New Zealand 2024

Ça y est, nous voilà en Nouvelle Zélande !

Pour vous expliquer un petit peu le programme, je tenais d'abord à remercier la rédactrice du blog "Slow Life and Travel" car je me suis beaucoup inspirée de ses voyages et surtout des trajets avec les bons comme les mauvais plans... Merci beaucoup !

Étant donné que nous avons vendu la voiture plus tôt que prévu, nous avons décidé de faire une semaine à deux avec Marc sur l'île nord.

Ensuite, ses parents nous rejoignent à Auckland le 7 février pour un road trip de trois semaines sur l'île sud 😁.

C'est donc le samedi 27 que nous quittons Brisbane pour rejoindre Auckland.

Environ 200€ si je ne dis pas de bêtises, en avion.

Nous arrivons assez tard car il y a 3 heures de décalage avec Brisbane et 12 heures avec la France.

Le temps de trouver le "Sky drive" devant l'aéroport (18 NZD par personne) et que celui-ci nous emmène à notre auberge de backpackers, nous devons être en ville vers 21h.

Pour que ça soit plus simple, j'utiliserai le signe "$" mais nous parlons ici de dollars néo-zélandais (NZD).

Pour l'auberge, nous avons trouvé un lieu un peu miteux dans le centre d'Auckland.. On ne vous le recommande pas spécialement mais on avoue que ça dépanne bien juste pour dormir.

=> Surf N snow Backpackers 72NZD la nuit en chambre privée.

Sachant qu'on retournera sur Auckland avec les parents de Marc, nous passons juste la nuit et profitons de la fameuse chaîne américaine Denny's pour nous faire un gros petit déj' (grande pensée pour ma maman et son amoureux avec qui nous y allions de temps en temps aux Etats Unis ❤️).

Nous retournons avec la navette jusqu'à l'aéroport pour récupérer la voiture que nous avons louée.

Oui je sais, nous sommes un peu bêtes, nous aurions mieux fait de la récupérer en arrivant à l'aéroport mais le service n'était plus ouvert au moment de notre atterrissage 😅.

Nous faisons appel à la compagnie Auto Union Car (leur logo c'est un grand U jaune), pour louer notre voiture sur l'île nord.

Les voitures encore une fois, c'est un peu la roulette russe...

Déjà de base notre compagnie n'est pas à l'aéroport même, il faut appeler une navette qui vient nous récupérer pour nous emmener au magasin. Rien de grave, si ce n'est que la personne qui répond au téléphone est un Indien et que j'ai énormément de mal à comprendre ce qu'il me raconte et donc à trouver l'endroit où la navette va venir nous chercher. C'est bien ça me fait pratiquer la compréhension orale.. je vais peut-être proposer un exercice comme ça à mes élèves 🧐.

Bref.. La navette arrive, elle nous emmène au service de location, nous n'attendons pas trop longtemps, la dame nous fait payer pour au final nous annoncer qu'ils n'ont plus la voiture que nous voulions mais une hybride.....Super pour les chemins de Nouvelle-Zélande.

Nous râlons un coup mais la vendeuse nous fait comprendre que si nous ne sommes pas contents, nous n'avons qu'à annuler notre réservation. Merci madame.

Nous repartons donc avec l'hybride.

=> Auto Union Car. 290€ pour 10 jours.

Les clés de la voiture en main, nous filons vers l'est et traversons les montagnes de Coromandel pour nous baigner à Hot Water Beach.

Les paysages et les routes sont complètement différents de ce que l'on a pu voir en Australie ! C'est magnifique...

Sur place, il y a un monde fou et un grand rassemblement de personnes au milieu de la plage...

Comme son nom l'indique, il y a des sources d'eau chaude sur cette plage et les gens viennent avec des pelles ou en louent pour creuser des puits d'eau chaude et se mettre dedans.

Marc teste la température mais ça n'a pas l'air bien chaud et il y a énormément de touristes donc nous optons pour nous jeter directement dans la mer! 🐟

L'eau est fraîche mais on s'éclate ! Les vagues sont immenses et surtout pas de requins, ni de méduses, ni de crocodiles qui peuvent en vouloir à nos vies 😅.

Nous essayons d'aller voir Cathedral Cove un peu plus haut mais c'est malheureusement fermé...

Comme il n'est pas bien tôt et que le ciel se couvre, nous faisons trois courses et nous dirigeons vers un camping pour la nuit.

Cela nous fait bizarre de n'avoir plus rien pour faire à manger.. c'est vraiment la débrouille.

Le coin est magnifique, nous sommes entourés de sapins avec une rivière qui passe au travers... Cela nous rappelle la maison. 🥰

Avant de se coucher, nous tentons de nous laver un minimum dans la rivière (une vraie vie de bohémiens) et filons vite dans nos duvets.

=>Camping: Dickey Flat Campsite. 10 dollars par personne.

Il pleut des cordes toute la nuit, il fait froid (et oui ce n'est plus l'Australie) et au petit matin nous entendons:

"Sorry to wake you up, but did you pay for the camping ?"

Des gentils rangers qui viennent nous réveiller et surtout vérifier que nous avons bien payé le spot.

Donc même si des fois c'est tentant, il vaut mieux toujours payer 😉.

Le lendemain, Marc nous trouve une petite balade dans les alentours. Nous traversons les forêts ainsi que plusieurs ponts et un tunnel d'une centaine de mètres pour accéder à une cascade !

Je vous avoue que je ne fais pas ma maligne dans le tunnel... Étant une grosse flippette et me rappelant surtout que nous sommes dans le pays de Gollum (pour ceux qui ont la référence 😉), je ne suis pas bien rassurée!

Marc de son côté est aux anges et il se verrait bien vivre ici. On peut le comprendre 😉.

Nous débutons la journée en allant faire un tour aux Huka Falls étant donné que nous avons dormi juste à côté.

La pression de l'eau est impressionnante.. Encore une fois la Nouvelle Zélande ne nous déçoit pas avec ses paysages. 🌬️

Puis nous prenons notre petit déj' avec une très belle vue sur le lac Taupo (tellement grand qu'on le voit depuis l'espace).

Le reste de la journée nous faisons un tour au musée de la ville qui présente différents aspects de la culture maori ainsi qu'un peu d'Histoire sur Taupo.

Nous nous promenons en ville, mangeons un petit bout dans un Indien super bon si vous voulez tester c'est chez Master of India.

Nous vous recommandons de prendre le niveau épicé le plus bas qu'ils proposent parce qu'on n'a franchement pas l'habitude 😅. Et n'hésitez pas également à manger le midi, ils font des menus spéciaux et donc moins chers.

Pareil, si vous avez besoin de refaire votre stock de matériel de camping ou de rando, il y a plusieurs magasins qui proposent beaucoup de choix!

L'après-midi pour digérer, nous nous posons au bord du lac. Je me fais une petite sieste pendant que Marc profite de la fraîcheur du lac.

Nous faisons trois courses et partons vers un camping en direction de la grosse rando que nous voulons faire le lendemain.

Nous trouvons un petit spot gratuit au milieu de la forêt et faisons une petite balade avant d'aller nous coucher.

=> Waikoko Valley Campsites.

Le lendemain, réveil à 6h30..

Nous avons une montagne à escalader ! Direction Tongariro Alpine Crossing.

Grâce au blog de Slow Life et Travel nous comprenons que nous pouvons faire la moitié de la balade qui dure initialement 8h en partant de la fin et ainsi éviter de payer la navette.

Nous partons donc de Ketetahi Road, pour aller jusqu'au Red Crater.

Dans le blog elle met bien que c'est plus difficile dans ce sens là... Et bien je peux vous dire que mes mollets souffrent encore...

8h de rando pour 4h de montée avec 900 mètres de dénivelé ça pique ! Surtout que nous ne sommes plus habitués 😅.

Il est loin le jour où l'on montait le Sancy!

En revanche le spectacle est incroyable !

Et l'avantage de le faire dans ce sens c'est aussi que nous sommes tout seuls !

Nous croisons juste la horde de touristes lors de la montée du cratère rouge qui nous prennent pour des fous à nous voir crapahuter le volcan.🌋

Arrivée au sommet, je ne me sens pas très bien entre une sensation de vertige et la fatigue cumulée entre la rando et les nuits en tente.

Heureusement, le jeu en vaut la chandelle, entre paysages lunaires, lacs bleus et vue sur les montagnes.. nous comprenons mieux pourquoi nous avons le souffle coupé !

=> Tongariro Alpine Crossing.

Enfin pour terminer la journée en beauté, nous prenons la Forgotten Worlds Highway, l'autoroute des mondes oubliés, une route qui passe par les coins les plus perdus de la Nouvelle Zélande.

Une zone minière autrefois prospère, aujourd'hui vide à l'exception de quelques bergers.

C'est limité à 100 mais on se croirait dans les chemins de campagne de notre bonne vieille France.

Puis nous prenons un tunnel, et débarquons dans la dite "République de Whangamomona".

Un lieu où les habitants ont réclamé leur indépendance en 1989 suite à un changement de district.

Nous retrouvons donc nos irréductibles Néo Zélandais qui élisent un nouveau président tous les deux ans : un chien, une chèvre et maintenant le garagiste du village. "Le meilleur président qu'on n'ait jamais eu" d'après le barman du pub.

Malgré leur état d'esprit un peu loufoque les habitants sont très gentils et nous créchons au camping du coin après avoir dégusté une bonne bière et un burger au fameux pub.

D'ailleurs, petite spécialité de la Nouvelle Zélande : la betterave ! Les habitants en sont fous et vous pouvez en retrouver facilement dans les burgers.

=> Bon à savoir : vous pouvez obtenir le tampon de la République sur votre passeport contre quelques dollars au pub 😉.

Après une bonne nuit de sommeil, nous nous rendons compte que les monts sont enneigés alors qu'ils ne l'étaient pas la veille. Nous comprenons mieux pourquoi il faisait si froid...

Au programme, se rendre à la cascade de Gollum où a été tournée la scène du poisson.

Nous arrivons à un premier endroit en pensant que c'est là mais apparemment Google s'est trompé et il faut monter un peu plus haut.

=> Mangawhero Falls.

Nous avons de la chance, il fait un temps superbe!

Nous en profitons pour faire un tour jusqu'au Mont Ruapehu et à la station de ski inactive de Turoa.

Nous roulons une petite heure au nord et tombons sur les "bonnes" cascades de Gollum. Nous savons tout de suite que nous sommes au bon endroit en voyant une remontée de geeks passer à côté de nous 😉.

Je prends la pause pour la photo et surtout pour vous chers lecteurs 😁😁😁 et nous continuons notre route.

L'après-midi, comme nous avons réservé une visite le lendemain matin dans une grotte (oui c'est bizarre dit comme ça), nous cherchons un petit endroit pour crécher à proximité.

Nous trouvons notre bonheur dans une auberge de jeunesse en pleine campagne avec piscine très charmante. Il y a de quoi cuisiner, la pièce principale est très chaleureuse et il est même possible de dormir à l'intérieur.

=> Juno Hall YHA 18$/personne en tente.

C'est juste à côté des Waitomo Caves.

Après une nuit un peu fraîche, nous avons rendez-vous à 8h45 aux Glow Worms Caves.

Nous arrivons pile poil dans les temps et nous retrouvons dans un groupe de 12 personnes avec un guide.

Celui-ci nous emmène en navette dans des grottes où sont suspendus des centaines de vers luisants. Il nous apprend à nous habituer à l'obscurité tout en nous dirigeant vers une barque. Une fois sur l'eau, il nous demande de laisser les téléphones de côté et de simplement savourer l'instant sans un bruit.

Cela dure une bonne heure dans toute la grotte et c'est franchement magique.

Notre guide est vraiment super!

Puis nous avons le droit à un petit café avant de repartir sur une autre grotte qui est éclairée cette fois-ci.

Il nous montre également les os du Moa, un cousin néo-zélandais de l'autruche et du Cassoar, qui a disparu, dessimé par les Maoris.

Nous passons une petite trentaine de minutes dans la seconde grotte et avant de partir le guide nous offre un chant de bénédiction maori afin que nous poursuivions notre route sereinement.

C'est vraiment quelque chose à faire, nous vous le recommandons vraiment. En revanche, pensez bien à réserver en avance !

=> Glow Worms Caves 75$/personne .

C'est le grand jour !

Les parents de Marc arrivent 😀

Nous laissons notre voiture chez U Rental que nous ne vous recommandons vraiment pas, et nous filons vers l'aéroport.

Après de belles retrouvailles, nous décidons d'aller au Zoo d'Auckland histoire de les maintenir éveillés suite à leur épuisant voyage.

=> Bon à savoir : au lieu de s'embêter à prendre des bus, il est plus intéressant d'opter pour l'option Uber lorsqu'on est quatre. C'est vrai que nous n'avons pas trop le réflexe en France mais là c'est beaucoup plus pratique et pas forcément plus cher que le bus.

Le zoo d'Auckland est vraiment bien aménagé et nous avons enfin la possibilité de voir des kiwis dans l'obscurité car ce sont des oiseaux nocturnes !

Un bon petit moment en famille 🥰

=> Auckland Zoo 29$/personne.

Le soir nous logeons dans le Magic Bus trouvé sur Airbnb.

Un petit peu à la Roots avec les toilettes à vider et les murs qui tremblent dès que l'un d'entre nous se lève mais cela en vaut la peine ! Le propriétaire a l'air d'être un passionné de l'univers de Tolkien et a décoré l'ensemble du bus avec des goodies du Hobbit et du Seigneur des Anneaux.

Nous vous recommandons le lieu si vous êtes prêts à être un peu loin du centre d'Auckland.

=> The Magic Bus (Airbnb) de Gerry.

Le lendemain nous décidons de prendre le temps histoire de bien récupérer (surtout les beaux parents). Après un bon petit déj' et une bonne nuit, nous descendons à pied jusqu'à la French Bay.

Si comme nous vous espérez vous baigner, faites une croix dessus. L'eau est vaseuse et à marée basse. Il vaut mieux prendre des chaussures waterproof et aller gratouiller dans les coquillages !

Sur le chemin du retour nous croisons beaucoup d'écoliers en uniforme qui n'ont pas l'air bien heureux d'avoir repris les cours...

Nous achetons une petite bière et buvons un coup à leur santé 🍻.

Je plaisante.. nul besoin d'excuse pour boire un coup! 😉

Le lendemain, direction le centre d'Auckland !

Nous faisons un premier arrêt au musée qui est vraiment très bien pour découvrir encore et encore la culture maori!

=> Musée d'Auckland 28$/personne. (N'hésitez pas à les prendre en avance sur des sites, nous avons réussi à les avoir à 24$ 😉).

Nous terminons nos quelques jours à Auckland en visitant le centre ville ainsi que le bord de mer.

Une ville à taille moyenne qui regorge de petits quartiers bien sympathiques!

Nous récupérons une nouvelle voiture, cette fois-ci dans une compagnie bien plus sympa que la première où le monsieur nous explique que nous sommes chanceux car avec le nouvel an chinois, les prix sont normalement doublés! Ouf!

Ce qui veut également dire qu'il y aura beaucoup de touristes sur les routes.. aïe aïe aïe..

Contents, nous embarquons donc tous les quatre dans notre nouvelle location!

=> Scotties Car Rental.

Nous partons donc vers le sud de Christchurch dans une petite ville qui est apparemment réputée : Lyttleton.

Une fois sur place nous sommes un peu déçus d'avoir fait le détour... La ville est vraiment petite et il n'y a pas grand chose à voir si ce n'est la route côtière qui est appréciable. Si vous n'avez pas bien le temps, on ne le vous recommande pas!

En revanche, la deuxième partie de la journée est bien plus sympa!

Nous filons vers Akaora, une ancienne colonie française dans les fjords de Banks Peninsula...

La route sinueuse est magnifique et les paysages sont à couper le souffle!

Sur place, il y a beaucoup de magasins et de restaurants aux noms français en hommage aux anciens colons.

Comme vous pouvez vous en douter, étant donné que le coin est assez touristique, les prix ne sont pas très attractifs..

Néanmoins, Marc nous dégote une bonne affaire: 4 fish and ships avec des hot dogs et une boisson pour 50$!

Nous prenons donc le temps de déguster le fameux plat que Jean-François attendait tant.

Cela vaut le coup mais méfiez-vous, les rations sont très copieuses et le hot dog est frit! Vous risquez comme nous de partir avec le ventre un peu trop plein... 😅

Le soir, c'est la première soirée en tente pour mes beaux parents et nous leur trouvons un petit camping bien sympathique en direction du Mont Sunday!

=> Mount Somers Campgrounds 24$/site donc pour 4.

Le lendemain, Marc nous fait une très belle surprise avec son choix de balade!

En effet, il nous conduit jusqu'au Mont Sunday qui est très sous-côté ! Et pourtant, c'est dans ces montagnes qu'ont été tournées certaines scènes du deuxième volet du Seigneur des Anneaux.

Toute la cité d'Edoras a été construite au milieu de murailles de montagnes pour être ensuite détruite à la fin du tournage.

Même si vous n'êtes pas des fans du Seigneur des Anneaux, le jeu en vaut clairement la chandelle! C'est majestueux !

Et petit bonus: il y a très peu de touristes! D'ailleurs, nous avons même dérangé les vaches en chemin. 😅

=> Mount Sunday. Lieu de tournage d'Edoras.

Nous nous dirigeons ensuite vers le lac Tekapo... Mais ça c'est une toute autre histoire que l'on vous contera prochainement 😉

A bientôt les amis!

Après une bonne nuit de sommeil, nous nous lançons dans la très touristique Hooker Valley Track.

Nous décidons de partir tôt !!

Mais le duvet étant tellement agréable et difficile à quitter, que nous entamons finalement la balade vers 9h30 😅.

Ce n'est d'ailleurs pas plus mal car le ciel est encore bien couvert et nous avons peur de ne pas apercevoir le sommet des montagnes...

=> Bon à savoir : beaucoup de compagnies aériennes envoient des hélicoptères au-dessus des monts pour les touristes.. Si le temps est dégagé, vous risquez donc d'avoir deux ou trois hélicos tournant au-dessus de vos têtes tel des mouches.. Pas très agréable lorsqu'on a envie de savourer un moment en pleine nature.

L'astuce est donc de trouver le bon moment entre la brume et les quelques éclaircies pour apercevoir les glaciers.

L'aller se fait très bien. Ils disent qu'il faut 4h30 mais je pense qu'ils avertissent surtout les asiatiques qui sont dans leurs jolies petites converses neuves et qui ne veulent pas marcher dans les flaques.

Au cas où vous ne l'ayez pas compris, oui j'ai beaucoup de mal...

Sur cette balade particulièrement, nous avons trouvé un irrespect total de ce qui les entourait et ce notamment pour les ponts suspendus... La recommandation est d'être moins de 20 sur les ponts et pourtant ils s'agglutinent à 30/40 pour traverser et prendre dix pauses photos sur les ponts en empêchant par conséquent les autres de traverser. Très très moyen.

Néanmoins, nous trouvons l'aller très sympa, nous sommes au milieu des montagnes à traverser des rivières sur des ponts suspendus pour finalement nous retrouver devant les glaciers. Un vrai régal ! 🥰

Nous en profitons pour pique niquer tout en admirant le Mont Cook et ses voisins durant quelques éclaircies.

Par la suite, nous allons jeter un coup d'œil au Tasman glacier et en profitons pour tremper nos pieds dans l'eau turquoise.

Elle est fraîche mais ça fait du bien!

Les paysages sont magnifiques et il y a beaucoup moins de touristes. Nous nous rendons vite compte de la chance que nous avons eu le matin car, le ciel étant maintenant dégagé, nous entendons les allers-retours des helicos en permanence !

Puis nous repartons en direction du Lac Te Anau et traversons des paysages désolés et d'anciennes villes minières tout en jouant au petit bac à l'ancienne dans la voiture 😁.

En chemin nous tombons sur un camping gratuit, super agréable et plantons donc les tentes sous les sapins! ⛺

=>Pinders Pond Freedom.

Le lendemain, nous avons réservé la visite des Glow Worms Caves aux parents de Marc en début d'après-midi. Nous les laissons partir de leur côté et en profitons pour installer les tentes au camping et faire trois courses.

Et là improbable, au milieu du supermarché, quelqu'un me dit "Marie! Qu'est ce que tu fais là?!"

C'est en fait Louis et son acolyte Valentin que nous avons rencontrés durant la visite du Hobbiton. Nous pensions ne plus les revoir et c'est avec plaisir que nous les retrouvons pour aller boire un coup ! 😁

Ça fait vraiment bizarre de croiser des personnes que l'on connait à l'autre bout du monde!

Je dois dire que c'est même super agréable... ce sentiment d'appartenance à une communauté même si nous ne connaissons pas les gens depuis très longtemps ... 🥰

Nous passons la nuit dans un camping à 120$.

=> Te Anau Lakeview Holiday Park & Motels.

Nous sommes assez étonnés car il y a moins de monde que ce que nous pensions à Te Anau.

Le lendemain matin nous prenons le temps de faire des lessives (et oui toujours le même souci en voyageant longtemps 😉) et réservons une sortie en Hydrojet l'après midi.

=> Bon à savoir : allez voir la petite boutique directement, la dame fait des prix assez facilement, cela nous a permis d'économiser 10%.

=>Fiordland jet hydrojet. 100€ par personne sans la réduction.

Pour la plupart de notre petite équipe, le jeu n'en valait pas la chandelle. Ils trouvaient que cela faisait un peu trop attrape touristes, ce que je peux comprendre.

De mon côté comme je suis très bon public, j'ai bien aimé. 😁

La compagnie nous emmène en bus jusqu'à une rivière où ont été tournées quelques scènes du premier volet du Seigneur des Anneaux tout en nous expliquant quelques points sur les environs et en faisant quelques 380° sur l'eau. Puis nous arrivons sur le Lac Manapouri pour découvrir un peu les fjords ainsi qu'un bout de balade et une hutte au bord du lac.

C'est vrai que si c'était à refaire, nous serions restés une nuit de plus en faisant une grosse randonnée au bord du lac plutôt que cette activité.

(La Kepler Track)

Nous en concluant que pour découvrir réellement les fjords en Nouvelle Zélande il faut s'y prendre longtemps en avance et donner plus de temps ou d'argent, ce que nous n'avions pas toujours. 😉

Nous avons tout de même trouvé cela très joli et vous recommandons d'aller vous balader dans les parages. 🫠

Bon... Je vais peut être en décevoir plus d'un mais je pense qu'il faut se faire une raison... Les glaciers que ça soit Fox ou Frantz Joseph, ça ne vaut vraiment plus le coup selon nous.

Nous avions effectivement lu que le glacier reculant de plus en plus avec les années et le réchauffement climatique, nous pouvions à peine l'apercevoir. Nos doutes se sont confirmés avec Louis et Valentin qui avaient été très déçus et nous recommandaient vivement de ne pas le faire. Nous choisissons donc de ne pas nous y attarder.

Faites attention en revanche car la route pour remonter vers le nord est assez longue et dépourvue de campings. Il y a beaucoup de "DOCs" dans lesquels vous pouvez uniquement dormir avec un abonnement payé au préalable...

=> Bon à savoir : avant le départ renseignez vous sur ces fameux campings car ça peut valoir le coup selon les trajets que vous pensez entreprendre et votre budget.

Nous reprenons donc la route et quittons une région sèche pour une jungle luxuriante (tiens tiens, ça me rappelle l'Australie...) avec des embruns marins.. 🥰

Nous tombons finalement sur un Top 10 (deuxième grosse gamme de campings comme Tasman) qui fait très bien l'affaire et que nous trouvons très propre ! Un autre de nos coups de coeur 😉.

=> Top 10 à Fox glacier. 100$ pour 4.

En revanche ça caille sévère !!!

Le lendemain, nous passons une bonne partie de la journée en voiture. Et oui, il faut bien remonter!

Nous prenons tout de même le temps pour manger en bord de mer et faire quelques passes d'armes avec des bois flottés pendant que JF se prend pour Gandalf (oui le soleil nous tape sur le système 😁).

En passant, Marc nous propose de faire une petite pause dans un ancien village minier avec une balade d'une petite heure.

=> Ross.

Puis nous trouvons de nouveau un Top 10 et allons rendre une petite visite aux phoques à fourrure le long de la côte.

Nous avons la chance d'en apercevoir beaucoup, des petits comme des grands, jouant dans l'eau et sur les rochers. 🥰

=>Tauranga Bay.

Nous terminons ce bout de route en nous baignant à Stephens Bay et en goûtant les moules vertes, une exclusivité de Nouvelle Zélande. JF nous les ouvre tel un survivant sur une île déserte!

Nous sommes courageux pour en manger seulement une crue, de peur de tomber malades par la suite.. 😅

Puis nous voyons plein de locaux dont des Maoris venir se servir à même les rochers donc aucune crainte à avoir! 😉

La moule verte n'étant pas très nourrissante, nous nous arrêtons chez celui que j'appelle le bandit (on ne va pas se mentir, il a vraiment la tête d'un charlatans! ) de chez 4 Square, pour faire trois courses. Et nous prenons deux nuits dans un camping à côté de Tasman National Park.

=> Ocean's view holiday Park. 15$ par personne/1 nuit.

Avant de redescendre sur Christchurch nous voulons passer par Picton pour faire un bout de la Queen Charlotte track.

Nous nous arrêtons en chemin à Nelson histoire de faire le marché (qui est bien sympathique d'ailleurs), prendre un café et une photo du lieu en hommage à notre grand copain resté en France.😘

Puis, depuis le début du voyage, je bassine Marc et mes beaux-parents avec les moules vertes! Je veux absolument que nous les goûtions avant notre départ.

Nous voilà donc dans Havelock, la capitale mondiale de la moule verte !

Comme il n'est que 15h30 au moment de notre passage, tous les restaurants sont fermés.

Nous poursuivons donc notre route jusqu'à Picton, le port dans lequel arrive le ferry faisant le lien entre l'île nord et l'île sud de la Nouvelle Zélande.

Nous constatons qu'il y a un Tasman sur place et prenons sans hésitation deux nuits au camping.

=> Tasman Holiday Park 78$ pour 4 pour la nuit.

L'emplacement pour les tentes est assez petit, tout comme l'ensemble du camping d'ailleurs. Mais nous ne sommes pas déçus, cette chaîne est vraiment bien!

Et! Comme promis... Nous allons manger des moules vertes!

Nous trouvons un pub irlandais bien animé et partageons un kilo à quatre. Les moules sont bonnes et les frites aussi mais vous pouvez en trouver pour moins cher dans les supermarchés de Nouvelle Zélande (si vous avez de quoi cuisiner). J'attendrai notre retour en France pour manger celles de chez nous. 😁

Le lendemain, nous décidons de faire la Queen Charlotte track.

Mais, on ne va pas se mentir, au bout d'une heure de balade, Marie Noëlle dit à voix haute ce que tout le monde pense tout bas "on s'ennuie" 😅. La balade est jolie certes, mais après ce que nous avons vécu à Abel Tasman deux jours plus tôt, et bien le jeu n'en vaut pas la chandelle.

Il y a certains points de vue très jolis certes mais la promenade en elle-même est un peu monotone.

Nous décidons donc de rebrousser chemin et de manger un bout sur un ponton avec vue sur les fjords.

Nous faisons trois courses pour le soir et répondons à un autre petit caprice dans lequel j'ai suivi Marie Noëlle : le Pavlova.

Personnellement je ne connaissais pas, c'est une sorte de meringue pas cuite avec un aspect de gâteau à la cuillère. Alors de notre côté nous l'avons pris neutre et je pense que ça doit être meilleur avec des fruits ou du coulis mais ce n'est franchement pas mal! Si vous avez l'occasion d'en goûter en France, vous m'en direz des nouvelles 😉.

Le lendemain, nous partons en direction de Hanmer Springs en nous arrêtant par Kaikoura pour voir les phoques à fourrure.

Nous sommes loin d'être déçus, la balade en bord de mer est magnifique et nous voyons plusieurs dizaines de phoques, dont certains de très près, en train de jouer ou de faire la sieste.

Un vrai bonheur !

Arrivés à Hanmer Springs (réputée pour ses sources) nous prenons deux nuits dans un camping pas bien propre et nous nous enfilons une girafe: une sorte de pichet de 3L de bière pour nous remettre du voyage. 😂🍻

Le dernier jour, histoire de finir l'aventure en beauté avant de filer sur Christchurch, nous faisons une belle balade de 4h le matin pour aller voir une cascade (attention la montée pique un peu et la descente n'est pas très bien entretenue si vous prenez la boucle). Et l'après midi nous allons nous prélasser au spa! Celui-ci est grand et propose même des toboggans, nous retombons tous en enfance ! 😂

=> Water Track.

=>Hanmer Springs Thermal Pools. 40$/adultes 27$/ séniors.

Suite à notre grande journée visites, nous décidons de louer un scooter et de retrouver un peu de liberté dans nos déplacements.

Nous voilà partis et bim! La police nous tombe dessus... Première fois que cela nous arrive mais ils étaient clairement là pour les touristes.

Ce qu'il faut savoir c'est que si vous louez un scooter, selon les pays souvent il n'y a pas d'assurance donc déjà ça peut être un motif pour vous faire payer une amende tout comme le non port du casque et l'absence de permis international. Pour notre part, nous avions le casque et le permis international MAIS, légalement sur celui-ci nous n'avons pas le droit de conduire des scooters ou béquanes trop conséquentes. Ces flics là sont malins car dans beaucoup de pays d'Asie ils ne le savent pas forcément et tant que vous avez le permis ou, si ils cherchent la petite bête, que vous faites un bakchich c'est bon, mais là ça ne passe pas.

Ils nous impriment un ticket et nous demandent d'aller payer l'amende au commissariat avant la fermeture de celui-ci et en échange on vous donne un papier vous permettant de conduire le scooter pendant plusieurs jours. (Ne cherchez pas la logique 😁)

Nous prenons donc une prune de 500 bahts/13€ mais sommes contents de pouvoir repartir (ça n'aurait clairement pas été la même en France 😅).

Notre expédition consiste à aller voir un temple (encore et toujours des temples 😂) en forêt, tenter de voir des villages qui, nous l'espérons, ont gardé un peu d'authenticité et tout simplement, profiter de la fraîcheur de la jungle montagnarde.

La route à l'aller est très bien entretenue et en 30 minutes nous arrivons au temple.

>Wat Phra That Doi Suthep.60 bahts/1,50€ pour deux.

Puis nous reprenons la route pour aller voir les petits villages.

Comment vous dire... Pour l'authenticité on repassera... Nous nous retrouvons dans un bidonville touristique perdu au milieu de la jungle où les gens sont uniquement là pour vendre des babioles... C'est vraiment dommage...

Nous tentons tout de même d'aller sur les hauteurs pour visiter le musée qui ne vaut pas le coup mais nous permet tout de même de tomber sur un bout de jardin assez sympathique.

Bref ça s'appelle le Ban Mhong Doi Pui Village et sauf si vous souhaitez faire quelques achats de tenues traditionnelles, passez votre chemin.

Heureusement, nous repartons et là tombons sur une petite pépite: le Small Cafe !

Un petit café/restaurant qui fait aussi centre de recherches sur la culture du café et qui propose une vue sur les hauteurs et ses plantations.

Traditionnellement, la Thaïlande n'a pas une très grande culture du café, mais suite à l'arrêt de la culture du pavot dans cette région, cela se développe petit à petit et c'est donc d'autant plus agréable de boire un petit café local.

C'est tellement plaisant de retrouver un peu de tranquillité car à part une petite nana qui bosse sur son pc, nous ne croisons personne et décidons même de rester pour manger un bout. Même la nourriture vaut le détour ! 😉

Nous poursuivons notre route à travers la jungle et là tombons sur un village Hmong beaucoup plus authentiques!

A part quelques Guesthouses, cela n'a rien de touristique et présente beaucoup plus de charme que le bidonville précédemment visité. 😉

Bon... La redescente en revanche est beaucoup plus chaotique car nous décidons de suivre Google Maps et de faire une boucle plutôt que de refaire le chemin en sens inverse...

Heureusement que Marc est un véritable pilote car je ne vous raconte pas l'état des freins et de nos postérieurs lorsque nous rendons le scooter.. 😅

Malgré tout nous tombons sur un lac très sympa après la descente de l'enfer et sommes contents de notre journée !

Le jour suivant, nous ne pouvions passer en Thaïlande et manquer le symbole du pays: les éléphants !

J'appréhendais un peu en réservant sur Booking car il y a énormément de sanctuaires autour de Chiang Mai et certains d'entre eux louent des éléphants ou les maltraitent. Nous avions entendu parler de l'Elephant Nature Park par le blog "Slow Life and Travel" mais à 70€ par personne la demi journée... J'avoue que c'était un poil cher pour nous. 😅

Nous avons donc trouvé cette alternative et payons 94€ pour deux, sachant qu'ils viennent nous chercher à notre hôtel.

Et bien encore une fois, un moment incroyable !

Tom, notre guide, vient nous chercher en voiture et nous sommes avec deux espagnoles très sympas. Nous roulons bien une heure pour aller au sanctuaire mais ne les voyons pas passer grâce aux anecdotes du guide qui vit dans la jungle dans une tribu Karen.

Il nous explique que ses grands-parents ont fui la Birmanie et ont dû se cacher dans la jungle, chasser pour vivre et qu'aujourd'hui les nouvelles générations apprennent les anciennes coutumes mais tout en se tournant vers la modernité.

En plus de nous donner des explications sur la chasse, il nous explique que son peuple est devenu Catholique suite aux visites de missionnaires qui voulaient les convertir en leur promettant de la nourriture. C'est un peu bref comme explications mais si vous voulez en savoir plus sur la chasse aux singes ou autre particularités, on en rediscutera à notre retour autour d'un bout de saucisson (non merci pas de serpent 😂).

Nous arrivons dans le sanctuaire composé de trois éléphants d'Inde, uniquement des femelles (nous le savons car elles n'ont pas de défense contrairement aux mâles 😉. Oui je fais ma maligne mais je l'ai juste appris auprès du guide 😁). Celles-ci sont des rescapées de cirque ou de la maltraitance humaine notamment en lien avec leur dressage qui est maintenant quasiment interdite dans le pays.

Au programme, nous leur donnons à manger, les accompagnons pour une petite balade, apprenons à leur faire des médicaments préventifs (car les soins coûtent très cher vu la taille de l'animal) et finissons à l'eau avec eux pour les asperger et les aider à se mouiller entièrement (et nous aussi accessoirement 😂).

Les guides, plus gentils les uns que les autres, nous offrent un Pad Thaï à manger et nous reconduisent à notre hôtel.

Vraiment un moment magique !

=> Chiangmai elephant care.

Et voilà, c'est ainsi que se termine notre séjour à Chiang Mai! A très vite 😁