Ajuy

Si vous cherchez un endroit calme, loin des principaux centres touristiques de Fuerteventura, c’est l’endroit idéal

Si vous cherchez un endroit calme, loin des principaux centres touristiques de Fuerteventura, c’est l’endroit idéal. Ajuy, parfois écrit Ajuí, est un petit village de pêcheurs d’une centaine d’habitants, situé sur la côte sud-ouest de l’île de Fuerteventura. Le village est surtout connu pour le Monument naturel d’Ajuy, une zone naturelle protégée d’intérêt géologique qui possède les plus anciennes roches de Fuerteventura et des îles Canaries, y compris les grottes. Le village possède également une plage de sable noir, particulièrement appréciée des majores, les habitants des îles Canaries.

Le village d’Ajuy est situé à l’embouchure de deux ravins qui convergent vers le village et ouvrent une brèche dans la falaise qui borde la côte ouest de l’île : le Barranco de Ajuy, au nord du village et le Barranco del Aulagar au sud. L’altitude moyenne du village est de 16 mètres. La région d’Ajuy est une zone de ravins séparés par des collines, à l’exception de la petite plaine Tablero de Comisianes. Tout au long du XXe siècle, la population clairsemée de la région a subsisté grâce à l’agriculture, l’élevage et la pêche, cette dernière étant limitée par l’état de la mer. Ce n’est qu’en 1986 que le village a reçu l’électricité et l’eau courante.

Ajuy-Espagne
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Pourquoi voyager à Ajuy ?

Ses grottes, ses anciens fours à chaux, sa plage noire, ses restaurants de fruits de mer et sa géologie intéressante font de ce village une excursion très prisée par de nombreux touristes. À noter que le petit sentier côtier qui mène aux grottes marines commence à l’extrémité nord de la plage.

Vous pouvez y voir clairement les roches les plus anciennes de toutes les îles Canaries, vieilles de plus de 100 millions d’années, formées avant la séparation des plaques américaine et africaine, ainsi que des couches d’anciennes plages et des dépôts de rivières asséchées depuis longtemps. Vous pourrez trouver des fossiles de gastéropodes marins et retracer la formation géologique de Fuerteventura grâce aux sédiments et aux formations rocheuses. Avant de commencer la visite, nous vous suggérons de vous arrêter pour lire le panneau d’informations utiles situé au début de la route, où vous trouverez de nombreuses informations intéressantes sur le lieu.


Activités et lieux d’intérêts à Ajuy

La plage d’Ajuy

La plage d’Ajuy est surnommée « la plage des morts » (Playa de los Muertos), car les courants de la côte sont dangereux ; la couleur noire de la plage d’Ajuy ne fait que souligner ce caractère fatal. La légende veut aussi que ce surnom vienne des nombreuses attaques de pirates sanguinaires qui y ont eu lieu, parce que ces derniers utilisaient les grottes d’Ajuy comme référence et comme dépôt. La plage d’Ajuy est située entre le Barranco del Aulagar et le mirador d’Ajuy. C’est une plage de sable de couleur foncée, presque noire lorsqu’elle est mouillée, avec quelques zones de galets ; la plage fait 300 mètres de long et 40 mètres de large. La plage d’Ajuy est une belle plage, mais elle n’est pas très adaptée à la baignade en raison des forts courants qui peuvent entraîner les nageurs vers la mer. En été, la plage est généralement surveillée de 10 h à 17 h ; un panneau d’information indique si la baignade est autorisée : un drapeau rouge ou noir signifie que la baignade peut être fatale.


Puerto de la Peña

Puerto de la Peña est un petit port de pêche situé dans la crique Caleta Negra. Vous devez savoir que les bateaux de pêche ancrés dans la crique sortent en mer pendant la saison estivale, de mai à octobre. C’est à Puerto de la Peña, en 1402, que débarquèrent les conquérants normands Jean de Béthencourt et Gadifer de La Salle. Ces hommes pénétrèrent à l’intérieur du Barranco de las Peñitas et établirent leur capitale à Béthencourie (Betancuria) Puerto de la Peña qui devint le port de Betancuria. Il faut savoir que le port servait de lieu d’exportation de céréales et de bétail de l’île de Fuerteventura vers le marché intérieur.

Au XIXe siècle, le port a perdu de son importance au profit de Puerto de Cabras, aujourd’hui nommé Puerto del Rosario, la capitale de l’île de Fuerteventura.


Le Monument naturel d’Ajuy

Le Monument naturel Ajuí est une zone naturelle protégée située au nord du village d’Ajuy. La zone protégée s’étend sur 31,8 hectares, du Barranco de Ajuy à l’anse nord de Caleta Negra. Elle abrite un dépôt de matériaux très anciens, présents aujourd’hui dans les sédiments océaniques et les fossiles d’animaux marins disparus. Cet intérêt scientifique exceptionnel a justifié le classement de cette zone comme monument naturel en 1994 ; elle est également classée comme zone de protection spéciale pour les oiseaux. Le monument naturel d’Ajuy est situé dans le parc rural de Betancuria.

Le principal avantage de cette zone naturelle est que les roches les plus anciennes des îles Canaries apparaissent à la surface et racontent l’origine et la formation de Fuerteventura, il y a plus de 100 millions d’années, lorsque les continents américain et africain n’étaient pas encore séparés. Ce sont des fragments de la plaque continentale africaine que l’on peut observer à Ajuy.

L’accès au monument naturel était gratuit pendant 100 millions d’années, mais, en 2013, la société « Parajes naturales de Ajuy » a mis en place une visite guidée illégale des grottes d’Ajuy et des chemins d’accès, au prix de 7 euros. Cette exploitation privée d’un monument naturel a été régularisée en 2014 par le ministère de l’Environnement (Ministerio de Medio Ambiente). Sur le site, des panneaux explicatifs trilingues commentent le paysage géologique.

Ajuy-Espagne
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Les grottes d’Ajuy (Cuevas de Ajuy)

Plusieurs grottes sont éparpillées sur le bord de la Caleta Negra. Ces grottes naturelles sont le résultat de l’érosion éolienne et de la roche molle marine incluse dans les falaises volcaniques qui entourent la crique. Ces grottes servaient autrefois aux pirates pour stocker leur butin ; l’une des grottes a servi d’entrepôt pour l’industrie de la chaux.

La visite des grottes se fait par un chemin qui commence par une route à droite de la plage d’Ajuy, à l’embouchure du Barranco de Ajuy. Cette route a été utilisée jusqu’au milieu du XXe siècle pour l’exploitation et l’exportation du calcaire et de chaux vers d’autres îles Canaries. Il s’agit d’un chemin assez large, mais caillouteux, et il est préférable de prévoir de bonnes chaussures pour parcourir les 1,5 km de cette promenade (30 minutes aller-retour). Depuis 2013, la visite des grottes d’Ajuy est payante. Il s’agit d’une visite guidée.

La route passe d’abord par des dunes fossiles et atteint un four à chaux, avec ses baraquements en fonctionnement. En chemin, vous rencontrez différents panoramas d’où vous avez de belles vues sur la plage et le village d’Ajuy et l’anse Caleta Negra où sont ancrés des bateaux de pêche. Par temps clair, il est même possible d’apercevoir — au sud — la Punta de Jandía. La route suit ensuite le bord des falaises volcaniques de Caleta Negra, dont certaines peuvent atteindre une hauteur de 40 mètres. Vous pouvez atteindre la plus grande des grottes où vous pouvez descendre — prudemment — avec une rampe et une série de marches rudimentaires.


Comment visiter Ajuy ?

Ajuy fait partie de la municipalité de Pájara dont la capitale est située à 9 km au sud-est d’Ajuy. Depuis Pájara, vous accédez à Ajuy — 15 minutes — par la route FV-621 qui traverse une montagne avant de descendre vers la côte ouest par une petite vallée, plantée de tamaris et de palmiers, qui est le Barranco de Ajuy. Ajuy est localisé dans le Parc Rural de Betancuria. À l’entrée du village d’Ajuy se trouve une petite palmeraie, derrière laquelle vous avez un grand parking. Il convient de souligner que vous pouvez continuer à pied jusqu’au centre du village.

Ajuy se compose de quelques maisons de pêcheurs dont certaines ont été converties en logements relativement simples, mais l’endroit ne comprend pas d’hôtel. Sur la plage, deux restaurants servent la pêche du jour, tandis que deux autres sont situés dans le village.


La météo à Ajuy

Fuerteventura où se situe Ajuy a tendance à éviter les températures extrêmes. Ainsi, alors qu’elle peut être un refuge contre la chaleur torride du continent en été, Fuerteventura est souvent l’endroit idéal pour prendre un bain de soleil en hiver. Il y a environ 3000 heures de soleil par an, avec une moyenne de 9 heures par jour au milieu de l’été et de 6 heures au milieu de l’hiver.

Ajuy-Espagne
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Le meilleur moment pour visiter Fuerteventura est la fin du printemps ou le début de l’été, quand les températures maximales sont de l’ordre de 20 °C, que les précipitations sont minimales, que l’humidité est faible et que c’est la période la plus ensoleillée de l’année. L’ensoleillement moyen est d’environ 9 heures par jour. À cette époque de l’année, avant que l’Europe continentale ne soit en mode vacances, il y a aussi beaucoup plus de places sur la plage.