ROAD TRIP BOSTON - MIAMI

Le réveil matinal nous permet d'admirer depuis l'hôtel le levé du jour sur le Queensboro Bridge et la skyline.

Après un petit déjeuner copieux, nous sommes partis pour une longue promenade à travers Manhattan. Au programme, Queensboro Bridge, 5th avenue, Times Square, 8th Avenue jusqu'au Chelsea Market où nous déjeunons de notre premier burger (avec salade et sans frites, eh oui ça existe !)

Après la pause déjeuner, nous continuons la balade pour rejoindre Dumbo.

Nous prenons la 14ème rue puis la 4ème Avenue. Nous traversons le Manhattan Bridge jusqu'à Brooklyn. Il fait très chaud et nous n'avons qu'une seule idée en tête: Trouver à boire.

La vue sur le Brooklyn Bridge est superbe

Après avoir trouvé de l'eau pour nous désaltérer, nous arrivons sur Washington Street où nous admirons, entre deux séances photos de mariés, la vue de l'Empire State Building comme sur l'affiche d' "Il était un fois l'Amérique".

Ce court séjour à New York s'arrêtera là car nous commençons à ressentir le décalage horaire, le retour à l'hôtel se fera en métro.

Aujourd'hui nous visitons Boston en commençant par Charlestown. Ce quartier est situé sur une péninsule au nord de la rivière Charles, en face du centre-ville de Boston. Le 17 Juin 1775, la péninsule de Charlestown a été le théâtre de la Bataille de Bunker Hill, épisode important de la guerre d'Indépendance des Etats-Unis, qui s'est déroulée pendant le siège de Boston. Le Freedom Trail se termine à Bunker Hill Monument commémorant la bataille éponyme. Le USS Constitution, le plus ancien navire commandé dans la marine américaine, est amarré dans le Charlestown Navy Yard mais nous ne pourrons pas le visiter car il est en travaux de restauration. Autour du Bunker Hill Monument, les maisons ont conservé le style colonial.

Après un bon burger au Backbay Social Club Restaurant, nous retrouvons Anaïs et une famille suisse, pour une visite guidée en Français de 3h dans les vieux quartiers de Boston. Anaïs travaille avec Mathilde, une blogueuse habitant Boston: www.maathiildee.com et www.bostonlenezenlair.com . Nous commençons par le quartier de Back Bay et Commonwealth avenue avec ses maisons de style victorien.

Nous avons traversé le Public Garden (le parc financé par les familles aisées) et le Boston Common (parc pour le peuple), puis nous avons continué par Beacon Hill. Ce quartier est un des plus anciens de Boston avec Chestnut St, Acorn St, ses pavés et son drapeau copie du 1er drapeau américain de 1777, Luisburg Square avec la maison de John Kerry.

Ensuite Downtown, le quartier commerçant de Boston, West St, avec la Brattle Rock Shop, une des plus vieilles librairies des états-unis. Nous descendons jusqu'à la Old South Meeting House sur Washington St, d'où démarra le Boston Tea Party dans les années 1770.

Nous terminons notre visite guidée en face de la Old State House, le plus ancien bâtiment public (1713). Le 18 Juillet 1776, la déclaration d'Indépendance des Etats-Unis est publiquement lue depuis le balcon.

Nous partons dès 9h pour une douzaine d'heures de route en traversant 5 états, Massachusets, Connecticut, New-York, New Jersey et Pennsylvanie.

Après Waterbury, nous sortons des grands axes pour découvrir la campagne du Connecticut, en passant par Bethlehem et Washington.

Nous arrivons fourbu, vers 20h30 chez Derek, notre premier Airbnb.

La météo est plus clémente ce matin. Après un passage au Love Park, nous continuons par le Art Museum, pour faire comme la majorité des gens présents: voir la statue de Rocky et monter les marches qui mènent au musée. En chemin, nous croisons une quinzaine de motards de la police qui nous autorisent quelques photos,..., sympa, non ?

Il y a plus de 4000 fresques dans Philadelphie. Autour de la mairie, il y a deux parcours d'un mile, le North mile et le South mile. Nous commençons notre visite de Philadelphie en suivant le North Mile, pour découvrir en même temps les rues et les fresques murales.

Arrivés dans le quartier chinois, nous prenons notre déjeuner au HO SAI GAI, à l'angle de Race St et de la 10th. Les gérants, super sympas, sont venus discuter avec nous pendant une grande partie du repas.

Nous reprenons notre visite et nous nous arrêtons en chemin au Reading Terminal Market. Ce marché est très différent de Chelsea Market, à New-York, et ressemble plus à une halle française. Hormis les restaurants, nous trouvons les mêmes étals, viandes, fromages, miel, légumes, ...

Nous continuons notre balade par le South mile ...

De retour chez Derek, nous décidons de changer de restaurant et d'aller au Goat's Beard sur sa recommandation. Mais arrivé sur place, c'est complet. Nous nous rabattons sur le Winnie's Le Bus à nouveau.

Programme de la Journée, le National Mall, La Maison Blanche et éventuellement un musée.

Nous commençons par le Lincoln Memorial qui est un monument construit en l'honneur d'Abraham Lincoln, 16ᵉ président des États-Unis, et inauguré en 1922. Il est inspiré du Parthénon avec la statue en marbre de 5,8 m, des fresques murales, et un miroir d'eau.

Nous poursuivons par Le mémorial des vétérans de la guerre de Corée qui est un mémorial honorant les soldats ayant participé à la guerre de Corée. Il a été inauguré le 27 juillet 1995. Il est constitué de 19 statues de métal inoxydable qui, en se reflétant dans le mur de granit, montrent 38 soldats représentant le 38ème parallèle.

Les mémoriaux honorant les soldats qui ont combattu lors des deux guerres mondiales.

Le Washington Monument est un obélisque, fait de marbre, de grès et de granit, de plus de 169 mètres de haut, inauguré le 21 février 1885 en l'honneur de George Washington.

Le Vietnam Veterans Memorial, inauguré en 1982, nous bouscule par son réalisme.

Promenade dans Downtown et autour de la Maison Blanche

Nous terminons notre journée par la visite du Musée National d'Histoire Américaine (Smithsonian National Museum of American History), qui regroupe plusieurs collections sur l'héritage et le patrimoine des Etats-Unis , dans tous les domaines (social, culturel, scientifique et militaire).

Pour descendre à Charleston, nous avons décidé de passer par les Blue Ridge Mountains, en Virginie, en traversant le Parc National SHENANDOAH. Nous quittons Washington vers l'est par la 66 jusqu'à Front Royal puis nous entrons dans le parc national par l'entrée nord et la Skyline Drive (scenic Byway). C'est une route de 169 kilomètres qui traverse dans la longueur le parc et dont la vitesse est limitée à 55km/h. Nous profitons des paysages, même si le temps est nuageux.

Au bout des 169km, nous quittons la Skyline Drive et nous empruntons la Blue Ridge Parkway. C'est une route de catégorie National Scenic Byway aux États-Unis, connue pour ses paysages pittoresques.

Il y a, malgré le ciel couvert, de nombreux point de vue pour admirer les paysages. Nous nous arrêtons pour passer la nuit (sous la pluie) à ROANOKE.

Charleston est une ville de Caroline du Sud fondée en 1670 par les Anglais, qui est devenue au siècle suivant une ville commerciale importante et un grand centre de la traite des Noirs dans les années 1730 et où 40 % des esclaves amenés en Amérique du Nord y ont transité. Nous partons visiter le quartier historique de Charleston, il fait beau, chaud et humide....

... et le french Quarter avec ses maisons coloniales.

Nous visitons ensuite la Boone Hall plantation. Cette plantation, en activité depuis 1681, retrace fort bien la vie des planteurs de l'époque ainsi bien sur que celle des esclaves. L'allée de chênes centenaires magnifiques est sûrement un des paysages les plus photographiés en Caroline du Sud.

Nous quittons Charleston, en fin d'après-midi, pour Savannah.

Saint Augustine revendique le fait d'être la plus ancienne ville des États-Unis et est connue pour son architecture coloniale espagnole. Elle fut fondée en 1565.

Notre visite commence par le Fort de Castillo de San Marcos qui est une forteresse espagnole en pierre édifiée au XVIIe siècle, et qui serait le plus ancien fort construit aux États-Unis. Assez bien entretenu, il présente ce qu'était la vie des soldats espagnols. très jolie visite.

Nous traversons le centre ville composé de demeures centenaires, échoppes et boutiques ancestrales, et les vieilles enseignes toujours présentes qui témoignent d'une restauration méticuleuse de ce quartier. Mais voilà, c'est tellement bien rénové qu'elle en parait fausse.

Après quelques tentatives d'y trouver un intérêt, nous renonçons, peut-être n'avons nous pas su trouver les bons endroits. Nous quittons donc St Augustine pour Orlando.

Depuis New York nous n'avons pas fait beaucoup de pause. Nous avions donc prévu cette halte dans le Golfe du Mexique. Dans Le Routard, j'avais trouvé le nom d'un Motel pittoresque au bord de la plage, accès direct à la mer, palmiers, ... Tout pour du repos à volonté.

Nous sommes arrivé, en fin de matinée, sous un déluge. Il tombait des cordes. Pour nous remonter le moral, et pour attendre que ça se calme, nous sommes allés déjeuner. Mais en sortant, il pleuvait toujours autant.

Nous nous sommes donc rabattu sur le Le Salvador Dali Museum. Malgré tout, ce musée est très sympa et il regroupe de très belles œuvres de DALI... mais bon, rien à voir avec notre après-midi Plage & Chill.

L'arrivée au motel fut le clou de la journée. Le soit disant Motel pittoresque s'est avéré être un endroit sale et humide. Et à peine installés, il nous tardait déjà de repartir...

Après avoir commencé la journée par une baignade puis un bon petit déjeuner, nous sommes partis direction Miami Beach. Le soleil est au rendez-vous et la chaleur aussi. Après avoir posé la voiture, nous avons arpenté Ocean Drive pour admirer les hôtels Art Déco.

Après nous sommes allés visiter Winwood... et Waouh !!!

S'il est un endroit à ne pas louper c'est bien ce quartier qui est un des plus réputé en matière de Street Art à l'échelle mondiale. Cette zone industrielle, mal famée il y a encore 15 ans en arrière, présente aujourd'hui, dans l'espace clôturé Winwood Walls et à l'extérieur, les œuvres de graphistes du monde entier.

Le soir, nous sommes retourné sur Ocean Drive pour dîner et voir les hôtels de nuit. L'endroit est très bruyant, chaque restaurant et chaque bar ayant sa propre musique à tue-tête. Bon, les repas proposés ne sont pas de la grande cuisine, mais l'ambiance est sympa.

Pour notre avant-dernier jour de vacances, nous décidons d'aller jusqu'à Key Largo: 110 miles, 42 ponts, un temps superbe, des lumières et des couleurs magnifiques. Mais c'est sans compter sur le fait qu'en cette période estivale, on ne dépasse pas les 45 miles/h. Avec du recul, faire un aller-retour dans la journée était une erreur, il aurait été préférable de passer une nuit sur Key Largo pour en profiter et repartir le lendemain... ce sera pour une prochaine fois...

Située à l'extrémité ouest de l'archipel des Keys, Key West est connue pour être le point extrême du sud des Etats-Unis. Nous y arrivons vers 14h30, affamés, après pratiquement 5 heures de route. Donc, notre premier objectif: Manger et déguster en dessert, LA Key Lime Pie ... avec pour compagnie des coqs et des poules en liberté.

En fin d'après-midi, sur le bord des routes, des dizaines d'Iguanes nous regardent passer. Nous rentrons tard sur Miami, fatigués des heures passées dans la voiture, mais toutefois content de notre journée.