Bali / Lombok

Nous nous réveillons à Ubud pour notre premier jour en Indonésie. L'effervescence de la veille contraste avec le calme de notre hôtel boutique. L'île de Bali est la seule île en Indonésie qui est a grande majorité Hindou. Après le passage en Thaïlande, nous sommes familiers avec les principaux dieux hindous, et retrouvons dans les autels autour de notre chambre Ganesh, le fils du dieu Vishnu.

Officiellement les balinais sont monothéistes, ils croient en un dieu de l'Ordre Universel dont toutes les divinités sont des manifestations. Les balinais agissent dans leur quotidien pour maintenir l'équilibre et l'ordre universel. La religion occupe une place centrale à Bali, tous les jours les habitants déposent des offrandes dans des endroits précis et allument des encens. Tout est codifié, les offrandes en hauteur sont pour les puissances positives, celles au sol pour les puissances négatives. D'ailleurs les temples et les habitations sont souvent surélevés pour que les mauvais esprits qui sont proches du sol ne puissent pas rentrer (ils ne savent pas monter les marches). Et au cas où ils parviendraient quand même à rentrer les balinais construisent un muret qu'il faut contourner à quelques mètres de la porte (comme le mur devant lequel est placé la statue de Ganesh à l'entrée de notre hôtel).

Notre hôtel est dans un style classique balinais. Il y a des statues hindouistes, il se compose de plusieurs pavillons et les salles de bains sont à moitié ouvertes à l'extérieur (pas de toit).

Ganesha

Le matin, nous sortons pour découvrir Ubud de jour. La ville est dense avec beaucoup de circulation, mais les temples offrent un petit havre de paix quand nous y pénétrons. Nous commençons par le palais royal où nous avons eu la chance d'écouter le concert balinais la veille. Il est encore habité, et se caractérise par de nombreuses portes magnifiques construites à partir de roches volcaniques, disponibles en profusion sur l'île au vu des innombrables volcans. La nature dans le palais se fond au milieu de la pierre, et le contraste des fleurs de couleurs vives et du noir volcanique est saisissant.

Nous poursuivons notre balade et découvrons le temple Saraswati. Il est dédié à la déesse du même nom, déesse de la connaissance et des arts. Celui-ci a la particularité d'être entouré d'eau, et les reflets des statues hindoues se mélangent aux fleurs de lotus et nénuphars.

Partout où l'on avance, les hôtels, les maisons ont leur propres autels, et il devient presque difficile de les discerner des véritables temples. Nous nous amusons à nous perdre dans les dédales de portes noires hindoues.

Notre visite d'Ubud se poursuit avec une balade dans la nature. Pour un peu plus de 5km aller-retour, nous sommes au calme, entourés de verdure et accueillis par les nombreux papillons et lézards de tout genre. Nous coupons la traversée sauvage par un repas bien mérité composé (comme toujours) de riz et de poulet, avec de la sauce cacahuète et des légumes.

Dans l'après-midi, nous enfourchons un scooter pour nous éloigner du brouhaha d'Ubud. Nous avons identifié un musée sur les masques balinais qui est réputé. Le théâtre et la danse ont une importance capitale dans la culture balinaise, car historiquement, ils permettaient de véhiculer les croyances hindouistes dans toute l'île. Les masques sont utilisés pour représenter des rois, des reines, des bouffons, et des paysans pour symboliser ou caricaturer le quotidien de l'île. Certains, plus décorés, représentent comme partout dans l'hindouisme l'épopée du Ramayana. On retrouve notamment les masques du dieu singe de Hanuman, qui accompagne Rama dans ses périples. L'autre épopée très connue est le Mahabharata, la guerre pour le trône entre deux branches d'une même famille.

Fondé en partenariat avec une association japonaise, le musée possède également une collection de masques provenant du Japon, d'Afrique, du Pacifique, et rappelle comment le masque est un symbole partagé par de nombreuses cultures autour du monde.

Les bâtiments sont des maisons javanaises traditionnelles, vieilles de 125 ans.

Nous continuons notre périple et passons par de nombreuses rizières, où des enfants jouent souvent avec de très beaux cerf-volants, pouvant atteindre des tailles impressionnantes. Nous nous arrêtons ensuite à la principale cascade du coin, Tegenungan. Après avoir passé un petit marché où les vendeurs nous interpellent (non sans embêter particulièrement Oriane), nous avons une vue plongeante sur la cascade de 25m qui a un débit impressionnant. Nous descendons une centaine de marches jusqu'à arriver à celle-ci et nous y plongeons au milieu des autres touristes qui passent plus au moins de temps à se prendre en photo.

Le soleil baisse, et nous finissons la journée par l'un des principaux temples de la zone Sud d'Ubud, Goa Gajah (grotte de l'éléphant). Il a été redécouvert en 1923 et doit probablement son nom au fait que les archéologues ont d'abord pris le démon qui garde l'entrée de la grotte pour un éléphant (ils ont pensé que les bas reliefs étaient se oreilles). Les archéologues pensent que la grotte était habitée par des ermites au 11e siècle. Le reste du temple a aussi été redécouvert au 20e siècle. C'est agréable de se balader dans les jardins, entre les bassins. Le calme est presque effrayant, surtout quand à la tombée de la nuit les chauve souris commencent à se réveiller et voler dans tout le site.

Il pleut un peu, nous rentrons à Ubud et restons à côté de notre hôtel pour dîner. Nous prenons des chicken satay avec une sauce cacahuète. Les satay sont un plat originaire d'Indonésie, celà consiste en des brochettes grillées (de viande en général) avec diverses sauces. Ce plat s'est popularisé dans toute l'Asie du Sud Est.

Il pleut à notre réveil, fort heureusement la pluie se calme progressivement et le ciel commence à se dégager. Bonne nouvelle car nous voulons vraiment découvrir les alentours.

Vers 10h30 nous partons à pied depuis l'hôtel pour une balade à travers les rizières de plus de 3h. Nous avons un guide, il s'appelle Ketut. A Bali c'est une pratique courante d'appeler son enfant selon son ordre de naissance dans la fratrie, ainsi Ketut est le 4ème de sa famille. Le système de caste est encore présent à Bali, il n'a pas d'impact sur le quotidien des gens, mais dans la langue balinaise le vocabulaire s'adapte selon à quelle caste on s'adresse, c'est un peu compliqué (c'est plus facile de parler en indonésien pour éviter les impairs, mais les balinais parlent tous balinais entre eux). Ainsi par exemple l'aîné de la famille s'appelle Putu et selon sa caste il a un préfixe. Dans 95% des cas il est issu de la caste "normale", il s'appellera Iputu si c'est un garçon, Niputu si c'est une fille. Les castes balinaises sont :

1. Les brahmana (caste des prêtres)

2. Les satrya (caste des guerriers)

3. Les wesya (caste des nobles)

4. Les sudra (le reste)

La caste se transmet par l'homme. S'il se marie avec une femme d'une autre caste celle-ci change de caste, même si la nouvelle caste est considérée de rang inférieur.

Nous passons donc le portillon de l'hôtel avec Ketut et sommes immédiatement dans les rizières.

Ketut nous explique que 6 mois de l'année ils cultivent du riz, et les 6 autres mois autre chose, principalement des piments, des cacahuètes. Le riz ne rapporte rien, il sert à la consommation locale, ce sont les autres cultures qui rapportent.

Dans les premiers champs le riz a déjà été récolté. Les tiges restantes de la culture du riz sont utilisées en paillage pour protéger les pousses des plans de cacahuète. On commence à les voir sortir de la paille. Nous passons au milieu des cultures, elles sont variées, on voit des aubergines, des fleurs pour les offrandes, des ananas mais ce qui nous sidère c'est la taille des haricots verts : ils font tous entre 20 et 30cm. Notre guide cueille un piment et nous propose de goûter, c'est très fort mais ça a bon goût si on arrive à faire abstraction du piquant.

Il y a des canards qui se baladent un peu partout. Les canards sont élevés pour leurs oeufs et servent aussi à nettoyer les champs en mangeant les nuisibles. Le canard blanc sert d'offrande dans certaines cérémonies religieuses. Enfin le canard (marron) est une des spécialités préparée pour les grandes occasions. Ça s'appelle Bebek betutu, le canard est fourré de feuilles de manioc et cuit pendant 4 ou 5h dans l'eau. Ensuite les feuilles sont retirées et servent à préparer la sauce qui l'accompagne.

Le ciel s'ouvre, on commence à avoir chaud au soleil. Nous continuons la balade, souvent le long des systèmes d'irrigation. La terre est fertile sur l'île volcanique. Entre les sources naturelles et la pluie l'eau ne semble pas non plus être un problème.

Nous traversons l'un des trente villages de la vallée. Un peu plus de 30 000 personnes vivent ici. On passe devant le temple, les piles d'offrandes sont impressionnantes, autant par leurs hauteurs que par la diversité d'aliments harmonieusement disposés.

On ressort pour continuer à marcher entre les cultures. On voit des durians accrochés aux arbres pour les empêcher de tomber. Il y a aussi de la vanille. Au milieu de la végétation il y a des papillons, des libellules et des serpents ! On pense avoir identifié un Ptyas korros, sorte de couleuvre aussi connue sous le nom de Chinese Rat Snake. Il se reconnaît à ses grands yeux, il n'est pas dangereux mais est très rapide, il se nourrit de lézards, grenouilles et petits rongeurs.

Nous redescendons dans une autre zone de la vallée. Ici la récolte bat son plein. Yassine se porte volontaire pour aider à battre le riz.

Nous finissons notre boucle pour rentrer à l'hôtel. Sur le chemin nous croisons des papillons et des araignées. La grosse araignée n'est pas dangereuse (nephila pilipe) mais elle n'est pas rassurante. C'est une femelle, elle fait 4cm tandis que les mâles font 4mm.

Nous revenons dans notre village de Telaga les frontières entre les villages ne sont pas indiquées, en général on repère qu'on est dans un nouveau village car il y a un nouveau temple.

Nous sommes de retour à l'hôtel. Le ciel est bleu, on aperçoit le Mont Agung, plus haut sommet de Bali à 3142m.

En fin de journée on a une séance de réflexologie proposée par Joël. Chacun notre tour on s'allonge et un guérisseur nous manipule les pieds en appuyant à certains points précis.

Puis on sort dîner dans le village :

- Tempe Kare : morceaux de tempe (soja fermenté) dans une sauce curry coco avec des légumes

- Cap Cay : poulet préparé façon pot au feu, avec des légumes sautés

Nous quittons la vallée de Sidemen pour rejoindre la côte Est de Bali à Candidasa. Notre hôtel n'est pas très moderne mais il a une belle piscine dans le prolongement de la mer.

Candidasa est une station balnéaire en déclin mais pour une étape d'une nuit c'est bien. La ville s'est développée dans les années 80 mais les ouvriers ont utilisé les coraux pour fabriquer la chaux afin de construire les hôtels. La barrière de corail qui protégeait la plage a été détruite entraînant l'érosion du littoral. Des digues de béton ont été construites mais celà ne suffit pas, les plages ont presque disparu et Candidasa manque de charme.

Nous ne restons pas et partons en scooter dans la petite ville voisine de Amlapura. Nous avons des difficultés à trouver un restaurant et finissons dans un fast-food de poulet. Ce n'est pas cher et la nourriture est correcte. Le chien de l'établissement est content de nous débarrasser des os.

Nous visitons pour commencer le palais aquatique d'Ujung. Il a été construit par le dernier roi de Karangasem en 1921. Karangasem est un des royaumes balinais qui a rapidement reconnu la souveraineté des colonisateurs hollandais en 1895 et a pu conserver son roi, même si celui ci avait peu de pouvoir. En 1908 l'île sera entièrement sous la domination hollandaise dans d'autres royaume les rois préféreront mourir que reconnaître la victoire des hollandais, on appelle ça le puputan (combat à mort).

Les jardins du palais sont animés, il y a une grande fêtes. On comprend en s'approchant que c'est le concours de barman de l'année. Les candidats se succèdent sur la scènes et jonglent avec leurs shakers devant le jury. C'est marrant de voir la modernité et l'agitation trancher avec le palais calme resté dans son jus.

Nous restons dans la continuité de notre visite, à quelques kilomètres au coeur de la ville d'Ampulara au palais Puri Agung Karangasem. Des membres de la famille royale y résident encore. Il a été construit il y a 150 ans et mélange les styles balinais, européens et chinois. Nous rentrons dans le palais comme dans une vieille maison dont la porte est ouverte. Personne ne nous demande rien, les gens dedans continuent leurs tâches quotidiennes sans se préoccuper de nous. Seul le neveu du dernier roi se dirige vers nous et nous explique qu'à la fin du mois de juin se déroulera la crémation de son oncle. La cérémonie s'étalera sur 4 jours. Tous les gens qu'on a vu dans le palais son en train de préparer les vêtements, les offrandes et arranger le jardin pour l'occasion. On a le sentiment d'être plongés dans une bulle hors du temps.

Nous reprenons la route pour monter dans les hauteurs d'Amlapura. Notre dernière destination du jour est un autre palais aquatique construit par le roi de Karangasem. Ce palais, nommé Tirtagangga a été très endommagé par l'éruption du Mont Agung en 1963 et a bénéficié d'importantes restaurations par la suite. Il y a beaucoup de monde à notre arrivée mais les gens partent progressivement alors que le jour descend. Le temple harmonieux retrouve sa quiétude. Le complexe se découpe en plusieurs bassins dont des bains royaux. L'eau circule d'un bassin à l'autre via des rigoles et des fontaines crachent de l'eau de source.

Le bassin qui a le plus de succès est celui avec le chemin de dalles. Il est rempli de gros poissons. Nous avons de la chance de venir après la foule car quand il y a du monde les gens s'amassent sur les dalles et nourrissent les poissons. Ils peuvent y rester 30min jusqu'à avoir la photo parfaite pour Instagram. Il n'y a qu'un seul chemin qui serpente entre les statues, ceux qui font des photos pendant trop longtemps bloquent donc tous les suivants.

On voit que les poissons ont l'habitude d'être nourris, il suffit de tendre le bras au dessus de l'eau pour qu'ils débarquent tous, la bouche grande ouverte à la surface.

Dans les hauteurs du temple nous rencontrons un californien qui a participé à la restoration et habite maintenant ici une partie de l'année. Il est un peu triste de l'évolution du palais. Les locaux n'avaient aucun scrupule à le laisser à l'abandon, il a fallu se battre pour lancer des restorations. Maintenant ils sont tous là pour faire payer le parking et l'accès, les restaurants et boutiques souvenirs pullulent autour et un hôtel a même ouvert dans l'enceinte du complexe. L'américain est très sympa, il nous invite à visiter son jardin et nous ouvre un portail qui nous permet de nous balader dans les rizières à côté du Tirtagangga.

Nous quittons le palais pour rentrer avant que la nuit tombe. Nous nous mélangeons dans les chemins et Google Maps nous indique un itinéraire qui apparemment est plus court car il est plus direct que la route côtière. C'est une mauvaise idée, on se retrouve sur des petites routes pentues au milieu de la jungle, uniquement praticables en scooter. C'est quand on est au milieu de la forêt et qu'on commence à désespérer d'arriver un jour qu'on entend de la musique. Au milieu de nulle part on trouve un temple où se déroule une cérémonie. Les hommes sont en blanc, ils jouent de la musique. Les femmes sont en violet, elles disposent des offrandes sur les autels. Il y a une cinquantaine de scooters garés devant, ça nous redonne espoir. On continue a rouler et quelques virages plus loin on débouche dans un village avec de vraies routes. Finalement on arrive à Candidasa au coucher du soleil.

Nous partons pour la journée à Gili Meno, l'île juste à côté de Gili Air. Comme sa voisine, elle n'est pas très grande et peut facilement se parcourir à pied en une journée.

A 8h30 nous embarquons dans le bateau public rouge et blanc. En a peine 10min nous sommes à Gili Meno. L'île est encore plus sauvage que Gili Air. Directement à côté du ponton, il y a une étendue de sable fin et de l'eau turquoise. Nous tentons de nager mais nous abandonnons rapidement, il y a trop de courant.

On traverse l'île pour aller de l'autre côté où on l'espère, la mer sera plus calme.

Nous arrivons sur la plage à l'Ouest de l'île. De la côte on ne peut pas le deviner (un peu quand même au vu du nombre de bateaux stationnés) mais à environ 500m de la plage, au fond de l'eau se trouve la principale attraction de l'île. Le projet nommé "Nest" (nid) a été installé en 2012. Il s'agit d'un ensemble de statues en ciment du sculpteur Jason deCaires Taylor, spécialisé dans la sculpture sous marine. Son plus grand site est un musée sous marin à Cancun. A Gili Meno il a réalisé un ensemble de 48 statues, debout ou couché, qui sont maintenant le terrain de jeu des visiteurs et des poissons. Le ciment à pH neutre constitue un site privilégié d'accroche pour les coraux.

Quand on plonge au milieu du nid on a une drôle de sensation, comme si on était un poisson d'aquarium au milieu de sa structure.

On déjeune sur la plage, avec la vue sur Gili Trawangan, la 3ème île de l'archipel. Il y a peu de choix de restaurants mais on trouve notre bonheur avec deux assiettes de légumes. Le service est très lent mais on commence à être habitué, c'est un problème récurrent depuis qu'on est arrivé. Ce n'est pas grave, on n'est pas pressé, on profite du paysage. On poursuit ensuite notre tour dans le sens des aiguilles d'une montre vers le nord de l'île. Il y a plus de vagues mais en nageant un peu on arrive à atteindre le corail. On voit que comme nous les poissons se déplacent avec les vagues. Ils trouvent des endroits entre les rochers pour s'abriter. On croise une tortue, elle est probablement remontée pour respirer, et à présent elle redescend pour ne pas être dans les vagues. On reste au dessus des coraux avec les poissons papillons. Sur un des coraux la lettre F est sculptée naturellement, étrange.

Nous revenons sur la plage et continuons le chemin vers la côte Est. Démotivée par les vagues, c'est trop fatiguant, je laisse Yassine tenter d'aller voir s'il y a des coraux mais il n'y a pas grand chose.

A 16h45, nous sommes de retour à Gili Air. On commence à connaître l'île, on reprend la route principale et retourne machinalement à l'hôtel. Ça doit être compliqué d'habiter sur une île aussi petite. On ressort dîner un curry jaune et les classiques brochettes satay. On a le droit à des frites de patates douces violettes à la place du riz. C'est très bon !

Aujourd'hui nous partons découvrir la côte à l'Est de Kuta. En sortant de la ville on passe devant un circuit de motos. Il a ouvert en 2021 et reçu le MotoGP d'Indonésie en 2022.

Ce circuit fait parti du projet Mandalika, un projet touristique à plusieurs Milliards de dollars, en parti financé par des investisseurs du Golfe persique. Le projet comprend la construction de nombreux hôtels pour un total de 2000 chambres (Pullman, Golden Tulip, Marriott, Club Med...), d'un circuit, d'un parc aquatique, parc à thème, golf... On verra si le projet arrive à terme mais si c'est le cas il va malheureusement métamorphoser la côte. Lombok tente de rivaliser avec sa voisine Bali en terme de tourisme. De notre point de vue nous apprécions son calme par rapport à certaines zones de Bali, notamment le centre d'Ubud.

Nous passons sur des routes très larges, désertes et même pas encore cartographiées avant d'arriver à la plage de Tanjung Aan. Sur la plage nous allons directement à droite du côté des falaises. Cette baie est splendide, les falaises vertes et marrons ressortent entre le bleu du ciel et de l'eau. Nous longeons le bord de l'eau sur les plages successives jusqu'à la pointe où les vagues viennent se casser sur les rochers. Il y a aussi des vagues dans la baie, il y a beaucoup de surfeurs.

Nous montons à présent sur la grande falaise, nommée Bukit Merese. L'herbe est sèche, c'est aride. On ne s'attendait pas à de tels paysages mais une fois à la pointe nous avons le souffle coupé. La mer s'étend des deux côtés avec des nuances de bleu, de blanc et de vert.

Nous nous retournons et le panorama est encore plus incroyable. Il y a un rapace qui plane au dessus de nous. Nous faisons une balade de quelques kilomètres en haut de la colline. Elle est assez vaste et ça nous permet de bien voir les deux versants. On croise 3-4 promeneurs et autant de singes.

La marée est en train de descendre, on découvre la plage d'où l'on vient autrement. Il y a des algues mais aussi des rochers et des piscines naturelles qui se sont creusées à l'intérieur. On redescend donc pour profiter de ces piscines improvisées. Ce n'est pas très profond mais ça permet de s'immerger dans l'eau pour se rafraîchir. Après la baignade on tente de déjeuner mais après n'avoir reçu qu'un seul plat au bout de 40min on se le partage et on repart.

Nous retournons dans la direction de Kuta et nous nous arrêtons à la plage de Bukit Seger. On commence par traverser un long pont en bambou puis on arrive à la plage. Elle est belle mais à marée basse il y a très peu d'eau et beaucoup de rochers. Bien qu'on ne s'y baigne pas nous ne sommes pas déçus. Nous montons sur la colline adjacente où la vue est magnifique. Nous apercevons au loin la colline de Merese où nous étions ce matin, nous sommes de l'autre côté de la baie. Les pêcheurs eux profitent de la marée basse. Il y a deux techniques, ceux qui pêchent avec une canne à pêche et ceux qui utilisent un filet. Pour la seconde technique il faut une deuxième personne qui tourne autour du filet (avec un bâton) pour rabattre les poissons.

Nous trouvons finalement à nager à la plage du Novotel juste à côté. L'arbre dans l'eau lui donne un charme particulier.

Dernière visite de la journée, nous quittons la plage et pénétrons dans les terres. Nous allons voir un village Sasak. Les Sasaks sont le principal groupe ethnique de Lombok (80%). Il restent quelques villages traditionnels qui maintiennent les coutumes de la la tribu Sasak comme le village de Sade où vivent 150 familles. Le village est très touristique, un quart des maisons ont un petit stand pour vendre des articles mais cela ne nous empêche pas d'en profiter, et de constater que les gens y habitent vraiment. Les maisons sont en bambou (toits en fibre de palmier sur charpente en bambou, murs en bambous tressés). Certaines maisons ont des toits arrondis, ce sont les greniers à riz. Cette forme est le symbole de Lombok.

Après toutes ces visites nous rentrons à Kuta pour dîner.

Après le petit déjeuner nous quittons Kuta pour remonter la côte Ouest de Lombok jusqu'à Senggigi. Nous redécouvrons un peu l'intérieur de l'île. C'est fou de voir qu'en quelques kilomètres on passe de terres arides desséchées à rizières vertes éclatantes. Comme on est le matin, les marchés sont ouverts et il y a beaucoup d'affluence. On se retrouve plusieurs fois bloqués tellement il y a de monde. Sur le bord de la route on voit beaucoup de vendeurs de tabac. l'Indonésie est le 5eme plus gros producteur du monde, plus de 300 000 tonnes par an dont environ 10% produits à Lombok.

Après 1h30 de route le conducteur nous dépose à notre hôtel. Il est tenu par des hindous, on retrouve les décorations et la construction avec plusieurs pavillons qu'on avait vu à Bali. A Senggigi il y a beaucoup de gens qui sont originaires de Bali, de part la proximité du port. Hindous et musulmans cohabitent dans l'harmonie.

Nous récupérons un scooter et partons à la plage pour profiter de la journée. Notre choix se porte sur la plage de Nipah car on a lu qu'elle était recommandée pour le snorkeling.

Yassine a adopté un libellule, elle nous a suivi tout le trajet jusqu'à s'envoler quand nous marchons sur la plage. La plage est très belle, très propre et quasi déserte, il n'y a que des locaux.

A une endroit de la plage il y a un centre pour les tortues. Des gens nous expliquent que c'est un projet financé par l'État et des entreprises, que eux sont bénévoles. Ils surveillent les tortues qui viennent pondre la nuit puis ils récupèrent les oeufs et viennent les mettre dans le sable au niveau de leur bâtiment. Puis après deux mois d'incubation les tortues éclosent. Ils les mettent dans des bassins où ils les laissent grandir 2 mois puis les remettent à la mer. Nous ne savons pas trop quoi en penser, c'est une bonne initiative de chercher à protéger les tortues et également de sensibiliser la population à la préservation. Mais la méthode est discutable, est ce que c'est bon de déplacer les oeufs des deux plages voisines sur cette même plage, est ce que des tortues qui auront passé 2 mois dans un bassin seront plus à même de survivre dans l'océan...? 3 espèces de tortues viennent pondre ici : les vertes, les imbriquées et les olivatres. Nous n'avons jamais vu de tortue olivâtre, peut être un jour. On découvre les bébés olivatres dans le bassin. Une partie des tortues sont éveillées et nagent dans toutes les directions, s'amusant à percuter celles qui dorment.

Après toutes ces tortues, nous partons dans l'eau avec bon espoir d'en voir quelques unes. Nous voyons 2 grosses tortues vertes dans le fond. Il y a aussi d'autres choses intrigantes au fond de l'eau comme un reste de vélo ou calèche ? Il y a un endroit avec des coraux et à côté un projet pour refaire pousser les coraux, visiblement financé par Pertamina. Pertamina c'est la société pétrolière d'État de l'Indonésie. Il n'y a pas de concurrents, par exemple toutes les stations services sont Pertamina et les prix sont toujours les mêmes (10 000roupies/l, environ 0,60€).

Nous déjeunons sur la plage, il n'y a pas vraiment de restaurant mais une dame nous prépare un plat de nouilles. Puis nous repartons dans l'eau pour tenter de voir à nouveau des tortues. Nous sommes encore plus chanceux que le matin, nous en voyons 6 ou 7, toutes des tortues vertes de différentes tailles.

Nous voyons aussi un étrange poissons avec 2 pics. C'est un poisson vache à longues cornes.

Nous repartons en fin de journée. Il y a pleins d'enfants qui jouent dans l'eau et nous font coucou. Sur le parking derrière la plage il y a un camion de glace. On reconnaît que c'est ça car il diffuse une musique.

Nous rentrons à Senggigi. La route est très jolie. Elle longe la côte au milieu des arbres. Parfois la route monte et la vue se dégage sur les plages. Nous allons voir le coucher du soleil à la plage en face de notre hôtel. Malheureusement il se couche dans les nuages mais ça reste joli, ça clôture bien cette longue journée.

Nous nous réveillons avec un bon petit déjeuner sur la terrasse de notre cottage, à base d'omelette et pancakes à la banane. Puis nous partons à la découverte de la côte de l'île. Nusa Penida est une île avec beaucoup de relief. Une grande partie de sa côte est bordée de falaises avec quelques plages en contrebas, rarement accessibles.

Nous entamons la journée par une petite marche dans la nature jusqu'à Smoky beach. Son nom est un peu trompeur car ce n'est pas une plage. C'est un creux dans la falaise où l'eau vient taper provoquant des gerbes pouvant monter à plus de 10 mètres. La fumée est magnifique, c'est un très beau spectacle. A la fin de chaque vague nous avons un nouvel arc en ciel. Depuis Smoky beach on a vue sur les îles de Nusa Ceningan et Lembogan.

Nous reprenons la route pour aller un peu plus loin sur la côte. Cette fois ci nous allons à un endroit plus touristique, on le comprend avant même d'être arrivés quand on se retrouve dans un embouteillage. On gare le scooter et on remonte la longue file de voitures à pied, on avance plus vite qu'elles. Arrivés sur place on ne peut que comprendre pourquoi il y a autant de monde, c'est une curiosité naturelle et les paysages sont grandioses. Nous sommes au dessus de Broken beach, une plage dans un lagon ouvert à l'océan par une cassure dans la falaise. On peut faire le tour du lagon sur un chemin puis en continuant celui-ci nous conduit à une deuxième curiosité : Angel billabong. C'est une piscine naturelle creusée dans la falaise, à marée haute les vagues viennent la remplir, et peut être que lors de grande marées elle se retrouve sous l'eau. Il y a un banc de dauphin qui fait des tours au large des falaises. On les voit disparaître sous l'eau puis réapparaître de temps en temps.

On arrive facilement à s'éloigner de la foule en suivant le chemin le long de la falaise dans l'autre direction. Personne ne s'y aventure or c'est magnifique. Il y a un projet de route qui a dû être abandonné, c'est un chemin de terre et certains tronçons sont accessibles uniquement à pied, le tracé n'est pas cartographié. Nous passons d'une crique à l'autre en scrutant l'eau car nous sommes dans la zone de Manta Bay, il y aura peut être des raies manta. Il n'y a pas de bateaux, apparemment elles sont plutôt là le matin, et pas tous les jours. Nous n'en verrons pas depuis les falaises. A la place nous verrons pas mal d'oiseaux, de papillons et d'oiseaux qui mangent des chenilles.

Nous allons ensuite aux falaises de Kelingking, surnommé le T-Rex. On a un peu de mal à le voir mais ce n'est pas important. La vue est spectaculaire. Le sentier est très compliqué. Nous descendons au début des escaliers puis ceux ci sont remplacés par de hautes marches improvisées dans des rochers, mais la descente en vaut la peine. Nous sommes encerclés par les falaises avec devant nous des vagues de 2-3m de haut. On ne peut pas vraiment se baigner mais c'est très beau.

Les falaises nous permettent d'avoir un coin d'ombre sur la plage. On peut se poser un peu pour récupérer de la descente, observer les vagues et les oiseaux (phaétons) qui tournent autour de la plage pour venir se poser dans les creux des falaises. Quand on voit qu'il y a un peu moins sur le chemin on décide de remonter. Finalement la montée est plus rapide car on passe moins de temps à attendre à des endroits où on ne peut pas se croiser. On est bien essoufflé en arrivés en arrivant en haut.

Nous rentrons à l'hôtel bien fatigués de la journée. Amel nous attendait. Elle joue avec son bébé puis vient se détendre sur le transat, on lui fait de la place.

Aujourd'hui nous sommes stressés. Nous allons essayer d'aller observer les raies Manta mais nous ne sommes pas sûrs d'en voir. Il n'y en a pas tous les jours et pas toute la journée. Nous y allons le matin où il y a plus de chance de les voir. Nous avons trouvé un tour qui part à 8h, pour essayer d'arriver avant qu'il n'y ait trop de bateaux dans Manta Bay. On a 75% de chances d'en voir au moins une. Manta Bay et Manta Point sont les deux points où on peut les observer, Manta Bay en restant à la surface et Manta Point en plongeant.

Les raies manta viennent à Nusa Penida car c'est une station de nettoyage. Des petits poissons viennent nettoyer leur corps, bouche et branchies et retirer les petits parasites.

Quand nous arrivons la mer est un peu agitée. Il y a déjà une dizaine de bateaux mais presque personne dans l'eau. Les guides du bateau nous disent qu'ils en ont vu 2 samedi, 5 dimanche et qu'aujourd'hui les conditions sont un peu moins bonnes.

On s'équipe de nos palmes car c'est notre seule chance pour essayer de suivre une raie et on attend. Après quelques minutes un des guides en repère une, on plonge aussi vite que possible. On la voit mais elle est en train de s'éloigner. Quelques minutes après on en repère une autre. Finalement on arrive à en voir 4. C'est impressionnant de suivre un animal aussi grand. Ces raies sont des raies manta de récif,ce ne sont pas les plus grandes mais elles font déjà 3m-3.5m d'envergure. Elles ont 5 fentes en dessous qui agissent comme des branchies. Sur leur tête elles ont 2 nageoires céphaliques qui guident le flux d'eau vers la bouche quand elles se nourrissent. Dès qu'une raie apparaît c'est un peu la course pour l'observer, celà ne nous pénalise pas car on arrive à nager vite et se retrouver presque les premiers à la suivre. Par contre pour des gens qui ne nagent pas beaucoup l'expérience peut être différente, comme sur la dernière photo où les gens guette son passage sans parvenir à la suivre.

Nous remontons sur le bateau après près de 1h avec les mantas, qui nous a semblé durer 10min. Nous sommes sur un petit nuage. On ne pensait pas réussir à en voir autant et à les voir si bien. C'était compliqué de faire des photos avec la vitesse mais on a profité du moment.

Les guides nous servent de l'eau, ça fait passer le goût de l'eau de mer qu'on a bu en tentant de suivre les raies. Une raie peut faire des pointes à 25km/h, clairement à cette vitesse impossible de la suivre.

Le bateau nous dépose ensuite au large de Crystal bay où nous étions hier. Il y a une zone avec pleins d'énormes coraux sur le côté, au pied de la falaise.

Il y a plusieurs poissons qu'on n'a jamais vu:

- des poissons nasiques (ou poisson licorne), rigolos de profil

- un poisson coffre jaune, à ne pas confondre avec un poisson ballon, le poisson coffre a toujours cette forme cubique due à des plaques osseuses sous sa peau

- un poisson ange à demi cercle. Il est très profond mais fait au moins 40cm de long

Sur le chemin du retour le bateau s'arrête un peu avant le port et nous dit de descendre, c'est un point où il y a des tortues. On s'exécute car ils ont été bons pour les raies manta mais on n'est pas trop rassurée. L'eau est très claire mais c'est très profond et il y a énormément de courant. On suit les guides qui sont à l'eau avec nous. C'est presque impossible de remonter le courant même avec les palmes, on nage donc dans le sens du courant et on a l'impression de foncer. Nous voyons une tortue verte puis une tortue imbriquée. Yassine s'amuse à faire peur au guide qui plonge pour les repérer et qui ne s'attend pas à se que quelqu'un le suive.

Le bateau nous ramène au port vers 11h30. Celà nous laisse le temps d'aller récupérer nos affaires et de déjeuner avant de prendre le ferry qui quitte Nusa Penida. On retourne dans le restaurant où on a dîné le premier soir. On ne manque pas de prendre leurs smoothies : banane et fruit du dragon, pour 1€. Ça c'est un de nos petits plaisirs en Asie.

Nous arrivons à Sanur, le port d'en face sur l'île de Bali vers 15h. Coïncidence, dans notre bateau il y a un ancien collègue de Yassine avec qui il a travaillé sur un projet. On était déjà dans le même bateau pour aller à Nusa Penida. Ils repartent en France demain mais ce soir ils dorment à Kuta, comme nous. On partage donc un taxi.

Kuta est une ville très animée. Il y a beaucoup de touristes, notamment des Australiens. Les gens viennent faire la fête, surfer, et surtout profiter de la belle plage de 4km de long. Même s'il y a du monde nous ne sommes pas les uns sur les autres, il y a beaucoup d'espace.

La plage donne Ouest, super pour les couchers de soleil. Le ciel est voilé à la fin mais on commence à être habitué, les couleurs sont belles.

Nous quittons l'Indonésie aujourd'hui pour l'Australie. Ce n'est qu'un au revoir, nous avons un vol retour dans 3 semaines.

Pas le temps de trop profiter de la matinée, un petit déjeuner, un plouf dans la piscine et c'est l'heure d'aller à l'aéroport. Notre vol décolle normalement à 11h50. Avant même qu'on quitte l'hôtel on voit qu'il est annoncé avec 1h de retard. Tant pis, on part quand même pour être devant la porte d'embarquement à l'horaire initialement prévu. L'aéroport de Bali est plutôt joli et agréable. Il est moderne mais mêle des touches d'architecture traditionnelle. Nous trouvons des chaises longues où patienter avec vue sur la piste en attendant notre vol. Le retard est passé à 1h30.

Derrière la piste on a une belle vue sur l'énorme statue qui se détache de l'horizon. Elle fait 75m de haut sur un piédestal de 46m. Elle représente Vishnu chevauchant Garuda (homme aigle). La statue date de 2018.

C'est avec 2h de retard que nous montons finalement dans l'avion. L'avion décolle et nous permet de survoler une partie des endroits qu'on a visité ces dernières semaines. On vole d'abord au dessus de la pointe Sud de Bali avec vue sur l'immense plage de Kuta. Nous passons ensuite au dessus de Nusa Penida, juste en dessous des deux îles voisines de Nusa Lembogan et Nusa Ceningan. Du ciel les falaises sont tout aussi impressionnantes et la couleur turquoise de l'eau ressort. En arrière plan il y a le Mont Agung, plus haut sommet de Bali. L'avion continue vers l'Est au dessus de Lombok. On voit la plage de Selong Belanek puis la colline de Merese. Cette fois ci c'est le Mont Rinjani à l'arrière plan, plus haut volcan de Lombok. L'avion commence à prendre de la hauteur, on aperçoit l'île de Sumbawa et l'immense mine du Batu Hijau à ciel ouvert. La mine extrait de l'or et du cuivre. Pour 1g d'or ils extraient 8T de roches et minerais.

3h plus tard nous apercevons enfin l'Australie. On aperçoit l'état désertique du Territoire du Nord avant que le soleil ne se couche. On atterrit à l'aéroport de Cairns sur la côte Est. On quitte rapidement l'aéroport et on rejoint notre auberge à Cairns. Avec le décalage horaire il est 21h30. On fonce dans le supermarché pour trouver de quoi dîner rapidement avant que tout soit fermé. Ça fait bizarre de retrouver un gros supermarché avec des produits qu'on connait, on a envie de tout acheter. Finalement on achète des raviolis, des légumes et une sauce tomate pour manger vite et aller dormir.