Du Kent au Sussex

Réveil au petit matin: il fait froid mais le soleil brille (et le vent souffle!).

Nous ne nous attardons pas à Douvres, mais prenons tout de même un peu de hauteur afin d'admirer son très élégant château, qui mérite si vous en avez le temps, une visite (les avis sont d'ailleurs très positifs, à faire une prochaine fois).

Nous partons ainsi rapidement vers notre première étape, la ville de Rye, qui abrite dit-on la plus jolie rue d'Angleterre, rien que ça! Rye est une petite bourgade qui pourrait faire penser à nos villages Normands. Il est agréable de flâner dans ses ruelles pavées, autour de son église ou près du Château d'Ypres d'où la vue porte sur le petit port. La célèbre rue est celle de Mermaid Street: alors certes c'est mignon mais peut-être pas au point de la qualifier de plus belle rue d'Angleterre. Après je dis ça peut être parce que j'ai un peu raté mes photos...

A noter que l'église et le château se visitent (payants). Vous y trouverez également un très ancien pub idéal pour prendre un verre, et une petite ruelle cachée Needles Passage absolument charmante. J'avais également repéré sur google maps le château en ruine de Camber, qui ne se visite qu'en haute saison, mais qu'on peut atteindre en environ 30 min de marche à travers champs et moutons. Une jolie balade je pense si vous souhaitez vous dégourdir les jambes. Enfin sur le littoral la plage de Camber est une grande et belle plage de sable (assez rare dans le coin pour le souligner)

Première cabine!

Après être restés 1h30 à déambuler dans la ville, nous prenons la route d'Eastbourne, station balnéaire située à environ 1h plus au sud et connu pour son très beau Pier. Notre but sera de profiter de la promenade en bord de mer même si la ville mérite sans doute plus de considération, notamment pour ses très belles demeures d'Epoque.

Qu'est ce qu'un pier: c'est une jetée aménagée qui s'avance dans la mer. En Angleterre elles sont généralement très anciennes et offrent un charme fou. Celui d'Eastbourne date de 1872 et présente un style Victorien/Belle Epoque. Beaucoup de villes côtières en possèdent. On y trouve généralement des stands de jeux, voir carrément des fêtes foraines, de la restauration sur le pouce ainsi des petites échoppes. C'est bon enfant, familial, désuet et excentrique. Celui d'Eastbourne (tout comme celui de Brighton que nous verrons plus tard) aurait besoin d'un bon rafraîchissement mais le charme opère.

Nous sommes en milieu d'après midi et partons vers notre dernier spot de la journée: Beachy Head et son élégant phare rouge et blanc posé en bord de falaise.

Tout au bout d'Eastbourne se dresse une falaise de craie blanche que vous pouvez rejoindre et grimper à pied (mais attention c'est dur dur) ou en voiture via la Beachy Head Road. C'est l'option que nous avons choisi. Du parking vous marchez à peine 5 minutes avant d'atteindre le bord de la falaise. La vue est superbe et porte très loin. Le vert intense contraste avec le gris-bleu de la mer et du ciel. Les nuages et la lumière qui s'en dégage rendent le paysage poétique.

J'aurais aimé profiter plus longtemps du spot et pouvoir fouler ces grandes pâtures mais une courte pluie de grêle, une belle engueulade avec mon homme (ba oui ça arrive aussi en vacances) et la fin de journée qui s'approche, nous font quitter un peu précipitamment le lieu.

Sachez que d'ici vous pouvez faire de très longues balades pour rejoindre dans un premier temps le Phare de Belle Tout et si vous poussez encore plus loin rejoindre le très beau spot de Birling Gap (que j'avais prévu de voir mais crise de couple oblige j'ai fais l'impasse lol)

Nous nous dirigeons donc vers notre spot dodo en pleine nature entre champs et moutons. La vue porte au loin sur la mer et nous sommes 5/6 van seulement. Tout est très calme comme on aime ❤️

Aujourd'hui on passe la journée à Brighton, station balnéaire très prisée des Anglais, mais calme à notre passage. La ville est connue pour son très grand pier qui offre un véritable parc d'attraction, son front de mer animé, son palais de style indien, son street art et ses quartiers branchés, populaires et bohèmes des Lanes et des North Laine.

J'avoue que j'ai eu peur d'être déçue à mon arrivée car la ville a aussi un côté un peu délabré, désuet et on sent bien qu'on peut rapidement frôler l'overdose de touristes et d'attrape-touriste en plein été mais clairement OUI Brighton dégage un charme indéniable et on s'y attache. Dans l'idéal y passer 2 jours.

Le Street Art et les quartiers colorés

Déambuler dans les North Laine et les Lanes est vraiment agréable: tout y est coloré, il y a plein de petites boutiques de fripes, à l'esprit bohème/ bien-être, de très beaux grafs, des disquaires...c’est très sympa.

Son célèbre Pier et son prédécesseur

Très grand et très ancien, il abrite une véritable fête foraine, des jeux d'arcades, des vendeurs de churros et de barbes à papa. Ici tout est bon enfant ce qui en fait une bonne sortie en famille si toutefois vous appréciez cette ambiance (en saison et/ou en soirée car là c'était un peu tristoune). Quoi qu'il en soit le pier est élégant et on ne se lasse pas de l'admirer tout comme son prédécesseur, qui a perdu son ponton mais qui conserve contre vent et marée sa structure métallique et offre des clichés poétiques.

Son Royal Pavilion

Ancienne résidence royale, il fut construit au début du 19ème siècle pour le futur roi Georges V comme résidence de bord de mer. D'inspiration indienne et très imposant, il détonne totalement avec le style British. A la base je pensais le visiter mais à l'intérieur on retrouve le style classique des demeures royales européennes (je m'attendais à une inspiration orientale) et l'extérieur, bien que superbe d'un point de vue architectural, m'a quelque peu laissée perplexe: en effet la matière utilisée et la couleur font penser à un décor Disney (bien que cela ne se voit pas sur les photos), j'en ai même pouffé de rire en le voyant pour la première fois tellement j'ai été surprise. Bon après ce n'est que mon avis et je suis quand même bien contente de l'avoir vu car c'est très original et encore une fois l'ensemble est très photogénique.

Son front de mer avec l'ancien quartier des pêcheurs

Ce matin on ne se presse pas (bon un peu comme tous les autres matin au final), et on part tranquillement en milieu/fin de matinée pour rejoindre le château de Scotney Castle, petite pépite que j'avais repéré sur google maps il me semble. On n'est pas forcément fan de la visite de château mais celui-ci m'a tapé dans l'œil: plus précisément ce sont les ruines et l'ancien château lovés dans un écrin de verdure qui font tout son charme. Une demeure bien plus récente et dans un tout autre style (qui nous fait penser au manoir de Lara Croft)reste également très agréable à visiter. Et son jardin anglais est tout simplement SUPERBE. Une visite so British et très romantique ! (pourtant le romantisme c'est pas mon fort lol)

Nous nous dirigeons ensuite vers notre camping situé dans la ville côtière de Whitstable. Nous faisons un passage éclair à Canterbury histoire de faire quelques boutiques et de voir sa célèbre Cathédrale. Le temps est maussade et la nuit commence à tomber...mais la ville reste pleine de charme

Il est temps de rentrer. Nous sommes seuls dans le camping et nous nous mettons bien au chaud pendant que la pluie tombe. Demain sera notre dernière journée!