Philippines en trois semaines

Après être arrivée à l'aéroport de Puerto Princessa sur l'île de Palawan, j'ai directement sauté dans un taxi collectif pour me rendre à Port Barton où m'attendait Itay.

Port Barton est un petit village de pêcheurs, composé de quelques rues en terre, où le temps semble s'être arrêté. Peu de touristes s'arrêtent ici, ce qui accentue le sentiment d'être dans un lieu reculé, alors que Palawan est supposée être une des îles les plus touristiques des Philippines. Nous avons logé au Deep Moon Resort qui proposait des bungalows sur la plage à prix modique. L'activité principale est de se reposer sur la plage, de se baigner dans une mer magnifique et de savourer un verre de vin en écoutant de la musique devant un beau coucher de soleil, ce qui m'a bien changé du nord de la Thaïlande.

Si vous passez par là, je vous recommande les pizzas de "Gorgonzola pizza and pasta" et le restobar "Mabuti eat and chili".

Après Port Barton nous avons pris un minivan pour nous rendre dans la ville de El Nido. Nous avons été débarqué à la nuit tombée sur la plage de Nacpan Beach. Ne sachant pas encore où loger nous avons commencé à marcher sur la plage avec nos gros sacs. Heureusement pour nous, nous sommes très vite tombés sur un voyageur qui nous a recommandé un petit hôtel en bord de mer qui propose des petites maisonnettes multicolores.

Nous étions enchantés d'avoir opté pour Nacpan beach car la ville d'El Nido n'était vraiment pas à notre goût : petites rues étroites, en travaux, bondées de mobylettes et de tricycles (tuk-tuk locaux). En discutant avec des locaux, on nous a expliqué que deux années auparavant la ville n'était qu'un petit village de pêcheurs tout tranquille. Le paysage aurait ainsi totalement changé en deux années pour laisser place à de nombreux restaurants, bars et petites échoppes de souvenir ou d'équipements pour partir explorer les trésors naturels des environs. Point spécial pour un restaurant tenu par un Belge "Thery's burgers"...qui propose de super frites agrémentées de sauce Andalouse (je n'ai jamais été aussi excitée de commander et manger un paquet de frites 😋 Il faut dire que ça faisait plus de 4 mois que je me nourrissais principalement de riz et de nouilles). Nacpan beach est une très belle plage qui offre de splendides couchers de soleil. Mais attention aux puces des sables qui peuvent gâcher quelques jours de vacances tant les piqûres provoquent de fortes démangeaisons. Pour éviter ce désagrément évitez de vous coucher sur le sable et prévoyez de l'huile de noix de coco car elle permet de les éloigner. Bon, nous avons découvert cette astuce trop tard!😅

L'activité principale dans la région est donc le "island hopping" qui consiste à partir pour une journée en bateau avec une dizaine d'autres touristes pour passer d'une île à une autre afin de découvrir les merveilles naturelles de chacune d'entre elles. Étant donné que la plupart des touristes viennent pour cela, attendez-vous à vous retrouver par moment entouré de nombreux protagonistes ce qui peut enlever pas mal de charme au lieu. Cependant il est à noter qu'on admire des paysages magiques et des fonds marins dignes du dessin animé "le monde de Nemo".

Sur place, si vous ne voulez pas payer un tour privé qui coûte les yeux de la tête, vous aurez à choisir entre les tours A, B, C et D. À notre niveau, nous avons opté pour une combinaison entre le tour A et C, ce qui nous a permis de nager, faire du kayak et du snorkeling dans le petit et le grand lagon et de découvrir Hidden beach et Secret beach (qui n'a de secret que le nom : on s'est retrouvé au milieu d'une marée humaine de chinois en gilet de sauvetage.. comme une impression d'être dans le film Titanic).

Désirant fuir au plus vite Coron que nous n'avons vraiment pas aimé (les rues sont composées principalement de bars et restaurants pour touristes, aucune place pour circuler tranquillement à pieds et le temps était à l'orage/la tempête), nous décidons de prendre un ferry direction l'île de Mindoro. Notre voyage jusqu'à Puerto Galera, au nord de l'île, fut plus qu'ėprouvant :

8 heures sur une mer agitée dans un bateau local où nous étions les seuls touristes (bien loin du ferry auquel nous nous attendions). On nous avait promis un lunch, on s'est donc retrouvé avec un lunch local cuisiné sur une cuisinière de fortune à l'arrière de l'embarcation : petit poisson accompagné de riz. Étonnement (ou pas) j'ai adoré... ce fut moins le cas d'Itay 🤣.

Une fois arrivé à San José, au sud de Mindoro, nous avons été accueilli par une grosse averse, idéal pour sortir du bateau avec nos gros sacs. Nous pensions, à tord, que quelques heures de minivan nous permettraient ensuite de rejoindre le nord de l'île, ce fut tout le contraire. Après un tricycle qui nous a déposé dans un pseudo terminal des bus, nous prenons le premier des deux minivans surpeuplés qui nous amènera à la ville de Calapan. En descendant, notre chauffeur nous explique dans un anglais approximatif, qu'on n'a qu'à traverser la route et attendre notre bus pour Puerto Galera. C'était sans compter qu'il était déjà près de 21 heures et que dès lors il en était fini des bus. Nous nous retrouvons ainsi contraint à prendre un tricycle pour rejoindre notre destination finale. Le petit hic étant que ce voyage d'une heure en tricycle à travers une pluie torrentielles à envenimé l'état d'Itay qui ne se sentait pas en forme depuis la veille.

Après avoir encore changé une fois de tricycle, car le premier n'avançait plus, nous arrivons enfin à notre hôtel. Mais bien évidemment la fin du périple n'était pas si simple. Nous sommes arrivés en réalité par le chemin menant à l'entrée de service de l'hôtel, du coup il nous a fallu marcher encore dix minutes dans le noir sur un chemin boueux. Heureusement que notre chauffeur de tricycle nous à accompagné pour expliquer la situation au gardien qui nous a accueilli avec un regard plus que suspicieux.

Les jours qui ont suivi ont continué sur la même lancée : temps pourri (la faute au cyclone qui a frôlé les Philippines...mais restons positif, au moins il ne nous a pas touché) ce qui nous à empêché de visiter la région, et Itay de plus en plus malade (après avoir visité la clinique locale on nous à expliqué qu'il avait développé une pneumonie). Nous avons donc été contraint de nous poser le temps que ça passe. Heureusement pour nous l'hôtel où nous logions était vraiment bien (Coco Beach Resort).

Après 4 jours de galère, nous décidons de profiter de l'amélioration temporaire de la météo pour quitter Puerto Galera (qui n'a jamais aussi bien porté son nom 😆). Bien évidemment c'était sans compter sur l'annulation de notre bateau pour cause de mer agitée et notre voyage en Jeepny (bus local) jusqu'à Calapan pour attraper de justesse le gros ferry nous amenant jusqu'à Batangas (ville située sur l'île de Luzon).

Pas grand chose à dire concernant Batangas. Étant donné la météo catastrophique que nous avons eu là-bas (le cyclone ne se décidant que lentement à quitter la région), nous avons principalement traîné dans l'immense mall qui se trouve au centre ville. À noter tout de même que les transports locaux ont tous une pointe d'originalité et les conducteurs sont bien sympathiques, ce qui rend les déplacements beaucoup plus agréables.

Pour clôturer notre voyage aux Philippines et continuer notre route vers d'autres aventures, nous nous sommes rendus à Manille. La capitale du pays ne nous tentait pas trop étant donné sa grandeur et l'effervescence de ses rues. Mais devant y asser quelques heures avant notre vol, nous avons opté pour visite en calèche le quartier "intramuros" qui témoigne de la période coloniale espagnole. Je suis tombée sous le charme de ce quartier qui m'a rappelé plusieurs coins d'Espagne.