De Budapest à Cracovie

Afin d’être en forme pour la journée, rien de mieux qu’un bon petit déjeuner. Comme à la maison ! Here we gooo, 😉 nous avons une petite idée de l’itinéraire à tenir et ça s’apparente à une randonnée urbaine.

Nous repassons par quelques endroits visités la veille au soir, comme le Square de la liberté et sa statue de Harry Hill Bandholtz, officier américain de la Première Guerre.

Et au bout du jardin, sur la jolie place, se trouve le monument aux héros soviétiques libérateurs de la Hongrie.

Quelques mètres plus loin se trouve le Parlement Hongrois, un imposant bâtiment datant du début 20e et haut de 96 mètres, comme la Basilique Saint-Etienne que nous avons visité hier soir. Par chance nous assistons à la relève de la garde.

Partageant la même place que le parlement, cette statue est le symbole de l’État hongrois et de grands évènements historiques ayant marqué le pays au cours du 20e siècle.

En suivant la direction du pont Margaret, nous passons par ce petit Square aux grands anneaux olympiques.

Cette jolie statue honore la mémoire du célèbre homme politique hongrois, Nagy Imre. Un personnage fort, ayant dirigé à plusieurs reprises le gouvernement de la Hongrie. Malheureusement sa carrière et ses convictions lui coûteront la vie en juin 1958.

Le voici ! Son charme est différent de celui du Pont de Chaîne que l’on a vu hier soir. Le pont Margaret est en deux parties et l’île éponyme en est la jonction. C’est en se rendant d’un bout à l’autre que nous prenons conscience de la largeur du Danube.

Bienvenue en Turquie ! Ce vaste mausolée abrite la dépouille du poète ottoman Gül Baba décédé en 1541 à Buda. Une fois les marches gravies, il est possible de profiter, calmement, d’un joli point de vue sur le parlement et les toits de la ville.

Après une marche soutenue et une ascension interminable, nous arrivons aux portes de la forteresse de Budapest. Érigé entre le 14e et le 20e siècle, ce gigantesque palais occupe plus de 4km². Son histoire est finalement récente puisque c’est durant la Seconde Guerre mondiale qu’il fut mis à rude épreuve. Les bombardements allemands ont malheureusement fait disparaître bon nombre de bâtiments et statues, dont l’emblématique coupole.

Trouver un restaurant dans l’enceinte du château n’est pas difficile. Néanmoins nous avons toujours préféré manger rapidement le midi afin de voir davantage de choses, c’est là que notre choix se retrouve limité. Alors ce critère mis de côté, nous optons pour ce mignon petit restaurant gastronomique.

Au bout de la rue dans laquelle nous venons de déjeuner, se trouve le Bastion des Pêcheurs. Cette jolie balade à l’architecture néo-romane ne datant que du début 20e tient son nom du Moyen-Âge, c’était la guilde éponyme qui protégeait cette partie-là de la forteresse. Le panorama est imprenable.

Attraction, musée ? L’endroit, découvert tout à fait par hasard, regorge de nombreux tombeaux, personnages de cire et autres légendes. Se perdre dans les innombrables couloirs à l'ambiance mystique est plaisant.

Cette petite pause dans le labyrinthe n’était pas prévue, et la nuit tombe très rapidement ici. Nous continuons donc notre balade par le Palais Sándor, la résidence du Président de la République de Hongrie.

Un peu après le palais se trouve un nouveau point de vue. Donnant, cette fois-ci, directement sur le Pont de Chaîne, que nous avons traversé hier soir. Il est également possible d’observer le balai régulier des funiculaires, le plus vieux transport en commun de la ville, en service depuis 1870 !

Tandis que la ville se plonge dans la nuit, l’éclairage urbain la pare d’une jolie couleur dorée. Nous prenons ainsi le temps de faire quelques photos depuis le panorama.

Admirons le splendide palais de Budavár. Le bâtiment a été en partie détruit pendant la Seconde Guerre mondiale et reconstruit à l’identique, à l’exception de sa coupole. La balade sur les remparts est un must have, le surplomb de la colline permet d’admirer la quasi-totalité de la ville, c’est superbe !

Dans notre langue, c’est l’église troglodyte Saint-Gérard ou Notre-Dame-des-Hongrois. C’est une chapelle tout à fait atypique puisque celle-ci se niche à même la roche du mont Gellért. Sa visite est intéressante, un musée et de nombreuses œuvres y sont à découvrir.

Le retour à Pest se fait par ce joli pont. Gard aux frissons quand le tram passe par-là, le tablier sautille. 😛

C’est un peu le premier truc qui nous inspire à manger que l’on trouve. Ce soir soupe goulasch ou burger ? Oups.

Et parce que visiter Budapest sans passer par les bars en ruine serait bien dommage. C’est dans un complexe au style urbex et à la décoration industrielle qu’il est possible de trouver une petite place pour partager une bonne bière locale.

Minuit passé, nous rentrons tranquillement à l’appartement, il se situe à quelques encablures de la taverne, la balade sera brève.

😴

Ce matin, nous quittons Budapest pour rejoindre Bratislava, en Slovaquie. Donc pour la première fois nous prenons le métro, qui se situe juste en bas de l’appartement, vraiment pratique. En route pour Népliget.

Petit imprévu, une portion du métro est fermée pour travaux, nous empêchant d’aller plus loin que Nagyvárad. Nous n’avons plus beaucoup d’avance alors c’est la course à l’échalote !

Arrivé au car, le chauffeur nous accueille dans la joie et l’humour, tout va bien ! Et coup de chance, deux places sont disponibles au premier rang de l’étage supérieur !

Deux heures plus tard, notre autobus roule sur la M15 à la hauteur de Hegyeshalom quand les choses commencent à se compliquer. Une voiture de police stationnée en travers de la chaussée ne laissant pas d’autre choix que d’emprunter la sortie. Bloqué dans l’embouteillage, notre chauffeur descend brièvement pour demander son itinéraire aux agents de circulation… le menant à faire demi-tour quelques kilomètres plus loin. Afin de rattraper une route secondaire, nous passons par des petits chemins de campagne, où croiser des véhicules semble hasardeux.

NOUS Y SOOOOMMES ! Après 3h40 de bus (contre 2h20 prévu initialement), nous voici enfin arrivés à Bratislava. Le paysage se pare soudainement de neige. Compte tenu du froid de canard qu’il fait, nous optons pour un Uber pour rejoindre le centre-ville. Ici, la monnaie est l’euro, ce qui nous facilite grandement la vie.

Pour ce midi, nous suivons les recommandations de l’employée de l’agence. Ce restaurant bien noté sur internet se situe juste à côté. Il semblerait même assez reconnu ! Les deux premières choses qui nous ont étonnées sont : le degré d’alcool dans la bière, 12° en moyenne… Et son prix, 2,30 € la pinte ! 😮 CHEEEERS !

En sortant du restaurant, nous approchons d’un peu plus près ce joli bâtiment que nous avons aperçu quelques heures avant. Ce palais de style baroque et rococo est tout bonnement la résidence officielle du Président de la République de Slovaquie. Construit en 1760, à la demande du chambellan de la cour de Hongrie, ce n’est que depuis 1996 qu’il est pourvu de ses fonctions actuelles.

Pour anecdote, nous passons 30 minutes devant la porte à essayer d’entrer, mais le code automatique ne fonctionne pas. Après l’appel de l’agence qui tente elle-même plusieurs autres codes à distance, impossible. Un employé technique vient finalement nous ouvrir et résoudre le problème. Notre logement est plus modeste que celui de Budapest, mais plus cosy. Toujours situés en plein centre, nous avons le tram sous les fenêtres de la chambre sans que celui-ci ne s’entende.

On ne traîne pas à l’appartement afin de découvrir sans plus attendre la jolie capitale slovaque.

En prenant à gauche dans la petite rue que nous suivons, nous arrivons aux pieds de ce palais à la magnifique façade néoclassique. Il a été construit entre 1778 et 1781. C’est après la bataille d’Austerlitz que l’empereur Napoléon Ier signa avec l’empereur François Ier d’Autriche la paix de Presbourg en décembre 1805.

Cette grande place est la plus importante de la ville. On peut y voir tout un tas de choses, des statues de Napoléon, la fontaine Roland, les ambassades de France, de Grèce, du Japon, ainsi que la maison Pawera.

La statue de Schöne Náci commémore la joie et la bonne humeur qu’il a transmises aux habitants, ce qui a fait de lui un personnage important. Un peu plus loin, une autre statue de bronze, le « Man at Work » ou « Čumil » fait partie du paysage. Nous ne savons pas vraiment ce qu’il témoigne. Plusieurs légendes racontent qu’il essaie de regarder sous les jupes des dames ou peut-être qu’il est un travailleur typique de l’ère communiste qui travaille peu et regarde beaucoup ? Ou peut-être qu’il se repose après une dure journée de travail pour nettoyer l’égout. Quoi qu’il en soit, il semble apprécier son environnement.

La balade n’est pas très structurée, nous prenons du bon temps à divaguer d’une rue à l’autre. Ici, nous sommes sur la plus vieille place de Bratislava, elle existe depuis 1 000 ans ! Cette promenade s’étend du théâtre national hongrois au pont soucoupe volante (Le Most SNP). Tout au long, nous y trouvons de nombreuses statues, grands hôtels et jolis bâtiments.

Du haut de ses 85 mètres, la belle cathédrale Saint-Martin se voit de loin, sans toutefois nous faciliter son accès. Sa construction a débuté en 1563, faisant d’elle la plus ancienne église de la capitale, mais aussi la plus grande. Son apparence actuelle ne date cependant que de 1877, en cause, les différents incendies, tremblement de terre, guerre, etc.

Tout comme à Budapest, la nuit tombe rapidement. Nous poursuivons notre balade derrière les vieux remparts de la ville.

Ne me demandez pas comment nous avions repéré cette drôle de galerie, mais une chose est sure, son exposition est inhabituelle ! Plusieurs salles nous offrent des expériences immersives grâce à des miroirs astucieusement placés. Vertige garanti 😛

Il faut monter, monter, monter, jusqu’à arriver au château de Bratislava, mais l’effort en vaut le détour. La bastide semble imprenable, il va être difficile d’y sauver la princesse !

L’histoire du château est tumultueuse. Érigé au 10e siècle, mais pas terminé, reconstruit dans un style renaissance, puis baroque quelques années plus tard. Pris par les flammes début 1800 puis abandonné jusqu’en 1953 ou enfin, il est décidé de le rebâtir. Le panorama sur la ville, le Danube et ses environs est imprenable !

Attention au décollage ! 

À défaut de trottinette, nous nous mettons en marche pour retraverser la ville du Sud au Nord afin d’aller dîner dans un restaurant de burgers hype 😂

Le restaurant brasse lui-même ses bières, le labo est visible au fond de la salle. Des bières à 14° pour certaines, c’est bien différent de ce que nous pouvons trouver en France. Les burgers quant à eux, sont délicieux. Cet endroit nous plait beaucoup par son ambiance.

Prvá poštová schránka

Dans la zone piétonne de la rue Obchodna se trouvent deux jeunes filles se reposant sur une boite aux lettres après avoir fait du skateboard. Bien que l’ensemble forme une œuvre d’art, il s’agit d’une véritable boite aux lettres où il est possible d’y glisser ses lettres et cartes postales. 😉

Une dizaine de minutes plus tard, nous arrivons à l’appartement, la journée a été plus chargée que prévu, à notre plus grand bonheur !

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6h05 — la route s’est passée sans encombre, cependant, l’idée d’un long trajet de nuit peut se révéler bonne sur le papier, mais non, la réalité est toute autre… Nous avons très difficilement fermé l’œil, le bus n’est pas assez confortable pour ça. Nos genoux sont douloureusement imbriqués dans les sièges inclinés du rang précédent, et notre dos est compilé au gré des imperfections des chaussées empruntées.

Heureusement, un McDonald’s est ouvert dans le centre… Mais encore faut-il trouver l’entrée. 😅 Nous prenons un grand café en attendant que les toilettes de la galerie ouvrent.... à 8h30.

Ça y est, le jour se lève, nous avons encore nos valises avec nous, car le check-in de l’appartement devra se faire un peu plus tard. L’occasion pour se balader au gré de nos envies.

En arrivant par le haut de la place Jan Matejko, nous croisons cette belle chapelle baroque du 12e. Pour anecdote, le pape Jean-Paul II y a œuvré deux ans comme vicaire. C’est lui-même qui transforma cette église en basilique.

Nous descendons le square Jan Matejko jusqu’à une statue équestre du roi de Pologne Władysław II Jagiełło. Érigée peu avant la Première Guerre mondiale, elle commémore les 500 ans de la bataille de Grunwald ayant eu lieu en 1410 entre la Pologne et la Lituanie.

Construite fin du 15e, cette poterne forte de murs mesurant plus de 3 mètres d’épaisseur, a pour but de protéger l’entrée de la ville. Elle mène directement à la porte Saint-Florian.

Et donc la voici, il s’agit d’un des points d’entrée dans la vieille ville de Cracovie. Haute de 34 mètres, elle est un symbole de la ville.

Nous arrivons ici sur la place du marché principale de Cracovie. Elle accueille de nombreux bâtiments comme la Basilique Sainte-Marie, la halle du marché aux draps, la tour de l’hôtel de ville et même un immense sapin de Noël !

Notre hôte répond à notre message, nous invitant à laisser les valises à l’appartement. L’occasion de découvrir où nous dormirons ce soir, et c’est plutôt mignon.

En quittant l’appartement, nous rejoignons la vieille cité fortifiée pour continuer la balade. Et en chemin, nous passons par hasard par le grand marché de la ville, un bel endroit authentique.

L’église Saint-Marc-Évangéliste, commencée au 13e et terminée au 17e siècle, a connu divers aspects intérieur comme extérieur.

De retour sur la grande place du marché, il est difficile de choisir un restaurant tellement ils sont en nombre. Mais deux femmes viennent nous accoster en nous vantant les mérites de leur établissement par rapport aux autres. La carte nous tente, l’endroit aussi, l’échange est drôle… vendu ! Nous prenons une assiette de spécialités locales afin de percer les secrets de la gastronomie polonaise. C’est curieux, les plats rappellent la gastronomie autrichienne, assez épaisse et consistante.

Toujours, sur la grande place, l’église Saint-Adalbert, elle, semble minuscule comparée à la basilique Sainte-Marie. Et effectivement, une fois à l’intérieur, nous sommes un peu à l’étroit. Cependant, il faut rappeler que sa construction remonte à près de 1 000 ans ! Elle permettait aux marchands venus de l’Europe toute entière de s’y recueillir.

Nous la contemplons la basilique Sainte-Marie depuis un moment, allons maintenant la visiter. Son entrée est payante aux touristes, mais gratuite aux pratiquants, avec qui nous ne partageons pas la même partie de l’édifice. Sa hauteur est impressionnante, 81 mètres tout de même ! Et l’intérieur n’en est pas moins vaste. Les plafonds des nefs sont sublimes et le retable est reconnu comme étant un chef-d’œuvre. Ici aussi, l’esprit de Noël est toujours d’actualité, c’est loin d’être déplaisant, cela rajoute un peu de féerie dans notre voyage. 😀

En ressortant de la basilique Sainte-Marie, nous tombons nez à nez avec la petite église Sainte-Barbara. Elle n’est pas immense, mais parait absolument minuscule à côté de sa grande sœur. Au début, nous la pensons fermée jusqu’à ce qu’une personne en sorte. Cool, c’est parti pour une rapide visite.

Nous échappons de peu à une grosse averse en allant nous réfugier, non pas par hasard, dans la cour du Collegium Maius. Un bâtiment du 15e siècle abritant l’université de la ville, des archives historiques ainsi qu’une bibliothèque. L’ensemble est discret, seules une plaque et une porte mènent à la cour intérieure.

La pluie cesse, laissant place à un joli ciel bleu clair. Nous continuons avec Saint-François-d’Assise de Cracovie, un monastère franciscain datant du 13e. Elle servait de lieu de résidence au pape Jean-Paul II lors de ses séjours à Cracovie.

Ce n’est pas les églises qui manquent ici. Le guide Vert recommande d’y passer, alors allons y jeter un œil. C’est l’une des plus grandes et des plus importantes basiliques de la ville. Consacrée au 13e siècle, elle n’a pas non plus échappé aux différents incendies qu’ait pu connaitre Cracovie.

Nous suivons maintenant Grodzka, le principal piétonnier entre la place du marché et le château du Wawel, que nous avons pour objectif.

Qu’est-ce que je vous disais, les églises foisonnent. Là, dans un rayon de 150 mètres, s’en trouvent pas moins de quatre ! Saint-André est la plus petite de celle qui nous entoure, mais surement l’un des plus beaux sanctuaires romans de Pologne. Son édification remonte au 11e siècle, un des plus anciens monuments qu’on ait pu voir jusqu’à présent.

Construite par les Jésuites entre le 16e et le 17e siècle, l’église Saints-Pierre-et-Paul en impose avec sa façade sculptée. Sa crypte est ouverte, la descente n’est pas très sécurisante, mais elle en vaut le coup.

Nous arrivons en bas de Grodzka le château du Wawel se tient fièrement en haut de sa colline de 230 mètres. Nous y entrons par la porte Bernardine. Le complexe est plus important qu’on ne peut l’imaginer d’en bas. Au cœur des remparts, il est possible de visiter la cathédrale et son musée, la grotte du dragon, le sénat, etc. En longeant ces derniers, nous profitons du panorama imprenable sur la Vistule, le fleuve de Cracovie.

La nuit tombe sur Kraków, nous avons juste le temps d’explorer l’enceinte du château. Mais c’est l’occasion d’aller voir le dragon se réveiller. Par intervalles réguliers, il crache de grandes flammes qui viennent réchauffer nos mains. 😛

Nous redécouvrons Grodzka parée de ses lumières de Noël. C’est magnifique ! Nous faisons une halte à la supérette Spar située un peu après l’église Saints-Pierre-et-Paul pour y acheter un repas pour ce soir et également de quoi faire les sandwichs pour demain midi.

Êtes-vous étonnés si je vous dis que ce soir nous sommes exténués ? L’impression d’avoir vécu deux journées en une est plus vraie que jamais. Nous pensons avoir quitté Bratislava ce matin, bref, un véritable repos s’impose ! Nous avons profité de notre journée sans trop pâtir de la précédente « nuit » et nous en sommes très satisfaits. Demain s’annonce mouvementé avec un réveil relativement tôt. Mais avant d’aller dormir, voici notre petit appartement cracovien.

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Hello! Voici notre huitième et dernière journée complète pour ce voyage. La fatigue commence à être palpable, le réveil a sonné un peu trop tard et il se peut que nous l’ayons ignoré le pauvre. 😂

Quoi qu’il en soit, nous n’avons que pour programme de nous perdre dans le quartier juif de Cracovie. Nous y allons à pied, notre appartement se situe au nord de la cité fortifiée, la destination, au sud et seulement 2,5 kilomètres nous en sépare ! Nous passons par Planty krakowskie, le vaste jardin aménagé longeant les remparts extérieurs.

L’arrivée dans le quartier juif est remarquable. L’ambiance change du tout au tout. Les vieux bâtiments médiévaux laissent place à des immeubles bas plus récents. Les barrières ont pour motifs le Menorah et les books-stores sont partout.

C’est vers 13h30 que nous passons devant ce pub à la décoration remarquable. Après un bref aperçu de la carte, nous y prenons place. Le contact avec les serveurs est chaleureux, ils nous font même découvrir une sorte de pâté local, un peu chargé en gras, mais très bon pour autant ! Le repas est simpliste, une escalope de dinde et des frites avec en dessert un gâteau marbré maison.

C’est par une église catholique du 14e que nous commençons les visites dans le quartier juif… logique n’est-ce pas ?

Voici une des six synagogues présentes dans le quartier. Celle-ci abrite également une librairie ainsi qu’une exposition sur le monde juif. Elle possède une particularité, sa salle de prière se situe au deuxième et dernier étage.

Celle-ci, il ne faut pas aller bien loin pour la croiser. Elle se situe à moins de 90 mètres de la précédente. Elle a été érigée au 15e siècle par les juifs tchèques. Elle ne se visite malheureusement pas lors de notre passage en raison de travaux importants.

Cette petite synagogue n’est plus en activité depuis la Seconde Guerre, après que les nazis aient détruit l’intérieur. C’est bien dommage, mais il est toujours possible d’y entrer et d’y mettre le nez dans les bouquins. La cour intérieure en vaut le coup d’œil.

Là non plus nous n'avons pas long à parcourir pour voir son portail. La prière commençant dans quelques instants, nous n’entrons pas dans l’enceinte. Il s’agit de la plus petite et dernière synagogue en activité.

Au sein du quartier, se trouve cette curieuse place aux grandes chaises. Celles-ci rappellent que les Juifs ont dû abandonner leurs maisons et leurs effets personnels lors de leurs persécutions. Sur cette même place se situe la Pharmacie de l’Aigle, la seule officine du ghetto pendant l’occupation et le lieu de refuge de nombreux Juifs.

Nous arrivons au croisement des rues Józefińska et Nadwiślańska où se trouve une statue de Juliusz Leo, un célèbre homme politique et maire de la ville de Cracovie.

Le Father Bernatek’s Bridge se tient fièrement au bout du square. Cette grande passerelle piétonne enjambe la Vistule avec une structure pour le moins étonnante. Elle est ornée de neuf sculptures acrobatiques, de Jerzy Kędziora, qui semblent véritablement flotter dans l’air.

En reprenant la direction du centre-ville, nous passons par hasard sur cette jolie place circulaire, où se trouve bon nombre de snack, l’endroit est vraiment très sympa avec une belle ambiance.

Voici des rues qui nous semblent plus familières. Nous nous réjouissons que la halle aux draps soit encore ouverte pour y faire quelques emplettes.

Nous avions repéré un petit restaurant de Pierogi très réputé sur Cracovie. Ce plat typiquement polonais est composé de ravioles farcies à ce que vous voulez. Ici le service est original, la carte est sur la table, le choix effectué, il faut se rendre au comptoir commander puis une fois prêt, retourner à ce même comptoir pour y chercher les assiettes. Différentes tailles sont proposées, et nul besoin de prendre le plus généreux pour être rassasié ! C’est très consistant.

Nous faisons un dernier tour sur la place avant de regagner l’appartement.

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