Finlande

Hello tout le monde ! 

Voici bientôt un an que nous avons projeté de partir dans le grand nord, en Laponie Finlandaise.

Pourquoi ce pays ?

Nous sommes tous unanime sur le fait que les aurores boréales, les lacs gelés, le peuple Sami, les chiens et rennes font rêver. Et après avoir parcouru les pays scandinaves voisins, le choix de la Finlande s'est fait naturellement.

Il nous a fallu 11 mois pour préparer ce voyage, nous avons commencé à nous documenter et à faire les premières recherches en avril 2018. Pour nous c'est l'inconnu, nous ne sommes jamais allé si haut sur la planète, nous n'avons jamais connu de telles températures l'hiver, nous n'avons jamais conduit sur autant de glace/neige etc. Mais les nombreuses interrogations se comblent de réponses au fils des mois. Nous avons ensuite défini les étapes à réaliser en fonction des choses à faire et à voir. Le but était de dormir chaque soirs dans une ville sympa à visiter, sans oublier que les vitesses de circulation sont allongées par les conditions climatiques et donc 350 km sera le maximum journalier que nous nous fixons.

Le doc est consultable ici : Google Doc Laponie

7h30 — Débute notre première vraie journée autour d’un généreux petit déjeuner. L’emploi du temps est chargé, nous commencerons par une matinée de découverte des activités nordiques. Et c’est à 8h15 qu’une navette viendra nous récupérer à l’hôtel.

8h15 — Voici le minibus, Mika est notre chauffeur, sympa et charismatique, son accueil matinal est chaleureux !

Santa-Claus Village

Après avoir été chercher deux autres groupes dans deux hôtels différents, nous arrivons au Santa-Claus village, c’est d’ici que nous démarrons nos activités. À l’intérieur l’appel des participants se fait mais notre tour, un mystérieux accent familier se fait entendre. Notre guide s’appelle Séverin et est français ! Improbable... Mais pas tant que ça. Une grosse majorité de notre groupe est francophone. Coucou les amis.

Après un rapide petit brief quant au déroulement de l’activité, nous sommes invités à nous habiller chaudement... Chaudement par-dessus les vêtements chauds que nous portons déjà. Ah ouais..

Après avoir arboré la tenue de gendarme du grand froid, nous nous dirigeons vers les motoneiges stationnées un peu plus loin. Après un nouveau briefing à propos de la sécurité et des gestes de communication (pour signaler les arrêts, départs et dangers), nous partons à l’aventure sur notre jolie machine.

Après une première pause pour échanger sur la maîtrise de l’engin, nous en profitons aussi pour permuter conducteur et passager. Les paysages traversés sont tous superbes, le jour n'est pas encore tout à fait levé, un vrai plaisir.

Ferme de renne de Rovaniemi

Deuxième arrêt, nous arrivons à la ferme de rennes de Rovaniemi. Plein de jolis Rudolf partout ! Incroyable ! Il faut être doux et calmes pour les approcher. Beaucoup se laissent grattouiller tranquillement !

Puis c’est parti pour un tour de traîneau. La dame nous recommande de fouetter fermement l’animal, car ayant la peau dure et épaisse, il ne ressentirait rien autrement. Chose faite, notre petit Rudolf (déjà pourtant actif) a commencé à battre les records du circuit ! Plaisir et fou rire assurés.

Toujours à cette même ferme, nous prenons place dans un Kota, des abris de bois très répandu en Laponie, permettant de se réchauffer. Nous y dégustons quelques verres de jus de baies chaud et des petits gâteaux secs.

Après un chant traditionnel et quelques histoires Same nous sommes tous grimés de deux traits de suie, représentant l’emplacement des cornes de renne qui nous pousseront sur la tête haha. Nous avons également obtenu un permis de piloter des rennes valable 5 ans.

Nous retrouvons Séverin afin de reprendre notre chemin à motoneige.

Lors d’un arrêt pour se dégourdir les jambes, la bonne idée fut de s’aventurer hors de la petite piste de neige tassée. Disparition !

C’était la dernière pause que nous faisions sur notre trajet, nous nous redirigeons maintenant vers le Santa-Claus village, notre point de départ.

Cette fois la motoneige est garée, nous avons 5 minutes de marche pour rejoindre la petite ferme de chiens de traîneaux de Bearhill.

Ferme Bearhill Husky

Les molosses attelés ne sont pas des huskies sibériens, mais des croisements de husky d’Alaska. Cette race de chien obtenu par de multiples croisements présente des avantages importants pour un attelage. Ils présentent une meilleure résistance aux conditions climatiques rudes, une meilleure endurance, une vitesse élevée, etc.

Ne pouvant qu’être 2 à 3 personnes par traîneaux, nous partons nous réchauffer avec un délicieux jus de baies et petits gâteaux le temps qu’une place soit disponible.

Séverin nous explique également que les chiens mangent de la viande de phoque, riche en calories (les chiens consomment en moyenne 5000 calories par jours !)

Ça y est, notre attelage nous attend, les chiens sont, comme avant chaque départ, surexcités, aboient, tirent, grattent... Ils sont pleins d’énergie haha !

Nous n’avions pas imaginé cela aussi sportif. Il n’est pas rare de racler le traîneau sur un tronc ou de vaciller en sortie de virage. Ce sont les chiens qui donnent l’angle que va prendre l’avant du traîneau et le musher lui a des freins sous les pieds permettant de corriger l’inclinaison et la trajectoire du traîneau. Tout un art !

Il faut savoir que l’attelage va vite lorsque le sol est plat, mais lors des montées, il faut courir en poussant le traîneau pour aider les chiens, cela peut s’avérer très physique avec l’accoutrement du grand froid.

Mais l’expérience est absolument magique, tout comme les paysages traversés !

13h30 — et notre matinée découverte se termine. Une fois changé, une des guides du safari nous ramène à l’hôtel. Dans la voiture on échange et ri beaucoup avec elle. Surtout quand on lui explique que ce soir nous serons à Oulu.

Elle ne semble pas comprendre le nom de la ville, on réessaye en insistant sur la prononciation. Explosion de rires.

Ne pas prononcer cette ville avec notre accent français haha

Bon, là on s’est un peu trompé sur l’organisation, on aurait dû y aller par nos propres moyens, car même s’il est agréable de se faire balader, nous devons y retourner en voiture afin de continuer à visiter le fameux village du père Noël. Comment louper ça ?

Santa-Claus village

La fameuse ligne du cercle arctique de Rovaniemi. Nous ne nous souvenons plus qu’elle était symbolisée par ces gigantesques lanternes. C’est un endroit magique.

Nous visitons également la poste du père Noël, ou chaque année y arrive près de 500 000 lettres du monde entier ! L’ambiance est chaleureuse, on se croirait dans un film... De Noël.

Bon, nous commençons à avoir faim et une centaine de kilomètres nous séparent de Kemi, où nous projetons de visiter le château de glace, qui lui-même est à une centaine de kilomètres d’Oulu où nous dormirons ce soir.

On ressort donc le gros sac de sport transformé en garde-manger et attaquons le déjeuner 😊

Sur la route nous faisons connaissance avec les camions à rallonge qui doublent à plus de 80 km/h (vitesse réglementaire l’hiver) accrochez-vous, la voiture devient un parc d’attractions à elle seule.

Arrivé à Kemi et plus précisément au snow-castle, nous pensions l’endroit davantage touristique, mais nous n’y trouvons personne. La porte du château est close, la déception est de taille. Nous en faisons le tour afin de contempler son imposante muraille. Quand nous nous retrouvons finalement de l’autre côté de la fameuse porte fermée. Nous rentrons dans le bâtiment jouxtant le château pour y obtenir pass d’entrée et renseignements. Mais personne (bien que ce soit ouvert) Obstinés que nous sommes, nous osons tirer la grande porte d’entrée, au pire on dira que nous nous sommes perdus !

La porte s’ouvre sur le magnifique intérieur aux sculptures illuminées de couleurs vives. Wôw ! Discrètement, nous commençons à y faire notre tour. Nous croisons qu’une seule personne, qui semble être la par le même hasard que nous. Plus étonnant encore, toutes les chambres sont ouvertes, nous ne nous privons pas de les visiter. Incroyable ! Les sculptures de neige et de glace sont à couper le souffle ! À l’intérieur il y fait -2 °C quand nous avions environ -9 °C à l’extérieur.

Après 20 minutes de visite, nous croisons une équipe de tournage. On fait comme si de rien était, terminons quelques photos et sortons discrètement.

On vient de visiter le château de Kemi gratuitement et sans personne, quelle chance haha

En sortant, des bouées n’attendent que d’être emportées sur les hauteurs des remparts pour se jeter dans la grande descente. C’est parti !

Après quelques minutes, nous retournons à la voiture et prévenons Teemu, notre hôte Airbnb, que nous arriverons d’ici 1h30 environ.

Sur la route nous découvrons la réflexion que peuvent avoir quelques éclairages publics sur les nuages. Un phénomène impressionnant est expliqué par le taux de glace y étant présent.

Les routes sont de plus en plus couvertes de neige/glace, mais notre voiture fait toujours preuve d’une aisance remarquable.

Nous y voici, le GPS nous indique qu’il s’agit de cette maison. C’est énorme ! Nous nous garons devant et envoyons un SMS à Teemu.

Une fois à l’intérieur, la maison est vaste et très belle, c’est impressionnant de modernisme. Notre hôte est d'un tempérament calme, nous faisons connaissance avec lui, enchaînons les sujets, quand viens celui des saunas.

Un échange au bord du surréalisme.

L’heure tourne et nous pensons aller dîner en ville, c’est donc après nous avoir recommandé plusieurs restos qu’un retient notre attention, le Toripolliisi, il nous explique que le budget est raisonnable et que l’on y mange vraiment bien.

Toripolliisi

Le cadre est vraiment sympa, nous suivons les conseils de Teemu, tout en prenant un velouté de renne en entrée, un délice.

Un petit tour d’Oulu de nuit s’impose. La ville ne semble pas grande et notre resto y est en plein centre, alors profitons-en.

Toripolliisi

Cette fois il ne s’agit pas du nom du restaurant, mais celui de la place centrale d’Oulu. Cela signifie « Policier de la place » en Finnois. Cette statue a été érigée en mémoire du garde champêtre qui veillait sur ces lieux. La halle du marché au style 1900 est splendide. Et une patinoire ouverte compose cette place animée de bars, café et restaurants. C’est un chouette endroit.

Il se fait un peu tard, la journée a commencée tôt et y a été bien remplie, alors quoi de mieux que l’expérience d’un sauna pour la terminer ?

Lorsque nous rentrons, Teemu nous explique le fonctionnement du sauna et les précautions pour se rendre dehors afin de se jeter dans la neige. Énorme !

Alors installé sur les bancs chauds, une délicieuse odeur de pin se mêle à la chaleur présente. Et c’est au bout de 10 minutes d’hésitations que je me convaincs que la neige ne va pas me manger. Sorti du sauna, l’air est déjà bien plus fraîche et au moment de sortir (pieds nus) ça pique ! Puis, grand saut dans la neige. Bizarrement, ce n’est pas si froid que ça et presque agréable les dix premières secondes. Après l’instinct reprend le dessus. 😂 De retour dans le sauna, le frais reste sur la peau et se mélange lui aussi à cette chaleur dominante. C’est à ce moment qu’on comprend l’intérêt d’aller se rouler dans la neige.

Cependant, seuls les bras et jambes piquent. En sortant je me suis aperçu m’être écorché en me jetant dans la neige... Recouverte d’une plaque de glace. Je n’aurai jamais pensé à la casser avant de m’y rouler.

Mais le plaisir et le bien-être que procure le sauna sont plus importants. C’est après 1h30 et 4 sauts dans la neige que nous arrêtons pour prendre une douche et aller dormir.

En remontant, seule une faible lueur éclaire la maison, dégageant une sérénitude amplifiée par la relaxation du sauna, de quoi faire de beaux rêves.

Voici une vidéo des activités du jours

😴

9h00 — Réveil après une bonne nuit de sommeil. Mais en regardant par la fenêtre, quelque chose a changé... Tout est blanc alors qu’hier les petits tas de neige se faisaient rares. Trop cool !

Dehors la neige qui tombe est dure et gelée, ça nous fouette le visage malgré la crème grasse que nous y avons étalée. Les portes de la voiture s’ouvrent dans un craquement sourd.

Suomen vapaudenpatsas

Nous commençons notre balade par la statue de la Liberté Finlandaise. Une belle et grande statue commémorant la guerre de l’Indépendance érigée en 1938 sur la place du marché de Vaasa.

Le vent souffle de puissantes bourrasques créant de jolis tourbillons de neige. Toutefois, le phénomène est un peu moins sympa lorsqu’on se trouve sur sa trajectoire.

Vaasan taidehalli

Ce bâtiment jaune est une galerie d’art devant laquelle siège fièrement le buste d’August Alexander Levón, un industriel Finlandais, qui a notamment inventé le premier moulin à vapeur du pays.

Pyhän Kolminaisuuden kirkko

L’église de la Sainte Trinité est chouette, son style gothique, la couleur ocre et ses grands vitraux impressionnent. Malheureusement il nous était impossible d’y rentrer.

Vaasan hovioikeus

Devant nous se trouve la cour d’appel de Vaasa, elle a été fondée en 1775 ! Cela en fait la seconde plus vieille de Finlande, derrière celle de Turku.

Comme je vous le disais, le froid nous agresse littéralement. Nous sommes pourtant généreux sur la quantité de crème (nous utilisons la Cold Cream de Avène), mais une sorte de grésil aiguisé mélangé aux tourbillons de neige glacée nous pique le visage ! C’est diabolique ! Nous ne nous attardons pas trop et entamons le retour en direction de la voiture.

Et c’est en y arrivant qu’un joli ticket jaune est enroulé au balai essuie-glace. Curieux on déroule cet échantillon de parchemin et comprenons qu’il s’agit d’une amende. En effet un panneau dans un langage non maîtrisé semble indiquer que le stationnement est payant. Dommage.

K-Supermarket

Ce midi c’est tartines, nous trouvons notre supermarché préféré non loin de nous, nous y garons la voiture et y faisons nos courses. Au menu, pain polaire, salami de renne ou jambon et fromage. Le tout accompagné de son jus de blueberry, mais quelle classe ! C'est alors que le tableau de bord se transforme en table de chevalier.

Les kilomètres vers Tampere s’enchaînent sous la neige, les routes ne cessent de changer d’aspect, pour le plaisir des yeux.

Une petite pause nous fait dévier sur le réseau secondaire, le chemin est inspirant, la voiture est impressionnante de motricité et d’agilité, le tableau de bord s’allume de partout signalant que le sol n’est pas du meilleur effet. Mais qu’importe, il fait bon de se dégourdir un peu. 😉 Mais qui à osé massacrer la voiture ainsi ?

À l’approche de Tampere, nous rencontrons des panneaux avec pleins d’indications amusantes si nous ne les traduisons pas...

Nous y voici, nous avons quitté notre côte d’Ostrobotnie et sa « douceur ». Tampere est une jolie ville ou de nombreuses choses sont à y découvrir.

Omena Hotel Tampere

Nous voici encore dans un hôtel omena, sans personnel, avec juste un code pour accéder à notre chambre.

En ressortant pour aller au restaurant, nous découvrons avec un plaisir certain le charme architectural de la ville.

Panimoravintola Plevna

Voici le restaurant que nous avons trouvé dans les recommandations de différents sites et plateformes voyageurs.

Le décor est très sympa, la serveuse aussi, parée d’un habit folklorique, nous décrit la carte avec un anglais approximatif, mais tout à fait compréhensible. Nous optons pour diverses spécialités, du renne, de l’élan et même de l’ours. Surprenant, mais pas tant que ça, la Carélie n’est pas très loin. Pour le plat, deux possibilités, normal ou large. La faim nous habitant, le plus grand est de rigueur. Mais l’assiette estompe mon optimisme. La quantité est impressionnante, de quoi nourrir un viking par temps de bataille. Qu’à cela ne tienne, je n’aurai pas froid ce soir !

Après avoir dévoré ce repas avec appétit, nous faisons un tour dans le quartier, appareils photo en main. Voici une ville qui nous réconcilie avec l’architecture finnoise.

En regardant l’application Aurore, on s’aperçoit que malgré notre latitude déjà basse (61ème parallèle nord), il est possible d’en observer ce soir encore. L’indice KP étant toujours élevé, nous prenons la voiture et parcourons quelques kilomètres un peu au hasard, afin de trouver un dégagement éloigné des villes et de leurs pollutions lumineuses. Après 50 kilomètres nous arrivons à Naappila. Le spectacle est plus timide que la veille, mais quelle chance d’en voir une seconde fois ! Le froid est également moins intense, mais suffisamment pour anesthésier les doigts.

Après cette jolie balade, nous retournons à l’hôtel. La fatigue des grosses journées que nous passons commence à se faire ressentir. Demain nous arriverons à Helsinki, notre dernière étape.

😴

Nous voici prêt de bonne heure ce matin, prêt à explorer chaque recoin de la ville. Le temps est avec nous et le froid nous permet de mettre juste nos chaussures de marche avec de grosses chaussettes, bien plus confortables que de marcher des kilomètres avec des après-ski !

Johanneksenkirkko

L’église Saint Jean ne déroge pas à la série des monuments fermés que nous croisons. Et malheureusement nous ne pouvons seulement l’admirer de l’extérieur.

Mikael Agricolan kirkko

Pareil pour celle-ci se trouvant à quelques centaines de mètres de la précédente. D’autant qu’elles se font un plaisir de se cacher derrière une pléthore d’arbres.

Arkkitehtuurimuseo

Voici le musée de l’architecture finlandaise. Un joli bâtiment dépourvu d’extravagances.

Saksalainen kirkko

Cette fois il s’agit de l’église allemande d’Helsinki. Mais la encore, nous tentons notre chance, mais non. C’est frustrant.

À présent nous redescendons en direction du port ou nous étions hier soir. De jour le paysage est tout à fait différent, plus froid et plus vaste.

Vanha kauppahalli

Cette halle est la plus ancienne et la plus connue d’Helsinki. Dans un style propre au XXe siècle, elle offre tout un tas de spécialités locales, en ayant même la possibilité de les déguster sur place.

En sortant de la halle, nous avons pu observer un joli nuage iridescent. Une superbe diffraction !

Sur le quai perpendiculaire au précédent, nous divaguons entre les petits baraquements en toile du marché. Il y a davantage de gadgets touristiques que de produits frais, mais l’ambiance est sympa.

Helsingin tuomiokirkko

Nous l’attendions ce passage à la cathédrale luthérienne. Le bâtiment est gigantesque, c’est impressionnant, même de loin ! Nous gravissons les marches pour nous rendre au pied des colonnades et admirer le panorama qu’offre cet effort. Ne vous posez pas la question de savoir si elle est ouverte, la réponse de trouve facilement.

Pour le déjeuner, nous retournons aux galeries Stockmann que nous avions déjà visitées hier soir.

Pizza Hut sera la valeur sûre et économique du jour. D’autant que le serveur, très plaisantin, ne nous a pas compté les bières.

Maintenant les choses sérieuses commencent, mais avant de partir faire le tour de la ville, nous passons à cette jolie boutique pour y faire quelques emplettes. Je tenais à mentionner que le personnel est particulièrement drôle et gentil ! Nous pouvons partir à la conquête du nord de la ville.

Kampin kappeli

Voici la première curiosité de notre parcours. Une petite chapelle toute en rondeur et en couleur. L’intérieur est soumis à un silence absolu. Pas de bavardages à voix basse, pas de photos bruyantes, etc. À cela, ça tombe bien, mon appareil dispose d’un mode complètement silencieux. Après quelques minutes en son sein, nous parvenons même à percevoir nos battements cardiaques.

Alors que nous sommes en train de rallier une autre église (oui encore, mais vous verrez !) Nous avons pu croiser des animaux géants, un culte caché ? 😂

Temppeliaukion kirkko

Alors là, cette église est tout bonnement incroyable ! Nous tenions beaucoup à la visiter. Son architecture rocheuse est fascinante. Nous patientons une petite heure avant de pouvoir y pénétrer en raison des horaires d’ouverture. Qu’importe, cela nous laisse le temps d’en découvrir son toit.

L’intérieur est donc entièrement creusé à même la roche et la structure est faite de cuivre et de béton. C’est innovant, clair, unique et incroyable !

Ce panneau est censé nous amener au prochain point d’intérêt que nous avions repéré en amont. Il en restera aussi incompréhensible que notre choix. 😂

Finalement nous arrivons (par hasard) par le quartier de la gare. Cet endroit deviendrait presque familier à force d’y passer. Nous en profitons pour aller repérer les trains menant à l’aéroport d’Helsinki-Vantaa. Cela ne semble pas trop compliqué et tout est bien indiqué. Parfait 😊

Stockmann — Herkku

Cette fois, les emplettes sont alimentaires. Ce soir nous dînerons à l’appartement. Un gros pavé de saumon est un peu la tradition de nos fins de voyages. Dans ce supermarché se côtoient pots de confiture bonne maman et morceau de Rennes fumé, c’est original et pour le moins éclectique.

Seul malaise, nous prenons un ticket sur la borne en attendant notre tour, et la dame criait notre numéro en finnois... Quand nous nous en sommes rendu compte, je lui ai montré le ticket elle à acquiescé et s’est occupée de nous avec un grand professionnalisme. C’était admirable.

Les courses faites, nous rentrons à l’appartement. Le sol est particulièrement verglacé ce soir et nous manquons de chuter à plusieurs reprises.

Le repas sera généreux, un magnifique pavé de saumon et des petites frites de légumes, un must have ! Seul le four nous a posé problème avec ses indications en Finnois. Qu’importe, ça a fonctionné (non sans mal, beaucoup de messages d’erreur éteignaient le four...).

Mais malgré ce joli repas, impossible de se poser devant les photos ou la TV. Nous enfilons de nouvelles paires de chaussettes, les chaussures et on repart !

Vanha Kauppakuja

Comment perdre 5mn dans un passage ? Attendre qu’il change de couleurs pour faire des photos de toutes ses nuances... Utile ! 😂

Nous retrouvons de nouveau cette jetée, décidément, c’est un endroit incontournable. Nous changeons de trottoir pour en profiter sous un nouvel angle. Ingénieux n’est-ce pas ?

Uspenskin katedraali

Promis, il s’agit là de la dernière, compte tenu de l’heure nous n’essayons même pas de pousser la porte. Néanmoins l’édifice culmine la ville, comme la Cathédrale luthérienne et la vue y est imprenable ! Il s’est mis à neiger d’épais flocons, rendant la ville un peu plus féerique encore. 😀

Voici quelques photos de la ville de nuit. Incomparablement plus agréable que le jour.

Fierté du soir, nous sommes bien rentrés de la cathédrale sans GPS. 😀

Toutefois nous avons un petit pincement au cœur, nous savons qu’il s’agit des derniers moments dans ce joli pays. Nous reprenons l’avion demain matin.

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