Entre montagne et mer à Madère et Porto Santo

Première étape : récupérer la voiture de location. Une fois que c'est fait, ne reste à plus qu'à décider de la première destination. J'ai dormi environ 3h alors quand je vois le soleil et la mer, forcément je me dirige vers la première plage sur laquelle je pourrai me reposer ! Aller, je m'en vais en direction de Caniçal au nord-est de l'île.

J'ai organisé mon voyage de manière à faire le tour de l'île d'est en ouest en longeant la côte nord. Normalement mon hébergement n'est pas très loin de Caniçal et c'est assez proche de l'aéroport. Parce que je ne le sais pas encore mais la route à Madère... oh mon dieu les routes ! Il est assez difficile de circuler car tout est en lacet avec beaucoup de côtes et de descentes. Il faut avoir le coeur bien accroché mais le jeu en vaut la chandelle parce qu'au moment où je pose le pied sur l'île, je me rend d'autant plus compte de sa beauté et les paysages sont déjà magnifiques.

Caniçal à été créée en 1561 et fut longtemps un village de pêcheurs. Aujourd'hui, la ville vit surtout de l'industrie de la baleine.

Me voici donc arrivée, mon premier café au bord de la mer, bordée par la montagne.

Au bout de quelques heures de contemplation, je me décide à reprendre la route direction Porto Da Cruz pour découvrir les fameuses piscines naturelles de l'île de Madère.

Madère ne possède presque que des plages de galets. Pas l'idéal pour farniente ! Du coup, les îliens ont bâti ces piscines naturelles pour pouvoir, notamment, se baigner en toute sécurité.

La route devient plus sauvage et devant moi se dressent d'impressionnantes paroies rocheuses avec notamment le fameux Penha d'Águia de près de 600m de haut!

Je longe le rivage sauvage et le paysage est magnifique.

Puis enfin, j'arrive à l'une des fameuses piscines naturelles ! Plus que sublime, j'y ai passé un moment incroyable de fraîcheur, de paix et de zénitude !

A la fin de la journée, je rencontre un charmant couple d'allemands qui m'invite à boire un café. Un vrai moment de partage et de convivialité.

Bientôt, le moment est venu de repartir pour retrouver mon premier hébergement situé encore un peu plus au nord de l'île, à Santana.

Ce matin, je repars en direction de Porto Moniz qui se trouve au nord-ouest de l'île. Mais avant d'y arriver, je vais longer la côte nord et profiter des petits villages qui bordent la route.

La nature se révèle luxuriante et verdoyante, la route est magnifique.

En poursuivant ma route, je tombe sur un petit village nommé Boaventura. Ce fût l'une des premières colonies de l'île. Mais ce qui attire mon attention, c'est le petit panneau sur lequel il est indiqué "Mirrador" et qui est accompagné d'un logo avec des jumelles. Forcément je me dis qu'il y aura un beau point de vue et je ne suis pas déçue !

Je poursuis ma route et l'une de mes destinations avant d'arriver à Porto Moniz est São Vicente. La ville est repliée dans la vallée et encastrée dans la montagne pour se protéger de la mer et du vent. Elle se divise en deux: le vieux village dans le creux de la vallée et le front de mer dominé par la montagne.

Le front de mer est à quant à lui assez joli mais il y a beaucoup de passage de voiture car la ville est une zone de confluence vers Porto Moniz. J'y ai cependant dégoté une superbe adresse où manger face à la mer. Magique!

Le village de Seixal est ma dernière étape avant mon arrivée à Porto Moniz. La ville est bâtie sur une avancée de lave (oui Madère est un ancien volcan !) qui débouche sur les montagnes tombant a pic dans la mer. On y trouve des piscines naturelles et une plage de sable noir. Ici, le temps semble s'être arrêté pour nous laisser voguer au gré des vagues, des embruns et de la brise. Une étape merveilleuse !

Sur le retour jusqu'à la voiture, une dame m'a donné des fruits, encore ! Une autre m'a interpellé me voyant prendre des photos. Me demandant de la suivre, elle m'a ouvert la porte de sa terrasse sur les toits. Cette photo, je lui dois !

Enfin, j'arrive à destination ! Je suis logée dans une charmante auberge de jeunesse avec une vue imprenable sur l'océan et les toits du village.

Je me dirige vers le front de mer pour profiter de la douceur de la soirée et déguster un bon plat dans l'un des restaurants ayant les plus belles vues sur les piscines naturelles et la mer.

La découverte de la ville se fera demain car après cette bonne journée, il faut reprendre des forces et dormir un peu !

Aujourd'hui, je pars en direction de Calheta où j'y ai mon hébergement. Je quitte donc le nord pour rejoindre le sud.

Plus j'avance sur les routes sinueuses de montagne, plus le soleil se fait intense. Et oui, à Madère le temps n'est pas le même selon le versant où l'on se trouve. Le nord est plus sauvage donc plus souvent nuageux tandis que le sud est plutôt synonyme de soleil et de chaleur !

A 20 km au sud de Porto Moniz, on rejoint Ponta do Pargo par une route très sinueuse à flanc de montagne. Cela dit, elle vaut le détour !

Les premiers colons et marins de l'île ont nommé la ville Ponta do Pargo, soit "la pointe du pagre" en référence au poisson portant le même nom et qui est proche de la daurade.

Ici, je viens voir le farol, le phare de la région construit en 1922 et perché à plus de 300m de haut sur une falaise abrupte.

Au pied du phare de trouve un petit musée que l'on peut visiter. C'est une exposition sur l'histoire de la construction de ce phare. L'entrée est gratuite mais malheureusement il n'y a aucune traduction de texte. Je vous laisse à votre apprentissage du portugais !

Je poursuis ma route et les paysages sont toujours aussi splendides. Le passage de certains tunnels sont assez effrayants mais lorsque l'on ressort de l'autre côté, la chaleur du soleil nous fait vite oublier nos peurs !

Paúl do Mar est sur ma route alors je décide d'aller y jeter un oeil. En plus, il paraît que cette petite ville affiche le record de journées ensoleillées de l'île !

Et je dois avouer que le soleil est bien au rendez-vous ! Bien que la vieille ville se situe un peu plus haut, l'architecture sur le front de mer est plutôt cubique. Je n'ai pas particulièrement eu envie de rester à cet endroit alors j'ai pris quelques photos puis je suis repartie aussi vite que je suis arrivée. On ne peut pas tout aimer !

Jardim do Mar signifie "jardin de la mer" et à été nommé ainsi par les premiers navigateurs qui y accostèrent. Le village est situé sur un promontoire rocheux dominant la mer et qui est en fait un ancien effondrement de la falaise. La particularité du village est ce réseau labyrinthique de maisons encastrées les unes aux autres. Il faut s'y perdre pour comprendre son fonctionnement et saisir la beauté de ce village atypique et chaleureux.

J'ai passé l'un de mes plus merveilleux moments ici. Si le paradis existe, il est sûrement à Jardim do Mar !

Arrivée en bas du village, je peux longer la mer le long d'un fronton long de plusieurs kilomètres. Il n'y a personne, je suis seule et j'ai vraiment l'impression d'évoluer dans un véritable coin de paradis.

Véritable havre de paix avec son cadre chaleureux, son comptoir en bois, sa déco marine et sa terrasse ombragée bordée par un petit bassin très bien aménagé, un coin idéal où s'arrêter manger !

Jardim do Mar est sans conteste l'un de mes gros coups de coeur. Une étape à ne pas manquer !

Avant d'arriver à destination, je souhaitais voir le village de Rabaçal dont beaucoup de gens m'ont parlé depuis que je suis ici. C'est aussi une destination de choix pour le départ de nombreuses randonnées. Je m'attendais à grimper sévère car le village se situe au sommet de l'île. De quoi prendre un peu de hauteur et donc profiter de la vue !

Mais j'étais loin d'imaginer que j'allais me retrouvée littéralement au dessus des nuages ! Faute au GPS, à un mauvais sens de l'orientation ou à une mauvaise indication, toujours est il que je me retrouve perchée à des milliers de mètres d'altitude, sur un plateau désolé bordé d'éoliennes avec un vent à faire décoller un éléphant ! Bon j'avoue j'ai pris peur et j'ai rapidement décidé de retourner sur mes pas ! Enfin, essayer en tout cas car je n'avais aucune idée de l'endroit où je me trouvais. Mon seul regret est de ne pas avoir eu le courage de prendre de photos. Le vent soufflait tellement fort que je n'ai pas osé ouvrir la portière de la voiture ! Seul vestige et modeste lot de consolation, une photo rapide qui ne montre pas grand chose mais qui a tout de même le mérite d'exister !

Sur la route du retour, après bien des péripéties pour retrouver mon chemin, je suis tombée sur un troupeau de vache. Mais elles avaient des cornes! L'une d'elle s'est mise pile devant moi, bloquant le route et prête à foncer sur la voiture ! Me voilà donc bloquée à des milliers de mètres d'altitude par une vache à corne qui m'a fichu l'une des plus grosses frayeurs de ma vie !

Donc Rabaçal, je reviendrai ! Mais cette fois accompagnée et ce ne sera pas moi la conductrice !

Enfin j'arrive à destination ! Je vais directement à l'auberge de jeunesse pour me remettre de mes émotions ! Le temps est superbe et je décide d'aller sur la plage (l'une des seules de Madère avec du sable blond !). L'histoire de Calheta sera pour demain, en attendant voici un petit avant goût... !

Après une semaine de road trip, j'arrive enfin dans la capitale ! Si la voiture m'a permis de découvrir des coins insoupçonnés de l'île, c'est aussi un véritable soulagement de la retourner !

Je l'admets, j'avais des à priori sur la ville de Funchal car ce que j'avais lu sur internet ne m'avait pas franchement emballée. Mais quelle erreur ! Funchal c'est à la fois la grandeur de la ville (toute proportion gardée bien sûr !) et des endroits intimistes comme on les aime, le tout dans un cadre de jovialité et de douceur. Ici, on prend le temps de vivre, de manger, de déguster des cocktails et de paisiblement sortir le soir.

Ici, les façades des maisons sont peintes, décorées et colorées.

La ville s'étend tout en longueur sur près de 2km. Ensuite, comme tout à Madère, il faut grimper ! Mais tout est faisable à pied. C'est bon d'être libérée de la conduite pour déambuler dans les ruelles de Funchal. A chaque intersection, on est surpris par les galeries, les boutiques et même les groupes folkloriques !

En plein centre de la "vieille ville" se trouve le téléphérique qui donne accès au village de Monte et ses différents jardins. C'est drôle de se promener et de voir les cabines s'envoler à travers la ville.

J'ai de la chance car ce week-end, je tombe en plein dans la fête du vin de Madère. Il y a des animations et des dégustations de vin dans toute la ville.

Tandis que la soirée approche et que je me dirige vers un concert donné au Saudade Madeira, je vois sur mon chemin une soirée qui a lieu sur un énorme catamaran. Je m'approche et, coup de chance, alors que le bateau s'apprête à partir, je discute avec la dame qui organise l'événement. C'est réservé aux locaux de l'île mais puisque je suis seule, française et en vacance, elle me propose d'embarquer ! C'est parti pour la soirée la plus improbable et incroyable de ma vie ! Danser sur un bateau qui prend le large au coucher du soleil avec en toile de fond les paysages sublimes de Madère. En plus, toutes les boissons sont à volonté sur le bateau. C'est officiel, je suis au paradis ! Peu de photos malheureusement car mon appareil ne tien pas la route de nuit mais surtout j'étais trop occupée à vivre cette expérience magique !

Un grand moment de bonheur et d'émotions...

Aujourd'hui, mes plans sont d'aller faire la ballade du Lido jusqu'à Cãmara De Lobos, une petite ville proche de Funchal. Mais c'est sans compter ma rencontre avec Silvia, une jeune espagnole arrivée tout récemment sur l'île. Malheureusement, elle s'est blessée à la jambe. Elle est toute seule comme moi alors je décide de lui venir en aide. Je l'accompagne à l'hôpital voir un docteur et forcément ça prend quelques heures.

Pour me remercier, elle m'invite à manger dans un restaurant et on papote. Ça fait du bien de rencontrer une fille pour une fois et nous avons pleins points communs ! Grâce à elle, j'ai mangé l'une des meilleures "Espada with banana" qui soit !

Tandis que ma nouvelle amie va se reposer, je vais me balader dans la ville et profiter des joies de Funchal.

Pour ceux qui sont fan, il y a aussi la statue de Cristiano Ronaldo, le joueur de foot. Oui, il est né à Madère ! Je ne regarde pas le foot mais à savoir que l'aéroport de Madère a été renommé à son nom en son honneur, un musée a été créé a son effigie et donc il est représenté ici par une statue. Comme on peut le constater, une certaine partie de son anatomie a été étonnament exagérée. Comme en chemin, j'ai croisé Nelio que j'avais rencontré sur ma folle soirée en bateau, il m'explique qu'une personne est spécialement payée pour venir nettoyer la statue à chaque passage de visiteurs. Je vous laisse deviner l'endroit particulièrement prisé par les femmes ! Bon, je ne suis pas une fan mais je vous laisse la photo !

Le soir venu, il y avait un concert sur la place de la Cathédrale pour l'occasion de la fête du vin de Madère. Du coup, nous voila partis Nelio, Silvia, Christina (une Belge venant d'arrivée que je venais tout juste de rencontrer) et moi pour une petite soirée sympa dans la capitale. Santé !

Cette journée représente ma dernière "vraie" journée à Funchal car demain je dois prendre le bateau pour Porto Santo, une petite île au large de Madère, où je vais passer trois jours. La suite au prochain épisode!

En premier lieu, je dois trouver un moyen de me déplacer. En fait, le réseau de bus n'est pas très développé donc il me faut un moyen de locomotion. J'ai pensé loué un vélo mais j'ai peur de ne pas pouvoir me déplacer partout à cause des côtes. Ensuite, j'ai pensé au scooter mais ça m'effraie un peu car je n'en ai jamais conduit. Je ne veux pas de voiture car c'est cher et l'île est toute petite ! Alors finalement, j'ai opté pour... le quad !

Bon je n'en ai jamais conduit non plus mais je m'en sors plutôt bien et c'est génial pour faire le tour de l'île !

Me voilà donc partie à l'aventure sur mon bolide avec pour première destination le Pico do Facho, le plus haut sommet de l'île (516m). Randonnée facile d'environ 3h. Bien qu'elle n'ait pas été ma préférée a faire, cette balade a tout de même offert de beaux points de vues sur l'île.

Après une bonne marche, c'est l'heure de se restaurer ! Et je choisis d'aller dans ce qui va vite devenir mon endroit favori de l'île : Ponta da Calheta !

Ici, on est au bout du bout de la plage ! Dans un paysage quasi désertique, on est face à un énorme rocher nommé l'Ilhéu de Beixo, surnommé aussi "l'île de la chaux" car dans les années 1970 on venait y extraire du calcaire servant à fabriquer la chaux.

Un endroit de rêve et magnifique... mais j'y reviendrai !

L'après midi, je me dirige vers la Quinta das Palmeiras, un mini zoo botanique construit par un amoureux des arbres, des plantes et des oiseaux. Problème : l'île est désertique et il lui a donc fallu trouver un moyen d'apporter de l'eau. Un véritable travail de géant pour un résultat sublime !

Car en effet, on arrive sur le site par une route complètement désertique bordée de palmiers.

Alors lorsqu'on arrive sur place, on est loin de s'imaginer que l'on va littéralement se retrouver dans une véritable oasis en plein milieu du désert.

Il y a même un petit bar dans lequel on peut se prélasser. N'hésitez pas à prendre les escaliers en bois qui contournent le comptoir, cela permet d'avoir une vue d'ensemble sur les paysages. Je ne sais pas pourquoi mais peu de gens l'ont vu ! De fait, je me suis retrouver seule sur le toit pour profiter du calme et de la magie de l'endroit.

On dit bonjour à nos amis les perroquets !

Je reprend la route cette fois direction Morenos qui se situe tout à fait l'Ouest de l'île. Ici lorsqu'on arrive, il y a un premier chemin en terre qui part à gauche et abouti à un premier mirador. Une vue splendide depuis les hauteurs !

En redescendant, je me dirige maintenant vers le chemin de droite que j'avais vu en arrivant. Ici, au bout d'un long chemin en terre on arrive au bout du monde ! Il y a un endroit aménager pour pique-niquer et la vue est imprenable.

En poursuivant le chemin sur la même route, on arrive à un autre mirador qui donne un très beau point de vue sur les vagues de la mer qui viennent se fracasser sur les falaises.

Ici, j'ai rencontré deux couples d'origine portugaise qui se déplaçaient en quad comme moi. Du coup j'ai fait un bout de chemin avec eux sur les routes de l'île. Et hop, un quatrième quad qui se joint à nous ! C'était très sympa de se déplacer à plusieurs sur les routes et découvrir les paysages de l'île.

Le soir venu, je retourne à Ponta de Calheta. Je suis autonome avec mon super bolide donc je peux me permettre d'aller manger ailleurs que dans le centre. J'en profite bien sûr pour prendre d'autres photos de cet endroit magnifique !

Le soir, le serveur m'a offert une Poncha, sympa le serveur !

Demain sera ma dernière journée sur l'île alors je compte bien en profiter un maximum !

Retour à Funchal où je passe mes dernières heures de la matinée à vadrouiller dans la ville avant de prendre l'avion l'après-midi. Le matin j'ai revu mes amies Silvia et Christina au petit déjeuner, quel bonheur !

Objectif de la matinée : trouver des souvenirs à ramener mais des petits hein parce que je suis déjà bien chargée !

En passant, je suis tombée sur le Ritz ! Joli clin d'oeil !

Aller, quelques photos en vrac pour le plaisir des yeux !

Avant de partir, je souhaite laisser ici quelques indications sur les spécialités culinaires et les boissons typiques du pays. Et croyez moi, je n'ai jamais autant mangé ni bu de ma vie !

"L'Espada with banana", comprenez le "poisson-épée avec de la banane" aussi nommé "poisson sabre" est un peu la star de Madère ! Ici on en mange à toutes les sauces et on comprend pourquoi tellement ce plat est délicieux !

Les Lapas ou "patelles" en français. Ce sont des coquillages qui s'accrochent aux rochers et que l'on vient cuire dans une sauce au beurre avec de l'ail et du citron. Mortel !

Le Polvo ou le poulpe (ou encore la pieuvre) est également un plat typique de la région. Ce n'est pas celui que j'ai le plus aimé mais le goût est intéressant ! Ne vous fiez pas à la présentation, c'est bien meilleur que ça en à l'air !

L'espetada ou de la viande de boeuf marinée et parfumée au laurier. Souvent servi avec des frites.

Le Bolo do Caco ou le pain à l'ail. Un pain ultra tendre au beurre et à l'ail. Une tuerie !

On trouve aussi toute sorte de Bolo de Caco revisités, avec du fromage, du jambon, de la salade etc. Un bon moyen de bien se remplir l'estomac pour vraiment pas cher ! Bien sur, pour le côté diététique on repassera !

Madeira wine ou le vin de Madère ressemble au Porto et se boit plutôt en apéritif ou en digestif. A chacun sa préférence sur le côté sweet ou dry !

Il existe bien entendu aussi des vins rouges et rosés qui sont davantage des vins de table.

Il existe même le "green wine", un vin blanc légèrement pétillant. Marrant !

La Sangria est servie avec un vin rouge ou blanc, en carafe ou au verre. C'était la première fois que je buvais de la sangria avec du vin blanc. Je pensais qu'elle ne se buvait qu'avec du vin rouge.

La Cerveja est la bière blonde locale connue sous le nom de Coral. Une chose est sure, elle est très légère ! De quoi se désaltérer après une longue journée de marche !

La Poncha est née à Cãmara de Lobos, une petite ville à l'Ouest de Funchal. C'est un mélange d'Aguardente (une eau de vie qui se rapproche du rhum), de sucre et de citron. Bien sur, il en existe plusieurs variantes. Boisson plutôt forte alors à consommer avec modération !

Le Nikita est sans doute mon cocktail préféré ! C'est un mélange détonnant de vin, de bière, de glace vanille et de jus d'ananas. Je sais que sur le papier ça ne donne pas envi et pourtant, quel délice !

Pour finir, mon fidèle ami, le café ! Ici il existe plein de café différents alors c'est chacun son style !

Déjà est venue l'heure de s'envoler pour le retour. Je retiens de Madère sa sérénité, son savoir-vivre en prenant chaque fois le temps de profiter de chaque instant, sa chaleur, sa bonne humeur, son accueil jovial et bien sûr son incroyable beauté. Une chose est sure, je reviendrai !