Andalousie

Nous avons décidé de visiter ce coin de l'Espagne en voiture. Donc après plus de 13h de route, nous avons posé nos valises à Cordoue pour commencer.

Le lendemain matin, nous avons commencé par une balade dans le quartier Juif de Cordoue (La Juderia) en passant par la porte d’Almodovar et les patios des petites ruelles. Nous n'avons pas pu visiter la synagogue de Cordoue qui était en cours de rénovation.

Notre balade nous a amené vers l’Alcazar de los Reyes Cristianos. Il a servi de résidence aux rois catholiques mais fut également le siège du saint office pendant l’inquisition et reconverti en prison pendant quelques temps. Le clou de la visite reste pour nous les magnifiques jardins de l’Alcazar. Depuis les murailles de l'Alcazar vous aurez une vue dominante sur les écuries royales de Cordoue. Elles se visitent et vous pouvez aussi assister à des représentations si cela vous intéresse (mercredis, vendredis, samedis et dimanche pour une quinzaine d’euros).

En longeant le Guadalquivir à la sortie de l'Alcazar, nous sommes arrivés au Pont Romain et à une très belle porte Romaine et Maure, située juste derrière la mosquée-cathédrale de Cordoue ou Mezquita. La traversée du pont vous conduira directement à la tour de la Calahorra qui abrite le musée de Al-Andalus que nous n'avons pas visité...

Enfin, nous avons visité LE monument incontournable de Cordoue : la mosquée-cathédrale ou Mezquita. Édifiée en l’an 785 par un émir musulman sur les ruines d’une église, elle a été agrandie et embellie sur plusieurs siècles. Suite à la conquête chrétienne, une cathédrale à même été érigée en son sein créant un singulier mélange architectural. A l’intérieur vous pourrez admirer des colonnes et des arcades bicolores rouges et blanches à n’en plus finir et du plus bel effet grâce aux jeux de lumière. Un double conseil : prendre les billets aux distributeurs (prévoir de la monnaie) et programmer votre visite vers 13h, à l'heure où tous les groupes partent manger. Outre la vue sur la ville, la montée dans le minaret est principalement destinée à faire une photo de l'ensemble; le billet est indépendant de la Mezquita (2€).

En sortant, nous nous sommes à nouveau perdu dans les rues entre la Juderia et les quartiers nouveaux. Ne pas rater la calleja de las Flores, la petite ruelle la plus célèbre de Cordoue.

Nous sommes ensuite allé prendre un verre plaza de las tendillas et nous sommes passés voir le temple romain de Cordoue.

Enfin, dernière étape par la plaza de la Corredera pour boire encore un autre verre car il fait très chaud en fin d'après-midi.

Bien évidement durant notre séjour à Cordoue, nous avons aussi testé la cuisine locale... Tapas, bien évidement !!! une adresse à retenir, en veillant à ne pas aller dans la partie restaurant, mais dans celle réservé pour les tapas : La Casa Pepe à 2 pas de la Mezquita en entrant dans la Juderia.

Le lendemain matin, direction le Palacio de Viana. Ce palais majestueux ravira les amateurs de jardins et de plantes avec ses 12 patios et son magnifique jardin. Une ballade rafraichissante...

Arrivée à Séville en fin de journée, nous avons déambulé dans les rues pour aller dans le bar mythique El Riconcillo pour finir la soirée.

Début de la journée en prenant le bus pour nous rendre jusqu'à la Plaza de España et le Parc de María Luisa. La Plaza a été conçue en 1929, dans le cadre de l’exposition Ibéro Américaine pour célébrer la découverte de l’Amérique par les conquistadors espagnols. Sa forme en hémicycle a été pensée pour que la place soit tournée vers le fleuve et donc vers l’arrivée des bateaux en provenance d’Amérique. Vous serez impressionnés par ses dimensions et sa beauté. Composée de 4 ponts symbolisant les 4 anciens royaumes d’Espagne, ses arcades, sa fontaine et les 48 bancs en azulejos, chacun représentant une province d’Espagne... Le Parc de María Luisa est agréable et frais; il serait le bienvenu en fin de journée après une forte chaleur...

Nous optons ensuite pour la visite de l'Alcazar, Real Alcazar en espagnol. C’est le lieu de résidence du roi d’Espagne lorsque celui-ci séjourne à Séville; le Palais est alors fermé à la visite. Ce palais de style arabe et mauresque représente à lui tout seul la magnificence de l’art mudéjar. Les décorations à l’intérieur sont somptueuses. Chaque pièce et cour est décorée sur le moindre centimètre carré de motifs géométriques, végétaux et d’azulejos. A voir également pour ses jardins vraiment immenses avec des fontaines, des jets d’eau et des parterres fleuris. Très agréable pour s’y promener et profiter d’un peu d’ombre. La visite de l’Alcazar de Séville vous prendra environ 2 heures.

Juste à côté de l'Alcazar, faites le détour par les Archives des Indes. La visite est gratuite et est à faire surtout pour voir l’architecture remarquable du bâtiment.

Voulant garder la Cathédrale pour le lendemain, nous sommes allé visiter la Casa de Pilatos. C'est un palais aristocratique construit en 1540 par le premier marquis de Tarifa qui s’inspira d’un voyage en Italie pour construire son palais. Résultat, le palais mélange plusieurs styles comme le mudéjar, le gothique ou renaissance. Inutile de visiter le premier étage...

Pour finir la journée et profiter du coucher de soleil, nous sommes montés à Las Setas ou Metropol Parasol. C’est le monument insolite datant de 2011. L'entrée coûte seulement 3€. En redescendant, un bar propose 5 bière dans un seau pour 4€... cela ne se refuse pas !!!

et fin de soirée dans un bar à tapas à 2 pas de Las Setas qui nous a impressionné par la qualité des tapas : La Linterna Cierga...

Le Lendemain, nous avions au programme la cathédrale Notre-Dame du siège de Séville. En lisant des blogs, nous avons découvert qu'il fallait commencer par visiter l’Iglesia Colegial San Salvadore située à 10 minutes à pieds de la Cathédrale et que le billet ainsi acheté nous donnait accès à la Cathédrale sans avoir à faire les queues interminables que nous avions vu la veille... Un truc excellent de passer devant tout le monde !!!

La cathédrale Notre-Dame du siège, la troisième plus grande au monde. Ne pas manquer la Capilla Mayor et son retable gothique composé de 45 panneaux représentant la vie du Christ, le tombeau de Christophe Colomb et les collections de pièces d’orfèvrerie et de tableaux.

Le billet d'entrée à la Cathédrale vous donne aussi le droit de monter à la Giralda, le clocher de la cathédrale de Séville. A l’origine c’était un minaret de l’ancienne mosquée. Personnellement, nous ne l'avons pas fait car elle était en travaux...

Pour la fin de la journée, nous avons déambulé dans les rues en allant voir les arènes de Séville et la Torre del Oro en flanant le long du Quadalquivir.

Enfin, pour terminer la soirée, nous avons pris notre repas avec une variété de tapas dans un restaurant plutôt à l'écart : le Zalata Bar... Franchement rien à redire : présentation avec goût, des saveurs orientales et un prix raisonnable pour Séville

Comme depuis le début, nous arrivons à Cadix en fin de journée, histoire de repérer les lieux, de prendre tranquillement un verre et de manger en programmant le lendemain. Et nous avons atterri dans le marché ou les bars à tapas avaient pris le relais des marchands de légumes ou de viandes

Nous étions logé à 2 pas de La Plaza de San Juan de Dios; idéal pour prendre le petit déjeuner dans un des bars de cette place. Nous avons ensuite pris le chemin pour visiter le Théatre Romain. Daté de la fin du 1er siècle avant JC, il a été seulement découvert en 1980. C’est le plus ancien de tous ceux connus en Espagne et également l’un des plus grands avec une capacité de 20 000 personnes. L'entrée est gratuite. Pour y accéder, passage obligé par l'Arcos de los Blanco.

Direction la Torre Tavira. C'est l’une des 126 tours que possède Cadix et un des bâtiments les plus visités après la Cathédrale. La vue sur la ville est magnifique. La visite repose sur sa chambre noire, équipée de lentilles optiques et de miroirs qui permettent d’admirer toute la baie de Cadix.

Nous avons continué notre ballade jusqu'au château de San Sebastian qui est relié à la terre par une jetée qui était en travaux lorsque nous sommes venu; l'occasion de passer sur la plage de la Caleta qui était bondée car c'est effectivement la seule plage de cette partie de la ville.

En prenant la direction du Parc Genovés, nous avons visité le Chateau de Santa Catalina, lieux d'exposition diverses et variées. Le parc Génovés a été l'occasion de faire une pause déjeuner... Nous déconseillons le restaurant-bar du Parc.

Et ce n'est qu'en fin de journée en reprenant le chemin de notre logement que nous avons visité la Cathédrale de Cadix avec sa coupole dorée. Débutée en 1722, la construction de la Cathédrale de Cadix ne fut achevée qu’un siècle plus tard et mélange donc plusieurs styles architecturaux comme le baroque et le néoclassique.

Pour la fin de soirée, nous avons eu la chance de bénéficier d'un moment rare dans le bar K'Seron del 3x4. Un vrai concert privé !!!

Pour commencer, une mention toute particulière à notre Hotel Enfrente Arte... un concept exceptionnel : les boissons sont incluses dans le prix et libre d'accès au bar (bière, vin, eau, jus de fruits, etc..), vous avez de multiples patios à votre disposition, la décoration est hors normes, une piscine et un bain de pied en fin de journée avec des petits poissons mangeurs...

Début de la visite par le bas de Ronda, avec les bains Maures, le pont San Miguel, le pont Viejo et l'Arco de Felipe V. Les bains ont été construits vers la fin du XIIIème siècle; un film permet de mieux comprendre le fonctionnement des bains à cette époque. Fait étonnant, encore aujourd’hui le système hydraulique est quasiment intact.

En remontant côté vieille ville, nous sommes passé devant la Casa del Rey Moro, son jardins et sa mine... Ce palais a été construit par les Maures au XIVème siècle, qui y ont installé un ingénieux système de pompage de l’eau. La mine de captage d’eau descend tout au fond du ravin jusqu’à la rivière Guadalevin. Vous pourrez d’ailleurs emprunter un escalier taillé à même la roche de 236 marches et qui descend sur 60 mètres.

Enfin, visite des arènes de Ronda... Une belle expérience que l'on aine ou pas la tauromachie. Construite en 1785 par le même architecte qui a édifié le Pont Neuf

Le soleil ayant tourné vers l'ouest, il était tant de descendre dans la vallée pour prendre le fameux pont neuf de Ronda qui enjambe la vallée. Magnifique !!! Terminé en 1793, après 42 ans de construction, Ce spectaculaire pont fait près de 100 mètres de haut.

Sinon, dans cette partie plus au nord de Ronda, il ne faut pas manquer la Plaza del Socorro

En retournant dans la vieille ville, nous sommes allé jusqu'à La Puerta de Almocabar et les murailles arabes. Nous en avons profité pour déjeuner à l'ombre de la place les fameux escargeots andalous. A l’époque musulmane, la Puerta de Almocabar constituait l’entrée principale de la ville et la porte la plus grande. Elle est entourée par deux tours semi circulaires lui conférant une valeur de défense.

Nous avons terminé notre visite de Ronda avec la plaza Duquesa de Parcent. un endroit vraiment agréable !!! Tout autour sont situés plusieurs monuments dont l’hôtel de ville mais le plus remarquable est sans conteste l’Iglesia de Santa Maria la Mayor. La construction de cette église a pris près de 200 ans et présente un mélange de style renaissance et gothique.

Pause à Antequera pour déjeuner, mais aussi découvrir cette ville plutôt sympathique avec des sites à ne pas manquer : les dolmens (film d'animation sur les rites et la construction de ces ouvrages), son Alcazaba, l'Arcos de los Gigantes.

Nous sommes ensuite allé faire un petit tour dans le Parc du Torcal. une vrai curiosité géologique de ce secteur. Des randonnées de 1h à plusieurs heures peuvent être programmées dans ce secteur.

Pour Grenade, nous nous sommes fait plaisir et nous avons pris une chambre dans le Palacio Santa Inés avec vue sur l'Alhambra. Sachant qu'il est impossible de venir en voiture jusque dans ce quartier de l'Albaizin sans être autorisé, nous avons laissé notre voiture à un parking recommandé par notre hôtel et nous avons pris le taxi (4€... rien à dire). Le parking est pris en charge par l'hôtel.

Dés le premier soir direction Miradoro de la Plaza San Nicolas pour prendre des photos de l'alhambra à la tombée de la nuit et ainsi voir la teinte des murs tourner au rouge. Une vision magnifique sur le gigantisme de cet ensemble !!! Je n'ai pas pu m'empêcher d'y retourner dans la nuit pour une série de photos...

Dés le lendemain matin, nous avons pris la direction de l'Alhambra pour effectuer la visite. Nous avions réservé la visite du Palazio Nazaries pour 13h. C'est la seule partie du site qu'il faut réserver et ne pas rater l'horaire... c'est aussi le clou de la visite. Au final, nous avons passé plus de 6h sur le site... avec une petite pause dans les jardins du Généralife car c'est assez usant de piétiner par cette chaleur (37°C à priori). Pour réserver les billets, je vous invite à utiliser le site officiel de l'Alhambra; j'avais trouvé plein d'autres sites, beaucoup plus cher, certes avec guide, mais l'audio guide fourni est déjà très bien. En plus lorsque l'on voit passer ces groupes, je ne sais pas comment ils peuvent en profiter en faisant le tour entre 1h et 2h... C'est impossible !!!

Nous avons commencé notre visite en attendant 13h par les restes de la médina, la Puerta de Siete Suelos , et un petit tour dans le Parador San Franscisco dans lequel il est possible de prendre un verre même si vous n'êtes pas logés dans cet hôtel; c'est très reposant; nous avons hésité à y revenir en fin de journée...

Le tour dans le Palacio de Carlos V ne vous prendra que quelques minutes car il n'y que la cour intérieure circulaire à voir et les motifs décoratifs de sa façades (tête d'aigle ou de lion en bronze).

Ce fût enfin l'heure de découvrir le Palacios Nazaries... C'est sans nul doute la plus belle visite de ce voyage.

Petit tour par la porte de la Justice.

Enfin, visite de l'Alcabaza et retour vers l'entrée principale de l'Alhambra

En seconde partie de journée, après un nombre important de pas... nous attaquons le Generalife.

Pour finir la journée, nous avons effectué une mini tournée de bars à tapas. Dans un premier, nous sommes tombés dans un bar tenu par un anglais et qui est devenu le lieu des expatriés Anglais... Ambiance. Dans un second, nous avons eu droit à des mini-chorizos flambés...

Après une bonne nuit réparatrice, il nous restait à voir la Cathédrale de Grenade et la Capilla Réal. Il est interdit de prendre des photos dans la Capilla Réal; donc pas de souvenir des tombeaux des Rois et Reines les plus emblématique de l'Espagne

A la recherche d'une dernière visite, nous nous sommes dirigé vers le nord au hasard des rues. Nous avons alors déniché le Monastère de San Jeronimo. L'église est d'une rare beauté car elle dispose encore des couleurs d'origine sur l'ensemble de ses murs. De plus, nous avons la chance de pouvoir assister à une répétition de cantique d'un groupe de français. Nous sommes restés quasiment 2h à les écouter et à visiter ce lieu...