Thaïlande du nord en 1 mois

À la fin de mon voyage d'un mois au Myanmar je ne savais pas trop où me rendre en Thaïlande : retourner au nord que j'avais déjà partiellement visité en novembre dernier ou découvrir une autre région? Après réflexion durant les derniers jours sur le sol birman, je décide de retourner dans le nord de la Thaïlande. Fatiguée par mon périple au Myanmar, je me suis dit que débuter mon séjour en Thaïlande par une ville que je connaissais déjà serait plus agréable. Me voilà dès lors de retour à Chiang Mai, ville qui a une place particulière dans mon cœur car c'est ici que, quelque mois plus tôt, l'idée même de ce voyage a germé dans mon esprit.

Cette fois-ci Chiang Mai m'a réservé de belles rencontres, en particulier avec Andréa, Chilienne, et Caroline, Française. Ce fut aussi l'occasion de voir des endroits que je m'étais promis de visiter si un jour je revenais dans le nord de la Thaïlande. C'est ainsi que dans un premier temps, accompagnée d'Andrea et de 4 autres filles très sympathiques, nous sommes allées visiter le parc national de Doi Inthanon, où se trouve le sommet le plus haut de Thaïlande. Au programme monter jusqu'au point le haut et prendre une jolie photo de groupe, visite des pagodes de la reine et du roi, petite randonnée accompagnée d'un guide local (pas le choix), cascade et apprentissage de nouveaux mots en anglais sur la faune et la flore grâce à nos copines britanniques 😅.

Avec les voyageurs rencontrés dans notre guesthouse, nous avons également eu l'occasion de nous familiariser avec la vie nocturne et artistique de Chiang Mai. Côté vie nocturne le jazz-Coop était vraiment sympa, tout comme le roots rock reggae, où on peut écouter de la musique live. Côté artistique, notre guesthouse (Cody guesthouse tenue par le très sympathique Danny) a accueilli un événement entourant la sortie d'un livre de poèmes écrit par une américaine vivant à Chiang Mai. Cette soirée fut l'occasion d'écouter différents groupes locaux et d'entendre l'artiste lire quelques uns de ses poèmes, qui étaient vraiment pas mal.

Voici encore une des expériences que je voulais vivre si un jour je revenais à Chiang Mai : la retraite de méditation vipassana au temple de Wat Phra That Doi Suthep (Doi Suthep pour les intimes).

Pour les néophytes, la méditation vipassana, correspond +/- au mindfulness. Et pour ceux qui n'ont jamais entendu parler ni de l'un, ni de l'autre : "vipassana " signifie "voir clairement". L'objectif est dès lors de prendre conscience de la réalité des choses, de voir les choses telles qu'elles sont réellement (et non comme on aurait aimé qu'elles soient ou qu'on souhaiterait qu'elles deviennent). C'est un très gros résumé qui ne résume pas tout. Si vous voulez en connaître davantage vous connaissez l'ami Google 😉.

Ayant déjà quelques notions du mindfulness mais n'ayant jamais participé à une retraite de ce type, je ne me suis engagée que pour 4 jours. J'avoue que les règles que vous pourrez lire ci-dessous, m'ont un peu fait peur. Après coup je me rends compte que l'idéal aurait été de faire une retraite de 7 ou 10 jours. Les 3 premiers jours étant les plus difficiles. Conclusion, j'envisage de retenter l'expérience dans les mois à venir, dans une autre pays, mais cette fois-ci pour une durée plus longue.

Ressentant le besoin de me poser après ces quelques mois de voyage itinérant j'avais envie de vivre une nouvelle expérience. Je décide de me rendre à la ferme Sahainan, située dans les montagnes non loin de la ville de Thung Chang, pour réaliser un volontariat de 6 jours.

Créée il y a trois ans, Sahainan est une ferme biologique qui applique les principes de permaculture, ce qui m'a tout de suite enthousiasmé vu mon intérêt pour le sujet depuis un certain temps déjà. Elle est tenue par Sandot et sa famille. L'aide de volontaires est essentiel compte tenu de l'étendue du terrain occupé par la ferme.

Durant ces 6 jours, avec 4 autres volontaires (Française, Russe, Allemand et Britannique), j'ai pu apprendre de nombreuses choses, comme par exemple l'ampleur des vertus du bananier, la fabrication d'un dentifrice à partir de charbon de bambou, cuisiner local avec les produits récoltés, préparer des remèdes maison à partir de plantes jusque là inconnues,... J'ai également pu expérimenter différents types de travaux : compostage à partir de fumier de buffle et de balle de riz (écorce du riz), entretien des plantes et arbres fruitiers, construction d'une route menant à la ferme en prévision de la saison des pluies, grand nettoyage autour de l'école locale en vue de la rentrée scolaire ...

Ce fut une très bonne expérience même si elle était également éprouvante physiquement...effectuer ce type de travaux sous 35°C était vraiment rude.

Ma dernière étape en Thaïlande sera Chiang Rai, ville que j'avais déjà eu l'occasion de visiter en novembre dernier. Initialement je souhaitais repasser par Chiang Rai dans le but de passer ensuite au Laos après 2 jours de descente en bateau sur le Mekong. Mais finalement mes plans ont changé et je décollerai de Chiang Rai pour me rendre dans les Philippines.

Dans un voyage itinérant il est toujours agréable de retrouver ses marques dans une ville que l'on connaît déjà un peu. J'étais donc ravie de retrouver Chiang Rai surtout que lors de mon premier séjour, je ne savais pas encore rouler en scooter ce qui avait limité mes déplacements et ne m'avait pas permis de découvrir pleinement les environs. Ayant déjà vu les attractions phares de la ville (temple blanc, maison noire et temple bleu), je me suis orientée vers le parc Singha (de la marque de bière locale), des plantations de thé, Wat Huai Pla Kung et Doi In Cee (qui du haut d'une montagne offre un superbe point de vue sur la région). Finalement je n'ai pas pu résister à l'envie de retourner au temple bleu dont j'avais gardé un très bon souvenir.