Egypte : la vallée du Nil ...

Première découverte de cette magnifique croisière au fil du Nil : le temple de Karnac ...

Le site de Karnak se trouve à environ 4 kilomètres au nord du centre de Louxor. Le site est immense, il faut compter au minimum une demi-journée pour le visiter correctement.Classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, c’est le plus grand centre religieux de l’Antiquité, il s’étend sur plus de 2 kilomètres carrés …

Le temple de Karnac était un site dédié à la spiritualité des pharaons. Développé sur une période de 2000 ans, il fut le plus grand complexe religieux de toute l'antiquité. Il a vu passé, notamment, Ramsès II et son épouse Néfertari.

Dans le temple de Karnak à Louxor, la statue de Ramsès II représentée avec son épouse Néfertari, de taille beaucoup plus modeste, ne passe pas inaperçu. Sans nul doute le plus célèbre de tous les pharaons grâce au cinéma hollywoodien qui le mit à l'honneur. Son règne de 66 ans fut exceptionnellement long. Fils de Séti 1er et de la reine Mouttouya, le troisième pharaon de la XIX dynastie lutta, comme son père, contre les hittites et fit construire de nombreux temples en Nubie dont ceux réputés d’Abou Simmel. On lui attribue également la victoire de la grande bataille de Qadesh en l’an IV de son règne contre l’ennemi héréditaire.

Le fait de rentrer dans ce temple mythique, et de fouler ce même parterre que les plus grands pharaons avaient foulé, comporte quelque chose de fascinant.

Les visites continuent ... d'un un émerveillement à l'autre ...

Le temple d’Amon de Louxor se situe en plein coeur de la ville de Louxor. Impossible de visiter Louxor sans passer devant ce temple.

A l’entrée du temple, il est possible de voir un obélisque. L’obélisque manquant (l’un des 2 socles est vide) est celui qui se trouve sur la place de la Concorde à Paris !

On pénétrait dans le temple de Louxor par la longue avenue de sphinx partant de Karnak et aboutissant à l’esplanade (le parvis) située devant le pylône. Les sphinx partant de Karnak ont une tête de bélier, puis vers Louxor, se transforment en sphinx à tête humaine. La largeur du Dromos est de 27 mètres, soit 50 coudées Noires. Il comprend au centre une voie dallée de grès, dont la largeur totale est de 6,28 m, soit 12 coudées royales.

La vallée du Nil ... un paysage sans cesse renouveler ...

Direction le temple d'Edfou transporté par une calèche ... l'occasion d'avoir un aperçu de la ville ...

Le temple d'Edfou

Parfaitement préservé, et tel point qu'il donne l’illusion d'être un bâtiment de construction récente, c'est un des seuls édifices de la Vallée du Nil qui permette de se rendre compte de la façon dont s'organise un temple égyptien. Cependant il s'agit d'un sanctuaire ptolémaïque (IIIe-Ier siècle av. J.-C.), donc d'époque tardive, et certains aménagements, décors ou modes de construction sont inhérents à la personnalité des commanditaires, à savoir les Ptolémées, d'origine grecque.

Par sa taille, c'est un des centres religieux les plus imposants de la Vallée du Nil : 79 m de large et 137 m de long. Si, dans les grandes lignes, la structure des sanctuaires de l'époque ptolémaïque doit ressembler à celle des édifices antérieurs, on constate que des particularités apparaissent, sans doute inhérentes aux origines de leurs commanditaires. D'emblée, on est surpris par la clarté du plan de base : pylône d'entrée monumental, cour entourée de portiques, salle hypostyle, chambres desservies par des chapelles annexes et "saint des saints" dans lequel, à l'abri de tous les regards, on conserve la statue du dieu. Le tout est compris dans un double mur d'enceinte. Le premier, en grès, enserre le temple ne laissant au passage qu'un espace étroit. Le second, en brique crue, beaucoup plus massif, englobe les édifices annexes : mammisi, nilomètre, lac sacré, entrepôts et habitations des prêtres... Tout s'organise pour que le naos soit la pièce la plus centrale, la plus étroite, la plus basse de plafond et la plus élevée de sol, donc, la plus sombre.

Sur la rive droite du Nil à 45 km d'Assouan, les ruines du temple de Kôm-Ombo constituent l'un des lieux les plus pittoresques de l'ancienne égypte. Comme à Edfou, on y trouve un temple ptolémaïque qui a remplacé un temple plus ancien, construit par Thoutmosis III. Le premier roi de l'époque hellénistique dont on lit le nom sur le monument est Ptolémée VI Philométor, et le dernier, Ptolémée XII Aulète, mais le temple a été agrandi et enrichi jusqu'à l'époque romaine. En fait le temple de Kôm Ombo est constitué de deux temples accolés : celui de gauche en entrant est dédié à Haroëris (Horus le grand) dieu solaire guerrier, celui de droite à Sobek, le dieu de la fertilité.

Son plan ressemble un peu à celui du temple d'Edfou. En partant de l'entrée, on trouve une cour avec une colonnade sur trois côtés; la façade du pronaos; le pronaos ou salle hypostyle à dix colonnes;

une seconde salle hypostyle également à dix colonnes; trois vestibules successifs, et le sanctuaire. Le couloir qui contourne le sanctuaire et donne accès aux chapelles est parallèle à deux autres couloirs bien plus longs, délimités par les murs intérieurs et le mur extérieur.

La différence avec le temple d'Edfou est qu'ici le sanctuaire est double, ou plus exactement qu'il y a deux sanctuaires accolés.

Un de ces couloirs fait suite aux portiques formés par les colonnades latérales de la cour d'entrée ; l'autre permet la circulation à droite et à gauche de la première salle hypostyle

Navigation vers Assouan

Ce splendide complexe de temple est l'un des plus pittoresque d'Égypte. Il se situe sur l'île d'Aguilka au sud de l'ancien barrage d'Assouan. Il est accessible par une agréable promenade en bateau-taxi qui vous conduira jusqu'à l'île.

Le temple fut déplacé sur l'île suite à la construction du Haut Barrage, qui menaçait de submerger le temple de manière permanente. En 1894, le temple fut partiellement immergé et la seule façon de le visiter était de s'y rendre en barque. En 1979, lors de la construction du second barrage, le temple aurait été complètement immergé, il fallait le démonter et le transporter sur un îlot voisin, l'îlot Aguilkya, situé à 300m en aval, au nord. Les travaux minutieux permettant de préserver l'apparence d'origine du temple furent effectués dès 1974, avec la participation de l'UNESCO, du ministère égyptien de la culture, des services d’archéologie du Caire, et ce durant deux années.

Le temple d'Isis à Philæ est l'un des sanctuaires majeurs de la déesse en Égypte. Il a commencé à être édifié au 4ème siècle avant notre ère par Nectanébo Ier et terminé par les Romains. C'est l'ultime lieu de culte de la déesse ; en 550 la fermeture du temple est ordonnée par l'empereur Justinien. Le temple de Philaé compte parmi les temple sauvés des eaux lors de la construction du barrage d'Assouan, avec le temple d'Abou Simbel.

Philae accéda à la notoriété au cours de la dynastie ptolémaïque comme centre de culte de la déesse Isis. Les édifices et les colonnes du temple sont récouverts de magnifiques peintures colorées, racontant l'histoire d'amour d'Isis et Osiris. Ce complexe fut un des derniers endroits où l'ancienne religion survécut après l'arrivée de la chrétienneté en Égypte, officiellement interdite en 550 avant JC lorsque l'empereur Justinien achèva l'évangélisation de la Nubie et interdit le culte d'Isis dans le temple. Les premiers chrétiens ont ensuite utilisé le temple principal comme église. Cela explique la dégradation de certaines figures des dieux antiques ; les chrétiens ont souvent tenté de supprimer les images païennes des sanctuaires nouvellement occupés.

Le temple d'Isis est le caractère principal du site, mais il est également entouré de plusieurs autres petits temples sur la même île, qui méritent de longs moments d'observation et d'admiration.

Il faut se rendre à Assouan pour les paysages incroyables qu’offre la nature à cet endroit de l’Afrique : une symbiose entre le Nil et ses îles. Il s’agit de la première cataracte du fleuve. Assouan, c’est surtout la porte d’entrée de la Nubie, il faut s’y rendre afin de découvrir la culture nubienne, les souks et les monuments pharaoniques qui entourent la ville.

Les différents aspects d'Assouan ...

La ville d'Assouan

Assouan est la dernière grande ville au sud de l’Égypte, cité charnière avec la Nubie et l'Afrique.

Musée du granit

Les carrières

Assouan fut un grand producteur de granit grâce à la diversité des teintes de cette roche. Le granit rose, avec de gros cristaux de feldspath rose est le symbole du feu; il fut employé pour la statuaire, les obélisques et certaines parties des pyramides (salle funéraire). Le granit noir, apprécié sous le Moyen Empire, symbolisa la vie car on compara sa couleur au limon et aux eaux sombres du Nil.

C'est dans une carrière qui fut exploitée depuis la VIe dynastie jusqu'à l'époque gréco-romaine, qu'est toujours en place le célèbre obélisque inachevé, avec une face inférieure qui n'a jamais été détachée du rocher originel. Cet obélisque a une longueur de 41,75 mètres et un poids de 1187 tonnes; il surpasse celui de la reine Hatshepsout à Karnak, le plus grand connu en Égypte, et qui mesure 30 mètres de haut. On ne reconnut que plus tard les fissures qui menaçaient la pierre, critère de mauvaise qualité, et qui mirent fin au travail entrepris. On tenta de le réduire car on peut voir le tracé d'un nouveau pyramidion, visible sur la pointe encore engagée de la roche. On y renonça. Sur cet obélisque, on peut mieux examiner les techniques de travail des anciens tailleurs de pierre égyptiens.

Hôtel Old Cataract

Un coup d’œil sur cet hôtel mythique ...

Sofitel Legend Old Cataract Aswan, hôtel 5 étoiles de luxe installé dans un palais victorien du XIXe siècle, sur les berges du Nil.

Majestueusement dressé sur un banc de roche en granit rose, au bord du désert de Nubie, cet élégant complexe avec vue sur l'île Eléphantine mêle trésors pharaoniques et art de recevoir à la française.

L'intérieur ...

Dans le palais historique, vous découvrirez un intérieur créé par Sybille de Margerie : arcades mauresques, lustres rouge rubis, tapis persans, fauteuils moelleux et mobilier sculpté à la main.

La suite Agatha Christie ...

La terrasse avec vue sur le Nil ...

Mosquée d'Assouan

Les colosses de Memnon se situent également sur la rive occidentale de Thèbes. Ces 2 colosses de pierre sont impressionnants ! Ces 2 colosses sont les derniers vrais vestiges du temple des millions d’années d’Amenhotep III.

Ces colosses sont hauts de 18 mètres environ si l’on prend en compte le socle.

Ce monument funéraire fut commandé par la Reine Hatchepsout, pour son père Touthmôsis 1er et pour elle-même. Hatchepsout et son architecte Senmout sont le symbole d'une nouvelle conception architecturale . On accède au sanctuaire par une succession de terrasses, reliées entre elles par des rampes. 500 ans avant la construction de ce temple, la partie gauche de la vallée était occupée par le temple funéraire de Montou-Hotep 1er. Le temple abrita, un peu plus tard, un couvent chrétien, d' où son nom actuel : Deir Al-Bahari (Couvent du nord) .

La campagne autour du Nil ... repas traditionnel chez l'habitant ...

Les bananes ...

Fin d'un voyage inoubliable rempli de paysages, de culture, de rencontres ...