CHILI

Après une grasse mat' bien méritée, on flâne un peu dans Putre ... pas si anodin que ça ce petit village car on apprend qu'en 94 des milliers de personnes s'y rassemblèrent pour y admirer l'eclipse du soleil ... ben ça alors !

On organise nos prochains jours et on rencontrera Maya, une basque, avec qui on décide de visiter le parc national Lauca le lendemain.

Départ donc avec Daniel, le fils de l'hôtel, qui a ses heures perdues fait éventuellement guide ... aujourd'hui on dira plutôt qu'il a conduit la voiture à travers le parc !!... Premier arrêt à Las Cuevas où nous pourrons voir les célèbres viscachas ... un genre de gros lapin avec une queue de renard ou un truc comme ça ! En tous cas c'est assez mi-mi comme bestiole ! On y verra aussi nos premières vigognes... une sorte de lama, mais plus fin et avec un cou de girafe !... oui on sait, on n'est pas super fort en description d'animaux .... ça vous aiderait peut être si Luc vous imitait le cri non ? Grâce à sa technique de sioux, le fameux "rampé-camouflé", Marion réussira quelques belles fotos de vigognes ... il fallait bien deployer tous ces efforts car c'est farouche ces bêtes-là !!!

Après plusieurs points de vue sur la route, et différentes lagunes, nous arrivons au lac Chungara, à 4500m d'altitude, un des plus hauts du monde, qui se trouve juste à la frontière avec la Bolivie... entouré de volcans, et vous allez voir au Chili ça devient une habitude... ils ont mis des volcans partout où il y avait de la place !!! On observera pleins d'oiseaux et de canards pour la grande joie de Luc, et le grand effort de notre guide car ce sera une des rares fois où on le verra sortir du 4x4 de la journée !

De Parinacota, on ira vers le fameux bofedal, immense plaine remplies de lamas, alpagas... et de lagunes pleines d'oiseaux !... Ce jour-là il pleuvait par moments, le ciel était gris ce qui rajoutait une atmosphère bien étrange dans ce paysage superbe !

Après cette journée bien éprouvante... (oui bon ok, on en rajoute un peu...), un bon bain dans les eaux chaudes des thermes de Jurasis finira de nous fatiguer... quel bonheur...!

Le lendemain, nous quittons notre basque et partons pour Iquique (via Arica) plus au sud sur la côte. Suite à de nombreux travaux sur la route on y débarque en pleine nuit... on finira par dégoter un hôtel super pas cher mais vraiment crado et sans eau chaude... claqués nous n'y prêterons vraiment pas attention... ah fatigue quand tu nous tiens !

Le lendemain nous partons visiter les environs d'Iquique ... et nous voilà débarquant à Humberstone en plein désert ! Humberstone était une ville très riche à la grande époque de "l'or blanc" grâce à sa mine de salpêtre... Mais aujourd'hui ce n'est plus qu'une ville fantôme, le dernier habitant l'ayant quitté en 1960 !

Impression étrange que de se balader dans ces rues désertes... il ne manque plus que la musique de "il était une fois dans l'ouest" pour se croire plongé en plein western !! Les bâtiments sont encore debouts même si certains tombent en ruines... Le climat désertique et une poignée de passionnés luttent pour ralentir la lente déchéance de la ville. Le théâtre est encore en super état, à l'école les bancs des écoliers sont en place comme si les enfants étaient juste partis en vacances et la piscine rouillée immense avec son plongeoir... délire !... Sûr que la ville ferait un super terrain de paint-ball, mais elle a été classée patrimoine historique... dommage !

De retour sur Iquique, nous allons faire quelques achats dans leur zone franche... et nous voici donc propriétaires d'une nouvelle maison... toute de toile... aahhh elle est vraiment belle ! Et on a même investi dans une cuisine... ben oui si déjà on s'installe !!

Cette nuit, direction Calama, étape obligée avant San Pedro d'Atacama

Après nos 22h de bus, nous voici fraîchement débarqués à Valparaiso, charmante ville portuaire. Nous faisons connaissance avec Roberto au terminal qui nous propose un logement dans une résidence étudiante, la plupart des étudiants étant déjà partis en vacances... et oui ici ce sont les grandes vacances d'été qui commencent !!

On dépose nos affaires et on part à la découverte de cette ville qui nous inspire bien !.... Située au creux d'une vallée encaissée, pleins de collines encadrent la ville donc première étape, direction les "ascensores", typiques et uniques à Valparaiso... Ce sont des espèces de cabines funiculaires qui datent des années 30-40, que les gens empruntent pour arriver au haut des collines. Et donc très pratiques !

Ensuite on se prendra pour de vrais citadins en prenant le tout nouveau métro de la ville !... Enfin c'est plutôt un train car jamais de souterrain !... Et pour finir en beauté notre journée-ville on est allé se faire un p'tit ciné... avec même un gros paquet de pops corns... waouhhh !

Le soir, de retour à notre résidence étudiante, Roberto nous attend avec ses amis pour faire la fiesta... et là dans la cuisine ... qu'est-ce qui nous attend ?... une grande marmite pleine de ... bon VIN CHAUD !!!... un peu plus et on se croirait en Alsace !!

Demain ce sont les élections présidentielles, donc au Chili tous les bars, boîtes sont fermés la veille ... pour être sûr que les gens aillent voter "lucides"... Sauf que du coup tout le monde fait le plein d'alcool et pichent chez soi entre potes !!!... La fiesta durera jusque 9h du mat'... et j'sais pas pour qui ils sont allés voter ... mais pour sûr ils ne devaient pas être très sobres !!! Et nous qui avions prévu d'aller à Santiago, on a un peu changé de programme aussi !!

Ce n'est donc que le sur-lendemain , qu'on est parti sur Santiago après avoir dit adios à Roberto... vraiment très sympa. Santiago, comme Valparaiso nous a beaucoup plu. On s'y sent vraiment bien... un faux air de Paris, mais avec les palmiers en plus ! On passera la journée à flâner en ville où les décorations et même les marchés de Noël sont de sorties... mais il faut avouer qu'on n'est pas trop dans l'ambiance ... trop chaud et pas d'odeur de bredelas ! (et le "sponsor" du sapin géant sur la plaza de armas finira de nous sortir totalement de l'ambiance !!!).

On passera la journée tranquilou dans les parcs de la ville tout en cherchant de nouvelles chaussures pour Luc ... pas uniquement à cause des odeurs ... mais les chaussures super chères "North Face" (pour ne pas citer la marque !!!!) n'ont pas tenu 3 mois ... alors que les chaussures aussi super chères "Salomon" de Marion sont encore impec !!! (COCORICO!!!!)....à bon entendeur...

Avant toutes ces fêtes de fin d'année, nous avons décidé de nous aérer un peu à Puerto Varas et de profiter de la magnifique vue sur le volcan Osorno (et oui, encore un volcan, mais celui là on ne l'escaladera pas!) qui soit disant se colore de rose le soir en été... ben c'est vrai ... le paysage valait vraiment le détour!

Du coup ça nous donne envie d'aller voir tout ça de plus près et de passer quelques jours dans le parc "Vicente Perez Rosales", avec notre maison sur le dos. On prépare nos sacs et on laisse le reste de nos affaires chez Elsa, la petite mamie chez qui on loge et qui nous confectionne de délicieux gâteaux pour les petits déj chaque matin... (ça fait du bien à l'approche des fêtes !! ).

Nous voila partis en direction de Petrohue, dernier petit village avant l'entrée du parc. Le bus nous déposera au bord de la route à quelques kms du village pour qu'on puisse aller profiter du fameux "Saltos rio" ... chutes d'eau turquoise et gros tourbillons, le tout dans d'anciennes coulées de lave ... contraste de couleurs étonnant !

On décide de faire à pied (enfin on n'avait pas trop le choix!) les 6 Kms qui nous séparent encore de Petrohue. La route n'est pas marrante, et heureusement on sera pris en stop par 2 allemands.

Petrohue est un tout petit hameau mais assez touristique car les gens y viennent pour traverser le célèbre lac "Todos los santos" jusqu'à Peulla. On se dégote une sympathique place de camping juste au bord du lac avec une vue imprenable sur le volcan Osorno, malheureusement toujours nuageux depuis ce matin ... puis direction le bureau des gardes forestiers pour se renseigner sur les possibilités de trek dans la région. Le plus sympa dure 3 jours, mais pour accéder au sentier il nous faut louer les services d'un pêcheur car on doit traverser les 3/4 du lac en direction de Peulla pour rejoindre le début. Les négociations seront vraiment rudes mais finalement on arrivera à se mettre d'accord avec bobby le pêcheur sur un prix acceptable !

De retour au camping le volcan se dégage enfin et on aura droit à un beau panorama toute la soirée tout en dégustant notre soupe à la tomate et nos pâtes au ketchup.

Lever matinal et le temps de replier nos affaires, notre pêcheur vient nous chercher avec sa barque à moteur. Nous aurons une heure de navigation sur le lac couleur émeraude, avec des vues géniales sur les sommets aux alentours, et là on comprend pourquoi par temps couvert cette traversée perd tout son charme !! Nous passerons plusieurs ilets avant d'acoster sur une plage, point de départ du trek.

Notre pêcheur nous laisse en nous disant de suivre le sentier toujours tout droit... et bien-sûr ce ne sera pas aussi facile mais au moins on ne se perdra pas !! On traversera de nombreux ponts périlleux avec quelques fois de bonnes frayeurs sur certains. Les paysages rencontrés seront bien jolis, mais surtout on ne croisera personne !!

Après 5 heures de marche on croise un cavalier et son troupeau près d'une maison (avec une sacrée vue d'ailleurs depuis la terrasse...). Il nous annonce que le prochain pont a été arraché par la rivière et qu'on ne peut plus traverser. Du coup, il nous fera traverser avec son cheval... et en profite pour nous donner la clé du "paradis"...qui se situe paraît-il près de là où on compte passer la nuit !

Au bout d'une dernière petite heure de marche, on finit par arriver à un lieu super tranquille, désert et bien joli, où on plante notre tente. On y découvre enfin ce qu'ouvre la petite clé ... (quel suspens ....!!!) ... des thermes cachées dans une petite cabane en bois ... quel bonheur de se plonger dans ces eaux chaudes, le paradis n'est pas loin effectivement !!!

éveil en douceur pour Marion qui ira se plonger une dernière fois dans la baignoire des thermes au petit matin pendant que son doudou lui prépare le petit déj (...on ne se refuse rien !!). Puis nous reprenons notre chemin ... nous marcherons dans la forêt tout l'après-midi avec quelques bonnes montées et on galèrera aussi à trouver le bon sentier, car au Chili ils ne mettent pas de petites marques de couleur sur les arbres comme au Club Vosgien !!

Nous finirons quand même par arriver à la lagune Quetros au bord de laquelle nous camperons pour la nuit. Soirée tranquille avec au menu notre soupe tradi et les désormais fameuses pâtes-ketchup !!!

Au petit matin le propriétaire du camping vient récupérer son dû ... en barque !!! Luc en profite pour lui demander le chemin jusqu'à Las Gaviotas au bord du lac Rupanco, notre dernière destination où on espère prendre un bus pour retourner sur Puerto Varas. Et là : mauvaise nouvelle ... il nous annonce le double de Kms que le garde forestier (qui entre nous, vu son embonpoint, n'a jamais dû faire cette rando ...!!) ... du coup pas loin de 25 Kms au programme ... et en plus on doit se dépêcher car il n'y a qu'un bus par jour en fin d'apm !!! et comme on ne veut pas fêter Noël ici, il ne faut PAS le louper !!! Heureusement pour nous, il y aura beaucoup de descente, et on finira par attraper ce bus, mais le timing était vraiment serré !!

De retour chez notre "mamie kuchen" on est content de retrouver un peu de confort pour notre dernière nuit à Puerto Varas avant de partir demain pour les fêtes sur Bariloche...en Argentine. On va se coucher au son des musiques de Noël jouées par les cloches de l'église justa à côté de la maison ...bon, au début c'est rigolo...mais à la fin ça gave, surtout que ça dure des heures !!!

Toujours accompagnés de nos deux acolytes, Tiph et Flo, nous voilà en route pour notre dernière étape chilienne, Puerto Natales. Cette petite ville portuaire est le point de départ pour le parc "Torres del Paine", petit bijou du sud du Chili, connu des trekkeurs du monde entier…

Bien que de nombreux sentiers existent, le parc est surtout connu pour deux randonnées, la "Grande Boucle" de 7 jours, et le fameux "W" qu'on peut faire en 3, 4 ou 5 jours en fonction de certaines étapes choisies et de la motivation de chacun ! Nous opterons pour le "grand W"... c'est à dire le circuit complet de 95 kms et d'une durée de 5 jours... et vu le nombre de touristes ici, on comprend qu'on ne sera pas les seuls sur le circuit !!

Après avoir trouvé un petit hôtel bien sympa à Puerto Natales, et après avoir reservé le bus qui doit nous amener le lendemain matin au parc, on décide de s'offrir un bon resto... question d'oublier que les 5 prochains jours nous ne mangerons plus que des sandwichs au pain de mie, de la soupe et des pâtes au ketchup (même si moi j'aime bien ça les pâtes au ketchup !!!... dixit Luc).

L'après midi sera consacré à l'organisation des 5 jours de trek. Marion et Luc s'occuperont des courses pendant que Tiph et Flo iront louer le matériel de camping qui leur manque…

Le lendemain matin, lever matinal pour profiter du super petit déj de notre hospedaje avant d'attraper le bus pour le "Torres del Paine". Un peu plus de 2 heures sont nécessaires pour rejoindre le parc. Après les formalités administratives à l'entrée... qui consistent surtout à payer un prix assez exhorbitant pour un parc national ... on attrape un minibus pour rejoindre notre point de départ quelques kms plus loin.

Aujourd'hui, au programme, la première "branche" du W, l'étape la plus dure du circuit, mais qui heureusement se fait sans nos gros sacs au dos.

On monte nos tentes au premier camping et nous voilà partis... direction les fameuses "Torres" qui donnent leur nom au parc.

Après 3 heures de marche et 800m de dénivelé, on arrive à notre but ... et franchement on ne s'attendait pas à ça, le spectacle est grandiose...

Trois pics rocheux surplombant une lagune turquoise ... le tout est superbe !!! ... Petite pause pour profiter de la vue et nous voilà repartis ... aidés par le vent parfois violent qui nous pousse sur le retour ...! On sera bien content de voir que nos tentes ont tenu bon et qu'elles ne se sont pas envolées !!!

Il pleuvra toute la nuit, et une bonne partie de la matinée... En patagonie, on peut avoir les 4 saisons en une seule journée parait-il ... enfin nous pour l'instant on n'a vu que l'automne !! Tiph et Flo, qui peuvent à peine bouger dans leur super tente de location pataugeront une bonne partie de la nuit ... !!

De notre côté tout se passera bien côté-innondation mais une des barres de la tente cassera tellement le vent a soufflé fort !... On apprendra qu'il a même neigé sur les sommets aux alentours durant la nuit !

On profitera de la première vraie éclaircie de la matinée pour plier le camp et se mettre en route jusqu'à notre 2ème campement, le campement Italiano. Aujourd'hui, pas beaucoup de dénivelé mais une longue marche avec nos sacs. On longera de nombreux lacs dans des paysages toujours aussi beaux. La cerise sur le gâteau : plusieurs condors tournoyant dans le ciel ... spectacle toujours aussi majestueux, on ne s'en lasse pas !

Le lendemain, 3ème jour du trek, c'est la journée la plus longue. Cette rando nous mène jusqu'à la vallée française, où trône un glacier au milieu des montagnes. Joli mais pas époustouflant ...! De retour au campement italiano, on plie les tentes, on remet notre sac au dos et on continue la rando direction le campement Paine Grande où on installe nos tentes pour 2 nuits cette fois-ci. En tout on aura marché environ 8h ... et en arrivant on est plutôt bien fatigué !

Dernière soirée au campement, et le lendemain, nos routes se séparent ... Tiph et Marion prendront un bateau pour faire un bout du retour, puis une p'tite rando à pied jusqu'à un dernier mirador. Flo et Luc se lèveront plus tôt pour faire une autre boucle à pied qui leur permettra d'admirer le parc avec ses couleurs du matin ! On se retrouvera tous les 4 dans le même bus qui nous ramènera épuisés mais heureux à Puerto Natales !

A Puerto Natales, on se fera une méga bonne bouffe bien arrosée car bien méritée !! A notre retour, on y apprendra la bonne nouvelle du pays ... Miss Bachelet présidente du Chili !...On dira adios à Tiph et Flo qui partent directement sur Ushuaia le lendemain. De notre côté, on se pose encore une dernière journée à Puerto Natales avant de rejoindre nous aussi ... le bout du monde !!

PS : à nos fans impatients ... on reprend le rythme ...!