1er stop : Mexique

Nous avons atterris le 2 mars à Cancun et nous décidons de partir dès le lendemain pour Isla Holbox.

L’île est entre autre connu pour être sans voitures avec uniquement des pistes comme routes. Les moyens de transport sur l’île sont des voiturettes de golf, scooters/motos et vélos. Nous nous attendions au calme mais ce fut un peu le contraire. Le centre ville est bruyant avec tous ces engins à moteur.

L’île a 3 points d’interêt : le centre ville, Punta Coco et Punta Mosquito.

Le centre ville regroupe la majorité des restaurants, bars et petites boutiques. Il reste agréable de se promener dans le centre (malgré les nuisances sonores) et découvrir le street art de l’île.

Nous passons notre première soirée à profiter des bars de plage et de leurs cocktails avec vue sur un magnifique coucher de soleil.

Nous partons le lendemain avec nos vélos vers Punta Coco. La plage est quasiment vide et l’eau est d’une couleur incroyable. On décide de rester quelques heures à profiter et boire nos cocos frios au calme.

Nous ne pouvions pas partir de l’île sans aller à Punta Mosquito. Nous profitons de notre dernier jour pour faire cette excursion, qui semble être un incontournable de l’île. Nous partons pour 1/2 heure de trajet avec nos vélos. Arrivés au bout de la piste, nous posons nos vélos mais nous ne voyons pas de chemin. Nous nous rendons compte rapidement que le seul moyen d’accès est de marcher dans la mer pour rejoindre un banc de sable à une cinquantaine de mètre de la plage. Nous avions toutes nos affaires dans les poches. Nous sommes donc obligés de tout prendre à la main car l’eau nous arrive à la taille par endroit.

C’est parti pour une bonne demi heure de marche au milieu de l’eau. Le paysage est incroyable. La couleur de l’eau est translucide.

Une fois au bout du banc de sable, nous arrivons sur une plage sauvage dans un cadre tout aussi incroyable. La plage est déserte hormis quelques bateaux et touristes qui ont fait le même trajet que nous. Puis c’est reparti pour le trajet dans le sens inverse pour retrouver nos vélos.

Ces trois jours nous ont suffit pour voir les points d’intérêts d’Holbox. Nous aurions pu y rester un peu plus longtemps pour profiter des plages magnifiques et de l’ambiance détendue de l’île, mais d’autres aventures nous attendent.

Nos adresses :

Nous avons entendu parler de colectivos à Valladolid pour rejoindre Chichen Itza. Nous découvrons donc ce type de minibus de ville qui permet de nous déplacer de manière assez flexible et à des prix souvent dérisoires. Nous choisissons cette option pour aller à Chichen Itza car il y a seulement 30 min de route depuis Valladolid.

Nous arrivons 30 min avant l’ouverture, il y a peu de monde et les premiers cars touristiques commencent à arriver. Un groupe de français ayant fait le trajet avec nous en colectivos ont réservé un guide francophone. Nous décidons de les suivre et de faire la visite avec le guide.

Nous rentrons dans le parc et tombons directement devant la pyramide du Kukulcán qui est assez impressionnante. Nous retrouvons notre guide (nommé Juan Pat) ainsi que notre groupe de français au pied de la pyramide. De là commence 2h de visite guidée très intéressante, par ce guide qui a grandit sur le site de Chichen Itza avant son exploitation actuelle avec l’afflut des touristes depuis quelques dizaines d’année. Il nous fait découvrir beaucoup de secrets du site que nous n’aurions pas pu connaître en faisant une visite par nous même.

Nous ne regrettons en aucun cas d’avoir fait une visite guidée. Certes c’est un coût mais nous n’aurions pas eu autant d’informations et anecdotes sans Juan Pat.

Après un dernier tour du site pour quelques photos, nous reprenons un bus qui nous emmène en 2h à Mérida, notre prochaine destination.

Nous arrivons à Campeche depuis Mérida en seulement 2h de bus.

Nous avons décidé de rester 2 jours dans cette ville, dont on nous a dit qu’elle valait le détour.

Effectivement nous découvrons une vieille ville fortifiée avec des rues et des façades de maisons très colorées, et une grande histoire de piraterie (même le commissariat de la ville a des statues et posters de pirates).

Bien qu’il n’y ait pas de plage à Campeche, il y a une grande promenade en front de mer : le Malecon.

Nous consacrons notre première journée sur place à une visite de la vieille ville et notamment la Calle 59 (très belle rue piétonne avec la majorité des bars et restaurants).

En marchant sur la calle 59, nous croisons par hasard Sandrine, notre amie belge avec qui nous avons fait connaissance à l’auberge de Mérida. Elle nous dit que Charles, un breton également rencontré à Mérida, arrive à Campeche. Excellent ! Contents de se retrouver, c’est parti pour un apéro et repas accompagné de bouteilles de vins (nos premières depuis le début du voyage), des litres de bières et shots de Tequila dans une soirée sur la calle 59.

Autant dire que le lendemain a été difficile et le premier Doliprane est de sortie.

Nous terminons notre séjour à Campeche par un petit spectacle de jets d’eau et lumière (qui se tient tous les soirs à 20h) sur le Malecon.

Ce séjour à Campeche a été pour nous une vraie belle surprise, même si il est vrai que 2 ou 3 jours suffisent pour visiter et profiter de la ville.

Nous attendions avec impatience de découvrir cette ville du Chiapas, située à 2200m d’altitude. Et nous n’avons clairement pas été déçus. Nous avons été enchantés par cette ville à la fois vivante et très culturelle.

Le centre ville possède plusieurs églises qui valent le coup d’œil dont la plus marquante, l’église de Guadalupe, qui surplombe la ville en haut d’un grand escalier. On peut citer également la cathédrale de San Cristobal (devant le Zocalo), l’église San Cristobalito (également perchée sur une colline en haut d’un grand escalier) et l’église Santo Domingo de Guzman.

Les rues du centre-ville sont charmantes. On y trouve également tout ce que l’on veut en termes de bons restaurants et bars. On s’est d’ailleurs régalés avec les spécialités locales (tamales, quesadillas) et moins locales. Nous avons également testé le Pox, un alcool à base de maïs originaire de la région du Chiapas.

Notre gros coup de cœur a été le bar « La viña de Bacco » sur la calle Réal de Guadalupe. Ce bar hyper accueillant propose une carte des vins étendue, avec un large choix de vins au verre essentiellement du Mexique et d’Amérique du Sud (pour un prix de 40 à 60 pesos soit 2 à 3 euros), et des plats simples et efficaces. Nous y sommes retournés quasiment tous les jours.

Le Mercado central est situé à 15min au nord du centre ville et vaut également le détour. Il est immense et plutôt agréable, même si les allées sont relativement bondées. Nous y avons fait la majorité de nos achats de nourriture.

C’est aussi de ce quartier que partent la majorité des colectivos pour se déplacer en ville et dans les villes aux alentours.

Nous avons entendu parler de rites un peu particuliers se déroulant dans l’église du village de San Juan de Chamula. Curieux, nous sommes allés voir ce qui s’y passait.

Ce village, situé à une trentaine de minutes de colectivo du centre de San Cristobal, abrite une large communauté Tzotzil, où la police mexicaine n’intervient pas. Les femmes et les hommes s’habillent de manière traditionnelle et ne souhaitent pas être pris en photo car cela leur ôterait leur âme.

Nous entrons dans cette église très calme, sans bancs ou chaises mais uniquement des épines de pin au sol au milieu desquelles des petits groupes de gens se réunissent devant des bougies dont chacune d’entre elles représentent un Mal.

Ce sont les chamans qui font les incantations afin de soigner le Mal. On les voit jeter des gouttes de sodas (autrefois c’était avec du Pox), roter (afin d’extraire le mauvais esprit) et enfin le rituel se termine par le sacrifice d’une poule (nous avons un peu halluciné), qui se trouvait dans une boîte à côté du chaman depuis le début des prières. Expérience plutôt marquante!

Lors de notre dernier jour à San Cristobal, nous avions envie d’un peu de nature.

A défaut d’avoir fait les excursions proposées autour de San Cristobal, et notamment le Cajon de Sumidero (qui était fermé pour cause d’éboulement de roches), nous avons opté pour la visite du Parque El Arcotete, qui se trouve à l’est de la ville à une vingtaine de minutes en colectivo. Ce parc est idéal pour passer quelques heures au milieu de la forêt et on peut y réaliser plusieurs activités, notamment une petite randonnée et la visite d’une grotte. Il y a même une tyrolienne au milieu du parc que nous n’avons pas testée.

Nous avons adoré San Cris. C’est clairement une de nos villes coup de cœur du Mexique 🇲🇽

Nous arrivons ensuite dans la capitale l’état de Oaxaca, Oaxaca de Juarez, du nom de Benito Juarez, président marquant du Mexique du 19eme et originaire de la ville. On retrouve d’ailleurs son nom partout dans les villes de la région (avenues principales, marchés, parcs, écoles, musées, etc.).

Même si la ville n’est pas très loin de Puerto Escondido, nous avons tout de même dû prendre un bus de nuit d’une douzaine d’heures pour y arriver.

Nous avons prévu d’y rester 6 jours pour prendre notre temps et profiter des excursions aux alentours.

La ville est l’une des plus belles que nous ayons fait lors de tout notre séjour au Mexique. La vieille ville est assez étendue avec beaucoup de bons restaurants et petits bars sympathiques. Le zocalo et les principales rues alentours sont animées en permanence.

La principale spécialité culinaire de la région est le Molle, qui est un plat de viande avec une sauce excellente à base de Cacao. Nous nous sommes d’ailleurs régalés au restaurant Los Pacos, qui est une référence en la matière avec un large choix de sauces Molle que l’on peut déguster avant de choisir son plat.

Les principaux marchés de la ville sont également des incontournables. Tout d’abord le Mercado Benito Juarez (évidemment), qui est le marché principal de la ville où l’on trouve toutes sortes de produits.

Mais également le Mercado du 20 Septembre (juste en face du Mercado Benito Juarez) qui est un grand food court avec de nombreux restaurants qui servent uniquement des spécialités locales. Nous y avons gouté les chilaquiles, plat à base de viande, fromage et sauce aux haricots rouges.

Pour prendre un peu de hauteur proche du centre ville, la montée au Cerro del Fortin est facilement accessible. Cela représente environ 30min depuis le centre par un grand escalier qui mène à l’auditorium (et sa grande toile blanche en guise de toit que l’on ne pas rater). La haut, le panorama sur la ville vaut le détour.

Le principal site archéologique à proximité de Oaxaca est celui de Monte Alban. Pour y accéder, de nombreux tours sont proposés en ville.

Nous avons choisi l’option d’y aller par nous même. Nous avons tout d’abord galéré à trouver le bon bus qui nous emmène en périphérie de la ville (quartier de Moctezuma) au pied de la colline sur laquelle le site se trouve. Puis nous avons fait une marche d’1h30 jusqu’au site par un petit sentier pour enfin arriver à destination.

Nous avions déjà fait plusieurs sites mayas avant celui de Monte Alban, nous n’avions donc pas d’attente particulière. Mais nous arrivons sur un site impressionant et très étendu, qui ne ressemble pas aux autres sites que nous avions visités précédemment.

Après une bonne heure de visite et un déjeuner en haut de la colline, nous faisons le même trajet dans le sens inverse (marche + bus) pour rentrer à Oaxaca.

Notre deuxième excursion marquante à proximité de cette ville a été la visite d’une distillerie de Mezcal (cousin de la Tequila qui est une spécialité de la région). Comme la plupart du temps, nous décidons d’y aller par nous même plutôt que de prendre un tour organisé.

Nous partons donc en colectivo vers la distillerie Mal de Amor qui se trouve juste avant la ville de Santiago Matatlan. Le Bus s’arrête dans la ville de Tlacolula, et il faut prendre un taxi jusqu’à la distillerie.

La distillerie propose un tour des champs de Mezcal dans un camion en forme de tonneau, avec plusieurs arrêt pour faire des dégustations. Le guide est top et nous met l’ambiance en musique avec un verre de Mezcal pendant le trajet. Nous passons un super moment. Nous repartons de la distillerie bien heureux et bien sûr avec une bouteille de « Mal de Amor ».

Nous avons passé une super semaine à Oaxaca. Notre Hostel pendant notre séjour était idéal avec sa grande terrasse en roof top où nous avons passé beaucoup de temps, et ses trois chats un peu envahissants.

Nous décidons de passer deux jours pleins à Tulum. On n’attend rien de ce lieu, qui pour nous est un lieu touristique, absolument pas typique du Mexique, très « américanisé ». Néanmoins, nous avons repéré quelques activités à faire.

A savoir, la ville est divisée en deux : Tulum Playa et Tulum Pueblo. Tulum playa est là où sont regroupés les complexes hôteliers avec plages privées et Tulum Pueblo est une large avenue avec les commerces, restaurants mais à 1h à pied des plages. Nous choisissons de se loger à Tulum Pueblo (bien moins cher que Tulum Playa).

On décide de louer des vélos pour aller jusqu’aux ruines. Pour le coup, le site est très intéressant à visiter, et surtout assez atypique car c’est le seul site archéologique que nous visitons qui se trouve en bord d’océan. Les ruines sont relativement bien conservées et offrent un paysage magnifique. On y reste une bonne heure puis nous décidons de descendre sur la plage en bas des ruines. Comme nous l’avions imaginé la plage est prise d’assaut par les hôtels avec leur plage privée et laisse, malgré tout, un petit espace en front de mer pour se poser. Néanmoins à cause des Sargrasse (algues très présentes au Mexique), nous ne nous baignons même pas.

Le lendemain nous reprenons nos vélos pour cette fois-ci aller faire un tour du côté des cenotes. Nous partons vers Gran Cenote où avec un peu de chance il est possible de voir des tortues. En arrivant, le prix affiché (500 pesos par personne soit 45€ pour deux) nous fait clairement faire demi-tour. Ayant déjà fait des cenotes à Valladolid pour 3 fois moins chère (et très belles) nous ne voyons pas l’intérêt d’y aller.

On s’arrêtera malgré tout au cénote Calavera (250pp) mais cette fois-ci il a une petite particularité. Depuis ce cénote, il est possible d’y sauter via des trous, et ça on adore (même si Charlotte aura mis plus de 5min à sauter).

Sur des conseils de notre amie Sandrine, nous faisons un stop à la taqueria Honorio, qui y fait d’excellents tacos. En voyant la file d’attente on se rend compte qu’elle n’était pas là seule à avoir l’adresse, mais clairement ça vaut le coup.

Autre adresse que nous avons adoré et où nous avons mangé deux fois, Burrito Mi Amor. Le restaurant propose une large carte de burritos, tous aussi bons les uns comme les autres (en tout cas, ceux qu’on a goûtés).

Comme on s’y attendait, Tulum est loin d’être notre coup de cœur. Malgré quelques activités à faire aux alentours, ça reste une ville très touristique, sans réelle âme, deux jours sur place ont été suffisants. On aurait pu rester un jour de plus pour aller visiter la réserve naturelle Sian Ka’an mais nous devions être à Cancun le 18 avril pour prendre notre avion.

Tulum n’était pas ce qu’on recherchait pendant ce voyage (et nous avions vu tellement de belles choses, beaucoup plus typiques), néanmoins ça reste une station balnéaire certainement très agréable pour quelques jours de vacances (avec le budget qui suit 😅)

7 semaines au Mexique c’est :

- 73 heures de bus / 4 100 Km de trajet

- 11 villes visitées (et les alentours) dans 5 États différents.

- Beaucoup de tacos et burritos consommés (on a perdu le compte)

- Un niveau I de plongée

- Une casquette et un téléphone perdus

Le programme initial était de faire une boucle dans le Yucatan et le Quintana-Roo, et éventuellement de pousser jusqu’au Chiapas. Les rencontres sur place ont fait que nous avons décidé d’aller plus loin, jusqu’à l’Etat de Oaxaca et donc de faire du trajet supplémentaire. Nous ne regrettons pas du tout ce choix car il nous a amené à voir un Mexique beaucoup plus typique et des villes coup de cœur, comme San Cristobal et Oaxaca.