5 semaines en Colombie, un goût de trop peu

Nous débarquons en Colombie pour la visite du dernier pays de notre remontée d’Amérique du Sud, et avant dernier pays de notre voyage. En arrivant à Bogota, nous y restons 3 jours pour découvrir un peu la ville. D’après ce que nous avons pu lire, Bogota n’a pas une super réputation en termes de sécurité, nous prenons donc un hôtel dans le quartier tranquille de Chapinero.

Nous avons repéré 3 quartiers à visiter : Chapinero (ou nous logeons), la Candeleria (le centre historique) et Usaquen (tout au nord de la ville).

Le premier matin, nous commençons par la visite du quartier d’Usaquen. C’est effectivement un petit village dans la ville comme ce que nous avons pu en lire, et nous avons vite fait le tour. Nous en profitons pour manger dans un restaurant italien sur la place principale du quartier.

Nous enchaînons par la visite de la partie Nord du quartier de Chapinero, zone plutôt résidentielle avec pas mal de petits cafés et restaurants.

Nous visitons enfin le quartier de la Candeleria qui est le centre historique de Bogota.

C’est un quartier très contrasté, à la fois très populaire, mais où l’on retrouve les principaux monuments de la ville comme le palais présidentiel, les monuments de la grande plaza Bolivar ou les principaux musées. C’est aussi dans ce quartier que l’on retrouve plusieurs petites rue colorées à l’architecture coloniale.

Ce n’est cependant pas un quartier très sûr, où il n’est pas vraiment conseillé de traîner le soir et la nuit. Nous nous y sommes promenés pendant 2h et c’était largement suffisant car nous n’avons pas fait de visite.

Bogota était un passage obligatoire à l’aller et au retour, donc avons trouvé intéressant de visiter cette ville pour savoir à quoi elle ressemble, mais ça ne restera pas vraiment dans le top des grandes villes que nous avons préféré lors de notre voyage.

Après une nuit dans le bus depuis la ville de San Gil vers la côte Caraïbes, nous arrivons au terminal de Santa Marta, et reprenons directement un bus de 2h en direction de Palomino.

Palomino est une petite station balnéaire touristique, mais cela reste un petit village où quasiment toutes les routes sont des chemins de terre.

L’idée de ces 2 jours est de profiter un maximum de la plage, ce que nous avons fait la grande majorité du temps. C’est ici que pour la première fois de notre voyage nous nous baignons dans la mer des Caraïbes, et de nos souvenirs à tous les deux, nous ne nous sommes jamais baignés dans une mer aussi chaude.

Mis à part la plage, nous en avons profité pour faire un peu de sport et boire quelques cocktails, mais il ne faut pas s’attendre à faire beaucoup d’activités à Palomino.

Nous reprenons un bus en direction de Santa Marta pour visiter le reste de la région.

Minca est une petite ville située en forêt à 700m d’altitude à l’entrée du parc national de la Sierra Nevada de Santa Marta, et ne se trouve qu’à seulement 45min de Colectivo de la ville de Santa Marta.

En débarquant Minca, nous ne sommes qu’à 10min de marche de notre hôtel, mais il commence à pleuvoir et rapidement c’est le déluge. Heureusement, voyant que nous commençons à être trempés avec toutes nos affaires, des locaux nous proposent de nous abriter sous leurs porche et nous paye un café. La gentillesse des colombiens!

Nous partons dès le lendemain matin pour faire une randonnée de deux jours avec pour objectif de monter au Cerro Kennedy à 3100m d’altitude. Notre première journée s’annonce difficile car nous avons entre 6 et 7h de marche avec un D+ de 1700m, pour aller jusqu’à San Lorenzo où nous avions repéré une auberge pour dormir avant de monter au Cerro le lendemain matin. Au bout de 3h de marche, il commence à bien pleuvoir et ça ne s’arrête quasiment plus. Au début, nous essayons de nous abriter mais nous abandonnons rapidement cette idée car nous devons monter jusqu’à notre auberge. Après 7h de marche et 2h complètes sous une forte pluie, nous arrivons à San Lorenzo trempés et fatigués, et il n’y a quasiment rien (seulement 2 auberges séparées l’une de l’autre de 2km). La première nous dit qu’ils sont fermés en cette saison. Ce n’est pas grave, c’est la suivante 2km plus haut que nous avions repéré à la base. Mais la suivante est également fermée et personne ne nous répond. Là, nous ne sommes pas bien et Charlotte commence à craquer psychologiquement. Si nous ne trouvons pas de solution, nous allons devoir faire toute la descente en sens inverse de nuit et sous la pluie. Nous resdescendons quand même demander à la première auberge si ils n’ont pas de solution pour dormir ou nous redescendre. Et là, voyant notre détresse, ils nous proposent gentiment de nous ouvrir un de leur dortoir pour la nuit (sans électricité mais c’est pas grave) et de nous préparer quelques empañadas. Ça sera parfait! Nous sommes soulagés.

Le lendemain matin, nous partons à 6h et nous n’avons même pas l’envie de monter au Cerro Kennedy après la galère de la veille (tant pis ça sera pour la prochaine fois). Nous avons seulement envie de rentrer nous reposer à l’hotel et prendre une douche. Nous ne traînons donc pas sur le chemin et arrivons à Minca en 4h30. Comme il fait beau, nous pouvons admirer sur le retour les magnifiques points de vue sur Santa Marta et la côte Caraïbe.

De retour à Minca, nous passons donc notre dernière après-midi à profiter de la vue sur notre belle terrasse.

Nous mettons 2 heures de bus pour atteindre la ville de San Onofre depuis Carthagène, puis nous devons prendre un taxi pour faire les 30 dernières minutes de route jusqu’au village de Rincon del Mar.

Nous arrivons dans un véritable village de pêcheur, qui a commencé à développer le tourisme depuis quelques années. La route s’arrête à l’entrée du village et laisse place à des pistes en terre, et donc à des trous et grandes flaques en cette saison des pluies.

En dehors de quelques excursions et la plage, il n’y a pas grand chose à faire à Rincon. Mais comme ça à l’air sympa de chiller ici, on décide d’y rester 4 jours.

L’eau est toujours aussi chaude pour se baigner. Dès le premier soir, on va prendre l’apéro sur la plage avec des cocktails, en admirant le coucher de soleil car la plage est orientée plein ouest.

Nous logeons dans l’hostel de Daniel et Taïna, une auberge derrière la rue principale qui est assez sommaire avec une belle terrasse. Nos hôtes sont d’une extrême gentillesse et nous avons pu échanger avec eux très facilement. Par ailleurs, ils nous présentent et nous proposent directement à l’hôtel quasiment toutes les excursions possibles à Rincon del Mar.

Nous commençons par l’excursion phare de la ville, celle de la bioluminescence qui se fait à la tombée de la nuit. Nous partons en bateau tous les deux avec notre guide juste avant le coucher de soleil, ce qui nous offre un moment magnifique sur l’eau. Puis, nous rejoignons 2 groupes pour traverser un bout de mangrove, et arrivons de nuit sur un petit lac fermé séparé de la mer par la mangrove. C’est ici que nous nous baignons au milieu des petits planchons qui font une légère lumière à chacun de nos mouvements dans l’eau. L’expérience est très sympa. Globalement, l’excursion nous a beaucoup plu.

Nous avons choisi de faire une deuxième excursion de canoë dans la mangrove. Nous démarrons très top le matin par marcher une petite heure sur la plage pour rejoindre le point où nous récupérons les kayaks. Puis nous partons en kayak sur la mer vers une petite île aux oiseaux juste en face. C’est là que nous faisons du snorkeling. L’île aux oiseaux est très sale avec beaucoup de déchets, ce qui gâche un peu le truc. Et puis les masques et tubas du snorkeling sont un peu vieux et nous avons de l’eau qui rentre régulièrement. A part ça nous voyons pas mal de poissons, d’oursins, et une belle étoile de mer. Nous reprenons ensuite nos kayaks jusqu’à la mangrove, que nous traversons et par laquelle nous revenons tranquillement (sur une étendue d’eau fermée) jusqu’à notre point de départ. Cette excursion aurait pu être vraiment très sympa avec du matériel un peu plus neuf (pagaïes, masques et tubas) et avec des plages sans tous ces déchets qui font tout de suite moins rêver. On a quand même passé un bon moment.

Avant de partir, Charlotte a pu prendre un cours de yoga très bien qui était proposé directement sur la terrasse de Taina et Daniel.

C’est à Rincon que nous avons également découvert le riz coco, spécialité de la région, qui est un riz mélangé à du lait de coco et de la panela (sucre de canne). Il vient en accompagnement des plats de viande ou de poissons, en plus des patacones (bananes plantains écrasées et frites).

On s’est très bien sentis pendant ces 4 jours dans ce petit village de pêcheur. Il reste très authentique avec encore peu de touristes, même si le tourisme devrait s’y développer assez rapidement.

Nous repartons vers notre prochaine destination : Medellin.

Quel bonheur de se retrouver dans ce petit village de 15000 habitants au milieu des montagnes et des plantations de cafés. Le cadre est magnifique, à commencer par sa grande place centrale et ses nombreux cafés, et toutes ses petites maisons colorées au milieu des collines verdoyantes. Dès notre arrivée, nous sentons tout de suite qu’il fait bon vivre à Jardín. Et notre auberge est certainement celle où nous nous sentons le mieux depuis notre arrivée en Colombie. Nous y avions prévu initialement 4 jours et nous prenons tout de suite une nuit complémentaire (nous ne pourrons malheureusement pas prolonger plus car la fin de notre séjour en Colombie approche).

Nous avons profité de notre séjour à Jardín pour visiter une finca de café. Nous prenons un moto-taxi qui nous emmène en une vingtaine de minutes sur les hauteurs à l’écart de la ville jusqu’à la finca Los Angeles.

Les propriétaires, Andres et Angela, nous accueillent super bien et nous sommes seuls à faire le tour cette après-midi là. Nous faisons un tour très complet qui dure plus de 2h : explications générales sur le café dans la région, ramassage des grains de café, tour de leur installations et des différentes étapes, puis torréfaction avec dégustation de plusieurs cafés sur leur grande terrasse. Nous avions déjà fait un tour de café au Pérou mais celui-là était vraiment très sympa.

Nous rentrons jusqu’à la place centrale de Jardin en bus Chivas, qui est leur bus local tout coloré.

Nous faisons également deux promenades à pied autour de la ville. Pour la première, nous sommes montés au Cristo Rey, statue du christ qui domine la ville d’une petite colline. Nous y allons par un petit chemin qui part de derrière notre auberge, qui s’avère être complètement boueux avec les quelques jours de pluie précédents. A proximité du Cristo Rey, nous prenons évidemment un café juste au dessus au Café Jardín avec une superbe vue. Nous préférons l’option par la petite route (un peu plus longue) pour redescendre, pour éviter de retourner galérer dans la boue.

Notre deuxième marche est une boucle d’une heure au sud de la ville passant par la cascada del Amor et le Charco Corazon. Cette petite marche est très agréable et nous a permis de voir plusieurs espèces d’oiseaux différentes sur le chemin. Nous terminons par resdescendre sur la ville par le petit téléférique de la Garrucha.

Côté restaurant, nous avons testé la trucheria La Argelia à une vingtaine de minutes de marche. La truite est une des spécialités de la région et le cadre du restaurant au milieu des bassins est sympa. Même si nous avons très bien mangé, dommage que les truites proposées soient uniquement frites.

Et côté cafés, nous avons passé pas mal de temps au café Macanas sur la place principale pour les brunchs et goûters.

Cette ville nous a tellement plu que nous aurions pu y rester beaucoup plus longtemps. Mais notre temps est maintenant limité et nous devons partir au Costa Rica dans quelques jours. C’est sûr que nous y reviendrons.

Ces cinq semaines sont passées tellement vite ! La Colombie fait clairement partie de nos pays coup de cœur.

Il y a tellement de diversité : plages, désert, montagne, grandes villes etc.

Les villages que nous avons fait étaient tous plus beaux les uns que les autres, les plages étaient très belles (voire vraiment paradisiaques notamment au parc Tayrona) et l’eau tellement chaude.

C’est sans parler de la gentillesse et bienveillance des colombiens. A aucun moment nous nous sommes sentis en insécurité. Ils ont vraiment le sens de l’accueil.

Vous pouvez partir tranquille en Colombie et surtout ne pas écouter ce qu’on peut entendre sur ce pays au niveau de la sécurité. Alors bien sûr, il faut faire attention dans certaines villes mais c’est juste du bon sens finalement.

Il est certain que nous reviendrons dans ce pays pour découvrir les régions que nous n’avons pas eu le temps de faire et de retourner à certains endroits que nous avons adoré.

C’est aussi ici que s’achève pour nous notre voyage en Amérique du Sud. Après plus de 6 mois sur ce continent, nous rejoignons le dernier pays de notre aventure : le Costa Rica.