Premier pas au Sri-Lanka

Ce n'est pas sans Jet lag que nous commençons notre aventure! 12 heures de vol, 4 heures d'escales puis 3 heures 30 de décalage horaires avec la France, une récupération s'impose!

L'arrivée à l'hôtel s'est faite sans encombre ou presque (juste une petite frayeur: l'hôtel était introuvable!)

Après une bonne journée de sieste, une grasse mat' et une acclimatation difficile a cette chaleur humide, nous avons pu parcourir les rues de Colombo.

Nous voici partis, sans but précis au sein de cette grande capitale, 561000 habitants pour être exact. Nous avons donc tout de suite baigné dans un flux continu de stimulation visuelles, sonores, olfactives, inhabituelles. Les différences sont nombreuses, certaines ont attiré notre attention particulièrement.

- Leur conduite TRÈS sportives: A noter que les Sri-Lankais n'ont pas le temps et conduisent comme s'ils avaient plusieurs vies (en même temps ils croient en la réincarnation)! Ils montent et descendent des bus alors que celui est encore en marche, les pietons traversent entre les voitures, les tuk tuk(petites voiturettes), les bus, les voitures totalement mélangés cohabitent dans un joyeux bordel, klaxonent a tout va.. Étrangement ils s'en sortent très bien!

- Les rois de l'empilement: ils sont incroyables, sur leur dos ou leur motos ils empilent tout un tas de truc, c'est impressionnant à voir, on a pas bien saisi encore comment ça tiens mais promis on pars à la chasse au secret.

- Les déchets: pas très étonnant car on sait qu'ils n'ont pas de système de tri efficient et que certains pays comme la France leur envoie leur propre déchets. Même si on s'y attend ça choque et participe à la pollution visuelle.

- Le regard des gens à notre égard: deux (TRÈS) blanc becs qui marchent au Sri Lanka et comme dans beaucoup de pays d'Asie, ça ne passe pas inaperçu! Les adultes nous sourient et nous regardent avec insistance, les enfants nous font des "coucou" et les commerçants et conducteurs de TUK TUK voient en nous une grande richesse et essaient d'en profiter un peu.

- La nourriture: ÉPICÉE!!!!

- La faune: C'est fou en pleine ville de voir des arbres à chauves souris, des lézards géants, des meutes de chiens errants, des écureuils gris, si on a de la chance on peut même voir quelques moines bouddhistes! A noter qu'il y a très peu de chats, car pour les locaux ils portent malheur.

- Les signaux communicationnels: il n'est pas toujours aisé de communiquer avec les Sri-Lankais ne maîtrisant pas bien l'anglais, et pour cause leurs "Oui" est appuyé d'un hochement de tête signifiant chez nous "non", le terme exact est "ils dodelinent" forcément ça n'aide pas! À noter également qu'il est mal vu qu'un couple se donne la main et s'embrasse dans la rue. Certaines choses sont restées en suspens, nous avons pu apercevoir des femmes se donnant la mains entre elles et des hommes également, voir des enfants embrasser le pied d'un homme attablé à côté d'eux comme pour lui dire bonjour.

- Selon les Sri-Lankais la pureté descend de la montagne: par opposition la mer elle est impure. L'architecture est riche est variée due entre autre à la colonisation de Sri-Lanka par les Portugais, puis les Hollandais, puis les Anglais. Nous avons été étonnés de voir que le front de mer était très peu exploité et que bons nombres de bâtiments lui tourne le dos.

Il y a deux trois petites choses à savoir avant d'entrer dans un temple:

N°1: pas de chaussures, épaules et jambes couvertes, vêtements clairs conseillés

N°2: pas de photos de Bouddha ou de tatouages à son effigie. Pour le tatoo la peine peut aller jusqu'à l'expulsion du pays.

N°3: nombreux sont payants et assez onéreux

Oh un petit bout de plage!

Le calme et l'ambiance familiale de Galle Face nous ont permis de souffler l'espace d'un instant, loin du Brouhaha citadin.

Ce premier article est un peu long mais nécessaire pour vous mettre dans l'ambiance! Nous n'avons pas pris beaucoup de photo à Colombo mais nous y retournerons de toute façon à la fin de notre séjour au Sri Lanka.

Précédemment, sur le trajet en train de Colombo à Anuradhapura, nous avions fait le choix de la première classe qui possède un standing classe 2 chez nous, mais surtout une clim et peu de gens entassés les uns sur les autres!

Sur ce trajet d'Anudhapura a Jaffna, nous nous retrouvons, suite à une erreur de calcul, sans monnaie pour acheter nos billets de train. Le temps pressait et aucun distributeurs à l'horizon...

Par chance, une gentille Croate, se prénommant Vjera nous avança deux billets en seconde classe. La seconde classe chez eux c'est comment dire...une sacré expérience! Si vous aimez les sensations fortes tentez donc ça! Les portes sont ouvertes durant tout le trajet, on est bringuebalés dans tous les sens, on s'entend à peine pour parler et l'intérieur est décoré façon rouille. A part ça, il n'y avait pas un chat. Comme nous étions heureux de ne pas être en saison touristique!

Et dire qu'il existe aussi une troisième classe...

Après ce périple d'environ 4h30 et les affaires déposés à notre Guest house, nous nous sommes dégourdis les jambes dans Jaffna à la recherche de devinez quoi?...

Un temple bien sûr!

Jour 1:

Voici le premier temple Hindu que l'on ait vu. Les temples Hindus ont la particularité d'avoir des sculptures mi homme mi animaux et d'être très colorés. On peut dire qu'ils ont un petit côté psychédélique!

Celui-ci était plutôt fade à l'extérieur c'est surtout l'intérieur qui était coloré. On en a passé du temps à admirer tout ces détails, c'est impressionnant, il y en a du sol au plafond.

Jour 2:

Bon qu'on se le dise ce n'étaient pas les visites que nous avons le plus appréciées.

La Librairie est jolie vue de l'extérieur, nous pensions voir l'intérieur mais la tranche horaire de 2h pour les visites (16h-18h) était bien trop serrée pour notre timing. Au final, des Françaises rencontrées à notre Guest house, nous ont confirmé que l'interieur n'avait rien de folichon. D'autant plus que la partie lecture est accessible seulement au locaux.

Le Ducht Fort...quelle déception! L'endroit est très sale, il y a peu d'explications et de choses à voir. Nous étions tout de même interpellés par la composition des murs qui semblait être fait de corail. Nous en apprendrons davantage plus loin dans notre parcours...

Même le Sri-Lanka a sa Clock Tower!

St Christoph Church. Et oui il s'agit bien d'une église! Il faut savoir qu'une petite partie des Sri-Lankais sont Chrétiens.

Enfin la mer!

Après les visites du matin, nous sommes partis à la recherche de ce qu'ils appellent "Keerimalaï". C'est en fait une piscine a l'eau de mer. Vous pouvez l'apercevoir en fond de la première photo, mais pas de près car des baigneurs se prélassaient. Il existe un bain pour les femmes et un pour les hommes.

Jour 3 :

Jaffna est reliée à 5 îles par des ponts. Depuis celles-ci, 4 autres îles sont atteignables en bateau.

La visite des îles est plus agréable à faire en scooter, car les lieux intéressants sont un peu éloignés les uns des autres.

Nous nous sommes donc levés au petit matin pour louer un scooter, traverser les iles de Kayts et Punkudutivu afin d'atteindre l'île de Kurikadduwan où était accosté le bateau devant nous amener à la découverte de Nainativu, nous embarquons tous les trois, Marion, Coco et le scooter.

Après avoir accosté, la visite du temple Nagapooshami était un passage obligé! Ses ornements ont véritablement attiré notre attention. En plus, nous avions entendu parler qu'une cérémonie très joviale s'y déroulait toutes les 30 min. Manque de bol à notre arrivée elle venait de se terminer, nous filons donc faire un tour en scooter et encore une fois pas un chat! Une fois la mer longée et quelques photos de prises nous retrouvons le bateau, pour visiter Delft Island.

Pour aller a Delft, il ne faut pas se louper il n'y a qu'un horaire aller et retour. De part son nom, cette île marque le temps de l'emprise Hollandaise, puisque Delft est une petite ville se situant au sud des Pays-Bas.

L'utilisation de scooter n'étant pas autorisé sur ce site, nous avons pris un TUK TUK pour assurer notre tour de l'île. Très sympathique et habitant l'île, le chauffeur nous a aussi servi de guide.

The Growing Stone (la pierre qu grandit), un Ducht fort, un baobab, des chevaux sauvages, des palmiers geants, un figuier banian (arbre dont les lianes descendant au sol deviennent des racines)...

Quelques fameuses découvertes du jour.

Sur ces photos vous pouvez constater plus nettement la présence de coraux dans les ruines du Fort. Leur utilisation fait suite à leur forte présence dans le sol aux abords des côtes.

Les palmiers visibles sur les photos, ont la particularité d'être immenses et fins, ils sont specifiques à cette île pour le Sri-Lanka (on en trouve aussi en Inde).

Le bonus: retour sur Jaffna avec un superbe couché de soleil!

Nous sommes arrivés à Dambulla comme convenu en debut d'après-midi, avec une réservation en guest house pour 3 jours et déjà en ligne de mire un programme bien chargé.

Notre hôte Pramila, s'avère être très sympathique, prévenante, parfois même maternante. Nous avons pu constater ces mêmes attitudes avec plusieurs de nos hôtes, ce doit être leur manière de recevoir.

La localisation de notre guest house n'était pas le fruit du hasard, puisqu'elle se situait juste à côté du fameux Golden Temple!

Jour 1:

C'est après environ 150 m d'escaliers et quelques multiples arrêts pour bavarder avec les nombreux singes présents sur le site (oui Marion est admirative de ces petites bêtes), que nous arrivons au point culminant de la région, le Rock Temple. La vue y est magnifique et le temple comme son nom l'indique enfoui sous la roche en est tout au moins étonnant. En son intérieur nous pouvons apercevoir cinq pièces où de nombreuses statues sont entreposées à l'effigie de Bouddha et où nous avons eu la chance d'observer 6000 m2 de fresques murales rénovées au XIII ème siècle. On se demande vraiment comment ils ont pu reproduire des modèles de fresques parfaitement identiques à la main, c'est déroutant!

Après quelques mètres, en sortant du temple, des sceaux d'eau se mirent à tomber, nous nous abritons quelques instants sous un arbre, puis sous une cahute d'un vendeur de babioles à qui du coup nous achetons 2-3 broutilles pour le remercier. Puis nous nous réfugions dans ce que nous pensions être le golden temple, mais qui est en réalité un musée (à l'extérieur assez bling bling comme vous pouvez le constater ci-dessus). Bon, les musées Sri-Lankais, sont comment dire...assez rustiques! Il y a tout un tas d'objets mais zéro explications... bif bof!

Une fois sortis, nous admirons la scintillante stuppa dorée, puis nous rentrons.

Jour 2:

En fouillant dans les blogs on a entendu maintes fois qu'il etait indispensable de monter sur le Rocher du Lion. D'abord pour sa vue depuis son sommet, mais aussi pour son histoire. Allez on vous la raconte en version accéléré!

"Nous sommes au Vème siècle. C'est l'histoire d'un Roi, qui avait deux fils. Kassapa et Magallama. Kassapa est le frère aîné mais illégitime car fils d'une concubine du roi. Fou de rage de ne pouvoir accéder au trône, il emmurat vivant son père et exila de force son frère en Inde. Ce dernier lui promit de revenir un jour. Kassapa, de peur qu'un combat ait lieu avec son frère, quitte Anudhapura, alors capitale du Sri-Lanka, pour s'installer à Sigiriya, qui devient donc la capitale, sur un rocher de plus de 370 mètres de haut, en s'assurant de pouvoir gagner tous les combats à venir. 15 ans plus tard, Magallama revient à la tête d'une armée et part à la recherche de son frère pour venger son père. Ils se poste donc en bas du rocher attendant que son ennemis descende pour chercher des vivres. Kassapa avait pensé à tout sauf au manque de nourriture, affamé, il fini par descendre et son frère l'exécuta. Sigiriya fut abandonnée. "

Sigiriya est un site archeologique majeur et une ancienne capitale royale. Elle est maintenant classée au patrimoine mondial de l'humanité par l'UNESCO.

Malgré son histoire passionnante et son site exceptionnel, 30 euros par personne était un prix trop élevé, nous avions un autre projet, il fallait faire un choix. Mais foncez si vous le pouvez, apparement ça vaut le coup!

Heuresement pour nous, il existe une alternative donnant une vue à 360° des environs et donc sur le Rocher du Lion. C'est un autre gros rocher s'appellant Pidurangala. La randonnée est plutôt rapide 30-45 min si vous vous faites déposer au pied en tuk tuk, sinon compter 2h, mais attention ça monte à la fin , ça s'apparente presque à de l'escalade! On a adoré!

Jour 3:

Avec les nombreux parcs naturels présents sur le territoire Sri-Lankais, il était impossible de partir sans en explorer l'intérieur. Pour ce faire, quoi de mieux qu'un Safari?

Alors oui ce n'est pas donné, 50 euros par personne quand même... Mais ça nous tenait à coeur. Voir toute cette flore et cette faune à l'état sauvage, ça doit forcément valoir le coup!?

A cette question, on peut répondre oui et non!

Oui. Il faut le reconnaître que les parcs sont très grands donc c'est quand même bien pratique de pourvoir en faire le tour en entier. Puis, on a beau courir vite, nous n'aurions pas aimé nous retrouver nez à nez avec un éléphant ou un chacal!

Non. On pense être les seuls à avoir cette idée à ce moment là, en plus nous sommes en basse saison donc peu de risque de croiser des touristes...Que neni! Nous avons beaucoup rit lorsque nous observions le troupeau d'environ 60 éléphants et qu'en comptant les Jeeps autour de nous, nous en comptions le même nombre! Ça fait tout drôle!

Nous étions tout de même très contents d'observer ses animaux à l'état sauvage et pas enfermés dans un Zoo ou pire exploités pour monter sur leur dos!

Il faut savoir que les animaux sont en parfaite liberté, ils se déplacent librement dans tout le Sri-Lanka.

Ils passent d'un parc à un autre à leur convenance et on les voit régulièrement traverser les routes.

Après un séjour plein de rebondissements à Dambulla et une courte pause à Kandy, nous voilà rapidement arrivés à Hatton, dans un paysage montagneux aux flancs couverts de plantations de thé, souvenirs de la colonisation anglaise.

Jour 1 :

Rebelotte dans une chambre d'hôtes, notre logeur, Roy est d'entrée très présent.

Nous lui faisons part de notre désir de manger puis de visiter une plantation de thé et il nous emmène tout de suite dans un restaurant typique et appelle son ami chauffeur de tuk tuk.

Ce dernier nous fait découvrir son pays.

Points de vue sur de multiples cascades, visite d'un musée sur le barrage du coin puis d'un tea center, ancienne demeure de maîtres reconvertie en point de vente et de dégustation.

Nous allons ensuite visiter une usine de fabrication de thé noir. Machines rustiques, chaleur étouffante, aucun équipement de protection individuel...

Le cœur d'ingénieur de Coco a failli lâcher.

Jour 2 :

Le lendemain, c'est dimanche, et dimanche, c'est rando !

Au programme : ascension du pic d'Adam, on l'avait en ligne de mire depuis le début du séjour.

Le Pic d'Adam : 3e sommet du Sri-Lanka, culminant à 2243m, il fait l'objet d'un pèlerinage en haute saison, un temple y est érigé autour de l'empreinte de pied sacrée de Bouddha.

On se lève tôt, on essaye de partir tôt afin d'éviter la pluie, prévue pour 15h.

8h : Petit dej anglais composé par Roy, on saute dans le bus.

9h : Arrivée à Maskeliya, on nous oriente vers un tuktuk, apparemment les bus ne circulent pas vers Nallathanniya, lieu du début de la rando. On ne nous la fait pas !

On décide de se mettre à marcher en attendant d'être rattrapés par un bus.

9h45 : Un premier bus scolaire nous prend, moment magique où Marion s'éclate à chanter et taper des mains avec les petites, ça nous boost !

9h50 : Le bus nous dépose, il ne va pas à Nallathanniya mais il nous a un peu avancés.

10h20 : Cette fois-ci, le bus nous rattrape enfin et nous amène le long des routes de montagne, peu rassurant mais ils sont forts ces chauffeurs de bus !

10h45 : On attaque ! On croise une caucasienne qui a eu le courage de faire l'ascension de nuit pour avoir le lever du soleil au sommet, comme le veut le rituel Sri-Lankais.

11h30 : On monte, le sommet se perd dans les nuages, on s'arrête prendre des photos des cascades, des cours d'eau, des temples...

12h06 : Je pense à Catherine

12h30 : IL PLEUT grosse douche. Pas grave, on s'abrite pour manger et mettre nos super impers étanches achetés pour ce genre de situation.

12h31 :

Marion : "il est où mon imper ?"

Coco : "Bah là, je l'ai mis dans le sac"

Marion : "Bah non !"

Coco : "J'aurais commis un impair ?"

12h45 : On repart, Marion couverte par l'imper et c'est pieds nus et torse nu que Coco finira la rando. Quel chevalier servant ! Toutes les affaires sont à peu près au sec.

13h15 : C'est encore loin ? Il pleut toujours.

13h20 : Nan mais il a l'air encore loin le sommet là. La fin de la pluie aussi d'ailleurs. Les dernières marches sont très raides, on marche presque a quatre pattes.

13h39 : Nous arrivons enfin au sommet !

Le temple est fermé (il ferme en hors saison) certains fidèles sont en train de prier devant la porte.

Il ne pleut plus car nous sommes passés au dessus du nuage. On ne voit donc rien, à part quelques crêtes se dessinant dans la brume...

14h : On redescend, la pluie s'est intensifiée, au pas de course nous descendons les escaliers que nous avons eu tant de mal a monter. De fortes douleurs au mollet se font déjà ressentir, c'est dur !

15h : Nous passons a nouveau devant les cascades de 11h30. Elles ont doublé de volume, elles sont majestueuses et déferlent sur les falaises.

Pas de photo, trop de pluie.

15h40 : Nous atteignons le point de départ. Nous pouvons enfin nous mettre a l'abri et au chaud. Une famille aisée qui avait sa résidence secondaire sur place nous ramène au bus et on rentre enfin a la maison.

Cette balade fut pour tout les deux la plus dure jamais effectuée. Nous avons monté 5500 marches sur 1000m de dénivelés.

Nous repartons déçus de ne pas avoir vu le sommet mais fiers d'avoir grimpé tout là haut.

Demain, nous partons nous reposer a Galle !

Durant notre voyage d'un mois on a vu du pays, bouger de Guest house en Guest house et bien ça donne un peu le tournis à la fin! Donc nous décidons de rester plusieurs jours à Negombo cette fois-ci en se faisant plais' dans un hôtel avec piscine!

D'ailleurs le premier jour pas grand chose au programme, à la cool✌

Jour 2:

Fish Market! A peine arrivés au tant convoité, élogé, marché au poisson, un pêcheur du coin vient vers nous et s'impose comme guide. Nous ne sommes plus des bleus, nous nous doutons bien qu'il y a anguille sous roche. Mais ma foi on se dit pourquoi pas avoir quelques explications supplémentaires sur le mode de pêche locale.

La balade et ses explications auront quand quand même durées plus d'une heure et on y aura appris plein de choses. Petite "déception" à la fin lorsqu'il nous demande 5 euros...On était prêt à lui donner quoi qu'il arrive!

Il a eté difficile de créer des liens avec les locaux à cause de ce rapport à l'argent omniprésent. Est-ce pour échanger qu'il s'intéresse à nous ou pour l'argent qu'on peut lui apporter? C'est compréhensible, mais dommage!

Mais quel parcours effectue notre ami des mers avant d'atterrir dans l'assiette des Sri-Lankais?

Et bien, soit il est vendu frais, directement sur le marché; soit utilisé pour faire ce que les locaux appellent du "dry fish" ou poisson séché. Dont voici le procédé:

- Tout d'abord, les sortir des filets! Étape très sportive qui doit être coordonnée pour que cela fonctionne, surtout pour les petits poissons. Un homme secoue d'un coup sec une partie du filet. D'autres enlèvent un à un ceux restés coincés. Pendant se temps les femmes commencent à plier le filet.

- Directement après, les femmes prennent le relai en ouvrant et évidant les poissons.

- Ensuite, ils conservent les poissons 3-4 jours dans des tonneaux fermés et remplis de sel.

- Puis les font séchés bien à plat, au soleil, pendant 5-6 jours.

- Et voilà enfin prêts pour être vendus dans les commerces de proximité ou acheminés par colis direction Colombo.

On passe du temps à vous évoquer cette expérience pouvant paraître anodine, mais on vous assure que c'est une aventure. Déja olfactivement parlant (sans parler des morceaux de poissons qui vous sautent dessus), mais aussi au niveau de la pénibilité que ce travail représente. Rendez-vous compte, le réverbération du soleil avec le sel?

De manière générale, les Sri-Lankais n'aiment pas le soleil, la plupart se couvrent bras et jambes, d'autres femmes comme hommes ajoutent un tee-shirt sur leur tête. Dans la rue, beaucoup de femmes se baladent avec un parapluie les jours de beaux temps.

La fin de journée pour Marion ne pouvait pas mieux se terminer que sur un massage ayurvedic sur tout le corps. Quel bonheur! Photo a l'appui du cadre et de l'ambiance zen qui régnait en ces lieux.

Jour 3:

Grasse mat et piscine!

Jour 4:

Bateau sur le lagon de Negombo. Lieu phare des pêcheurs du coin, touristique pour ses multiples îlots, mangrove et même la fameuse "Monkey Island" (l'île aux singes); mais aussi animé la nuit par les jeunes du coin qui profitent d'une plage accessible uniquement en bateau pour y faire leur Rave party.

Beautiful !

Après ce paisible séjour à Negombo, nous sommes fin prêts à quitter le Sri-Lanka pour rejoindre l'Inde.

Vous connaissez notre poisse monumentale avec les transports?

Non? Et bien sachez que nous avons toujours des péripéties croustillantes à raconter à nos retours de voyage.

Et bien voilà, notre première arrive maintenant. Tout allait bien avant de prendre l'avion, nous étions à l'heure, même en avance, quand arrivés pour s'enregistrer l'hôtesse nous explique gentiment que nous ne pourrons aller en Inde car nous n'avons pas de billets sortant.

Rien ne stipulait qu'il fallait en prendre un! Ni une ni deux, on s'empresse de prendre le premier billet pas trop cher. Ouf. Elle accepte de nous laisser passer...

On a de la chance finalement, pensions nous. Mais nous ne savions pas que ce n'était que le début d'une longue série!

Namasté (bonjour) l'Inde!

Nous sommes passés en Inde !

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