L'expérience patagonienne

Mardi 29 novembre 2022

Ça y est, c'est le grand jour ! Le projet de partir en Patagonie a germé dans mon esprit pendant environ 5 mois et c'est aujourd'hui, le 30 novembre 2022, que je prends mon envol. Direction aéroport de Montréal pour un long voyage : 10h10 de vol jusqu'à Sao Paulo (Brésil) et 2h55 de vol jusqu'à Buenos Aires (Argentine). Le lendemain, je reprendrai un de ces grands engins volants pour descendre à Ushuaïa, autrement nommée le "bout du monde" ! Et oui, Ushuaïa est considérée comme la ville la plus australe du globe et ce sera là le point de départ pour un long roadtrip de 7 semaines. (En réalité c'est la petite ville de Puerto Williams du côté Chili qui devrait mériter le titre de ville du bout du monde, mais laissons cette fierté aux argentins sans faire de chichi).

Ce périple patagonien est à l'initiative de mon cher et tendre compagnon, Benjamin Dy. Il y a longtemps qu'il caresse l'idée de réaliser des reportages sur la faune et les paysages de la Terre de feu et de la cordillère des Andes. Dans cette partie de l'extrême sud de l'Amérique, je suivrai Benjamin pour y photographier pumas, guanacos*, huemuls**, glaciers, fjords et montagnes.

Alors voilà, c'est parti pour l'aventure ! J'essaierai de publier le plus souvent possible, en fonction des accès internet. À crapahuter dans les zones sauvages, le réseau risque d'être difficile d'accès, mais je vais faire au mieux !

À bientôt !

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*Cousins du lama

**Petits cervidés

Mercredi 30 novembre 2022

À l'heure où j'écris ces lignes j'aurais déjà dû être dans ma chambre d'hôtel à Buenos Aires pour me reposer avant mon vol du lendemain pour Ushuaïa. Mais les éléments en ont décidé autrement !

C'est sous une pluie de grêle et des orages que nous avons amorcé notre descente vers Buenos Aires. Ça brassait et ça cognait ! Cette descente m'a semblé interminable. Une fois passé les nuages, l'avion a finalement levé le nez en l'air direction Rosario, un aéroport situé à 40 minutes de vol... Les éléments déchaînés ont obligé à trouver un autre "aéroparking".

Me voilà donc coincée dans un géant des airs sur un tarmac d'aéroport. Le comble.

Il est 19h00. J'aurais dû atterrir à ma destination initiale à 15h00.

Quelle sera la suite ? À cet instant, je l'ignore encore.

Vendredi 2 décembre 2022

Larme à l'œil quand j'ai aperçu les premiers reliefs de la Patagonie à travers mon hublot.

Larme à l'œil à l'idée de retrouver Benjamin.

Larme à l'œil par la fatigue et le stress des aléas du voyage.

Me voilà, enfin à Ushuaïa.

Hier soir, à mon arrivée, les retrouvailles avec Benjamin furent évidemment très heureuses. J'avais du mal à croire que nous étions enfin réunis après mon long voyage, des semaines à s'attendre et des mois d'organisation. On a célébré notre réunion dans un excellent restaurant de fruits de mer. Au menu : empanadas de crabes des neiges et crabe des neiges sauce aïoli. Un régal.

Pour ce premier matin en terre australe, c'est l'organisation qui prime : récupérer la voiture de location, changer des devises, retracer ma valise, acheter les biens de nécessité, réserver hôtel et campings... Rien de palpitant, mais tout de même important pour prendre ses marques et partir du bon pied dans ce territoire qui nous accueille pour les 7 prochaines semaines.

Note post-voyage : Je ne savais pas encore que les empanadas deviendraient un casse-dale courant pour casser la croûte rapidement ou en cas d'imprévus.

Dimanche 4 décembre 2022

Nous avons pris la route sous le signe d'un inattendu 38,3 degrés...de fièvre. Inattendu, mais pas si surprenant avec ce début de voyage chaotique. Mon corps n'aura pas aimé les longues heures d'attente et d'inconfort dans les transports, le manque de sommeil et les températures fraîches sans équipement adéquat. Mais j'avoue que de tous les maux qu'on peut attraper en voyage, je m'attendais à avoir besoin d'un "Imodium avancé" plutôt qu'un "Advil rhume et sinus".

Ne reculant devant rien, on a fait le plein de munitions pour m'aider à combattre le rhume et on a enfin pris la route vers le poste frontalier argentin terrestre le plus proche à 3h45 d'Ushuaïa. Pour des raisons administratives, c'était important que mon compagnon de voyage traverse la frontière au plus tard le 4 décembre avant 18h pour valider son droit de circuler en Argentine.

Fiou, toute une logistique ce début de périple !

Du lundi 5 au vendredi 9 décembre 2022

Nous avons passé 5 jours au parc national de Torres del Paine où la connexion internet et le réseau de téléphone étaient inexistants ou payants. On a donc coupé les fils. Voici la rétrospective de ces 5 jours dans ce chapitre !

JOUR 5 : DÉCONNEXION

De Puerto Sara, on a poursuivi notre accession vers le nord.

Arrêt à Puerto Natales, dernière "grande ville" sur notre chemin avant d'atteindre le parc national Torres del Paine. Faire quelques courses bouffe, compléter ma garde-robe pour être certaine de ne pas subir les intempéries et mettre de l'essence avant de partir plein gaz... Plein gaz ? Pas vraiment. On a été fortement ralenti par la route en travaux dont la déviation nous a fait emprunter une piste pavée de gros gravier et de concassé. Ouille pour la tête et les fesses ! Forcés de rouler lentement, on a pu apprécier davantage le paysage qui se dévoilait sous nos yeux. On sentait qu'on rentrait enfin dans le vif du sujet. Bye bye les plaines, bonjour montagnes.

C'est avec un premier sentiment de soulagement et de réelle liberté qu'on arrive au camping Kau Laguna Azul*. Enfin l'impression que notre aventure en Patagonie nous appartient. Qu'on ne subit plus les malchances du début de voyage. On oublie les problèmes et on profite de ce nouveau terrain de jeu.

On aperçoit des guanacos à l'état sauvage qui guettent l'arrivée éventuelle d'un puma. Une maman nandou** se balade avec une traînée de poussins. Un condor des Andes plane devant nous. Je suis émerveillée ! Et que dire de mon meilleur allié qui n'a qu'une hâte : sortir son objectif. En enfant à la veille de Noël.

C'est le soir, dans le luxe d'un bel abri pour cuisiner, qu'on réalise que nous sommes loin de toutes stations-services et qu'on n'a pas prévu de jerrycan en cas de manque... Fatigués. On reparlera de tout ça le lendemain. Une douche chaude (ou presque) et au lit !

*"Kau" désigne une habitation en langue tehuelche, parlée par les Aonikenks et proche des langues des peuples de la Terre de feu

**Proche parent de l'autruche et de l'émeu

JOUR 6 : À L'ATTAQUE

"À quelle heure on attaque demain ? 4h30 ?", m'avait demandé Benjamin la veille, avant d'aller dormir. Heu... Il est minuit et mon rhume me donne encore du mal. Honnêtement, j'ai besoin d'une dernière bonne nuit avant de me sentir d'attaque pour courir après des pumas.

Au petit matin, je laisse mon compagnon aller explorer les environs en mode solo. Il revient au campement à 7h30. Heureux et fatigué. Il fait une sieste, je termine ma nuit.

9h00. Réveillée par le soleil qui réchauffe la tente. Première sensation de réelle chaleur depuis mon arrivée. C'est agréable. Je sens que la journée va être bonne et douce aujourd'hui. Peu importe la pluie, le vent, le froid ou tout autre déconvenue qui pourraient se présenter, je me sens en sécurité. Notre base arrière est établie au milieu des montagnes solides comme le roc, sur le bord d'un lac bleu comme le ciel et sous une végétation paravent. Les éléments parfois déstabilisants ou contraignants constituent aussi nos plus beaux alliés. Apprendre à composer avec la nature. Apprendre à comprendre notre nature.

Au petit déjeuner, on étudie notre plan de match pour notre séjour ici en se laissant de la marge pour les aléas de la vie.

En fin de journée, vers 17h, on part explorer le parc et ses environs afin de repérer les spots à pumas. On les repère grâce aux guanacos, vaillants vigiles qui sonnent l'alarme à la vue de ces lions d'Amérique.

Chasseurs nocturnes, c'est vers 21h30 qu'on commence à voir les félins s'activer. Sous nos yeux, deux jeunes pumas coursent un petit guanaco et c'est une prise pour les attaquants !

C'est là que mon compagnon dégaine l'artillerie lourde et qu'on s'avance vers la scène de chasse. Scène qui semble aussi être leur QG. Deux petits et une maman sont présents. Il y a des restes de carcasses au sol tous les 2 mètres. Plus Benjamin s'approche des gros matous, plus je me questionne sur les limites de sa témérité ! "Ne t'inquiètes pas, ils ne nous calculent pas...des bipèdes comme nous ils en voient souvent" me dit-il pendant que je guette, à travers les jumelles, la mère peinturlurer de sang se lécher les babines. Elle regarde dans notre direction... Benjamin s'avance encore. Nous sommes à environ 40 mètres d'eux. Je ne suis pas experte en pumas, mais je me dis que ça reste tout de même de gros chats carnivores capables de tuer. Je n'ai jamais été aussi stressée et fascinée à la fois. Quand la maman s'avance vers nous, je fais comprendre à Benjamin que ma témérité n'est pas égale à la sienne. On remonte tranquillement, sans mouvement brusque.

Nous sommes rentrés au campement avec grande satisfaction.

Ce fut belle et bien une agréable journée qui s'est achevée sur un crépuscule magnifiquement violacé. Probablement un des plus beaux ciels que j'ai eu la chance d'admirer.

***

Note post-voyage : Il m'était rarement arrivée de vivre des émotions aussi fortes. Entres les pumas aux babines alléchées et la découverte de paysages d'envergures, je réalisais à peine tout ce que je m'apprêterais à vivre comme nouvelles sensations pendant les 7 prochaines semaines.

JOUR 7 : RENARDS, CONDORS ET GUANACOS

Réveil à 4h30 aujourd'hui pour observer les lions d'Amérique dans leur fond de vallée... Malheureusement, il y a déjà trop de monde agglutiné à les observer, donc changement de cap sur les cascades de Rio Paine éclairées par les premiers rayons de soleil.

De retour vers le campement, trois renardeaux s'aventurent sur le chemin. Petite pause pour les croquer en images. Et je suis gaga !

Sieste, balade (on a pu observer trois condors) et repos avant le deuxième shooting nocturne avec les pumas... Shooting qui n'a finalement pas eu lieu. La présence accrue des touristes postés sur les lieux a eu pour résultat de faire fuir les félins.

Ce n'est pas grave, on a quand même de belles images de notre journée en tête et en photos.

JOUR 8 : AU RALENTI SOUS LA PLUIE

Tout est dans le titre !

JOUR 9 : DANS LA VALLÉE DE PUMAS

Le beau temps après la pluie !

Aujourd'hui, de retour sur les traces des pumas. En matinée, nous descendons hors piste dans les fonds de vallées à l'extérieur du parc national.

Benjamin s'y aventure déterminé. Malgré que cette escapade soit de mon initiative, je reste un peu plus craintive à l'idée de tomber nez à museau avec un gros toutou. Ceci dit, je finis par prendre mes aises et profiter du paysage... Bon, pas de pumas à l'horizon, nous irons donc voir ailleurs s'ils y sont.

En après-midi, on croise un garde d'une estancia (ferme) qui nous fait comprendre que toutes les étendues hors du parc national sont des propriétés privées et qu'il est strictement interdit de s'y aventurer. Oups ! S'il savait... Maintenant qu'on a l'info, on va faire gaffe.

En fin de journée on s'aventure sur un sentier dans les hauteurs de la vallée à l'intérieur du parc. À travers les jumelles, on voit un jeune puma attraper un jeune guanaco à 1 ou 2 km à vol d'oiseaux de notre point de guet. Il traine ensuite sa prise dans un zone arbustive dans laquelle il disparaît pour y savourer son repas. Assister à cette scène au milieu de ce vaste paysage me fait sentir toute vulnérable.

Dimanche 11 décembre 2022

Ce matin, on a quitté El Calafate pour s'engouffrer dans les reliefs du parc national Los Glaciares.

Les lieux sont un peu plus touristiques que Torres del Paine ou du moins, les aménagements sont plus accessibles à des familles et donc, l'activité y est plus forte en marmaille.

Le camping qu'on a trouvé pour se poser est situé au bord de Lago Roca. Un lac dont les environs regorgent d'oiseaux : flamants roses, rapaces divers et variés, ibis... En fond scène, des glaciers suspendus aux sommets des montagnes.

On a terminé notre journée autour d'un apéro sur une "aire de pique-nique" dans une plaine, vue sur les glaciers, soleil tirant très tranquillement sa révérence.

Du mardi 13 au jeudi 15 décembre 2023

JOUR 13 : DE PERITO MORENO À EL CHALTEN

Réveil aux aurores ce matin pour profiter du très convoité Perito Moreno. Nous voulions éviter la forte affluence de visiteurs et Benjamin souhaitait de belles lumières matinales pour photographier le géant de glace.

Le Perito Moreno prend naissance dans les hauteurs des montagnes du parc national Los Glaciares. Les fortes précipitations de neiges s'accumulant dans les hauteurs exercent une importante pression aux sommets des montagnes. Le poids alors exercé pousse le glacier jusqu'à la base des montagnes pour se jeter dans le Lago Argentino. Quand les touristes ont commencé à s'attrouper en masse sur le site du glacier, on a rapidement décampé.

C'est quelques kilomètres au-dessus de El Chalten qu'on a redéployé notre tente. Le camping qui nous accueille pour cette étape est situé en bord d'une rivière doucement turquoise.

El Chalten est une petite ville en fond de vallée, au pied des montagnes, situé au nord du parc national Los Glaciares. Plusieurs départs de randonnées débutent directement dans la ville. Pratique pour découvrir les lieux. Sinon, la ville en soit n'a pas d'intérêt grandiose, si ce n'est que pour faire le plein d'essence et de bouffe.

JOUR 14 : MAUVAIS COUP

Ahlala ! Il y a de ces périodes dans la vie où l'on a l'impression d'être dans une mauvaise série. C'est ce qu'on s'est dit aujourd'hui. En préparant son matériel en début de journée, Benjamin s'est rendu compte qu'il n'avait plus son trépied. On a reconstitué nos déplacements de la veille pour réaliser qu'on avait probablement oublié le trépied sur le parking du glacier Perito Moreno. Oublié ou volé. Quand nous sommes repartis de ce site, les touristes commençaient à abonder. Dans ce flux d'êtres humains on a voulu quitter rapidement car ça devenait désagréable, mais en rangeant le matériel, on a manqué de vigilance. Je suis persuadée que c'est un vol. Dos tournés, le trépied a dû être saisi par un être malveillant et par la suite, nous n'avons même pas percuté qu'il manquait à l'appel.

Quand on constate la perte, j'éclate en sanglots. Je trouve que ça fait beaucoup de mauvais coups en 14 jours de voyage. On n'est qu'au quart de notre aventure. Ce serait bien que la suite se passe mieux.

Benjamin m'impressionne. Il est fou de rage, mais reste d'un calme absolu. Le mal est fait. S'énerver et pleurer ne sert à rien. On ne peut que s'en vouloir à nous-même d'avoir manqué d'attention. Ça aurait pu être pire ; ça aurait pu être l'appareil photo.

Malgré la situation désarmante, on part en randonnée, à la rencontre du mont Fitz Roy. On s'engage alors pour 20 km de randonnée aller-retour. Un petit pèlerinage qui nous permet de méditer sur les évènements de cette première partie de voyage. On se remet en question et on relativise. On se dit qu'on a chacun des leçons à tirer de tout ça. Prendre le temps, rester dans l'instant présent, lâcher prise, cesser de tout vouloir contrôler...

Pendant notre ascension, je me blesse au genou. La descente fut ardue. Prise de tristesse, je n'avais pas pensé à m'échauffer avant la rando. Encore une leçon à tirer : celle de ne pas se négliger, quoi qu'il arrive. Ceci dit, on a quand même su apprécier les paysages et la faune qui s'offraient à nous. Malgré les difficultés rencontrées en cette journée de randonnées, on a beaucoup ri. Et surtout, on s'est aimés.

Avec tout ça, j'allais oublier de raconter que ce matin, je me suis réveillée au chant de perruches sauvages. De jolis oiseaux au plumage vert, jaune et légèrement rosé qui volent en liberté. Période des amours, elles chantonnaient de douces mélodies pour se séduire. J'ai aussi observé un grand pic dans les hauteurs de l'arbre au-dessus de notre tente. Ne pas se laisser abattre par les mauvais coups de la vie. Continuer d'apprécier les bonheurs simples qui se présentent.

JOUR 15 : SE (RE)POSER

Après les émotions d'hier, on ressent le besoin de faire une pause. Arrêt sur la vie d'aventure pour s'occuper de paperasse d'assurances, se ravitailler et régler quelques autres broutilles en suspens. Parfois, il faut savoir s'arrêter pour mieux continuer. Nous aimons tous les deux être dans l'action et la découverte du monde, mais force est de constater qu'il faut savoir ralentir le rythme, décharger son mental et recharger les batteries.

Du samedi 17 au mardi 20 décembre 2022

JOUR 17 : KEEP ON ROLLING

Rouler, rouler, rouler, pause déjeuner, essence, rouler encore. 475 km au compteur aujourd'hui, dont 200 km de route sont des pistes de garnotte. Route ardue. L'accès au parc national Perito Moreno, ça se mérite.

C'est en refuge sur la presqu'île du lac Belgrano qu'on dort ce soir. Une petite cabane en bois aussi charmante que le cadre est bucolique. Il y a même un poêle à bois. Alléluia !

La nature est verdoyante, les paysages présentent leurs plus beaux reliefs et l'eau du lac est d'un bleu turquoise hallucinant. Ça respire la pureté.

Longue journée dans les pattes ! Une soupe et au lit !

***

Note post-voyage : La Patagonie regorge de lacs et de rivières turquoises. Tantôt très clairs, parfois laiteux, souvent lumineux, il y a des teintes de bleus pour toutes les humeurs avec la promesse de ne jamais vous donner les "blues".

Le lac Belgrano du parc national Perito Moreno m'a particulièrement enchantée. Par son bleu perçant et éclatant, il m'a inspiré bonheur, chaleur et réconfort. Quand je prête attention à mes souvenirs, j'arrive à ressentir que j'étais particulièrement heureuse et détendue ce jour là. C'est d'ailleurs ce jour là que j'ai réprouvé un réel plaisir à écrire. J'ai pris conscience que l'écriture est une forme d'expression quasi infinie. J'ai dansé, acté, peint, dessiné, sculpté et créé sous bien des formes, mais écrire, c'est tout ça à la fois. Jamais l'écriture ne m'était apparue comme une forme d'expression qui me permettrait de laisser libre cours à ma créativité. Pourtant, j'ai l'impression que le monde peut prendre les formes, les couleurs, les textures, les saveurs et les odeurs que l'on souhaite à travers les mots.

Mon imagination et mon état d'esprit sont mes seules limites.

JOUR 18 : TOUR DE L'ÎLE

Randonnée détente au programme. Un sentier de 16,5 km à très faible dénivelé qui nous fait faire le tour de l'île Belgrano. Parfait pour une reprise d'activité avec mon genou qui se remet tout juste de ses blessures.

"C'est un petit paradis ici." C'est bien dit mon amour. C'est vrai que cet endroit est véritable éden.

La tranquillité dans les montagnes, l'eau d'une couleur digne des lagons des mers chaudes, un soleil brillant, des prairies vallonnées aux herbes dorées, des lacs intérieurs comme sanctuaires pour les oiseaux, une végétation verte et florissante. Le parterre de fleurs passe du jaune au blanc avec des touches de violet et de fuchsia. J'ai peine à croire qu'autant de si petites fleurs arrivent à survivre avec autant de vent. Elles se font valdinguer dans tous les sens et leurs pétales sont à peine décoiffés.

C'est vrai que c'est le paradis ici.

J'augmenterais seulement la puissance calorifique de quelques degrés afin de satisfaire l'Antillaise en moi et je diminuerais la force éolienne de quelques nœuds. Je vous jure que par moments le vent souffle si fort qu'on lutte pour avancer et pour rester debout.

En fin de journée, les lumières sont propices à la photo. Mon homme part à la chasse des plus belles images de cet eldorado des grands espaces. Je l'accompagne, parce que le paradis, c'est aussi avec lui.

APARTÉ #1

Pas besoin d'écran télé par ici.

Ici, mère nature est la grande réalisatrice. La scène se partage entre lacs, montagnes, vallées et prairies. Le décor est planté par bosquets et arbrisseaux, rochers et cailloux. Les fleurs servent d'accessoires pour parfaire l'apparat. L'éclairage revient tout naturellement au soleil. Les nuages qui vont et qui viennent sèment l'ambiance. Les principaux comédiens sont les guanacos et les papillons. Sans oublier les oiseaux de toutes sortes : condors, nandus, ouettes, ibis, flamants roses, caracaras, pics, perruches, cygnes à tête noire et j'en passe. Tous ces oiseaux font trame sonore, accompagnés par le bruit des vagues et les clapotis de l'eau. Les figurants sont les lièvres qui passent furtivement. Ils ont toujours l'air inquiet ou catastrophé. Avec un peu de chance, des invités surprises apparaissent : renards, pumas, armadillos, huemuls. Le vent est le fil conducteur de toute cette histoire. Parfois il n'est que murmure en fond de scène, plus souvent qu'autrement il ne fait que brasser de l'air et, à ses heures, on n'entend plus que lui.

Nous sommes aux premières loges pour profiter de ce spectacle.

Suite du programme au prochain épisode...

APARTÉ #2

J'ai l'impression que le vent incessant a creusé deux petites rides frontales entre mes deux sourcils. Ou est-ce que c'est la marque du temps de la 37e bougie que je vais bientôt souffler...?

JOUR 18 : JARDIN D'ÉDEN

Les règlements du parc limitent à deux nuitées consécutives dans un même refuge. On a donc plié sacs de couchage afin d'explorer d'autres zones de cet écrin de paradis et de se trouver un abri pour la nuit.

En parcourant le parc, j'admire silencieusement les montagnes. Elles m'impressionnent énormément, voire m'intimident. Elles me donnent la sensation que je dois m'incliner à leurs pieds. Reconnaître qu'elles sont à la fois maîtresses, gardiennes et pionnières de ces lieux. On est ici chez elles. Elles renferment un habitat naturel riche et elles veillent sur la vie qui s'anime en leur sein. Elles sont témoins de l'histoire et de l'évolution de la nature depuis l'ère glaciaire... Ces géantes de rocs détiennent pour moi la sagesse du monde. Elles imposent le respect. Je les trouve belles ces montagnes avec leurs crêtes en dents de scie, leurs sommets enneigés et leurs falaises escarpées. Je suis particulièrement fascinée par les dégradées de couleurs des sédiments qui rehaussent les reliefs. Selon les lumières du jour, ces reliefs expriment différentes facettes.

Si mon cher et tendre s'exclame pleinement sur la beauté des paysages, pour ma part je suis sans voix. Lui prend des photos, moi j'écris. Un paradis photographique, un paradis pour méditer. Tout le monde est comblé.

Je reste silencieuse, mais dans ma tête il y a mille mots. Des histoires et des images se tricotent dans mon esprit. C'est inspirant autant de nature pure.

En fin de journée, on découvre un petit lac habité par une multitude d'oiseaux. Ça vole, ça chante, ça nage, ça se dore au soleil. Un havre de paix pour les volatiles. Un jardin d'éden merveilleusement éclairé par les derniers rayons du jour. C'est un flamant rose qui déploie ses ailes qui me tire de mon silence du jour. "Woah!" Gracieux et majestueux à la fois.

Ce parc national est de loin notre préféré depuis le début du voyage. Hormis un garde du parc, nous n'avons pas croisé un seul être humain aujourd'hui. Seuls au monde. C'est un terrain magnifiquement préservé. On espère que ça le restera et que ça ne devienne pas un Walt Disney du plein-air comme Los Glaciares ou d'autres parcs nationaux ailleurs dans le monde. Partout où l'on va ici, j'ai l'impression de suivre les traces d'un petit poucet qui a su garder la nature sauvage et intacte pour les amoureux de la nature. Les quelques aménagements du parc respectent l'environnement et s'y fondent à merveille sans gâcher le paysage.

JOUR 19 : AU NATUREL

Les insectes bourdonnent ce matin. Le vent est "quelque peu" tombé depuis hier et les plus petits de ce monde peuvent s'affairer à leur besogne sans trop de peine.

Toilette du matin au lac (l'eau est glacée), café au soleil et on est repartis pour la journée

Pour se rendre à notre prochain lieu de couchage, on traverse une plaine parsemée d'étangs, de ruisseaux et de marécages. Cette zone humide grouille d'oiseaux et de guanacos avec leurs petits. Des rejetons trop mignons qui ressemblent à de petites biquettes au pelage roux. Ils jouent et bêlent, insouciants des possibles dangers. Il n'y a pas énormément de puma dans les parages, mais les guanacos adultes restent alertes.

Le campement du jour est établi au bord du lac Burmeister. Malgré l'accalmie éolienne, il vente tout de même à décorner les bœufs. On s'abrite dans une clairière au grand soleil. Ce n'est pas de trop pour nous réchauffer.

APARTÉ #3

Je réalise aujourd'hui que Noël approche bientôt. Rien ne me rappelle le temps des fêtes nord américain en ces terres. C'est l'été, il fait entre 5 et 20 degrés, le soleil se couche à 22h. Aucune décoration de Noël à l'horizon et encore moins de fala lalala ou de beau sapin n'ont retenti dans nos oreilles. Le seul air qui me vienne en tête est "vive le vent".

JOUR 20 : LE VENT REMPORTERA

Promis, je vais démordre du facteur vent après cet épisode, mais il est tellement présent qu'il est difficile de l'ignorer dans notre itinéraire et nos activités.

Autant il est un allié précieux pour sécher rapidement nos vêtements et la vaisselle propre ou même pour chasser les nuages... Autant il devient lourdingue en randonnée, pour poser une tente ou pour cuisiner. Et je ne vous parle pas du défi qu'il pose quand vient le temps de se vider la vessie en pleine nature ! On a intérêt à bien capter le sens du vent pour ne pas avoir un retour du jet. Désolée pour les détails.

Il nous arrive aussi de croiser quelques voyageurs à vélo chargés comme des mules et, bien franchement, je leur lève mon chapeau. Ceux qui me connaissent savent que j'adore faire du vélo, mais dans ce coin du monde je ne comprends pas quel plaisir on peut tirer d'un tel mode de transport avec autant de rafales, si peu d'abri et des routes de caillasse. J'en viens à la conclusion que :

a) ces gens sont en crise existentielle monumentale,

b) on leur a promis de gagner le gros lot,

c) ils ont perdu un pari.

Bref, avec les 140 km/h de vents annoncés, on quitte le parc Perito Moreno vers d'autres horizons. On y reviendra plus tard, c'est déjà prévu.

Arrêt dans la petite ville de Perito Moreno, à 310 km du parc national du même nom.

Repos avant d'attaquer la route vers le parc national Patagonia côté Chili.

Vendredi 23 et samedi 24 décembre 2022

JOUR 23 : VEILLÉE DE L'AVANT-VEILLE

Nous avons traversé côté Chili pour atteindre le cœur des Andes australes. Le paysage qui défile sur la route a bien changé. Le relief est fait de grandes buttes et falaises rocheuses couvertes de verdure. Les herbes sont plus hautes, la végétation est plus arborée : conifères, saules, ormes, peupliers et autres espèces qui m'échappent. Beaucoup d'églantiers, de lupins et de chardons en fleurs dans les prairies, quelques ajoncs, et d'autres jolies fleurs que je ne saurais identifier. Les précipitations sont plus fréquentes au Chili, d'où la végétation plus riche. D'ailleurs nous sommes surpris d'être accueillis par beau temps et chaleur. Et, encore plus surprenant, le vent n'y est pas. Pétole !

On pose nos guêtres à Terra Luna Lodge au bord du lac Buenos Aires/General Carrera, deuxième plus grand lac d'Amérique du sud (le premier étant le Lac Titicaca). C'est dans un grand et lumineux dôme, alcôve de bonheur, que l'on passera les 23 et 24 décembre.

JOUR 24 : RÉVEILLON

Farniente en cette veille de Noël.

En tête, j'ai la chanson "dans la belle petite maison dans la vallée..." Le décor me fait penser à certains paysages Suisses, Benjamin se rappelle de ses vacances d'enfance en Autriche.

À 2km à pied de notre gîte se trouve le petit village de Puerto Guadal. Si petit qu'il tiendrait dans un mouchoir de poche. On s'est délectés d'un petit thé d'herbes locales et d'un café maison dans le seul troquet du bourg.

De retour au gîte, on a pris ça ben relax sur notre terrasse et au bord du lac. Benjamin a osé la baignade, je me suis contentée d'y tremper les pieds.

Le soir, on profite d'un repas de veillée au resto de l'auberge. Au loin, de l'autre côté de la baie, on entend et on distingue les gyrophares des voitures de police qui s'activent. Étant donné les tentatives de mélodies, je crois que c'est simplement pour mettre de l'ambiance dans le village en cette veille de Noël.

Vendredi 30 décembre 2022

Ça y est, on amorce tranquillement la route du retour. On revient sur nos pas pour redescendre vers Ushuaïa.

On s'arrête aujourd'hui à Puerto Bertrand, minuscule village en amont de la magnifique rivière Baker. La rue principale est bien tranquille. Elle s'étend tout au plus sur 200 mètres. On y trouve deux cafés, un fast-food dans un vieux bus nommé McPatagonal's, un supermarché à l'allure de dépanneur, une école qui tient dans une maison, une mairie dans un champêtre chalet de bois et une clinique marquée d'une énorme croix rouge sur un toit de taule. Les quelques piétons partagent la rue avec des "ti-culs en bécik", des chats, des chiens et des poules. Pas de voiture à circuler. L'activité principale semble être la pêche.

On se fait apéro les pieds pendant au bout d'un quai. L'air frais du lac nous gagne quand le soleil disparaît derrière la montagne qui nous fait face. C'est l'heure de trouver refuge au chaud.

Dans un petit restaurant situé hors rue principale nous avons savouré la meilleure pizza cuite au feu de bois et dégusté une bière artisanale locale, la D'Olbek. Cette bière est brassée d'après une recette ramenée par des belges qui se sont installés dans la région en 1948.

Je me mets au lit avec une toune des Colocs et de Beau Dommage en tête.

Dimanche 1er janvier 2023

Pour le premier de l'an nous avons quitté les Andes chiliennes afin de regagner les plateaux argentins.

Et en ce dimanche férié où tout est fermé, on se planque à l'abri du vent. Ce dernier ne connaît visiblement pas les jours fériés... On se repose dans la même petite cabane dans laquelle nous avions logé il y a une dizaine de jours dans la ville de Perito Moreno.

On reprend la route demain pour se rediriger vers notre parc national coup de cœur, Perito Moreno.

Vendredi 6 janvier 2023

On est bien tristes de quitter notre parc national favori si paradisiaque, paisible et sauvage.

Longue longue route aujourd'hui pour faire une escale de deux ou trois nuits à El Calafate. Près de 10h de char. Damnées routes de cailloux et de graviers !

On se fait rattraper par la haute saison. El Calafate grouille plus que jamais de touristes et de voyageurs.

Du dimanche 8 au mercredi 11 janvier 2023

JOUR 39 : CHOISIR ET SAVOIR RENONCER

Après moult doutes et pléthore questionnements, on a pris la décision de redescendre vers le sud en faisant un crochet vers Torres del Paine comme initialement prévu.

Nous voulions revenir dans ce parc national car c'est le meilleur endroit pour réussir à observer et photographier des pumas de près. Ils sont plus imprégnés par la présence humaine vue la forte fréquentation touristique et donc moins craintifs. Ceux que l'on avait observés à la jumelle dans le parc national Patagonia détalaient rapidement à l'approche d'un être humain.

Notre deuxième option était de partir plein est vers l'Atlantique au parc national Monte Leon. Un parc très peu fréquenté entre terre et mer où l'on peut entre autres observer des cormorans, des manchots de Magellan et des lions de mer. J'épargne les détails de tous nos questionnements, mais ça ajoutait beaucoup de millage au compteur et les offres d'hébergement étaient plutôt incertaines.

Notre troisième choix était de combiner les deux en effectuant une gymnastique géographique pas piqué des hannetons !

Finalement, le voyage tirant à sa fin, le temps étant compté et ayant déjà vécu quelques péripéties éprouvantes, on a opté pour l'option facile de revenir en milieu connu plutôt que de s'aventurer en terre inconnue. La découverte de nouveaux espaces comporte son lot de plaisir et d'excitation, mais c'est aussi bien de savoir s'arrêter et d'apprendre à apprécier ce qu'on connaît déjà sous un angle nouveau.

À notre arrivée à Torres del Paine, notre appréhension de se retrouver en pleine affluence de vacances estivales s'est bel et bien confirmée. On va devoir composer avec cette réalité et assumer notre choix.

Les photos qui suivent représentent des lieux de passages où nous nous étions arrêtés en début de voyage ainsi que sur la route du retour vers Torres del Paine. Lieux plutôt banals, mais qui furent des haltes logistiques importantes.

JOUR 40 : LÂCHER PRISE

Je dois admettre que nous avons un peu commencé cette journée dans un mauvais état d'esprit. On se demandait encore si nous avions pris la bonne décision de revenir ici. Peut-être aurions-nous dû nous laisser surprendre par de nouvelles aventures côté Atlantique...

Nous avons sillonné une partie du parc que nous n'avions pas encore exploré. C'était magnifique, malgré les autocars.

En fin d'après-midi, l'air dépité, on a voulu trouver refuge dans un petit abri au bord d'une lagune un peu excentrée pour profiter de la vue d'une flambée de flamants roses et pour s'extraire de la cohue. Ça été plus ou moins concluant. Des bus de touristes ont su nous rattraper.

En retournant vers notre camping, on a croisé Miguel, un guide avec qui Benjamin avait sympathisé lors de notre première venue au parc. Il nous a donné le filon de la présence de deux pumas cachés dans la végétation en bord de route. Une mère et son petit (plus si petit d'ailleurs). À l'ombre d'un buisson, ils étaient à 15 mètres du chemin. Il était alors 19h00. Nous avons patienté jusqu'à ce que l'activité sur le chemin se calme et jusqu'à ce que les deux fauves s'activent. Vers 21h00 ils ont commencé à lever la tête et à tendre les oreilles, attentifs à toute nouvelle proie. Benjamin se tenait à 10 mètres d'eux avec son objectif. Moi à 20 mètres derrière Benjamin avec un bâton à la main... J'avais lu sur certains sentiers pédestres qu'en cas d'attaque de pumas, il ne fallait surtout pas courir et leur tourner le dos ! On devait leur lancer des projectiles pour les éloigner. J'étais prête. Ç'a eu le mérite de faire rire mon homme !

Quand les félins se sont mis en mouvement, Benjamin, excité, les a suivis de près et moi, d'un peu moins près, mais fascinée. Voyant qu'ils n'en avaient que faire de nous, je me suis détendue et j'ai lâché mon bout de bois. On les a suivis dans leur chasse pendant un bonne heure, jusqu'à ce que les lumières du jour disparaissent.

C'était spectaculaire de voir ces deux pumas évoluer si près de nous. Le petit semblait définitivement plus joueur, moins expérimenté aux choses de la chasse. La mère était plus discrète, moins à la vue des regards.

JOUR 41 : ACCEPTATION ET FARNIENTE

Suite à l'exploit photographique de la veille, on s'est définitivement réconciliés avec notre retour à Torres del Paine. On a tout simplement profité du beau temps pour faire farniente en attendant de grimper sur les plateaux pour observer la faune et capter les paysages sous le soleil couchant.

À l'heure venue, on a aperçu un gros matou perché en haut d'une butte baignée par le soleil. Ce puma avait l'air aussi fier qu'il était costaud. Tête haute et oreilles bien droites, face à la lumière. N'ayant pas senti de m'approcher de cette bête, j'ai laissé le photographe s'avancer en solo. J'ai bien fait car, il n'a visiblement pas apprécié l'intrusion sur son territoire. Oreilles et tête baissées, il a pris une position de chasse avant de se défiler en douce derrière sa butte.

JOUR 42 : FATIGUÉS, MAIS ACTIFS

Force est de constater qu'après plus de 5 semaines d'aventure, la fatigue commence à se faire sentir. La fatigue et aussi la tristesse de voir ce voyage tirer à sa fin. Benjamin repartira voguer en Antarctique et je retrouverai bientôt l'hiver québécois. Snif, snif... Mais en attendant, ne pas se laisser démoraliser et profiter au maximum des jours à venir.

Balade du jour au bord d'une lagune en processus de reforestation suite à une feu de forêt survenu il y a quelques années. Un décor d'arbres morts et calcinés, offrant des formes sorties d'une histoire de fantômes. Certains encore debout arborent fièrement leur feuillage. À travers les vestiges et les quelques survivants, un tapis herbacé et fleuri digne d'un conte de fée a repris vie. En fond d'écran, les plaines, les tours de Torres del Paine et l'eau turquoise de la lagune.

Les feux de forêt sont des phénomènes communs en Patagonie, surtout côté Argentine où les terres subissent plus de sécheresse. Le vent et l'absence de fortes pluies dans les terres participent à ces incidents. Les pompiers n'ont d'ailleurs pas toujours la tâche facile à cause du facteur éolien.

Les arbres typiques des forêts de Patagonie sont le Lenga, le Coigue et le Nire, trois arbres s'apparentant aux hêtres de l'hémisphère nord.

En soirée, retour sur la route en quête de pumas. C'est vers 18h00, que Benjamin repère avec ses yeux de lynx le matou costaud de la veille. On s'est approchés calmement, tout en restant suffisamment à l'écart, pour s'installer sous un bosquet, les fesses dans la végétation. Une végétation piquante. C'est d'ailleurs le propre de la végétation des espaces arides et désertiques, à notre grand déplaisir pour l'observation en cours... Après presque deux heures à scruter les mouvements du puma, nous sommes allés voir ailleurs. Voyant qu'il n'était pas très coopératif à participer à notre photoshoot, on l'a laissé vivre sa vie sur son territoire.

Vers 20h30, quelques kilomètres plus loin, trois guanacos en alerte nous ont fait repérer un deuxième félin. Plus petit que le premier, sans doute plus jeune aussi. Benjamin a réussi à lui tirer le portrait avant qu'il ne se défile à l'anglaise dans une tranchée en bord de route.

Je tiens à spécifier qu'on dit que le guanaco "siffle" pour alerter de la présence d'un puma. Pour ma part, je trouve que leur sifflement ressemble beaucoup plus à un mélange d'un hennissement de cheval à l'agonie et d'un gloussement de coq qu'on égorge.

Samedi 14 janvier 2023

C'était au tour de notre bolide d'éprouver son moment de fatigue ! Il a eu du mal à démarrer sa journée au petit matin. Pendant un instant on s'est bien vus sur le bord de la route à devoir quêter un bus ou un covoiturage, chargés comme des mules. Mais avec un petit coup de pouce de l'homme à tout faire du camping et quelques tapes sur le derrière, elle s'est remise en route. Fiou !

Étape du jour : parc national Pali Aike. Ce bout de terre de 50 km2 est situé à quelques lieues du ferries qui nous permettra de regagner la Terre de feu. C'est donc un point d'arrêt stratégique pour couper la route vers Ushuaïa et, paraît-il, c'est un bon endroit pour voir des pumas.

Pour cette nuit, on dort à San Gregorio, porte d'entrée vers le parc national Pali Aike. C'est un village qui a certainement connu de belles années, mais qui tombe quelque peu en ruines à l'heure actuelle. D'ailleurs, des villages et des fermes en décrépitude, on en compte quelques-uns en Patagonie...

On aurait bien voulu bivouaquer en bord de mer, mais la météo et la géographie des lieux ne jouent pas en notre faveur. On se rabat donc sur la seule option de couchage des environs, c'est-à-dire un motel qui sort tout droit d'un road movie des années 70. Notre chambre est à peu près aussi fatiguée que notre char ce matin, mais on sent tout de même un effort de décoration. On a une vue imprenable sur une plaine surmontée de débris, mais de jolies fleurs y trouvent quand même leur chemin. Le vent passe sous la porte, mais le chauffage fonctionne à bloc...

Bon. On va se contenter de l'accueil des lieux pour cette nuit. L'important c'est de dormir au chaud et au sec. Finalement, on est bien heureux.

Lundi 16 janvier 2023

Hier soir, après être passés en Tierra del Fuego, nous avons dormi à Porvenir à proximité de Bahía Inútil. On suppose que la dénomination de cette baie tient du fait qu'elle n'offrait aucun avantage aux navigateurs de l'époque : pas d'ancrage, pas d'abris, peu de pêche...

Porvenir est une ville portuaire sans grand intérêt touristique en soi, mais à proximité de jolies réserves naturelles dont celle de Pinguinos Reys. Cette dernière est une réserve où vit une colonie de manchots royaux qui s'y sont installés dans les années 2000. Probablement partis des Malouines, archipels d'îles à l'est de la Patagonie argentine, ils sont arrivés de façon spontanée et naturelles en ces lieux. Ils auraient nagé plus de 600 kilomètres afin d'aboutir dans le fond de cette immense et profonde baie. La raison de ce grand déplacement reste obscure. La colonie compte environ 350 individus. D'ordinaire, on retrouve des colonies de manchots royaux en région subantarctique dont la densité population peut s'élever à 150 000 individus.

Malheureusement, le site d'observation est payant et ouvert du mardi au dimanche. Mauvaise pioche, on est lundi... Je ne savais pas que les espaces naturels avaient des jours de congés.

Non, mais sérieusement, je comprends tout à fait la nécessité de préserver le patrimoine naturel. Une surveillance quotidienne des lieux avec un accès à distance limitée et contrôlée me semble importante et pertinente. Une contribution volontaire ou symbolique reste également raisonnable. Mais visiblement le site semble plutôt géré comme un business à but lucratif et cet aspect me fatigue. Le centre d'accueil est placé à 20 mètres du début de l'espace de vie de la colonie. Ils auraient pu établir cette infrastructure un peu plus en retrait, pour respecter l'environnement des pauvres manchots. Avant de faire de l'environnement un bien de consommation massive, je suis d'avis qu'il est surtout primordial de sensibiliser les populations à l'importance de préserver la nature et d'éduquer sur les "codes de conduites" en milieu naturel. Beaucoup de vacanciers s'aventurent au sein d'espaces naturels pour aller chercher la photo "instagramable" sans vraiment prendre conscience de la chance qu'ils ont d'évoluer dans ces lieux, sans observer réellement l'environnement qui les entourent.

Bref, j'ai tout même aperçu quelques têtes de manchots royaux de loin grâce à nos jumelles. Si nous n'avions pas été chassés par "le chien de garde" du site, j'aurais pu observer les petites têtes de manchots et leur environnement pendant des heures. La route qu'ils ont parcouru pour atterrir dans le fond de cette baie me sidère ! Ils sont partis de loin et ont dû traverser tout un dédale d'îlots pour en arriver là ! Certes, ce sont des oiseaux aquatiques qui se débrouillent mieux sous l'eau que sur terre, mais tout de même, ils ne sont pas équipés de branchies.

À défaut d'avoir pu profiter pleinement des attraits de Pinguinos Reys, nous avons pique-niqué entre deux dunes dans un refuge de bord de route. Nous y avons rencontré un couple de voyageurs à vélo. Ils sont partis d'Ushuaïa il y a quelques semaines et remontent jusqu'à Santiago. Ils ont 6 mois pour accomplir cette entreprise. Lors de notre échange, ils nous ont confirmé que le vélo en Patagonie c'est un peu la misère. On a senti une pointe de découragement et de lassitude face au vent... Ça valide ma pensée actuelle sur ce mode de déplacement dans les plaines et les steppes patagoniennes.

Panses bien remplies, nous voilà repartis direction Argentine. On s'arrête à Tolhuin aux abords du Lago Fagnano pour une halte de quelques jours histoire de décompresser de notre aventure. Repos pour Benjamin qui reprendra le travail dans une semaine et transition douce pour moi qui remontera à Montréal.

La route était belle aujourd'hui. C'était agréable de longer la côte de Bahía Inútil. Certaines dunes me rappelaient les landes des rives bretonnes. Nous avons pu respirer quelques bouffées d'air iodée. Ça revigore, ça fait du bien.

On s'endormira ce soir dans une petite cabane entourée des paysages forestiers et des lacs du sud de la Terre de feu.

Mercredi 18 et jeudi 19 janvier 2023

On se l'est coulé bien douce ces deux derniers jours. Il faut croire que la maisonnette que nous avons loué à Tolhuin se prête vraiment à la vie de vacances après tant de bourlingue et de longues journées à capter la faune sauvage de l'aube au crépuscule. La petitebourgade est cernée par quelques réserves naturelles provinciales et sites historiques des peuples autochtones. Trois peuples se partageaient la Terre de feu : les Seklnam, les Yamana et les Haush. Les peuples Seklnam et les Yamana dominaient la majeure partie du territoire, les uns occupaient le nord et les autres, le sud et ses archipels. Les Haush étaient principalement établis dans la pointe est de l'île.

Le village de Tolhuin et ses environs, forment un étendu qui étaient essentiellement habités par les Seklnam. Dans la région on retrouve un peu partout des représentations de ce peuple indigène. Hommes, femmes et enfants étaient vêtus de peaux de guanaco, portées comme une cape ou un pagne. Ils et elle avaient aussi pour tradition de peindre sur leur corps des motifs et lignes simples de couleur rouge, noir, blanche et/ou jaune. Paraît-il que c'était pour exprimer un état d'esprit.

À la base, ce peuple nomade occupait principalement la partie la plus méridionale de l'île. Cependant l'arrivée des colons européens sur ce territoire à partir des années 1880 ont forcé les Seklnam à se déplacer plus au sud. Effectivement, l'introduction des élevages de moutons par les colons a créé des conflits entre les nouveaux arrivants et les Seklnam qui chassaient tout naturellement les bêtes de laine. Ces manières déplaisant forcément aux colons, ces derniers chassèrent les Seklnam de leur territoire. La rencontre avec les peuples du sud a alors entraîné d'autres conflits.

À Tolhuin, tout près du lac Fagnano, il y aurait un ancien site d'enterrement du peuple Seklnam. Ils y reposent en paix entourés d'habitants qui semblent bien honorés leur mémoire. La littérature sur l'histoire de Patagonie parle d'extinction des peuples autochtones, mais selon mes récentes lectures, ce fait serait démenti. Il vit encore aujourd'hui quelques descendants de ces peuples qui cherchent à partager leur culture et le passé de leurs ancêtres.

Et, pour la petite histoire de fin de journée, la Tierra del fuego tire son nom du fait que Magellan, à son arrivée par bateau, apercevait plein de lueurs de feux sur la côte et dans les terres. C'est que les peuples natifs maîtrisaient l'art du feu pour se réchauffer, tout simplement.

Dimanche 23 janvier 2023

Toute bonne chose a une fin. Aussi énervant soit-il de prononcer ce dicton pré-mâché, le temps est venu de clore cette aventure. On se sépare tristement, comblés par tout ce qu'on a vécu. Après avoir passé 52 jours 24/24h ensemble, c'est déchirant de repartir chacun en solo vers des pôles opposés. Mais comme mon cher et tendre le dit si bien : "Si l'aventure se termine, c'est qu'elle a pu commencer et avoir lieu, et ça c'est, déjà une grande chance". Effectivement. Et il y aura certainement d'autres projets à suivre ce premier périple en duo.

C'est sous un ciel bleu de mer que l'avion a survolé le canal de Beagle avant d'effectuer un crochet direction nord.

Au moment où j'écris ces lignes, je pense qu'il est encore un peu précoce pour faire un bilan alors je fais plutôt une rétrospective. Je ne tire ici aucune conclusion de cette aventure, mais je passe simplement en revue les faits et évènements vécus. Et j'ai envie d'écrire quelques dernières lignes avec l'énergie du mouvement, celle qu'on ressent quand on est loin de chez soi. Une énergie qui existe loin de son confort quotidien et de ses repères. Une énergie créatrice et spontanée.

Alors voilà, je pose ici des moments simples et grandioses, des petits détails d'une grande importance ainsi que des instants doux et farfelus.

NOTRE PALACE

Sa tente 5 étoiles qu'il me disait. Notre plus fidèle abri. Toujours là en cas de besoin et toujours debout malgré les intempéries. Elle brillait non seulement par sa couleur juteuse, mais aussi par sa fiabilité et sa solidité.

22 nuits en tente, 6 terrains de camping et 2 espaces bivouacs.

À L'ABRI

Que ce fut pour s'abriter du vent, cuisiner, manger ou dormir, refuges et abris furent des espaces salvateurs. De bois, de taules, entiers ou semi-ouverts, nous avons su investir et apprécier ces lieux.

Que trois lieux sont représentés ici, mais tous les campings que nous avons visités étaient pourvus d'un espace couvert, essentiel dans ce territoire incessamment ventilé. Au Chili, le long des routes, il se construit depuis 2018 des refuges pour cyclistes et motards. Ces cabanes servent de haltes pour dormir ou pour manger tout simplement.

D'ailleurs, qu'est-ce qu'on a mangé tout ce temps en bourlingue ? Beaucoup de cannes de thon. Plus que j'en mange normalement en deux ans. Il était difficile de trouver et de conserver des fruits ou des légumes frais. D'autant plus qu'ils étaient confisqués en chaque passage de douanes lorsqu'on changeait de pays. Les conserves de légumes, de légumineuses et de sauces ont donc été de précieux alliés. On apprêtait le tout avec des épices pour jouer avec les saveurs. Très important les épices en camping ! C'est léger, ça ne prend pas de place et ça varie les plaisirs.

En spécialités locales on a mangé quelques empanadas qui sont très bon marché dans ce coin du globe. On a apprécié quelques pizzas cuites au feu de bois. Les italiens peuvent se rhabiller, les meilleures pizzas se dégustent en Patagonie. Benjamin a pu se régaler de viande de bœuf, d'agneau et de guanaco à quelques reprises. Pour ma part je n'ai pas manqué de plat végétarien ou de poisson et de fruits de mer : risotto, merlu noir, truite, saumon, langoustines... En douceur sucrée on s'est délectés de dulce de leche et de confiture de calafates.

EN RANDONNÉE

Y en avait zut de la voiture ! On avait besoin de se dépenser en randonnée et de découvrir les paysages de la Patagonie à travers d'autres modes de déplacement, malgré les difficultés rencontrées.

On a fait 4 grandes randonnées : une corsée et vertigineuse, une trop achalandée, une très relaxe, une plus longue que prévue et une sur 3 jours.

PROMENADES ET BALADES

Si on a fait quelques randonnées, on a aussi beaucoup marché le long de petits sentiers et circuits sans grandes difficultés.

AUX AGUETS

Je ne compte plus le nombre de fois où l'on a scruté les horizons, où j'ai tenu l'appareil photo pendant qu'il conduisait, où il s'arrêtait pour prendre un cliché... C'était tout de même le but de ce périple après tout.

LE LUXE DU CONFORT

À travers tant de camping, de shootings photo, de randonnées, de promenades, d'émotions fortes et de tutti quanti, on a su trouver un peu de confort pour se détendre.

***

CES PETITS DÉTAILS

Un match de foot remporté, une cantine à la frontière, des pique-niques improvisés en bord de route, les corvées à la rivière, les chevaux rois chez eux, un petit renard en quête de nourriture, un restaurant aussi miteux que l'hôtel attenant... Autant de moments de vies insolites et/ou banals qui nous ont fait réagir.

On a été heureux, séduits, déçus, dépités, surpris, découragés et bien plus encore. Une palette d'émotions pas monotone du tout.

PRENDRE LE TEMPS

Siestes, farniente, apéros, pieds dans l'eau, alouette... C'est bien beau de bosser, mais il faut aussi se reposer.

PANORAMAS

J'aurais voulu être une artiste pour pouvoir peindre de beaux tableaux aussi somptueux que les paysages traversés...

UN PEU DE NOUS