Terre de glaciers et de traditions ancestrales, le Groenland fait partie de ces destinations qui font rêver les voyageurs en quête d’extraordinaire. Longtemps considérée comme un territoire difficile d’accès, l’île révèle aujourd’hui ses charmes au fil de croisières, pensées pour partir à la rencontre des paysages uniques, de la banquise, des glaces et d’une culture inuit millénaire. Dans cet article, nous vous emmenons là où l’azur du ciel se mêle à la blancheur des icebergs, et où l’homme apprend, chaque jour, à composer avec les forces de la Nature.
À la découverte d’un monde polaire fascinant
Un territoire aux paysages grandioses
La réputation du Groenland n’est plus à faire : fjords spectaculaires, glaciers immenses, étendues de banquise à perte de vue… Les superlatifs ne manquent pas pour décrire cette île gigantesque, qui s’étend sur plus de deux millions de kilomètres carrés. L’une des étapes incontournables d’une croisière au Groenland avec Ponant est le fjord glacé d’Ilulissat, classé au patrimoine mondial de l’Unesco. Il abrite parmi les plus gros icebergs au monde (avec l’Antarctique), dérivant lentement vers le large dans un silence seulement rompu par le craquement de la glace. Au fil de la navigation, d’autres glaciers majestueux se dévoilent, comme celui d’Eqi ou le fjord d’Upernavik, dont les parois rocheuses vertigineuses surplombent les eaux limpides.
La rencontre avec une culture millénaire
Le Groenland n’est pas qu’un décor naturel : c’est aussi le berceau d’un peuple, les Inuits, dont l’histoire remonte à plus de 4 000 ans. Plusieurs escales permettent de plonger dans leur héritage. Le musée de l’Histoire inuit de Sisimiut est un parfait point de départ, avec ses collections d’outils, d’objets du quotidien et d’artisanat, témoins du mode de vie ancestral des chasseurs et pêcheurs de l’Arctique. Certaines petites villes, comme Qaanaaq, offrent également un aperçu unique de la vie dans l’Extrême-Nord groenlandais. Là-bas, les habitations colorées se détachent sur une colline battue par les vents, tandis que les chiens de traîneau patientent en attendant la prochaine expédition sur la banquise.
Les expériences à ne pas rater lors d’une croisière au Groenland
Observer les baleines dans la baie de Disko
Assister au ballet aquatique des baleines à bosse est un spectacle inoubliable, et la baie de Disko est l’un des meilleurs endroits pour le faire. Le temps s’arrête lorsqu’enfin, après des minutes d’attente, une nageoire surgit suivi d’un puissant jet. Dans ce cadre hors norme, avec les icebergs et les falaises de Qeqertarsuaq, la rencontre avec ces géantes des mers est tout simplement magique. Un incontournable pour les amoureux de la faune marine et de la photographie.
Explorer des fjords
Au-delà du célèbre fjord d’Ilulissat, le Groenland regorge de paysages tout aussi époustouflants, qui ont contribué à la renommée mythique de cette région aux confins du monde. Le glacier Lyngmark, les falaises volcaniques de Kuannit, l’Evighedsfjorden (ou « fjord de l’Éternité »)… Autant de noms qui évoquent des contrées préservées et sauvages, faites de formations rocheuses abruptes, de reliefs dentelés et d’immenses étendues de glace. Ces espaces, souvent inaccessibles par voie terrestre, se dévoilent en toute splendeur depuis le pont du navire.
S’immerger dans la culture locale
Une croisière au Groenland, c’est également l’occasion de faire des escales dans des villages inuits, où le quotidien s’organise au rythme des marées et de la météo changeante. Dans la région d’Ammassalik, la banquise côtière est un véritable terrain d’exploration, tandis qu’à Kullorsuaq se découvre la richesse d’une culture transmise de génération en génération. À Ittoqqortoormiit, on découvre la vie des derniers chasseurs du pôle qui perpétuent des traditions ancestrales au cœur d’un environnement extrême.
Focus sur Le Commandant Charcot : un navire d’exploration polaire d’exception
Une innovation tournée vers l’exploration responsable
Parmi les navires qui naviguent en eaux polaires, Le Commandant Charcot se démarque comme un véritable pionnier de la navigation responsable. Premier navire d’exploration polaire hybride électrique propulsé au gaz naturel liquéfié, il rassemble les dernières innovations technologiques pour réduire au maximum son impact environnemental. Son design est pensé pour minimiser les émissions polluantes, tandis que des dispositifs inédits ont été développés pour protéger la banquise côtière, habitat vital de la faune marine, et préserver autant que possible les écosystèmes fragiles du Grand Nord.
Une coque de classe polaire PC2 pour atteindre les contrées les plus reculées
Le Commandant Charcot est également le premier navire à passagers au monde à posséder une coque de classe polaire PC2. Cette caractéristique lui permet de franchir d’épaisses plaques de banquise dérivantes et de s’aventurer encore plus loin dans les zones reculées du Groenland, lorsque les conditions le permettent. Grâce à cette résistance et à l’expérience des équipages spécialisés dans la navigation en milieu polaire, il est possible d’approcher des zones encore inexplorées, dans le respect le plus strict des règles de sécurité et de protection de l’environnement.
Une sécurité exemplaire en zone polaire
Lorsqu’on évoque la navigation en zones polaires, la question de la sécurité est primordiale. Le Commandant Charcot innove en la matière, avec des équipements de survie développés spécialement pour affronter les conditions extrêmes de l’Arctique. Le kit de survie de groupe, les abris flottants, les vêtements isothermes et un système nommé « Ice Cube » : autant d’innovations qui vont au-delà des standards actuellement établis, que ce soit par l’industrie du tourisme ou par l’armée.
Des protocoles de débarquement rigoureux
Parce que la préservation de la biodiversité polaire doit être la priorité de tout voyage en Arctique, les croisières à bord du Commandant Charcot s’organisent autour de protocoles de débarquement stricts. Ceux-ci incluent le choix d’itinéraires minutieusement réfléchis, un cahier des charges environnemental spécifique à chaque zone sensible et un code de conduite à destination des voyageurs. Par ailleurs, une tolérance zéro s’applique à l’impact laissé après le passage du navire : on repart comme on est venu, sans perturber la faune et la flore, ni laisser la moindre trace de notre venue.
Les autorités et associations spécialisées dans la régulation du tourisme polaire fixent également des directives très précises. Les protocoles définissent, par exemple, le nombre maximal de passagers pouvant débarquer simultanément sur un site naturel, et les distances à respecter pour l’observation de la faune. Des briefings préparatoires sont systématiquement dispensés aux voyageurs, pour les familiariser avec les bonnes pratiques environnementales en zone polaire. Ces mesures participent à une exploration plus humble et responsable, dans un souci constant de coopération avec les peuples locaux et d’un impact minimal sur l’environnement.
Découvrir le Groenland
Le Groenland séduit par ses contrastes : d’un côté, l’immensité blanche de la glace et, de l’autre, la convivialité d’un peuple habitué à vivre dans des conditions extrêmes. Cette dualité, fascinante à bien des égards, fait de chaque croisière une aventure humaine autant que géographique. Du crépuscule polaire au soleil de minuit, des randonnées sur la banquise aux rencontres avec les baleines, des villages inuits reculés aux panoramas de fjords légendaires, le voyage est un véritable périple initiatique. Alors, si vous rêvez d’arpenter ces terres de glace en suivant les pas des aventuriers de l’Arctique, si vous souhaitez approcher de majestueux icebergs en toute sécurité, ou encore découvrir la culture inuit et partager le quotidien des chasseurs du pôle, une croisière au Groenland avec Ponant répondra à tous vos souhaits.