Le lendemain de notre folle première journée d'aventure à Waitomo, nous avons donc fait ce fameux "rafting" dans les grottes (Waitomo Glowworm Caves). Je dis bien entre guillemets car ce n'est pas ce qu'on appelle habituellement du rafting.
Nous choisissons donc la formule Black Labyrinth, qui dure 3h, avec la compagnie The Legendary Black Water Rafting.
Le concept ? Nous sommes un groupe de 10 personnes, avec 2 moniteurs. Chacun enfile une combinaison et un casque, et les moniteurs nous emmènent aux grottes, en mini bus. Là, chacun choisit une bouée ("tube" en anglais) en fonction de la taille de son postérieur (le but est de pouvoir s'asseoir dedans !) et ensuite, les moniteurs nous expliquent ce que l'on devra faire une fois à l'intérieur des grottes. Enfin, toute l'équipe part à l'aventure, bouée sous le bras, pour explorer les grottes, via une rivière souterraine.
Il faut progresser la plupart du temps dans l'eau, sur la bouée ou en marchant, et même en sautant de mini cascades ! Le but est évidemment d'admirer, à plusieurs endroits, les vers luisants ("glowworms") qui tapissent les parois supérieures de la grotte.
Sympa les toilettes ! En fait, ce que l'on ne nous dit pas, c'est que l'épreuve commence bien avant d'entrer dans les grottes. On pourrait en faire les 7 commandements :
- Tu parviendras à enfiler ta combinaison complètement trempée- Environ 10 minutes à gesticuler, pour ensuite s'apercevoir qu'elle est à l'envers... 10 minutes de plus.
- Tu trouveras chaussure à ton pied - Évidemment là encore cela ne pouvait pas être simple... Les chaussures et moi (enfin, mes pieds), cela n'a jamais vraiment été une histoire d'amour. Il ne restait que deux chaussures dans ma pointure... une blanche et une noire.
- Tu auras la bouée parfaite - Comprendre : prendre une bouée, mettre ses fesses dedans et si elles rentrent, c'est bon !
- Tu maîtriseras le saut des mini cascades - Chacun a dû s'entraîner une fois avant de sauter les cascades dans la grotte. A tour de rôle, nous devions aller au bout d'un ponton, se mettre dos à la rivière, mettre son postérieur en arrière avec la bouée, attendre le signal du moniteur : "One, two, three... jump!"... et là tu es obligé de sauter ! Tu retombes assis sur la bouée, dans un plouf incroyable et une jolie grimace.
- Tu sauras faire la "chenille" des bouées - Tout le monde pose sa bouée en file indienne, et s'assied dedans. Chacun tend ses jambes de chaque côté de la bouée devant lui, et la personne dans la bouée en question doit caler les pieds de la personne de derrière, sous ses bras (ou les maintenir avec ses mains). On s'est d'abord entraîné par terre, pour ensuite le reproduire dans la grotte, histoire de flotter tranquillement sur l'eau pour admirer les vers luisants au-dessus de nos têtes.
- Tu allumeras/éteindras ta frontale quand on te le diras - Oui, c'est mieux pour pouvoir voir les vers luisants !
- Tu adopteras ta meilleure pose pour les photos que tu n'achèteras pas - Avant d'entrer dans les grottes, puis ensuite tout au long de l'aventure, la monitrice nous prenait tour à tour en photo, de notre plus beau plongeon du ponton (enfin, le temps que l'appareil photo compact se déclenche, la photo finale était toujours le moment où l'eau te passe par dessus la tête, tu fermes les yeux et tu ouvres la bouche pour crier) à la superbe photo de groupe de la fin, quand tes doigts tremblent de froid et que tu marches en pingouin.
C'est parti ! Au final, après avoir respecté les 7 commandements et n'avoir rien compris à l'explication sur les "glowworms" parce que la monitrice a un accent kiwi (les kiwis sont les habitants de Nouvelle-Zélande) et qu'elle mâche tous ses mots, j'ai passé un super moment dans la rivière souterraine ! Les plafonds tapissés de vers luisants sont vraiment magiques. Et sauter des mini cascades était géniale, surtout quand le mec après toi est très costaud et qu'il provoque de grosses vagues en atterrissant dans l'eau ! Je recommande l'expédition !
Source : www.waitomo.comPour la petite histoire...
Comme je n'avais rien compris au discours de la monitrice sur les vers luisants, j'ai décidé de demander à Google.
Tout d'abord, le mot Waitomo (qui est le nom de la ville ainsi que des grottes) vient du langage maori : « Wai » signifie eau et « Tomo », cavité.
Il faut savoir que la Nouvelle-Zélande, qui était au fond de l'océan il y a plus de 30 millions d'années, possède de nombreuses formations rocheuses très calcaires qui, petit à petit, ont entraîné la création de grottes grâce à l'eau.
Source : www.waitomo.com Glowworms Cave, « la grotte des vers luisants », a été découverte par 2 explorateurs en 1887 : le chef Maori Tane Tinoreau et un géomètre anglais, Fred Mace, qui ont découvert un endroit unique au monde. Arachnocampa luminosa, ou Titiwai en Maori (« Projeté sur l’eau »), est le nom scientifique de l’espèce de vers luisants de ces grottes et que l'on ne trouve qu'en Nouvelle-Zélande. L'environnement dans ces grottes, totalement adapté à cette espèce, permet à ses larves de rester accrocher au plafond, formant de superbes constellations lumineuses, que l'on pourrait croire à un ciel étoilé ! Il est d'ailleurs possible d'observer des vers luisants à divers autres endroits de la Nouvelle-Zélande, gratuitement.
Source : www.waitomo.com