Le Monténégro Perle des Balkans

✈   Nous atterrissons à Dubrovnik en Croatie  🚌   puis nous passons la frontière avec un long arrêt aux douanes, chaque voiture et chaque personne est contrôlée, et ça rigole pas, c'est pas la France 😅  et nous voici au Monténégro. 

🇲🇪  Le Monténégro est un petit pays chargé d'histoire, de légendes et d'émotions, riche de ses luttes et de ses conquêtes. Son patrimoine et son passé en ont fait sa richesse. Il est un attachant mélanges de cultures et de différences. Recouvert de montagnes majestueuses, il n'est que paysages saisissants et dantesques, plongeants dans la mer Adriatique 💗

Dobar Dan  🖐️  Bonjour 

Le monténégrin a le statut de langue officielle, mais le serbe, le croate, le bosniaque et l’albanais, sont reconnues langues d’usage officiel. 

Le Monténégro faisait autrefois partie de la Yougoslavie, la langue du Monténégro est donc très proche du serbe. 

Les monténégrins parlent rarement l'anglais et encore moins le français.

Nous ne retiendrons que très peu de mots

Nous avons surtout utilisé  Ziveli  🥂   Santé 

Dobro Vece  🥱  Bonsoir

Hvala  🙏   Merci

Da / Ne    🙂   ☹️  Oui/Non

En 2023, les plus nombreux sont les Monténégrins (47%) et les Serbes (30%). Assez loin derrière viennent les Bosniaques (8%), les Albanais (5%), les Croates (1%) et les Roms (0,8%).

💰🪙  Le Monténégro utilise l’euro depuis 2002. Cette décision a été prise de manière unilatérale, sans accord formel avec l’Union européenne. Le Monténégro ne fait donc officiellement pas partie de la zone euro. Le pays n'émet pas ses pièces.

⚠🆘  De violents séismes se produisent au Monténégro, causant de graves destructions dans un rayon de plusieurs dizaines de kilomètres. En raison de la situation tectonique particulière du pays, les tremblements de terre y sont plus nombreux que la moyenne.

Le dernier en date a eu lieu le vendredi 30 juin 2023 à 5 H 54 (4.1 sur l’échelle de Richter) soit 6 jours après notre départ 😟

Le Séisme du 15 avril 1979 à 6 H 30 (7 sur l’échelle de Richter) qui n’a duré que 10 secondes, et suivi de plusieurs répliques et d'un raz-de-marée a été le tremblement de terre le plus dévastateur de l’histoire du pays et de l’ancienne Yougoslavie.

101 personnes ont perdu la vie et plus de 100 000 personnes se sont retrouvées sans toit. Le Monténégro était en ruine.

Ont été gravement endommagées, les villes de Ulcinj, Bar, Petrovac, Budva, Tivat, Kotor, Risan et Herceg Novi : 53 établissements de santé , une quarantaine d’églises, 500 kilomètres de route, 240 établissements scolaires ainsi que 250 villages ont été quasiment détruits.

Encore aujourd'hui, il est fréquent de voir de nombreuses maisons et édifices inhabités et quasi en ruines laissés à l'état d'abandon un peu de partout dans le pays.

🏛 Nous partons à la découverte de Kotor "la Venise du Monténégro". La ville qui donne le nom à la baie est en fait un port de la mer Adriatique situé dans la partie la plus reculée du golf de Kotor, qui se trouve lui-même au fond de la rade des bouches de Kotor. 

Entre 1420 et 1797, Kotor et ses environs dépendaient de Venise. elle s'appelait alors Cattaro. Cette influence vénitienne s'observe dans la structure et l’architecture de la ville, adossée à la montagne et sertie par des remparts faisant face au port. 

Au cours de son histoire, Kotor fut tour à tour romaine, bulgare, serbe, vénitienne durant plusieurs siècles, autrichienne, italienne, française, yougoslave et finalement monténégrine 🇲🇪

🚪 La porte principale de la vieille ville de Kotor "la porte de la mer" date du milieu du XVe siècle, elle arbore fièrement le lion de Venise, le blason de la République fédérale de la Yougoslavie et le drapeau rouge du Monténégro 🇲🇪 

Sous la voûte du porche, un bas-relief rassemble la Vierge à l’Enfant, Saint Bernard de Sienne et Saint Tryphon, patron de la ville et présent sur les armes de la ville. Il y a 2 autres portes pour accéder à la cité "la porte de la rivière" et "la porte de Gurdic".

⚔  Fondée par les romains et fortifiée au Moyen Age, Kotor fut rattachée à la province de Dalmatie et en fut l'une de ses places fortes. La vieille ville, entourée d’une impressionnante muraille de défense, est particulièrement bien préservée. Elle a été rattachée pour la première fois au Monténégro en 1813, et redeviendra définitivement encrée dans son territoire après la première guerre mondiale. 

🗡 Assiégée de nombreuses fois notamment par les Bulgares et les Turcs, Kotor fut le théâtre de nombreuses batailles et guerres avec également l'Autriche et la Hongrie.

🛡  A l'intérieur de ses murailles, c'est un véritable labyrinthe médiéval, ses petites ruelles ne portent pas de nom. Ses palais et ses édifices religieux font tout le charme de cette vieille ville. C’est à la suite du tremblement de terre du 15 avril 1979 que l’UNESCO se décide à faire entrer la ville et le site au sein de la liste des monuments et sites classés. 

🫶  Nous allons adorer nous perdre dans les méandres de ses ruelles pavées étroites et ses petites placettes, Kotor réuni plus d’une dizaine d’édifices religieux, soit 8 églises, 2 monastères,  1 cathédrale et une dizaine d’anciens palais vénitiens, sans compter les bâtiments et les institutions publiques 🏘🏰⛪🕌🕍

⛪ La cathédrale Saint Tryphon est l’un des monuments religieux les plus importants à Kotor, église catholique romaine, ses fondations datent du XIIe siècle. Elle a été restaurée suite au séisme de 1979 qui avait détruit la moitié de la ville, elle est reconnaissable par ses deux clochers baroques.

🕌  Les palais vénitiens de la place d’Armes et les bâtiments les plus réputés : le palais Pima, le palais du Prince, la tour Horloge, le théâtre Napoléon, le palais du Recteur, le palais Bucha, le palais Bezkucha, le palais Drago, le palais Bisanti, le palais Besuca, le palais Grégorien ou Palais Grgurina abritant désormais le musée maritime du Monténégro, mais aussi l'église Orthodoxe Saint-Luc et celle de Saint-Nicolas, l'église collégiale Sainte-Marie, l’église Sainte Marie-du-Fleuve ou Sainte Osana...pour ne citer qu'eux  🏘🏰⛪🕌🕍

The Cats

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Impossible de ne pas faire une parenthèse toute spéciale pour les chats de Kotor....il y en a de partout au Monténégro, et plus particulièrement à Kotor où ils se prélassent paisiblement dans des positions improbables, sur les murets, sur les trottoirs, sur les marches d'escaliers, dans les boutiques, les restaurants ou même en plein milieu des ruelles où il faut les enjamber pour passer 😄 les monténégrins les protègent et sont fiers de leurs minous 😻 ils sont libres et n'appartiennent à personne, pourtant bien soignés et très bien nourrit, de plus, ils sont le meilleur moyen de dératisation naturelle 🐭 🐁  aucune souris ne peut survivre plus de 5 secondes à Kotor 😅 et bien évidemment les boutiques regorgent de toutes sortes de souvenirs à l'effigie des chats 🐱🐱🐱🐱🐱🐱🐱🐱🐱🐱🐱🐱🐱🐱🐱🐱🐱🐱🐱🐱🐱🐱

Les Fortifications de Kotor

Rien ne nous obligeait à le faire....mais nous l'avons fait ✌️ l'ascension des fortifications de Kotor restera notre plus grande fierté, ce fut dur...très dur d'arriver au sommet  😰  Malgré un départ tôt le matin, en à peine 10 minutes de grimpette sous un soleil de plomb 🌞 nous étions déjà trempés de sueur de la tête aux pieds 🫠

Les parties basses des fortifications sont grandioses et imposantes, nous entrons par la porte Gurdic 🚪 l'ascension est quasi immédiate.

🇰🇬 Cette impressionnante muraille de défense avec ses nombreux bastions est longue de 4,5 kilomètres, haute de 15 mètres et jusqu’à 20 mètres de largeur par endroits et d'une épaisseur de 2 à 16 mètres. La muraille s’élève jusqu’au bastion Saint-Jean, situé à une altitude de 280 mètres au-dessus de la ville et du niveau de la mer.

D’origine byzantine, ces fortifications ont contribué à protéger la ville des assauts turcs aux XVIe et XVIIe siècles. 

😎 Plus nous prenons de l'altitude, plus la citadelle de Kotor s'éloigne et nous parait de plus en plus petite. Nous grimpons encore et encore, sous une chaleur écrasante, avec cette impression que ça ne s'arrêtera jamais, que ces marches dans la montagne n'auront pas de fin et que nous n'arriverons jamais au sommet  😰

Nous apercevons de très loin le drapeau du Monténégro, ce petit point rouge tout en haut des ruines du château Saint-Jean 🇲🇪 Nous allons passer devant une multitudes d'édifices de défense : 5 bastions, 2 tours, 8 positions, notre but étant d'atteindre la forteresse Saint-Jean, aujourd'hui abandonnée et quasi en ruines.

✌️ A de très nombreux endroits, les marches ne sont pas très larges, mais hautes et inégales, les chemins de pavés sont glissants ce qui rend l’ascension encore plus difficile.

⛪ A mi-chemin se dresse la chapelle "Notre Dame du Salut", édifiée par les survivants de la peste qui a frappé la région de Kotor en 1572. Une petite halte à l'ombre de la chapelle s'impose pour notre propre salut 😅 avant de continuer à grimper !

Hourra  !!!!!    Youpi  !!!!    clap clap !!!!!     👏👏👏👏      Alléluia !!!!! 🙏   

Nous avons gravi au total  1 426 marches en 1 heure 30  😜 

La forteresse de Saint-Jean, qui domine la ville, fut abandonnée en 1918, elle est en ruine aujourd’hui. Le paysage qui s'offre à nos yeux du haut de ses murs est splendide et grandiose, entre la baie de Kotor et le mont Lovćen, une vue à couper le souffle, ça valait vraiment le coup de se surpasser 💙

Il est temps de faire le chemin inverse, il va falloir redescendre tout ce que l'on vient de grimper et il fait plus chaud encore  😰  mais Kotor nous attends en bas, petit apéro et petit resto bien mérité, après l'effort le réconfort 🍻🥂🍹

🏝   La star de la côte adriatique, c'est incontestablement Sveti Stefan, petite péninsule et ancien village de pêcheurs fortifié datant du 15ème siècle, construit sur un îlot rocheux relié à la côte par un étroit banc de sable et de pierre. En 1960, sous l'impulsion de Tito, l'île se métamorphose en un hôtel de luxe, symbole du pays et haut lieu de villégiature pour les personnalités royales, politiques, de la mode et du cinéma. 50 ans plus tard, l'île renaît avec l'inauguration d'Aman Sveti Stefan, par l'un des groupes hôteliers les plus luxueux du monde  🏝

C’est aussi l’une des rares plages de sable fin  🏖

⛵ Une balade en bateau dans la baie de Kotor s'impose vraiment. Pendant 3 heures, nous allons naviguer et admirer les villages qui bordent l'Adriatique.

Sous la montagne, un accès uniquement par bateau nous permet d'entrer à l'intérieur de  la fascinante "grotte bleue" et de profiter de ce moment pour une petite baignade  rafraichissante  🏊‍ 🤿  🐠 🐟

🚢  L'aviation navale disposait en 1941 de quatre hydrobases : deux sur le golfe de Kotor, une sur la baie de Tivat et une sur celle de Topla . Les arsenaux sont à l’arrêt, mais des tunnels creusés dans la roche à proximité de l’entrée des bouches, sur la rive sud, peuvent toujours être observés. Il s’agissait d’abris pour les navires militaires.

Rentrer en bateau à l'intérieur de ce tunnel chargé d'histoires de guerre n'as pas été personnellement un ressenti bien agréable 😕

🏝  Nous passons devant une île privée "Mamula Island" qui est en fait un hôtel de luxe, refuge unique en son genre, au sein d'une ancienne forteresse datant de l'empire austro-hongrois dont la restauration met à l'honneur les vieilles pierres sans négliger le design.

🏝  En face de Pérast, se trouve une île artificielle, "Notre-Dame du Rocher", souvent appelé  ici "Our Lady of the Rock". Au-delà de son emplacement de rêve, qui offre un panorama sublime de la baie, son histoire est fascinante  💙

🧜‍  La légende raconte qu'au XVe siècle, le 22 juillet 1452, deux frères pêcheurs de Pérast, trouvent par hasard, sur un rocher, une icône représentant la Vierge Marie et Jésus-Christ, ils la rapporte chez eux, mais le lendemain matin, elle avait disparue. Elle réapparait ensuite sur le même rocher, les deux frères l'ont de nouveau ramenée à la maison, mais la même chose se produisit plusieurs fois. Les pêcheurs ont interprété cela comme le vœu de la Vierge de demeurer à cet endroit pour l’éternité. 

La légende raconte aussi que l'un des deux frères était malade et avait guéri miraculeusement après cette découverte.

 Ils décident alors de construire une église consacrée à cette icône de la Vierge, devenue la Sainte patronne des marins et des pêcheurs. 

🧚‍ Avec les habitants du village, ils ont commencé à jeter des grands cailloux autour du rocher pour construire une île où ils ont érigé une petite chapelle 🪨 cela a duré presque deux siècles. L'église et l'île ont été terminées et ouvertes aux pèlerins en 1630. A l'intérieur de l'église, derrière l'autel, il est possible de toucher le fameux rocher 🪨 Mais comme dans chaque légende, il est difficile de situer la part de vérité. 

💎  Aujourd'hui, nul ne sait où se trouve l'icône. Mais une réplique a été réalisée par un peintre monténégrin. Elle se trouve sur l'autel principal de l'église, le rocher se trouve derrière cet autel, on peut le toucher en passant la main dans un trou.

L'église contient plus de 2 000 ex-votos, ces plaques en argent sont offertes à la vierge par les marins quand ils réchappent d'une tempête, ou fabriqués par les familles et qui retracent les évènements importants qui se sont passés dans leur vie.

💖 Une autre légende raconte l'histoire de Jacinta Kunic de Perast. En attendant le retour de son mari qui était marin, elle tissa une tapisserie de la Sainte Vierge 🪡🧶  🧵  En plus des fils d’argent et d’or, elle utilisa ses propres cheveux. En tout, elle passa 25 années pour achever sa broderie, après quoi elle fini aveugle.

Un éminent artiste du XVIIe siècle originaire de Perast, Tripo Kokolja, a légué 68 peintures au sein de l'église. Parmi les fresques les plus émouvantes, il y a la représentation de Jacinta Kunic.

🚣‍🚣🚣‍   Pendant des siècles, chaque année, le 22 juillet, les villageois faisaient tomber des pierres autour du rocher lors d'une procession en bateaux la "Fasinada" et au fil du temps, la surface de l'île s'est agrandie.  La Fasinada a toujours lieu chaque année, les gens qui y arrivent par bateaux laissent tomber les pierres dans la mer en mémoire des marins et pèlerins à l’origine de la création de cet îlot artificiel.

⛵ Cette tradition de la Fasinada coïncide avec la compétition de la Coupe de voile de Fasinada, qui récompense les navigateurs d’une statue et d’une inscription sur la plaque du phare.

⛪ Juste à côté de l'île de Notre Dame du Rocher, se trouve l'Abbaye de Saint-Georges ou Sveti Djordje posée sur une île naturelle et entourée de hauts cyprès. Ce sont les bénédictins qui ont construit sur ce petit îlot au IXe siècle.  Malheureusement, tout au long de son histoire, l'île fut en permanence victime des guerres ou des tremblements de terre, détruisant à chaque fois ses édifices. En 1812, elle fut prise par les Français, puis en 1814 par les Autrichiens, avant de finalement revenir aux habitants de Pérast. Elle est aujourd'hui composée d'un petit monastère, d'un cimetière où reposent les nobles de la ville et de petites maisons. 

🏖  Budva est l’une des plus anciennes villes de la côte adriatique. Appartenant à la Budva Riviera, elle est réputée pour ses plages de sable et sa vie nocturne active. Des murs de pierre bâtis par les Vénitiens cernent les rues étroites de sa vieille ville médiévale. 

🏛   Le quartier historique renferme une citadelle pleine de charme entourée de remparts et donnant sur la mer, ainsi que différents monuments religieux, tels que l'église de Santa Maria in Punta, construite au IXe siècle.

🛡 Les fortifications ont été érigées lorsque les vénitiens dirigeaient la ville, entre 1420 et 1797 pour se protéger des ottomans.

Fondée avant le Vème siècle avant J-C, Budva porte les traces des civilisations grecque et romaine, elle est considérée comme la «mini-Dubrovnik».

⛪ Presque entièrement détruite lors du tremblement de terre en 1979, elle fut entièrement reconstruite. Nous découvrons la vieille ville avec sa place principale, l'église orthodoxe de la Sainte-Trinité fait face à l'église catholique de Saint-Jean. Il est très agréable de flâner à l'ombre des ruelles de Budva     🍧🍨🍦

❤️❤️ Notre séjour au Monténégro touche à sa fin, nous avons adoré ce petit pays des Balkans, riche de son histoire si bien préservée, de ses légendes d'un autre temps et de sa douceur de vivre entre mer et montagnes ❤️❤️

La cuisine monténégrine est une cuisine méditerranéenne, influencée par la cuisine turque.

Les Spécialités culinaires du Monténégro 🥗🍗🍝🍲🍩🥮🧀🍅🫑🌶

• popeci, escalopes de veau ou de porc façon cordon bleu
• burek, pâtisserie salée très connue dans les Balkans
• ajvar, purée de poivrons rouges et d’aubergines, similaire à du caviar rouge
• kajmak, produit laitier épais et crémeux
• baklavas, feuilletés aux noix et à l’huile
• tulumbes, pâtisserie traditionnelle à base de farine et de sirop de sucre
• priganice, beignets frits au miel
• kamakam, plat ressemblant à de l'aligot
• kacamak, purée de pommes de terre, de farine de maïs, de fromage et de lait
• le rakija est considéré comme la boisson nationale : eau de vie de raisin 🍷 ZIVELI 🍷

                                                              🎼🎹🪗🥁🪘🎷🎺🎸🪕🎻

Nous terminons en musique

💃💃💃Dans les Balkans, la danse collective traditionnelle est l'Oro 💃 💃 💃

                          Doviđenja