Corse ... île de beauté.

Arrivée à l'aube à Bastia et début de notre circuit ... Direction le Nord et le Cap Corse !

On dit que cette étroite péninsule est un condensé de l’Ile de Beauté, car elle rassemble tous les attraits de la Corse. Tours génoises, maisons d’Américains, sentiers « maquis et mer », plages sauvages, criques improbables et villages exceptionnels…

Le port de Macinaggio et le sentier des douaniers

À 30 minutes au Nord d’Erbalunga, Macinaggio est le plus grand port de plaisance du Cap. Rattaché à la marine de Rogliano, il y règne une atmosphère maritime où il fait bon flâner.

Macinaggio est aussi le point de départ de la célèbre randonnée du sentier des douaniers menant à la plage de Baracaggio, avec vue imprenable sur la réserve des Iles Finocchiarola.

Nous nous contenterons de parcourir une petite partie de ce sentier car le programme de la journée nous demande de continuer notre chemin 😦

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En redescendant le Cap depuis Centuri, le village fortifié de Nonza perché en nid d’aigle au-dessus de la mer sur une falaise, offre un panorama unique sur le Golfe de Saint-Florent.

Nonza et la plage de galets noirs

Découverte de Saint-Florent à la tombée du jour ...

Au creux d'un très beau golfe auquel il a donné son nom, St-Florent est bâti sur une légère hauteur au nord de l'embouchure de l'Aliso. Très fréquenté, souvent appelé le « Saint-Tropez de la Corse », St-Florent est une station balnéaire dont le succès se mesure à la taille des yachts amarrés dans le port de plaisance. Flânez dans la vieille ville à travers des ruelles tortueuses bordées de vieilles maisons et des placettes fleuries de lauriers-roses.

De ses ruelles à sa citadelle…

Le plus remarquable est le spectacle offert par sa majestueuse citadelle génoise.

Promenade dans les ruelles étroites de la ville, épiceries fines, boutiques de créateurs corses, de beauté, de bien-être et terrasses de restaurants, le tout sous la protection de Sainte Marie.

De sa marina à sa longue plage de sable fin…

Au pied de l’imposant édifice génois, les bateaux des pêcheurs et des plaisanciers s’amarrent à la marine colorée. A quelques pas de là mais toujours en centre-ville, se trouve sa longue plage de sable fin et d’un blanc immaculé. Elle est frangée d’une pinède qu'on peut longer par la passerelle en bois qui la borde.

Débouché de la Balagne, ce petit port fondé en 1758 par Pascal Paoli est une cité moderne au plan en damier, réputée pour la douceur de son climat et sa belle plage de sable fin. Une villégiature tranquille, fréquentée dès le printemps, et qu'animent des commerces et le claquement métallique des « carreaux » réussis par les joueurs de pétanque sous les platanes de la place Paoli.

Juchée sur le rocher en aplomb de la mer, la ville haute se partage entre la vieille ville, très médiévale, et la citadelle. Créée au 19e s., la route d'accès se sépare en deux à la colonne romaine. La rampe de gauche accède à la vieille ville par un tunnel. Les rues autour de l'église Sainte-Marie-Majeure, étroites, sont bordées de hautes maisons que relient de curieux arcs-boutants, en fait les canalisations servant à diriger les eaux pluviales vers des citernes.

Promenade en bateau ...

En 1420, Alphonse V d'Aragon revendique l'île à la suite de la concession de la Corse du pape Boniface VIII à son ancêtre, Jacques II. Avec Vincentello d'Istria, nommé vice-roi de Corse, il assiège Bonifacio pendant près de cinq mois.

Il achève cela grâce à l'escalier du roi d'Aragon qui lui permet d'empêcher le ravitaillement de la ville. Malgré ces privations du roi d'Aragon, la colonie génoise résiste. Selon la légende, il aurait été creusé en une seule nuit par les troupes du roi d'Aragon Alphonse V le Magnanime lors du siège de Bonifacio de 1420. Plus probablement, cet escalier aurait été réalisé sur une durée plus longue par les moines franciscains pour accéder à une source d'eau potable située en bas de cet escalier et à une grotte en contrebas.

Taillé par l'homme directement dans la roche calcaire bonifacienne , cet escalier est composé de 187 marches, selon une inclinaison d'environ 45°.

Le grain de sable

À travers ses précieux vestiges, ce site archéologique offre une synthèse de l'histoire en Corse, du néolithique à l'époque romaine. Soixante-dix statues-menhirs y ont été découvertes en 1946, dont Filitosa V : la plus volumineuse et la mieux armée de toutes. Elle porte une longue épée et un poignard oblique dans son fourreau, tandis que de dos apparaissent des détails anatomiques et vestimentaires. Une muraille cyclopéenne marque l'entrée de l'oppidum fortifié, installé sur un escarpement rocheux.

La plage de Santa Giulia se développe au fond du golfe du même nom : sable blanc, mer aux eaux cristallines.

Encadrée de rochers rouges, cette longue plage de sable blanc s'allonge au pied de dunes ombragées de superbes pins parasols. La mer s'y pare de teintes turquoise, bleu outremer, améthyste : une certaine idée du paradis. Un des endroits les mieux préservés est le secteur de Tamariccio, objet de nombreuses cartes postales, et accessible par un sentier nature.

La ville est située au centre de la Corse, à 68 kilomètres de Bastia et 80 kilomètres d’Ajaccio, elle y est reliée par la route nationale 193 et par la voie ferrée Bastia-Ajaccio . C’est la principale agglomération de l’intérieur de l’île.

Corte est la capitale historique et culturelle de la Corse. La « cité paoline » fut en effet choisie par Pascal Paoli comme capitale de la Corse indépendante (entre 1755 et 1769).

Corte est implantée au confluent du Tavignano et de la Restonica à 450 mètres d’altitude, au pied d’une citadelle perchée sur un piton rocheux.

Après la pleine nature, retour en ville ...

Ajaccio est la capitale de la Corse, une île française en mer Méditerranée. Cité portuaire sur la sauvage côte ouest de l'île, elle est la ville qui a vu naître Napoléon Bonaparte, empereur français, en 1769.

La cathédrale baroque Notre-Dame, érigée au XVIe siècle, abrite des peintures de Delacroix et du Tintoret. C'est ici qu'a été baptisé Napoléon. Le musée Fesch, occupant un palais du XIXe siècle et fondé par l'oncle de Napoléon, recèle une vaste collection d'œuvres d'art de la Renaissance italienne, notamment des œuvres de Boticelli. La vieille ville d'Ajaccio, centrée autour de la place Foch et son monument commémoratif de Napoléon Ier, se caractérise par ses bâtiments aux couleurs pastel, ses avenues bordées de palmiers et ses cafés chics. Une imposante citadelle édifiée au XVe siècle surplombe deux marinas animées et construites sur une grande baie pittoresque.

Les plages de la ville regroupent celles de Saint-François et de Trottel. Juste à l'est de la ville se trouve la plage du Ricanto (également connue sous le nom de "Tahiti Beach"), et de nombreuses autres étendues de sable bordent la route des Sanguinaires, à l'ouest.

Demeure ancestrale, la maison Bonaparte, est à présent un musée exposant des objets de famille.

Vers les îles Sanguinaires ...

Dominant le golfe de Porto, se profilent d'étonnantes sculptures granitiques formées par l'érosion. De ce paysage chaotique se dégage une beauté étrange et unique. Le bleu intense de la mer, la lumière souvent irréelle qui baigne la côte, la palette des oranges et des roses du granit et le relief vigoureux en font un site exceptionnel.

Les calanques (calanches), d’une grande beauté sont sans conteste l’une des merveilles de l’île de beauté et inscrites au Patrimoine Mondial depuis 30 ans. De la corniche, la vue sur le granit rouge sculpté par l’érosion est grandiose

La "tête de mort" !

La balade mène à Girolata qui n’est accessible que par la mer ou à pied depuis le col de la Croix par une partie du célèbre sentier du facteur.

Retour vers Bastia en traversant la forêt ...

Visite de Bastia avant de reprendre le bateau de nuit qui nous ramène vers le continent.

ALa cité aux toits de lauze s'étire autour de son vieux port sur lequel veille la citadelle ou ville haute, nommée Terra-Nova. Au nord, Terra-Vecchia s'ordonne autour de l'immense place St-Nicolas d'où on ne se lasser pas d'admirer le ballet des navires. La ville a conservé, malgré son développement, une personnalité tout en contrastes, oscillant entre exubérance et goût de l'intime.

The end ...