Du nord de l'Argentine à l'Ile de Pâques

Une bonne nuit après la frontière et c'est reparti sur l'Altiplano qui n'en finit pas nous sommes toujours au dessus de 3500 mètres . Quelques habitations et de nombreux lamas occupent cette immensité

Halte à Humahuaca le petit marché est accueillant nous y faisons quelques courses avant de continuer vers notre étape du soir.

Visite de la Pucara de Tilcara magnifique site pré-hispanique qui a été restauré au milieu du siècle dernier.

Ce lieu défensif et religieux construit par les indiens Omaguacas de la tribu des Tilcara date d'environ 1000 ans fait face à la magnifique Quebrada de Humahuaca.

Notre trajet depuis Salta par la route 9 qui serpente pendant 50 kms jusqu'à San Salvador de Jujuy nous laissera un souvenir de route étroite ( 4m pour les 2 voies) empruntée par des furieux qui roulent au milieu.

Dimanche 25 février

Arrêt à Purmamarca petite localité adossée à de belles montagnes colorées où nous retrouvons par hasard Denise et Dominique que nous avons connu à Salta nous partageons un petit menu à 80 pesos (3,26€ ) dans un restaurant des rues très animées .Eux vont en Bolivie.

Autres retrouvailles avec Véro et Daniel qui eux aussi vont au Chili .Nous passons une nuit tranquille à côté d'eux près de la route 9 qui nous conduira à San Pedro d'Atacama.

Nous partons de bonne heure visiter ce lieu exceptionnel situé sur le cratère du volcan Vilama à 4300 m d'altitude aux confins de la Bolivie du Chili et de l'Argentine.

En chemin nous croisons un renard qui cherche probablement un petit encas écrasé au bord de la route et les vigognes qui broutent tranquillement.

Nous quittons la route goudronnée pour une piste tout à fait convenable .Mais aujourd'hui encore nous ne faisons pas la sortie avec notre camping car il y a des risques de s'égarer dans cette immensité non balisée.

Nous découvrons des incroyables formations rocheuses volcaniques qui ont été catapultées par des volcans voisins distants de plus de 80 kms.Les plus imposantes érodée par le vent et le temps sont appelées Los Monjes de Pacana et les Catédrales .

La caldera de ce volcan qui mesure 35 km sur 60 est la deuxième lus grande au monde après Yellowstone . L'éruption gigantesque de ce volcan a modifié le climat de manière radicale en mettant un terme à l'aire glacière.

Après la traversée de ce vaste cratère un panorama d'une beauté naturelle saisissante s'offre à nous Le Salar de Tara, habité principalement par des Flamants Andins que notre proximité ne dérange absolument pas.

Dimanche 4 mars

Hier nous avons quitté San Pedro de Atacama et dis au revoir à Véro et Daniel .

Notre trajet jusqu'à Calama dans le désert à l'infini nous engage vers le sud de la province nous retrouvons dans cette ville les standards du monde actuel :grandes surfaces immeubles à étages élevés et le bruit des grandes agglomérations.

Le camping au centre de Calama ne nous réserve pas trop de mauvaise surprise en dehors du prix!!!.

Après une nuit assez calme quel bonheur de rouler le dimanche matin tranquille sur la route 5 en direction du sud et de l'océan Pacifique.

Nous sommes toujours dans le désert d'Atacama c'est le côté industriel que nous longeons pendant des dizaines de kilomètres avant et après Antofagasta .

Des mines en cours d'exploitation d'autres abandonnées ainsi que les habitations construites à l'époque "villes fantômes".

Après plusieurs semaines passées à haute altitude nous allons profiter de notre descente vers Santiago pour admirer l'océan.

Les paysages sont assez contrastés des roches noires aux plages de sable blanc depuis notre premier contact visuel de Paposo jusqu'à à notre halte dans le Parque National Pan de Azucar situé au nord de Chanaral.

Ce camping au bord du Pacifique est eco responsable les emplacements sont très espacés les lieux sont magnifiquement protégés .Le courant marin froid de Humboldt baigne le littoral du désert, avec dans son sillage une riche faune marine .

La plage est quant à elle occupée par de nombreux oiseaux et des baigneurs courageux que nous n'avons pas eu le courage d'imiter.

Dimanche 11 mars

Déception de trouver le camping près de Vina Del Mar fermé, finalement nous nous installons au bord de la mer dans Valparaiso c'est un peu bruyant mais pour une nuit ça ira nous profitons des lumières de la ville la nuit et de l'atterrissage magestueux d'un pélican au petit matin.

Nous débutons la visite de cette ville haute en couleurs par l' ascension en funiculaire d'époque(1885) ce qui nous permet de découvrir la taille gigantesque de la baie ainsi que le port où se côtoient navires et bâtiments militaires où des marins s'activent sur le pont.

Les fresques envahissent les murs de ce quartier et bien d'autres de cette ville en rénovation il subsiste encore quelques maisons assez mal en point,et les immeubles Haussmanniens .

Nous y sommes ,mais pas beaucoup d'Internet pour transmettre les photos.

Petit clin d'œil malgré tout

Nous allons passer la journée en compagnie d'un petit groupe de voyageurs et d'un guide et ainsi découvrir cette île volcanique qui mesure 25 km sur sa plus grande longueur.

Anakena sans aucun doute la plus belle plage de Rapa Nui avec les imposants Ahu Nau Nau.

C'est certainement sur cette plage que sont arrivés les premiers habitants de l'île en provenance de Polynésie ,la date de leur installation dans l'île est sujet à discussion certains parlent les années 1200 d'autres 800 voir 400 après JC.

Ils auraient voyagé sur de grandes pirogues depuis les îles Marquises situées à 3200 kms ou peut être de Tuamotu ? Une reconstitution en 1999 effectuée sur des embarcations polynésiennes a demandé 17 jours de navigation.

Ces migrants polynésiens qui avaient déjà le culte de l'ancêtre ont construit et installé des centaines de statues .Les premières de taille humaine comme ailleurs en Polynésie, pour évoluer vers des tailles de plus en plus grandes.

Ces géants de pierre sont posés sur des plateformes imposantes sous lesquelles ont été retrouvés les restes de crémation des défunts. Leurs tailles varient entre 2,5 et 9 mètres pour un poids moyen de 24 tonnes jusqu'à 80 pour les plus gros

Les 15 Moai de Ahu Tongariki ont été remis sur leur plateforme de 145 m de long entre 1992 et 95 après le terrible tsunami de 1960 qui les avaient "dispersé "sur plus de 100 m à l'intérieur des terres.

Ils représentent l'image emblématique de l'île de Pâques .

Cette île volcanique est née de trois éruptions très espacées les unes des autres à l'échelle de l'humanité .Les deux premières virent la naissance des deux plus grands volcans le Rano Raraku et le Rano Kau situé chacun à une extrémité la partie centrale a été achevé l'île lors de l'éruption de cinq volcans plus petits qui n'ont d'ailleurs pas de cratères.

Le Rano Kau le plus grand de tous constitue également la grande réserve d'eau de pluie ,celle ci est filtrée naturellement lors de son passage dans les roches volcaniques et distribuée à tous.

Au bord de ce volcan , le village de Orongo constitué d'une cinquantaine de maisons en pierre surplombe la mer et les trois îlots où chaque année des hirondelles de mer venaient y pondre leurs œufs.Ce phénomène a donné naissance à la cérémonie religieuse la plus importante de l'île," cérémonie de l'homme oiseau".

Ces bâtisses construites à partir de fines dalles de pierre superposées sont dotées d'entrées extrêmement basses et étroites où il fallait ramper pour y pénétrer.

Nous avons pu voir une reconstitution d'habitations plus anciennes ainsi que des cultures à l'abri des éléments.

Les Moai tel qu'ils devaient être dans leur état final possédaient des yeux blancs fait de corail et des iris rouges en tuf volcanique ou noirs en obsidienne.

L'installation de ses "chapeaux" fabriqués en tuf rouge et qui représentaient le chignon que portaient les hommes (ils n'avaient pas le droit de se couper les cheveux ) se faisait selon des techniques bien rodées .

Les 7 Moai de Ahu Alibi sont les seuls qui regardent vers le Pacifiqueen hommage à leur terre d'origine .Tous les autres sont orientés vers le centre de l'île.

Nous allons retrouver notre camping car et reprendre notre route vers le nord du pays jusqu'au Pérou.

Nous ouvrons un nouveau carnet de voyage :

De Santiago du Chili au Perou