Marie et Robert au pays du sourire

Ça y est ! C'est le jour J, le grand départ ! Les sacs à dos sont prêts et nous sommes en direction de l'aéroport !

Après le départ en trombe du premier jour, le jetlag nous a rattrapé.. à 3h pour être précis.

Une nuit très courte mais un début de journée très agité.

Agité comme le tapis de course de Marie qui court à grandes enjambées tout en admirant la Skyline de Bangkok.

S'en suivit un petit déjeuné gargantuesque proposant une variété inépuisable de denrées rares.

Une courte sieste, puis c'est parti pour l'aventure ! Direction le quartier des backpackers, cette communauté dont nous faisons désormais partis, pour rejoindre l'hôtel. Un rooftop incroyable avec une piscine donnant sur les temples de Bangkok.

Nous sommes allés au marché de chatuchak pour goûter la streetfood locale, un délice de riz gluant et de mangue pour Marie, des spring rolls frits, bien évidemment, pour moi. La chaleur est accablante mais ne nous empêche pas de faire quelques emplettes : un pantalon éléphant !

En rentrant petit plouf dans la piscine, une heure de massage aux huiles puis direction chinatown pour dîner et découvrir des chinoiseries plus étonnantes les unes que les autres.

Le bonheur de retrouver la clim dans la chambre et sur ce, à demain !

Robert & Marie

Décidément nous sommes devenus des gens très matinaux ! On prends de bonnes habitudes me direz-vous, mais la fatigue est toujours dans un coin de notre tête. Pour le petit déjeuner, nous avons commencé par un mélange de saveurs : croque monsieur au maïs, yaourts aux goûts étranges, ginger shot attenant à des niveaux chimiques proches du berocca !

Une fois avalé, direction la gare pour prendre nos billets, ce soir nous partons à Chiang Maï !

Une fois les billets en poche et la chambre rendue, nous nous rendâmes dans un food court de la ville, au central pinklao en évitant la pluie de très peu, heureusement un taxi prodigieux nous a sauvé la mise !

Nous avons mangé un assortiment de viandes délicieusement recouvertes d'une sauce sucrée légèrement épicée. Ensuite nous avons pris des petits pudding coco en dessert, un régal !

À la recherche du "cheap cheap"* direction un autre centre commercial, le MBK, où nous avons goûté une autre spécialité locale, le rôti que nous avons pris au maïs !

Ces centres commerciaux climatisés nous ont rendu un grand service tant la chaleur au milieu de la journée est impressionnante !

Ensuite pour nous préparer à rester dans une position horizontale de 12 heures nous avons décidé, d'un commun accord, de prendre la direction du salon de massage le plus proche. Cette fois-ci, ce sera 30 minutes pour les pieds et 30 minutes de massage thaï ! Après la journée d'hier à marché dans les temples, ce massage est tombé à pic !

Après ça, direction la gare en passant par le seven eleven le plus proche, pour nous ravitailler en dumplings.

Une fois dans le train, pour Marie, c'est le choc ! Pas de cabine individuelle, pas de douche, et les sanitaires en sont réduit à leur plus simple usages : un trou.

De même, pas de cafétéria ou de wagon bar, ce sera des villageoises qui, à chaque arrêt, nous proposerons des brochettes, dont on ne tentera pas l'expérience pour cette fois.

Une fois nos lits installés c'est une autre atmosphère qui s'installe, ressemblant à une petite cabane d'enfant dans laquelle on peut s'endormir paisiblement !

À demain pour la découverte de Chiang Mai !

Robert et Marie

Une de ces journées dont on se souviendra !

Une journée riche en émotions et en expériences !

À commencer par notre première nuit réussie, ce qui nous a donné suffisamment d'énergie pour affronter cette magnifique journée.

Un gigantesque van vient nous chercher à la réception de l'hôtel lorsque nous finissons tout juste de petit déjeuner, le timing est idéale. On s'y habituerai presque tant le service est parfait dans ce pays.

On rencontre notre guide, Tom qui nous emmène dans les montagnes, à 1:30 de là.

En parlant avec lui on apprends qu'il n'est pas thaïlandais mais qu'il vient de Birmanie et nous lui posons pleins de questions sur les femmes au long cou ainsi que sur les coutumes de son pays.

Nous arrivons sur place, au pied de la montagne, nous étalons un demi galon de crème solaire sur notre blanche peau et nous partons à la découverte de la jungle tropicale.

La nature y est incroyable, les feuilles de bananiers, les bambous gigantesque, les fleurs colorées et pleines de senteurs et le doux son des cigales thaïlandaises nous emerveillent et nous laissent sans voix.

Après une heure d'escapade dans cette nature luxuriante, nous arrivons à destination.

Une cascade somptueuse dans laquelle nous nous jetons directement. La puissance de l'eau et du vent, le bruits des oiseaux, la jungle rien que pour nous, le paradis !

Ensuite nous allons plus haut dans la montagne pour une deuxième activité, du rafting dans un décors thaïlandement incroyable.

Nous traversons des villages où nous croisons des locaux qui mangent sur les rives en familles et prennent des photos de nous, sûrement heureux de voir que le tourisme revient tranquillement dans le pays.

Après cette balade en canoë, on reprend la route quelques minutes pour finalement arrivé dans le pourquoi du comment.

Nous voici dans un sanctuaire d'éléphant !!

Nous faisons connaissance timidement avec les pachidèrmes en attendant que la mère de famille nous prépare un délicieux Pad Thaï que nous dégustons avec un arrière plan impensable..

C'est parti !

Excités à l'idée de toucher ces éléphants nous avalons notre portion pour ne pas perdre de temps, hâté par cette expérience qui s'annonce déjà innoubliable.

Sûrement jaloux de nous voir manger, les éléphants en veulent aussi et c'est exactement pourquoi nous sommes là.

Nous commençons par les nourrires avec quelques dizaines de kilos de bananes, ils sont aux anges et nous aussi, ils nous enlacent à la recherche de fruits, nous sentent du bout de la trompe. Un de ces éléphants arrivera même à me voler un bisous.

Ensuite nous préparons des compléments alimentaires, du tamarins, du sucre de Cannes, une racine riche en protéines, des fruits... Marie pétrie la farce pendant que je tape du pied pour tout écraser.

Nous les nourrissons à nouveau, et Marie confiante de son expérience se rince même les mains sur la langue de l'un d'entre eux. Leur peaux ressemble à du papier de verre tandis que leur langues est soyeuse et douce.

Les éléphants sont majestueux et amicaux, rapidement on ose s'en approcher de très près et nous allons nous promener dans les bois avec eux.

Ensuite nous continuons le ravitaillement avec des cannes à sucre qu'ils broient avec une facilité déconcertante.

C'est l'heure de la baignade, nous allons dans une rivière pour les asperger d'eau et là, surprise c'est eux qui nous aspergent à leurs tours! C'est une bataille d'eau avec des éléphants qui commence !

Nous leurs frottons le dos et puis bientôt la baignade se termine.

Nous rentrons vers Chiang Mai avec des images incroyable en tête.

Nous finissons par dîner dans un restaurant de la ville après une partie de fléchette et de billard que Marie a peut-être gagnée. Et, dans un ultime effort, pour finir cette journée sur une touche sucrée, allons nous faire masser.

Demain c'est une autre belle journée qui s'annonce !

Hâte de la vivre pour vous la raconter.

Robert et Marie

Une découverte incroyable

Pour être tout à fait honnête je n'étais pas très optimiste à l'idée de visiter Chiang Raï car il y a des temples absolument partout en Thaïlande et cette ville est visitée pour 3 temples.. 3 temples de plus ou de moins me direz vous ... Et bien détrompez vous, détrompez moi, Marie avait raison d'insister, ce fut les 3 temples les plus impressionnants de notre voyage !

Mais d'abord, commençons par le début.

On se réveille et on découvre le petit déjeuner dans un cadre magnifique, la piscine et le mobilier sont moderne et ajoutent un côté palace à cette journée qui débute très bien.

Nous allons à l'accueil pour rendre la chambre et en parlant avec une petite dame absolument charmante à l'accueil, nous louons un scooter. Elle nous écrit tous les endroits à visiter et nous fait même un itinéraire pour ne pas perdre une minute.

Nous prenons la route direction le temple blanc !

Ici les routes sont moins bondées et bien plus belles, les panoramas sont à couper le souffle, des montagnes au loin, des temples sur des collines, des villages, des rizières... Et petite nouveauté concernant la flore locale, des champs de thé !

Nous arrivons à destination et découvrons ce temple absolument incroyable, partout le regarde s'arrête, la carte mémoire de nos appareils ne suffirait pas à immortaliser toutes les merveilles de ce temple.

Ensuite nous mangeons sur place rapidement mais la chaleur nous limite question appétit.

On reprends la route, direction Singha Park !

Un parc très soigné, chaque buisson est taillé avec précision, il y a des champs de plante à thé, des panoramas et des routes magnifiques. Nous apprenons après avoir fait le tour du parc qu'il fallait payer et prendre une navette avec un guide.. oups !

Notre guide nous à vraiment bien conseillée et la route est claire, nous allons voir "Big Budhaa" !

Il faut savoir qu'ici dans chaque ville, on nous conseille d'aller voir un Big budhaa différent, mais là c'est le vrai de vrai, le Wat huay Pla est impressionnant, on le voit de loin sur la route et lorsque nous l'approchons il nous impressionne. Nous montons les marches et nous arrivons en dessous du budha. Il y a une musique de méditation qui ajoute à l'atmosphère propice à la relaxation et à l'admiration. Nous prenons un ticket pour monter en haut, une haie d'honneur nous attends, un cérémonial pour nous saluer et nous arrivons dans l'œil de Budha avec une vue panoramique sur les villages environnants.

Nous redescendons et prenons la route en direction le temple bleu, le temps commence à jouer contre nous, nous arrivons sur place et découvrons un temple d'un bleu Klein absolument renversant, cette ville est vraiment une énorme surprise pour nous deux !

On rentre à l'hôtel, on prends nos sacs et on marche sur la route pour trouver un taxi, ce sera un TukTuk ! Notre premier du voyage.

Arrivé à la gare routière on monte dans un bus pour y passer la nuit, 13h dans ce palais roulant, un coucher de soleil en fond..

À demain pour notre prochaine destination !

Robert et Marie

C'est déjà notre 10 ème journée au pays du sourire ! Le temps passe si vite !

Réveil aux aurores pour garder le cap de la journée productive. On se lève, on fait nos bagages, et on fonce au super marché pour acheter un petit déjeuner. Une fois terminé nous allons dans le hall pour attendre notre navette, qui met du temps à arrivée. Une fois dedans, c'est parti pour le port de Krabi Town, direction notre première île ! Koh Phiphi !

Le bateau est grand, le nombre de touristes à l'intérieur est équivalent à celui des touristes croisés durant toute notre épopée. Deux heures nous sépare de cette île paradisiaque à l'eau turquoise et au sable blanc qu'on arrive à distinguer au loin sur l'horizon.

Nous prenons tous ce qu'ils peuvent nous proposer à manger et c'est avec la bouche en feu que nous en sortons, heureusement que ce cake à la banane à été la pour éponger tout ce piment qui est si puissant dans ce pays.

Sur le pont du bateau, le panorama est à couper le souffle, on croise des bateaux de pêche de temps en temps, on dirait un reportage de national géographique dans lequel on vogue, c'est un de ces moments calme dans nos journées où tout vas très vite, un moment où le temps s'arrête et où le calme est apaisant. Surtout dans un cadre pareil.

L'arrivée sur l'île se fait sous une chaleur très dense. C'est parti pour une marche sous un soleil de plomb avec nos sac sur le dos, nous arrivons à l'hôtel en eau, le bungalow nous attend, une petite douche avec la climatisation et c'est parti à la découverte de Koh Phiphi !

Nous déjeunons rapidement car l'envie de toucher cette eau cristalline nous démange.

Il y a une plage à quelques mètres mais je convainc Marie d'attendre encore quelques minutes pour avoir une expérience optimale. Nous prenons un taxi Longboat et nous partons en direction de long Beach au nord de l'île. Nous rencontrons une famille de français avec laquelle nous partageons ce taxi. On se partage quelques bonnes adresses et nous arrivons rapidement sur cette plage. Il n'y a presque personne, nous prenons des matelas au bord de l'eau dans un resort attenant au spot de snorkling le plus prise de l'île. Et c'est parti pour une plongée avec nos masque à la découverte de la faune marine de cette île, réputée pour sa diversité.

Nous nous émerveillons devant des bancs de poissons multicolores, et partons en kayak à la recherche de requins à pointe noire. Sur la plage la famille de français croisée un peu plus tôt nous propose leur chaussons de plongée car le spot est glissant et coupant, un vrai cadeau du ciel car effectivement, une fois arrivé sur place, c'est une vraie patinoire sous marine. Nous bloquons le kayak et plongeons dans tout les recoins du spot à la recherche du squale tant attendu mais il ne sera pas au rendez vous. Une autre fois peut-être !

Nous rentrons sur la plage à contre courant et prenons un rafraîchissement, noix de coco fraîche dans un hamac, la vie est belle sous les cocotiers !

Nous rentrons à pied en passant par des chemins saisissant. Un décors de pirate des Caraïbes plus vraie que nature, les 20 minutes durant. Nous dînons dans un délicieux restaurant qui ne paie pas de mine et allons boire un verre sur la plage devant des spectacles de feu impressionnants ! Un limbo s'installe et nous nous pressons d'y participer avec Marie. La barre descend petit à petit, je suis le dernier touriste à me lancer. J'y parviens avec un peu de peine mais mes genoux s'en souviendront durant quelques jours. C'est au tour des locaux de nous montrer leurs talents, et par la même occasion, de nous humilier gentiment en passant sous une barre qui ne dépasse pas les 30 centimètres du sol.

Nous rentrons après une balade sur la plage.

A demain pour de nouvelles aventures !

Robert et Marie

Le réveil est salé, 6:45 sur les chapeaux de roues, pas le temps de petit déjeuner, on enfile ce qui nous passe sous la main et filons vers l'aventure.

Rendez vous à l'école de plongée !

Nous attendons sur les marches du bâtiment, son architecture nous mets dans le bain, les rampes d'escalier partent de pylône en forme de bouteille à oxygène, pas de doutes, c'est ici.

Marie est assez nerveuse à l'idée de plongée dans la mer, j'essaie de la rassurer comme je peux mais les pas en direction du port sont assez hésitants de son côté.

Nous arrivons sur le bateau, nous sommes une quinzaine d'apprentis plongeurs. Tout le monde se lance des sourires amicaux mais la tension est palpable. Il y a de toutes les nationalités parmis nous, espagnoles, allemands, anglais, et nous.

Nous faisons la connaissance avec la personne dont notre vie dépendra toute cette matinée durant et les débuts paraissent assez compliqués. En effet Mickaël, un anglais d'une cinquantaine d'années a un accent très prononcé et ces années passées avec un respirateur dans la bouche n'ont pas facilités notre compréhension. Cela rend Marie de plus en plus nerveuse, je la voie passé du rire au larmes et ça me pousse à me concentrer uniquement sur elle durant le trajet jusqu'au site de plongée. Nous allons en direction de Maya bay, la fameuse baie du film la plage avec Leonardo Dicaprio. Un des plus beaux endroits du monde, pour une première plongée nous sommes gâtés !

Nous enfilons notre combinaison de plongée et la tension monte petit à petit sur le pont du bateau. Il n'y a plus de sourires à ce moment là, la concentration est maximale. Chaque moniteur encadre deux personnes, Mickaël nous explique tous les gestes à retenir pour pouvoir communiquer sous l'eau.

Je dois les traduire à Marie car au début, face au stress et face à cet accent si prononcé Marie perd pieds assez rapidement.

Nous entendons un énorme bruit qui retentit dans la baie, c'est la sirène du bateau qui annonce l'arrivée au point d'ancrage. À ce moment là, tout se passe très vite. On entends le bruit des sangles des gilets qui se ferment, celui des bouteilles métalliques qui s'entre chocs. Marie me regarde, je vois simplement deux yeux tout rond dans le masque qui me fixent, assez facilement déchiffrables, la tension est maximale. C'est parti, nous avencons avec peine, palmes au pied vers l'arrière du chalutier. Pas le temps d'hésiter, une main sur le masque et l'autre sur le respirateur, un pas en avant et nous sommes à l'eau !

Nous nous éloignons du groupe avec notre guide, allongé sur le dos, le gilet gonflé au maximum.

C'est parti pour une série d'exercices pour nous familiariser avec le matériel. On respire la tête en dehors de l'eau dans le respirateur, l'air y est sec mais l'exercice est intuitif. Ensuite c'est parti pour une première immersion, à quelques centimètres en dessous de l'horizon. Nous devons respirer, ensuite enlever le respirateur de notre bouche et le reprendre quelques secondes plus tard. Le but étant de nous préparer pour éviter un moment de panique qui pourrait s'avérer fatale.

Nous devons ensuite complètement lâcher le tuyau, le retrouver autour de notre corps et le remettre dans notre bouche, le tout en restant calme. Marie panique lorsqu'elle n'arrive pas à retrouver le sien mais la situation se calme assez rapidement lorsqu'il lui montre les gestes à effectué pour le retrouver. Il nous regarde, l'air joueur, nous demande si nous sommes prêts avec un signe de la main, et c'est parti pour les profondeurs.

Il dégonfle nos gilets, et la ceinture lestée de plombs fait son travail, nous nous enfonçons petit à petit dans les profondeurs de l'océan.

Au bout de quelques secondes seulement je vois Marie faire de grands gestes, je la regarde me pointer une direction en imitant une coupe iroquoise. C'est le signal ultime, les requins sont là. Quatres requins à pointes noir nagent lentement à quelques mètres de nous, le spectacle est saisissant. Le calme de la mer, la lenteur de leur allure et la beauté de ce moment nous font complètement oublié le fait que nous sommes déjà à 10.7 mètres de profondeur en train de respirer dans un tuyau métallique.

La suite de la plongée en devient facile, tant d'appréhension, de stress, des requins, tout ça si subitement que la suite est une magnifiques balade à travers les coraux et les bancs de poissons qui nous entourent.

Au bout de 45 minutes nous remontons sur le bateau, l'air frais reste plus agréable et le contact du sol est rassurant. Nous déjeunons pendant que le capitaine entames des manœuvres qui nous mènent au second point de largage. Mickaël nous regarde en nous lançant un " are you ready ?" C'est reparti pour 45 minutes d'aventure à la recherches de créatures nouvelles. Bien plus confiant nous nous pressons de nous jeter à l'eau. Nous sommes les premiers à partir, nous flottons dans le calme, mettons nos respirateurs dans la bouche, prenons une longue inspiration et en mettant la tête sous l'eau, découvrons un tout autre spectacle. Pensant être seul à ce moment la nous découvrons une vie sous marine débordante, il y à une dizaine de plongeurs, des bancs de milliers de poissons jaunes et blancs nous entourent. C'est un autre monde qui est caché ici bas.

Au fil de la traversée nous rencontrons une énorme et terrifiante murène, un poisson lion, lune, papillon.. les coraux sont colorés et pleins de vies. Nous atteignons le fond, 12 mètres.

Les 45 minutes défilent à une vitesse folle, c'est déjà la fin.

Nous montons sur le bateau, tout excité par cette expérience et remercions Mickaël pour avoir pris le temps de nous rassurer et de ce moment unique passé avec lui.

Le retour se fait dans le calme, tout le monde regarde l'horizon, personne ne parle, la tension redescend, nous réalisons à peine ce qui vient de nous arriver.

Je passe le succulent déjeuner qui nous attends dans notre boui-boui préféré et nous repartons en direction du port pour réserver nos deux excursions pour demain.

Nous partons en bateau pour Long Beach, nous y savourons une noix de coco frappée et Marie entame une sieste pendant que j'attaque mon livre.

Le coucher de soleil est à tomber par terre, nous décidons malgré l'heure de passer par la forêt pour rentrer. Les moustiques font des ravages mais au bout d'un sentier je vois la tête de Marie qui se décompose, entre joie et stupeur, elle me chuchote en pointant du doigts la forêt : "regardes regardes ! " Une famille de singes qui se baladent à quelques mètres de nous. Décidément Koh Phiphi ne compte pas nous décevoir. Nous restons là, à admirer les primates, pendant que les moustiques affamés se régalent. Nous repartons dans l'obscurité vers la ville.

Un dîner très épicé et deux bouteilles d'eau plus tard, nous allons dormir.

Demain c'est encore une nouvelle aventure qui nous attend.

A demain

Robert et Marie