Le sentier des Appalaches

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Préface :

Après 4 avions, 1 bus de nuit, 1 navette, il faut encore faire 14km et 1km de dénivelé positif pour arriver au début officiel du sentier des Appalaches. (Photo de la plaque)

Mais cette première journée s'est très bien passée. Malgré la nuit blanche du bus et un départ à 16h à 'Amicalola Falls' (début du sentier d'approche (photo de l'arche)), j'ai pu arriver avant la nuit après avoir fait 19km avec une moyenne de plus de 5km/h... (Spoiler alert, demain, ça sera pas la même...)

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L'appalachian trail' peut donc commencer....

Éventré par un ours ?

Dépecé par des chipmunks ?

Liposuccé par un serpent ?

Étranglé par un dauphin ?

Quel sera le destin qui m'attend ?

Vous le saurez dans les prochains episodes...

Ballade du jour : 19km dont 4.5 sur le trail

Dénivelé positif : 1km

Avancement : 4.5km/3500km

Le début non officiel

Le début officiel

Ambiance un peu mystique avec le brouillard.

Pas mal de mille pattes ou autres bestioles rampantes sur le chemin.

Premier ravitaillement dans une petite maison qui en fait contenait des tonnes de trucs. Difficile de choisir et de résister à l'envie de prendre plein de choses, même si c'est seulement le deuxième jour.

Promenade du jour : 33,7km

Dénivelé positif : 1576m

Avancement : 73.7/3500

(Musique écoutée : bo d'interstellar, excellente, et de Dune, pas si bien finalement)

Aujourd'hui, on prenant plus mon temps, ça allait mieux, j'ai pu récupérer un peu.

Entre les deux photos où j'apparais, vous pourrez noter un changement d'état... 😉

(Mais lesquels ?)

La dernière photo, c'est la tente prise le soir.

Que j'ai laissée aérée parce que un américain rencontré au shelter m'a annoncé la météo et il y avait seulement 10% de chance de pleuvoir.

A comparer avec le lendemain matin...

Déambulation du jour : 32,6km

Dénivelé positif : 1750m

Avancement : 138,2km/3500

Après un zéro day non prévu mais bien apprécié à Franklin (Soirée quadrilogie Alien à la télé !) où j'ai suivi Patch (diminutif de Patrick, la montagne russe américaine), me revoilà sur le trail.

Marcher sous la pluie et le vent, quel régal !!

Mais avoir un compagnon, c'est vraiment plus divertissant...

On a fini tout serrés dans l'abri. Première fois que je profitais d'un shelter. J'ai pas mieux dormi pour autant, avec le bruit de la pluie et le contact rapproché.

Trempette du jour : 31,2km

Dénivelé plutôt positif : 1480m

Avancement : 201,5km/3500km

Et ben voilà... Quand je suis pas malade en fait, ça va beaucoup mieux.

Grosse journée bien remplie de 7h30 à 19h30.

En ressenti, une des, voire la meilleure journée, malgré :

Orbite du jour : 44,5km

Dénivelé de rien du tout : 2275m +/ 2271m -

Avancement : 264,5km/3500km

Après notre grosse journée d'hier, cette journée normale nous a paru assez longue.

Heureusement, un trail magic d'anthologie pour finir. Avec boissons, snacks, chili.

On a fait du stop 2 secondes, et une voiture s'est arrêtée.(un pick-up, on a fait la trajet à l'arrière) Direction Gatlinburg, le 'las vegas' du trail.

Plutôt un petit Disneyland mais bien divertissant.

Dans l'état du Tennessee du coup !

Marche du jour : 30km

Dénivelé : 1400m+/1300m-

Avancement : 335,5km/3500km

Ils avaient annoncé des orages à partir de 14h, alors on a décidé de partir tôt, 5h30, pour arriver tôt. Du coup on a pu profiter de notre après midi dans ce camp/camping assez original...

Dégringolade du jour : 31km

Dénivelé : 760m+/2035m-

Avancement : 388,7km/3500km

Et ben encore une grosse journée de boulot...

Une heure de marche et on passe la journée dans un hôtel/lodge/camping.

Tout le monde a fini par arriver. Ça faisait vraiment ambiance festival.

On a joué au frisbee, il y avait plein de restes de nourriture d'un mariage de la veille.

Et on a fini la journée par un jacuzzi...

Ah, sinon, j'ai (essayé de) reprisé mes chaussures. Elles ont déjà des trous au niveau du petit orteil.

En dessous :

Réveil en douceur et en musique seul au shelter. Emplacement de choix au camping.

Buffet en arrivant. Balade en ville.

Resto au bord de l'eau (tacos de poisson frit délicieux) avec la musique de Robin des bois version Disney.

Et pour finir, un des nombreux hommes tatoués au visage qu'on peut croiser ici. Celui-ci portait entre autre le mot 'LOVE'...

Rigolade du jour : 5km

Dénivelé : ?

Avancement : 442,3km/3500km

J'ai été invité chez l'amie de la mère de Patch. Toutes les deux ont fait le trail il y a quelques années.

On essaie de se lever tôt et d'arriver le plus tôt possible mais on ne prend pas le temps de manger assez du coup cette journée nous semble très longue.

On passe la marque des 300 miles et on s'amuse devant le 'big butt' (j'ai mis mon bras dedans. 😉)

Enfin arrivés, elle nous emmène au supermarché pour un petit ravitaillement, dont, enfin, des glaces. Café et menthe chocolat. Oui oui, j'ai bien fini les deux pots en 1 repas et demi. 😀

Sinon, la déco de la maison est... Sympathique ?

Trainage des pieds du jour : 32,2km

Dénivelé : 1410m+/1560m-

Avancement : 514,5km/3500km

Ça y est, je suis sevré... Je n'ai plus de Patch...

Comme parfois, il voulait marcher seul le matin, je suis donc parti un peu avant lui, on s'est retrouvé 17 miles plus loin (pour ce qui aurait pu être la journée la plus facile depuis le début) pour qu'il me dise qu'il allait prendre un jour de repos chez la même amie de sa mère chez qui on était la veille. Il n'a pas totalement récupéré de son indigestion apparemment.

Je l'aurais bien suivi mais j'ai continué ma route.

Et malgré une pause de 3 heures avec baignade, limonade mais pas trop de rigolade, j'ai pu finir un autre marathon day.

(Sans compter un petit détour pour 'high rock', sommet qui donnait sur... Des arbres... (Les 2 premières photos) Décidément, le tunnel porte bien son nom)

Ah oui, et n'oubliez pas, comme le dit la pancarte : 'Jesus is coming. You ready.'

Je crois que tout le monde est prêt, mais si j'étais lui, j'irais voir une autre planète.

Anecdote : fin 16ème siècle, moins de 10 ans après l'arrivée des Espagnols aux Philippines, l'inquisition condamne Diego à 10 ans de galère (sachant qu'on en mourrait généralement au bout de 2 ou 3)... pour avoir raconté un rêve, en lien avec la situation certes, mais un simple rêve.

Diego avait 11 ans...

Dégourdissement du jour : 42,3km

Dénivelé : 1725m+/2135m-

Avancement : 569,2km/3500km

J'ai poussé hier et avant-hier pour qu'aujourd'hui soit un 'petit' jour (assez joli d'ailleurs, pour une fois) et que je puisse profiter de l'après-midi. Musique live, food truc, coin cuisine, douche, on prend vite ses aises en oubliant tout le reste.

Patch avait recommencé à marcher mais il est sorti à nouveau juste après et prendra un autre jour de repos demain. Je sais pas si je vais le revoir. Entre faire les miles qu'on avait prévus et profiter des gens qu'on rencontre, pas facile de choisir.

Sinon, 3ème semaine de finie.

Petit bilan.

Première bonne nouvelle : mon genou, qui ne s'est pas du tout réveillé !

Deuxième bonne nouvelle : mes pieds. Comparé au pct, je n'ai rien du tout, je ne ressens même pas le besoin de les masser et je peux commencer à marcher le matin sans problème. Surement les chaussures.

Qui ont un inconvénient quand même : la tenue des chevilles. Les deux chevilles déjà foulées, ça fait mal. Ou alors c'est moi. Dans tous les cas, je dois faire attention où je marche.

Ce qui n'est pas si grave parce que pour les paysages, on repassera... Quand j'entends les gens s'émerveiller sur tel ou tel point de vue, je suis assez étonné. Clairement, ils n'ont pas visité leur propre pays.

Ce qui marque le plus ici, c'est les gens. Beaucoup d'édentés, de 'hillbillies', de tatoués, de marginaux.

Et des histoires.

Un jeune que j'ai croisé a commencé le trek avec une lance !

Certains ont vu un homme torse nu en salopette de jeans et bottes de pluie faire 30 kilomètres dans la journée sans avoir aucun matériel ou bouteille d'eau.

Il a fallu un groupe de six personnes pour pouvoir faire partir un ours du chemin.

Quand on voit leur caca plusieurs fois sur la route, on compare la fraîcheur pour savoir dans quel sens ils vont.

La vieille dame chez qui j'ai fait une pause hier, un homme est mort dans sa voiture qqs années en arrière parce qu'il n'avait plus ses médicaments.

Sinon ici, les gens n'arrêtent pas forcément leur voiture quand ils vont faire les courses...

Prélassement du jour : 26,2km

Dénivelé : 800m+/1800m-

Avancement : 636,2km/3500km

Une journée entière sous la pluie, c'est la première fois.

Et ben en fait c'était plutôt bien, j'ai pas eu trop chaud en tout cas.

Ça a démarré par des crottes de souris dans mon bol. D'ailleurs, mon t-shirt avait été mâchouillé et est plein de trous depuis la semaine dernière.

Je me suis arrêté à deux hostels pour manger/acheter des trucs.

Au premier, ma carte n'a pas marché et le type qui était avec moi au shelter la veille m'a dépanné de 20 dollars, bien sympa.

Ensuite, j'ai pu regarder la fin du seigneur des anneaux, les deux tours...

Avec cette musique, aucun problème pour repartir sous la pluie.

J'ai ensuite dépassé deux filles habillées plus ou moins pareil, pieds nus... Surement de la même communauté ou secte.

Je suis arrivé au deuxième un peu avant 18h, tout le monde rigolait et jouait à des jeux de société, on aurait dit un monde parallèle. Je me suis challengé pour atteindre le shelter d'après et j'ai fait 15km et 900m de d+ en 2h40 !

Au passage, le lac de watauga et son barrage étaient super. (Avec tortue en prime)

Malheureusement, il n'y avait plus de place et je ne voulais pas les réveiller (ils dorment tous très très tôt), j'ai donc installé ma tente sous la pluie et c'était un vrai carnage...

Douche du jour : 38,6km

Dénivelé : 1725m+/1800m-

Avancement : 704,4km/3500km