ROAD TRIP NORD OUEST USA

Jour 2, Vendredi 20 Juillet:

Malgré un avion à 13h40, nous sommes à l'aéroport à 10h30, on ne sait jamais... A 11h, les bagages sont enregistrés, la douane est passée et nous nous installons confortablement dans les sièges près des Duty Free pour lire. Nous ne décollons qu'à 15h mais le Commandant nous assure que nous devrions arriver qu'avec 30 minutes de retard. Le vol se passe bien malgré le fait que l'A340 est un peu vieillot et qu'il n'a rien à voir avec l'A380 que nous devions prendre la veille.

L'arrivée à Minneapolis se fait sous la pluie.

Le passage de la douane est long, très long, trop long et le temps que nous la passions, que nous transférions nos bagages, que nous rejoignions la zone d'embarquement, notre correspondance est déjà partie.

Nous prenons le dernier vol pour Salt Lake City, 2 heures plus tard. La fatigue se fait sentir mais nous sommes aux Etats-Unis.

Nous arrivons enfin à destination à 21h00 soit 5 heures du matin, heure française. Les ennuis ne sont pas terminés car une valise est restée à Minneapolis, on pourra la récupérer demain.

Vite nous nous dirigeons vers ALAMO pour prendre notre voiture de location, une Chevrolet EQUINOX puis direction l'hôtel pour une nuit bien méritée.

Il est 7 heures du matin en France.

Jour 4, Dimanche 22 Juillet:

Après une bonne nuit de sommeil réparateur et un petit déjeuner copieux, nous partons à Grand Téton National Park.

Grand Téton est le nom donné à la montagne la plus haute, par des pionniers français, à cause de sa forme.

Nous partons ensuite faire une rando autour de Jenny Lake.

Malgré le nombre important de visiteurs, l'endroit est très agréable.

La journée bien remplie, nous rentrons fatigués à l'hôtel après un dîner à Jackson.

Jour 6, Mardi 24 Juillet:

Ce matin nous commençons par Fountain Paint Pot Trail, Silex Spring, Fountain Paint Pot avec ses boues bouillonnantes, les Fumeroles, Spams Geyser et Celestine Pool.

Nous nous dirigeons ensuite vers Midway Geyser Basin.

Un peu plus loin, le clou de la journée: Le Grand Prismatic Spring.

Son diamètre dépasse les 110 mètres et sa profondeur est de 35 mètres. Cette source est en majorité composé de soufre et d'oxyde de fer. On compare souvent ce bassin à une marmite géante. Les nombreuses couleurs de ce cratère géant aux eaux brûlantes sont dues à la présence d'organismes rouges, bruns et verts.

En terminant la boucle, nous admirons l'Opal Pool et la Turquoise Pool. Nous sommes en fin de matinée, la température ambiante est au delà de 25°C et pourtant la chaleur des bassin dégage une vapeur encore visible.

Jour 8, Jeudi 26 Juillet:

Après une bonne nuit de sommeil à Gardiner et un très bon petit déjeuner, nous allons visiter Mammoth Hot Springs. Ce site est très différent des précédents car il est constitués de terraces formées par des minéraux calcaires (carbonate de calcium) déposés par des sources d'eaux chaudes.

Le Liberty Cap, est une formation de pierre en forme conique de 3 mètres de hauteur formée par les dépôts d'une ancienne source chaude tarie il y a plus d'un siècle.

Palette Spring: les différentes couleurs, rappelant la palette d'un artiste, sont dues à des micro-organismes dits "thermophiles" qui ont besoin d'une température élevée pour vivre. Leur couleur varie en fonction de la chaleur.

Après un déjeuner au Terrace Grill de Mammoth (où nous sommes dérangés par une évacuation du restaurant à cause d'une alarme incendie), nous terminons le parcours autour de Mammoth Hot Spring, puis nous partons vers Lamar Valley voir si nous trouvons des troupeaux de bisons, voire plus...

En chemin, nous nous arrêtons voir Petrified tree, un arbre transformé en pierre suite à une éruption volcanique.

Nous entrons dans Lamar Valley et à peine avons nous fait 5 km que nous tombons nez à nez, en plein virage, avec un troupeau d'une trentaine de bisons traversant la route vers un parking, puis un champ. Nous en croiserons, dans l'après-midi plusieurs troupeaux, certains très près de la route.

Nous apercevons également une Pronghorn, antilope d'amérique ainsi que des Wapitis.

Gardiner s'avère être plus typique et moins usine à touristes que West Yellowstone. Nous y trouvons même un restaurant, The Raven Grill, dont la cuisine est d'une qualité qu'on ne s'attend pas à trouver à cet endroit.

Jour 10, Samedi 28 Juillet:

Ce matin, nous retrouvons le soleil, ce qui va permettre de rouler dans de bonnes conditions car nous devons être à Seattle dans 2 jours. Aujourd'hui, nous allons à Wallace soit 850 km à faire.

Avant de partir, nous faisons un peu de shopping, ...

... et décidons d'aller visiter Old Trail Town.

Old Trail Town n’est pas une ville fantôme à proprement parler mais plutôt un musée à ciel ouvert. Tous les bâtiments, les antiquités et autres pièces de collection (dont une centaine de voitures à cheval, des vêtements, du mobilier, des photos, des objets de la vie quotidienne…) exposés ici remontent à la période de 1879-1901 et viennent en intégralité du Wyoming et du Montana. Ils ont été déménagés de leur emplacement d’origine afin de reconstituer un village western.

Nous prenons enfin la route vers midi. Nous arrivons à Wallace 11 heures plus tard après avoir traversé des plaines désertiques, des forêts de pins, et des champs de céréales. L'hôtel est un peu miteux mais c'est seulement pour une nuit

Jour 12, Lundi 30 Juillet:

Ce matin, nous prenons la direction de Fremont, un quartier au nord de Seattle.

Fremont est un quartier où l'art est présent autant dans les rues que dans les boutiques et où fourmillent des étudiant et de jeunes hispters.

Le Fremont Troll est une sculpture située sous la partie nord du George Washington Memorial Bridge, de 5m50 de haut et qui tient une coccinelle sous sa main.

Waiting For The Interurbain est une sculpture représentant des voyageurs attendant un train qui ne vient jamais. Ils sont régulièrement déguisés avec humour par des artistes locaux.

Center Of The Universe Signpost: Depuis les années 70, les habitants de Fremont ont considéré qu'ils habitaient le centre de l'univers.

On y trouve une statue de Lenine en bronze de 5m de haut et 7 tonnes. Elle fut importée de Tchécoslovaquie en 1993. Quelques rues plus loin, on trouve une fusée, la Fremont Rocket qui est l'emblème du quartier. Cette authentique fusée de la guerre froide fut retrouvée dans un surplus militaire de Belltown en 1993. Elle est greffée à un magasin de chaussures.

Gas Works Park est un parc public situé sur le site de l'ancienne usine de gazéification de Seattle Gas Light Company, sur la rive nord de Lake Union.

Jour 14, Mercredi 1er Août:

Temps couvert ce matin, mais ce n'est pas grave car nous faisons une première partie de la journée Rock. En effet, nous nous rendons au coin de E Pine et de Broadway, voir la statue de Jimy Hendrix (qui était né à Seattle).

Puis direction le Museum of Pop Culture. En chemin on croise un éléphant Rose !!!

Le Musée de la Pop Culture, MOPOP, fait une place importante au répertoire musical de Seattle, tel Jimi Hendrix et le Grunge au travers Nirvana. Nous parcourons également une exposition permanente sur la science fiction.

Chuhuly Garden & Glass, les oeuvres du sculpteur local Dale Chihuly est une très belle exposition de verre artistique.

Nous quittons l'exposition Chihuly pour profiter du beau temps pour monter la Queen Anne Avenue N jusqu'au Kerry Park pour admirer la vue sur la Skyline et la baie de Seattle.

Nous terminons la journée en montant tout en haut de la Space Needle pour admirer la vue à 360°.

Jour 16, Vendredi 3 août:

Nous quittons Seattle pour le Mont Rainier, à 150 km. Le temps est nuageux mais d'après la météo cela va se lever dans la journée. Nous nous arrêtons déjeuner dans un restaurant mongol (improbable) à Ashford, le Wildberry. Nous entrons vers 14h dans le parc du Mont Rainier.

Nous commençons par le Twin First Trail au milieu d'une forêt de Redwoods dont certains avoisinent les 800 ans. Les Redwoods que nous voyons atteignent près de 40m.

Arrêt suivant à Christine Falls Viewpoint, puis Narada Falls. Nous croisons une marmotte qui nous regarde passer. On s'approche d'elle sans qu'elle n'ait peur

Nouvel arrêt, Ricksecker Point offrant une vue sur la vallée. Malheureusement, la suite de la visite est compromise par le brouillard. Nous arrivons à Paradise sans y voir à 50m. Nous reprenons la route pour nous rendre chez Tom à Cinebar, notre prochain Airbnb. Nous nous retrouvons au milieu de sapins de culture dans un endroit superbe, calme et reposant.

Jour 18, Dimanche 5 Août:

Ce matin nous quittons Naomi et Steven à regret car nous aurions aimé rester plus longtemps du fait de leur accueil chaleureux. Après un petit déjeuner copieux au Heidi's, nous partons vers 12h30 de Gresham.

Nous longeons la Columbia River et après un arrêt à Cascade Locks voir The Bridge Of The Gods et à Starvation creek voir Hole In The Wall Falls, nous prenons plein sud à Biggs Junction.

Dès que nous quittons la Columbia River, les paysages deviennent de très grandes plaines de cultures de céréales.

Nous arrivons vers 16h30 à Shaniko, dans l'Oregon. C'est un Ghost Town, village déserté par sa population. Il ne restait que 36 habitants lors du recensement de 2010.

En partant de Shanico, nous quittons les grandes routes.

Nous prenons la 218 à travers des plaines et canyons de plus en plus désertiques. Nous arrivons à Fossil à 18h00. Nous cherchons une station essence mais lorsque nous la trouvons, elle vient juste de fermer. La pompiste m'explique qu'aujourd'hui nous sommes Dimanche (Oups! j'ai oublié) et elle ne sait pas où nous pourrons en trouver ailleurs

Il me reste de quoi faire 115 miles d'autonomie et notre destination finale, Prineville, est à 90 miles... Ça devrait le faire...en roulant en mode économique.

Nous prenons la route de Mitchell pendant 10 miles puis une petite route tortueuse, la Row Creek Road, où nous ne croisons que quelques vaches Black Angus. Je surveille la jauge, ma fille s'inquiète de savoir si c'est la bonne route. Puis 16 miles plus loin, nous passons la John Day River et nous prenons une route, la Twickenham Road, qui se transforme en piste peu large et poussièreuse au bout de 2 miles.

Nous montons en altitude sur cette piste tortueuse, qui grimpe, sans barrières de sécurité, en laissant un nuage de poussière énorme derrière nous. Il n'y a pas un bruit dans la voiture, on ne s'arrêtera même pas prendre une photo. Quelques 15 miles plus loin, nous arrivons sur le site de Painted Hills, il est 19h30, il reste 75 miles d'autonomie, il n'y a toujours pas de réseau.

Mais c'est beau !!! Les couleurs sont magnifiques.

Malheureusement, du fait de l'heure, nous décidons d'écourter la visite et prenons la route de Prineville où nous arriverons à 20h30, avec seulement 30 miles d'autonomie (on est large, non ?!!). Vite fait, on fait le plein, on récupère les clés de la chambre et on va manger ... Les restaurants fermant à 21h nous ne faisons pas les difficiles.

Jour 20, Mardi 7 Août:

Avant de partir, nous faisons un tour dans Jacksonville, village minier du 19ème siècle. Il reste une centaine d'édifices en bois de l'époque. Nous admirons une Cadillac 1950 en parfait état puis nous prenons la route pour la Californie, dernier état de notre Road Trip.

Nous entrons en Californie. Quelques 30 miles plus loin, nous déjeunons au Hiouchi Historic Café. Nous avons notre premier contact avec le Redwood National Park en traversant le Jerediah Smith Redwoods SP et en faisant le Simpson Reed Trail.

Il est facile de savoir lorsqu'on approche de l'Océan Pacifique car une brume épaisse apparaît et la température passe de 27 à 15°C.

Nous traversons Crescent City et prenons la Newton B. Drury Scenic parkway qui passe dans la Prairie Creek Redwoods SP. Un des géants de la forêt est "Big Tree" agé de 1500 ans. Ce soir nous nous posons à Eureka.

Jour 22, Jeudi 9 Août:

Aujourd'hui, nous arrivons au terme de notre voyage, San Francisco. Le réveil se fait dans la brume, mais 2 heures plus tard, c'est toujours la même purée de pois, et température de 12°C. Nous commençons par la Route N°1 qui longe la côte, mais constatant que le brouillard ne se lève pas, nous changeons d'avis et décidons de rejoindre la Redwoods Highway... Tant pis pour la côte mais zéro visibilité...

L'arrivée à San Francisco par le Golden Gate Bridge reste un moment magique. La dernière fois nous étions arrivés avec une brume épaisse qui enveloppait la moitié du pont. Mais cette fois il est complètement visible avec un ciel tout bleu... C'est Waouh !!!

Nous prenons la Conzelman Road afin de profiter des belles vues. Il y a tellement de monde que les places de parkings ne suffisent pas et nous sommes obligés de nous garer sur le bord de la route à cheval sur les pistes cyclables, au grand désarroi des cyclistes.

Nous déposons les bagages à l'hôtel puis repartons pour l'aéroport rendre la voiture. Nous en profitons pour passer admirer la vue depuis les Twin Peaks, littéralement les « pics jumeaux », deux collines culminant à environ 280 mètres. Il y a beaucoup de vent, il fait froid, et nous voyons la brume rentrer dans San Francisco. La vue sur la ville est très belle.

Jour 24, Samedi 11 Août:

Aujourd'hui nous parcourons Russian Hill, Nob Hill, Chinatown, North Beach et enfin Alcatraz.

Descente de California St. puis traversée de Chinatown par Grant Av.

Le Café Zoetrope est situé au rez-de-chaussée du bâtiment en cuivre anodisé appartenant au réalisateur Francis Ford Coppola. Ce restaurant confortable est l'endroit idéal pour notre pause déjeuner. Aux murs, des affiches de films, des photos de tournage. Sur les étagères, des produits des vignobles de Francis Ford Coppola. Nous étions passés devant une de ses propriétés, à Geyserville, lorsque nous sommes arrivés à San Francisco. Après un bon repas, nous reprenons Grant Avenue puis nous remontons Filbert Street, la rue la plus pentue de San Francisco, 31°.

Nous ne montons pas en haut de la Coit Tower car il y a une longue file d'attente et nous avons bientôt rendez-vous avec Alcatraz.

En 1934, la prison militaire devint un pénitencier de haute sécurité pour les criminels les plus dangereux dont Al Capone. Réputée comme une prison dont il était impossible de s'échapper, en 1962, 3 prisonniers s'évadèrent sur un radeau de fortune.

L’occupation pacifique de l’île d’Alcatraz par un groupe d’activistes amérindiens dura dix-neuf mois entre le 20 novembre 1969 et le 11 juin 1971.