontière obligeait de le renouveler à une frontière. Vue les distances pour trouver une frontière nous l'avons renouvelé qu'une seule fois.

La police a été particulièrement présente sur les routes avec des barrages tous les 10 à 20 km, ils nous ont souvent laissé passer ou arrêté par curiosité ou pour nous contrôler ou pour demander une boisson fraiche. Nous sommes passés à travers les nombreux contrôles de vitesse sur les nationales.

Nous nous souviendrons de tous ces kilomètres de plages dunaires et sauvages, sans pollution visuelle. Il y a très peu d'immeubles sur ce littoral, même dans les stations balnéaires prisées. Nous n'en avons pas profité à sa juste valeur car nous étions encore en hiver et dès lors que le soleil se cachait et que le vent apparaissait, il faisait bien frais.

C'était rigolo de s'essayer à une nouvelle langue, le portugais. Heureusement que nous savions parler l'espagnol, ça nous a grandement facilité la tâche.

Il est difficile de s'imaginer que ce pays a été en guerre pendant plus de 25 ans, car maintenant que la paix est revenue nous avons trouvé les Mozambicains très zen et sympathiques, pas guerrier dans l'âme.

La suite #7 Zambie